大国相 第499章

正是这时，门前被用力地推开。

一名太监从外面大摇大摆地走了进来，看到惬意地坐在公案前喝酸梅汤的高耀，脸上浮起妒忌之色，显得冷冰冰地道：“皇上口谕！高大人即刻进宫面圣！”

皇上要见我？

高耀听到这道口谕，脸上顿时一惊，隐隐有一种不好的预感。

他能够从一名小小的刑部主事爬到户部尚书的位置，自然有着他圆滑的处事之道，堂堂的户部尚书急是离开了位置，堆着笑脸邀请道：“公公，辛苦您跑一趟了，请先喝碗酸梅汤解渴！”

“不用了！咱家还要回宫复命，你快随咱家一起进宫吧！”太监贪婪地望了一眼桌面上的一锅酸梅汤，却是催促着道。

高耀已经来到太监的身前，伸手一把握住太监的手，不着痕迹地塞上一枚银子道：“公公，不知圣上突然召见，所为何事呢？”

小太监将银子紧紧地攥在手里，眼睛当即大亮，脸色缓和着答道：“咱家亦不晓得，但皇上很少召见大臣，想必亦不是什么坏事！”

高耀听到这话在理，这朝廷除了三位阁臣外，其他官员想要见上皇上一面，却是千难万难。而他现在能够被皇上召见，已然算是很器重了。

保持着愉快的心情，高耀匆匆穿上官服，跟着太监一起前往西苑的万寿宫。只是还没有见到皇上，他的心情却突然变得糟糕透顶。

正所谓，冤家路窄。

身穿着三品官服的林晧然已然提前一步站在万寿宫门口，正在那里等候接见，看到高耀便是朝着他笑盈盈地望过来。

看着这个唇红齿白的英俊少年郎，不仅拥有高不可攀的出身，而且当下已经贵为正三品顺天府尹，高耀免不得涌起忌妒之火。

在刚刚的张老太的案件之争中，双方无疑是结下了仇怨，而随着淮盐和粤盐利益冲突加剧，二人的关系几乎是不可调和了。

只是官场便是如此，哪怕是水火不容，但见面还能够热情地嘘寒问暖。

林晧然看着高耀到来，仿佛二人没有任何不快般，对着高耀拱手道：“下官见过高尚书！高尚书近日可好，我岳父前日还提到你了呢？”

“是吗？本官尚可，曰静兄近来安好？”高耀原本还想要端一端户部尚书的架子，但林晧然突然提及吴山，致使他的气势当即弱了下来，显得尴尬地回应道。

林晧然打量着高耀，又是微笑着说道：“我岳父偶感风寒，已经在家里休养旬月，病情差不多康愈，如果高大人能够前去探望，他老人家定然会更开心！”

“呵呵……本官近日忙于公务，实在无法抽身，若是落得闲暇定前去探望曰静兄！倒是你这个女婿，可别整日顾着府衙的公务，而失了孝道，那就不要怪我这个作为长辈的再参你一本了！”高耀是官场的老油子，很快便调整了心态，更是直接以长辈的身份对着林晧然进行说教道。

林晧然看着这个胖子如此反应，知道他根本没有丝毫的悔过之心。据他所知，在对付吴山一事上，高耀根本没有半点犹豫，算得上是官场中的笑面虎。

“两位大人，请随我进来吧！”

一名小太监从里面走了出来，对着二个显得平静地说道。

得知马上要见到圣上，高耀脸上的倨傲当即消失不见，伸手急忙整理着衣服，一副显得毕恭毕敬的模样。

林晧然睥了一眼高耀，发现高耀这个胖子其貌不扬，但跟徐阶一般有着天然的亲和力，特别那个笑容显得憨厚而纯朴。

只是想到这个胖子对他岳父毫不犹豫地捅刀子，却是不寒而栗。

第1116章 风云动

二人跟随着那名小太监走进了殿内，顿时一股凉爽之气扑面而来。整个人仿佛是置身于水中，跟着殿外的炎热相比，简直是冰火二重天。

穿过平滑如镜的大殿，来到了一个静室前，令他们二人微微感到意外的是，徐阶和严嵩都在这里，正坐在各自的绣墩上。

“微臣拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

二人朝着里面的嘉靖帝跪下，恭恭敬敬地行礼道。

“平身！”

身穿着蓝色道袍的嘉靖并没有受到帝王礼仪的束缚，显得懒洋洋地依靠在软塌上看着一份奏疏，冷淡地说了一句道。

“谢皇上！”

高耀和林晧然从地上起来，朝着坐在旁边绣墩上的严嵩和徐阶又是分别拱手见了一礼，这才规规矩矩地在原地站好。

高耀的眼睛若有所思地望向林晧然，若是到了这个时候，还不知道圣上将他召到这里的缘由，那他就白在官场混这二十多年了。

当下能够将他跟林晧然扯到一起的，还将两位阁老请了过来，自然就是最近闹得沸沸扬扬的张老太一案。

只是令人无奈的是，随着百姓围堵刑部衙门，胜利的天平已经倾向了林晧然，他此番的胜算已经不大了。

嘉靖将奏疏放下，目光落在高耀身上询问道：“高爱卿，你说林府尹在张老太一案上，对黄郎中一案刑量过重？”

很显然，高耀是猜到了，圣上确实是为张老太的案子而召见他们二人。

“回禀圣上，微臣并不是认为林府尹对黄郎中量刑过重，而是他判决当依《大明律》法，然并没明律定黄郎中之罪，实在难令人信服！”高耀虽然深知无法将林晧然置之于死地，但却不可能轻易地推倒自己先前的观点，而是努力地继续扮演着捍卫大明律的角色朗声道。

徐阶听到这番说辞，若有所思地望向高耀，眼睛流露出欣赏之意。

嘉靖不置可否，目光落向林晧然，显得戏谑地询问道：“林爱卿，你怎么说？”

哎！

严嵩一直在揣摸着嘉靖，早已经如同嘉靖肚里的蛔虫般。

看着嘉靖如此举动，便知晓嘉靖是有意为之，此时的圣上仿若一个调皮的少年般，竟想要这两位臣子在他面前起争执，更是将一直袖手旁观的林晧然拉进漩涡中。

“太祖昔日有言，其兄弟非死于饥荒和瘟疫，而是群雄乱伐。敢问群雄无罪乎？太祖言之错矣？”林晧然已然是有备而来，当即搬出太祖论调直接质问道。

这……

严嵩和徐阶不由得面面相觑，却不想林晧然敢于搬出这段史实，更是引用了太祖的论调。虽然有狡辩之嫌，但又不得不承认这个例子极为巧妙。

本以为会是一场精彩的论战，但被林晧然一句话给直接堵死了。

事涉到太祖之言，哪怕无理亦变成有理。当下黄郎中虽然没有触犯大明律，却是恶人无疑，自然不可能真无罪释放，而林晧然更是占着理。

嘉靖深深地望了林晧然一眼，将二人一起召见进宫，本意就是想要这二个臣子争上一争，但万万没想到林晧然竟然是当场将军。

顿了一顿，他心里还是抱着一丝希望地询问道：“高爱卿，你怎么说？”

“是微臣失察！黄郎中虽没有触犯大明律法，但其恶乃世人皆知，请圣上严惩于黄郎中！”高耀已然不抱取胜的希望，更不可能否定太祖之言，转而主动退让地道。

实质上，他并没有什么损失。虽然在这一次争议中落败，但他从来都不是靠着名声而伫立官场，对他个人的权势影响不大。

严嵩如同老僧入定，看着高耀主动退让，倒没有觉得意外。

毕竟明眼人都看得清楚形势，京城百姓有了诉求，圣上亦有了倾向，单靠着大明律这个依持，根本不可能为黄郎中脱罪，反倒会令人越陷越深。

高耀能够看清形势及时抽身，不失为一个明智之举。

嘉靖顿时大感无趣，让林晧然和高耀当场争执的计划落空，嘴角突然微微地翘起一个弧度，拿起一份奏疏对着高耀戏谑地说道：“高爱卿，你此次可不止失察！这是林爱卿的奏疏，你且看一看吧！”

林晧然听到是自己上呈的奏疏，心里不由一动，悄悄地抬眼望了一眼嘉靖。

都说圣心难测，林晧然深以为然。明摆着有意倾向自己这边，却要自己跟高耀打擂台，当下更是唯恐天下不乱。

黄锦就侯在旁边，远没有往朝司礼监掌印的高傲，而是如同一个忠心耿耿的老奴般。上前接过奏疏，亲自将那一份奏疏送到高耀手里。

严嵩和徐阶看着那本奏疏，最终将目光落在林晧然身上，只是林晧然仿佛事不关己般，如同老僧入定般站在那里。

高耀原本想要从徐阶获取一些讯息，但徐阶却没有搭理他。

他困惑地接过奏疏并打开，眼睛慢慢地瞪了起来，脸上很快露出愤怒之色，却见这是一份指桑骂槐的奏疏：“微臣顺天府尹林晧然谨奏：吴老太寻死，罪非其病症，而是为护儿媳柳氏之贞节，此乃舐牍情也。若非黄郎中之害，吴老太虽得绝症，但亦能够病终，故黄郎中罪不至斩首，亦当流放三千里。道家有云：既有因，必有果；既有果，必有因，乃因果也。如圣上责罚我岳父一般，我岳父虽言辞不当，企图阻三清道观之工程补于财政开支，但根源却在高尚书理财不善，令财政窘迫之过也。高尚书如若黄郎中，虽不是阻三清道观之工程之人，但为元凶也。故此，微臣以案言事，弹劾户部尚书高耀不善理财，祸及大明……”

原本打算息事宁人的高耀万万没有想到，却被林晧然借着这个案子倒打一靶，将一帽“不善理财”的帽子重重地扣到了他的头上，更想着为他岳父吴山洗脱。

高耀先是愤怒地瞪了一眼林晧然，接着扑通地跪在地上，声泪俱下地控诉道：“皇上，此子含血喷人！”

哎……

徐阶轻叹一声，眼神复杂地望向林晧然。原以为他仅是想要洗脱自己，但没想到林晧然志不在此，已然是要为吴山洗脱，更是要将高耀斩于马下。

第1117章 信口开河

高耀拥有着一张老实人的好面孔，眼泪说来便来，双膝跪在地上，显得可怜兮兮地抬头望向嘉靖，指着林晧然发出了他悲愤交加的控诉。

堂堂的户部尚书此时没了往日的威风凛凛，仿若一个受了委屈的小媳妇般。若是这一幕被有人传出去，恐怕会让到文武百官惊掉下巴，并从成士林的一大笑谈。

嘉靖偏偏喜欢这种不顾脸面的臣子，哪怕明知道高耀有几分做戏的成份，心里仍然偏向于高耀，进而将目光落到林晧然身上。

今日之所以将二人一起叫到宫里来，除了因为张老太一案上的争议外，还有便是林晧然弹劾高耀一事。

若是林晧然没能拿出更实质的东西，仅仅是在这里大放厥词，他倒不介意给林晧然一点薄惩，以削一削这个年轻人的锐气。

“高大人，敢问户部从去年秋粮至今，财政收支比往年何如？”林晧然深知弹劾是一把双刃剑，但开弓已经没有了回头箭，面对着嘉靖询问的眼神，当即对着高耀进行询问道。

高耀原本是不愿意跟林晧然就着这些问题争辩，但发现嘉靖静静地望着他们二人，只好石地回应道：“东南七府遇水灾，皇上爱民如子，免其税赋，致七府百姓今年春耕无碍，乃七府百万百姓之幸也。”

马屁精！

冯保今日当值，就候在黄锦的身旁，听到高耀如此作答，并没有正面回答林晧然的问题，心里免不得进行腹议道。

嘉靖却很是受用，轻轻地捋着胡须，满意地点了点头。去年杭州、松江等七府发生洪灾，他确实是下旨免了税赋，故而秋粮的税收定然减了不少。

“皇上仁德，免七府秋粮税赋。”林晧然进行附和，但话锋一转追问道：“鄢懋卿总理四地盐政，盐税增至一百万引，广东市舶司上交关税近三十万两，敢问是增是减？”

严嵩并没有吭声，若有所思地望向了高耀。

高耀比前几任的户部尚书坐得更稳，实则并不是他比前几任户部尚书要强多少，而是他比前几任显得圆滑，更是大力支持圣上大搞道家建筑。

最重要的是后者，对于皇上所想做的事，他从不前前几任户部尚书般进行诉苦或稍微拦阻，而是悉心将银两拨付给皇上，更是支持重修万寿宫的。

亦是如此，高耀深得皇上的器重。若不是在龙涎香一事上，栽了一个小小的跟头，那这位户部尚书的宝座可谓是稳如泰山。

当然，虽然很是看好林晧然的精于算计，但并不认为现在的林晧然有本事扳倒高耀。高耀无疑是皇上理想的户部尚书人选，单此一点，便是他出手亦很难扳倒高耀。

“比往年确有所增收！”高耀显得冷漠地应答，深知这个实情是隐瞒不住了，但并不认为这会是什么太不了之事。

徐阶微微意外地望了高耀一眼，他一直以为免掉东南七府的税赋后，财政收入已然是有所减少，却没想到竟然有所增收。

“高大人，那为何连区区一万两都拿不出来给礼部，让礼部解宗藩的燃眉之急呢？”林晧然显得步步紧逼，又是进行追问道。

高耀端起架子直接数落道：“林府尹，你是站着说话不腰疼！如果单是收入增加，便可以无所顾忌地花钱，那这户部尚书的位置谁都可以坐了。再说了，你亦不瞧一瞧，这些时日增加了多少开支？”

在说到这话的时候，他小心地抬头瞧了一眼嘉靖，旋即又是迅速地低下头。

嘉靖将他的小动作看在眼里，心里却是咯噔一声。从去年到现在，除了重修万寿宫外，还有正在重建的三大殿，更是增建不少道家工程，银子无疑是花到了这上面。

一念至此，他心里已经隐隐有了决断，这高耀并非真的不擅于理财，而是将户部的银两都花费在内延和道家建筑之上。

“财政之事，不可光看收入，还要看支取。依老臣看，倒不是高尚书不擅理财，而是林府尹根本不晓财政之理也！”徐阶看懂嘉靖的心思，加上早已经跟高耀结成同盟，当即出言表态道。

正所谓，官大一级压死人。

面对着徐阶的突然出手，林晧然顿时感受到了一种压力，选择主动退让道：“徐阁老，教训得是，只是还请让下官先弄清一个问题！”

毕竟嘉靖就坐在这里，林晧然又主动退让，徐阶纵使有心发难，亦不敢堵住林晧然的嘴，便是呵呵地笑道：“林府尹天姿聪慧，而高尚书又是大明最精于财政之人，日后若有不明白之事，太可以直接向高尚书请教嘛！”

言外之意，却是指责着林晧然不该闹到这里来。

林晧然脸上笑了笑，直接将这小老头的话当成耳旁风，望向高耀直接询问道：“高大人，请问上次的一万两户部是拿不出来，还是认为户部没有必要拿出来，请正面回答！”

高耀得到徐阶的支持，且圣上明显已经清楚财政窘迫的原因，却是端着师者般的架子答道：“若是他们闹点事，户部便给他们宗藩禄米，那整个户部必定被掏空不可！”

“你是认为户部没必要拿出这一万两，所以才拒绝给礼部拨款，可是如此？”林晧然继续追问，寻求着一个肯定答案地质问道。

高耀看着大家的目光都落向他身上，亦是扮演好守财奴般的角色，显得理直气壮地应道：“不错！”

严嵩微微蹙眉，不明白林晧然为何执着于这个问题。

“皇上，微臣以为高尚书不仅不擅理财，更是行祸国殃民之举，请治高耀其罪！”林晧然的脸色一正，突然石破天惊地跪下道。

严嵩和徐阶等人不由得愣住了，不明白林晧然唱的是哪一出。

高耀不再隐忍，显得怒不可遏地指责道：“小子，你胡扯什么？”

嘉靖虽然乐于看这两个臣子争上一争，但听到林晧然说出这番话，亦是板着脸道：“林爱卿，你不要在这里信口开河！”

“启奏皇上，微臣并没有信口开河，请皇上过目！”林晧然面对着众人却显得无所畏惧，从怀中掏出一笔账本朗声道。

第1118章 高耀的生财术

账本？

严嵩等人望向林晧然手上的账本，心中却大为疑惑。不过区区一万两的开支，林晧然不仅加大了高耀的罪状，更是突然凭空冒出了一份莫名其妙的账本。

“皇上，微臣冤枉，请不要听信小人之言！”高耀面对着林晧然的指控，选择进行叫屈道。

嘉靖虽然偏向于高耀，但看着林晧然如此言之凿凿，便是淡淡地说道：“呈上来吧！”

严嵩等人好奇地望向林晧然手上的账本，亦想知道他手上是什么样的证据，竟然能够指证于高耀。

黄锦从里面走了出来，在林晧然手中接过账本。只是在接账本的时候，他暗暗地摇了摇头，已然是在好心地提醒林晧然适可而止。

林晧然心中却是泛苦，他如何不知高耀在皇上心中的超然地位，但想要帮一帮那个便宜的岳父，那他就必须要剑走偏锋。

嘉靖翻开账本，眉头却是微微蹙起，显得有些不满地望了林晧然一眼。

这小小的举动，却给严嵩、徐阶和黄锦都看在了眼里，暗暗地望了林晧然一眼。他们心里感到一阵疑惑，明明是林晧然呈交证据，为何圣上似乎要责怪林晧然。