大国相 第614章

刚刚公然指责钦差大人亦就罢了，现在更是直接了当地指责林晧然那夜的滥用权力，怪责林晧然不该将徐元季等人通通缉拿下狱。

不过有人隐隐明白曹孟的怨气所在，且不说林晧然这样将徐元季等人关着是对是错，这被关的公子之中便有一个是曹孟的孙子。

正是如此，很多人看着曹孟如此口无遮拦，心知等会很可能会上演一场精彩的好戏。

第1408章 意图

杨大石跟着林晧然有着丧子之恨，此时看着曹孟如此强硬，嘴角不由得微微翘起。当听到钦差大人出现的时候，显得幸灾乐祸地望向由走廊过来的林晧然。

林晧然今晚身穿着那一套威风凛凛的斗牛服，身后跟着江都知县马出圆和扬州推官余长庆，以及直属手下两淮巡盐御史徐爌。

“见过钦差大人！”

随着林晧然来到花厅之中，陈伯仁等人纷纷起立，显得规规矩矩地给林晧然施礼道。

咦？

江都知县马出圆的眼睛很尖，却是一眼看到本地乡绅曹孟仍然坐在座位上，令到他的眉头不由得微微地蹙起，心头更是涌起一团怒火。

虽然他出任江都知县之时，便知道这个老头很是目中无人，但不曾想面对堂堂的钦差大人仍是如此，当真是可恶至极。

曹孟看的屁股仿佛被粘在椅板上般，根本就没有站起来相迎的意思，甚至看着由远而近的林晧然，他的鼻间还传出一声冷哼。

众人都将这个异数看在眼里，但却是不声动色地留意着林晧然的反应，看他会如何惩治这个老头子。

杨大石脸上的笑容更浓，显得不动声色地坐山观虎斗。

林晧然亦是看到曹孟显得无礼的举动，但脸上的笑容不改，对着众人轻轻地抬手道：“诸位无须多礼，请坐！”

哪怕范千山和杨大石很是痛恨林晧然，此刻亦是不敢造次，真的会先于林晧然坐下，大家都是恭敬地回了一个“钦差大人，您请！”。

正是如此这般，反倒令到曹孟的无礼显得更是凸显，一个人坐在那里等候着林晧然的到来，而林晧然恐怕亦不可能再装着看不见了。

“可是曹老先生？”

林晧然来到首座前，却是没有对此进行反难，而是对着端坐在原座的曹孟微笑着拱手道。

曹孟面对着林晧然的恭敬，却是冷冷地回应道：“曹某乃一教书匠矣，不需要对我来这一套！老夫的腿脚落得旧疾，今无法起身给钦差大人行礼，还请钦差大人恕罪！”

虽然这般解释着，但他的语气却没有半点温情，已然是丢出这么一个理由，从而令到林晧然拿他亦没有办法。

林晧然最是头疼这种倚老卖老的地方乡绅，他们仗着年纪和地方威望显得目中无人，甚至会成为地方施政的阻力，不过经历这么多年的官场磨炼，他自然显得得体地化解着尴尬地道：“曹老先生能前来赴宴，本官心甚欢喜，又岂会责怪呢！”

“高明！”

许云安将林晧然的应对看在眼里，既没有通过不断抬举曹孟来“感化”对方，亦没有显得以权压人，却是不由得对林晧然高看了一眼。

杨大石看着刚刚燃起的小火苗突然熄灭，脸上却难掩着失望之色，并是希冀地望向了曹孟。

曹孟虽然是目中无人，甚至是打心底瞧不上这位钦差大人，但他亦是知道并没有直接找这位钦差大人麻烦的实力。

林晧然的身份和地位摆在这里，自然不会跟任何人进行谦让，便是领着三名下属官员入座，而他则是当仁不让地在首座坐了下去。

众人看着林晧然坐下，这才纷纷跟着入座，而衙役和厨子将菜肴端了上来。

令到大家意外的是，历来官员请客都会体现节俭的一面，菜肴大多不入他们的法眼。偏偏地，此次宴会却是出现了扬州地方有名的特色菜，甚至还有联合酒楼的上品辣椒菜肴。

只是谁的心思都不在这些菜肴之上，却是纷纷给林晧然敬酒和假意吃喝，不断地好奇着林晧然邀请他们的真正意图。

徐爌发现陈伯仁的目光朝着他递来了一个询问的眼色，却是只能苦笑地轻轻摇了摇头。

虽然他跟着林晧然出现，但却并不知林晧然的真正意图，只是被拉过来作陪罢了。现在林晧然是他的顶头上司，他只能是乖乖顺从命令，哪里敢向这位顶头上司问明缘由。

林晧然看着众人吃喝差不多，且发现大家频频朝着他望过来，便是端起酒杯端了起来。

在看到林晧然端着酒杯站起来，除了顽固不化的曹孟，其他人都是纷纷跟着端着酒杯站了起来，以示对林晧然的尊敬。

林晧然举起酒杯，对着众人微笑着说道：“本官敬诸位一杯，祝诸位事事顺心！”

“若真是事事顺心，你便不会像今日这般风光了，而是应该下地狱！”杨大石听着这句祝酒词，心里却是当即腹议道。

陈伯仁看着林晧然饮下，便是纷纷将杯中的酒一饮而尽。

林晧然在喝过酒水后，却没有当即坐下来，而是一扫嘴角上的酒花继续道：“今日我请诸位来此，实乃有事相求！”

来了！

在听到这个话之时，大家当即打起十二分精神，知道他们苦苦等候一晚的东西即将公布。只是却不知是不是跟猜测的那般，林晧然要当众公布要推行票盐法了。

却不是他们胡乱猜测，朝廷之所以再度整顿，正是因为票盐法在广东地区得到了巨大的成功，而其背后的推动者正是时任顺天府尹的林晧然。

现在林晧然前来整顿盐政，很大可能便是要在淮商推动票盐法，从而增加朝廷盐税的收入。

“钦差大人客气了，有什么直吩咐便是！”陈伯仁等人虽然心里很是排挤，但这时便是假意地回应道。

此情此景，让到他们听到了昔日的左副都御史鄢懋卿，便是如林晧然这般公布了要将淮盐税由六十万两提到一百万两。

虽然那时他们都是假意同意了，但私底下却是团结一致，最终帮着次辅徐阶上位，从而在去年废除了这个可恶的新制。

林晧然将众人的反应都看在眼里，却是将宴会的意图公布道：“保障湖，乃古运河的泄洪湖，然今古运河废驰，保障河亦是如死湖般，湖心淤泥堆积，有风则起恶臭，已有臭湖之名矣！”

啊？

范千山等人微微一愣，杨大石则是将嘴巴大大地张开，却没想到林晧然竟然是冲着这个事情而来。

第1409章 认捐

巡盐察院，花厅显得一片肃静。

林晧然没有理会大家吃惊的表情，继续侃侃而谈地道：“本钦差跟马知县经过商议，决定募集资金以清除保障湖之淤泥和周边修路搭桥，给扬州营造一处新的胜境，故而此番想要请诸位能慷慨解囊相助！”

地区的发展离不开产业的带动，扬州拥有着如此丰厚的旅游资源和人文景观，若是不加予加发和利用实在是令人惋惜。

昨日游览瘦西湖，看到湖心的淤泥堆积以及周边还没有充分进行开发，令到他当时便萌发了一个开发瘦西湖的念头。

一旦将瘦西湖的旅游资源开发出来，加上瘦西湖跟大明寺相近，定然会吸引更多的文人骚客前往瘦西湖游玩，从而解决瘦西湖周边村庄的谋生问题。

正是如此，他想要效仿后世打造城市旅游名片的商业模式，想通过募资的方式开发瘦西湖，从而拉到扬州地区的经济。

“募资清除保障湖的淤泥和修路拱桥？”

陈伯仁等人自然无法解悟到林晧然的经济意图，而是纷纷流露出失望之色，并用眼神相互进行了交流。

他们先前都猜错了，此次宴会跟整顿盐政无关，此举是林晧然想要向他们伸手要钱。不过他们很不理解林晧然明明有着整顿盐政这么重要的事情，却偏偏要搞这些花哨的东西，纯粹是在浪费大家的精力。

不说这个事情能不能成，哪怕真的将瘦西湖的淤泥清理了，对他这位钦差却没有多大的好处。他的前途不在瘦西湖，而是一直都系在盐政上。

曹孟听到林晧然的意图，却是敛着脸对林晧然直接质问道：“敢问钦差大人，这募集的款项可是交给官府手里？”

咦？

陈伯仁等人还在揣测着林晧然此举的意图，结果听到曹孟的口气，心知又有戏可看，便是纷纷扭头望向了林晧然和曹孟。

这个老不死！

马知县的眉头微微蹙起，对曹孟已经感到一阵深深的厌恶。

林晧然的脸色不改，指着身旁坐着的马知县微笑着道：“本官跟马知县已经商协妥当，这些银两将会交由江都县衙统筹！”

曹孟当即重重地冷哼一声，显得阴阳怪气地说道：“若是这募集的银两到了官府手里，怕是便再也提不出来了吧！”

“曹老先生，你这是不相信本县吗？”马知县再也按捺不住内心的愤怒，当即便是质问道。

曹孟连林晧然都敢不放在心上，如何会将马知县当一回事，当即便是回答道：“不错！老夫不信你，亦不信你们这些官府中人，这些年中饱私囊之事还少吗？现在银两真入了县衙，怕大部分要送到岭南吧！”

陈伯仁等人虽然早就知晓曹孟的脾气，但还是暗暗地瞠目结舌，当真是什么敢说，却不由得扭头望向林晧然会如此应对。

“曹老先生，那不知将银两交给谁合适呢？”林晧然心里暗暗恼怒，但还是耐着性子询问道。

众人便是纷纷望向曹孟，想知道是不是这个老头子要主动请缨了。

曹孟面对着林晧然的询问，却是耷拉着脸道：“按我说，这募集的银子最后还不知入了谁的腰包，这个事倒不如不弄！”

这

陈伯仁等人纷纷扭头望向曹孟，林晧然刚刚公开要募资，结果这个老头却说不要弄，分明就是跟林晧然公然进行叫板了。

杨大石看着眼前这精彩的一幕，眼睛当即浮起幸灾乐祸的神采，此刻恨不得为着曹孟鼓掌叫好了。

林晧然自是不可能取消此次募资，却不再忍让这个不识好歹的老头子，便是不客气地回应道：“本官跟马知县都一心想要为扬州做些实事，又岂能因噎废食。此次募资自然是要防止贪墨和私用，故而在募资到足够的银两之后，马知县每日都会将第一笔的收支公布在县衙的影壁墙上！”

“且不说账目会不会被动手脚，这一项项工程免不得动用徭役，实质还是一个伤民之举！”曹孟又是公然质疑道。

林晧然板着脸应答道：“本官日前游览保障湖，见多是落荒之民聚居于湖边。我跟马知县商议，由他们出劳役清泥修路，江都县衙则为他们落藉并给予一定的劳工银！”

看着曹孟还要继续找茬，马知县当即不客气地道：“此乃造福于扬州百姓之事，今能得钦差大人牵头，乃是扬州之福也！现在本县愿做书记官，烦请在场的诸位能够解囊相助！”

说着，他便站起来从背后的书吏手里接过纸笔，并扫视着首桌上的众人，已然是要亲自记录大家所要出资的金额。

曹孟的眉头当即深深地蹙起，显得很不满意的样子。

众盐商和乡绅突然面对着要进行捐款，不由得大眼瞪小眼，已然都不清楚应该认领多少金额比较合适。一念至此，他们将目光放到首席之上，却是要跟着他们看齐。

“我花家捐赠一万两！”

正是这时，一个声音打破了这个略微尴尬的气氛。

众人当即纷纷扭声望去，却是坐在第二张酒席中的花家当家人花子肃，却见他显得风度翩翩地举起了手上的纸扇认捐道。

一万两！

周围的盐商和士绅听到这个数额，亦是暗暗地瞠目结舌，这无疑是在力捧林晧然了。

杨大石却是很不以为然地翻了一个白眼，林晧然跟花家的关系对于他们这帮有心人而言，早已经不是什么秘密。

这位生性风流的钦差大人明明能早一步到达扬州城，但却是领着钦差舰队先是到杭州将花家的大小姐接上，这才前来扬州。

花家是江浙有名的布商，跟着林晧然又拥有如此亲密的关系，现在拿出一万两支持林晧然，亦是一件顺理成章的事情。

这

其他三桌的商人和乡绅听到花家如此大手笔，心知哪怕不敢花家比肩，那便不能差得太离谱，起码要认捐一千两以上。

“我捐赠一百两！”

杨大石的嘴角微微翘起，却是生起了一个绝妙的主意，便是高高地举起手进行认捐道。

第1410章 自取其辱?

一百两？

正在摇摆不定的盐商和乡绅听到杨大石仅仅认捐一百两，眼睛不由得闪过一抹讶然，显得困惑不解地扭头望向了杨大石。

一百两对普通的百姓或许是一笔巨款，但对他们这些财大气粗的盐商却顶多是一顿饭钱，平时到青楼给姑娘的打赏便不止这个数了。

偏偏地，杨大石作为晋商的代表，大明最有实力的大盐商之一，却仅仅认捐了区区一百两，这当真是令人匪夷所思。

杨大石并没有理会大家的目光，而是对着林晧然微笑地拱手解释道：“还请钦差大人体谅！自从鄢懋卿强加盐税后，现在贩盐的买卖远不如布匹的买卖，特别是去年赔得我将太原的宅子都卖了，实在是心有余而力不足也！”

众盐商听到这个解释，顿时明白杨大石此举的意图，亦是纷纷暗暗地竖起了大拇指。

林晧然此番南下，实则是针对他们这帮盐商而来。若是他们认捐大多银两，却是暴露他们获得丰厚的盐利的事实，倒不如此刻哭穷更高明。

有着哭穷这个基调，不论林晧然接下来推行什么样的盐政，他们都能够从容地面对，进而让林晧然的新盐政直接破产。

“杨员外倒出我们盐商之苦也，我虽然手头不宽裕，亦愿认捐一百两！”

话音刚落，范千山的脸上当即浮起悲伤的神色，甚至眼眶还浮起了一层泪花，对着林晧然亦是进行诉苦地认捐道。

戏精啊！

浙商代表翁子荣看着杨大石和范千山的表演，却是不由得暗暗地腹议道。

“现在贩盐实在太难了，我认捐一百两！”

“昨天还有债主上来要债，不过我愿尽微薄之力，捐赠一百两！”

“我家现在天天都是粗茶淡饭，但为了扬州百姓，我认捐五十两！”

随着范千山和杨大石这二个山西商帮的领军的表态，其他的山西盐商几乎都不作思考，便是纷纷哭穷地进行认捐道。

马知县听着这帮人都是“一百两”和“五十两”地认捐，正准备进行书写的手不由得停下来，显得抓不住主意地扭头望向了林晧然。

“此乃寻常的募资之举，大家量力而行即可，本钦差亦是倍感欣慰！”林晧然对着杨大石进行回应，又是望向马知县道：“马知县，将大伙都记下来，可别出了差错！”

“是！”马知县心知这帮盐商捐赠这一百两简直带着一种羞辱，但还是认认真真地将名字和认捐金额都记录了下来。

咦？

徐爌一直都是静静地坐在旁边冷眼旁观，突然发现林晧然竟是一点都不恼怒，却是不由得微微感到一阵意外。

“真将自己当一回事了！”