大国相 第50章

第105章 兴师

烈日当空，长林村热火朝天。

一大帮村民围在晒谷场边上，脸蛋被晒得通红。却见一辆高大的马车驶进晒谷场，后面跟着一群骏马，浩浩荡荡地被一个马贩子赶了过来。

自从在陕西开通茶马互市后，大明的茶叶换得大量的马匹，故而马匹的价格开始下跌，如今一匹马约是十两白银。

这个价格对于一般的老百姓而言，自然是高不可攀，但对于林晧然却不是如此。现在他口袋的银两充足，当即就购入三十匹。

“谁想要骑马的，自己尽管挑！”

林晧然从马车下来后，对着围观的青壮朗声道。

同车而回的还有三婆和阿云，阿云先是跳下来，然后小心地掺扶三婆。村民早就自己阿云安然无事，如今看着她平安归来，亦是很兴奋。

本来大家都将林晧然视为主心骨，现在看着他又救回了阿云，更将那个江举人送进大狱，声望无疑又上升到了一个新的高度。

“十九！好样的！”

“哈哈……太过瘾了！”

“这匹是我的，谁都不许跟我抢！”

……

生活在这个时代的男儿，谁不想拥有一匹马，威风凛凛地飞奔在大路上。青壮们兴奋地扑向了马群，选择他们喜欢的马匹。

这些马自然比不上赵管家那匹大黑马，但却亦是不错，属于中等之资。

“还有这个，都来挑件趁手的！”

身材高大的大彪突然将车帘揪开，又是冲着众人朗声地说道。

“靠！好家伙！”

“真是太捧了！”

“哈哈……就是该有这东西！”

……

大家望向马车内，眼睛顿时又是一亮，这次竟然还买回了刀具。上次为什么忌惮江府，还不是人家的装备精良，而他们的手上都是木棍吗？

长林村不是没有血性汉子，而是缺少装备，既没有马匹，又没有趁手的武器，以前连肚子都吃不饿。但尽管那时如此凄惨，但他们在整个青叶镇都是响当当的硬汉子村。

现在整天有肉吃，如今又有了马和刀，天皇老子都敢干。

一大帮子人挑完马后，又挑好了趁手的利器，仿佛是过年一般。

林晧然站在太阳底下望着这帮子人，为了采购这些东西，他可是花了很多的力气。现在看着分配到大家手中，村子总算是有了些本钱。

上次是村民齐心，这才让到江府知难而退，但若是真发生冲突，吃亏的还是长林村这边。正是如此，那时他就有了装备村民的念头。

只是有喜亦有悲！

虎妞和阿花突然失踪，他心里涌起一个不好的念头。虽然虎妞贪玩不假，但却是很是懂事，哪怕真要去远门，必然会告知大家。

但如今，这个丫头一点音讯都没有，如何不让他感到担心？

“兄弟们，大家听我一言！”

林晧然骑上一匹高大的白马，冲着邻到刀具的青汉朗声说道。

他的话一出，所有人当即沉默下来，纷纷朝他望来。林晧然无疑已经成为他们的主心骨，成为他们林氏的领头人，威望甚至在老族长之上。

林晧然勒着马，徐徐望过众人道：“江府害我长林氏之心不死！重修平阳桥亦罢，还将我族人当成牲畜虐待，阿六的脚被打断，小翠的手筋被挑，阿云更是差点被送上断头台，你们说，我们跟江府该当如何？”

“誓不两立！”

却不知道是哪个汉子咬牙切齿说了这一句，当即引起了众人的共鸣。

“誓不两立！”

“誓不两立！”

“誓不两立！”

……

长林村的汉子想着这些年的屈辱，胸中的怒火亦是熊熊燃烧，当即高举着手上的利器，对着林晧然进行响应道。

声音浩大，从晒谷场为中心，向着四周扩散，更是直上云霄。

不仅仅是那些青汉，站在晒谷场边的村民亦是附和，宣示着两村的正式决裂。

“大家随我来，我们今天就让江府见识下我们长林氏的厉害！”

林晧然看着士气正盛，当即勒马高呼，并带着众人往着村口而去。

他知道江府很是强大，但此时此刻，他必须要发出自己的声音。若是他们真捉了虎妞，哪怕背后是严蒿撑腰，他亦会通通弄死。

江府，水榭边上的一个画梁雕栋的房间内。

两个丫环候在门口，两个身穿粉红长裙的丫环从长廊那边走来，捧着糕点走入这个房间，房间弥漫着一股沁人的芳香，里面的装潢极是奢华。

一个衣着华丽的贵妇人正躺靠在软榻上，手里拿着一本话本在看翻着，一个老妈子夹起点心，在旁边小心地侍候。

只是一块糕点送到她嘴里，咀嚼了两下，脸突然黑了下来。

老妈子见状，急忙将一个白色的姿盘送到她嘴边，后面的丫环身上送来茶水。

“主母，饶命!饶命！”

一个丫环急忙跪地求饶。

贵妇人却没有丝毫的同情之色，凌厉地说道：“拖出去，刺破她十根手指头！”

“不要！不要啊！”

丫环顿时吓得抖如筛糠，寻求着最后一丝同情与怜悯。只是二个强壮的丫环已经走了过去，一左一右将她架了出去。

“不好了！不好了！”

却是这时，只见赵管家慌慌张张地走了出来。

“不过就是一群刁民，何需如何慌张！”

江夫人听到长林村的青壮围堵在大门外，当即不屑地冷哼一声。

她先前并没有将一个小小的村子放在眼里，甚至都不知道长林村在哪，只是听着宝贝儿子给一个呆子揍了，她那团火便是燃烧起来了。

若不是知道不宜将事情闹大，她真想让人将长林村给除了，充其量不过是一个穷得饿死老鼠的村子，怕亦不会产生什么不良的影响，好泄一泄她心头的火气。

当她来到大门前，却是微微地蹙起了眉头，发现跟她想象有些差别。这一大帮子人都骑着高头大马，手里拿着利器，正虎视眈眈地望来。

不过她的目光落在了那骑着白马的少年身上，这人眉清目秀，显得风度翩翩，倒有几分读书人的气质。只是那双眼神却让她所不喜，因为显得很犀利，对她更是有些肆无忌惮。

第106章 令人震惊的江府

碧空如洗，纤尘不染。

一座小山村藏于苍翠的林子间，只有部分的建筑体显露出来，但那青砖碧瓦却令人疑惑。在这种偏僻之地，怎么会藏着如此富有的村子。

村中心位置是一座气势非凡的府邸，门外的两头高大的石狮张牙舞爪，而那朱漆的大门彰显着这户人家的底蕴，令人不敢轻视。

但就在今天，数十穿着土衣土布的村民在一个年轻书生的带领下，手持着利器，骑着高头大马，逗留在这座府邸的门前小广场，对着大门虎视眈眈。

江夫人拥有一张漂亮的面容，身穿着蓝色的翠烟衫、散花水雾绿草百褶裙，披淡蓝色的翠水薄烟纱，眉毛修长而过于笔直，冷冷地环视众人道：“你们堵在门前，难得是想洗劫我江府不成？”

这话很有气势，而且还给大家扣了一顶帽子，倒令一些人感到了压力，有人心里都不免打起了退堂鼓。

“我们今天不干强盗之事！”林晧然淡淡地回答，然后又打量着她说道：“我只是想问你，我妹妹在不在你手上？”

今天来这里的主要目的，除了亮一亮长林村的拳头，更是要寻找虎妞的下落，这是他目前最关心的事。所以在说这话的时候，他一直捕捉着江夫人的脸部表情。

“在又如何？不在又如何？”江夫人倨傲地望着他，嘴角噙着淡淡的不屑。

这个女人……

林晧然自认对女人有很深入的研究，特别是那些嘴里说不要但心里却要的女人，他只需要一个眼神就能看出来。

只是看着江夫人的脸部表情，却根本无法洞察，她那股傲慢仿佛是打骨头里来的，没有半分的虚假与伪装，她确实是在无视着他，无视着他这个小三元郎。

“十九，要不我们冲进去瞧瞧，看看虎妞那丫头有没有被他们关在里头？”大彪是一个火暴性子，看着她如此的傲慢，便是提议道。

却不仅仅是大彪，身后的好些人都是蠢蠢欲动。

如今有着利器在手，又是人多势众，他们对令下，他们就敢杀进去。

林晧然凝目片刻，又是沉声对江夫人问道：“阿六的腿被你们打断，小翠的手被你们挑了手筋，你们可有什么说法？”

“不过就是两个贱奴，废了就废，还能怎么样，莫非还想借此找我江府晦气不成？”江夫人显得有些不屑，淡淡地说道。

从她的语气中，并不是真要故意激怒长林村的人，而是她打心底就是这般认为。

咯咯……

长林村的一帮青汉听着，牙齿咬得咯咯作响。

阿六其实亦是跟来了，方才他偷偷地上了马随着大家而来。此时看着江夫人，恨不得冲上去跟他拼命，因为这个女人确实是不将下人当人来对待，府里上上下下没人哪个下人不憎恨她的。

只是他刚想要行动，却是给旁人拉住了。这腿都废了，如何还能跟人拼命，虽然他们心有不甘，但这江府确实不是等闲之辈。

“你不怕我状告到知县那里吗？”林晧然阴沉着脸，又是对着江夫人质问道。

“知县？无非就是使点银子的事，这银子我江府多得是！”江夫人冷哼一声，然后又是嗤笑道：“对了，新知县是个举人出身吧？却不知道，他敢不敢收我家的银子呢！”

这个女人！

林晧然很不喜欢这张嚣张的嘴脸，手紧紧地攥着马绳，很想带着人冲过来宰了这个女人。不过他却是清楚，对方的确是有嚣张的资本。

一直以来，很多人都疑惑，为何江村会如此富有。村子不仅耗资巨大建了这么漂亮的房子，更是为村中子弟建了一座楼宇连绵的书院，而在高州府内又有多处产业，特别是那最大的高升赌坊。

江府能够如此富足，其实靠的是一个字：盐。

几千年来，食盐一直由官方统一管理。盐业是历代朝廷财政赋税的重要来源，盐税是历代仅次于田赋的第二大税源。

食盐是民生之本，人根本离不开它，所以间接证明“桃花源”只是一个虚构的话本。

因此，盐商其实是做着稳赚不赔的生意，价格就全由着他们而定。古代很多名人其实都是走私食盐起家，如程咬金就是贩私盐起家。

只是想要从事食盐买卖却不是那般容易，既要天时地利，亦要人和。

大明朝在两广地区设有两个盐课提举司，分别是广东盐课提举司和海北盐课提举司。

广东盐课提举司，设在广州府，下辖十四个盐场，主要辖区在珠三角。海北盐课提举司，设在廉州府，下辖十五个盐场，主要辖区在粤西和广西沿海。

盐课提举司并不受地方节制，隶属于户部，是地方管理盐务的最高机关。需要贩卖盐的官商，均需要从这个部门获取盐引，然后才能到盐场提盐。

海北盐课提举司无疑是粤西地区的香饽饽，这便是粤西人民的天时地利。

江府却不知道仗着什么关系，还是其经营得方，打通了海北盐课提举司的关系，成为了海北盐课提举司的最大盐商。

天下之利，莫过于盐。

正是靠着从事这大明最赚钱的行当，江府简直是日进斗金，积下了丰厚的身家。别说是小小的石城，哪怕是整个雷州府，都鲜有人能跟他们比肩。

这种的巨富之家，又如何会将一个穷村子看在眼里，又怎么会害怕区区数十的山野之民。

“我们走！”

林晧然恨恨地望了江夫人一眼，然后拍马向着村子的西边而去。

现实就是这般的无情，这江府并不是什么小地主，而是一个时代巨富。先前他一直还疑惑，为何会有一条路通过廉州，敢情江府的产业重心其实是在廉州，在海北盐课提举司。

只是，他却无法咽下这一口气，哪怕明知道江府是一头猛虎，他亦想要敲一敲这头猛虎的头。

第107章 震怒

夜幕降临，整个天地被夜色所笼罩。

藏于林萌中的那座巨大的府邸，门前的大红灯笼高高挂起，而里面更是灯光璀璨，身穿长裙的婢女端着碟盘行走在长廊中。

在府邸的某个花厅中，一盘盘的美味摆上长桌上，除了精美的岭南菜肴，还有几道江南的特色菜，菜品极为丰富。

江夫人打扮得高雅而大方，嘴角噙着淡淡的微笑，那双桃花目满是柔情。正端坐在首座上，偶尔往门口望一眼，但却不显着急。

“公子到了！”

一个身穿着绿裙的待女欣喜地走进来，冲着她盈盈施礼道。

仅是片刻，却见一个风度翩翩的公子哥带着书童走了进来，考究的白色红缎子衣袍，腰间挂着一块美玉，当今如同羊脂般，一看就知不是凡品。

“孩子给娘亲请安！”