大国相 第487章

徐阶抬起头迎着嘉靖的目光，显得一本正经地答道：“启禀圣上，微臣认为可从宫内查起，亦可顺着高尚书的线索查起，微臣相信从这两条线索追查，定能揪出那个贼子，从而追回一些失物。”

“皇上，微臣愿意全力配合，一定为陛下揪出此贼，从而寻回陛下所丢失的重宝。”高耀的求生欲很强，当即主动请缨道。

“徐爱卿，你无须忧虑此事！朕日前已经进行追查，已经将那几名贼子都揪了出来，当下关在东厂诏狱审问，相信不日便有结果！”嘉靖听着徐阶并没有太好的建议，便是开诚布公地说道。

那日得知真相之后，他自然不可能不进行调查。只是那晚救火之时，场面太过于混乱，且浑水摸鱼者并不止一人，故而调查起来很是麻烦。

当然，他已然将盗取龙涎香和白灵芝的太监揪了出来，从而是彻底坐实了刘畿和高耀的罪责。

高耀刚刚燃起的希望，当即像是被当头浇下一盆冷水般，深知此次是凶多吉少了。他原本想要戴罪立功，却连这个机会都没有了。

冯保听到东厂诏狱四个字，却不由得打了一个冷颤。那几个人进到那里，凭着陈洪的整人手段，恐怕是没有机会活着出来了。

“徐爱卿，你说朕该如何惩处高尚书呢？”嘉靖并没有理会如同丧家之犬般的高耀，而是抬起头望向徐阶询问道。

事情绕了一圈，问题还是绕了回来。问题的选项再度摆在徐阶的面前，此次他是无论如何都逃不过了，必须做出一个选择。

黄锦等人听到嘉靖的话后，不由得又好奇地望向了徐阶。

徐阶显得很是从容不迫，当即朗声地回应道：“皇上乃大明天子，雷霆雨露皆为君恩！微臣认为，纵使给高尚书十个胆亦不可能敢胆欺瞒于圣上，更不可能逃得出圣上睿智的眼睛。其定然是受奸人所蒙骗，故而一直被蒙在鼓中，献宝之时才能做到毫无破绽，这才犯下此等荒谬之事。微臣恳请陛下网开一面，饶过高尚书这个无心之失，不可因一个小小的贼子而乱了朝堂！”

在这一道选择题中，他毅然选择了保下高耀这一位盟友，只让高耀承担了一项“无心之失”，更是理直气壮地求情。

黄锦深深地望了徐阶一眼，然后又扭头望向了嘉靖，最后轻叹了一声。不得不说，这几十年的君臣关系，令到徐阶已经摸清了当下圣上的性子。

在求情之后，徐阶巧妙地抛出了“皇上乃大明天子，雷霆雨露皆为君恩”，这既是拍了一个马屁，同时指明皇上时时刻刻能够拿捏着高耀。

与其说是徐阶为高耀求情，倒不如就是徐阶在“维护”圣上的脸面，劝他低调处理这件事，不然让这件事成为朝堂谈论的焦点。

“若非徐阁老为你求情，且念及你是受人蒙骗，就凭你做下此等荒唐之事，朕定不会轻饶于你！”嘉靖严厉地进行呵斥，已然是要网开一面了。

虽然他很想严惩高耀这个死胖子，但亦不得不顾及处置这位户部尚书之后的影响，更不想被扣上被人蒙骗的帽子。

高耀闻言大喜，眼眶当即涌起泪水，忙是朝着嘉靖进行跪拜道：“微臣谢圣上隆恩，日后定全力为圣上谋得重宝，以报圣上的隆恩！”

这并不是一句虚话，而是他已经打定主意寻回一件重宝进行“赎罪”了。他深知这件事情并不算完结，接下来若没有良好的表现，必定还会给圣上找理由拿下。

事情到了这一步，不论他是动用自己的所有资源，还是请求两淮商团进行相助，他都一定要给圣上弄来一件重宝，从而抵消此次的过错。

说起来，当今圣上虽然独断专行，但无疑是一个极厚道的人。只要他们这帮臣子献上重宝，纵使是犯了一些过错，圣上通常都会网开一面。

现如今，虽然在徐阶的相助下，他总算是惊险过关，但笼罩在头上的危机却还没有散去。

“你们下去吧！”嘉靖仿佛失去了所有的兴致，淡淡地挥手道。

冯保在旁边看着这一幕，看着高耀安然无恙，眼睛却是难掩失望之色。他认真地望向了徐阶，算是对这个慈眉善目的小老头有了新的认识。

要知道，在得知龙涎香的实情后，圣上可是龙颜大怒，对高耀可谓是恨之入骨。这些年，还没有被圣上痛恨的人，最后能够全身而退的。

但偏偏事情到了这里，在这个小老头的巧舌如簧之下，竟然令圣上改变了原意，从而让高耀这个死胖子躲过一劫。

“微臣告退！”徐阶显得云淡风轻，恭恭敬敬地朝着嘉靖施礼，便是转向离开。

一场原本惊涛骇浪的风波，却是消失于无形。

第1084章 巨震

四月的夜，透着丝丝的凉意。西苑本就算是一个避暑之所，阵阵的晚风从湖中徐徐地吹来，令到这里变得很舒服。

万寿宫的灯火已经亮起，不断有宫人在那里进进出出。虽然仅服侍一人，但这一位却是大明的国君，故而事务显得很是频繁。

身穿白色道袍的嘉靖坐于案前，如同以往一般，正在处理着呈送上来的奏疏。

他不仅是一个勤勉的皇帝，更是一个聪明的皇帝。为了避免陷入文官的“奏疏潮”中，他对一些屡屡挑事的文官直接进行严惩，对不老实的官员进行打压。

为了让地方官员“懂事一些”，他还大力扶持着严嵩。由严嵩镇压着那些不安分的官员，让他们少向朝廷张口要钱要粮，多花精力继续地方的稳定。

正是如此，每日奏疏的量大大地减少，令到他有足够的精力对付这些奏疏。

仅是这一点，实质上还是不够。经过多年的研究后，他又将精力放在人事和钱财上，其他的小事则交由内阁处理。

嘉靖将这些经过司礼监筛选过的奏疏翻阅，眉头却不由得微微地蹙起。

在这些奏疏之中，已然是多了一些地方官员要钱修河堤等工程的奏疏。其中，便有淳安知县海瑞说淳安百姓屡遭倭患，竟然奏请朝廷要为淳安减免税贼。

虽然他深知这些年的财政主要用于工部，除了先前的外城大工程，还有三大殿和刚刚重建完毕的万寿宫，以及大量的道观和祭坛等，地方的水利工程等确实是要维修，甚至要对一些地区进行减免税赋。

如果在前几年，倒还能挤出一些银子。只是当下再挤的话，那他的三清道观和天坛真是不会修了，要停止他的修玄大业。

“当真是可恶！”

嘉靖将奏疏丢在案上，脸上浮起了怒容。分明知晓他正处于修玄的关键时期，结果这些臣子不仅不能帮他分忧，竟然还意图要阻止于他。

有那么一瞬间，他很想将这帮不懂事的地方官员全部进行罢免，换上一些听话懂事的官员。

一念至此，他有些后悔为了削弱严党，改由郭朴担任吏部尚书并主持外察，结果换上了这一批令他心烦的地方官员。

“主子，该用丹了！”

黄锦领着宫人到来，跪在嘉靖的身旁，并轻声地提醒道。

身后端着盘子的两名宫女都是跪着，面对着这一位有些“斑斑劣迹”的皇上，她们是大气都不敢粗喘，显得是小心翼翼。

嘉靖将奏疏放下，同时扭头望了黄锦一眼。

黄锦从一名宫女的托盘取了一个玉瓶和一个金碟，正准备从玉瓶倒出一颗仙丹在金碟上。仅是一个眼神，他便猜到圣上的想法，当即从玉瓶子倒出了足足两颗红色的灵丹。

形势迫人强，陈洪可是一直虎视眈眈，大有将他取而代之之势。现在皇上要每次服用两颗，那他亦是只能乖乖照做了。

嘉靖却还是不满意，而是开口直接说道：“再倒一颗！”

“主子，陶仙师……”黄锦闻言大惊，当即就要进行劝阻。

嘉靖的脸一寒，直接质问道：“你是忠于陶仙师，还是忠于朕？”

“奴子自然是忠于主子您，只是陶仙师曾再三叮嘱，这灵药一次仅可服用一粒！”黄锦当即跪了下来，哭丧着脸地解释道。

虽然他迷恋于权力，只是陪伴着圣上已经四十多年，早已经将那份忠诚融入到骨髓之中。或许正是这一份忠诚，令到他亦是成为圣上最为信任的太监。

“朕是真命天子，是身具大运之人！现在是大道的最后考验，你亦想跟吴山一般做一个忤逆的臣子，是想要阻止朕吗？”嘉靖脸上露出怒容，大声地进行质问道。

嘉靖不仅是这个国家的皇帝，同时是这座宫殿的皇帝，他早已经习惯率性而为。

自从他十五岁登机之日起，天下并没有人能再拂他的意。杨延和虽然鼓动百官，更是搬出了周礼的大义，但他坚持率性而行，便有张璁、桂萼等一大帮忠臣为着他冲锋陷阵。

这一位昔日执拗的少年，虽然已经成了五十多岁的老头，但性格显然没有改变多少。当然，在他看来，这是他道心坚定的表现。

“老奴不敢，老奴愿成为主子大道的祭品！”

黄锦服侍了嘉靖四十多年，又岂是不知嘉靖当下是真怒了，便是伏地表忠道。

如果是在以前，他进行劝阻，还能换得圣上认为他是忠诚的表现。现在他若还进行劝阻，圣上自会认为他是修道的阻碍者。

随着圣上的身体出现一些状况，当下的圣上明显对修道更加急迫，故而才增加了灵药的服用量。

在当下圣上的心里，世上仅剩下两种人：一种是助他问长生的忠臣，一种是阻止他长生的逆臣，而黄锦自然要做前者。

陈洪跟冯保在旁边帮着梳理奏疏，听到嘉靖的呵斥后，亦是匆匆地跪倒在地。只是陈洪偷偷地望着嘉靖，很希望嘉靖将黄锦给拿下。

嘉靖阴沉地望着黄锦，最后却是松口道：“起来吧！下不为例！”

“老奴谢主隆恩！”黄锦亦是惊出了一身冷汗，当即忙是施礼道。

陈洪的眼睛不由得闪过一抹失望，倒是冯保如同一个局外人般，暗暗地记下了这一切。

事情倒亦是神奇，在服下三颗灵丹后，嘉靖叫来冷落有些时日的寿妃，当夜显得龙精虎猛。

翌日，京城的官场传来了一个巨震。

当朝礼部尚书吴山因一道不合时宜的奏疏触怒于圣上，当下被勒令停职在家自省。

在这一个月份，很多官员都以为吴山六年任满，加上吴山所拥有的资历和声望，入阁已然是顺理成章的事情。但万万没有想到，吴山却是遭遇了如此的一个重创。

当下吴山是停职自省，接着免不得就是要闲住，甚至是直接下旨勒令他辞官了。一个公认阁老的最佳人选，甚至是下一届首辅的最佳人选，但当下却极可能要远离朝堂，令时人唏嘘不已。

第1085章 京中反应

整个事情的始末，很快便是被京中的官员所知晓，吴山的奏疏原文亦流到众多官员的手上，当即便引起巨大的反响。

值得一值的是，通常奏疏内容只有皇上和内阁有限的几位阁臣能够看得到，但为何短短时日，便会搞得人尽皆知呢？

首先，官员的奏疏太多数是经过通政司上呈，原疏和揭帖副本会分别送给皇上和内阁。正是需要经由通政司，通政司这种自律性差的官员，便可能成为一个奏疏内容的传播源头。

其次，奏疏到了皇上和内阁那里，一旦给出了批示，便会下发到六科廊。由六科给事中抄送，接着发给相关部门，这奏疏的原文便光明正大地外泄了。

甚至有的官员为了求名，不仅给给通政司送去奏疏和揭帖形式的副本，且直接给六科廊亦送了一份，他自己便是信息源。

若是圣上这一次将吴山的奏疏“留中”，纵使是通政司外泄，亦不敢大范围传播。只是吴山的奏疏被批复，内容便会彻底曝光了。

“今直言于臣，为正君道，归臣职，求万世久安……恳请废工程，国帑用于社稷。”

在这一份奏疏中，吴山的言辞虽然不算多么激烈，但毅然是一副忠臣的形象，表达的意图无疑很符合很多官员的心思。

面对着当前财政困境，很多官员都希望圣上能够停止三清道观和天坛等工程，将仅剩的财政用于民生，而吴山无疑是道出了他们的心声。

他们确实没有勇气上呈这道疏，但对吴山的举动，无疑是佩服和同样。现在吴山遭遇“惩罚”，这个事情自然很是不公。

不管他们私底下的作风如何，但都是读着圣贤书出身，对于周礼的世界很是向往。关于对与错的认知，更是有着清晰的观念，这亦让他们一直推举贤者居相。

“微臣恳求恕吴山无罪！”

“吴山乃明臣，请圣上宽仁！”

“我老师言之凿凿，何错之有？”

……

吴山在官场拥有极高的声望，隐隐已是清流派的领军人，另外还拥有三百余名门生。在事情传来之后，为吴山求情的奏疏可谓是络绎不绝。

朱奎，四十多岁，生得俊郎而颇有官相。由于出身贫寒，且二甲的名次靠前，便是直接被分配到都察院，现任户科给事中，官途可谓顺畅。

大明官员的腰杆子最硬，自然当属六科言官。他们哪怕身居正七品，但眼睛却是盯着朝廷大员，甚至连当朝首辅都敢于上疏弹劾。

朱奎进入官场，又是顺利地分配到都察院，亦是养成了强硬的作风。在林晧然没有回京之前，连徐渭都没怎么放在眼里，已然是京城戊午进士的领军人。

当下恩师遭受“不测”，他显得尤为活跃，却是四下走动并串联，拉拢在京的诸多同科跟着他一同上疏为老师求情。

朱奎自然不会将他们最有出息的同科忘记掉，坐着寒酸的马车来到顺天府衙，得知林晧然还在签押房办公，并没有理会衙差的阻拦，直接来到了签押房中，迈过房门槛便扯着嗓门道：“恩师蒙难，吾等为门生，当赴汤蹈火，尔愿共否？”

却不知是欺负林晧然过于年轻，还是他一贯如此的目中无人，强闯进来后，竟然还用那种高高在上的口气进行质问。

签押房内，灯火通明，七、八个人正忙碌地批阅着试卷，而身穿三品官服的林晧然亦是认真地审阅被举荐上来的试卷。

随着林晧然正式上任，顺天府的府试已然正式开始，这一项艰巨而又神圣的任务砸在了林晧然的肩上。

顺天府的考生不仅质量高，且人数亦不是雷州府和广州府所能比拟，今年参加府试的考生人数竟然达到一千余人，而从中选取一百名授予童生的功名。

在很多人的眼里，一个小小的童生自然啥都不是。只是对于这一千多名书生而言，却是他们进入官场必须拿到的关卡，有人为此熬白了头。

林晧然既是为了做好这一项工作，亦是为这帮学子打造一个公平的环境。他不仅兢兢业业地加班加点地阅卷，更是花重金请来多名幕僚，力争将这次府试做到公平公正选材。

正在忙碌的众人被突然进来的朱奎而受到惊扰，便是纷纷地抬头望去这位不速之客。只是看着一位身穿七品官服的官员竟然胆敢闯直接进来，且还如此大的口气，脸上不由得都流露出不解的表情。

“启禀府尹大人，是他直接闯进来的！”

外面亦是出现一阵脚步声，为首的两名衙差进来，看着朱奎并没有“行凶”，心里微微松了一大口气，便是进行解释道。

朱奎眉头微蹙，显得官威十足地对着两名衙差道：“本官造访，还需要通禀不成，下去！”

两名衙差扭头看着朱奎，发现这个人身穿七品官服，但能够拥有如此的官威，深知必属言官无疑，当即就灰溜溜地退下去。

朱奎看着这两名衙差就要退下，嘴角不由得微微地翘起。虽然他仅仅是从七品科道给事中，但不论到哪里，都能够高高在上，自然包括这小小的顺天府衙。

“来人，将他赶出去！”

林晧然的眼睛一直停留在试卷上，根本就不曾瞧朱奎一眼，却是突然淡淡地命令道。

“汝敢！”朱奎的眼睛瞪起，显得难以置信地望向林晧然道。

且不说，二人有着同科的情谊，他堂堂的科都给事中，谁敢不给他几分脸面？现如今竟然将他直接赶去，让他颜面何存？

林晧然看完案上的那一份试卷，这才缓缓地抬起头，目光落在朱奎身上，身上流露出一直以前的府尊之威，显得淡淡又无比威严地道：“本府尹现今正在批阅试卷，而此事关乎抡才大典，关乎顺天府千余名考生的功名！别说你仅是七品的科道官，纵使是左都御史大人亲自到来，胆敢扰乱抡才大典，本府尹亦会赶出去！”

第1086章 喜与愁

林晧然的话说得很平淡，但每个字宛如重音般，在朱奎的耳旁炸响。

有着近四年时间的一府之尊经历，从雷州知府到广州知府，再到现在的正三品顺天府尹，令到林晧然早就养出了一股官威。

纵使他过于年轻，并没有朱奎这种标准的官相，但身上其所具有的官威，却不是一位从七品的户科给事中所能比拟的。

林晧然现在担任着正三品的顺天府尹，不仅有着傲人的出身，而且还拥有光彩履历，其实力已经在普通的六部侍郎之上。