大国相 第470章

当看到里面东西的时候，他的眼珠子微微一敛。

嘉靖看到这一幕，却亦是沉得住气，并没有任何着急的神情。

黄锦欣喜地将木盒子捧了过来，并将盒子轻轻地打开，便露出里面所盛放的东西。

嘉靖看到这一团白色的东西，眼睛当即一亮，显得欣喜地问道：“高爱卿，这东西从何而来？”

“下官心知圣上急需此物，故而派遣家奴四处搜寻，终于从一个商贾手里购得七两六！”高耀显得忠心耿耿地答道。

“哈哈……好！”

嘉靖爽朗大笑，当场称赞了起来。

高耀呈献的正是龙涎香，是嘉靖修道的重要物品之一。只是在去年那一场火灾中，让到收藏的龙涎香跟随其他宝物般藏身于火海，至今龙涎香的藏品已经为零。

看着梦寐以求的龙涎香再见，虽然不算多，但亦是填补了他的一个遗憾，如何不能让他高兴呢？

高耀听到嘉靖爽朗而笑，心里便很是高兴，这是他从来没有遇到的事情。

嘉靖大笑过后，看着黄锦欲言而止的模样，便是挥手吩咐道：“验一验吧！”

黄锦对龙涎香早已经熟悉无比，很快就进行检验，接着显得兴奋地回禀道：“主子，我已经亲自进行试验过了，确确实实是龙涎香，且品质为上等！”

嘉靖得知这龙涎香是真品，心里亦是太为高兴，便是直接询问道：“高爱卿，你所费几何购得此龙涎香？”

“不瞒圣上，微臣所耗七百六十两！”高耀恭恭敬敬地答道。

嘉靖心知实数恐怕不止这么点，但却知道这种事情不可刨根问底，若是进行追问的话，就可能涉及到高耀的政治作风问题。

他秉行着一贯的原则，当即大声地说道：“高爱卿听赏！”

“微臣叩谢皇恩！”高耀当即跪拜道。

嘉靖朗声道：“今高爱卿赏龙涎香有功，特赐银七百六十两，加授太子太师，钦此！”

这太子太师是从一品的官衔，而高耀从此便挤入从一品大员序列，已然是有别于一般的六部尚书，身份比先前要提高了一截。

“谢主隆恩！”高耀心中大喜，亦是没想到圣上会如此大方。

隔日上午，身穿二品官服的郭朴再度来到了无逸殿。

他跟着在门口遇到的严讷聊了几句，从交谈中得知高耀上献龙涎香一事。虽然不明白这龙涎香从哪里来，但高耀这个户部尚书的位置算是稳当了，而今更是加封了太子太师衔。

虽然当今圣上不算是明君，但对于支持他修道的官员从来都不吝赏赐。而高耀当下献龙涎香有功，只要不出大的纰漏，圣上定然不会轻易裁撤他户部尚书的位置。

郭朴带着一丝酸味，匆匆朝着值房而去，直接进到最里面的值房面见了严嵩。

严嵩可谓是风烛残年，乍地一见，并没有被这个位高权重的大明首辅的威严所震到，反被严嵩那张苍老的面容所吓到，这位大明首辅实在是太老了。

严嵩的身子骨还算健朗，抬起头眯眼看到郭朴，却是主动微笑着打招呼道：“质夫，你来了！”

“下官拜见元辅大人！”郭朴忙是上前，恭恭敬敬地施礼道。

严嵩抬起干枯的手掌，显得随意地说道：“郭朴，你坐吧！”

“谢元辅大人！”郭朴又是施了一礼，规规矩矩地在对面的椅子坐下。

严嵩正在处理着奏疏，只是看着还在一大摞奏疏没有处理完毕，却是显得无奈地说道：“人老了，精力太不如前了！”

自古六十古来稀，当下严嵩已经八十有三，已然算得上是高龄老人了。若不是摊上这么一个不按常理出牌的嘉靖帝，一个相信长生的嘉靖帝，严嵩恐怕早就要告老还乡了。

“元辅大人，你一直伴随圣上身边修道，至少还能再干十年！！”郭朴却是恭维地说道。

“再干十年，恐怕有人不乐意了！”严嵩若有所指地感慨了一句，对着郭朴说起正事道：“质夫，你此次过来，还是为外察之事吧？”

“正是，请元辅大人过目！”郭朴忙是点头，并将拟好的名单双手递上去道。

虽然郭朴是吏部尚书，全权主持着这一次外察的事宜。只是地方官员的调动，他却从来不敢一人而决，故而时常来请示这位老首辅。

严嵩接过名单，当即便认真地查阅起来。

政治从来都是协商的结果，只要郭朴做得不要太过分，而他想要安排的人员能得到落实，那他这位首辅自然不会提出什么异议。

截至目前为止，双方并没有出现较大的分歧，故而外察的事情进展可以说很顺利。

“刘畿？”

严嵩看到了新任顺天府尹的候选人，亦总算知晓是何方神圣。只是让他略感意外的是，徐阶所推荐的人员并不算是徐党中人，而是高耀的人。

高耀既不是翰林院出身，亦不是出身于言官，仅是以三甲进士留在京城任刑事主事。只是这么一个不起眼的角色，却一步步走上了户部尚书这个位置，而今更是加封了太子太师衔。

在最初担任户部尚书的时候，包括他在内的官员都不看好高耀的前途。只是事情却出乎意料，高耀凭着他的能力，竟然出乎意料地坐稳了尚书这个位置。

随着他对两淮盐政动手，这才发现两淮商团对这个朝堂有着不容小窥的影响力，他们的人员早已经渗透到朝堂的很多要职上，这其中便是以高耀为首。

只是他却是明白，想要解决大明财政的窘境，那就非要对两准盐政动手不可。而成绩亦是显而易见，致使去年朝廷的盐政收入大增。

“元辅大人，可有何不妥？”郭朴看着严嵩微微发呆，便是小声地询问道。

严嵩猛然地惊醒般，便是将手上的名单放下，显得满意地应道：“这名单并没不妥，我呆会便会呈交给皇上御审！”

“元辅大人，下官不敢叨扰，先行告辞了！”郭朴又施予一礼道。

严嵩轻轻地点道：“慢走！”

郭朴离开了严嵩的值房，但并没有直接离开无逸殿，而是转而走进了徐阶的值房。

徐阶坐在书桌前，对着面前的一份奏疏，却是露出思索的表情。

自从严嵩去年因丧妻之痛在家休养一段时日，他这位次辅才能够顺理成章地插手票拟权。当严嵩回来后，虽然票拟权被收回，但他亦是分担起部分的票拟工作。

只是真正参与到政事中，亦让他明白当下大明的种种弊病。地方官的贪婪、军政的、权贵的恣意妄为，令到这个帝国显得岌岌可危。

广东张琏起义造反，虽然已经被平叛了，但长此以往，却难保又出现李琏、严琏和林琏等反贼头目公然对朝廷叫嚣。

当下迫在眉睫的是解决大明财政问题，从而在根本上化解大明的危局。只是税不能加，盐政不能撞，想要解决这个问题谈何容易？

郭朴刚刚走进徐阶的值房，便感觉到身后有人经过，回头见到竟然是顺天府丞林晧然。而越过这个值房便是严嵩的值房，心知这小子定然是冲着严嵩的值房而去，心里当即隐隐涌起一种不安。

倒不是害怕他自己受到什么攻击，毕竟他怎么都是堂堂的吏部尚书，如今又深得皇上的器重。只是这种不安却来自于这小子，因为这小子从来都不是一个安分的人，却不知道又生整出什么幺蛾子。

若不是上次那么一闹，广东方面就不会生出这么多事端，致使广东官员的变动还要他这位吏部尚书咨询这小子的意见，甚至让他在皇上的心里都失了分。

郭朴看着林晧然走进严嵩的值房，却很想知晓这小子为何而来，是不是知晓新任顺天府尹一事了。

第1041章 急迫的刘畿

徐阶看着郭朴在门口站了一会才走进来，便是朝着门口多瞧了一眼，只是并没有看到是谁从门前经过，便是秉承着一贯的温和主动打招呼道：“质夫，你来了！”

“下官见过徐阁老！”郭朴急忙上前，显得恭恭敬敬地施礼道。

徐阶将手上的奏疏放下，仿佛跟老友叙旧般直接询问道：“质夫，你无须多礼，方才在瞧什么呢？”

“呃，我看到林文魁从门前经过，猜想顺天府衙是不是发生了什么大事！”郭朴并没有进行隐瞒，显得轻松地说道。

徐阶听到林晧然来到了内阁，心里不由得微微一沉。正是林晧然主持顺天府衙的这些天，以徐二发的案子为引子，让到何九杀人案被重提，致使他徐家受到了牵连。

不过好在，这些事情都发生在松江，单是取证便要花费不少时日。另外，很多东西早已经抹平，这两个案子并没有留下太多的把柄，恐怕亦难追究到他徐家的头上。

徐阶的脸上保持着镇定，显得不以为异地说道：“质夫，你恐怕是多虑了，林府丞到内阁来，未必就是顺天府衙发生了大事，或许仅仅是有些公务需要向元辅大人当面汇报罢了！”顿了顿，他忍不住直接询问道：“元辅大人对名单之事，有什么看法？”

郭朴知晓徐阶并不是真关心名单，而是想知道顺天府尹的人选有没有落实，便是微笑着答道：“元辅看过名单，并没有任何意见！”

当下各方都很是克制，严党已经主动做出退让，徐阶并不是一个贪婪的人，而他亦只想办好这个皇差，故而此次外察相对比较顺利。

对他而言，如此的结果同样符合他的利益。他当下并没需要结党营私，仅仅要赢得圣上的宠幸，牢牢地坐稳吏部尚书这个位置。

“呵呵……如此说来，顺天府衙恐怕不会有什么大事了！”徐阶悬着的心总算是落下，显得另有所指地微笑着说道。

只要刘畿顺利接任顺天府尹，那林晧然就失去代理顺天府衙的资格。纵使他有千般本事，但所谓“巧妇难为无米之炊”，那小子肯定再也整不出幺蛾子。

当下事情进展顺利，可谓是雨过天晴，再也不需要为区区一个毛头小子而烦心。

郭朴对于打压林晧然的事情，亦是乐见其成。如果林晧然真当上了顺天府尹，又有着广东的根基，还真没有几个人能降得住他了。

在将这一则好消息送达，聊了几句之后，他并没有进行久留，而是选择离开。

他跟徐阶目前能够达成某种默契，这仅是为了对付严嵩的需要。只是严嵩一旦倒台，那他跟徐阶必然结束蜜月期，甚至将来会兵戎相见。

走出门口的时候，郭朴忍不住朝着里面的值房望一眼。只可惜并没有瞧见那小子的身影，却不知道那小子仅是来汇报工作，还是想要整出什么幺蛾子。

自从担任吏部尚书后，他一直以为对手只有严嵩、徐阶和袁炜这三位阁老，连吴山都不足为虑。只是他当下却有一种感觉，这小子是一头长着獠牙的虎崽，是一个危险且需要防范的人物。

不过好在，这小子并没有选择动用广东方面的利益来换取一个顺天府尹的宝座，当下只能乖乖地做一个温顺的小虎崽。

仅过两日，新任顺天府尹正式向外界公告，揭示一直以来隐瞒得极好的迷题。

新一任顺天府尹并不是传闻中的通政司左通政陈伯旺，亦不是受圣上青睐的顺天府丞林晧然，而是大常寺少卿刘畿。

刘畿是嘉靖二十九年的进士，去年以工科给事中的身份督建万寿宫。随着万寿宫顺利建成，他亦是得到了较为优厚的回报，从正七品的工科给事中升至正四品的太常寺少卿。

这正四品的太常寺少卿向来都是过渡的职位，当下顺天府尹有空缺，而又得到了徐阶的力荐，自然是有资格接任这个位置了。

短短的一个月时间里，他便从正七品的工科给事中跳跃到正三品的顺天府尹，这个跨度不可谓不大。只是对于科道官而言，这实质是属于正常操作。

“新任府尹不是林府丞？”

“怎么会这样？那……”

“呵呵……咱们府衙的形势已经变了呗！”

“刘府尹可不比黄仲达那个软蛋，人家可是出身于科道，定然不会让那小子猖狂。”

……

消息一经传出，令到顺天府衙的形势急转直下，很多墙头草已经开始摇摆，甚至打算巴结即将就任的顺天府尹刘畿。

先前很多人都以为，凭着林晧然的能力和强硬后台，未尝没有机会接任顺天府尹。只是人算不如天算，朝廷却是让刘畿接任顺天府尹，故而他们亦是开始重新进行权衡，正所谓：良禽择木而栖，贤臣择主而事。

刘畿确实有着很强的资本，不说他是由徐阶推荐就任的官员，且他出身于科道。在官员出身中，除了翰林院外，第二便属于科道，而科道的官员历来很“硬”。

他们就如同飞蛾扑火般，焚烧自己扑向朝廷的大佬，从而一次又一次创下赫赫战绩，令到很多朝廷大佬亦是夹着尾巴做人。

刘畿出身于科道，自然不可能会畏惧于林晧然，更大的可能是强龙压下这条地头蛇。

通常而言，在朝廷的调令下来后，刘畿需要找人看一个黄道吉日才行上任之事。只是刘畿显得迫不及待，竟然自行选择日子，仅过一日便选择仓促上任。

刘畿是担任顺天府尹，上任自然有着一套固有的流程。

跟着地方知府的任职仪式相差不多，仪仗队伍从东门进入，接着到城隍庙进行一套仪式，然后直接回到顺天府衙。

刘畿似乎很享受这种受人簇拥的感觉，那张老脸仿佛是喝了酒般，如同牵线木偶完成了这一套固有的流程。而他如同做梦般，便是成为了顺天府尹，掌握了这个有着“小刑部”之称的衙门。

值得一提的是，顺天府尹的官印是一枚银印，这一点有别于地方知府的铜印，亦反映出顺天府衙那一份至高无上的地位。

第1042章 新官三把火

四月初六，又是一个晴朗的好天气。

刘畿昨晚很是亢奋，致使半夜才睡下，只是在睡梦中突然被一阵云板响声所惊醒。

却是有一种恍惚，让他想起初为知县的时候，那时因为天天要起床点卯，故而时常会听到这一种竹板声。

“老爷，该起床了！”一个身材丰腴的美妇人领着几名丫环进来，那双眼睛如月亮般，身段充满着女人的曲线感，轻声地提醒道。

刘畿看到云娘出现，深知这里并非昔日的县衙，而是天下第一府——顺天府衙，他已经不再是小小的正七品知县，而是高高在上的正三品顺天府尹。

云娘看着刘畿神游的模样，却是莞乐一笑，似乎是猜到了什么一般，便是挥手让丫环将铜盆放在桌面上，将毛巾放到盛着温水的铜盆中。

在云娘的服侍下，刘畿洗涮后更衣，穿上那一套崭新的三品的官袍，整个人都显得精神抖擞。看着云娘投来含情脉脉的目光，他的心里却当即有一种萌动，却是投给云娘一个意味深长的目光。

跟着大多数官员一般，结发妻子在家伺侯双亲，故而他亦是过着夫妻分居的生活。时常伴随他旁边的云娘，则是他的小妾，是两淮盐商送给她的。

云娘虽然家道中落，但亦算是出身于富贵人家，知书达礼，且琴棋书画样样精通，正是他的一个良伴。若不是没有寻得借口，他都想休掉老家的妻子，将云娘扶上正室位。

“老爷，好了！”云娘体贴都帮着整理好衣物，却是轻声提醒道。

刘畿亦是满意地打量自己一番，又是瞧了一眼这位令到无数男人疯狂的云娘，这才趾高气昂地迈着官步朝着外面走去。

在吃过早点后，他便从后宅朝着公堂方向走去，并没有在二堂作停留，而是穿过寅恭门，直接来到大堂中。

堂中的官吏已经到齐，他先是扫了一眼站在堂中的属官，礼貌性地点了点头，这才迈步走上公堂，在那张长案前坐了下去。

“拜见府尹大人！”

众官吏规规矩矩地施礼，高级官员作揖，而那些低级官员、书吏和衙差都规规矩矩地跪下，彰显着刘畿这位顺天府尹的无上地位。

刘畿意气风发地坐在大堂的座椅上，整个人显得精神抖擞，看着

一个月前，他还仅是负责督促万寿宫工程的一个小小的正七品工科给事中；几天前，他还是一个仅有虚职的正四品太常寺少卿。

却如同做梦般，他现在已经坐在顺天府衙的大堂上，成为高高在上的正三品顺天府尹，手下的属官、书吏和差衙有数百人之多。

现在他是顺天府尹，下一步便是六部侍郎，再一步已经能够角逐六部尚书的宝座，让他对仕途充满着无限的遐想。