作者：虎贲中郎
看袁二公子这副装扮，似是从军营中直接赶来甄府的，想必昨夜就出发了；如此昼夜不眠，难怪火气这么大。相逢便是有缘，听在下好言相劝，公子应该多注意休息，如此才是延年益寿之道。不知公子以为然否？”
“不劳费心，本公子身体好得很！”
莫名之中，袁熙听到眼前之人的话后，非但怒气丝毫未消，反而愈发恼怒，却又发泄不出来，这让他好不难受。
不过他绝非愚蠢之人，眼见对面这个笑眯眯的男子进入大堂后，甄家众人尽皆一言不发，而且这些人神色平静，不复之前紧张拘谨的样子，就连坐在主位上的甄氏也不例外，仿佛此人才是甄家之主似的。
看到如此情形，袁熙自然知道眼前这个笑眯眯的男子绝不是一般人，至少在甄家族人心目中份量颇重，很得人心。
“难道此人是甄氏的姘头？”
斜眼看着对面这位满脸笑容的男子，高大魁梧，相貌英俊，袁熙脑海里顿时浮现出这样的念头。
“你竟然是何人，姓甚名谁？”袁熙神色阴沉地疑声问道。
李利淡然一笑，说道：“在下郑锋，字文昌，是甄家家主的表弟。此番前来冀州看望表姐，没想到竟然遇到袁二公子，幸会之至。不过，在下有一事不明，还请公子直言相告。”
“你说，本公子听着呢！”听到男子竟是甄氏的表弟。袁熙怒气稍缓，沉声应道。
李利微微颔首，说道：“既如此，那在下就直言了。据我所知，袁家祖上和中山甄家有些交情，彼此之间常有来往，算得上是世交。果真如此的话，那公子前来甄府之前，令尊应该叮嘱过你，见到甄家长辈要有礼数。不可失礼。不知是不是这样？”
“你到底想说什么，别磨磨蹭蹭的，有话就说！”袁熙语气不善地沉声道。
李利脸上的笑容迅速收敛起来，沉声道：“这么说来，我没有说错。袁家和甄家果真有些交情。既然如此，那袁二公子就应该知道甄老和你爷爷同辈。你父亲袁绍见到甄老还得尊称一声世叔。可是你刚才却称甄老世叔。真是可笑，难道你和你父亲同辈，以兄弟相称吗？”
几句话说得袁熙满脸骚红，但李利却不给他辩解的机会，陡然厉声呵斥道：“袁家自称官宦世家，四世三公。门生故吏遍天下，难道就教育出你这样不知礼数为何物的纨绔之徒！即便是你年幼无知，不知礼数，那也罢了。却为何连个家奴都管不住，竟敢在甄家大堂上肆意咆哮！
这真是有什么样的主子，就有什么样奴才，蛇鼠一窝，沆瀣一气，令人齿冷！不得不说，今天袁二公子和家奴的表现当真是让我开了眼界，长了见识。冀州如此大好河山，却被尔等这般愚蠢如猪之辈占据，这是冀州百姓的不幸，更是天下诸侯的耻辱！”
一口气骂得袁熙、逢纪等人面如酱色，脸红耳赤，不得不低下头。
李利痛快至极，心里十分舒坦。刚才袁熙对他破口大骂，但他却没有还口，反而笑脸相迎，不急不躁地侃侃而谈。等到袁熙等人怒气渐消之时，他却抓住袁熙先前的小辫子劈头盖脸地厉声痛斥，骂得袁熙一行人抬不头来，满脸铁青，气喘如牛，肺都要气炸了。
正如李利之前所说，相逢即是缘，但他和袁家人相遇，既是缘更是敌。
相遇不如不遇，相见不如不见。
诸侯争霸没有对错之分，也没有情面可言，不是私仇却胜似私仇。究其原因，这就是所谓的势不两立。大汉天下就这么大，容不下这么多野心勃勃、不甘人下的诸侯，除非对方愿意俯首称臣，否则便是生死大敌，不死不休，绝对不会并立于世。
对于李利而言，眼下他要和袁绍争夺甄家财团的支持，单单是地利方面，就先天处于劣势，几乎没有胜算。但是，苍天庇佑，让他前往冀州的途中巧遇甄家商队，并救下甄氏母女，与甄家结下善缘，既而搭建起了双方商谈基础。最重要的还是甄氏看好他，甄家几个女儿对李利一行人极有好感，随之结成姻亲，促使双方进入实质性的洽谈，并且有望成功。
然而，正值紧要关头，袁家却突然前来借粮，这其中若是没有蹊跷，李利决计不信。以他看来，正在率军剿灭黑山贼的袁绍，一定是听到了甄家转移钱粮的风声，才会派遣逢纪前来借粮。名为借粮，实则是试探甄家的虚实，看看甄家是不是当真有异心，想将偌大的家业转移到冀州之外的其它州郡。
作为占据冀州的诸侯霸主，袁绍绝对有能力第一时间探知境内各个郡县发生的突发之事，稍有风吹草动都会传进他的耳朵里。如果他做不到这一点，就证明他还无法彻底掌控冀州全境。
就像兖州的曹操和试图占据豫州的袁术一样，无法彻底掌控整个州郡，只能占据一些重要城池，对境内发生的事情往往后知后觉，掌控力度十分薄弱。正因为如此，他们所占据的州郡之中才会匪患不断，流寇肆虐横行，迫使他们不得不花费大量精力、财力物力和军力，尽早平定匪患，肃清境内到处流窜的强盗流寇。
相比袁绍、曹操等人的窘迫处境，李利算得上是先知先觉，平定西凉全境之时便着手组建郡府兵。西凉郡府兵不参与战事，只负责驻守城池，维护治安和剿除匪患，还有便是开垦屯田。与此同时，李利将西凉百战之兵组建成十几个主力战营，专门负责攻城略地和驻守边境关隘，平时不参与守城，只有战时才开赴重要城池，实行军管。这样以来，郡府兵和主力战营各司其职，各有职守；只要西凉境内不爆发全面战事，仅仅是局部战争的话，各郡县几乎不受影响，百姓仍然能够安居乐业，不受兵祸之苦。
换言之，如果中原各路诸侯能像李利治理西凉那样牢牢掌控全境的话，那李利绝对不敢游历中原，甚至连边境都不敢迈出半步。因为这种游历与送死没什么两样，只要他敢踏入中原诸侯的治下，前脚进来，不出三天就会被人发现，随即便有重兵剿杀，结果肯定是有来无回。
因此李利选择此时游历中原，恰恰是看准了中原局势混乱，各地诸侯尚未肃清境内匪患，以致无法掌控全境。而他就是要趁着这个空当，秘密潜入中原，既而游历天下，为日后戡平乱世做好准备。
中山之行，对于李利来说，无疑是个意外的收获。如果能够说服甄家迁往长安，将甄家半数以上的钱粮纳入李利治下，那对于正在大力恢复民生、振兴经济的西凉而言，无疑是一次助推式的发展，将大大缓解西凉府库空虚的现状，既而积攒钱粮以备大战。
就在李利和甄氏进入大堂与袁熙会面之前，他已经有六成把握说服甄氏支持自己，将甄家财团转移至西凉境内。随后，当他在大堂门口发现甄家资历最老、辈分最高，最有威望的甄老居然对袁熙十分不喜的时候，他就知道机会来了；能不能彻底将甄家绑在自己这辆战车上，成败在此一举。
只要想办法让甄家和袁家发生冲突，最好是彻底翻脸，那甄家就很难继续留在冀州。一旦甄家被迫撤离冀州，西都长安无疑是他们最佳的选择；否则，他们就只能搬到荆州和益州立足。只可惜这两个州郡都有本地氏族牢牢把持着最赚钱的货物买卖，甄家半路插进去，很难立足，更不会有所发展，只能啃老本，不死不活地消磨下去。
与之相比，长安就不同了。西凉全境百业待兴，正愁没有实力雄厚、商路渠道众多的大商家补充进来，甄家此时进入西凉，无疑是正逢其时。利用甄家雄厚的财力和买卖渠道，加快货物流通，收购百姓们挤压的货物，让他们得到实惠，然后才有能力为家里添置一应器具，提高生活水。
惟有如此，方能让西凉真正发展起来，进入快速发展轨道，既而摆脱西凉贫苦的困境。当然了，光有甄家财团是无法恢复西凉通商买卖的，但只要有甄家做领头羊，后续就会有更多商贾之家在西凉加大投入；如此一传十十传百的带动效应之下，西凉才能逐步富足起来。
愿望很美好，但真正实施起来却是十分不容易。
李利现在要做的就是激化甄家和袁家之间的矛盾，借着鞠义出言不逊以及甄老对袁熙不满的苗头，迅速将矛盾扩大，激怒袁熙，促使他暴走发狂，然后一切自然水到渠成。
心中早有盘算的李利，狠狠地大骂了袁熙一番，随即他长身而起，微微躬身向甄氏和甄家族人点头施礼，既而转身便要离去。
第447章推波助澜不遗力
“站住！”
眼见李利破口大骂自己之后就想溜走，袁熙急忙起身挡住李利身前，满脸愤恨地怒声道：“郑锋小儿，你屡次羞辱于我，辱骂我袁家先祖，现在还想拍拍屁股走人，真是痴心妄想！实话告诉你，凡是辱骂我袁家先祖之人，没有一个还活在世上，你今天休想活着走出大门！”
与袁熙迎面而立的李利，足足高出袁熙半个头，以至于袁熙起先挡在李利身前，说话时他才恍然发现自己无论是身高还是体格都不如李利高大健壮。于是他一边厉声斥责李利之时，一边身体不由得后退两步，借此拉开双方的距离。
“你想杀我？”
李利微眯着双眼，冷眼藐视着袁熙，沉声说道：“袁二公子这是恼羞成怒想要杀人灭口呢，还是心中不忿试图杀我泄愤？你何以如此肯定能杀得了我，凭什么？难道就凭旁边这位欲要择人而噬的袁家家奴，还是府外五百甲士，亦或是城中一千多个甲士加在一起？
如果仅是如此的话，我奉劝你一句，千万别动不动就嚷嚷着要杀死别人，否则你不但杀不了别人，反而会把自己的性命搭进去。就凭你身边这些怂包软蛋，吓唬吓唬普通百姓还行，在我面前却是不值一提。知道吗，如果我要杀你，比捏死一只蚂蚁还要容易。
言尽于此，信不信随你。好狗不挡道，闪开！”
冷冷地说完话后，李利极为不屑地正眼看了袁熙一眼，既而迈步向袁熙走来。
看到李利冷酷凌厉的眼神时，袁熙不禁浑身惊颤，既而不由自主地再次后退数步。这一刹那。身为袁家公子的傲气支撑着他没有退到一旁，仍然咬牙挡在李利的前面。只是他哆嗦颤抖的双腿却出卖了他的骄傲，显示出他面对李利不断逼近的胆怯和对死亡的恐惧。
“噌二公子勿惊，鞠义在此！”
就在袁熙双腿打哆嗦之际，大堂上传出一声清亮的大戟摇晃声响，既而一个黑影迅速腾身蹿出，一杆玄铁大戟拦住李利的去路。
待此人横戟站定之后，堂内众人赫然看到一身甲胄的鞠义双手握戟，将袁熙护在身后，但他却没有立即动手。
李利与鞠义相对而立。双方之间仅有三步距离，如果鞠义手中的大戟直指李利的话，那么此刻戟锋就在李利的胸口前。看到鞠义横握大戟，李利神色平静地询问道：“你就是八百先登死士的统帅鞠义吧，武艺不错。身手很快。只是我有一点不明白，你刚才为何没有出手？”
“单打独斗。某从来不会背后偷袭于人。今天也不例外！”鞠义满脸凝重地看着李利，沉声应道。
李利微微颔首，赞许地说道：“很好，不愧是从凉州走出来的好男儿，有血性，有担当！我收回先前藐视于你的所有言辞。因为你是一个值得尊重的对手！”
语气稍顿之后，李利脸上的神色再次恢复平静，沉声问道：“袁熙想杀我，莫非你想代他出手？”
鞠义不加思索地说道：“食君之禄忠君之事。某是袁盟主麾下将领。此番奉命保护二公子，而今公子要杀你，某自当遵从。不过某看得出来，你绝非等闲之辈，想来也是武艺高强之人。既如此，某便与你一战，不用别人插手！”
“看来你对自己的武艺很有信心，只是我听说界桥之战时，你被公孙瓒麾下的一员白袍小将三十个回合就打败了。不知可有此事？”李利不急不躁地询问。
鞠义闻言神情微变，说道：“确有此事，但事实并非如此。那日，某率领先登营围杀公孙瓒亲率的白马义从，中途遇到白袍小将赵云。就像今天你我之间一样，某率领的先登营都是步卒，我只身徒步阻挡赵云，与他厮斗三十六个回合，结果不及他胯下的战马速度快，被他冲出重围，逃走了。单凭武艺而言，赵云武艺高强，实乃某生平之劲敌；但我当时若是有坐骑，他想全身而退就没那么容易了。”
“原来如此。”李利轻轻点头，问道：“今天你想与我一战，马战还是步战？”
“府院之内自然是步战。”鞠义随口应声，丝毫没有犹豫。
“鞠义！”正在这时，袁熙突然厉声说道：“鞠义，你给我听好了，这不是阵前斗将！此贼屡次羞辱于我，又辱骂我父亲和袁家先祖，本公子命令你立即杀了他，不必顾忌其它！”
“嘭放肆！”眼见袁熙想将李利除之而后快，一直没有开口说话的甄氏，拍案而起，怒声说道：“袁显奕，你未免太过目中无人了！你当我甄府是什么地方，岂容你为所欲为，随便撒野！郑锋是我表弟，你想在我面前杀他，真当我甄家软弱可欺吗？”
“这、、、、、、”袁熙闻言后，脸色顿时阴沉下来，看向李利的眼神愈发狠毒，却对甄氏无言以对。这一刻，他心中笃定，这个郑锋一定是甄氏的姘头，甄氏还口口声声说什么表弟，分明是欲盖弥彰，自欺欺人。