作者：虎贲中郎
此刻曹操旧事重提，吕布下意识点头应允，“没错，孟德与西凉军宿怨颇深，这一点吕某曾亲眼目睹。”
“嗯，奉先光明磊落，令曹某佩服。”提起当年惨败。曹操脸上没有半分愧色，依旧神色如常，坦然面对，顺带还夸赞吕布两句。这让吕布颇为受用，当即眉开眼笑，沾沾自喜。
话音稍顿后，曹操话锋陡转，眯着眼睛沉声道：“姑且不说我曹操与西凉军有旧怨，单说我那两位同族兄弟夏侯惇和夏侯渊之死，就让我曹操对李贼恨之入骨。李贼杀我骨肉兄弟。此仇不共戴天，不报此仇，我有何面目立于天地之间！”
说到这里时，曹操满脸怒色，一双犀利的小眼睛里充斥着浓郁杀气。俨然对李利仇深似海，急欲除之而后快。
随即曹操神色稍缓。强行镇定心神。沉声道：“区区兖州六郡之地与兄弟之仇相比何足道哉？而今我军败给奉先将军，纯粹是技不如人，输在正面战场上并不丢人，我曹操败得心服口服。在此之前，我确实想过重新夺回兖州，凭借我手中十几万兵马也完全有能力夺回兖州。但现在遇到重创李利贼子的良机。我断然不能错过，只要能够打败李贼，即使放弃兖州也在所不惜！这等千载难逢的机会可遇不可求，错过此次时机。我们之中没人是李贼的对手。所以，公台大可不必担心我曹操刻意保存实力偷袭兖州，实不相瞒，为了此次会盟，我已秘密调遣八万兵马开赴河南郡边境，只待各路诸侯到齐之后，我自率部前来与诸位歃血为盟，攻打司隶！”
“好，孟德壮哉！”曹操话音未落，袁绍接声叫好，笑道：“孟德历来识大体、顾大局，不计较个人得失荣辱，这一点早在几年前陈留会盟是就已是有目共睹的不争事实。因此我相信孟德不是背后偷袭于人的卑鄙小人，何况此次孟德出兵八万，几乎是你现有的全部兵马。如此义举，实乃我等之楷模，理应效仿啊！”
说到这里，袁绍郑重表态道：“数月来，我先后抽调各郡县兵马，日夜操练，如今我麾下十五万兵马已整训完毕，大军整戈待旦，随时可以开赴司隶与各路诸侯会盟，共同出兵攻打李贼！”
“本初兄威武，一举出动十五万大军，令我等汗颜哪！”曹操大为震惊地躬身拜道。
袁绍轻轻起身走到堂下，神色愤慨地沉声道：“李贼无道，倒行逆施，欺压士族，囚禁天子，其恶行罄竹难书，其行径令人发指！今日之李贼远比昔日董卓更加可恨可恶，恣意妄为，肆无忌惮，挟天子以令诸侯，妄图颠覆我大汉四百年基业。然而李贼实力强大，其麾下西凉军多达四十余万，声势滔天，历年征战鲜有败绩。因此我等若不倾尽全力，组成一支空前强大的盟军，恐怕难敌李贼及其麾下西凉军，最终会一败涂地，彻底让李贼的狼子野心得逞。是以我们不能再有所保留，理应有钱出钱有力出力，精诚协作，众志成城，誓必打败李贼！”
袁绍这番话说得大义凛然，听得众人慷慨激昂，热血沸腾。当即吕布不顾陈宫的眼色和拉扯，赫然长身而起，大声道：“车骑将军所言极是。先前陈宫之言不过是戏言耳，实则并非某之本意。而今孟德出兵八万，车骑将军出兵十五万，就连稚叔都出兵两万五千兵马，我吕布岂能落于人后？我决定出兵五万，其中两万狼骑军全部抽调出来，全部参加会盟！”
“奉先此言当真，莫不是意气之言？”袁绍微微愣神，既而大步走到吕布跟前，急声问道。
“我吕布素来言出必行，岂能食言而肥，出尔反尔？”吕布神情倨傲地肯定说道。
“哈哈哈！好好好，甚好！”袁绍闻声叫好，随之与曹操对眼，相顾一笑。随即他笑声道：“有奉先麾下五万兵马参加会盟之后，单凭我等在坐的四人便有三十万大军，足可与李贼一较高下！”
曹操面带笑意地附和道：“本初兄所言甚是。奉先舍私心而顾大义，出动五万精锐步骑参战，随后必能再建新功，重现昔日虎牢风采，定可名扬天子啊！”
吕布闻言后开怀大笑，拱手对袁绍说道：“某还有一事相求，请车骑将军务必应允。”
“奉先有话但讲无妨，何必如此拘礼？”袁绍笑呵呵地点头说道。
吕布闻言面露喜色，当即朗声说道：“既如此，我就直言相告了。还请车骑将军让我吕布担任先锋官。为大军开路，与李贼阵前战，不死不休。恳请袁将军成全！”
“先锋？好好好，如此甚好！”袁绍闻声微怔，既而赞叹道：“我等会盟后正需要奉先这样骁勇善战的大将冲锋陷阵，替我军斩将破敌，鼓舞全军士气。故而奉先所请，我现在就可以明确表态，待盟军集结后，奉先就是盟军先锋大将！哈哈哈！”
吕布闻言大喜。当即躬身拜谢：“多谢盟主成全，吕布甚为感激！”
这一声盟主传进袁绍耳朵里，当真是无比受用，令他通体舒泰，笑得愈发灿烂。大笑声充斥整个正堂，绕梁激荡。
“哼！”有人欢喜有人愁。正当吕布欣喜、袁绍开怀大笑之际。立于曹操身后的曹洪神情激愤地忍不住冷哼一声。随即他正欲开口反对时却被曹操所阻，令其话到嘴边却不得不生生咽回去，憋得脸颊通红，好不难受！
随之曹操扭头对曹洪低声道：“吕布自请担任盟军先锋，这是好事，求之不得。为何横加阻拦？”
曹洪瓮声答道：“吕布虽然骁勇，却狂妄自大，我看不惯他这副小人得志的嘴脸！何况我等身负大仇，定要斩杀李贼将领。给死去的夏侯兄长报仇雪恨，而先锋大将正是斩将杀敌的大好机会，岂可拱手让与吕布？”
曹操闻声摇头，摆手示意曹洪切莫急躁，既而起身走到堂中，向吕布揖手一礼，笑呵呵说道：“纵观天下英雄，奉先将军乃是天生的先锋大将，斩将杀敌于阵前，攻城拔寨于其后，方天画戟所指，所向披靡。奉先将军之威名人尽皆知，手中方天戟，胯下赤兔马，昔日单骑匹马阻挡十八路诸侯不得寸进，令人闻风丧胆。今日易地而处，奉先为盟军开路先锋，定能再现昔日虎牢雄姿，杀得李贼丢盔弃甲，惨败而归。故而曹某赞成奉先将军担任盟军先锋大将，此乃明智之举，舍你其谁？”
曹操这番话听得吕布眉飞色舞，一瞬间昔日虎牢关前的一幕呈现眼前，令他心潮澎湃，豪情万丈。
暮然间，吕布对曹操大为改观，隐隐有种惺惺相惜之感，引为知己。可惜他现在与曹操是敌非友，夺了曹操的根基之地兖州，双方积怨甚深，实难善罢甘休。所幸此次会盟，彼此都抱着共同的目的而来，暂时相安无事，待会盟结束后仍是敌人。
这种感觉让吕布很不舒服，却又不得不面对。当下他绝对不会将已经抢到手的兖州还给曹操，而曹操也不是甘居人下之辈，断然不会率部归降于他。双方之间的矛盾不可调和，惟有一方灭亡或离开兖州，方能平息纷争。好在曹操已经许诺于他，待会盟结束后，立即率部离开兖州，另谋它处落脚。
是以吕布现在能够心平气和地与曹操叙谈，丝毫不担心曹操食言而肥，出尔反尔。因为曹军眼下濒临山穷水尽之绝境，若不是袁绍提供一批粮草救济，恐怕十几万曹军早已粮草用尽，溃散逃命在即，根本不足为惧。
眼见曹操和吕布二人冰释前嫌，相谈甚欢，袁绍微微愣神之余，欣然大笑。
“哈哈哈！孟德与奉先能够摒弃前嫌，放下恩怨，实乃我盟军之幸，如此甚好！”大笑之余，袁绍吩咐张扬摆上筵席，让立于堂下的众将各自落座，开怀畅饮。
而后张扬前面领路，袁绍与曹操、吕布三人移步后堂，随之许攸、荀彧等心腹谋士尾随而入，秘密商议具体出兵事宜以及破敌之策。这才是此次密议的关键之所在。
不过出乎预料的是，跟随吕布前来的陈宫却没有获准参与密议，仍旧留在大堂与众将一起饮酒。而吕布对此并没有提出异议，默认事实，摆手示意陈宫留在大堂。
显然，陈宫之妹陈钰是李利妻室之事早已被各路诸侯知悉。是故，为了确保此次密议万无一失，半分不得泄露，袁绍等人不约而同地选择慎重行事，不让陈宫参与密议决策。与此同时，此举必定事先得到吕布首肯，但他却一直没有对陈宫透漏。直到众人前往后堂议事之际，才对陈宫道出实情。
此举着实令人心寒，摆明着不信任陈宫，故而将他排斥在密议之外。
由此可见，这次中原会盟意义重大，关乎袁绍等四路诸侯的切身利益。毕竟他们四人的辖地都处在西凉军兵锋之下，一旦西凉军出兵中原，他们四人都将首当其冲，直接面对西凉铁蹄的威胁。相对而言，其他诸侯即使前来会盟。也不会倾尽全力相助；因为他们的辖地与西凉相隔甚远，还没有切身体会到西凉军的强盛兵威，远远没有袁绍、曹操等人这么强烈的危机感。
事不关己高高挂起。此次中原会盟远不止眼下这四路诸侯，还有几路诸侯也已明确回复袁绍，不日即将率兵前来会盟。只不过那几路诸侯的出兵数量有些不尽人意。明显有所保留，远不能与袁绍、曹操、吕布等人相提并论。这些人之所以答应出兵。大多抱着前来凑热闹的心思。顺便看看有没有便宜可捞，实乃一群只占便宜不出力的势利之徒。不过廖胜于无，只要这些诸侯能来，随后的事情就由不得他们，能不能捡到便宜，还要看他们有没有捞便宜的本事。
有鉴于此。袁绍、曹操、吕布和张扬等四人很有必要赶在会盟之前事先商议好破敌之策，有备无患，谋定而后动。毕竟此次会盟他们几乎是倾尽全力而为，除必要的守备之外。调集手中所有机动兵力前来会盟。投入这么大，他们岂能不尽心尽力，怎能坐视盟军成败？
于是他们四人提前商定对策，待盟军全部集结之后，由他们四人主导战事，引领诸侯盟军有序出击，最终实现打败李利及其麾下西凉军的战略目的。
故而此次会盟不同于之前的陈留会盟，虽然诸侯之间仍然免不了勾心斗角，各怀鬼胎，但他们出兵的目的空前一致。若是能够一举攻入长安，自是皆大欢喜之事；如若不能彻底覆灭西凉军，也誓必重创西凉军，从而为他们自身赢得生存空间和发展壮大的时间。
“呼！”
后堂内室中，密议持续一个多时辰，直到最终达成一致，正式敲定破敌之策。待决策确定后，袁绍、曹操、吕布和张扬四人不禁长出一口气，显得心神俱疲。刚刚四人以及谋士们剧烈争论，其中不乏争议，以至于彼此争得脸红脖子粗，险些大打出手。如今一切尘埃落定，他们终于能够彻底放松下来，平心静气地坐下品茶，舒缓心神。
“奉先，此次我等商议之事切不可泄露半分，一旦被李贼知悉我等的谋划，大事休矣！”放松之余，袁绍还不忘提醒吕布提防陈宫，不得泄露半句。
而袁绍此话一出，深得曹操、张扬、许攸和荀彧等人欣然点头。显然，他们亦有此念，对陈宫十分不信任，对吕布能否保守秘密心存怀疑。
“嗯，诸位放心，吕某一定守口如瓶，不会对任何人透漏半字！”吕布若所所思地点头说道。
曹操接声道：“奉先深明大义，此乃盟军之幸，曹某代盟军诸侯先行谢过奉先了。刚才我等商议之事，知道的人越少越好，如此才能确保万无一失，最终一举打败李利。至于公台嘛，我等也不是不信任他，只是心存顾虑而已，因此为了保险起见，只好让他不参与此事。实在是不得已而为之，还望奉先能够理解，雅量海涵才是。”
“嗯，孟德所言极是。”袁绍欣然颔首道：“陈公台足智多谋，乃奉先颇为倚重的肱骨臂膀。但他与李贼是姻亲，这是不争的事实，由此不得不让我等顾虑重重，慎重对待。此次我等倾尽全力出兵会盟，任何一个环节都要慎之又慎，容不得半点闪失，否则必将全功尽弃。故而陈宫那里还需奉先善加安抚，切不可因小失大，累及我等大事！”
“请袁盟主放心，吕某虽是武将出身，却也知道轻重缓急。此次密议关乎全局，吕某自当保守秘密，全力以赴。”吕布神色略显不悦，却仍然点头应允下来。
“如此我等便放心了。”袁绍微微颔首，转而对众人说道：“眼下李贼正在北地郡鏖战蛮军，无暇他顾，正是我等出兵袭取司隶的大好时机。我意，盟军半个月内在河内郡集结，而后发兵攻取安邑大营，待覆灭安邑屯军之后，挥师渡河，直取函谷关，攻入长安。如此一来，我等就不用一城一地的攻城拔寨，缓缓推进，完全可以集中优势兵力，直取长安，夺回天子！不知诸位意下如何？”
“本初兄高见，曹某附议。”曹操神情一动，当即附和道。
许攸、荀彧和吕布三人点头附议，惟有张扬闻声色变，欲言又止，忧心忡忡。
第600章闻密报夤夜惊雷
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眼见张扬神色急躁，与此前截然不同，袁绍不禁神情微变，轻声询问道：“稚叔你这是怎么了？究竟发生何事让你如此焦虑，六神无主，难道是我军出兵方略有何不妥？”
“呃！”张扬闻声惊醒，缓缓松开攥紧的右手，随之手心里显露出一叠信帛。
随即他将信帛递给袁绍，恭声解释道：“这是刚才侍女进来奉茶时交给我的细作密报。信上说，连日来李贼之所以裹足不前，是因为他已将出征大军交付于一个名叫周瑜的将领全权接管战事。而我等派往北地郡的细作却浑然不知，还以为李贼出征受挫，战事胶着，故而一直留在朔风口大营思考破敌之策。
不承想，事实根本不是这样。西凉出征大军完全由周瑜全权掌管，一应战事都不需要事先禀报李贼，更不需要李贼亲自领兵出战。故而我等手下细作都被李贼蒙蔽了视线，一直守在朔风口大营周围，傻傻等待李贼亲赴前线领兵作战。却不料前线主将周瑜已经率领大军于青狼谷大败於夫罗蛮军，一战歼灭蛮军十余万战骑，继而势如破竹，数日间攻占大半个匈奴草原。
如今西凉军已兵临匈奴王庭，不日即可平定蛮夷，大获全胜！”
“啊！”堂内众人闻声色变，异口同声地失声惊呼，纷纷神情惊骇，满脸不可置信之色。
愕然失神之中，曹操脸色铁青地沉吟道：“怎么会这样？蛮贼於夫罗拥兵十余万，池阳城惨败之后仍有近十万大军。而后他向本初兄求助，我等又送与他十万石粮草和五十车军械。凭借这些粮草、辎重，他足可再次聚集数万战骑，重整旗鼓，与李贼相持数月毫无问题。怎么会旬日之间就惨败至此呢？”
语气稍顿，曹操怒其不争地破口大骂道：“於夫罗真是一头蠢猪！十几万大军哪，再加上战马，连人带马二十余万，就算是二十万头蠢猪，傻站在哪里不动。任由西凉军砍杀，也足可拖住西凉军半个月时间。可现在竟然如此不堪，十余万战骑竟被李贼随便派出一个籍籍无名的将领率军剿灭，真是岂有此理，愚蠢至极！”