作者：飞花逐叶
顾忌唇亡齿寒的道理，此时他觉得应该打，但他却难以保证明天也这样想……
简单来说，他还是没有真正下定决心。
“还是怪钱粮不足，否则我又岂会犹豫！”
所谓的钱粮不足是伪命题，因为就他自行掌管的内帑中，就有超过一千三百万的银子。
今年以来，在准噶尔连番大战下来，军饷、军械、粮草、赏赐外加抚恤，国库已花出了将近七百万两银子。
仅以国库的存银，战争再打两三年都无问题，问题在于打仗本身的收益确实太低。
即便打败了罗刹国，即便收复了准噶尔，又能怎么样呢？
此刻朱咸铭又在问自己，显示出他的内心依旧摇摆不定。
来到桌边，拿起朱景洪的章奏，朱咸铭仔细看了起来。
行文内容言简意赅，朱咸铭直接提笔批道：“奉旨行事即可！”
调陵卫协助护卫，朱咸铭没有任何深意，只是单纯出于对儿女的爱护。
写完了这句，朱咸铭正打算放笔时，又接着补了一句：“务必看好汝妹，如有差池，必当严惩！”
批完这道章奏后，朱咸铭便让人送回去。
在入夜之前，朱景洪便收到了回复，如此他也就不好多说什么了。
于是乎，别院周围增设了近千陵卫，加上王府随行的四百名侍卫，将此间保护得如铁桶一般。
时间来到第二天，贾家人还是离开了别院，但探春已和朱云笙说上话，受到了后者的看重。
转眼便是一个多月过去，时间来到了正统十二年腊月。
在这段时间里，朱景洪得到了两个好消息。
其一是宝钗有了身孕，其二是主动请缨的孙绍祖，配合安西行都司击败了扎萨克联军，奠定了收复这西北三国的基础。
如今西北天寒地冻，这些人趁着最后的机会打赢了这一仗，绝对称得上非常不容易。
虽然孙绍祖是协助，主要功劳还在于王子腾，但其依旧得到了皇帝的嘉奖，正式任命他为安西行都司都指挥同知。
此刻别院东侧校场内，朱景洪正在看孙绍祖的书信。
“回京谢恩，编这么个理由回来，倒也有些意思！”
言罢，朱景洪收起信件，而后转过身看向身后一众侍卫，同时对领队四名百户道：“都准备好了？”
“王爷，早准备好了！”高鸿答道。
“那咱们就出发吧！”
已有侍卫牵来他的黑旋风，马鞍两侧各备了刀和弓箭，今天他们正是要去打猎。
大雪纷飞去打猎，也就朱景洪想得出来。
好在附近山里不缺猎物，他们的目标便是嵩山附近，其方圆十几里野物尤其的多。
除了陪他玩的四十多名近身侍卫，随行还另有一百多名侍卫，除朱景洪和几名百户这些人全部着甲。
当然，此番朱景洪也带了甲胄，只是他觉得不舒服就没穿，所以专有侍卫替他带着。
一行人气势汹汹离去，而此时王府内宅中，黛玉正陪着宝钗说话。
虽是近两日才确定有孕，但宝钗眉眼之间已带有些母性光辉，嘴角总带着若有若无的笑意。
端着暖和的茶杯，黛玉小声问道：“宝姐姐，你打算何时回京？”
“看情况吧！”
面带关切，黛玉说道：“不管怎么说，还是京城王府住着好些，在这别院终究不太方便！”
其实从个人利益出发，黛玉并不想宝钗搬回去，那样她也得跟公主回宫，想见朱景洪可就没那么容易了。
宝钗叹了口气，随即说道：“算了吧……京城烦心的事太多，还是住这里安稳许多！”
听到这话，黛玉心里松了口气，暗道不回去当然是最好。
而下一刻，她又觉得自己卑鄙，竟会存着这样的心思！
在黛玉自我内耗之时，宝钗遂问道：“莫非妹妹思念家人？”
在这别院里，黛玉也住了一个多月，跟他老爹也已许久没见了。
以前在宫里时，只要其父出入禁中，她都可以临时跟公主告假，而后出来与亲爹说两句话。
此时被宝钗提醒，黛玉忽然之间发现，自己不但对好姐姐不忠，而且还对老父亲不孝。
而其中原因，都是因为那个人……黛玉直接转移矛盾，把责任都推给了朱景洪，如此她心里便好受了许多。
她二人又聊了一阵，突然外面有人禀告，说是金陵薛蟠前来拜见。
依宝钗得的消息，薛蟠今天才会到京，正常来说他要先把府里安顿好，最快也要明天才来拜见。
今天就过来，未免也太赶了些。
目光扫向黛玉，宝钗无奈道：“林妹妹，你且去找她们玩儿吧！”
宝钗要见其兄，黛玉自知不便在场，于是便起身告辞离开。
且说此刻别院外宅茶室内，薛蟠神色间带有惶恐之色，正一杯一杯往嘴里灌茶。
“这位公公，不知殿下今日可在？”薛蟠强忍着恐惧开口。
薛蟠刚才打赏过银子，所以这宦官态度极好，面带笑容答道：“回薛大爷，今日王爷出去打猎了，只怕要晚些才回来！”
“那就……原来如此！”薛蟠急忙改口。
再喝了第三杯茶后，终于有侍女走了出来，引导薛蟠去往别院深处走去。
很快，薛蟠被带到了一处会客厅，里面除了当值宦官空无一人。
等了一会儿，当薛蟠忍不住要询问时，却听左侧屏风后传来脚步声，于是他又恭敬站在原地。
几息之后，在女官侍女陪同之下，宝钗出现在了会客厅内。
“叩见王妃娘娘！”薛蟠当即行了大礼。
自顾走到主位前坐下，看着阔别已久的兄长，宝钗心里无疑非常高兴。
“起来吧！”
“谢娘娘！”
示意薛蟠落座后，宝钗问道：“为何母亲没有过来？”
正常来说，薛家祖宅在金陵，薛姨妈没有必要跟来京城，之所以随行是因为薛蟠要成婚。
宝钗原本打算，今年就让兄长完婚，哪知其路上耽搁了这么久，如今婚事就只能推到明年。
薛蟠答道：“母亲身体劳累，我让她先回京城安顿去了，过几日我再陪她过来！”
“得知王妃有孕，母亲高兴得一晚上没睡，还说要亲自来伺候王妃呢！”
第522章 鞭笞
与薛蟠闲聊了一阵，宝钗重点问了金陵的事，尤其是家里的生意和土地。
生意是皇差，土地牵涉国策，这两样最可能出问题，但又绝不能出问题。
所以每隔一段时间，宝钗都会往金陵去信，只为提醒薛家上下别犯蠢。
仔细询问情况之后，宝钗见兄长面露怪异，忍不住问道：“兄长有事？”
薛蟠脸色更怪了，只见他左右望了望，方才说道：“是有点儿事！”
虽然薛蟠说是小事，但看他这欲言又止的模样，宝钗就知道事情肯定不小。
本来她心情还可以，此时脸色亦变得难看起来。
“到底什么事？”宝钗平静问道。
对自己这亲妹妹，薛蟠亦是无比惧怕。
眼见她语气都变了，薛蟠更是大感恐惧，不自觉就从椅子上站了起来。
“王妃，其实这事……只是……”
薛蟠向左右望了望，一时间欲言又止。
“你们都退下！”宝钗顾左右道。
“是！”
待众人离开之后，宝钗目光如炬盯向兄长，声音清冷道：“你可以说了！”
“妹妹……其实这事说大也大，说小也可小……”
“真要论的话，也可以说……是个误会！”
“捡要紧的说！”宝钗语气森寒。
“是！”
勾着腰站在原地，薛蟠小心翼翼说道：“昨天晚上，因想着要到京城，总算可以松快些了，于是我多喝了几杯……”
“我喝多了就话多，迷迷糊糊就去找了同行的柳湘说话，哪知道言语之间冒犯了他，就被他给……给打了一顿！”
“只是言语冒犯？”宝钗目光几欲喷火。
薛蟠当然不只是言语冒犯，这厮完全就是酒壮怂人胆，觊觎柳湘的“美色”想要用强，最终才会被人痛打。
如果换做别人，顾忌薛蟠是王妃兄长说不定就从了，但柳湘却是死都不会屈服。
而薛蟠之所以会害怕，倒不是他觉得自己错了，而是担心柳湘把事情捅到朱景洪处。
在他心里，朱景洪跟活阎王差不多，那真是惧怕到了骨子里去，这次可以说是保命来的。
“还有些毛手毛脚……”薛蟠老实答话。
在这样关键的时刻，他不敢有丝毫隐瞒。
自家兄长什么德性，宝钗自是再清楚不过，只听她骂道：“难道你不长脑子？那柳湘是王爷要用的人，也是你可以随便招惹的？”
“平日我跟你说那些道理，你都一一应了下来，如今看来全当了耳旁风！”
被自己亲妹妹训斥，这情形着实少见，但薛蟠连头都不敢抬，更遑论与宝钗争辩。
连续呵斥了几句，宝钗稍微气顺了些，想着正好借这次的事，好好让亲哥长长教训。
略微思索后，就听宝钗说道：“此事终究是你不对，若到时王爷过问……我也难护你周全！”
听到这话，薛蟠差点儿没被吓死，“扑通”一声跪到地上，然后爬到了宝钗跟前。
“妹妹，伱可得救我……咱们这一支就为兄一颗独苗，如今母亲年事已高，我若真有个好歹，你让她老人家怎么办！”
“你自己要惹祸，我能有什么办法？若你真有个好歹，母亲自有我来奉养！”“至于家族传承，我会从族里过继一人到你名下，不会叫你没了香火！”
听到宝钗说这些话，薛蟠被吓得五内如焚，一时仓皇失措到有些语无伦次。
“我不想死……我还没成婚啊……”
“妹妹……你可得救我，得救我啊……”
薛蟠一边磕头，一边哭诉说道：“你我兄妹，血浓于水，你可不能见死不救！”
看着跪到面前的兄长，宝钗忍不住叹了口气，最终说道：“先自己回去反省，这次能否留得一命，全看你有多少诚意！”
难道妹妹真不打算帮自己？
看着宝钗冷漠的表情，薛蟠心中越发担忧，只感觉后背凉嗖嗖的。
“妹妹，你一定得帮我啊……这些年在家时，我可处处维护……”
薛蟠话还没说完，就听宝钗呵斥道：“出去！”
虽然薛蟠一口一个“妹妹”叫得亲热，但后者的第一身份是亲王正妃，此刻含怒呵斥哪是薛蟠能承受的。
只见这厮当即闭嘴，老老实实向宝钗行了礼，然后便颤颤巍巍的退了出去。
待其离开之后，因为顾忌王妃之怒火，仅莺儿与文杏进入殿内。
“娘娘，您真不管大爷？”莺儿面带忧色。
此时宝钗余怒未消，只听她冷冷说道：“这不是你们该过问的事！”
宝钗知道朱景洪的性格，这件事连她都不好直接干涉，几个丫头插手岂不是找死。
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