大国相 第594章

不过他们亦是明白，不论是林晧然为了个人的前程，还是徐阶那边的虎视眈眈，林晧然离开京城是最好的一个结果。

“别了，京城！”

林晧然看着杨富田等人随着十里亭消失，亦是望着北京城的方向挥了挥手道。

其实在这些时日，京城的动荡一直没有停止。随着京察的官员考评出炉，京官的人事大变动，亦是正式拉开了大幕。

原大理寺卿迟凤翔在失去郭朴的支持后，直接被外放河南巡抚，大理寺卿这个三司法官之一的重要位置则由光禄寺卿张守直充任。

南京光禄寺卿徐纲攀上了徐阶的关系，则从南京养老院返回京城，接任光禄寺卿一职。

右通政使刘体乾的能力不欲，则是由他直填充左通政使的空缺，而刑部右侍郎马森则攀上了吴山的同年之情，出任了户部右侍郎等。

值得一提的是，林晧然所留下的顺天府尹位置亦是有了人选，则是由太仆寺卿王国光接任。

涉及到正三品的顺天府尹的位置，却不是他这位被外放的左副都御史能够左右的。

哪怕他的岳父吴山亦不能一言而决，这涉及到正三品的重要职位，历来都会跟各位大佬在各个位置上进行协商才会拍板。

王国光并不是吴山推荐的人选，而是杨博举荐的山西老乡，加上王国光此人的官声和能力都不俗，双方便达成了这个人选。

在这一次重大的人事变动中，各方都显得很是克制，并没有过多的争执和质疑的声音传出。

昔日的严嵩当政，整个朝堂的人员安排几乎都是严党一言而决，但现在徐阶却跟各位大佬相互协商，亦不怪乎徐阶隐隐赢得了贤相的好声名。

对于各方势力慢慢形成的朝堂而言，徐阶无疑是一个合适的首辅人选，不愧于海瑞昔日给予的“甘草阁老”之名。

只是这一切，已经跟林晧然无关了。

他现在终于暂时远离了京城这个大漩涡，能够真正为着这个王朝做一些实事，亦为着他将来能够施展抱负而努力。

虽然通州码头那里聚着一帮官员准备送行，但他们却是注定要失望了。

林晧然并没有选择从京杭大运河南下，由于他的钦差身份，加上有着一位担任吏部尚书的岳父。其所到之处，免不得受到地方官员的极力阿谀逢迎，从而给百姓带去严重的负担。

鄢懋卿的名声为何如此狼狈，不说他多么的敛财，单是他招摇过境的行径，便足以让承受招待费用的地方百姓恨得咬牙切齿。

林晧然并没有前往通州，而是直接朝着天津而去，他早已经让林福在那里雇了数艘大船，打算从海路直接前往杨州。

这样不仅会减少扰民的举动，而且还能大大地缩短时间，顶多半个月便能够直达扬州，而他亦不想给两淮那边更多的准备时间。

天下六运司，惟两淮运司为雄，治莅三分司，惟泰州分司为最，而安丰又泰州之巨场也。商灶渊薮，盐利甲东南之富。我国家国用所需、边饷所赖，半出于兹。

从这一番话，便能看出淮盐的地位，以及淮盐商人的富足。

大明成立之始，便设两淮、两浙、长芦、山东、福建六个都转运盐司，下辖各场盐课司、盐仓等诸机构，受巡盐御史或盐法道之监督。

在各个产盐区中，两淮盐区地位最为重要。两淮都转运使司设于扬州城，下辖三个分司：泰州、淮安、通州，盐场有三十处，巡检司十一个。

淮盐行于南直隶之应天、宁国、太平、扬州、凤阳、庐州、安庆、池州，淮安九府，滁、和二州，江西、湖广二省，河南的河省、汝宁、南阳三府及陈州。

第1358章 东南形胜

东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。

咚咚咚

在杭州城的一个宅子中，一阵轻柔的琴音传起，给这一座千年古城平添了几分韵味。

一个盘着漂亮头饰的美妇人坐在琴前，她的里衣素白如雪，外面是一件褐色的褙子，褙子是丝织品，上面绣着漂亮的牡丹花图案，一双白皙如羊脂的玉手从宽大的袖中探出，正是轻轻地拨动着琴弦。

一张绝美的面容，经过修饰过的眉毛呈现出一种孤傲，如同秋湖般的眸子饱含沧桑。仿佛得到上天的眷顾，岁月并没有在她绝美的脸庞刻下痕迹，仍然是凝如雪肌般的细腻肌肤，可谓是倾国倾城的花容月貌。

她身上褐色的褙子显得有些老气，似乎将最后一丝少女气都给遮盖住了，只是这褐色的褙子却遮盖不住那若隐若现的身材，更是隐藏不住她那种高雅的气质，更是令人感到迷恋。

此时此刻，任何一个正常的男人看到她，恐怕都会被深深地吸引，还会萌生起一种“牡丹花下死，做鬼也风流”的感慨。

琴声轻扬，却是透露着几分哀怨，仿佛在诉说着什么样的心里话。

四月的杭州，正是百花争相斗艳的时节。

一个身穿紫色长裙的女子轻步来到阁楼中，看到美妇人正在这里弹劾，却不敢发出任何一丝动静，静静地站在这里等候。

两名绿衣丫环仿佛颇有默契般，在一首曲又是响起之时，便倒掉了原有的菊花茶，蹑手蹑脚地重新泡茶，连倒水都没有发出一声细响。

似乎是被这份琴声所吸引，一只彩蝶从院中的花丛扇动翅膀而来，只是看到阁楼中的四人，却是打个转停在门窗处。

咚！

过了一会，那一双素手轻拨，最后一个音符落下，美妇人抬头望着北边的天空，外面虽是阳光明艳，但的眼里却浮着一丝哀怜。

只是这一份哀怜很快便消失，跟着那些多愁善感的女子不同，她有一种独特的个性，亦是有着她明确的人生追求。

一名绿衣丫环棒起一杯茶水，显得毕恭毕敬地递上去道：“小姐，请用茶！”

美妇人伸出那一双如同羊脂般的玉手，幽雅地接过那个精致的花纹茶杯，仿佛漫不经心地望了一眼那位紫衣女子。

紫衣女子心知她的到来早已然被察觉到，当即进行施礼道：“春儿见过小姐！”

“钱庄之事，查得如何了？”美妇人用琼鼻嗅了嗅菊花茶的香味儿，显得漫不经心地询问道。

紫衣女子从袖子取出一份册子，显得恭恭敬敬地递过去道：“小姐，账目的事情已经查清！此乃皆因席掌柜起了贪念，在账目中做了手脚，且他已经供认不讳！”

旁边的绿衣丫环看着美妇人没有伸手，亦没有开口拒绝，便是心领神会地上前接过那份册子。

美妇人轻轻地吹了一个茶水，显得若有所感地道：“本以为老人最为可信，却总是信不得，屡番辜负着我给予他们的信任！”

紫衣女子却是微笑着说道：“小姐，其实大部分老掌柜还是诚实可靠的，不然我们的钱亦现在不会发展这般稳定。”

“这点我清楚，但亦不能掉以轻心，你不认真地盯着他们，免不得又要动歪脑歪！不论是新掌柜，还是老掌柜，都得认真地盯着！”美妇人轻呷了一口茶水，显得一本正经地说道。

“是，婢儿记下了！”紫衣女子认真地点头，便是认真地询问道：“小姐，现在事情已经查清，我们应该如何处置席掌柜呢？”

“有功当赏，有过当罚！按着老规矩处置，这些事还用我来教吗？”美妇人将茶盏交给身旁的绿衣女子，显得丝毫不留情地道。

紫衣女子当即暗暗地咽了咽吐沫，心知小姐对下人历来慷慨，但却是容不得半点背叛，当即引以为戒地回应道：“是！”

一个绿衣丫环送来果盘，轻轻地放在旁边的矮桌上。

“我会离开杭州一段时日，江浙的钱庄之事便交予你，你莫要令我失望！”美妇人取了一个杨梅，抬起头望着这个从小培养的紫衣女子认真地叮嘱道。

“婢儿的命是小姐的，定不会令小姐失望！”紫衣女子当即进行表态道。

美妇人轻轻地点了点头，倒是清楚谁忠谁奸，特别是她从小培养的春夏秋冬不仅对她忠心不二，且每一个都能力出众。

“小姐，你此番是要前往何处？若是有什么突发事件，婢子该派人前往何处寻你？”春儿正想要离开，却是忍不住又是询问道。

美妇人如风华绝代地站立起来，轻风揪起她垂下的一道发丝，那双美眸望向了窗外，仿佛是带着深深的怨念般，两个字从那樱红的嘴唇吐出：“扬州！”。

一支舰队从天津港出发，浩浩荡荡地顺着海流南下。

“钦差大人，咱们已经到长江口了！”

一个护卫队长来到林晧然身旁，显得恭恭敬敬地施礼道。

身穿着斗牛服林晧然正站在甲板上，当即眺望远方，果真看到右侧不再是陆地，却是慢慢变得无比开阔，已然是到了长江口。

“老师，这海航果真快捷，亦无怪乎很多人都提倡漕运放弃京杭大运河，改走海运！”身穿举人服的蒙诏站在林晧然的身后，却是微微地感叹着道。

林晧然此次南下，虽然没有带孙吉祥，但却选择带几个门生随行。

正所谓：读万卷书，不如行万里路。他既然有缘成为他们的老师，亦是从中挑选了几个好苗子，带着他们开开眼界，而不是做一个古板的儒官。

随行门生四人，除了主持广东乡试时收下的举人门生蒙诏，便是从顺天府试中挑选的门生王时举三人。

王时举三人稍微落在蒙诏身后，不过他们倒不是忌惮于蒙诏举人的身份，而是对蒙诏这位“师兄”保持着尊敬。

毕竟在他们这位都察院左副都御史的老师的面前，包括蒙诏这位举人在内，他们四人都是不值一提。

第1359章 惊喜

林晧然看着眼前的长江口，心里亦是生起几分感慨。

京杭大运河每年承载着几百万石漕粮的运输，但每年投入维护这条运输线却要耗费以百万计，航行时间反而远逊于海运。

像此次南下，若是他选择走京杭大运河，少说也要花费一个月，但现在仅是十二日便到了长江口。

相比之下，海运的优势实在太大了，亦无怪乎蒙诏在此感慨。

林晧然有心聊一聊，便是对蒙诏询问道：“廷纶，你以为漕运当改走海运？”

“运河固然安全，但海运快捷，且无须每年耗费巨资维护运河通畅，学生以为海运利大于弊！”蒙诏从广东一路走来，眼界已然是扩张不少，当即明确地表述个人观点道。

王时举听着蒙诏的观点，却是神色各异，甚至有人明显不认同。

林晧然并没有进行表态，而是对着王时举询问道：“晋卿，你以为漕运改海运，可妥当？”

王时举是三位顺天府门生最老成的一个，去年更是夺得顺天府院试第二，却是恭敬地拱手道：“不妥！”

这两个字刚出，当即令到气氛一滞，蒙诏当即收敛表情，并忍不住睥了王时举一眼。

林晧然的眉毛轻挑，显得饶有兴致地望向这个门生道：“为何？”

他从来没有将个人的见解强加在门生身上，而是倡导他们独立思考，通过反复思考得出自认为正确的结论。

王时举迎着众人的目光，显得一本正经地道：“如果改走海运，朝廷不再需要斥巨资维护于运河，亦不用常年虚耗于漕船，但改走海运却利朝廷而苦百姓。”

“此举大大减轻朝廷财政负担，又岂会苦于百姓？”蒙诏的脸色微正，当即进行质问道。

林晧然站在甲板上，船很是平稳，便是转身望向了王时举。

王时举望着蒙诏的脸，一本正经地说道：“一旦改走海运，十余万漕丁恐有半数被朝廷摒弃，沿途成千上万的纤夫恐失去生计，船厂的船工有半数被遣回乡。如果朝廷不能解决这些人的生计问题，倒不如保持现状，起码他们还有口饭吃！”

林晧然颇为意外地望了一眼王时举，仍然是默不作声，转而又望向了蒙诏。

“呵呵明明此策是百年大计，怎么到你的嘴里，反成了祸国殃民，你怕是言过其实了吧！”蒙诏的眉头蹙起，摆着一副质疑的态度道。

王时举面对着质疑，却是缓缓地摇头道：“漕运改海运是利百年，然运河漕运虽弊病重重，但亦是滋养很多无产百姓。如果朝廷要改为海运，这些人的生计需要解决，不然便如王安石般乱国，虽是好心但却办了坏事。”

林晧然颇有深意地望了一眼王时举能够看到这些东西，足见这个门生并非平庸之辈，只希望他能挺过科举那一关。

“你的话乍听之下有些道理，但真若做事，明知道是百年大计而如此瞻前顾后，最后什么事都没有做，跟尸位素餐的官员又有何异？”蒙诏仍然坚持自己的见解，当即进行反驳道。

王时举并没有推让，而是侃侃而谈道：“海运有利于朝廷，但若我们无视百姓的利益，最终怕是要演变成恶政。昔日严嵩当政之时，其推行禁矿令，无疑有利于朝廷。然朝廷只顾银矿，而不顾地方矿工的生计，除了老师和汪大人顶住禁银令的广东，江西和福建两省都发生了矿工动乱。由于多地的银矿稀薄，最终朝廷不仅没能从中得益，反正引发了地方动荡，更是虚耗了军费，而禁矿令却是损国害民。”

听到这番言论，蒙诏不由得想起昔日的广东，脸上浮起凝重的表情，发现漕运之事确确实实没有表面般简单。

林晧然赞许地望了一眼王时举，却发现不容小窥这时代的读书人，便是赞许地说道：“你们都是有才之人，将来必定步入官场，事情固然是要做，但做之前应当思虑再三。晋卿，你能够看到依赖运河维持生计的百姓，为师甚是欣慰！”

“老师过誉了，学生亦是谨遵你的教诲，不敢有负于百姓！”王时举显得谦虚地施礼道。

蒙诏思量再三，对着王时举拱手道：“晋卿兄之言，确实发人深省，在此谢过了。”

“廷纶兄，你言重了，在下只是一些淡薄的见解。”王时举很是谦虚地道。

林晧然心里一动，似笑非笑地望着王时举道：“晋卿，你这一番言论，可是在拐着弯劝诫为师？”

蒙诏等人茫然地望向林晧然，王时举当即困惑地询问道：“学生愚顿，还请老师明示。”

林晧然看着他的表情不似作假，便是直接说道：“为师此番前往扬州，正是要打破淮盐的格局，极可能损害灶户和百姓的利益，你是不是应该劝为师亦要三思而行？”

“学生不敢！老师是天选之人，素来行一步看三步，心中定然早有定策，学生岂会如此不识趣呢！”王时举连忙拱手，并一本正经地说道。

蒙诏等人钦佩地望着他们的老师，或许他们的性情有着自傲，但对自己这位老师的敬仰当真宛如涛涛江水绵绵不绝。

在说话间，海船已经来到了长江口，船头已经转向长江徐徐驶去。

林晧然苦笑地摇了摇头，不过他亦不好说此行的种种顾虑，正色地对着王时举吩咐道：“晋卿，灶户是盐政的根基！你提前下船，替为师到盐场那里，好好地了解灶户的情况吧！”

“学生遵命！”王时举不敢丝毫怠慢，当即认真地拱手道。

这一路，林晧然有心指教于蒙诏等四个门生，而蒙诏和王时举给他带来了惊喜。

蒙诏的性格耿直，对事情有鲜明的立场，且能够接受别人的观点。王时举的性格谦和，有着很强的大局观，是一个很有天赋的青年人。

经过松江府之时，王时举带着另一名同年一同下船，而林晧然给他们安排了几名护卫。

隔天，到了扬州地界，林晧然同样提前下船，却是打算低调地微服进入扬州城。

第1360章 微服

扬州府下辖三州八县，高邮州领宝应、兴化县，泰州领如皋县，通州领海门县，直辖江都、仪真、泰兴、靖江四县，而江都为府治所在。

林晧然并没有在江都县登陆，而是选择在相邻的泰兴县上岸，却是打算由泰兴县前往扬州城。

泰兴县于南唐升元元年置县，取“国泰民安，百业兴旺”之意，至今已有六百年历史。最初隶属于泰州，北宋徽宗宣和四年改属扬州，本朝选择延用。

由于泰兴县毗邻长江，这里有着数个民间码头，且码头都是人来人往，好多货商携带着货物登岸，显得好不热闹。

林晧然带着十几名精壮的护卫通过一艘小船低调登陆，这个码头跟着泰兴县相连，但并不是一条官道，仅是一条夯实的泥土路。

虽然这里算是富庶之地，但亦不可能想要什么便有什么，他们在码头上四下寻找，仅是寻得一辆有些寒酸的马车。