大国相 第635章

“见过魏国公！”

林晧然坐座位站了起来，对这个魏国公进行施礼道。

“下官见过魏国公！”

扬州府同知曹腾飞等官员纷纷起立，给这位国公进行施礼道。

出现在这里的并不是别人，正是南京守备兼中军左都督徐鹏举。

他的个子很高，生得浓眉大眼，腰间挂着一把剑，身上彰显着几分名将的风范。虽然已经年近六旬，但身体显得健硕，特别是眼睛显得很有神采。

只是这副看似威风凛凛的身躯，却没能为大明立下军功，更是在振武营兵变之时狼狈而逃，被大家称为“草包国公”。

魏国公走到林晧然面前，显得和蔼可亲地询问道：“本国公说笑，钦差大人不会介怀吧？”

第1460章 控场

虽然他表现出一副和蔼可亲的模样，但从楼梯出现到现在，他始终是一副上位者的姿态，已然是想要在气势上压制住林晧然。

扬州府同知曹腾飞等官员暗暗地望向林晧然，却是拿捏不准这位高高在上的钦差大人会是何种反应。

林晧然显得彬彬有礼，面带微笑地拱手道：“国公说笑了，本钦差岂敢介怀！只是国公说我这些包子来路不明，此话并不妥，这包子乃是本钦差刚刚令人从那边的摊子买过来的！”

兰儿听到自家的包子被“污蔑”，显得很生气地鼓起了腮帮子，眼睛带着明显的敌意望向了这一位高高在上的魏国公。

魏国公鄙夷地望了一眼桌面上剩下的大肉包子，便是索性直接点明道：“不说百姓的吃食素来粗陋不堪、难以下咽，咱们更要提防贼人趁机下毒陷害，这等包子说来路不明还是轻的，又岂可入我们之腹？”

他出生于国公之家，早早便明确了其国公的继承人的身份，更是在年少之时便已经接任国公之位，却是打心底瞧不起底下层的百姓，更是视这种吃食如若砒霜。

扬州府同知曹腾飞等官员听到这番说词，亦是不由得担忧地望向手上的肉包子，似乎真的担心上面会有毒药一般。

魏国公将众人的反应看在眼里，已然达到了他“控场”的预期，便是得意地瞥向了林晧然，只是那张白皙的脸蛋突然僵住了。

“魏国公太可放心，这肉包子并没有毒，味道比这里的茶点更要好！”林晧然将肉包子送到嘴里咬了一口，显得津津有味地对着魏国公道。

却是没有什么比行动更有吃服力，刚刚魏国公说这肉包子如何如何，但林晧然不仅亲自吃了下去，且还一副很美味的模样。

“味道确实很好！”

扬州府同知曹腾飞等官员本就是有心巴结林晧然，而他们太多数官员实则没有那般讲究，亦是纷纷将包子送到嘴里并称赞道。

相对于地方上的长官，学官历来更有风骨，扬州府学正刘海剥开包子狂吃一大口，便是大声地评价道：“呵呵……下官时常在街边买包子，还真没有比这间更好吃的呢！”

你……

魏国公的脸色顿时一寒，却是没想到这个钦差大人竟然如此的拂逆他的好意，更没想到这帮扬州官员真的已经围着林晧然转了。

扑哧！

兰儿看到这里的变化，却是突然转怒为喜。

花映容亦是将这一幕看在眼里，不过对于林晧然的表现，她却是没有过于意外，毕竟这是一位从身心降服她的男人。

林晧然咽下嘴里的肉包子，对着魏国公又是说道：“魏国公天潢贵胄，自是应当处处谨慎，只是本钦差出身贫寒，从小吃的便是这等粗陋之食！魏国公，我这人说话直白，你不会介怀吧？”

同样的话，已然是原封不动地还回给了魏国公。

他想要讲究出身，讲究身份，从而体现他高贵的血缘。只是林晧然并没有吃他这一套，更愿意自我贬低，不想跟这位勋贵为伍。

扬州府同知曹腾飞等官员纷纷扭头望向魏国公，已然看到魏国公的脸色显得很不好。

在南京诸多公侯之中，南京守备魏国公徐鹏举算是最有实权的勋贵，是南直隶的最高军事长官。当然，这个职务看似很高，但其实权力并不算大。

南京守备既要受到南京守备太监的监督，还要受到南京兵部尚书的制约，而他仅仅只有统兵权，但却没有调兵权。

如倭寇来袭南直隶，他这位南京守备并不能调兵对境内的倭寇进行围歼，只能老实地呆在南京城眼睁睁看着这一切的发生。

到了本朝，朝廷不仅有了浙直总督的授职，且往往给应天巡抚加提督军务衔。哪怕没有浙直总督，亦是常驻于苏州城的应天巡抚统领各地卫所围歼倭寇，却是怎么都轮不到这位南京守备。

当然，流水的官员，铁打的勋贵。

虽然勋贵的权力早已经被文官阶层牢牢地压制，但他们祖祖辈辈身处于军政系统的要职之中，有的勋贵还能谋得总兵的职位。

正是如此，他们在军中培植亲信和朋党，拥有着不小的影响力。

像这位魏国公虽然无权调动扬州卫，但在扬州卫里面会有几个忠心于他的百户和千户，这些人往往能够帮着他办好些事情。

徐鹏举自恃国公的身份，又是摆着一副长者的架势说教道：“钦差大人此言差矣！你已经不是昔日的贫寒书生，而是我大明堂堂正三品左都御史，食用自当谨慎，莫要因此闹出笑话才是！”

咦？

扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤鸣交换了一下眼色，虽然他们亦是敬这位魏国公，但口气却未免过于强硬了。

“易经有云：安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保也。”林晧然当即引经据典，话锋一转又是一本正经地道：“本钦差从中得到启示：居安不忘危，富足不忘贫，位高不忘本，权重不忘民。虽然本钦差已经位居高位，但却从不敢忘记是自己由贫寒中来，今日本钦差跟诸位大人与民同食，便是要跟诸位大人不忘本民，何来闹笑话一说呢？“

虽然声调不高，但已然是足够辩驳魏国公，更是令到在场的不少人暗暗叫好。

兰儿虽然是听得不太懂，但还是兴奋地紧紧攥着小拳头，而花映容则是意外地瞥了林晧然一眼，发现这个男人的口才当真了得。

“居安不忘危，富足不忘贫，位高不忘本，权重不忘民。今得钦差大人二十字真言，胜读十年书也，下官在此谢过了！”扬州府学正刘海向后退一步，对着林晧然长长地施予一礼道。

扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤鸣纷纷点头，他们大多都是贫寒出身，虽然对吃食有讲究，但却远远没有排斥这些街边小吃，更是愿意替百姓做些实事。

徐鹏举面对着林晧然无情的辩驳，虽然心里很想进行抗争，但奈何腹中已经无词，显得阴晴不定地瞪着林晧然。

第1461章 火药味

仅仅几个呼吸，理性便战胜了冲动。

徐鹏举板着脸朝着旁边的空椅径直走过去，虽然他心里很是不痛快，很想要给这小子一点颜色，但奈何却没有翻脸的资本。

他是高高在上的魏国公不假，但真论到权势，却是远远不及这位春风得意的钦差。自从土木堡之变后，他们的勋贵便失去了兵权，更是被文官阶层死死地压制着。

哪怕南京新建了振武营，但掌握这支军营兵权的人却是文官，他们勋贵却成了摆设，特别他们这帮南京勋贵更是不值钱。

最为重要的是，由于常年居住在南京城，他跟皇上都没有多少交集，甚至他都不姓朱，更别说是得到皇上的宠信了。

一个没能获得皇上宠信，手上又没有兵权的国公，如同一只被拔毛的凤凰，根本无力跟这位以左副都御史身份巡盐的钦差相抗衡。

扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤将徐鹏举的举动看在眼里，但心里却没有多少同情，只能怪这位国公过于不自量力了。

如果林晧然是普通的京官，是一位只想从淮盐捞钱的钦差，倒是不敢轻易得罪于这位国公。只是林晧然是要破除一切阻力整顿盐政的铁腕人物，又如何会惧怕于他呢？

偏偏地，这位国公一出现便是咄咄逼人的架势，又怎能怪林晧然会直接落他的脸？

“诸位大人，坐吧！”

林晧然看着徐鹏举落座，便是微笑着对在场的官员抬手道。

“钦差大人，您请！”

扬州府同知曹腾飞等官员自然不敢造次，抬手请林晧然先行入座道。

看着林晧然重新落座，他们亦是纷纷坐回座椅中，重新观看舞台上的表演。只是他们心里都明白，今日这场花魁大赛恐怕不会太平了。

魏国公在位子坐下，便是有人送来了茶盏。

他端起茶盏轻呷了一口茶水，仿佛刚刚什么都没有发生一般，却是突然扭头对着林晧然询问道：“钦差大人，不知看好谁呢？”

刚才的雨姬早已经下去，此时坐在舞台前演奏的，正是明春楼的头牌绮兰。

绮兰年约十八、九岁，相貌和身姿都属上乘之选，给人一种温婉的感觉。现在她身穿着一件紫色的罗裙，那双白皙的纤纤玉手轻拨着琴弦，弹唱的正是《木兰词》。

“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”

“等闲变却故人心，却道故人心易变。”

……

却不知为了讨好林晧然而练，还是她很喜欢这首词，正是在台上尽情地演绎着，令到在场的很多人是听到如痴如醉。

微风轻拂着对岸的柳条，石子道上的几名百姓顿足，纷纷朝着这位的舞台看过来。虽然他们不懂欣赏，但亦是陶醉其中。

林晧然将手上的包子吃掉，心知魏国公有挑衅之意，但仍然淡淡地说道：“绮兰的琴技很好！”

扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤等人的眼睛虽然一直盯着舞台，但耳朵却是倾听着这里的动静，对于林晧然要支持绮兰早有猜测。

现在听着钦差大人亲自证实，心里顿时大定，知晓等会该将花朵送给谁了。

这花魁大赛是大人物的游戏，他们根本左右不了结果，唯一能做的事情便是跟钦差大人物保持一致，从而讨好这位大人物。

“非也，这琴声虽然不错，但却过于悲悯！”徐鹏举轻蔑地瞥向台上的绮兰，然后一副信心十足地道：“本国公却是觉得，此届花魁非四季楼的香兰不可！”

咦？

扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤鸣当即交换了一下眼色，隐隐闻到了一丝火药味。

钦差大人明明说要支持绮兰，这位魏国公却是扬言要花魁非香兰草属，这刚刚平息下来的纷争，已然又要在花魁之争上延续下去。

“是吗？”林晧然的嘴角微微上扬，便是将头扭向另一侧，站在旁边的林福当即心领神会地将耳朵送过来认真地倾听。

魏国公不解地望了一眼离开的林福，不过很快他便知道林晧然给予他的答案。

没多会，有一个人划着小船朝着水阁而去，将一大筐花搬了上去。很显然，这是林晧然用行动回应他，决心要力捧绮兰。

魏国公历年到这扬州城参加花魁大赛，不论是扬州知府何东序，还是两淮都转运使，对他都是恭恭敬敬，何时受到过这种礼待。

只是人老成精，倒是有点城府，并没有当众发作，反而是笑盈盈地望着林晧然。他心里却是默默地道：让你先得意一阵，呆会便知这世界是围着谁转。

花魁大赛有着花魁大赛的规矩，虽然跟着权势有关，但始终还是钱财起决定作用。

绮兰一曲演奏完毕，在得知林晧然送来三十朵花，亦是走到舞台前朝着林晧然所在的船谢礼道：“多谢钦差大人捧场三十朵金花，小女子在此谢过！”

绮兰选择在这个时候大张旗鼓地进行道谢，一是表达她对林晧然的重视和尊敬，一是她要向外界传递信号，她已经赢得了这位钦差大人的支持。

却不论是在官场，还是在士林中，林晧然都有着极强的影响力。现在她赢得了林晧然的支持，背后自然有很多的“跟风票”。

随着扬州知府何东序、南京户部员外郎和两淮都转运使或贬或免职，谁都不敢小瞧这位钦差大人，自然是将他的一举一动都看在眼里。

得知林晧然给绮兰送上五十朵花，足足砸了五千两，其属意之人已经是昭然若揭了。

“他真的要支持绮兰！”

“这倒不难猜，他的如夫人可是入手了明春楼！”

“呵呵……恐怕他要事与愿违了，绮兰比香兰要差上一筹，何况魏国公已经放言香兰是花魁！”

……

陈伯仁等人正聚在另一艘花船上，面对着林晧然公然支持绮兰，不少人却是露出了揶揄的笑容，已然并不看好林晧然能够取得最终胜利。

花魁大赛终究是一场财力的比拼，而这一位贫寒出身的林晧然恐怕比不上财大气粗的魏国公，更是无法跟他们这帮盐商相抗衡。

在绮兰下场后，四季楼的香兰上场。

随着她上场，不少男人两眼当即放光，死死地瞪着那个明显与众不同的身影。

第1462章 风格

正是午后时分，懒散的阳光洒在藏在绿树丛中的小湖上，波光粼粼，周围的垂柳随风而动，一个悠扬的钟声从北边的寺庙传来。

很多百姓已经渐渐散去，但更多人和船则是聚集到水阁的周边，一大帮士子密密麻麻地挤到一座石桥上，这一场受士子追捧的花魁大赛正如火如荼地进行着。

随着四季楼的台柱雨姬登场，令到全场为之一滞，旋即又是爆发起雷鸣般的欢呼声。

却见八名女子站到舞台之上，她们个个都仅穿着一件白纱长裙，由于丝料很是单薄，直接能看到里面的内衣，令人不免想入非非。

最引人注目的则是那位年约十七、八岁的女子，她站在舞台的最中央，同样的白纱长裙，只是她的内衣是红色，完美地呈现着她火爆的好身材。

有的女人的优势在于一双长腿，有的女人的优势在于精致的脸蛋，而这个女人的优势明显是火爆的身材。她的个子不高，但胜在本钱了得，肌肤如同羊脂般雪白。

她的脸上佩戴着纱巾，额头点上一个红点，那双眼睛经过浓妆艳抹，令她多了几分妩媚，整个人亦是给人一种“半掩琵琶半遮面”的效果。

经过这么多年的演变，却不知是顺应时代的发展，还是满足士子们的需求。在琴艺这个环节，参赛者可以为进行弹奏，亦可以选择跳舞表演。

这……

林晧然手里正端着茶盏，看到这个如此暴露的身影，看着那个仅仅包裹重要部位的女子，哪怕是早已经喜怒不形于色的他，亦是微微张开了嘴巴。

在这个保守的大明朝，竟然有人如此大胆的穿着打扮。不过转念一想，这个终究是青楼女子的盛会，这些青楼女子亦是难免会剑走偏锋。

像是在后世之中，有些女明星亦是选择进军三级片，甚至不惜跟其他名人故意制造绯闻，而后真的变得大红大紫。

剑走偏锋是一把双刃剑，但亦是成功的话，未尝不是一个奇招呢？

林晧然不动声色地暼了一眼旁边年仅六旬的徐鹏举，却见徐鹏举两眼放亮，脸上露出了猥琐的笑容，连同气息都变得粗喘。

却是没有想到，这个在后世还算有些名气的魏国公，不仅真是一个“草包国公”，而且对女色还会如此没有自制力。

扬州府同知曹腾飞和扬州府通判陈凤鸣的眼睛紧紧地瞪着舞台上的身影，二人不断地喝水，视线一刻都没有离开舞台。

其实林晧然并不知晓，随着这些年对“才女花魁”的审美疲劳，加上魏国公偏好于擅长舞技的青楼女子，令到近些年的参赛的选手走了“舞风”。