作者：飞花逐叶
贾家的两位老爷，白天去宫里参加赐宴，所以家宴也只能放在晚上，京城文武官员大多是如此。
因是客居在京，今天林如海也受邀来了贾家，此刻在客厅与贾赦兄弟闲聊，正式的宴会还有一会儿。
贾琏等人则在下首不时插上两句，其中也包括已进学的贾宝玉。
宝玉这人虽另类，但不得不说他确实聪明，即使捏着鼻子读不喜欢的书，学习起来也是悟性极强。
今日林如海考教了他几句，宝玉回答四平八稳之中还有新意，着实让这位林探花高看了他一眼。
宝玉今日长了脸，给贾政长了脸面，于是对他的约束也轻了些。
当其言及除夕之夜，还未向老祖宗请安时，贾政便放了他离去了。
宝玉去了国子监之后，学识和处事都长进了，这些贾政看在眼里，如今自然会对他放松管束。
且说宝玉出了客厅，便一路往贾母院中赶去，王夫人邢夫人及王熙凤等人都在，正围着贾母跟她说笑。
所以还没进院子，宝玉就听到里面传来的笑声，相比于客厅可这里轻松快活多了。
且说宝玉进了屋子，众人目光都聚在他身上，这厮却一眼看向了黛玉。
但他如今知道收敛，规规矩矩先到贾母跟前行礼，说了些吉利话后才退到了一边。
然后漫不经心的，宝玉来到了黛玉身侧，此刻探春迎春几人也在。
“二哥哥，你为何没在外面？”探春抬头问道。
“特意来跟老祖宗请安！”宝玉答道。
看着目不斜视，正跟迎春说话的黛玉，宝玉终于忍不住开口：“林妹妹一向可好？”
黛玉转过头来，仔细打量了宝玉一番，发觉他比以往确实有了不同，显得更加成熟稳重了许多。
“我在宫里都好，多谢宝二哥记挂着！”
原先都叫我“二哥哥”，现在却称呼“宝二哥”……想到这里，宝玉感觉自己心都要碎了。
“林妹妹，这次回来……是否就不再进宫去了？”
黛玉平静答道：“年前公主准了假，待到上元节之后，就得入宫侍奉公主！”
“如今姑父到京，你已有了去处，便可辞了这侍读的差事！”
听到宝玉这话，黛玉一时竟不知如何回答，因为正常人就不会这么说。
事实上，宝玉也就在黛玉面前犯蠢，他也知道自己所说是天方夜谭，哪有臣下辞掉皇家的说法。
“对了，林妹妹……我又制了些胭脂膏子，等会儿你随我过去看看？有喜欢的就选上一些？”
若是以往，黛玉自会欣然前往，但如今她也知男女大防的道理，便不可能再应宝玉之邀。
更重要的是，那位骄阳般的男子太过耀眼，让黛玉对脂粉气太重的宝玉，此刻已是完全无感。
“脂粉公主赐了许多，就不麻烦宝二哥了！”
宝玉一时间很受伤，但他的伤心无关紧要，此刻屋子里依旧说笑声不断。
尤其是王熙凤，把前几日受召入东宫，拜见太子妃的情形风趣讲出，让现场所有人都笑容满面。
而这里面，又以王夫人最是高兴，虽然她在勉力维持淡定。
“老祖宗，如今元春受封太子妃，我那兄长被陛下外派执掌安西，宝丫头又成了襄王妃……”
顿了顿，王夫人接着说道：“短短一年的时间，发生了这么多的事，媳妇都觉得不可思议……”
不可思议当然是假的，王夫人为了显摆才是真的。
这一切的一切，无不预示着形式一片大好，贾家的中兴全落在了她的身上。
至于邢夫人，王夫人已完全看不上眼，也不屑于去跟她争什么。
王夫人的心思，自是逃不过贾母法眼，但此时她也认同儿媳妇的判断，于是出言道：“是啊……如今好日子来了，往后我们更要行事谨慎，保住这眼前的好处才是！”
这时王熙凤插言道：“托老祖宗洪福，往后咱们府上只会越来越好，到时间还有您享受不完的福呢！”
王夫人微微点头，脸上露出自得之意。
众人连说奉承话时，外面跑进来一小丫头，气喘吁吁着实罕见。
王熙凤登时冷了脸，但还是强压怒火询问道：“怎么回事？”
“回禀二奶奶，东府珍大爷……殁了！”
第429章 柳湘无莲
贾珍死了，就死在除夕之前。
贾蓉和尤氏就站在贾珍面前，虽然哭得是伤心欲绝，但却是为掩盖自己的心虚。
自被朱景淳二人暴打导致瘫了，身体便一天不如一天，可也没到了油尽灯枯的地步。
今日是撞破了某些丑事，故而才会急火攻心，而后一命呜呼。
抬头看到床上，见贾珍面目狰狞，正直勾勾的望着自己，尤氏被吓得瘫软在地上。
“你看老爷，他……”
见继母被吓到，贾蓉知道自己更要保持冷静，否则很有可能引出大祸。
“太太，老爷走了，他已经走了！”贾蓉上前扶住尤氏。
此刻有旁人在，有些话贾蓉也不好直说，所以只能强调贾珍死了，不会起来点出他们的破事。
可因心中愧疚，外加着实是被吓到了，尤氏还是哭晕了过去。
于是贾蓉便让人将尤氏扶走，心中吐槽女人就是成不了事，遇到点儿小事就惊慌失措。
然而等他看到老爹的狰狞面目，却也被吓得心头一紧，便让人拿来白绸将其盖上。
大约等了十几分钟，贾赦贾政等人方赶了过来。
每个人都神色凝重，倒不是因为贾珍的去世，因为老早他就被当成死人了，突然死了大家也能接受。
只不过，他在此时死了，着实死得不是时候。
方正如贾政，此刻也对贾珍不满，除夕夜死恐给家族带来不祥。”
众人虽心思各异，但该做的事却也在安排，只是如今尤氏已然晕倒，安排后事就落在了邢夫人身上。
当然了，不甘平静的王熙凤也没闲着，跟着婆婆一起内外张罗着。
本来和和美美的除夕，因贾珍的死让宁荣二府蒙上了阴影。
一夜之间，宁荣二府大红灯笼被撤下，换上了治丧所用的白灯笼，宁府只能也已设好了灵堂。
正统十二年元月初一，贾家派出人手向各府报丧。
可这天朝廷有不少祭祀活动，没人来祭奠贾珍也就罢了，连贾赦都离了府去参加朝廷典礼。
只有贾政向上司告了假，留在府中接待可能回来的朋友世交，可惜他白等了一整天。
作为嫡子，朱景洪也跟着皇帝一道去祭天，直到下午他才乘轿返回府中，然后才从宝钗处得知贾珍死了。
“嗯！”
应了一声之后，朱景洪指着桌上一道菜肴，说道：“这道菜烧得不错，命人去上林苑……给十四弟十五弟做来吃！”
宝钗可是知道，贾珍被打残便是这两兄弟的杰作，此刻朱景洪突然关心朱景淳二人，其用意是再明显不过。
“要不要派人去贾家打个招呼？”宝钗提醒道。
不管怎么说，贾家是元春的娘家，不看僧面看佛面，朱景洪也该有所表示。
“你安排吧！”
“好！”
二人继续吃着，突然朱景洪说道：“对了，明天叫你兄长来一趟，我有事吩咐他！”
“何事吩咐？”
朱景洪平静答道：“前两天不是说挣钱嘛，自然是为了此事！”
这反倒让宝钗不淡定了，堂堂亲王府去做生意，那还不得被人笑掉大牙，何况家里还没穷到那步田地。
“伱不是在说笑？”
朱景洪答道：“我当然没说笑！”
“你打算做什么生意？茶叶？绸缎？瓷器？古玩字画还是……”
家里毕竟是皇商，宝钗说起来头头是道。
“王妃，重点不在于卖什么，而是往哪里卖给谁！”
宝钗随即问道：“哦……那你打算往何处卖？又想要卖给谁？”
“往海上卖，卖给洋人！”朱景洪答道。
刚好，薛家的差遣之中，就有跟洋人的贸易，只是规模不算太大而已。
这时宝钗提醒道：“做海贸得朝廷允许！”
如今海贸由几个市舶司管着，无朝廷许可市舶司不许你入港，生意根本就没法做。
至于走私，朝廷水师或许作战不太行，但查查走私船还是绰绰有余。
即便能躲过朝廷稽查，海盗们这一关也不太好过，所以海贸真不是那般好做。
“朝廷允许倒简单，我让老头儿批个条承就行！”朱景洪满不在乎道。
至于说服皇帝，只要抓住他想捞钱这一点，在他看来根本就不是事。
在朱景洪的计划里，做海贸赚钱是其次，他的根本目的是让朝廷上下看到，海贸利益比他们想象中大，而且不是大的一点点。
如今的海贸市场，顶多五六百万两的贸易额，加上走私船也不过千万两。
但如果贸易额有两千万三千万，乃至于更多……那情况就不一样了。
天下熙熙皆为利往，只要证明了海洋上有利可图，那么只需要稍加引导，水师海权都会发展起来。
只是这些朱景洪跟宝钗说不清，所以也就是点到为止。
且说薛家，夜幕降临时，薛蟠正在书房内，跟丫鬟一起亲热。
如今他袭了户部主事，每天都有相应事务要忙，所以近些日子晚上他才有空。
可他还没来得及单刀直入，书房外却传来了敲门声。
“谁呀……没见我正忙着！”薛蟠呵斥道。
“大爷，王府……来人了，请您过去一趟！”
这话比凉水都管用，让薛蟠立刻冷静了下来，脑子里那点儿事全都给冲走了。
推开怀里的丫头，薛蟠提起裤子系好腰带，就急匆匆往书房外赶了去。
一路上，他又是整理衣冠，又是想着如何应对，大冷的天额头上竟冒出了汗水。
来到前面客厅，只见一名老太监正喝茶，薛蟠挤出笑容就迎了进去。
“公公大晚上过来，真是辛苦了！”薛蟠笑着说道。
“薛大爷客气了，我们做奴才的哪有什么辛苦，只求能办好主子的差事，就心满意足了！”
薛蟠很客气，传话的宦官就更客气了，毕竟眼前这位是王妃的亲哥。
“不知公公此来，可有何要事？”
老太监答道：“王妃命奴才传话，请您明日辰时到府，王爷有话要吩咐您！”
拿出一个银锭，薛蟠将其塞进老太监手中，笑着问道：“却不知是为何事？”
“这……老奴可不敢乱猜！”
点了点头，薛蟠又拿了一锭银子，笑着说道：“公公再想想吧！”
老太监干笑了两声，方才说道：“老奴是真不知道，只是听王妃提过海贸，想来与此事有些关系！”
“详情如何，老奴是真不知道！”
薛蟠拱手下了致了谢，他就知道这老太监不老实，还得用银子才能撬开嘴。
待这老太监离开后，薛姨妈又命人来请薛蟠，只为询问是怎么个情况。
得知是襄王府相召，薛姨妈便对儿子告诫了一番，要他务必要好生应对。
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