大国相 第350章

虎妞选择一路小跑，急匆匆地跑到签押房，结果发现房门紧闭，那张粉雕玉琢的脸蛋不由得愣了一下。

仅是愣了半响，她又迈着双腿朝着内宅大步走去，却是遇到听到动静从庭院撑着伞走出来的管家。

“金元，我哥呢？他怎么不在签押房，是不是在里面呀？”虎妞是个急性子，当即仰起肉墩墩的脸蛋发问道。

管家将伞收起，显得规规矩矩地回答道：“启禀大小婢，老爷现在并不在府里，他已经到外地巡视了！”

虎妞已经迈开脚步准备到里面，但闻言又是一愣，那双漂亮的大眼睛微微瞪起道：“呀？他怎么到外地巡视了，我都有事要找他，真是烦死我了！那我哥去哪里巡查了呀？他有没有说啥说回来吗？”

“老爷并没有说去哪里，不知是到连州还是清远！他是昨天才离开，恐怕得像上次那样，要十天八天吧！”管家先是摇了摇头，然后进行推断道。

虎妞认真地蹙着眉头，对这个答案显然并不满意，当即就脆声埋怨道：“哎呀！哥哥他怎么那么巧呀？害得我都要怀疑他知道我有大事找他帮忙，所以才故意避开我了！”

这……

管家面对着虎妞的质疑脸上当即闪过一抹尴尬之色。昨天某人确实走得匆匆忙忙，似乎是真要避开谁一般，甚至还叮嘱保守着一些秘密。

“哥哥不在，那我只能靠自己和沈妍她们几个了！”虎妞自言自语，转身便往回走，显然并没有泄气。

待到院门口，却见阿丽等人已经提着行李走了进来，其中还有着一个少女的身影。

这名少女身形单薄，面容显得憔悴，配着那精致的五官，显得一副楚楚动人的模样。

这人正是昔日联合作坊的十二朵金花之一，现在雷州血案的苦主唐素儿。如今她随着虎妞前来广州城，自然不是来游山玩水的，而是为着鸣冤而来。

“唐素儿，我哥哥刚好到外地巡视了！不过你放心，你的事情我管定了，你且在这里住下，明天我们就到察院告状。”虎妞一本正经地脆声道。

“好！”唐素儿虽然有些失望，但还是轻轻地点头道。

这一路走来，她的心情放松了很多，亦是摆脱了昔日的心魔纠缠。

现如今，有着虎妞的不停鼓励和支持，让她重拾信心。她已经恢复着正常的理智，觉得能够为家人报仇雪恨，并将那个恶徒绳之以法。

一夜无言，次日一行人到察院门口，虎妞亲自敲响了鸣冤鼓。

咚咚……

鼓声在惠爱大街响起，引起了路人关注的目光，且有不少无所事事的士子身影。

一般而言，诉讼有着固定的流程，官场并不提倡越级上告。

不过真遇到天大的冤屈，而府县处置不公，确实是有权上告。而察院便是第一选择，不说巡抚是监察院正四品以上京官，哪怕巡按御史亦可以自行断案。

“还请见谅，这份诉讼我们无法接下！”很快地，一个书吏亲自走出来，并递还了那份诉讼。

“怎么不能接呀？你们是要包庇那个大坏蛋不成？”虎妞的眉头紧蹙，显得很生气地询问道。

这话一出，当即引发周围百姓的兴趣，却不知道事涉何人，堂堂的察院竟然要包庇这位当事人。

那名书吏面对着周围敌视的目光，却是苦涩地解释道：“这位小姐，您是误会了，我们不能接，是因为徐巡按已经离任，而总督大人并不在察院内。你们如果坚持上诉，恐怕得到梧州城两广总督衙门去告，或者到按察使司衙门申诉。”

众人听到这个解释，当即恍然大悟。

敢情不是察院要踢皮球，而是巡按御史徐楫刚好离职，身兼着广东巡抚的两广总督却是忙于军务，根本无暇处理这种刑事诉讼。

“这事怪不得察院，不若呆在广州城等总督大人到来吧！”

“以其坐着干等，倒不如直接到梧州府，让王总督帮他们主持公道。”

“你们的建议都不靠谱，按我说就直接找按察使司，丁以忠大人断案还是很公正的。”

……

围观的百姓显得很是热情，纷纷各抒己见地说道。

综合诸多的意见，显然是后者获得多数票，建议她们直接到正三品按察使司衙门进行上诉。

只是面对着这些劝告，那个鸣鼓的小丫头却是反驳道：“哎呀！我们怎么可以到按察使司衙门呀？他丁以忠就算不包庇他儿子丁吕，那也肯定不会处置他儿子，我找我哥也不找他！”

此言一出，四下皆寂。

第756章 风波起

却不知是该指责丁大公子胡作非为，还是该指责这帮苦主胆大妄为，竟然是要状告按察使丁以忠家的公子。

且不说，丁以忠即将高升到山东任巡抚，单是他如今广东按察使的身份，就已经是一位手可遮天的大人物。

偏偏这帮苦主如此的不长眼，竟然前来察院告状，这分明是在自讨苦吃。

一时之间，围观的人群是同情有之、怜悯有之，但更多的是无奈地摇头。

“烦死了！我们先回去再想其他办法！”

虎妞看着察院不能受理案件，便是小手一挥道。

唐素儿无疑是失望的，但她亦有着心理预期，知道这鸣冤之路不好走，毕竟事涉按察使家的公子。

一行人浩浩荡荡离开，但并没有离开惠爱大街，而是走进不远处的广州府衙。

“原来那一位是林雷公的妹妹，这次恐怕是有戏看了。”

有人终于认出了虎妞的身份，却不再认为是鸡蛋撞石头之举，而是后世所形容的火星撞地球。

民告官，无疑是自取灭亡，但官告官，这自然是另当别论。

但不管如此，现在察院无人驻守，按察使司又不是告状之所，当真是诉苦无门。

在这省城之地的好处在于，一旦稍有些风吹草动之事，便会搞得满城皆知。

不论是事涉按察使丁以忠的公子，还是苦主跟广州知府林晧然有关，这都能够博取足够的关注度。

到了下午时分，更具体的消息传出，旋即传遍了广州城的大街小巷。

原来丁大公子想要一睹联合作坊女工的风采，于春节期间前往雷州，但却不想如此的胆大妄为，竟然犯下了累累罪行，正是轰动整个粤西地区雷州血案的元凶。

日前，广州知府林雷公派遣妹妹虎妞返回雷州，在调查到事情的真相后，带着苦主唐素儿前来广州城察院，正是要将丁大公子送上断头台。

这则传闻无疑调动了吃瓜群众的激情，实在是事情太大条了，都想看一出广州知府和按察使相搏的戏码。

正常而言，自然是正三品的按察使占据绝对的上风，但当今的正四品广州知府林晧然却是一个异类，更有将昔日高高在上的布政使汪柏拉下神坛的赫赫战绩。

究竟是按察使丁以忠只手遮天，还是广州知府林雷公代天行道，一切变得扑朔迷离。

广东按察使司衙门跟其他官衙有所不同，并不在惠爱大街之中，而是坐落在南门附近一带。

丁以忠这段时间的心思并不在公务上，已经低调地料理掉广东的产业，已然悄悄做好随时前往山东赴任的准备。

但却不曾想，朝廷的任命没下来，反而是传来了如此的噩耗。

大明官场极度讲究身家清白，一旦他儿子丁吕证实犯了血案，别说他一个小小的正三品官员，哪怕是首辅都得下野。

“那混小子在哪里？”

丁以忠在外面听到消息，回到按察使司衙门后宅，当即对着迎上来的管家咬牙切齿地问道。

管家并不知情，但还是老实地回答道：“少爷并不在家里，他……又去找那个寡妇了！”

这话无疑是火上浇油，丁以忠显得怒不可遏地道：“去！将那混小子给我绑回来！将他绑回来！”

“是！”管家很久没看到老爷发如此大的火，尽管心里有诸多的疑惑，但还是带人匆匆离开。

丁以忠心里的气是可想而知，这眼看就要以巡抚的身份主政山东，结果却闹了这么一出，一切似乎都要变成镜中月、水中花。

虽然林晧然跟他属于同盟，且现在还有求于他，想必会选择网开一面。但如今事情已经搞得满城皆知，稍有不慎的，必定会摔得粉身碎骨。

事已至此，丁以忠不再平静，只希望能平稳渡过这场危机。

南头城，巡海道衙门。

签押房中传来一阵爽朗的笑声，严如斗正端坐在案前，手里拿着一份刚刚得到的消息。

严如斗一直觉得自己运气不错，不然官路不会如此顺畅，而如今在这个非常时期，更是得到了上天的眷顾。

一旦林晧然跟丁以忠撕破脸，那丁以忠势必不会上书支持香山新城计划，他那边的声音必然锐减。

若林晧然敢以此为交换筹码，跟丁以忠达成某项见不得光的交易。那他只需要搜罗一些证据，将这件事件捅到朝廷，便可以将这两人一并撸掉。

现在事情的形势有利于他，下一步的主动权亦在他手里，可谓是胜券在握了。

“先生认为当如何做？”严如斗将纸条递给幕僚方明智，认真地征求意见道。

方明智看过纸条，便是会心一笑，当即显得狡黠地说道：“现在形势到我们大大有利，不需要做太多东西，咱们在旁边帮着扇风点火、推波助澜！”

“好！就这么办！”严如斗正是此意，当即点头道。

广州城并不小，居住人口达到百万之巨。由于四月便是府试之期，很多士子聚于广州城中，已经开始进行备考。

如今得知按察使丁以忠的儿子竟然就是雷州血案的元凶，士子的情绪很是激动，有一大帮士子聚到按察使司衙门要求丁以忠大义灭亲。

由于大明主要是科举取士，致使士子的地位极高，且这帮人比较清闲，故而很容易就三五成群，且并不过于畏惧官府。

按察使司衙门被围，衙差却不敢驱逐士子，而是选择闭门不见。

只是这种举动，更让士子群情激愤，认为丁以忠是心虚，更是打定主要包庇他的儿子，致使更多士子到按察使司衙门口请愿。

不过事情仅过了一天，风向突然又变了，有一大帮士子前来广州府衙。

有人提出由广州知府林晧然亲审雷州血案，将丁大公子绳之以法，给予广东百姓一个交待。

只是此举，无疑是将林晧然推上了风头浪尖。

若林晧然仍是雷州知府，处理雷州血案无疑是顺理成章之事，但作为广州知府却不适宜插手这起案件，这分明是给他出难题。

第757章 紧张

一连数日，事态的发展超出了很多人预料。由于察院没有人主持，偏偏事涉按察使家公子，如今连广州府衙都闭门，致使士子的情绪很狂躁。

严如斗的煽风点火取得了显著的效果，士子的情绪无疑需要一个宣泄口，而越来越多的矛头直指无辜的林雷公。

“我看林雷公不过是一个沽名钓誉之辈！”

“说得不错！事涉丁大公子就不敢碰，分明是欺软怕硬！”

“这何止是欺软怕硬，我看分明就是官官相护！”

……

士子们在广州府衙请愿得不到回应之后，纷纷进行斥责，毅然将林晧然视为大反派。

林晧然经过一年多的雷州之治所赢得的好声名，似乎就要毁于一旦。

至于林晧然在不在府衙，有没有权力接手这起案件，却是被这帮情绪激动的士子选择性地忽视了。

“高！”

很多官场中人对林晧然却是竖起大拇指，虽然这样会让林雷公的声名受到一些损害，但无疑是一个最好的结果。

事涉到按察使丁以忠，林晧然自然不宜插手，无疑是走为上策。

现在林晧然在事情捅破前，先一步远离这个旋风中心地带，完全可以打着巡视的旗号在外面逍遥十天半个月。

待到事情平息后，不管最终的结果如何，他都能够以不知情为由，将自己洗得干干净净。

一念到此，很多官员都觉得林晧然跟他们这般，擅于明哲保身之道。

令人万万没有想到的是，本可以在外面巡察十天半个月的林晧然，却是突然急匆匆地返回广州城中。

林晧然这一个异常的举动，仿佛是扬起手掌朝他们扇下一个响亮的耳光，让到很多官员的脸上都是火辣辣的疼。

中午时分，一支仪仗队从小北门而入，很快就停在府衙门口。

“我看林雷公不过是一个沽名钓誉之辈，他分明是帮着包庇丁大恶少！”

一个满脸麻子的书生站在府衙门口，高举着那个拳头，继续煽动士子的情绪大声地喊道。

只是他突然发现大家纷纷朝着他的身后望去，便疑惑地扭头望去，脸色刷地白了。

却见身穿着四品官服的林晧然阴沉着脸从官轿下来，那双充满威严的眼睛徐徐地扫视着众人。

这……

众士子看着林晧然突然间出现，似乎都感到一阵心虚，纷纷是瞠目结舌。

“本府何曾沽名钓誉，你且细细说来！”

林晧然的目光落在那个麻子脸书生上，将矛头直接指向他质问道。

麻子脸书生被林晧然点名，心里很是发虚，但还算沉稳地道：“林知府，想必雷州血案的元凶是丁大公子，这个传闻你应该听到了吧？”

林晧然不动声色，轻轻颌首道：“本府虽然在外巡视，但已然听说！”

“那林知府这次赶着回来，是要接手雷州血案了？”麻子脸书生心里一动，当即反攻为守道。

虽然二人间的地位是天壤之别，但他却知道林晧然有一个命门，定然不敢接手雷州血案。