大国相 第531章

“老了，不中用咯！”严嵩坚定地摆了摆手，当即顺势地询问道：“子升，你跟老夫交个底！皇上今天召见你，都跟你说了什么，切不可隐瞒啊！”

憋了大半天，严嵩还是问出最关心的事情。以前是他霸控着“言路”，只是现在皇上对他避而不见，致使他跟绝大多数的官员一样成了“瞎子”。

严世蕃不再摆着那张臭脸，停下了酒杯，显得关切地望向了徐阶。

林晧然厚着脸皮凑到这里，正是想要看这一出好戏，亦是不动声色地将目光落到徐阶的身上，同时想知晓皇上究竟说了什么。

“元辅大人，下官岂敢隐瞒！”徐阶当即放下筷子，一副掏心窝地回答道。

严嵩显得欣慰地点了点头，似乎是在说没有看错徐阶一般。

徐阶整个了一下思路，当即将事情的经过说了出来，却是警惕地朝着左右瞧了一眼，这才从袖子取出那份奏疏，恭敬地递给严嵩道：“这份便是张鸿图的奏疏，还请元辅大人定夺，该如何票拟！”

这……

看着徐阶竟然将奏疏带出宫，且要交到严嵩的手上。别说了严世蕃，哪怕是林晧然都瞪起了眼睛，完全想不到徐阶会这样做。

如果不是知晓徐阶跟严嵩一直明争暗斗，是整个朝廷最想扳倒严嵩的那一个人，他恐怕要认为徐阶一直都是严嵩的小弟了。

要知道，这奏疏的票拟意义非凡。若是真由严家操纵，矛头没有指向严世蕃，那严嵩若能够安然无恙地度过这一关。

在震惊过后，严世蕃和林晧然刷刷地扭头望向了严嵩，却想要看严嵩如何定夺，究竟会提议如何进行票拟这份奏疏。

第1200章 诡异一幕

众目睽睽之中，全场的目光都聚焦在严嵩身上。

严嵩面对徐阶伸出的救命绳，却是出乎意料地抬起那只枯瘦的手，轻轻地摆手拒绝道：“子升，你提议交由三法司，虽然皇上当时没有进行表态，但接着便将奏疏交由你票拟，皇上的意思已经再明显不过了！你此番好意，老夫心领了！”

“当时皇上突然间问起，下官不知如何作答，故而口不择言地提了这么一句，皇上当真有了决断？”徐阶双手持着奏疏，显得浑然不知地道。

林晧然看着徐阶手上的那份奏疏，再看着徐阶那张情真意切的嘴脸，这才明白徐阶确实是玩了一手虚的。

明面上，徐阶是将这一份奏疏的票拟权交给严嵩，但实质皇上已经有了决断，严嵩哪可能还敢再插手这票拟之事。

且不说，严嵩本是对皇上忠心耿耿，而严嵩一旦选择干涉此事，恐怕会让到事件事情变得更加糟糕。

要知道，嘉靖的性格素来执拗。若是他认定严嵩是故意在跟着他作对，别说严世蕃在劫难逃，恐怕严嵩都要遭殃，其结局恐怕比夏言和李默好不了多少。

正是如此，徐阶说是将张伟奏疏的票拟权交给严嵩，但实则这份奏疏根本已经没有了票拟权。

严嵩虽然知道徐阶其实是在装傻充愣，但还是轻轻地点了点头，同时心知这是徐阶对他是否还眷恋于首辅宝座一种试探。

严世蕃冷哼一声，显得浑不以为然地道：“你少在这里假惺惺！直接票拟交由三法司查办，我倒看看哪个衙门敢查我！”

都说“江山易改，本性难移”，纵使到了现在，严世蕃仍然没有将徐阶当一回事，更不将这一次的弹劾当一回事。

林晧然望了一眼严世蕃，虽然心知这个人确实很聪明，但性情如此狂妄自大。若不是他有一位官高权重的首辅老爹，这种人在京城恐怕早死了一百多遍。

且不说，现在严家已经失势在即，他应当低调做人。徐阶现在即将上位，他哪来的本钱还敢如此嚣张，这分明就是在给自己埋雷。

徐阶面对着指责，却是温和地回应道：“小阁老，你当真是误会老夫了，我确实是为你着想，所以才急急赶来相见！”

“严世蕃！”严嵩显得是动了气，当即直呼名字道。

严世蕃早已经习惯于老爹这一种态度，虽然对这个老爹尊敬，但却谈不上畏惧，显得不耐烦地回应道：“爹，你又怎么了？”

刚刚多喝了几杯酒，说话的吐气间充斥着一股酒气，好在他的酒量历来很好，并没有醉下，那只独眼望向了老爹。

“站到这里！”

严嵩指着旁边的一个空处，下达命令地道。

严世蕃的脸上浮起浓浓的不快之色，将酒杯中的酒一饮而尽。犹豫了一下，他最终选择从位置站了起来，朝着严嵩所指的地方走了过去。

在这个孝道大于天的时代，特别他这些年的风光亦是得益于老爹，虽然他时常大骂老家伙，但却不敢真正公然忤逆老爹。

咦？

在这一个诺大的花厅之中，他们旁边有严年和侍女在侍候，而不远处的桌子坐着严家的家眷，都是纷纷不解地望向严嵩，却不知严嵩肚子里卖什么药。

严嵩这些年老了之后，脾气亦是消失了一般，但他的威严却一直存在。特别对于一些祖孙辈，他们出生时严嵩便已经是首辅，简直将严嵩视为传说人物。

严嵩低垂着脸坐在那里，显然是真的生气了。

徐阶看着严嵩将严世蕃叫到这一边，亦是困惑地望了严嵩一眼，却不知这个老不死要唱哪一出，是不是又要试探于他。

“嵩旦夕死矣，此曹唯公哺乳！”严嵩指着站立旁边的严世蕃对着说了“托孤之言”，却没侍徐阶回答，扭头对着严世蕃直接下达命令道：“给严绍兴的岳老爷跪下！你能不能度过此劫，还得靠自家人！”

“爹，你失心疯了不成？”严世蕃当即便炸毛，显得难以置信地望着老爹质问道。

他刚刚还在盘算事后要如何收拾徐阶这个小人，将徐阶送上断台头，结果现在让他给徐阶下跪，他心里有一万个接受不了。

“我让你跪下！严世蕃，你是不是逼着我跟你断绝父子关系啊？”严嵩伏着身子，用尽力气般地大声威胁道。

这……

严府的家眷和仆人显得震惊地看着这一幕，却无论如何都想不到，他们严府的顶梁柱竟然让严世蕃给徐阶下跪，跪求徐阶进行搭救。

林晧然看着没自己什么事了，原本打算抽空吃一块鹿肉，但那块色香味俱全的鹿肉送到嘴边，却被眼前的一幕惊呆了。

不得不说，今天厚着脸皮懒在这里还真是赚了。单是这些意外，单是看着两位老狐狸的相互试探，便让他不虚此行。

“好，我跪！”

严世蕃气得脸都绿了，但面对严嵩断绝父子关系来威胁，还是选择妥协道。

只是他这句话简直是从牙缝中挤出来一般，先是朝着徐充满警告地瞪了一眼，拉着衣服前摆，作势便要给徐阶下跪。

咦？

林晧然已经将送到嘴边的鹿肉放下，只是目光不再严世蕃身上，而是落到了徐阶身上。让他感到意外的是，素来宽和侍人的徐阶竟然没有拒绝的意思，那屁股仍然钉在椅上。

要知道，现在严世蕃这一跪，怕是要将徐阶恨死不可。

扑通！

严世蕃虽然故意给徐阶扶住他的机会，但徐阶纹丝不动地坐在椅上，终于还是双膝落到地面，给徐阶真实地跪了下去。

真跪啊！

林晧然看到严世蕃双膝真的落地，不由得抬头瞧着徐阶，已然是看不穿眼前的徐阶了，这明显不是这位次辅的正常作风。

哇……

不仅是林晧然在场，严家的一帮子弟都在场，亲眼看着严世蕃给徐阶下跪，终于明白他们严府已经失势了。有些女眷想象力似乎过于丰富，已然开始担心自己会被送到教坊司，却是突然哭了出来。

第1201章 落幕

在林晧然困惑的目光中，徐阶从座椅上站了起来。

只是他并没有上前扶起严世蕃，却是突然“扑通”跪到地上，望着严嵩显得言真意切地道：“元辅大人，请放心！若我徐子升有此等能耐，定会竭尽所能护世蕃周全，如有违此言，天诛地灭！”

突如其来的又是一跪，令到严府的家眷和家奴即是意外又是欣喜。特别是那两个哭哭啼啼的妇人看着徐阶竟然亦是跪下，这才发现事情似乎跟她们想的不一样。

纵使他们严家的顶梁柱失势，即便是徐阶顺利上位，凭着徐阶如此恭敬的态度，他们严府不仅安然无恙，甚至还能继续显赫一时。

哎……

林晧然轻叹了一声，将周围气氛的转变都看在了眼里，眼睛显得复杂地盯着跪在地上的徐阶，心里涌起一股佩服之意。

成大事者，能屈能伸，而徐阶无疑深谙此道。

“莫要如此！子升，快快请起！”严嵩显得有些措手不及，当即感动地从椅子上站起来，想要上前将徐阶从地上挽起。

候在旁边的严年反应很快，一把挽住严嵩的胳膊，而严嵩伸出一只手搭在徐阶的胳膊上。虽然他的手掌已经枯瘦，但徐阶的手臂同样纤瘦，便是被他一把用力地抓住。

徐阶感受到那股力道，便是顺势地从地上起来，神色显得忠贞不渝地望着严嵩。他似乎不再是严嵩的政敌，而是严嵩昔日的接班人，会用全部力量保得严嵩全身而退，今后更是严府的保护神之一。

事实上，如果不是严家父子过于贪婪于权势，熬到八十岁都仍然不肯退下，徐阶未尝愿意跟着朋党满天下的严家反目呢？

种种的试探，双方已然都有了一个结果。

严嵩感受到徐阶的那一份心意，便是连连拍着徐阶的手掌显得感动地道：“好，好，有你今日之言，我死亦瞑目也！”

“元辅大人跟随圣上修道多年，身子骨还如此硬朗，定然能长命百岁！”徐阶跟着严嵩双手相握，眼睛饱含深情地回应道。

看着这和谐的一幕，林晧然的嘴角微微地抽搐，同时心里既是害怕又是侥幸。

若非他为了挑拨离间跑了这一遭，且还厚着脸皮懒在人家的家宴上。凭着徐阶如此的做态和演技，他自以为指使张伟的抢功的高明行径，恐怕会成为整个事件的替罪羊。此刻怕是要被徐阶指名骂小人作祟，将一切的罪责都推到他或吴山身上，进而联合严党一起灭了他这一边。

“老了，我是真的老了！”严嵩长叹一口气，连连地摇头道。

若不是他自知身子骨扛不了几年，加上确实没有精力应付数之不尽的奏疏，更无法揣测到皇上变化莫测的心思，他又岂会如此轻易地接受当下这个结果。

他失势的根源并不在严世蕃，而是他这副八十三岁的身材，还是这个越来越迟疑的脑袋。

“小阁老，快快请起！此次是老夫托大了，我向你赔不是！”徐阶扶着严嵩重新坐下，急忙上前将严世蕃从地上扶起，显得满脸歉意地陪罪道。

严世蕃虽然恨死了徐阶，但亦是被徐阶这一跪，化解了不少的怨气。最为重要的是，徐阶选择接受自己这一跪，无疑是证明不会对自己落井下石了。

只是他用力地推开了徐阶的手，对徐阶仍然没有好脸色。他根本不需要徐阶“放过”自己，以他严世蕃的智谋和实力足以轻松应对一切，且他不会接受这一个失败的结果。

经过了这个小插曲，在接下来的酒宴中，气氛显得更加欢快。

严嵩将严鸿、严鹄等孙子侄叫了过来，让他们一一给徐阶敬酒。徐阶这位岳老爷显得和蔼可亲，对这些后辈很是关切的模样，并对他们说了一些勉励的话。

林晧然安静地坐在末座，将这一切变化都看在眼里，只是面对碗中的那一块烧得香喷喷的鹿肉，已然没有了半点食欲。

吃过酒席，徐阶谢绝严嵩的挽留，约了过些时日再来拜访，便是乘坐轿子离开了。

“元辅大人，下官不再叨扰，先行告辞了！”

林晧然如同一个局外人般，在徐阶离开之时，亦是跟着严嵩拱手道别，然后一个人怅然若失地走出了高大的严府大门。

已然是黄昏时分，外面的天空很是平静，并没有一点暴风雨来临的迹象。

他一直以为自己经过多年的磨炼，已经能够纵横于官场，跟朝廷大佬直接进行角力，能够参与到这一场权力游戏中去。

但就在今天，他才发现自己其实还远远不够，此行的挑拨离间更是充斥着一种稚气。

在这个官场中的人，谁都不会太蠢，谁都没有那么多的意气用事，更多还是各方的利益计算。一般的官场老油条都懂得这一点，更别说严嵩和徐阶这种级别的老狐狸。

严嵩和徐阶是政敌不假，但终究不是什么生死之敌，为的只是那一个首辅的宝座。

现在皇上已经做出了明确的决定，那一切事情都注定要尘埃落定。

严嵩故然是丢了一个相位，但这些年却积攒了丰厚的家财，更是在江西坐拥上百万亩良田，他怎么都不像是一个失败者。

何况，他都已经八十三岁了，纵使他这一次能够争得过徐阶，但却争不过皇上，更争不过这老天。现在他选择“功成身退”，无疑是一个明智的选择。

很显然，严嵩虽然老了，但脑子并不糊涂，不可能轻易跟徐阶相搏。

徐阶固然一度恨透了严嵩，但现在首辅的位置即将到手，他跟严嵩的仇怨自然是烟消云散。当务之急，他是要坐稳这个首辅的位置，同时防止严党的疯狂反扑。

现如今，严嵩只要老实地退下去，为了防止他们疯狂反扑，他自然愿意做出一些妥协。

严嵩需要和平地从首辅的位置退下去，需要帮着儿子严世蕃度过这一个的难关，徐阶亦需要和平地接下首辅的位置，更要希望避免严党的疯狂反扑。

双方从昨日的利益之争，眨眼便成为互有诉求的潜力合作者，由着这两只老狐狸共同周旋，合作自然是水到渠成之事。

反观林晧然从城北跑过来挑拨离间，厚着脸皮呆在这里想要看一场好戏，这种想法显得那般的稚嫩，根本还看不清这个朝局，亦不懂这个官场的真谛。

林晧然走下严府那十数节的台阶，回首望了一眼高大门庭的严府，看着那块黑底烫金字体的牌匾。他心里却很清楚，这里已然慢慢地失去色彩，逐渐远离这个明枪暗箭的朝堂。

第1202章 失意人

槐树胡同，吴府。

自从吴山重新出任户部尚书，这里便重新焕发生机。不说户部尚书的地位足够显赫，且跟一般的户部尚书有所不同，吴山有很大的机率入阁拜相。

这官场不仅属于男人，其实亦是属于女人。

虽然吴山白天在户部衙门处理公务，但一帮诰命夫人却时常前来拜访风光无限的吴夫人，致使这个宅子显得很是热闹。

由于郭朴和吴山的关系良好，致使郭夫人跟吴夫人情同姐妹般。

在得知今天所发生的大事后，郭夫人便乘坐轿子来到了吴府拜访吴夫人，更是将左副都御史赵柄然的夫人等人叫了过来。

郭夫人的身材健硕，算是一个比较强势的女人，显得很八卦地向吴夫人打听道：“吴大人是怎么知道严阁老失宠的？在刚得知吴大人的门生弹劾严阁老的消息，我可是被吓了一大跳，还替您捏一把汗呢！”

跟着京城官员群体一般，很多人在得知张伟弹劾严家父子，都认为吴山要跟着倒霉。但谁都没有想到，皇上竟然要借机处置严家父子。

“不瞒你说，这其实是我家女婿的主意，是他怂恿他那个同乡兼同年上疏的！”吴夫人并没有隐瞒，端着茶微微一笑地道。

郭夫人听到这个答案，虽然心里其实有过这一种猜测，但得知真相还是惊讶地张开嘴巴，转而望向坐在一旁的吴秋雨感慨地道：“都说你家相公是文魁星下凡，老身这一次是信了！”

吴秋雨亦是在这里，以三品诰命的夫人的身份坐于末席。

虽然她在这一个高端的小圈子并不显赫，但谁都不敢再小瞧于她。随着林晧然坐稳顺天府尹的位置，更是一度徐阶挑下马，令到吴秋雨的地位水涨船高。

特别她年纪轻轻就已经是三品诰命夫人，而林晧然拥有如此巨大的潜力，他日升至一品诰命夫人是板上钉钉之事，至少还有数十年的风光日子。