作者：虎贲中郎
此刻听到曹真的话后，曹操一边翻身上马，一边低声解释：“兵法有云：实则虚之，虚则实之，虚虚实实，方为用兵之道。
山涧狭窄，我军六万兵马困守山谷之中根本施展不开，与其坐等败亡，不如分兵出击。今夜我等如能冲出谷口，四万将士足够了；如不能冲出重围，再多两万人马也无济于事。因此，让他们二人率领两万将士向北面攻击，能冲出去固然可喜，若是冲不出去，也能给李贼施加压力，削弱山涧两端西凉军的实力。”
“原来如此，孩儿明白了。”曹真点头应道。
曹操微微颔首，神情凝重的看向谷口方向，但见曹洪已经率领将士列阵冲向谷口，血拼一触即发。当即曹操挥手示意身边的子侄不必多言，沉声道：“都做好准备。只要子廉领兵撕开缺口，我等立即率军冲出去！”
山顶上。
李利扬声喊话的本意是诱使曹操出声答话，如此就能确定曹操所在的位置，继而设法将其射杀或是死死盯住他，好不容易找到灭杀曹操的好机会，绝不能让他钻空子溜掉。
然而，很可惜，曹操没有上当，根本不予理会。
这让李利顿感失望，犹如一拳打在空中。无处着力，计谋未能得逞。
如此以来，他就无法判断曹操的具体位置。
此外，山谷中光线昏暗，只有寥寥十余个火把。却聚集着数万曹军。
居高俯视山谷，只见溪流两侧山坳里密密麻麻的人头涌动。根本看不清楚具体情况。无从判断谁是曹操，他又穿着什么样的甲胄和战袍。
“曹操就是曹操，不仅狡诈多智，而且应变能力惊人。看来我之前还是小瞧他了，没想到这个老小子这么机警，着实是个老奸巨猾的难缠角色！”
轻声自语中。李利凝神看着山下的曹军，试图从众多曹军将士中捕捉到曹操的身影。
但是，他再次失望了，终是没能锁定曹操的位置。甚至估计不出曹操的大概方位。
眼见于此，李利轻拍金猊兽王的侧背，金猊兽王应声而动，载着他迅速下山。
与此同时，李利挥手示意两侧山顶上的弓箭手放箭，而且全是火箭，企图点燃山谷中的枯草，将山谷中的曹军彻底显现出来，如此才能准确地判断曹军的兵力和曹操本人所在的位置以及甲胄和战袍颜色。
否则，山谷内一片昏暗，极有可能让曹军趁着夜色强攻谷口，继而一鼓作气突围出去。
倘若山谷内火光通明，只要盯紧曹操即可，即便是跑掉一些普通兵士也无妨，都是小鱼小虾，跑了就跑了，不足为惜。可是一旦让曹操混在兵士中逃走，那今夜围堵曹军的行动就等于彻底失败，纵使剿灭大半曹军，也是得不偿失，没有实际用处。
因此，在李利眼里，今夜围堵曹军只有一个目的，那就是生擒或诛杀曹操。只要能杀掉曹操，即使六万曹军全都跑掉也不打紧，想跑就跑，无关大局。
“嗖嗖嗖！”
就在李利驱使金猊兽下山时，葫芦谷两边山崖上突然乱箭齐发，一支支寒光点点的箭矢倾斜而下，直奔山谷中密密麻麻的曹军将士而去。
此时此刻，两侧山崖上的西凉军人数不少，总计不下三千名弓箭手。不过这些弓箭手主要集中东边山顶，也就是跟随李利一起上山的三千步军，至于西边山顶上的弓箭手仅有区区百余人，那是此前李挚打探曹军情况时留下的百余名亲兵。
“啊啊啊！”
随着乱箭落下，山谷中惨叫连连，数以千计的曹军将士中箭身亡，被踩伤、碰伤或被射伤的兵士，更是不在少数。这并不是李利麾下步军的箭术如何了得，而是曹军实在人数太多，又太过拥挤，密密麻麻的全是人。在这种情况下，但凡有把子力气的兵士，即使不用弓箭，随便扔块石头下去，也能打死打伤一两个曹军。
而曹军之所以陷入如此被动的局面，全是他们生怕暴露行踪、小心过头的缘故，将兵力全部收缩在山谷之中，两侧山头上仅有几百名斥候负责警戒。可这些斥候却被李挚率领亲兵无声无息中除掉，以致于西凉军夺占两侧山顶后，数万曹军却浑然不知。这里面还有天气和时间的原因，天气寒冷刺骨，又是深夜，加之曹军长途跋涉而来，疲惫不堪，由此才造成了现在这种极端被动局面。
第655章冤家路窄眼更红（续）
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“咻咻咻！”
一轮又一轮箭矢急坠而下，无情收割着数以千计的曹军性命。
与此同时，乱箭齐发中还夹杂着数以百计的火油瓦罐砸进山谷之中。
“轰、轰、轰！”
随着一声声砰然巨响，火罐摔在乱石丛中猝然爆裂，既而点燃枯萎的荒草，将整个山谷照得通明大亮。
至此，藏身于黑暗山谷中的曹军终于显露面貌，彻底暴露在谷口和两侧山顶上的西凉军的视线之中。
“曹洪在此，挡我者死！杀啊！”
火光通明之中，但见曹洪挥刀断喝，率领上万名将士头顶乱箭流矢、脚踏燎原之火，悍不畏死地冲向谷口。
“曹洪？”几乎与曹洪同时动身的李利，恰在此时赶到山下，当即听到曹洪自报名号。
驻足谷口外的官道上，李利闻声后神情微震，微眯双眸沿着断喝声望去，瞬间锁定曹洪所在的位置，继而将其铠甲颜色和体型特征记在心里。
这时，李利不由庆幸胯下金猊兽王座骑很是了得，速度迅疾如电，上山下河如履平地，且身躯高大，让他可以越过众将士的头顶第一时间捕捉到曹洪的身影。
“主公，那个身穿黝黑色战甲的壮硕敌将就是曹操麾下亲信大将曹洪！”就在李利杀气凛凛地盯住曹洪之际，张辽抬手指向三百米开外跃马扬刀的曹洪，急声请令：“末将请令斩杀曹洪，还望主公成全！”
“主公，末将请缨出战曹洪！”马超接声道。
旋即，许褚、陈到、许定、徐晃等将领不约而同地纷纷请战。都想第一个冲上去斩杀曹洪。
诚然，此刻李利身边的兵马虽然不多，南北两端谷口的兵力加在一起不到两万五千人；但是，跟随他左右的将领却是不少。龙骧营统领马超、校尉马铁、马休三兄弟，朔风营统领去卑，金猊卫副统领张辽、胡车儿，军司马徐晃和许褚、许定兄弟，以及陈到、何曼、何仪兄弟，等等；颇有战力的将领不下三十余位，全都集中在南面谷口。勒马驻足在李利身边。
眼看众将纷纷请战，李利抬手示意众人不必相争，沉声下令道：“弓箭手射住谷口两侧，不得放走一个曹军！”
语气稍顿，只见李利厉声令道：“张辽、胡车儿听令。命你二人率领三千金猊卫冲杀进去，给我死死堵住谷口！记住了。不必留手。狭路相逢勇者胜，务必斩杀曹洪！”
“诺！”张辽和胡车儿二将闻声领命，不多说一个字，当即战刀一挥，带领三千金猊卫铁骑跃马冲进山谷。
“去卑、许褚听令，命你二人带领三千金猊卫为第二梯队。紧随张辽所部之后杀进山谷，一定要给我牢牢守住三百米谷口甬道，寸步不让，胆敢怯战后退者。杀！”李利厉声下令道。
“诺，末将遵命！”
目送去卑、许褚二将打马离去，李利继续下令道：“马铁、马休听令，你二人收集所有步军箭矢，速带三千步军绕到谷口西边山崖之上，给我狠狠地射杀曹军。若是箭矢用完，就用石头、沙子和尘土往下扔，但凡能够杀伤敌军的东西，全都给我用上！今夜我要将六万曹军全部诛杀于此，一个不留！”
“诺！”
待马铁兄弟二人奉命离去，李利侧身看着马超，沉声道：“孟起率领余下步军后退两百步，扼守住东边官道和谷口山路，务必截住冲出山谷的曹军将士，不得有误！”
“主公放心，末将不会让主公失望！”
马超拱手应声，当即勒马转身，银枪一挥，带走九千余步卒退守官道，列阵以待，随时准备截杀冲破谷口的曹军将士。
当众将纷领命而去之后，李利身边仅剩五千金猊卫铁骑，将领也只有寥寥几人，使得原本人满为患的谷口官道顿时宽松起来。
“何仪、何曼二将听令，你二人就留在谷口指挥弓箭手死守出口，伺机斩杀敌将！”
何氏兄弟揖手应道：“诺，末将等遵命！”
李利微微颔首，脸上的肃然之色迅速消散，挥手示意身后的金猊卫战骑后退五十步，而后勒马驻足，枪戟林立，蓄势以待。
驻足于官道上，李利眯着眼睛看着冲进山谷的张辽、胡车儿所部三千骑兵与曹洪率领的上万曹军短兵相接。随即他扭头对徐晃和许定二将轻声道：“公明、伯宁，你二人今夜就随我守在这里，我们这五千战骑就是谷口第三道防线。只要敌军冲上官道，就由我们将其斩杀，倘若我们拦截不住，想必孟起率领步卒组成的第四道防线也很难截住曹军。
因此，接下来的战斗十分惨烈，不是敌死就是我亡。曹军多达六万余众，足足是我军三倍有余，一旦让他们冲出山谷，我军实难阻挡。在函谷关援军到来之前，切不可心存妇人之仁，不得留手，我军不抓俘虏，一律斩杀！”
“诺，末将等遵命！”
全长三百四十五米的山谷，宽窄不一，石凹遍地，最宽不过三丈，狭窄处仅有一丈，最多能容三匹战马并驾而过。