作者：楠木笔芯
而爲防備總督在地方上培植自己的家族和勢力，每個帝國總督在任期結束以後都得返回克哈。如果有哪位總督被在任期內被認爲是不合格的，那不到任期結束就會被克哈召回。
“是，陛下。”哈利敢跟雷諾泰凱斯說笑，卻不敢在皇帝的面前嘻嘻哈哈。即使是在革命軍時代，軍隊也是軍令如山，不容任何質疑。
“接待星靈貴賓的地方已經準備好了，絕對會讓遠道而來的貴客滿意。”
“很好。”奧古斯都沒有多問，接着就讓哈利的部下安排行程。
招待星靈不需要準備什麼美酒佳餚，但必須要讓他們覺得舒適，覺得自己得到了人類的尊敬。這是一個神奇的種族，只需要吸收恆星光線就能存活，理論上說給他們準備一場盛大的日光浴可能是不錯的選擇。
“快四年沒見了，塔薩達爾怎麼突然想起來到這兒來找我們。”雷諾拍了拍哈利總督的肩膀。
“四年，對於星靈來說可能沒那麼長。而且，塔薩達爾是正巧經過這裏。”奧古斯都跟着帶路的帝國官員走進了一輛陸行汽車裏，而雷諾也緊隨其後。
“他說是有要事相商。——如果不是有要緊的事情，塔薩達爾也不會想到找我。”
隨後這輛汽車緩緩地開動了起來，駛向吉金斯航空港外的一座明亮的銀色建築。
吉金斯星港建在幾棵枝繁葉茂的參天巨樹之間，這些巨人般的樹種異乎尋常的高大，枝幹間甚至能夠撐得起那些有如鳥巢般編制出的輕盈建築。布羅卡斯·赫爾人與自然和諧相處的氛圍也正是艾爾星靈所喜愛的。
“最近塔薩達爾也真是焦頭爛額，奪回艾爾衛星沙洛克的計劃也不出意外地出了問題，現在又聽說歐雷加又捲土重來。”雷諾在後座連連搖頭。
“那個歐雷加還跟不在我們控制中的人類勢力勾結在了一起，這也是塔薩達爾找泰倫帝國協助的原因。”奧古斯都說：“就是那個艾倫·舍扎爾，聽說他還俘虜了一個星靈執行官。”
“我也聽說了。”雷諾說：“真不知道該說是這個清道夫海盜太卑鄙，還是摩約太倒黴。”
星靈帝國執行官摩約也是奧古斯都和雷諾的老朋友了，既然他遇到了麻煩，奧古斯都也是要過問的。畢竟，這支海盜已經威脅到了帝國南部邊境的安危。
“這些海盜有一支艦隊，而且他們的實力是突然膨脹起來的，我懷疑這與聯邦殘黨或者是UED有關。總而言之，不能不管。”奧古斯都說。
奧古斯都抵達那座用於招待來賓的樹冠之屋時，達拉姆大主教塔薩達爾的旗艦星梭號也抵達了布羅卡斯·赫爾，不多時幾架華麗的穿梭機就降落在了吉金斯航空港中。
當先走進來的是塔薩達爾的弟子執行官阿塔尼斯率領的一隊聖堂武士和另一隊黑暗聖堂武士，這些身着古樸白金色重甲和暗色甲冑的星靈戰士整齊地在道路的兩側站開。
達拉姆大主教塔薩達爾走進來時也是氣勢逼人，披着閃耀的大主教長袍，身後跟着星靈保護者扎馬拉。
在塔薩達爾出現的那一刻，大廳裏的光影驟然錯亂起來，彷彿遊戲崩壞時堆疊坍塌的圖層，卸嗍匦l泰倫帝國皇帝的黑暗聖堂武士在向其躬身以後又再一次回到了陰影中。
這一幕即使是自認爲經歷過無數大場面的哈利總督也嚇得面色大變，只有旁邊的雷諾不動如山。
塔薩達爾那散發着天藍色光芒的雙眼比以往更加地閃耀，他周圍逸散的冰冷虛空能量預示着其已經像黑暗聖堂武士那樣掌握了虛空的奧祕。塔薩達爾不愧是聖堂武士中最天資出械哪且粋�。
“奧古斯都·蒙斯克皇帝。”塔薩達爾的話語帶着久久不散的靈能迴響，這或許代表着星靈強大的靈能力量。
讓奧古斯都感到疑惑的是，近一段時間凱瑞甘也有這種跡象。
“En Taro Adun，塔薩達爾兄弟。”奧古斯都立即站了起來。
“En Taro Adun，兄弟。”塔薩達爾抬起頭。
塔薩達爾等人照着人類的禮節落座了，他坐在奧古斯都對面，阿塔尼斯則跟雷諾在一側坐在一起。
“阿塔尼斯，你好呀，我有陣子沒聽到你在科普盧星區集結部隊的消息了。”雷諾用胳膊肘懟了懟阿塔尼斯的胳肢窩。
“你好，雷諾元帥，我也很久沒聽你提起過你和你好兄弟們的故事了。”阿塔尼斯眼睛上的肌肉皺了皺，但並沒有生氣，只是表示禮貌地回應說：
“爲了應對歐雷加和蟲羣的威脅，達拉姆星靈隨時都做好了應戰的準備！”
“我必須請求你的幫助，奧古斯都皇帝。”塔薩達爾直切主題：“人類海盜艾倫·舍扎爾的艦隊突襲了摩約的旗艦，並帶走了他，可惜我們對這些人類知之甚少。”
“泰倫帝國會竭盡全力爲你們提供幫助。”奧古斯都點了點頭。
有點丟人是真的，但塔薩達爾不是那些仲裁官，他也不至於爲了面子跟奧古斯都藏着掖着。
“我聽說艾倫·舍扎爾還是歐雷加的手下。”奧古斯都說。
“是的，根據我們得到的情報，正是歐雷加用重金僱傭了這些人類海盜爲他效力。”塔薩達爾說：“歐雷加還在艾爾用奴役的蟲羣集結了一支蟲羣大軍，開始襲擊遠離薩古拉斯的殖民地。”
“我們正要前往的格拉修斯行星就位於現今泰倫帝國的邊境。”
第610章 清道夫海盜
達拉姆星靈們離開時，銀質茶具中的紅茶還是溫熱的，茶水中靈能迴響蕩起的波紋也仍未散去。剛從雙方首腦談話中回過神來的哈利總督想要讓人重新收拾一下會客廳，卻發現杯盞碗碟依舊保持着賓客到來以前的樣子，鋪在地面上的紅地毯連灰塵都沒有落下。
“星靈現在也是焦頭爛額，我本來以爲咱們手上的爛攤子已經夠多的了。”雷諾說話的時候正從他軍用長大衣的口袋裏摸出煙和打火機，從點菸時的神態都能夠看得出他很憂慮，看來星靈還是帶來了不少壞消息。
前段時間達拉姆星靈剛剛在收復艾爾衛星沙洛克的時候出了岔子，這影響到了塔薩達爾的聲望。
現在，捲土重來的邪惡黑暗執政官歐雷加又帶着一支混合着黑暗聖堂武士、艾爾蟲羣和人類海盜僱傭兵的大軍襲擾薩古拉斯以外的星靈世界。
同時，達拉姆星靈內部也依舊是矛盾重重。當初接納艾爾星靈難民的薩古拉斯星靈越發地感受到，人口數量遠多於自己的遠親大有在他們家園鳩佔鵲巢的趨勢。
達拉姆大主教必須考慮到兩個民族之間的分歧與隔閡，協調內部的矛盾，稍有偏駁，就極有可能引發一場新的衝突。——特別是在極端的薩古拉斯星靈種族主義者歐雷加還在製造大量慘案的情況下。
因此，嚴格乃至於苛刻地遵守艾爾星靈與薩古拉斯平等的政策已經顯得呆板而不近人情，大有演化爲一種政治正確的傾向。達拉姆星靈中說不上派系林立，但保守派和激進派可謂是矛盾重重。
如果還只是這樣，塔薩達爾還不必尋求泰倫帝國的幫助。達拉姆星靈們對薩古拉斯以外的事情漠不關心，民間也根本無意鞏固或是加強與人類的合作關係。
在艾爾淪陷後元氣大傷的星靈帝國一直沒有緩過神來，現在不過是自掃門前雪罷了。偏偏，被人類海盜俘獲的執行官摩約還是人類邊境失蹤的，現在很可能正被藏在人類帝國核心區域的某個地方。
考慮到摩約以及其他被俘星靈的安危，重視族人和同胞的達拉姆大主教塔薩達爾立即就想到了他的人類朋友奧古斯都·蒙斯克皇帝。
“什麼時候少過，吉米。”奧古斯都抬了抬眼睛：“過去我們都還年輕，以爲任何問題都會得到答案，任何難題都能一勞永逸地解決。”
“世事難料，我從沒想過有一天要站在人類的立場上大傷腦筋。”雷諾本來只是夏伊洛的一個農家小子，現在卻要替一位皇帝過問軍國大事。
“你應該往好了想，站得高，就要看得遠。”皇帝看向旁邊正乖巧坐着的哈利總督：“哈利，以帝國政府和皇室的名義，把桌上的這些水果和蛋糕都拿去分給到吉金斯來的難民孩子。我要求所有來布羅卡斯·赫爾的難民都能居住在舒適安全的安置房屋裏，他們不必爲食物、衣物和醫療而憂慮。儘管微薄，他們的孩子也應當得到糖果作爲聖誕節的禮物。”
奧古斯都更確信自己在會見塔薩達爾以前打發走了泰凱斯，不然桌子上的景象不會比豬槽好看許多。
“布羅卡斯·赫爾四季如春，今年的這個冬天會很溫暖。”哈利總督立即照辦了，雷厲風行地走出去時真是腳下生風。他臉上還帶着如釋重負的表情，看來待在皇帝的身邊確實壓力很大。
雖然奧古斯都已經表現出越來越自負的跡象，但他也並未成爲一位獨斷專行的皇帝，而總是從宮廷大臣和元帥將軍們那裏獲得建議。
不過，一旦奧古斯都大帝認爲一件事已經非做不可的時候，那麼絕大多數人都只能扮演洗耳恭聽的角色，無可置疑。
所有帝國官員都知道，儘管奧古斯都皇帝待人親切，但戲弄或者怠慢他就猶如把頭伸進鱷魚的嘴裏。在部下們的眼裏，總督哈利就如同一頭難以取悅難以親近的雄獅，但在奧古斯都皇帝的面前他不過是一隻翻肚皮的貓。
“在布羅卡斯·赫爾存儲的物資足夠多，讓來這裏避免的難民喫飽喝足不成問題，可接下來應該怎麼辦，他們總不能一直住在這裏。”雷諾嘆了一口氣：
“分流到其他世界和未經開墾過的宜居星球是個好的辦法，可不是每個人都願意在一個陌生的世界從零開始。”
“如果有更好的選擇。是的，我們本不必讓我們的人民在痛苦與鮮血中重建自己的家園。”奧古斯都靠在椅子上，那些受盡苦難的、那些死去的人依舊在困擾着他，折磨着他。
泰倫帝國的南方星域都已經快被打爛了，有的世界甚至已經完全變成了灰燼世界和死亡世界，根本沒法再重建。即使是在那些受損並不嚴重的星球，想要恢復過去的秩序也需要帝國政府的扶持與時間。
“在這個冰冷黑暗的宇宙中，泰倫人類曾一次一次被擊垮，但又一次次地在廢墟之上重新建立起一切。”他對雷諾說到：
“是時候開闢新的家園，新的世界了。”
考慮到泰倫帝國中的大部分世界都屬於地廣人稀的類型，就是基礎設施和教育資源過於缺乏，有的地方還都是一片未開發的、危險的荒野。
帝國政府爲遷移交戰區難民以及保障他們的最低生活需求已經耗費了大量的資源，而安土重遷帶來的水土不服和治安問題就難以規避了。
但活着纔是最重要的，領土廣闊的泰倫帝國永遠不會嫌人太多。開闢新的殖民地能夠有效地平息內部的資源緊張問題，爲帝國增加新的原材料產地。
“西格瑪星區已經發現了許許多多的處女地，但是向那裏發展，就必不可免地要跟那裏的塔達林星靈產生矛盾。”雷諾點了點頭：
“還記得那幫塔達林嗎，就是捱到星靈聖壇的一根汗毛，他們也要衝上來跟你拼命。”
“那就用炮火跟他們討價還價。”奧古斯都說着的時候，一名布羅卡斯·赫爾總督府文員送上了一臺全息投影儀。這臺全息投影儀與布羅卡斯·赫爾的政府網絡相連，能夠調取帝國行政區和人口的資料。
從上面可以看到，布羅卡斯·赫爾原本只有三百多萬的人口，現在卻在幾個月的時間裏增長了約二十倍。布羅卡斯本來就是一個儲備有大量物資的世界，因此用於安置附近的難民是最佳的選擇。
“現在最關鍵的，還是要保障新殖民地和咻敽骄�的安全。”雷諾對奧古斯都的話很認同，這幫帝國將領哪個不是狠人，有拿空間站砸人的，有拿核彈糊臉的，從來沒慫過。
“我們還在邊境跟蟲子打仗，抽不出那麼多人手保護航道，這些海盜雜種就開始趁機發展壯大。”他對奧古斯都說。
泰倫帝國是抗擊蟲羣的主要力量，即使是已經動員起來的軍隊規模也是空前絕後的。
戰爭是如此的慘烈，以至於形勢已經發生了轉變，現在那些在與蟲羣的戰爭中心靈受創乃至於生活不能自理的人開始要求進行再社會化改造，以此忘記痛苦，求得“永恆的寧靜”。
“那個艾倫·舍扎爾和他的清道夫海盜......在他自邊境的哪個不爲人知的世界起家的時候，不過是星際走私犯。你知道，這種人爲了錢什麼事情都幹得出來。”奧古斯都從全息投影儀下方的控制板裏找到了他想要的資料：
“有關於艾倫·舍扎爾傳聞都徽衷诿造F之中，有人說他在UED入侵以前就已經活躍在泰倫聯邦的邊緣世界。在最鼎盛的時期，這些兇惡的清道夫海盜甚至控制了不止一個星球，成爲那些世界實際上的統治者。”
凱莫瑞安海盜出自凱莫瑞安聯合體，奇美拉似乎跟尤摩揚有關係，最新出現的清道夫就是爲禍泰倫帝國的一方勢力。
清道夫海盜並非傳統意義上的海盜，他們是一個龐大爲組織嚴密的超級犯罪集團。開始只是偷竊、改造和販賣飛船，接着清道夫就開始幹綁架、掠奪和暗殺的勾當，爲有錢的企業家和星際行商出賣武力。
隨着勢力的越發膨脹，這些清道夫海盜就開始插手毒品的買賣。最初只是製造毒品，到後面他們就控制了製造、咻敽弯N售有關的所有行當，進而把手伸向賭博、賣淫、軍火、強化劑和非法植入義肢等領域。
泰倫聯邦衰弱的時候，清道夫一度控制了幾顆星球，壟斷了星球所所有的犯罪勾當，從行星總督府到零件工廠，從官員到普通工人，所有人都與清道夫的產業息息相關。在爲填滿清道夫的口袋而辛勤工作的時候，這些星球的人逐漸沉迷於毒品、強化劑和血腥賽車賽有關的地方競技中。
當奧古斯都·蒙斯克接連推翻泰倫聯邦和UED建立泰倫帝國時，被命令收回遙遠世界的帝國艦隊一度消滅並清除了這些海盜，而那時這些海盜在帝國皇帝的眼裏也不過是羣跳樑小醜。
可等蟲羣再次入侵的時候，清道夫海盜卻再一次趁虛而入。
“這已經不是普通的海盜勢力了。”雷諾又點了一支雪茄，眼睛一橫：“他們觸及了底線。”
“清道夫海盜逍遙不了太久了。”奧古斯都抬了抬眉毛：“舍扎爾曾一手締造了他的犯罪帝國，現在也將親眼看着它毀滅。”
舊聯邦時代，克哈革命軍就是科普盧星區間最窮兇極惡的反政府武裝力量，就是最強大的海盜艦隊都得繞路走。
泰倫帝國時代，帝國的武裝力量也遠比過去強大。這些年來，被奧古斯都絞死的海盜比牆上掛着的臘肉還要多。
奧古斯都不怕海盜在哪個小世界佔山爲王，如果他們只是仗着戰艦速度快在泰倫帝國的疆域中四處爲非作歹，那反倒要讓他頭疼不已。
“你調了誰過去？”雷諾問。
“米拉·漢，她最懂得該怎麼跟這些不法之徒打交道。”奧古斯都說。
米拉·漢率領着泰倫帝國武裝力量中最野蠻粗暴的軍隊，這些久經戰火洗禮的老兵都來自於亡者之港和宇宙中環境最惡劣的貧民窟。如今他們早就不從事灰色地帶的行業了，但暴力的行事作風卻傳承了下來。
“米拉？聽說她對待罪犯的方法不太人道。”雷諾想了想：“我有所耳聞。”
“只是把海盜綁在惡火戰車上而已。”奧古斯都搖了搖頭：“你只是不瞭解更殘忍的做法。”
“我從來不反對伸張正義。”雷諾說。
“說到底，他們也只是一羣海盜，靠着從聯邦軍火庫中搜刮來的過時武器和艦船組成了一支破破爛爛的清道夫艦隊。摩約到底是怎麼被一羣海盜抓住的？”奧古斯都說：
“塔薩達爾不肯說。”
想來達拉姆星靈還是要臉的，堂堂一介執行官竟然被泰倫帝國記錄中的二流海盜給逮住了，這也不是什麼好聲張的事情。
“我從阿塔尼斯哪裏聽說了。”雷諾則說：“當戈蘭德爾蟲羣入侵伯希法爾的時候，是摩約的艦隊趕到並吸引了這支蟲羣的注意力，至於他們最後爲什麼會落入艾倫·舍扎爾的手裏，那就不得而知了。”
“這麼說，我們欠摩約一個人情。”奧古斯都點頭。
“舍扎爾的清道夫海盜實力不弱，聽說有幽靈特工在爲舍扎爾效力。”雷諾對奧古斯都說：“我還能說什麼呢？”
“我以爲除了你和我以外，這個世界上不會再有什麼人願意相信一名會讀心的心靈感應者。”
“相信和利用是兩回事，聯邦也曾用過靈能抑制器控制幽靈特工。”奧古斯都說：
“最棘手的地方在於，舍扎爾跟那個黑暗執政官歐雷加攪和在了一起，我以爲那個星靈不會信任薩古拉斯星靈以外的人。”
“你也說了，兩回事。”雷諾說：“我擔心米拉帶的人可能不夠多。”
“這你放心，絕對足夠了。”
這時，旁邊的全息投影儀閃動了一下，一支位於科普盧星區邊緣的科學船船隊發回報告，顯示達拉姆星靈正在不斷往一個叫格拉修斯的海洋星球增兵。
“格拉修斯，我們要插手嗎？”雷諾吐出一口煙。
“正在我們的地盤旁邊。”奧古斯都說：“帝國必須出面干預。”
第611章 被奴役的蟲羣
帝國西境，薩米（sammy）。
異蟲入侵以前，曾有一座雄偉的城市矗立於薩米星主大陸最寬闊長河奔騰不息的入海口處。來自塔桑尼斯的建城者叫它米德加爾特，這個名字就在後來的居民們中沿用了下來。當太陽從海平面上升起時，居住米德加爾特那些地段最好最豪華的高層建築中的旅客就可以欣賞到江河西下奔湧入海的壯闊景象，看着激盪的浪花在藍色的海洋中切割出一道道絢爛的鋒面。
如今，米德加爾特已經陷落。
這座城市本坐落於入海口河沼密佈的半水生叢林之間，現在極目所及都是一片灰暗的荒漠，只剩下滿是碎石與瓦礫的廢墟幽靈般地伸向天空。這裏是死亡之地，即使是食腐的寒鴉也不會在此停留。
就和全面戰爭中卸鄽绲某鞘幸粯樱ㄔ烀椎录訝柼氐娜藗冇枚甑臅r間築高地基，豎立高牆，架起穹頂，而異蟲只用了幾天就摧毀了它。
薩米總督府是米德加爾特保存最完好的一座建築，但即使如此也早已千瘡百孔，只剩下了無數燒黑的牆面和空洞的窗戶。
在這裏，戰鬥依舊在繼續。
一支來自泰倫帝國德爾塔中隊的海軍陸戰隊連隊正在嘗試重新奪回這座搖搖欲墜的總督府，在每個樓道每個房間裏都能看到激烈戰鬥留下的痕跡。
這些身着棕色動力裝甲的士兵所面對的是兇惡的異蟲，正是這些可怕而狡猾的生物摧毀了整座城市。自從第一次在公忻媲艾F身時，異蟲就取代了人類對未知的一切恐懼成爲了厄難與死亡的代名詞。
每一名正在佈滿蟲腸和糜爛組織體的樓梯中前進的帝國士兵都在合金戰靴踩踏的聲音以及槍械和野獸的嘶鳴中前進，是信仰、勇氣與體內流淌的強化劑藥物讓他們克服了面對異蟲的恐懼。
率領這支連隊的是一名德爾塔中隊上尉，他曾效力過聯邦，現在則是奧古斯都·蒙斯克皇帝的帝國戰士。歷次抵禦蟲羣入侵的戰爭都能見到這位上尉的身影，而他那已經用義體植入物替代的雙臂就是其奉獻與犧牲的證明。
“弗裏茨連隊呼叫指揮中心，我們已經抵達薩米總督府辦公室，正在突破！”
在呼叫艦隊指揮部的時候，弗裏茨上尉感到自己肩膀上的碳化合物肩盾傳來一陣叮叮噹噹的金屬撞擊聲，密集的緻密脊針幾乎完全覆蓋了盾牌上的亮白色帝國徽章。不等他下令，一發來自劫掠者的懲罰者榴彈已經擊碎了那頭海德拉刺蛇的胸腔，讓它哀嚎地倒在自己血液流淌而成的血泊中。
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