大国相 第51章

江月白身上还带着沐浴后的花香，走了进来冲着江夫人施礼道。

江夫人满意地打量他一眼，微笑地说道：“行了，你看看这些菜可合你胃口？”

“少了一道菜！”江月白扫了一眼，然后含笑地道。

江夫人的脸色顿时敛起，目光睥向了一旁的丫环，带着无限的冷意，吓得丫环脸刷地白了，泪水涌到了眼眶之中。

“少了娘亲爱吃的龙井虾仁！”江月白却是微微一笑道。

“口甜舌滑！”江夫人的脸色微缓，幽怨地白了他一眼，然后叹息道：“你爹每次都说我糟蹋他的龙井，我省得给他整天念叨。”

呼！

旁边的丫环这才舒了一大口气，有种劫后余生的感觉，谁不知道公子是夫人的掌心肉，若真在这方面出了差池，怕不是挑手筋那般简单了。

“那就让爹爹怪责我好了，去吧！”江月白微笑着说了一句，然后睥了旁边的丫环一眼，丫环朝着他施礼，急忙是令命而去。

佳肴虽琳琅满目，但仅是这对母子在用餐，而这顿饭怕是很多家庭一年的花销了。

江月白虽然表现得孝顺而谦和，但却难掩淡淡的愁容。

这一次无疑是失意的，原本唾手可得的小三元，结果却偏偏飞走了。不仅连生员的功名都没混上，更是平白揍了一顿揍。

虽然到现在仍然找不着证据，但他却有一种强烈的预感，肯定是林晧然找人敲了他的闷棍，这才让他错过了院试的考试时间。

而让他感到极是愤怒的是，却不知道是谁造的谣。说他之所以不参加院试，是因为他惧怕林晧然，怕在跟林晧然的竞争中落败。

现在只要一想到林晧然，他都会恨得牙齿咯咯作响，恨不得将那人碎尸万断。这种人渣，结果还被大家称竹君子，真是滑天下之大稽。

“吾儿乃天纵之姿，何为一庸人忧矣？”江夫人本就冰雪聪明，何况面前还是她抚养长大的儿子，便是淡淡地戳破他的心思。

“谢娘亲教诲！”江月白却是不觉得意外，朝着她拱手道。

江夫人看着他有敷衍之意，便继续开导道：“明年才是大比之年，纵使那人先取了小三元，但你们亦还会在乡试相遇，到时直摘桂冠，大家便知道谁高谁低，谁是虫谁是龙！”

说到“龙”的时候，她满脸的傲气。

“老师一直说我跟他伯仲之间，但我观其文章，亦交给名师作评，皆以我为上，何故？”江荣华夹起一块狮子头，困惑地说道。

“我早就跟你过了，你老师知道你天资聪慧，但怕你过于骄纵，故而找了那个勤奋好学的呆子跟你一同进学！”江夫人停下筷子，坦诚地望着他说道。

“真是如此？”江月白眉头微蹙，有几分疑虑道。

“你师傅的初衷是这个想法，不过那呆子确有些天赋，不然你老师亦不会找他来鞭挞你！”江夫人抬头望向他的眼睛道。

江月白却是信了，他自知文章定在林晧然之上。哪怕没有宋提学的关系，单是比文章的话，那他亦能胜于林晧然。

只是很可惜，本以为院试是一次最好的证明机会，结果却被人敲了闷棍。不过事情不能算太糟，由于明年才是大比之年，所以二人在乡试上又会相遇。

一念至此，他反倒有几分期待。那个呆子估计不会落榜，但若是他摘了解元郎，到时大家自然知道孰强孰弱，谁才是广东学子的第一人。

“你大舅上次来贺寿，观了你的文章后，对你是赞不绝口。他已经断言，别说是解元郎，哪怕是状元郎亦有极大的希望。”江夫人吃了一口菜，又是淡淡地笑道。

“大舅谬赞了！”江月白脸露微笑，谦虚地说道。

“他可不会随便称赞人，我可是等着做状元郎的娘呢！”江夫人极是欢喜地说道。

虽然她一直觉得儿子很是厉害，从小到大不停有人称赞，哪怕巡抚谈恺都如此。只是当听着他亲兄长称赞后，心里却彻底安了心。

“不好了！不好了！”

在这个欢快的气氛中，赵管家从外面急匆匆地跑了进来，脸色显得很是慌张。

“别什么事都大惊小怪，是不是那帮穷酸又来堵门了？”江夫人放下筷子，淡淡地睥了他一眼，显得很不满地问道。

赵管家上气不接下气，咽着吐沫说道：“不……不是，是明月桥给烧了？”

“什么？”

江夫人的嘴巴微微一张，脸上皆是震惊之色。

“虽然没有人看见，但估计是长林村的人纵的火！”赵管家缓了一口气，接着又是说道。

“混蛋！”

江夫人攥起拳头，咬着牙骂了一声。

她一直都没有将长林村那帮穷酸放在眼里，哪怕他们出了一位小三元，那亦不过是个穷秀才。只是到了此时此刻，她才意识到这是一个极其错误的认知，这帮穷酸简直就是丧心病狂。

咦？

江月白蹙起眉头，心知这事非同小可。区区一座桥，自然算不得什么，但那是连通廉州的要道，承当着重要的职能。

如今被烧掉的话，那无疑让到运输瘫痪，对他们家的生意影响极大。

第108章 二连击

一轮洁白的明月如同玉盘悬挂在半空中，整个天地显得很敞亮。那条泥土路像是一条白色的带子，铺垫在这片山岭中，夏虫躲在路边的草丛鸣叫。

这方天地显得很是幽静而富有大自然的气息，但很快就被一支小队伍所打破。

两辆马车慢悠悠地从远处而来，车子发着吱呀的声响，运送的货物显得不轻。两个车轱辘从一处水滩辗压而过，泥沙飞溅而起，在地上留下两道极深的车痕。

马车的前后都有两个汉子骑着马护卫，腰间别着一把弯刀，时而会警惕地观察四周的情况，不过更多时候则是闲扯着。

“这很快就到下旬了，咱们不用走夜路了!”骑马走在前面的瘦子打了一个大大的哈欠，跟着旁边的胖子感慨道。

胖子却是不屑，睥了他一眼道：“夜间赶路和白日赶路还不是一个样，我还嫌白日太热呢！”

“虽然都是差不多，但走夜路，心里总是发毛！”瘦子心有余悸地打量着山间的那些黑影，总感觉那些是妖魔鬼怪。

胖子挺起胸膛，结果圆滚滚的肚子更抢眼，一副很倨傲地抬着下巴说道：“君子坦荡荡，有些什么妖魔鬼怪尽管跳出来，我赵二遇神杀神、遇佛杀佛！”

吱吱！

却是这时，一只手持着棍子的猴子站到路中央，先是将棍子舞动几下，然后生气地用棍子指着他们发出挑衅的叫声。

“呵呵……哪来的野猴子，我一刀砍死它，今晚的宵夜可算有着落了！”胖子看着这只叫嚣的猴子，得意地要拍马上前。

只是话刚说完，旁边的瘦子却是拉住了他，示意他望望周围。

他暗暗地咽了咽吐沫，背脊亦是涌起一层冷汗，却见周围已经是人影绰绰，足足有二三十号人，每个人蒙面人的手里都拿着武器。

“盐是江府的，命是自己的！识相的别反抗，多想想家里的妻儿老母，我们天虎帮只要盐不要命！”正待四个护卫想要有所行动时，一个年轻人的声音传入了他们耳中。

好有文化啊！

赵二遇到过次数劫道，发现就数这伙人最有文化，说的话比读书人还要有哲理。当即便举起双手，不再作无谓的反坑。

其实他们知道反抗也是白白送了性命，人家有三十号人，而且都手持着利器。真要打起来的话，人家是七对一，哪里还有什么胜算。

很快地，他们四个护卫连同两个马夫都被绑了起来，这些人倒没有对他们做什么过分的事。将马车上的盐洗劫后，便将他们塞进马车里面。

“这些人还是太天真了，在这条路上劫道，必定是在劫难逃。”

赵二之所以不反抗，其实打的就是这个主意。江府在这条道的前后都安排着人员，一旦真发生了事情，劫道的人必定面临前后狙截。

翻过这个小山坡，前面就是明月桥，而明月桥离江府极近。那边的人估计都派人过来接应，一旦发现这边的异常，江府的家丁和护卫必然会倾巢而出。

这天虎帮的人带着这么多盐，不管朝着哪个方向逃，都不可能逃得掉。

只是让他感到失望的是，直到朝阳高起，仍然没有人来打扰他的美梦，唯一的遗憾就是手被绑着，不可以撸上两把。

消息很快又传回到了陈府，传到了江夫人的耳中。

咣！

一只精美的茶杯被摔碎在地，那张漂亮的脸容显得狰狞，白皙的牙齿咬着咯咯响。这明月桥被烧亦就罢了，却是没有想到，昨晚还损失了一批货。

这条路是他们运送食盐的必经之路，廉州的盐都会从这里经过，所以这条路变得尤其重要。为了保证这条桥的安全，他们江府投入了不少的人力和物力。

当然，这种投入不是没有缘由，他们运送的其实都是私盐。相对于从海北盐课提举司弄到的官盐，直接从盐户手中弄到的私盐，成本无疑会更低，利润更加的丰厚。

只是谁能想到，一直相安无事的运盐之道，昨晚动了接连出了两个状况。这条运盐之道被毁，一批食盐又被劫。

这两记拳头，无疑是打在了他们江府的胸口，哪怕向来不管生意场上的事，她亦是为着江府的这次损失感到肉疼。

“赵管家，去将府上的家丁都叫上，我们去长林村，我倒要看看这恶徒想要做什么！”江夫人最终是咽不下这口气，当即冲着赵管家命令道。

却是如此都想不到，先前是林晧然找上门来兴师问罪，如今反倒是她去找人兴师问罪了，真是三十年河东三十年河西。

“夫人，劫盐的事恐怕不是长林村的人干的！”赵管家蹙着眉头，小心地说道。

“你昨天不是说他们烧的桥吗？”江夫人怒目瞪向他道。

“明月桥可能是他们烧的，但盐却应该不是他们抢的。盐在明月桥那边被劫，那边想要运回长林村，要经过鬼门壁，但那是一条极难攀爬的崖子。”赵管家微微地摇了摇头，说出了他的判断依据。

事实的确是如此，一条河将长林村和江村划开。明月桥、平阳桥、长林村前面的石桥为这村打开三条通道，但明月桥却算是一条死路，从长林村几乎没有路到明月桥，而且其中还凶险异常。

“不是那个恶徒还能有谁，赶快去叫人！”江夫人却是相信她的直觉，咬着贝齿又是吩咐道。

赵管家看着她主意已定，当即便令命而去，召集了江府的人马。犹豫了一下，又派人去巡检司那边支会一声，以防不测。

江月白本是在房间中温书，这个天赋极佳的公子哥其实很勤奋，打算在明天的乡试一雪前耻。只是听闻此事后，亦是上了马车，他也想去会会那个曾经被他玩弄于鼓掌的书呆子。

没多会，一支人马浩浩荡荡地从江村出发，向着长林村而去。

若是在以前，江夫人打死都想不到，她会踏步那种肮脏的小山村。不过这一次，她实在难忍心头的恶气，打算去那里兴师问罪。

第109章 山村如墨

天空如被淡墨抹过的纸张，显得灰蒙蒙的。村边的竹林随微风摇曳，茅屋、篱笆和远处的山影，便构成了一幅画卷。

在那个晒谷场上，已经聚了很多的村民，一张张朴素而喜悦的脸孔。

虽然林晧然已经回来了一些时日，村子热闹过几回，但却未曾正经地摆过流水席。却不知道昨天谁提了一句，大家伙今天一大早便是忙碌了起来。

阿牛去青叶镇拉回了一车子蔬果和肉食，镇上的人听说是小三元郎办流水宴，说了一些好话，并给了一个优惠价。

村民家中有食材的，特别是木耳蘑菇，都纷纷拿了过来，都仿佛是自家办酒宴一般。没多会，食材便已经堆积如山，村中妇人都帮着处理这些菜肴。

有人用着染布坊新买的渔具，打算到河里网些鲜鱼回来。

猴四作为酒席的总厨师长带领大家忙碌着，自从听说林晧然打算在高州府境内盘下酒楼，他就显得更加卖力了。

正是如此，村中一大早就热闹了起来，越来越多村民加入忙碌的军团。

虎妞是一个喜欢热闹的主儿，晒谷场的动静吸引到了她，端着一个漂亮的大碗迈出门槛，准备到晒谷场那边吃饭。

“虎妞，虎妞，你的猴子跟马又打架了！”

只是才走出院门，便有一大群孩童急匆匆地向她跑了过来，几个走在前头的男孩着急地说着，并指了晒谷场的方向。

“谁先动手的？”

虎妞的脸色微敛，将一块五花肉的放进嘴里脆声问道。

“猴子！”

“不对，马！”

“不对，好像是猴子！”

……

几个孩童先后表态，但却没有得到一致的意见，结果反倒相互争吵起来。

虎妞迈着小短腿向着晒谷场的方向走去，却见一只金色猴子骑在小红马上面，结果小红马将它抛下去并要踩它，但没多会猴子又窜了上来。

小金猴想骑小红马，小红马奋而反抗，而将猴子甩在地上后，又想用马蹄去踩小金猴。

“过来！”

虎妞将一口饭放送嘴里，沉声冲着那边的一猴一马道。

小红马倒是听话，当即就甩着小尾巴小跑过来。小金猴抓耳挠腮，看着虎妞凌厉的目光望向它，这才垂头丧气而来。

“你们谁先动手的！”

虎妞板着小脸，开始训斥着这一猴一马。

在晒谷场忙碌的大人莫不是称奇，这小马有灵性他们早就知晓，但这小金猴更是灵性十足。很多老人都说，这必定是山里灵猴王的后代。

只是让大家很是无语的是，最近这帮吃饱饭的孩童却是越来越调皮了，特别是在虎妞的带领下，简直个个都是猴子。

驾……

却见马鞭一扬，一辆高大的马车徐徐向着村口而去，赶车的是一个虎头虎脑的小女孩，一大帮孩童挤在车厢中，说是要到青叶镇买糖人儿。

这帮孩童实在太幸福了！

有老人望着远去的马车微微感叹，他们作为小孩的时候，一年都未必有机会到一次市集。如今这帮孩童仅需要虎妞来了兴头，便能浩浩荡荡地前往青叶镇，半个时辰就能跑了个来回。

在吃过早饭后，林晧然到染布坊去巡视一番。