大国相 第185章

似乎是这一位公子哥给了他底气，陈四的声音显得更洪亮，亦是底气十足。

骑在马上的是一个年轻人，身穿着一身潇洒的白色公子装，似乎很享受这种前呼后拥的感觉，下巴还微微地抬着，目光轻漫地朝着前面望去。

哎呀！

公子哥看清那个小身影时，却不知道是何故，身体的重心失衡，整个人从马背上跌落下去，马绳刚巧拌着他的脚，以致是脸着地。

若是那匹马受惊，他恐怕是要凶多吉少了，好在这匹马在原地站着了，两个家丁急忙上前帮他解开绳子。尽管如此，公子哥还是显得极为狠狈，鼻子已经摔得红肿。

“二少，您没事吧？我们现在就动手，好好地教训这帮人，如何？”陈四扶起这位公子哥，当即又是怂恿道。

公子哥捂着疼痛的鼻子，听到这个建议后，当即咬牙切齿地踹过去道：“教训你妹啊！”

陈四猝不及防，结实地被踹倒在地，顿时是懵了。

方才他回去一番添油加醋，这位最容易冲动的二少被他鼓动过来，亦是他全力召集人手，但却没想到态度竟然如此反常。

却是这时，虎妞指着那个公子哥愤怒地道：“陈智孝，亏我当初还以为你是好人呢！但没有想到，你原来是个大坏蛋！”

“误会！误会！年姑，是这该死的陈四造谣，我才带着人过来的！”陈智孝听到这个指责当即就慌了神，指着地上的陈四叫屈地说道。

咦？

围观的村民顿时愣住了，这陈四就已经不可一世了，他家的少爷自然会更厉害才对。但却没有想到，这个少爷却是如此没有架子，见到虎妞简直如同是老鼠见了猫般。

林晧然走向虎妞，心里亦是一阵疑惑，不明白这个公子哥为何称呼虎妞是“年姑”。只是隐隐间，知道这公子哥知道了他们的身份。

虎妞却是怒气未消，又是指责道：“我哪里误会了？春花婶的地根本不产粮，家里都吃不上饭了，你竟然还要逼着人家交粮，要烧人家屋子，你不是坏人又是什么呀？”

在虎妞的心里，有着一套权衡好人与坏人的标准，而陈智孝符合了她心目中的坏人标准，此时有跟他划清界限的想法。

陈智孝听到竟然是这么一回事，气得又朝着陈四踹了一脚，他完全不知道是这种情况，只以为是有恶人拒不缴粮才过来找茬。

陈四方才就已经受了伤，此刻又恰好被陈智孝踢到了伤口，伤口当即迸裂开来，有大量的血水流出，痛得他亦是咧着嘴。心里更是后悔万分，知道这伙人严厉不一般，今后的日子肯定不好过了。

“年姑，我真不知道这么一回事啊！我就是听到有恶民抗粮，所以才走这一趟，根本不知道陈四会干出这等丧心病狂之事！”陈智孝满脸坦诚，带着委屈地解释道。

虎妞微蹙着眉头，一脸犹豫地望着陈智孝，想从他的脸上看出一些端倪。

陈智孝借机上前，又是满脸讨好地道：“年姑，真的是误会，我真不是坏人！我是怕着耽搁大人征粮的指标，所以才稍微盯着收粮这件事，若是知道陈四干这种丧心病狂的事，我肯定打断他们的腿！”

林晧然看着这公子哥的模样，似乎真不像是什么大恶人，亦不像是在撒谎，他对这种征粮行为似乎确实不知情。

特别听到“征粮指标”，便知道这人的确是心怀善意，毕竟吏部早已经下文，征粮不达标的官吏不允许升迁。

当然，他的情况其实属于例外，他的升迁关键是在开海成功与否，而不是这个小小的征粮指标。

“哼！你要是再这么干，我就收拾你！”虎妞发出了严重警告，然后转身对着林晧然脆声介绍道：“哥，这个坏人叫陈智孝，是陈开平的儿子！”

“我不是坏人！”陈智孝心里当即一阵叫屈，只是知道这次肯定是给虎妞留下了坏印象，只能在将来慢慢进行补救了。

林晧然听到这话，再望着陈智孝，发现确实跟陈开平长得有几分相像，心里亦是恍然大悟。

陈开平跟他去年乡试一同中的举，只是他选择北上继续应试，而陈开平却选择到户部报道，打算是以举人入仕。

“年侄陈智孝拜见年叔！”陈智孝上前，当即给林晧然跪拜之礼。

林晧然有些哑然失笑，这“年侄”自然是往他脸上帖金，毕竟同年一般指的是同年中进士，而不是同年中举人。

不过人家主动攀关系，林晧然并不是一个迂腐的人，便亦是认可了这一层关系。

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第432章 震惊

陈智孝心里亦是一阵复杂，他爹跟林晧然是去年一同考的举人。但如今，他爹还在为着候补小小的九品官而努力，而眼前这一位却已经是高高在上的五品知府。

最为重要的是，这种差距只会越来越远。当他爹熬到七品知县时，对方恐怕都已经入阁拜相，两者根本不是一个层次的人。

只是他包括他家庭的人都明白，面对着这种差距，切不可生起什么忌妒的情绪，而是应该把握住这一个关系，跟这位雷州府的第一号人物结交，攀附这个未来可能入阁拜相的大人物。

怎么回事？

围观的村民看着简直是在卑躬屈膝的陈家二少，亦是一阵愕然。

这帮人浩浩荡荡前来寻仇，结果才打一个照面，他们的领军人看到虎妞就如同老鼠见到猫，看到这位公子哥更是行了跪拜之礼。

年叔？年姑？年侄？这是什么鬼啊？

阿蛮先前猜到林晧然的身份不一般，但看着如此的状况，亦是彻底懵住了。

只是从这种奇怪的称呼，却知道这位陈家二少是在以晚辈自居，十分畏惧这对兄妹。或者她先前猜的没错，这位是城中大富之家的公子。

“谢年叔！”陈智孝得到林晧然的回应后，欣喜地起来道。

在确定了这层关系后，那他就不是什么无名之辈，而是一个能跟府尊大人扯上关系的人，单是在同龄人中就已经高人一头了，在家族的地位更会急促上升。

林晧然对陈开平的印象还算不错，便客套地开口道：“你父亲到京时，我跟他见过数面，回来的时候亦找他了解过雷州府的情况。只是到任后公务缠身，还没来得及到你家拜访家祖，还请替我转告，让他老人家见谅！”

“年叔到任后，除恶霸贾豹，斩假知县刘三，为我们海康百姓除掉两大祸害，我祖父欢喜还来不及，又乍敢责怪年叔！”陈智孝打心里地恭维，然后又是诚挚地道：“若是年叔方便的话，我祖父想择日拜访年叔您，不知可否？”

虽然林晧然说得谦虚，但陈智孝却知道这话不能当真，这位知府大人跟他父亲有旧不假，但想要他屈驾他家，恐怕要等到猴年马月了。

除恶霸贾豹？斩假知县刘三？

听到这两大事迹，周围的一些百姓的眼睛瞪起，但却仍然不敢相信。却不知是不敢相信林晧然就是府尊大人，还是不敢相信堂堂府尊大人会驾临这里，或许两者皆有。

他就是……新任知府林晧然？

陈四的消息比平常老百姓要更灵通很多，已经顾不上身上的疼痛感，难以置信地抬头望着林晧然及虎妞。

这年轻人竟然就是他们陈家一直想攀附的府尊大人，而这个正义感十足的小丫头竟然是府尊大人的妹妹，他竟然还怂恿二少来寻仇，这不是在找死吗？

在这一刻，他知道他借着陈家的威望作威作福的好日子到头了，等着他的只会是千刀万剐。

林晧然思忖片刻道：“按说，应该是我到府上拜访你祖爷的，但我近期确实走不开！后日我设宴宴请亲故，届时会送上宴帖，还请你祖父能够大驾光临！”

“年侄一定将话带给我祖父！”陈智孝心里一阵狂喜，当即又是拱手道。

他其实早就听说这个宴会，随着林晧然肃清两大祸害后，广东的很多富商都纷纷前来雷州城内。虽然不知道他们为何突然来访，但必定不是什么聚一聚那般简单。

虽然他们陈家看似不弱，在他父亲考取举人功名后，他们在雷州城已经算是有头有脸的家族。但在这位年轻知府的眼里，当真跟一只蚂蚁没啥分别，甚至他父亲将来的前程亦要全赖于这人的提携。

如今正式得到邀请，他们陈家将会挤进那个商界名流的圈子中，哪里不会高兴的。消息传回来，必然会得到大大的嘉奖。

林晧然说完正事，便打算将虎妞带走，毕竟天色已经不晚了。今天的一番考察后，虽然他已经将大致的发展方针定下，但还有很多细节工作需要敲定。

只是虎妞却没有动，而是掏出银两轻睥着陈智孝道：“小泉村这里还欠你们家多少粮，我虎妞帮他们都给了！”

“这……村里的粮全免了！”陈智孝急忙做决定道。

“你免什么免呀？又不是你当家，多少嘛？”虎妞却是蹙起眉头，当即埋怨道。她可不想这头离开，他们又来骚扰这里，还烧人家的房子。

陈智孝很是为难，苦恼地望向了林晧然，一来他是不敢收虎妞的银两，二来他根本不知道这小泉村还差多少税粮。

林晧然却是没有想到这丫头除了打打杀杀外，竟然亦有讲道理的一面，懂得了解决问题的处理方法。

其实征粮的事情倒不能全怪这些粮长，毕竟他们亦是奉命收粮，而这征粮根本就是一项义务劳动。遇到不讲理的县官，有些欠粮还得他们粮长自己填补上，所以很多富户都不愿意挑起粮长这个活。

如今虎妞选择帮这里的村民付钱，恐怕她亦是知道这粮还是得缴，哪怕这里面存在着极大的不公。

林晧然犹豫了一下，便是提出一个方案道：“小泉村的情况特殊，今年秋粮就由虎妞代缴吧！你拿着银两回去核算，扣除没有缴的税粮，再给各家退回银两。”

这粮食没有收成，何止是让这帮村民没能力缴粮，他们的口粮亦很难解决。如今帮他们代缴，算是解了当下的燃眉之急，接下来的生计还得靠他们。

陈智孝有心想卖对方这个人情，但看着林晧然开口，亦不敢拂逆，忙是点头称是。

“多谢两位大恩人！”

在听到这番话后，周围的村民纷纷跪拜道。

面对着这些跪拜的百姓，林晧然心里有愧，反而是虎妞很自然地轻哼一声道：“你们的田都没有收成，根本就不该你们缴，还有你们上田的事，我回去就找韦主薄，要他帮你改为下田！”

噗！

林晧然听到这话，当即就想要吐血，这丫头果然是本性难移，这副热心肠何时才能改一改。特别这小泉村一旦更改，没准会引发连锁反应，很多像小泉村的村庄没准会找上门来。

一念至此，他深感无奈，自家丫头一点都不像他，根本就不懂得权衡利益得失，净干这种没有好处的蠢事。

“虎妞，你这事也能办到？”有个老汉疑惑地问道。

陈智孝仿佛成了虎妞的得力跟班，站出来得意地吹捧道：“我年姑是府尊大人的亲妹妹，你说她能不能办到？”

啊？

府尊大人的妹妹？

周围的百姓听到这话后，先是一阵讶然地望向虎妞，然后刷刷地扭头望向了林晧然，一个答案在脑海中呼之欲出。

他是……知府大人？

阿蛮的瞳孔骤然放大，死死地望着林晧然。

她对他的身份先前有着诸多猜测，但却万万没有想到，来头如此之大，竟然就是她们新任的知府大人，那一位传说的文魁星君，一个宛如生活在传说中的人物。

在一刻，她发现两人相距很远很远，宛如她站在谷底，而他站在山峰之颠。

第433章 分羹

时节已经到了九月下旬，天气渐渐转凉，天色亦黑得比较早。

回到雷州城时，天已经擦黑，林晧然并没有直接返回府衙，而是折到广潮北街，直接到了城隍庙一带的酒楼。这间酒楼名为长林酒楼，是雷州城最大的酒楼。

林晧然领着虎妞走上了二楼，人还没走到最大的那个雅间，一帮子人从里面纷纷迎了出来。这些人大多都是员外的装束，有几个是林晧然的熟人。

公子哥装束的谷青峰被挤在人群最后面，跟着众人恭敬地行礼，心里亦是一阵无奈。

他跟着林晧然一同结保参加县试，结果他现在连一个童生的功名都还没捞着，但眼前这一位已经取得了状元，如今更是高高在上的雷州知府，管辖着数十万的百姓。

只是这后面似乎都不是重点，他爹将注意力放在了“一同结保”这事上，对他亦是大加赞赏，让他牢牢地把握住这一层关系。

“谷兄，你我无须如此拘束！”林晧然对其他人进行回礼，然后直接来到了谷青峰跟前，伸手拍了拍他的肩膀亲近地说道。

二人相识在县试，而后这人进入染料行业，亦一直为着长林村提供着染料。虽然二人有些日子没见，但却仍旧保留着那股亲近之意。

在赵东城、江荣华、谷青峰三人中，谷青峰的学识无疑是最差的，但他却又是三人中最有商业天赋的人，染料作坊就被他搞得有声有色。

谷青峰听到这话，瞬间感到一阵受宠若惊。

同样一句话，若是一同参加县试、府试时，林晧然就是一句屁话，但现在以雷州知府的身份说出，那就足够他感激涕零了。

对于商人而言，一个举人知县都要小心巴结，何况还是翰林出身的知府。这人不仅掌握着他们这帮商人的富贵，更掌握着他们生死。

特别今天他爹在场，这更让他陪有面子，回去绝对会受到嘉奖，而他今后亦会得到家中更大力的支持，甚至会是家中的接班人。

却是这时，身后传来一个轻咳声。

谷青峰顿时亦是反应过来，急忙地恭敬抬手道：“府尊……林兄，请上座！”

林晧然看着他改口，脸色才好转。如今他贵为雷州知府，自然亦不需要假意推让，便直接走到首座前坐了下去。

今天的酒会有着谷青峰的掺和，亦是他主动发起的，自然抱着一些目的而来。

参加这个酒席的，太多都算是旧识，或许说是有些渊缘的人。

谷青峰的父亲谷满仓是粤西地区有名的米商，赵东城的父亲赵富贵是做布匹生意的，沈六爷是在电白县做贸易的，另外还有三位粤西地区的商贾，这是在京城时的关系延伸，其中便包括了廉州府张一山的族长。

在落座后，菜肴很快就被端了上来，都是精美的粤西菜品。

林晧然今天到城外忙了一天，只是吃了带过去的糕点，这时肚子已经有些饿了，他夹起了一个肉丸给虎妞，自己也夹了一个。

虎妞却是不客气，先是用牙齿轻轻咬破肉丸，让着热汤汁散掉热气，鼓起粉腮吹了吹，便又狼吞虎咽地吃了起来。

她喜欢呆在哥哥的身旁，听着或大或小的事情，更喜欢哥哥对她无微不至的照顾。

“来，本官难得跟诸位齐聚，我们共饮此杯！”

林晧然知道不能光顾着吃，便是举起酒杯朝着其他人道。

大家纷纷是起立，态度很是谦和，脸上无不带着讨好之意。不说眼前这位年轻知府的前程，单是如今出现的利益，就足以令他们垂涎不已。

陈家被灭，贾豹被清除，整个雷州城出现了很多的商机。

就拿盐而言，以前都是陈家垄断，但如今却成了一个空白市场。特别雷州府境内就拥有数个盐场，运输相当之便利，只要能从海北盐课提举司弄到盐引，这里便是黄金之地。

除了盐之外，雷州城的米市亦是如此，先前其实是由贾豹所控制的。

只是不论是盐行还是米行，他们作为外乡人，若没有林晧然的支持，他们肯定是做起来。哪怕贾豹不在了，肯定还会有其他的本地势力崛起，这都需要林晧然的庇护。

此次被林晧然召集而来，虽然不知他是在打什么算盘，但他们心里亦是有所期许，希望分得雷州府的一杯羹。

酒过三巡，菜过五味。

林晧然看着他们欲言又止的模样，便主动挑开话题道：“谷员外，我听青峰兄说，你有意在雷州城开一间米行？”