大国相 第596章

泰兴县对于其他地区而言，教育资源自然算是优越的，但放在整个南直隶地区，只能是充当着炮灰的角色。除非泰兴张氏能继续培养争气的子弟，不然这种无进士的情况还会持续下去。

泰兴的街道以十字纵横，跟着昔日的雷州城有着相似。

拐进了一条街道，一行人来到一间盐铺前。

盐铺跟着普通的商铺一般，只是门口明显要大一些，几筐雪白的淮盐放在一个砖台上，一个掌柜领着两个伙记正在售卖。

掌柜看着林晧然和蒙诏衣着不凡，便是主动走出来招呼道：“两位客官，你们要盐？”

蒙诏微微退了一步，便是望向林晧然。

掌柜是一个机灵的人，当即陪着笑准备招呼林晧然。

林晧然伸手从竹筐堆起的盐取了一颗，便是随口询问道：“掌柜的，你这盐怎么卖？”

“公子，我这盐价最是公道，这上等的淮盐一斤只需银一分六厘！”掌柜当即进行报价道。

“这淮盐怎么这么贵？我刚从广东过来，那边可比你这里便宜多了！”林晧然的眉头微微蹙起，抬起头望着眼前的掌柜道。

“公子，这盐可是比不得！盐价高低，不仅要看品质，既要看地域，还要看年份！像去年的盐价，最高卖到三四分银！”掌柜轻轻地摇头，一本正经地说道。

林晧然看出掌握似乎有了警觉，便是轻点了点头，低着头显得漫不经心地道：“那便给我来十斤，先看看你这盐的品质如何！我昨日在码头遇到一个盐商，他知道我在旁边的靖江县盘下了一间酱菜铺子，价钱可比你这里低多了！”

第1363章 路见不平

酱菜，这是一种耗盐的买卖，算得上是食盐的需求大户。

掌柜听着眼前这位公子竟然在邻县有一间酱菜铺子，眼睛当即微微亮起，便是正色地询问道：“公子，你当真在靖江盘下了酱菜铺子？”

“你怎么说话的，我家公子还能骗你不成？”林福是一个聪明的人，当即便是大声地指责道。

掌柜看着林福凶神恶煞的模样，深知这位公子哥定然不是骗子，却是欲言而止地道：“不，公子岂会骗我！只是”

“但说无妨！”林晧然活脱脱的富家公子形象，显得目空一切地道。

“罢了！”掌柜看着林晧然这般言行举止，却是放下心里的最后一丝顾忌，转而对着林晧然认真地说道：“公子，若是你从我这里一次能进百斤以上，价格可以给你八五折，但这是最实惠的价钱了！若是公子不信，哪怕到扬州城寻找，亦是找不着比我这里便宜的价钱。”

“你这个价钱还是贵了一些！”林晧然目光显得坦诚地说道。

掌柜对此并不意外，而是认真地解释道：“虽然盐引的价钱并不高，但想得到盐引，想要从盐场带回盐，却又谈何容易？经过层层的盘剥，食盐到我们这些小盐商手里，价格便是上了去！昔日王直做的便是食盐的买卖，但为何他还是冒着砍头的危险跑去海上做买卖？食盐的买卖是上面赚大钱，我们只能勉强填饱肚子，这个价格已经是相当公道了！”

“这当真是最低的价格，不能再低？”林晧然又是认真地询问道。

掌柜认真地点头，显得另有所指地道：“不错，这已经是低得不能再低！若是再低的话，凭着公子的才智，应该能明白怎么回事！”

“本公子自是明白！”林晧然轻轻地点了点头，便是对着掌柜爽快地道：“本公子这次先拿一百斤回来试一试。若是合用的话，本公子下个月还会再来！”

咦？

蒙诏等人却是听到云里雾里，根本不知道这二人在说着什么，特别是林晧然究竟明白什么，便是不由得扭头望向了林晧然。

“公子，请稍等，我这便给你装车！”掌柜看着一桩大买卖已经成交，眼睛微微亮起，当即便是要伙伴去搬盐道。

“本公子还要在淮兴城呆上两天，这盐便暂放你这里寄存两日吧！”林晧然给林福递了一个眼色，显是迈步离开道。

林福当即将几绽银两拿了出来，便是直接结清了盐钱。

“好，公子请慢走！”掌柜看着银盐到手，自是喜不自胜地相送道。

蒙诏看着林晧然当真是进了货，却是装着一肚子的疑问，只是看着林晧然没有解释的意思，他这个学生亦是不好进行追问。

一行人离开盐铺，正想要寻找客栈，前面突然传来一阵哭哭啼啼的声音。

却见几个恶奴在一个管家的带领下，将一个妙龄少女从前面的胡同中拖了出来，后面还跟着一对想要解救少女的老夫妇。

老妇人被一个家奴用棍子格挡住身子，但仍然大声地哭诉着道：“你们这帮牲畜，放开我女儿，快放开我女儿！”

在看到这一幕，街道上的百姓当即纷纷望向了这里。

头戴黑色瓜皮帽帽的管家显得趾高气扬，转过身子对着那个老妇人进行指责道：“难得我张家十四老爷看得上你女儿，你家交了天大的好运，怎得如此不知好歹？”

老头子被另一个家丁直接是揪着衣物，却是哭丧着说道：“可可是你们张家十四老爷都已经八十了，何必还要糟蹋我女儿呢？”

“八十又如何？你女儿做了我张家人，一辈子便是衣食无忧，这是多大的福分，而你偏偏还在这里叫屈，我呸！”管家说着，往着地上狠狠地吐了一口痰道。

老头子显得有些意动，无可奈何地望向地上，但妇人看着女儿要被带走，却仍然大声地哭诉道：“不，你们放开我女儿！”

有位书生远远看着这个场景，却是忍不住进行指责道：“八十岁的老头子竟要娶一个小姑娘，当真是衣冠禽兽！”

“李兄，你小声些，这是张家！”旁边的书生急忙扯了扯他的衣服，显得好心地提醒道。

有个胖妇人却替张家说话道：“这家人好生不知趣！这个女娃的命好，攀上了咱们泰兴县的张家，这是多少女人求之不得的福份啊！”

“你怎么不将你的闺女嫁给张十四爷？或者干脆你嫁给十四爷，我可以帮你做媒！”有个瘦妇人当即便是反问道。

胖妇人听着这话，那张胖脸当即便红了起来。

围观的百姓看着眼前的一幕，却是重重地叹了一口气。但凡有得选择，但凡有些为人父母的责任，又谁会心甘情愿将自己女儿嫁给八十岁的老头做妾室。

只是他们生活在泰兴这个县城里，却是明白泰兴是张家的泰兴，每一位县老爷到任的第一件事，便是要到张家拜见。

现在张家十四爷看上了这个少女，那这个少女怕是难逃魔掌了。

少女心里中万岁悲凄，那双泪眼扫向了人群，却是突然挣扎了家丁的束缚，跑过来跪到林晧然前面哀求道：“公子，救我！”

这个少女已然算是一个聪明之人，一看就看中了林晧然这个气度不凡的公子哥，并将那张有几分姿色的脸蛋仰着，似乎是要通过这点姿色来换得另一种不同的结局。

众人纷纷望向了林晧然，发现只不过是一个年轻的公子哥，却是无奈地摇了摇头。心知这个公子哥纵使能耐再大，亦是无法跟张家相抗衡，不插手才是最明智的选择。

林晧然心里暗叹一声，这个时候却是想到了虎妞。

若是虎妞在他的身旁，恐怕不用等这个少女跑过来，她便已经带着人打过去了。虽然他并不像虎妞那般爱管闲事，但心里还是有几分正气。

特别他在官场以惩奸除恶的林雷公扬名，哪怕是顾及自己的官名，亦他不能对这种事情袖手旁观，便是直接给蒙诏递了一个眼色。

蒙诏早将尊师重道融入骨髓之中，仅是收到一个眼色，当即便是站出去指责道：“光天化日，朗朗乾坤，你们竟然行强抢民女之事，到底还有没有王法？”

“在泰安，我张家便是王法！你一个外地人，我劝你莫要管闲事，不然”管家看着有人竟然要替少女出头，当即恶狠狠地道。

蒙诏是堂堂的举人，旁边还站着位高权重的恩师，如何会害怕一个地方官绅的小小管家，当即便是回应道：“我便是管了，你怎么着吧！”

“来人，教训这个不长眼的东西！”管家一直是横行于泰兴城，现在又是替十四爷做事，当即将是挥手下达指令道。

话音刚落，围观百姓的心当即一阵提起，却见那几个家丁手持棍棒，张牙舞爪地朝着蒙诏等人扑了上去。

如果没有意外的话！这伙人要遭到张家这帮家奴的一阵痛殴，最后他们鼻青脸肿地到县衙状告，结果又是落得诉讼无门的结果，哪怕县大爷亦不敢替他们作主。

第1364章 强龙与地头蛇

哎呀

一个扑过来的家丁离蒙诏还有两米远处，铁柱等人已经上前，一脚狠狠地踹在胸口上，当即将这个恶奴踹飞数米远。

“找死！”

张家其他家丁看着同伴被踹飞，却没有丝毫的畏惧，反而更是张牙舞爪地扑上来。在整个泰兴县地界，还没有人胆敢跟他们张家公然叫板。

哎呀

林福等人都是经过精挑细选的护卫，不仅技能完爆这帮张家的狗腿子，而且心里更是轻视小小地方官绅的家丁，迎上来便是一痛拳打脚踢。

却见一个猛汉硕大的拳头朝着一个家丁的高鼻梁挥去，鼻梁隐隐传来一丝骨折的声音，有一团鼻血当即飞溅而出。

陈镜是锦衣卫出身，此行负责着林晧然的安危。他本就是高高在上的百户，心里更是看不惯这家奴的恶行，故而下手相当的狠辣。

这

周围的百姓看着素来无往不利的张家家奴被如此教训，却是不由得傻了眼，发现这个广东举人竟然亦是一个硬茬子。

咦？

少女看着眼前一面倒的战况，那张俏脸亦是微微地愣了一下，却不由得重视审视她刚刚病急乱投医所寻求庇护的公子哥。

林晧然则是无动于衷，漠然地看着眼前所发生的一切。若是他的护卫连几个家奴都对付不了，那他就不可能微服私访，这无疑是将自己的安全置之不顾。

“这人是什么来头？”

“看他的衣着怕是不凡！”

“却不知是哪条强龙，能不能压得住张家这个地头蛇！”

围观的百姓看着铁柱等人将张家的恶奴轻松地撂倒，却不由得对这伙人刮目相看，纷纷望向了那一位风度翩翩的中年男子。

只是在旁人看来，铁柱等人是听从蒙诏的，自动忽略了后面站着的林晧然，将更多的目光落向了蒙诏身上。

蒙诏头戴黑色的方巾，身穿着士子长衫，脚踏方头鞋，胡子修得很精致，腰间挂着一块玉佩，给人一种稳定的感觉。面对着张家的恶奴，他有一种泰山崩于前而不变色的淡定与从容。

“别你别过来！哎呀！”

管家突然惊恐地制止，但林福的步伐不改，挥起拳头便狠狠地踩在了管家的眼窝上，管家后倒在地并紧紧地捂着眼睛。

正是这时，一帮捕快朝着这里而来，围观的百姓纷纷让开了道路。

一个络腮胡须的中年捕头看着倒在地上的家奴，又是望向这帮外地人，当即便沉着脸进行喝斥道：“你们做什么！”

“张捕头，你来得正好，快快将这帮恶徒抓起来！”张管家看到张捕头出现，如同看到救星般，当即进行指使道。

蒙诏看着这二个人的交情不浅，心里暗道不好，便是主动站出来解释道：“我是广东己未科举人蒙诏！此等恶徒强抢民女，我不过训斥两句，他们便要动手伤人，我的家仆这才进行反抗！”

广东举人？

围观的百姓听到这个中年男子的身份，当即一阵恍然大悟。只是看着张家的底蕴，想着张家在县衙的根深蒂固，却是不再看好这位举人老爷。

在泰兴的地界，莫说是小小的举人，哪怕是普通的进士到访，恐怕亦是要无功而返。虽然张家这些年没有出进士，但早已经成为泰兴的土皇帝。

“张捕头，莫要信这个狂徒，是他们伤人在先，快快将他们都抓起来！”张管家指着蒙诏，却是颠倒是非地说道。

周围的百姓听着这个颠倒是非的指控，却是默默地低下了头。

“是他们先动先的，小女子亲眼所见！”少女咬了咬牙，选择站出来指证道。

张捕头自是知晓张家是什么德行，又瞧着这一位气度不凡的广东举人，便是淡淡地说道：“走吧！你们都跟我到县衙见二老爷，由二老爷进行定夺！”

事情到了这一步，且涉及到一位举人老爷和张家的恩怨，已然不是他一个小小的捕头能够处置的，便是打算将事情推到县丞那里。

张管家并没有丝毫意见，蒙诏倒是睥了林晧然一眼，看着林晧然没有发话，当即便是点头同意了。

“跟上吧！”

林晧然看着少女正瞅着周围的情况，便是淡淡地说道。

少女正犹豫着要不要趁着混乱逃跑，只是看着有两名张家的家奴还在盯着她，而林晧然又开口了，便是乖巧地跟着一起前往县衙。

泰兴县衙，一个显得有几分气派的衙门。

在当下官不修衙的传统里，大明的衙门几乎是没有几间好的。不过亦会有例外，特别是非府县的县衙，却难保有些破罐破摔的县官。

一行人进到大门正院之中，张捕快却没有将他们引到大堂，而是将他们带向了左边的县丞署，来到了县丞署的窄小的公堂上。

县丞是佐贰官，拥有的权力亦是不小。

如果一地的县官昏无能，且这位县官还是举人出身，权力很可能会被精明的县丞窃取，甚至会出现县丞凌架在县官头上的情况。

哪怕县官是进士官，而本朝历来是重中央而轻地方，一旦某位官员被分配到了地方担任县官，几乎就没有什么前途而言。亦无怪乎，原左都御史潘恩会顶着舆论的压力，给他三甲同进士的儿子潘允端谋取刑部见习主事的好去处。

偏偏地，大明官场没有太强的上下级关系，通常还要考虑各自的靠山。一旦县丞拥有更深厚的背景，亦是能够架空于知县。

现在他们直接被领来了县丞署，却不知是知县刚巧不在县衙，还是泰兴的县丞便是要强于知县。

不知是蒙诏的气势太强，还是这帮捕快不想节外生枝，却是选择忽略了林晧然几个人，任由着林晧然站在堂下的人群中。

张管家来到县丞署大堂，嘴角微微地翘起，那只被打得仅睁出一条缝的眼睛得意地睥向了蒙诏，一副是胜券在握的模样。

“这帮人怕是要倒霉了！”

“可不是吗？这强龙还是压不过地头蛇啊！”

“县老爷还好，这二老爷跟张家是亲家，自然是要坦护于张家！”

一帮跟过来凑热闹的百姓看着这一幕，看着张捕头将他们一行人引到了县丞署的公堂，却是连连地摇着头叹息道。

没多会，身穿着八品官服的泰兴县丞出现，显得官威十足地走上公堂。

他有着一张标准的国子脸，下颌处长着一个大黑痣，山羊胡须修得很是漂亮，年纪竟然还不到五十岁的模样。在时下的大明朝，这位县丞已经算得上是少壮派县丞了。

第1365章 蒙诏之能

“二老爷，还请替小人作主！”

张管家看着县丞出现，当即进行申诉道。那只被打的眼睛已经乌黑，在搭配上那张哭丧的表情，已然是一个苦主的形象。

“张管家，究竟发生什么事了？”曹县丞的脸色微沉，当即便是询问道。