大国相 第719章

“只是每斗120钱吗？”小兔的眉头微微蹙起，对这个结果似乎不是很满意的样子道。

沈妍伸手掐了一下小兔的鼻子，戏谑地说道：“当然不会就这样了，范仲淹同时还用了一招，气得那帮米商直跳脚呢！”

“是什么？”小兔不计较沈妍捏她鼻子的事情，眼睛透着光芒地追问道。

沈妍看着小兔和旁边人的好奇心被勾了出来，端起剩下的汤汁一饮而尽，这才对着众人道：“现在天机不可泄漏，过些天再告诉你！”

听到这个答案，气得小兔很想拨刀砍了这个女人。

林平常知道范仲淹后面怎么做，但却没有透露出来的意思，便是让小兔买单，准备领着大家朝着联合酒楼而去。

中年妇人却是不伸手接银子，而是小心地对着林平常询问道：“敢问你可是……巡按大人？”

事情亦是凑巧，她昨天听到黄承胜被南洋巡按林平常教训的事情，现在又听到她们的这番论调，已然是猜到这位少女的身份。

“不错，你可有冤情？”林平常没想到这个妇人认出了她的身份，便是没有隐瞒地道。

中年妇人却是扑通在地，对着林平常发出诉求道：“民妇听闻过你的事情，知道你跟你哥哥都是为民请命的好官，还请救救柳州的百姓，我们是真的负担不起这么高的米价！”

说到了最后，似乎是触碰到心酸之事，眼泪不争气地涌了出来。

林平常暗暗地叹了一声，伸手将她扶起来，并是一本正经地道：“我知道你们的生活很难！我一定会尽我所能帮你们度过这场难关，我跟她们从雷州赶过来就是要想办法帮你们的，但还请给我一点时间！”

中年妇人得到答复，心情已然是平复了不少，显得恋恋不舍地望着林平常等人离开。

直到店里又来了几个客人，她这才前去招待。在听到柳丰米行的米价涨到了五两一石，她的心里莫名地抽搐一下，却是将目光又望向了林平常离开的方向。

第二天下午时分，又是一个令人生厌的艳阳天。夏粮颗粒无收成为了既定的事实，但如此秋粮仍然无望，那么当真是让人看不见希望了。

钱掌柜换了一套崭新的绫罗绸缎，正是剔着牙从家里走出来，回想着刚刚的肥鹅配烧酒的味道，不由得哼起了小曲。

只要一直这样下去，不出半个月，他便能够再置办一处宅子和娶上一房美妾，成为这个柳州城真正的人上之人。

想着自己以前笑脸相陪，只希望店里能多卖一些“四钱一石”的大米的日子，他真觉得自己以前没有出息。

他抬头望着这刺眼的太阳，却是希望它能够一直这般下去，希望这柳州年年都是旱灾，让到他天天能够日进斗金。

走在路上的时候，他不由想起昨天上午的那段精彩说辞：“诸位乡老亲家，不是我不愿意多卖诸位一些，实在是为了诸位着想！人家联合酒楼前天都已经放出话来了，他要四两一石买掉我手上的大米！只是我知道商人图利，他联合酒楼能四两一石的大米买我的大米，那么便会八两一石卖给大家，所以还请体谅我的难处，今日还是限量限价！”

当时他说出这番话的时候，那个场面当真是疯狂。那些人似乎是知道八两一石的日子已经不远了，却是争先恐后地购买，甚至有人已经是大打出手了。

果然，在将价格提到五两一石的时候，却是没有人提出异议。更多人反倒是跑过来巴结他，要求他多卖一些米给他们。

照着这种局面发展下去，以后米价六两、七两、八两，乃至十两，这帮穷酸的百姓还是得乖乖地掏钱，而且还得给自己陪着笑脸。

虽然联合酒楼突然介入柳州的米市，但却影响不了他的好心情。

不说他身后的人足可以摆平一切，这联合酒楼花这么大代价进来又是想要赚钱，顶多是多一个人分一杯羹而已。

“怎么回事？”

钱掌柜来到柳丰米行门前，他不由得揉了揉眼睛，一度以为走错了地方。这段日子以来的人满为患消失了，门前竟然一个人影都没有。

“我们没来错地方啊！”

身后的小厮亦是看懵了，不由得困惑地道。

“阿四，敲门！”

钱掌柜倒还算沉得住气，当即下令指令道。

一个小厮直接小跑到店铺敲门，很快账房领着几个伙记开门从里面出来，钱掌柜直接询问道：“这是怎么回事？”

账房先生虽然一直呆在店内，但亦是听到外面的一些动静，指着联合酒楼的方向道：“人先前都在这里的，但不知怎么的，他们好奇是一起到联合酒楼那边去了！”

“那帮穷货连饭都吃上不，还有钱上酒楼？”钱掌柜听到那帮人跑去联合酒楼，不由得当即鄙夷地道。

账房先生却是摇了摇头，认真地进行解释道：“不……不是，我隐隐听到他们有人说，现在的联合酒楼卖米了！”

“走，咱们过去瞧一瞧！”

钱掌柜的眉头微微蹙起，却是大手一挥地道。虽然他知道对方会介入米市，但却没想到动作这么快，更不明白他们用什么手段拐走那帮穷酸。

一行人拐过前面的街口，他们便看到位于街中心的联合酒楼，却见这酒楼门前已经是人山人海，人数少说也有几千人。

联合酒楼的门面自然不是他小小的米铺能比的，这里的酒楼不仅气派非凡，而且门前还很是宽敞，那个牌匾透着贵气。

钱掌柜一行人无法走近联合酒楼，只能是在人群外围远远地瞧着那边的情况。

联合酒楼的陈掌柜站在一张桌子上，站在太阳底下对着围观的众人朗声地道：“各位父老乡父，联合酒楼打今日起关门大吉，专做售米的买卖！我们现在手里已经购进八十万斤大米，联合作坊已经从雷州陆续运来一千万斤大米！只是现在是非常时期，所以只能先行限购，但雷州和柳州这条粮道只要打通了，那便不会再进行限购！”

钱掌柜不由得微微蹙起眉头，对方不仅大肆购入了大米，而且还从雷州运来上千万斤的大米，已然是想要强势地介入柳州府的米市。

不过联合酒楼这个举动显得很是外行，货物历来都是物以稀为贵，这米市更是如此。

你一下子调这么多米到柳州城，百姓知道你手里有这么多米，反倒没有那般着急抢购了。到了那个时候，不要说十两一石，维持五两一石都难，当真是猪队友啊！

“整个柳州府都是颗粒无收，他们联合酒楼上哪收的粮？”

“我已经听说了，他们这三天花四两一石的高价从其他粮商手里买过来的！”

“如果他们四两一石买的，那么他卖给他们怕是要六石一两了，我还是光顾那黑心的四大米行吧！”

……

围观的百姓保持着很高的警惕心，这时得知联合酒楼米粮的来路，却是已然打算脚底抹油离开这里了。

第1656章 强龙的资本

商人贪财，这是柳州百姓的普遍感观。特别是经历此次米价暴涨，令到他们对商人更是深恶痛绝，对那帮米商更是恨之入骨。

陈掌柜面对着这黑压压的人群，对着在场的众人高高地举起手掌朗声道：“现在我代表联合酒楼宣布：每人限购三斤，每斤售价十文钱！”

三斤？每斤十文钱？

在听到这个话时候，聚集在这里几千名百姓顿时变得鸦雀无声，纷纷瞪大了眼睛，脸上显得难以置信地望向站在桌子上的陈掌柜。

“他刚说每人三斤？”

“不错！”

“他……他说每斤十文钱？”

“我……我也听到了，但……这是真的吗？”

在一阵沉寂之后，如同一滴油滴落到烧红的铁锅里，这里围观的人群当即便是炸了开来，纷纷窃窃私语起来了。

虽然陈掌柜的声音很是洪亮，但很多人都不敢相信，毕竟这实在是过于离奇。甚至他们严重怀疑陈掌柜故意说“一斤十文钱”，以此来消遣他们这帮穷人。

秉承这种观点的百姓却是不少，毕竟事情实在是过于离奇了，都不相信天上会掉下馅饼。

“怎么可能？真的这么低的价格卖给我们？他这不是要赔本吗？”很多百姓却是如此坠下云雾般，显得难以置信地发表观点道。

大明现行的兑换率是一两银换二千枚铜钱计算，一斤米十文钱折算起来是一两一石，价格仅是四大米行统一销价的五分之一。

最为重要的是，大家都知道联合酒楼是以四两一米的价格从其他米商手里购过的囤米，现在以这么低的价格转手卖给他们，摆明是做着一个赔本的买卖。

这哪里还是贪婪的商人，摆明就是救世的菩萨，但这都是真的吗？

陈掌柜亦是穷人出身，深知现在的柳州百姓简直是身处于水深火热之中，对于现在所做的事情格外的自豪。

他任由着头顶的阳光晒得汗流浃背，却是没有做出多加解释，而是大手一挥地下达指令道：“开卖！”

随着一声令下，门前的八个销售口同时进行开售。

这里已经堆积着一筐筐的大米，有着固定的一斤和三斤的两种量器。联合酒楼卖这个价格，已然不是要赚钱的，故而这量器亦是只多不少。

“这真是观世音菩萨啊！”

“仁义啊！这才是商人本色嘛！”

“呜呜……这个日子总算是有些盼头了!”

……

随着百姓花费三十文钱买到三斤白花花的大米，人群中的担忧的情绪渐渐烟消云散，在捧着刚刚买到的低价米的时候，很多百姓的眼眶都不由得湿润起来了。

他们本以为是一个大笑话，但现实却真的发生了，世上真的有救世的菩萨。

“他们这么低价卖给我们，当真不怕亏钱吗？”

“谁做买卖不怕亏钱的，不过人家是真将咱们当成自己人，宁愿自己承担损失都不让我们吃高价米！”

“你们怕是有所不知，城中的几个富户在城外搭的粥棚就施粥两天，亦是好在联合酒楼搭的粥棚才不至于挨饿！”

……

在看到联合酒楼是真的低价买米的时候，人群中的百姓的消息灵通之士迅速成为了主角，正是传达着新近所发生的事情。

渐渐地，哪怕是再底层的百姓亦是开始了解着这联合酒楼，进而知道联合商团更多的善举，是跟着其他商人不同的“仁商”。

陈掌柜看着卖到大米的百姓久久不肯离去或者想要重新排队，便是重新站到桌子上朗声地道：“诸位柳州的父老乡亲，你好尽管放心，我们新收的八十万斤米会一粒不剩地平价卖给大家！我们前天跟城中二十多名粮商签了购买协议，他们很快从其他地方运回来四百万斤的大米，而雷州运来的第一批大米有一千万斤！本店在此郑重保证：今后大米的售价只低不高，大家不用担心接下来买不着米，都先回去明日再来吧！”

很多百姓就是担心这种好事只有这一次，在听到陈掌柜的保证后，加之对方明确从雷州运粮，这才放心地离开这里。

不过他们的心里始终是保持着一份感激，心里不停地默念道：“真是大慈大悲救苦救难的观世音菩萨啊！”

“第一批一千万斤？只低不高？”

钱掌柜直感到昏头转向，哪怕明明是烈日当空，但背脊涌起了一股刺骨的寒意，眼前却是突然一黑，当即失去了意识。

账房先生和伙记急忙抬着昏迷的钱掌柜离开，回到那间门前已经空无一人的米铺中。

由于手握着八十万斤大米，令到联合酒楼有了不少的底气。

每人限购三斤大米，而一万个人前来排队购买，却仅是消耗三万斤。只要再过些时日，那些粮商陆续运米回来，加上雷州的粮道打通，柳州缺粮的问题便会迎刃而解。

正是这五月末的一天，令到柳州城的百姓重燃了希望。

五月过去，六月则是悄然来临。不过在六月的第一天里，仍然是一个阳光普照的好天气，天空丝毫没有下雨的迹象。

林平常跟着往常般，早早爬起床晨练，接着带着大家到那间店铺吃桂林米粉。

那个妇人叫陈大妹，自然是知道林平常搞出来的动静，却是为着她们专门擦拭一遍桌椅，殷勤地招待着林平常一行人。

“现在柳州城还是缺粮的，只有雷州的粮道打通了，问题才能够真正缓解下来！”林平常面对着热情的妇人，亦是冷静地说道。

事情确实是如此，解决米价是一个成果，但最关键还是打通柳州和雷州的粮道，这才能够彻底解决柳州的粮食危机。

林平常今天的行程在昨晚便有了安排，沈妍和小狐等人出城忙碌，而她则是和阿丽等人直接前往联合酒楼。

大明官场的圈子并不算大，特别是大明高级官员几乎都是进士出身，这让到他们之间很容易便产生了联系。

柳州府通判翟狄是嘉靖三十七年的进士，从正七品的推官到正六品的通判，这种升迁速度算是不快不慢，现在已然是跟着林平常算是有了一点联系。

翟狄是宁波府人士，只是落得了三甲进士出身。先是在贵州担任一个推官，去年刚刚升任到柳州出任通判一职，而他的天花板已然是知府一级。

不过他的家世不错，亦是立志要做一个清官，故而在柳州城的官声还算不错。在受到了林平常的邀约后，亦是欣然前来。

他不是一个迂腐的官员，心知想要从这个泥潭中跳出去，亦或者尽快执管一府之地，则是需要在京城找到靠山，而林晧然这位是普通官员无法触及的目标。

翟狄一直关注着林平常的举动，却是好奇地询问道：“巡按大人，联合酒楼以如此价格出售，怕是要亏不少银子吧？”

“联合酒楼大概还要从米商手里买四百斤大米，预计会赔三、四万两银子吧！”林平常喝了一口茶水，显得浑然不在意地回应道。

如果一般的商人要赔掉三、四万两银子，怕是要倾家荡产了。只是对于现在的联合酒楼而言，对于现在的联合商团而言，这都不及一日的进项。

不说南洋每年过百万两的金矿收入，单是现在联合商团的贸易收入、造船和钢铁两大行业的进项，便能让林平常将三、四万两不当一回事了。

联合商团发展到了现在，已然不能仅仅考虑着如何去赚钱，除了建立一个个稳重的商业产业外，还得考虑自己的名声。

最为重要的是，跟着拯救这个柳州城十万百姓相比，这点损失简直是微不足道。在人命面前，金钱自然是不值一提了。

翟狄虽然是出身于富庶的宁波府，但心里还是感到暗暗吃惊，除了因为数额不小外，还有就是林平常表现出来的轻视。

只是不知对方已经富足到不需要将三、四万两当一回事，还是心怀着柳州城的十万百姓，亦或是两者皆有。

翟狄知道对方所做的事情是救人之事，却是恭恭敬敬地施礼道：“林巡按能为柳州百姓做到如此地方，当真有令兄之雄风，本官在此代表柳州百姓谢过巡按大人了!”

“不瞒翟大人，我跟我哥一直都有书信往来！他得知广西的旱情，亦是从京城修书给我，所以我这才前来柳州帮助赈灾！”林平常喝了一口茶，却是半真半假地道。

“这是林侍郎的意思？”翟狄的眼睛微微一亮，显得重视地询问道。

“我哥只是从朝廷的奏报中知晓广西发生旱情，自是不能知晓广西旱情的具体情况，但他的本意是要我出一些力，替灾民多做一些事！”林平常回应地回应道。

其实林晧然给林平常写来书信不假，只是信中主要是要她多注意安全，让她不能以身犯险云云。至于此次柳州之行，完全是出于她自己的本意。

只是现在是非常时期，特别她对柳州并没有直接的管辖权，自然是要搬出哥哥的名头，这才能够方便她做事。

翟狄知道林晧然确实不可能知晓柳州米市被爆炒的事情，不过在了解到那位大人物对这个事情的重视后，心里亦是有了一些决断。

不论是为了柳州的百姓，还是赢得这位大人物的关注，他都需要更加卖力地帮柳州度过这场旱灾，却是由衷地感慨道：“林侍郎现在日理万机，竟还能关心广西的灾情，实乃我辈楷模！本官在地方为官多年，越发觉得当年林侍郎治理雷州府的手段，当是天下知府的表率也！”

这其实是一句实话！他在地方为官多年，却是见惯了太多的形象工程，很多知府对地方实则没有什么贡献。反观林晧然治下的雷州府，现如今已经成为大明最耀眼的一座新城。

“我哥这点是很厉害，以前我跟着他一起到雷州府的时候，雷州城还是很穷的，不过现在比江浙那边都不逞多让了！”林平常是其中的见证人，亦是轻轻地点头道。