大国相 第720章

翟狄知道林平常是一直陪伴于林晧然在地方为官，却是微笑着说道：“我是浙江宁波府人士，心里一直颇以宁波城为荣。在春节的时候，我特意跑了一趟雷州，雷州城已然是胜过宁波城远矣！”

“翟大人，可愿效仿我哥的做法，让到柳州亦是如同雷州般发生巨变？”林平常将茶杯轻轻放下，显得语出惊人地道。

翟狄心里微微一动，旋即苦笑地摇头道：“我岂敢跟林侍郎相提并论！而且我现在只是一个小小的通判，柳州城当如何发展，亦非我说得算！”

在他的头上，除了知府高焱，还有同知钱回泷，却是根本轮不到他这个通判发声。

“我哥曾经说过：机会是留给有准备的人！”林平常心里其实有了一些构想，却是进行循循善诱地道。

却是这时，楼下突然传来了一阵吵闹的声音。

先是一个嚣张的声音道：“你们都散了，这里不许卖米！”，只是话音刚落，

这一个动静，已然是影响到了楼上二人的心情。

一个伙记匆匆上来，对着林平常进行汇报道：“大小姐，柳州府的捕头带着一帮捕快在

林平常的眉头微微蹙起，心道：他们果然是坐不住了。

“那个捕头可是姓梁？”翟狄的脸色当即一沉，直接进行询问道。

伙记扭头望了一眼翟狄，便是郑重地点头道：“正是！”

“你让他上来吧！”翟狄摆出了官威，当即进行吩咐道。

林平常发现伙记望向自己，便是挥了挥手道：“去吧！”

她自然是无惧于地方势力，但却是知道想要在地方做事，最好还需要拉几个地方上的帮手。她今天之所以请翟狄过来，为的正是要他帮忙应对这种局面。

翟狄有心搭上林晧然的钱，此时自然是主动站了出来。

没多会，一个长得结实的捕头傲慢地走上来。

他眼睛似乎长在头顶上，显得趾高气昂地漠视着这楼上的情况，突然见到坐在桌前的翟狄，当即被吓得魂不守舍。

“梁捕头，你好大的威风，知不知道这是谁家的买卖？”翟狄现在跟着那位高高在上的林侍郎搭上线，显得底气十足地质问道。

梁捕头能够欺负普通的百姓和商人，但面对这位顶头上司却只有低头的份，当即上前行跪礼地道：“小人拜见通判大人！”

翟狄仍然是板着脸，指着上座的林平常隆重地介绍道：“这位是南洋巡按林大人，她乃当朝礼部左侍郎的亲妹妹！”

“小人拜见巡按大人！”梁捕头暗暗地咽着吐沫，又是对着林平常恭恭敬敬地叩头道。

林平常望着跪在地上的梁捕头，却是淡淡地询问道：“谁派你过来的？”

“小……小人，没有谁派我过来，是小人擅作主张！”梁捕头深知不能将背后的人吐露出来，却是选择一力扛下地道。

“此事应该不是府尊大人，恐怕是钱同知指使的吧？”翟狄清楚现在柳州府衙的情况，当即便是进行推断道。

“小……小人，真的没有人派过来，是小人猪油蒙了心，还请两位大人恕罪，小人再也不敢了！”梁捕头急忙叩头认错地道。

林平常深知地方的衙役油滑，对方不可能交待背后指使之人，却是淡淡地警告道：“我不管指使你的人是谁？你帮我带一句话：我或许管不着他，但我哥是为民请命的好官！如果他的乌纱帽不想要了，那么就查封了这间酒楼试一下！”

她很少做出打自己哥哥名义的事情，但事情到了这一步，她却不得不给予那边一些压力。她自然是知道谁在推动柳州百姓吃高价粮，只是这个事关民生的事情，她不可能选择妥协。

“小人知罪，请巡按大人责罚！”梁捕头深知背后指使他的人根本无法跟眼前这位礼部左侍郎的亲妹妹叫板，便是恭敬地施礼道。

翟狄则是默默地重新审视这位林巡按，对方是软中带硬，已然跟着那位充满传奇色彩的林侍郎一般，都是真正为民做事的精明人。

林平常不打算追究这个梁捕头，更明白这其实是那边的一个试探，便是抬手让对方离开。

昨天还是供不应求的五十文一斤，但现在直接被打到了十文一斤，这个落差实在是太大了，而四大米行的利益群体自然是首当其冲。

他们本来能够以高价出售米粮，但被联合酒楼这么一个捣乱，令到市场价格直接掉到一斤十文钱，这跟他们的预期严重不符。

正是如此，他们在得知这个消息的时候，对联合酒楼是极为痛恨，对那位林巡按亦是心生怨念。

所谓的四大米行，背后的关系同样是错综复杂，特别很多人的囤米都是交由四大米行代售的。可以说，这背后几乎是代表着半个柳州城的乡绅阶层。

只是奈何，对方不仅是皇上亲封的南洋巡按，背后更是站着当朝的礼部左侍郎。

“正所谓强龙不压地头蛇！既然咱们不能制止联合酒楼卖米，那么咱们便不允许米粮进城，看她能怎么办？”面对着这个困局，汉辉却是当机立断地道。

在林平常搅动的风浪中，双方的角力已然是悄然展开。林平常固然是有背景和人脉，但他们这帮人盘踞于柳州城，既然能够揪翻那个不识抬举的吴桂芳，对付一个小女娃自然不在话下。

第1657章 隐忧和放粮

旭日初升，金灿灿的阳光落在柳江边的一座古城上。

随着旱情的加重，越来越多的灾民涌向了柳州城。只是现在城门已经关闭，他们并没能进入柳州城，而是被安排到特定的难民区中。

这些时日涌向柳州城的难民达到四、五万人，且陆续还会有难民前来，他们为了活下去，只能前来府城寻觅生机。

大明是一个以儒道为本的国家，自然不会坐看难民活活饿死于城郊。柳州府衙和马平县衙联手设置四大难民营地，每个营地达到了一万人。地方官府对这种赈灾早就形成一套流程。

官府在四个城门口附近划出营地，在这里用竹子和矮木修建棚子，给这帮难民创制一个简易的避难之所。

黄水寨几十名村民在林平常的接济下，顺利地来到了这一座柳州城，很快便被官府的人安置在靖南门的难民区中。

这里的难民以马平县的为主，但这场千里赤土的旱灾涉及的范围极广，除了柳州府的难民，其实还有来自梧州府或桂林府的难民，甚至有来自西边土司地界的难民。

黄水寨属于象州管辖，在主管安置工作的书吏登记后，便是被分配到象州的难民区，在这是意见地见到了里长及一帮熟人。

不过包括里长在内的村子，在这次逃荒中，都有亲人饿死于途中。

黄水寨的族长没有那种多愁善感的心思，而是迫切地询问道：“里长，官府放粮了吧？”

“屁！如果等他们放粮救济，咱们早就饿死了！”里长朝地上吐了一口浓痰，充满着怨念地道。

小老头抬头疑惑地打量着这个精神抖擞的里长，完全不像是没米下肚的模样，却是迟疑地道：“那你们……”

里长猜到他想要问什么，指着不远处的一座宅子道：“你瞧见前面的宅子了没？那是联合酒楼的私产，里面储存十万斤粮，那些粮都是用来给我们施粥的！你们跑来柳州城是来对地方了，只要有这联合酒楼在，起码这个月咱们是饿不死了！你们来得晚了，上午的施粥已经过了，想吃粥得等下午申时那一场了。”

小老头得知这里的情况下，悬着的心总算是放了下来，这个情况比他预料的要好。

在北上柳州之前，他其实最担心是官府拖延施粥，让到他们得苦熬一些时日。虽然他猜中了官府的做法，却没想到跑出来一个联合酒楼。

他隐隐有一个大胆的猜测，这个联合酒楼跟那位林大小姐有关，一定是那位有善心的林大小姐出手帮了他们。

“你们找一找盛粥的器皿，下午申时开始施粥，最好早点过去排队！我到柳江那边碰碰运气，看能不能弄条鱼打牙祭！”里长显得很热情地说明情况，便是挥手作别道。

“里长，慢走！”小老头行了一礼，目送着这个热心的里长离开。

看着里长朝着柳江那边走去，小老头对着儿子和村民进行叮嘱后，便是在营地溜达起来。

这里聚集了上万人，不过又细分了若干区域，而他们并不属于马平县的难民，却是被安排到较远的区域。

一路上，他看到很多难民在修补棚子，已然不是要遮风挡雨，主要还是遮挡头顶上的烈日。

时至六月，这个柳州地界仍然不见雨水，天气却是越来越闷热。

“在那里，别让它跑了！”

正是这时，前面突然发生了一阵骚动，好几个男女拿着棍子显得紧张地围向一堆木柴。

小老头看到这个动静，却是不由得停下脚步，好奇地望向这帮男女。

在将柴木围住后，有一个男子小心地搬开柴火，结果从柴堆窜出一道黑影。

“堵住它，快！”

为首的男子第一个反应过来，指着那道逃窜的黑影大声地道。

年轻人面对这道窜逃过来的黑影却是下意识地往后跳起，脸上露出惊慌之色，手上的棍子脱落在地。

吱……

却听到一声惨叫，这道黑影被年轻人踩到身子，受惊后改变方向进行逃窜。

啪！

一个汉子的脸上露出凶相，手中的棍子重重地落在黑影的身上，却是连声音都没有发出来便吐血而亡。

围堵的众男女见状，却是纷纷松了一口气。

“哈哈……傻蛋，多亏你刚刚踩了它一脚，不然恐怕真给它跑了。”那个汉子捡起那只被爆头的老鼠，对着那个惊魂未定的年轻人道。

被叫做傻蛋的年轻人挠了挠后脑勺，脸上露出尴尬的笑容。

“这个老鼠真肥，咱们给炖了！”为首的男子走过来，咽了咽口水提议道。

听到这个建议，大家自是应允，这老鼠可谓是不错的蛋白质来源，能够让他们解解馋。

“你们不能吃这只老鼠，得将这只老鼠丢掉！俗话说：大灾后必是大疫，这营地里的老鼠是万万吃不得！”小老头听到他们要将这只老鼠炖了，急忙站出来劝阻道。

“我看你就是酸！”

“那里跑来的疯老头？”

“别理他，咱在村里吃老鼠还少？啥时出事了？”

……

这帮男女面对着小老头的劝阻，却是如同受到挑衅般，甚至是恶语相向。

“别理他，咱们走！”那个提着老鼠的男子瞪了小老头一眼，便是冷哼一声离开。

其他人跟着离开，但不少人都不给小老头好脸色，已然是将小老头归为坏人一列。

小老头看着这帮离开的人，虽然有心进行劝阻，却是无奈地叹了一口气。

如果没有官府的统一管控，难民自是不会有那么高的思想觉悟，谁阻拦他们吃肉简直就是杀人父母。

小老头现在无官无职，只不过是这里难民中的普通的一员，哪能强行勒令对方不许吃老鼠肉呢？

没过多久，他见到一个妇人捡到一只肥大的老鼠如同捡到宝般，急忙拉着儿子朝着自己的居所走回去道：“刚死，还有体温，咱们吃了它！”

在这个积集的地方，免不得有些难民藏着粮食，自然会招来一些老鼠。在见到这些老鼠的时候，这里的难民自是不会客气，定然是要将它吃掉。

只是大灾伴随着大疫，特别现在是酷暑时节，难免会出现几只病鼠。一旦有人吃了它，很容易患上传染病，从而出来瘟疫。

小老头看到这里，心知这个情况不加防治，定然是要后患无穷。旱灾，粮实尚且能“医治”，但出现瘟疫则是“无药可救”。

“你是闲的吧？他们吃不吃老鼠不归我们管，现在我们只接到给安置你们的命令！走，走，走，没瞧见我正忙着吗？”面对前来反映情况的小老头，负责安置工作的典吏显得很不耐烦地驱赶道。

在这个阳光明媚的日子里，却是没有人听进小老头的忠告，一场危机已经弥漫在柳州城的上空。

柳州府衙，客厅中。

高焱五十多岁，但气色显得不错，穿着一套打补丁的官服，让管家送来茶水。

茶水的色泽淡黄，上面落着茶碎，已然不是什么好茶，不过他今日所招呼的人是南洋巡按林平常。

林平常公然打出自家哥哥的名头，哪怕是柳州知府亦得礼敬三分，对方实在不是他一个小小柳州知府能得罪的。

“高知府，不知你找我过来所为何事呢？”林平常不是爱茶之人，反倒觉得这种清淡的茶叶味道正好，却是放下茶盏开门见山地询问道。

高焱拿起一份公文让人送过去，直接呵呵地笑道：“幸得巡按大人上疏，朝廷刚刚已经下发文书，着令本府放粮赈灾！”

在说这话的时候，他的眼睛不由得复杂起来。他堂堂进士出身的柳州知府日前多次上疏，朝廷都没有理会，而这位女娃刚一上疏便得到了朝廷的允许。

朝中有人好当官，这句话当真不假，起码这事在林平常身上得到印证。

林平常看过那份同意开仓放粮的文书，眉毛轻轻上扬，显得欣喜地提议道：“高知府，现在文书已经下来了，还请知府大人即刻开仓放粮！”

虽然联合酒楼现在还有粮食在城外施粥，但存粮终究有限，而想要帮着柳州城度过这个大难关，常平仓的粮才是定海神针。

在历朝历代的赈灾中，其实朝廷和官府才是赈灾的主力军。如果常平仓开始放粮，柳州城的粮食猛增，她则是能够更加游刃有余地打压米价，且不用过于着急地从雷州调粮。

“本府亦有此意，打算今天下午便开仓放粮！”高焱轻轻地点头，接着温和地提出请求道：“这放粮历来容易被奸吏从中盘剥，本府有个不情之请，想请林巡按帮本府负责靖南门外的粥棚，本府和属官负责其他三门！”

林平常这次过来便打算协助赈灾，且知道这种事情确实得瞪着，当即痛快地答应道：“恭敬不如从命！”

“那有劳林巡按了！”高焱对林平常颇为信任的模样，却是话锋一转道：“对了，本府刚刚还听到一个好消息！”

“什么好消息？”林平常伸手端起茶盏，颇为好奇地询问道。

沈妍女扮男装站在林平常旁边，这个时候亦是投去好奇的目光。

高焱喝了一口粗茶，这才微笑着回应道：“广东那边传来消息，朝廷已经重新启用谭伦暂时接任两广总督兼广东巡抚，由他从广州押米过来赈灾！”

“从广东过来少说也得一个月！”林平常早就猜到朝廷会这般做，但却是轻轻地摇头道。

高焱却是乐观地微笑道：“咱们只要稳住局势，待谭部堂押米前来，这场旱情定然是迎刃而解！”

“希望如此吧！如果知府大人没有其他事，咱们现在便到常平仓取粮，可好？”林平常却没有他这般乐意，而是直接催促道。

高焱看着林平常如此心急，亦是无奈地苦笑，便是同意跟她前去取粮。

开仓放粮，这是有固定的流程。

这出粮和进粮，都是有着一个账本，上面每一项都记录得很是清楚。

林平常在常平仓清点了粮食，确认数量和品质都没有问题后，便是拉着粮食出城，到固定的地方进行放灾。

由于靖南门灾区的难民人数达到一万，每人三两米计算，则是要三千斤大米。