作者：楠木笔芯
第553章 奧丁
以超過每小時350英里時速急馳的磁懸浮列車如同一條環繞着奧古斯特格勒市中心的銀色長蛇，伊斯特爾·佛斯只是匆匆掃過自己未來即將就讀的斯蒂爾靈紀念軍官學院，就與之擦肩而過。
磁懸浮列車是奧古斯特格勒速度的一個縮影，是這座城市快節奏的體現。如果想要悠然自得地飽覽奧古斯特格勒的風光，伊斯特爾應當去乘坐慢得多的城市觀光火車，那是遊客們遊覽帝都的最佳方式。
伊斯特爾未來至少有四年要在奧古斯特格勒的斯蒂爾靈軍校度過，有的是時間規劃一次旅行。當先，伊斯特爾着急去見自己的姐姐和她那在市政廳結識的男友。
隨着列車的速度越來越快，窗外密集的建築物也就越加難以分辨。二十五分鐘以後，列車停在了葛林火車站，伊斯特爾緊跟着人羣下了車。
葛林火車站的佔地面積驚人的廣闊，它擁有96個月臺，178個出口，270多條高低間錯的鐵軌穿梭其間，比海爾塞恩星球上的任何一座車站都要大。每天都有數百萬人穿過葛林火車站由羅馬式立柱支撐的寬闊大廳，即使是在夜間也人潮洶湧。
然而，葛林火車站僅僅是奧古斯特格勒上百座車站中最普通的那一座。
通過車站的一部分磁力車軌是專爲磁懸浮機車設計的，因此上面到處都是以高速行駛着的懸浮機車和造型炫酷的快艇，那風馳電掣般的速度光是看着就能讓人腎上腺素激增。這種磁力車軌有時還會作爲賽車比賽的賽道，賽車是奧古斯特格勒最受歡迎的邉又弧�
傳言這也是奧古斯都皇帝最熱衷的邉樱紶枙霈F在觀邢希鴮m廷大臣每次都必須費盡口舌地阻止大帝下場飆車。帝國元首奧古斯特格勒車神的名頭，也不是吹出來的。
火車站中，每時每刻都有人與正艱難地辨認着出口的伊斯特爾擦肩而過，形形色色的人們或是西裝革履，或是穿着技術工人的藍色制服。千百個人有千百張不同的臉，每個身份不同的人都是奧古斯特格勒中的一員。
伊斯特爾看得出來，奧古斯特格勒的居民顯而易見地更爲富足，身上的電子產品和時髦的衣着堪稱眼花繚亂。他們的神態更爲自信，步履從容不迫。
對此他並不意外，奧古斯特格勒是克哈的中心，而克哈是全泰倫帝國的中心。最早來奧古斯特格勒的人親手建立了這座雄偉無比的鋼鐵都市，它本身就是一個奇蹟。
奧古斯特格勒的繁榮既來自於其作爲泰倫帝國帝都的地位，也來自於歷任泰倫市長的不懈建設和治理。
與火車站裏的這些人相比，伊斯特爾渾身上下也摸不出一塊手錶，但他並不覺得窘迫。如果要追求體面的、受人尊敬的工作，那伊斯特爾應當去報考克哈大學政治學或公共管理學，將來當個帝國事務官。
當伊斯特爾終於從22B號出口走出來，看到正在等待自己的洛蘭·福斯時，高興地注意到對方面色紅潤，雖然隱隱有發福的跡象，身段卻依舊很美。
這個在海爾塞恩的金色田野里長大的女孩穿着合身的茶色雙面毛絨大衣，戴一頂手織的毛線帽，帽子上還立着可愛的毛線球。洛蘭本來是父母計劃給伊斯特爾的名字，誰料第一個出生的卻是個女孩。
她算不上一個多麼堅強的女孩，在伊斯特爾有限的記憶裏就是一個愛哭鬼。
“你來多久了？”伊斯特爾沒辦法忽視旁邊正穿着硬派黑色西裝的那個高大男人，但他還是用了“你”而非“你們”這個詞。
“有一會兒了。”洛蘭抓住伊斯特爾寬闊的肩膀，眼角因過於喜悅而溼潤起來：“真不敢相信你長得這麼快，我以前一直都不知道該怎麼把你養大。”
“我已經是個成年人了。”伊斯特爾輕笑一聲，安慰姐姐說。他何等得敏銳，一眼就瞧見了姐姐左手上的那一枚訂婚戒指。
“你好，我是伊斯特爾。”於是，伊斯特爾才轉向旁邊那個穿着筆挺西裝的金髮男人。
“卡爾滕·波蘭特。”那個叫卡爾騰的男人立即露出微笑：“你好，伊斯特爾。”
卡爾滕體格健碩，有着一張表情冷硬的臉，但見到伊斯特爾卻立即眉開眼笑。
“波蘭特，今天我本該帶着槍來找你的，沒有這麼做的唯一的原因是奧古斯特格勒禁槍。”伊斯特爾目光銳利地審視着卡爾滕，想要找出任何其實際上是一個爛人的蛛絲馬跡。
據他所知，卡爾滕現在是奧古斯特格勒白廳的公務員，做文書記錄的工作，他以前當過礦工、建築工人和老師。
“如果我發現你是個喜歡誘騙女人的浪蕩公子，那這件事就太好解決了。”他的眼神帶着敵意：“我的姐姐總是很笨，但你別想......”
“伊斯特爾......”洛蘭拽住了弟弟，纖細的手指關節因用力而顯得慘白。
“我還能怎麼招，你一直都是這樣。先斬後奏，爸爸還在的時候，可沒少被你氣着。”伊斯特爾說：“我不瞭解卡爾滕，天吶，我之前甚至不知道他是幹什麼的，你提也沒提——”
海爾塞恩人也是民風彪悍的典範，這些種田的農夫可跟溫順善良扯不上任何的關係。當地有許多堪稱野蠻的習俗，各個家族之間若有矛盾，那就是真刀真槍地火拼。
要是姑娘嫁出去受了欺負，孃家人一定是要撐腰的。
而老成的卡爾滕只是認真地看了看伊斯特爾：“哈哈哈——趁現在還有時間，我們去葛林街找個餐館喫午餐。現在可是牡蠣正好的時候。”
星靈使用分子科技幫泰倫帝國清除了奧古斯特格勒周邊數百平方英里的輻射，使得森林與海洋再一次變得純淨，但民腥匀徊恍湃文茄Y出產的任何食物，寧願選擇物美價廉的進口食物。
所幸，泰倫帝國政府一邊繼續改造克哈，一邊建立廣闊的自然保護區。
“好嗎？伊斯特爾。”洛蘭替卡爾滕問。
“謝謝。”伊斯特爾與卡爾滕對視：“我只希望你記住我的警告，姑媽身上發生過的事情，我不想姐姐再經歷一次。”
“我當然能夠理解你。”卡爾滕點點頭：“我也有個妹妹，她要結婚了，我也要仔細考量對方的人品。”
“我要你起誓，絕不背叛洛蘭·福斯，絕不傷害她，絕不讓她傷心。”伊斯特爾的氣勢甚至壓倒了比自己大許多的卡爾滕，讓對方不敢輕視自己。
伊斯特爾上過戰場殺過人，這種人可不是軟弱的綿羊。況且，想刀一個人的眼神是藏不住的。
不管如何，就算卡爾滕真是一個完美的男人，伊斯特爾也一定不會滿意。
“向誰起誓？”卡爾滕鄭重地說：“我們不信神。”
“那就像我已經逝去的父母。”伊斯特爾說。
卡爾滕立即照做了。
伊斯特爾不再咄咄逼人：“這樣，我就算是把姐姐託付給了你。”
“好。”卡爾滕一邊說着，一邊拿衣袖給洛蘭抹眼淚。
接着，伊斯特爾纔跟着卡爾滕走進葛林街區。
葛林街道分外地繁華，有着一排排用白色牆灰粉刷的商店。這些商店都是面向平民的，裏面琳琅滿目，賣各式各樣的特色食品、衣服和工藝品。
卡爾滕把伊斯特爾帶進了一家主要做水產生意的店鋪，老闆是個小眼睛的胖子，眯起來時更是連眼睛都看不見了，倒是憑空多出了兩道眉毛。
“泰拉多爾Ⅷ號和Ⅸ號的海洋無比富饒，那裏每天都會邅肀氐暮ｕr。”卡爾滕一面熟絡地點了一桌子菜，一面給未來小舅子介紹。
“以前，想要喫到這些可真不容易，全都是因爲泰拉多爾Ⅷ號最近發掘出了星靈的傳送門遺蹟。”他帶着某種難以言明的自豪對伊斯特爾說：
“有這些傳送門，幾千光年遠的距離也可以在幾分鐘的時間裏到達，克哈和泰拉多爾星系現在近得就跟鄰居一樣。真是厲害！”
“我聽說過那些傳送門，那可真是神奇，不少愚昧的人還當那是魔法。”伊斯特爾看着侍者剛剛端上來一碟蒸牡蠣，對卡爾滕的好感頓時高了許多：
“有傳送門的星球，那就等於一萬條航道。”
克哈原本是沒有這種傳送門的，但後來不知道怎麼地，奧古斯都皇帝花大價錢請星靈弄來了一座。
“是啊。”卡爾滕說：“我是個莫瑞亞人，而莫瑞亞只有紅色的鐵鏽沙漠，基本上就沒見過在水裏遊的東西。”
“凱莫瑞安聯合體......”伊斯特爾又看了卡爾滕一眼，眼神變了：“姐姐，這事情可能得再斟酌斟酌，我聽說莫瑞亞人最喜歡在他們的泰倫妻子懷孕以後逃走了。”
“不巧的是，莫瑞亞也有類似的說法。”卡爾滕一愣：“覬覦我們家族姑娘的泰倫人冒險家和商隊船員都被打斷了腿，你是知道的，這些敗類就只顧着自己逍遙快活。”
“不過我早就逃出了莫瑞亞，莫瑞亞礦業聯合會的壓迫簡直令人難以忍受。”卡爾滕這樣說：“我們一家都逃了出來，現在都已經在奧古斯特格勒安家，你用不着擔心。”
莫瑞亞人是大家族觀念，一個家族可能有幾百人，不到絕望透頂的時候，他們絕不會捨棄先祖生活的土地。
凱莫瑞安人有一點是好的，除了跟他們做生意以外，他們都是算得上諏嵖煽俊�
這一年洛蘭二十二歲，卡爾滕二十八歲，一個海爾塞恩人，一個莫瑞亞人，他們的結合在奧古斯特格勒這樣文化大融合的城市裏並不少見。奧古斯特格勒的人口來自於科普盧星區各地，甚至連地球人都有。
“莫瑞亞已經變成了這個樣子嗎？”伊斯特爾記憶中的凱莫瑞安聯合體還是一個富庶而強大的商業帝國，泰倫人的死敵。
“沒什麼可說的。”卡爾滕搖了搖頭：“奧古斯特格勒的凱莫瑞安人少說有幾千萬人，都是迫於無奈才背井離鄉。”
伊斯特爾也是餓了，邊思考卡爾滕的話邊對付盤子裏的牡蠣。
“好喫嗎？”洛蘭是最疼愛弟弟的，她簡直不知道要是伊斯特爾跟卡爾滕起了矛盾該怎麼辦。
沒人比洛蘭更清楚伊斯特爾的性格，這孩子平日裏算不得溫和，性格執拗，他是直來直去的性格，看人不對付就直說。
對付仇家，伊斯特爾總是能把他們耍得團團轉，微笑着捅別人刀子的人說的就是他。
“好喫。”伊斯特爾說。
“一件神祕的原型武器將於今晚在皇宮外的蘇里安廣場展覽，屆時奧古斯都皇帝將與莎拉皇后一同出席亮相儀式，據悉，這可能是路易斯公主自出生以來第一次與公幸娒�......“這時，餐廳裏的全息投影電視裏傳出了一條最新新聞。
“新式武器？”伊斯特爾頓時來了興趣。
民凶铌P注的除與己身息息相關的信息，那就是帝國前沿科技的最新進展。近些年來，各式先進的武器層出不窮，就連米諾陶級戰列巡航艦也成了明日黃花，現在最受人關注的則是戈爾貢級戰巡的研發進展。
上一次引起公嘘P注的還是一種相位反應堆作戰服，這種原型武器能夠讓穿戴者獲得類似於戰術跳躍的能力，也就是瞬移。
“你是剛到奧古斯特格勒的，還不清楚情況。這個原型武器已經提起了有一個多月了。”卡爾滕說：“據說負責研發的西蒙森軍工廠總是會傳出巨炮的轟鳴聲，出現小型地震的動靜。”
“到今天，光是在西蒙森軍工廠裏抓到的尤摩揚特工就有十幾個了。”
“尤摩揚人總是傩牟凰溃 币了固貭柡吡艘宦暋�
尤摩揚一直擔心自己被泰倫帝國吞併，雖然表面上和和氣氣的，背地裏都是小動作不斷。奧古斯都大帝念及舊情，表現得也很大度，反倒是讓尤摩揚人羞愧不已。
“陛下也會參加嗎？”伊斯特爾問。
“在奧古斯特格勒待久了，一年裏總能見到皇帝陛下幾次。”卡爾滕回答說：
“幾乎每個星期陛下都會露面，不論是在街頭還是在工廠裏都有機會看到他——只要邭鈮蚝谩！�
伊斯特爾點點頭：“那我一定要去看一看，那個原型武器究竟是什麼？連陛下都要出席。”
“我不清楚那到底是什麼，只知道它有一個名字。”卡爾森回答說：
“叫奧丁。”
第554章 帝國英雄中的典範——泰凱斯·芬利
蘇里安廣場位於繁榮的奧古斯特格勒蘇里安城區，是一座面積巨大的八邊形廣場，八條寬闊的、鋪有圓潤碎石的步行道正對應着廣場的八個折角。
其內的綠化帶栽植着高聳的銀樅樹，茂密的樹蔭下幽深而神祕的小徑蜿蜒地通往銀月般的優雅弧形建築物。
足夠大而多的公共空間是奧古斯特格勒與塔桑尼斯主城最主要的區別，這座由鋼鐵和玻璃建成的奇蹟之城中綠地的比例驚人地高，每一處都是宏偉壯麗的人類建築與自然的完美結合。
這一天的蘇里安廣場一副張燈結綵的節日氣氛，許許多多鮮豔的熱氣球和宣傳遊艇高懸在廣場的上空，到處都亮着彩燈和帝國的旗幟。
伊斯特爾跟姐夫卡爾滕天不亮就來了，卻也差點連廣場都沒有擠得進去。這一次，伊斯特爾可算是體會了什麼叫做真正的人山人海，水泄不通。他們借身高體長的優勢，好不容易纔擠了進去。
奧古斯特格勒警察局的不得不拉起警戒線分流人羣，以免發生踩踏事故。
要知道，爲了便於管理，蘇里安廣場需要提前一週預購價值6信用幣的門票才能進入，名額有限。但一聽說帝國皇帝也要出席，即使是那些沒有搶到票的人也聚集在蘇里安廣場之外，可見奧古斯都大帝在奧古斯特格勒人民中有多麼得受歡迎。
奧古斯都格勒對各個出身各個領地的人們是如此地包容，生活在這裏的人是如此之多，以至於城市中甚至有旅行至此的灰皮膚星靈學者居住，傳聞這些被許可入境的外星人是爲了研究人類社會學而來的。
每到這種時候，機敏的小商販們就開始向興高采烈的人們出售些冰淇淋、水果或是乾花，孩子們則用幾個硬幣就能買到足以裝滿口袋的糖或是一打氣球。舊聯邦末期出生的孩子大概不記得父母流亡至奧古斯特格勒的艱難歲月，只記得帝國的旗幟和口袋裏的這份甜蜜。
伊斯特爾順手從廣場門口的報亭裏買了一本介紹奧古斯特格勒的紙質旅遊報刊和女星凱拉·維萊斯的寫真集，把它們塞進了姐夫卡爾滕的揹包。
進入蘇里安廣場以後，人才少了一些，但看起來還是很擁擠。身着深紅色動力裝甲的帝國防衛軍（Dominion Defense Force，即DDF，DDF擁有一支附屬艦隊）守衛着廣場中心區域，而觀袆t可以登上用模塊化鋼鐵組件臨時建起的環形看臺一覽中央的展覽區。
“展覽的原型武器呢？那裏怎麼什麼都沒有。”卡爾滕登上了看臺，指着空空如也的廣場中心說。
正如卡爾滕所說的那樣，那鋪着彩磚的廣場中心只有幾座漂亮的噴泉，除此之外空無一物，只有一些帝國士兵和UNN的攝製組人員。
“奧丁可能需要從原型武器實驗室哌^來。”伊斯特爾看了看蘇里安廣場的各個出口：“應該會通過空叩姆绞�......”
“再怎麼看，這也不可能只是一把新式的等離子步槍。”
此時伊斯特爾能夠聽到帝國國家安全中心（Dominion Center for State Security）正在廣播有關與最新原型武器奧丁展覽活動的最新進展，所有人都能夠清晰地聽到霍瑞斯·沃菲爾德將軍的聲音：
“我是霍瑞斯·沃菲爾德將軍。新式武器‘奧丁’的揭幕儀式將按預期展開，正在咚椭撂K里安廣場的途中。展覽結束以後。按照計劃，奧丁將走上克哈的大街接受帝國人民的檢閱，我們委派了一位偉大的帝國英雄泰凱斯·芬利中尉駕駛這臺史無前例的超巨型攻城機甲......”
“奧丁是一臺機甲......”卡爾滕把自己的揹包別在一邊，與伊斯特爾一起在選好的座位上坐下。
儘管卡爾滕並沒有從事過與軍事有關的行業，但平日裏還是經常關注相關新聞的。帝國的人民爲新式武器的出現而感到由衷的驕傲，而不是擔心那會用來對付他們。
卡爾滕和他的家人都是經歷過那段艱苦歲月的人，先是四年公會戰爭，接着就是異蟲和星靈的入侵，對外星生物的恐懼根植在這一整代人的心中。
“攻城機甲？這個詞可不簡單。”伊斯特爾早有預料，仍然是喜出望外：“什麼樣的機甲才能用來攻城？它應當，不，必須載着一門超級大炮！”
沒有人能拒絕超級機甲。
“難道是歌利亞武裝機器人的改進型，地球人帶來了的那些巨人已經比一棟樓還要高了。”卡爾滕就在奧古斯特格勒的街道上見過歌利亞，那些兩足的鋼鐵巨人過去時常會用在維持秩序，現在卻不用了。
奧古斯特格勒的每一條街道都安裝着監控，有渦輪無人機往來巡視，一旦有車禍或刑事案件就可以立即調出監控，帝國調查局具備側寫能力的靈能者大大增加了破案與追捕的成功率。
“我們只能試目以待了。”伊斯特爾對卡爾滕說。
“嗯。”卡爾滕很信任伊斯特爾的判斷，不止只因爲他是斯蒂爾靈軍官學院的學員。這個年輕人對這個世界的看法有一套獨特的見解，往往總能夠一針見血。
“是陛下！”突然之間，像是燒滾的一鍋沸水直頂着高壓鍋的鍋蓋，整個蘇里安廣場都沸騰起來。人們揮舞着手裏的旗幟，父親們把自己的孩子舉過頭頂，高呼大帝的名字。
“他在那裏！”
伊斯特爾立即看過去，之間皇帝已經來到了不遠處的那處拱衛着皇家衛隊的看臺上。
皇帝今年才二十七歲，卻已經像是統治了這個帝國許多年，他穿着一套金色鑲邊的綢緞禮服，腰佩利劍。據說這身禮服是達拉姆星靈送給泰倫帝國皇帝的，由九位最好的卡萊工匠大師用最好的絲質纖維花費了兩年才製成，能夠抵禦心靈感應者無禮的窺視。
人們爲這個男人而着迷，這不僅僅是基於他至高無上的權柄。
他認得出來，皇帝身邊的那位正是美麗迷人的皇后，自從生下路易斯公主後便愈加迷人。有個薑黃色長髮的女人正懷抱着路易斯公主走在後面，伊斯特爾認爲她應當是深受皇家信任的某位貴族小姐或是女僕長。
路易斯公主已經一歲了，她和這個世界上的孩子一樣總是昏昏欲睡。星靈給予的凱達林水晶護符能夠保護這個孩子的心智，否則她過於強大的心靈感應能力就會不受控制地接受在場十多萬人的思維。
“是雷諾上將！”伊斯特爾一眼就看到了皇帝身後的那個黑褐色短髮的男人，他正是斯蒂爾靈軍官學院的第一任校長吉姆·雷諾。
雷諾本身是一位海軍將軍，但後來則被算入了陸軍上將。簡而言之，他是帝國陸戰隊的最高領袖，而另一位陸軍上將龍德斯泰因則是帝國防衛軍的司令官。
“帝國中沒有人不知道他的名字。”卡爾滕也說：“雷諾上將出身夏伊洛，那裏就跟海爾塞恩一樣是個農業世界。假以時日，你一定會成爲跟他一樣偉大的將軍。”
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