作者：楠木笔芯
奧古斯都在一張圓桌上坐了下來，要了一盤炸雞配啤酒。有一陣子，奧古斯都喫上了來自於阿格瑞亞的水稻，但在船上的無聊日子裏，他只能與無聊的炸雞、炸魚或者是其他的速食軍糧作伴。
“瞧瞧，也許我們能到塔桑尼斯去買幾罐殺蟲劑？”雷諾的話在酒吧裏引來了一陣沒有持續多久的笑聲。
“泰凱斯不在這裏？這可真奇怪。”他問到：“漢克呢？這兩個壞傢伙要是一起出現或是消失，準沒什麼好事兒。”
“漢克上校正在首席工程師那裏修禿鷲車？額，芬利上校在另外的一條船上。”有人回答雷諾說。
“禿鷲車？那玩意兒是不怎麼可靠。”奧古斯都說。
這時，酒吧中的電視機切換到了下一條廣告，一個神祕的男性軍人提醒聯邦公民小心家中擁有“超能力”的怪小孩，說一旦他們的孩子能夠進入幽靈學院，必然前途無量。
“不知道有多少人上當受騙。”凱瑞甘低聲咒罵了一句：“父母把孩子送進幽靈學院，這輩子就別想再見到他（她）了。”
“我們絕不能讓約翰進入幽靈學院。”奧古斯都想起了雷諾的幼子，作爲教父，他把約翰o雷諾看得與自己的侄子瓦倫裏安一樣重要：“塔桑尼斯的幽靈學院必須被取締。”
“除非聯邦的人從我的屍體上跨過去——等等，我好像聽到了邁克的聲音。”雷諾剛纔還在埋頭於盤子裏的炸雞。
“我聽說利伯蒂上個月才被一個被他惹怒的UNN股東流放到地方臺，一定是我們的老朋友康斯坦丁·泰拉把他撈了回來。”
奧古斯都循聲望去，表情更加嚴肅了。
“剛剛收到的消息，邊緣世界海爾塞恩正在遭受蟲羣的進攻。”利伯蒂嚴肅地說。
“這時我不經要問，我們戰無不勝、迅捷如風的聯邦海軍現在正在哪裏？”
第346章 大和炮
淪爲異蟲主巢世界的吉斯特行星在塔薩達爾星靈艦隊的打擊下變成了一塊正在慢慢冷卻的巨大石頭。龐大的人類與星靈聯合艦隊隨即調轉航向，向着聯邦邊緣世界海爾塞恩進發。
迄今爲止，以核心世界瓦多納主星爲起點，聯合艦隊已經穿越了半個泰倫聯邦的疆域，見證過十數個殖民地的大逃亡和最終的覆滅。
艦隊也摧毀或是驅逐了遊蕩在人類領地中的蟲羣貝希摩斯和利維坦艦隊，爲殖民地的人們爭取到了寶貴的撤離時間。
一個有關於龐大救世艦隊的傳言在諸多邊緣世界中流傳——他們總在某個世界處於最危急的時刻及時趕到，救人民於水火。
但除非親眼所見，否則很少有人會相信這樣的傳言，相信有一支由人類和星靈組成的艦隊正在科普盧星區中救死扶傷，這無異於有人聽說貓鼠同行。
奧古斯都所在的旗艦休伯利安號也進入了令人難以忍受的超時空躍遷狀態，艦上船員除要忍受因時空交替和產生的失眠問題，還要照常完成戰艦上的維護工作和訓練。
休伯利安號上除船員外還留有近衛師的兩個營，以應對隨時都有可能到來的登陸戰。一些新近招募的新兵也在這艘戰艦上接受訓練，以確保他們能夠儘快投入戰場。
剛剛加入克哈革命軍的卡羅琳娜·戴維斯也在此例，與她一同訓練的還有一部分來自海吉和安提加主星的新兵，其中也有一些革命軍艦隊在途中接納的難民。
據新兵教官向奧古斯都反映，卡羅琳娜·戴維斯從一開始就表現得出類拔萃，表現得絕非一名嬌生慣養的貴族小姐。奧古斯都則在這份文件上給出了自己的評價——拭目以待，卡羅琳娜·戴維斯在軍事的成就絕不僅止於此。
艦上時間14時，奧古斯都離開艦長室，動身前往休伯利安號的軍械庫視查。僅有莎拉·凱瑞甘和吉姆·雷諾跟隨着他，而衛隊長法拉第則受命前往艦上科技實驗室處理一起實驗引起的意外事故，年輕的學徒艾貢·斯臺特曼由於一次失誤弄炸了易爆感染體的胰腺。
當奧古斯都與凱瑞甘等人一同走進軍械庫時，斯旺正在與原天堂之魔裝甲技師海勒姆·菲克一同焊接一幅全新型號的動力裝甲。這件全新的動力裝甲與火蝠裝甲看起來有些相似，厚實的精鋼鍍層令其看上去更加地高大。
休伯利安號曾經是一艘因導航系統故障而墜毀的泰倫聯邦海軍的戰列巡航艦，其內部的設施大都還保留着之前的模樣——陳舊但結實可靠。
軍械庫的穹頂直通上層平臺，焊着粗大管道的牆壁連接着風扇和線纜，不時有升降平臺隨着線纜絞盤的嘩嘩聲從上面落下。線纜是使用瑪·薩拉的工業催化元素混合以合金熔鍊而成的，比金剛石還要堅硬，常用來拖拽拋錨的太空貨船。
一些比小狗大不了多少的、有着刀片般合金附肢的蜘蛛型智能機械正在金屬甲板上走來走去，彷彿是巡邏的哨兵。它們都是革命軍第二工程師維克托·卡琴斯基的傑作，看起來非常的活潑好動，奧古斯都在進來的時候甚至還看到兩個蜘蛛型機器人正在掐架。
軍械庫面向太空的那一面牆壁有一塊佔據了整個牆壁的舷窗，外面即是黑暗的時空航道。在那之中，時間和空間的維度都難以分辨。
諾大的軍械庫中堆滿了各式方正的零件補給箱、零件和一些損壞的車輛和小型戰機，身着深灰色和亮橙色制服的革命軍工程師和技術兵正四處走動着，埋頭修理着損壞的機械或是對照着清單核算物資。
由於總是忙個不停，工程師們也沒辦法像革命軍阿爾法中隊或是新星中隊的職業軍人那樣時刻保持着裝整潔，他們的衣服和連體的工作褲不是歪斜着就是沾滿污油。
革命軍的工程師來自於五湖四海——克哈Ⅳ、查·薩拉、瑪·薩拉、尤摩揚、莫瑞亞、亡者之港、海吉......他們大都已經不怎麼年輕了，許多人鬢角發白。
這些工程師中，有人曾經是克哈Ⅳ鑄造工廠中聘請的技術專家，有人則是某艘遠航貿易星艦上的總工程師。既有持有高級工程師證書的高材生，也有那些最初作爲管道工在空間站或是造船廠工作多年的熟練工人。
年輕人的身影在革命軍工程團中也不少見，他們有的是機械系畢業的大學生，有的則是那些並未接受過高等教育但自小就在工廠的污油中摸爬滾打的機械師。
這些人都無一例外地選擇響應奧古斯都·蒙斯克的號召，爲這光榮而偉大的事業獻出自己的一份力。
“嗨！夥計們，我們舉世無雙英明神武的泰倫明燈奧古斯都·蒙斯克回來啦！向你致敬，領袖。”留着粗鬍子的首席工程師羅瑞·斯旺向奧古斯都舉起了他的扳手，工程師與士兵們也紛紛敬禮致意。
斯旺的身邊有一輛擋風玻璃上貼着骷髏與火焰標誌的禿鷲車，那顯然是哈納克·漢克的“座駕”。
革命軍首席工程師一直對這種桀驁不馴、盡頭十足的懸浮摩托頗有微詞，大概凱莫瑞安聯合體的礦業世家們都更喜歡可靠而穩健的器械，新式武器響尾蛇戰車就讓斯旺很滿意，認爲那是一種能在未來戰場上大放異彩的坦克。
“向您致敬。”其他人也說。
“壓力倍增啊。”奧古斯都走到斯旺的面前，靠在機械庫高聳與地面上的控制檯。
“吉斯特的人們怎麼樣了，我聽說那裏有人在蟲子打垮那裏的民兵以前逃了出來。”海勒姆·菲克詢問奧古斯都說。
“後來我們才知道有些人活了下來，他們逃往了距離最近的幾個殖民地，但那些殖民星球也沒有能夠倖存下來。”奧古斯都嘆了口氣：“我相信一定還有吉斯特人活了下來，但失去家鄉，他們就像植物一樣失去了根。”
“斯旺，菲克，新型武器研究的怎麼樣了？”他不想再在話題上再做討論。
“進展喜人，長官，你還記得我曾是火蝠動力裝甲的原型設計師吧。”海勒姆·菲克樂於在老長官的面前展示自己的新成果。在身邊多出瞭如此之多出色的人以後，奧古斯都元帥難免有了新歡就忘了舊愛。
“你需要重裝士兵，戰場上的一個可以一直向前推進的支點。我們的普通士兵可以躲在這些身着重甲的士兵們背後，免於承受刺釘子彈、海德拉刺蛇或是星靈粒子武器的直接攻擊。”
“很好，我更關心的是，我的軍隊什麼時候才能用得上這些新型動力裝甲。”奧古斯都說：“戰狼機甲原型機威力驚人，但我完全可以直接將大量的T-280型太空工程車改造爲強有力的作戰機甲。”
奧古斯都不得不承認，身材粗短而敦實的凱莫瑞安聯合體梅茵霍夫人斯旺與更加矮小的菲克站在一起時總讓人有種矮人和霍比特人的感覺，他們的性格也很相近。
斯旺生性豁達而開朗，只要有他在的地方，那就從來都不會冷場。而菲克總是有一副好脾氣，他很善良，這種善良純淨得沒有任何的雜質。
“一件新式武器的誕生總伴隨着反覆的推敲、擬定圖紙和持之以恆的敲敲打打，最後還要不斷的進行改進。如果你是一個完美主義者，那麼這件事就永遠都沒有盡頭。”
斯旺從奧古斯都架在控制檯上的手肘旁拿過自己那又大又圓的杯子，灌下一口莫瑞亞產的啤酒：“裝甲已經有了，但最重要的是，我們又該給這種新式裝甲配備什麼武器。如果是高斯步槍就顯得大材小用，而弧光坦克的火炮又太重。”
“榴彈炮怎麼樣？大口徑的榴彈炮。”奧古斯都向斯旺建議說：“這種榴彈炮應該擁有極爲強大的火力，能夠摧毀普雷鋼碉堡的護板，傷及異蟲雷獸厚厚幾丁質板甲下的組織，對星靈的護盾造成無法忽視的威脅。”
無論奧古斯都現在與塔薩達爾和澤拉圖的關係有多麼的好，他始終堅持把星靈作爲的人類的假想敵。奧古斯都深知，塔薩達爾和澤拉圖還不足以代表所有的星靈，而宇宙中的星靈也絕不止艾爾星靈與薩古拉斯星靈兩個。
“一個天才般的構想？對，我們爲什麼不能把那些又重又沉的火炮丟到新裝甲的身上去。”斯旺向立即向奧古斯都保證說：“要不了幾天我們就能進行新式的實驗，但後坐力的問題怎麼解決？榴彈炮應該裝在哪裏？是肩膀上，手臂上還是褲襠底下？”
“我猜，一定不是褲襠底下。”雷諾說。
“你說的沒錯，牛仔。”斯旺對雷諾露出笑容，接着又看向奧古斯都：“如果這種武器必須攜帶大量沉重的炮彈，後勤也很成問題。”
斯旺也很喜歡雷諾這個來自於夏伊洛的年輕農家小子，認爲他極富正義感。然而，有時候，雷諾極富理想主義且沒頭沒腦的個性在與奧古斯都相比時會暴露無遺。雷諾的朋友們總認爲他要是想要成爲一個像元帥一樣的領袖，還務須付出諸多的努力。
“那就試着將他們編入一支新軍種予以獨立的後勤供應，或者另找辦法解決這個問題。”奧古斯都說：“這是你們該解決的事情，畢竟我不是一個工程師。經費管夠，老夥計們，別讓我失望。”
“記下了，長官。”菲克微笑着對奧古斯都說。
“沒什麼是我不能辦到的。”斯旺想起來了那些能夠建造藝術品般戰艦的星靈工程師：“當然，我說的這些事情要在人能夠辦到的範疇內，如果你要我造一艘星靈航母什麼的，那我可就沒轍了。”
“也許用不着造一艘一模一樣的。”奧古斯都向菲克點頭示意以後聳了聳肩說。
“我收到報告，那個有關於聚變巨炮的新式設計已經取得了突破。”這纔是奧古斯都特意跑來軍械庫詢問斯旺的原因。
“我原來以爲第一個取得突破的會是尤摩揚護國軍，沒想到居然我們，不得不說，這是一個奇蹟。”
克哈革命軍的工程團和原型武器實驗室中聚集着全克哈Ⅳ的精英，克哈Ⅳ是泰倫聯邦治下高度發達的科技星球，本就精英薈萃，一部分受到聯邦迫害或是被革命軍援救的聯邦科學家有時也會加入他們的陣營。
“是的，你要是不這麼問，我也會找機會跟你說的。”斯旺哈哈大笑，顯然對此非常得意。這種新武器雖然不是由斯旺主導實驗項目，但那也是工程師們共同努力的成果。
“這可是一門無與倫比的巨炮，它的口徑世所罕見，幾乎佔據了艦艏寬度的七分之一。這種巨炮將以泰坦反應堆作爲能源，由強磁場將可控的核爆匯聚成集束的光束能量。”斯旺說。
“塔薩達爾的相位技師們給了我們許多的建議和思路，我們能夠在尤摩揚人和聯邦之前率先取得突破也要歸功與他們。在星靈看來，這種武器也許並沒有什麼美感，但在我眼裏它可真是美得驚心動魄。”
海勒姆·菲克接着說：“最開始的時候，我們把這種巨炮安裝在了一艘星際拖船上——這種拖船主要是用來咚烷_採的晶體礦的，動力主要來源於核聚變反應堆，但仍然需要一整個發電機組爲其他的部件供能。”
“我們向着一艘即將被拉入一顆中子星中的泰倫聯邦利維坦級戰列巡航艦殘骸開火，只一炮就完全摧毀了它。”
“宛若天譴。”
菲克說：“我相信你已經看過了攝像頭的實屬記錄了，它一發就能重創一艘戰列巡航艦，即使是巨獸級的護甲也不堪一擊。”
“每一次射擊以後大炮都需要花費一定的時間充能，不過與其驚人的威力相比，那根本無關緊要。”
“那時我的心情無異見到人類的第一顆核彈爆炸時場景。”奧古斯都點點頭。
“我們什麼時候能夠在革命軍的戰艦上用上這種巨炮？”他接着問。
“改造需要花費大量的時間和經費。”斯旺想了想說：“我們只能改造非常有限的戰艦，而且在改造期間這些戰艦的戰鬥力就會大打折扣。”
“問題在於，你想要改造多少？”
“當然是越多越好。”奧古斯都說：“先給休伯利安號進行升級，在此期間我會以諾拉德Ⅱ號作爲旗艦。”
作爲革命軍旗艦，休伯利安號每時每刻都在進行着升級和改造，它既是革命軍艦隊發家的起點，也被認爲是革命精神的一個象徵。
“好，現在這個巨炮還缺一個名字，我們最終決定把這個權利交給你。”菲克笑着對奧古斯都說。
“我很高興你能夠這麼說。”奧古斯都感到由衷的喜悅。
“就叫大和炮吧。”
“我對這個名字沒什麼頭緒......”斯旺撓了撓頭：“不過，將來要是聯邦和尤摩揚的人造出這種大炮來，它的名字和評級標準就都得按照我們的來。”
第347章 海爾塞恩
海爾塞恩是泰倫聯邦領地中的花園。
這顆星球屬於邊緣世界，它是一個年輕的殖民地，不在最初組成泰倫聯邦的十三個世界中。海爾塞恩並不是一個有着詩意般風光的美麗星球，其氣候甚至稱不上多麼的適宜人類居住。
但就與許多新開拓的星球一樣，海爾塞恩遍地都是發展的機會，土地中埋藏着黃金和香料，河流內流淌着奶和蜜。
而海爾塞恩適宜耕種的土地是如此的肥沃，以至於人們無須施肥就能種出在陽光下扇動着金色麥浪的無際田野和漫山遍野的葡萄園。這裏出產的糧食可以輕易地滿足星球上人們的生活所需，併爲附近的三個殖民地世界提供小麥、大豆、玉米和肉類。
海爾塞恩的葡萄酒舉世聞名，世界各地的著名酒莊是這個年輕殖民地歷史最悠久的建築物和當地人的驕傲。這顆星球也生產白蘭地和麥酒，亦是泰倫聯邦中酒精愛好者的聖地。
儘管被劃分爲邊緣世界，但海爾塞恩在地緣位置上距離塔桑尼斯很近，甚至比瓦多納主星都近，這意味着通往主星世界的航線總是通暢的。這也爲海爾塞恩帶來了瑪·薩拉等落後邊緣世界難以想象的發展機遇，日新月異的發展極大地加快了這座殖民地的現代化進程。
奧古斯都的聯合艦隊躍遷至海爾塞恩行星時，這顆星球早已經作爲一個發達的新興世界廣爲人知。
在海爾塞恩，現代化的鋼鐵與玻璃的密集城市建築羣與肥沃的農田和諧共存。每到臨近收割的時節，一排排漆綠漆的聯合收割機羣就在無人機的指揮下推過金色的麥田，直到穀物堆積如山。
全泰倫聯邦一半的跨星系企業和科技公司都在海爾塞恩設立有分支機構，多家企業市值排名前列。
對於泰倫聯邦中那些因壓迫和不公平的待遇而無法生存下去的人而言，海爾塞恩絕對是個理想的地方。在海爾塞恩，只要細心留意，遍地都是工作的機會。難能可貴的是，只要努力工作，移民海爾塞恩的的人就會獲得與之相匹配的回報。
海爾塞恩的大學以嚴謹的治學理念和舉世聞名的科研成果而爲人稱道，這也代表着海爾塞恩人的孩子能夠獲得良好的教育。
對於這樣的新興殖民星球，希望從來都是不缺的。
但那是在蟲羣到來以前。
“傳達我的命令，下一輪軌道轟炸以後開始空降，阿爾法中隊將是第一支空降至海爾塞恩並與異蟲交戰的部隊，接着是亡者之港的密巖軍團，接着是龍德斯泰因的兩個師。雷諾的遊騎兵被編入第三支攻擊梯隊......近衛師留作後備役。”
奧古斯都快步穿行在諾拉德Ⅱ號長長的艦內走廊中，作戰靴的踢踏聲在長廊中久久迴盪。只有凱瑞甘中尉和法拉第下士跟隨着奧古斯都，吉姆·雷諾則必須指揮自己的旅。
“我們的友軍是星靈的地面部隊，包括數個狂熱者軍團和大量的龍騎士機甲，黑暗聖堂武士也會爲他們見到的所有人類友軍提供援助。”他說。
“這不過是異蟲的一次小規模入侵，它們的數量與我們在瑪·薩拉、安提加和查爾遇到的相比根本微不足道。我們一定會再次取得勝利——一如既往。”
“我們是正義的，這就是我們在面對邪惡敵人時總是取勝的原因。”
“這場戰役的指揮官是我，我是奧古斯都，我與你們同在。”奧古斯都邊走邊在指揮官的頻道里說着。
再次與一隊步履匆匆的技師軍士擦肩而過以後，奧古斯都來到了諾拉德Ⅱ號的船塢發射艙，此時此刻一架架怨靈戰機和APOD咻敶傁蚺炌獾男强铡�
在休伯利安進行武器系統的進一步升級時，奧古斯都再次將前阿爾法中隊的旗艦諾拉德Ⅱ號作爲自己的旗艦。休伯利安號的前身只是一艘普通的聯邦巨獸級戰列巡航艦，而諾拉德Ⅱ則完全是以旗艦爲標準打造的。
諾拉德有着更大更完善的乘員艙、動力艙、船塢和醫療艙，它的武器和護甲也更加先進。雖然經過三年多的不斷升級和改造，休伯利安號的性能也已經超過了諾拉德Ⅱ號，但後者仍然不失爲艦隊旗艦的首選。
通過船塢一側的舷窗，奧古斯都可以看到與諾拉德Ⅱ號平行的兩艘革命軍戰列巡航艦，他們相隔數百英里，這絕不是一個咫尺之間的距離。
在奧古斯都看不到的地方，塔薩達爾的星靈艦隊正停泊於海爾塞恩另一面的同步軌道上。
“聯邦部署在海爾塞恩的聯邦駐軍已經於一個小時前在一片麥田中被蟲羣所吞沒，該地最高級別的指揮官與其指揮中心徹底失去了聯絡。”凱瑞甘在這時翻開自己攜帶的一件數據終端，向奧古斯都彙報說。
“他們瘋了嗎？現在這個時候他們還敢在沒有任何防禦工事作爲支撐的地區與異蟲野戰。”奧古斯都嘆了口氣。不得不說，至少這些聯邦戰士的勇氣是值得尊敬的。
“顯而易見的，他們步入了腦蟲精心設計的陷阱中——誘餌是一個身陷重圍的小型城市，那裏面坐落着當地最重要的製藥工廠。”凱瑞甘甩甩火紅色的長髮說。
“許多塔桑尼斯創世家族都是這個製藥公司的投資人。”
“我還以爲他們是奔着援救平民的目的去的。”奧古斯都搖了搖頭。
“我不應該對聯邦軍隊抱有期望。”
“此外，塔薩達爾的艦隊已經按照計劃摧毀了百分之九十的主巢和盤踞在其中的異蟲……剩下的就簡單得多了。”凱瑞甘接着彙報說。
“海爾塞恩主要城鎮的損失呢？”奧古斯都說：“我在幾個小時以前剛剛閱讀了一份有關於此的報告，但那畢竟是幾個小時前的事情。”
“現在的情況要糟得多了，海爾塞恩接近三分之一的城市失守了，異蟲正在屠殺手無寸鐵的平民。不論是男女老幼，它們見人就殺。”凱瑞甘繼續說。
“異蟲似乎已經弄明白了，人類賴以他們腳下的土地爲生。”
“十萬火急啊。”奧古斯都感嘆了一聲，希望杜克的阿爾法中隊已經在海爾塞恩登陸。
這時，一隊身着重型裝甲的革命軍士兵從奧古斯都的身前走過。他們的裝甲是火蝠CMC250的升級版，選用了尤摩揚的護甲加固框架和精煉的合金鋼護甲，全新的液壓器、重力補償器和雙重反應堆發電機組設計使得伺服系統能夠更加輕鬆地帶動這套比普通CMC還要沉重的動力裝甲。
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