绝境长城上的王者 第74章

弩炮被转向城门口，粗悍强劲的绳弦绷动，将长矛般巨大的弩炮箭射向底下。没有弓箭的守夜人也搬起一块块石头抛向底下，杀伤力最大的油桶更是不要钱一般被投放，城门口顷刻间便如同遭遇轰炸，碎石横飞、燃烧的油汁四溅，点燃一切能沾染的可燃物。

一头长毛象被点燃沥青浇到，拖着火焰嘶嚎着奔回森林，沿途吓得无数野人仓皇闪避退让，火焰对兽类的威吓作用极大，然而野人和巨人是有智慧的生命，当身上着火时，他们只消扑倒在雪地里打个滚，火焰便顷刻间被熄灭。

城门口尸横遍野，血流成河，但野人们展现出了和以往截然不同的韧性和战斗意志，他们推开尸体，捧起积雪盖灭燃烧的沥青，顶着落石和箭矢继续破坏着通道的外门，大有不达目的誓不罢休的架势。城门木板被敲裂的声响传来，巨人们将粗大的绳索拴到了门柱条上，另一端牵上几头长毛象，挥舞鞭子开始驱赶。绳索绷紧，城门很快发起了嘎吱嘎吱的巨响。

……

“温柔的圣母，慈悲的源泉，保佑您的儿子穿越鏖战，止住流矢，抵挡刀剑，让他们看见美好的……”在这战斗最紧要的时刻，黑城堡的修士塞勒达居然还有心情唱圣歌，只是不知道是被风吹的还是让受南北夹击的景象吓着，声音粗浊颤抖。

“别在那发神经了，过来，把油桶盖打开，把野火渗进去！”艾格踢了他一脚，大声吼道，“都离这边远点，火把拿开，这东西会炸！”

不少人停下来看这边，诺伊不得不用更大的音量又吼他们：“看什么看，继续放箭！箭没了？去那边再拿一捆！艾格，你在干什么？”

“必须得弄点他们对付不了的手段，来打断他们对城门的破坏！”

“他们人太多了，外门守不住！”诺伊摇摇头：“不停放箭，就算射不到，至少能骚扰对方。”铁匠望了望长城顶上被火光照亮的脸庞，“我需要两名弓手和两名矛手来一起守隧道，以防他们击碎城门闯进来！”

十多个人走上前来，诺伊挑出四个，走向升降梯：“艾格，在我回来之前，长城是你的了。”

这场面似曾相识，艾格忽然意识到：如果自己不快点想法阻拦野人对大门的进攻，铁匠和他带着的五个人便将和一名巨人在隧道内同归于尽。他撬开了一个木桶的封盖，头也不回地点点头：“明白了，他们进不了隧道，我保证！”

沥青和油溶在一块，在木桶中显出黑乎乎的颜色，艾格舀出一大碗倒到空桶里，再小心地抱起带来长城的两罐野火之一，轻轻地将幽绿色的粘稠液体倒入沥青桶中，灌满了之前舀出的空间，再让旁边的守夜人将盖子重新封上。

如是重复操作，艾格将两罐野火之一混合进了十几桶沥青中，制成了一排低配版的液体燃烧弹。

在周围士兵们的惊呼和吸冷气声中，城门在数头长毛象的拉扯下一角脱出了门框，整体开始变形，发出尖锐渗人的刺耳声响，事不宜迟，艾格一挥手：“点燃，扔下去！”

没有弓而闲着的几名守夜人跑上前来，将重新封好的十几个木桶推到了城门正上方偏东几米的地方，拿火把点燃了它们。

没有爆炸，站在几米外的艾格松了口气：“快扔下去！”

“可是沥青还没热——”

“里面不全是沥青，等它热我们就完了，立刻就扔！”

工匠和事务官们服从了命令，随着一个个灌了野火的油桶被推下，艾格靠近墙边，想看看自己所做新尝试的效果。

渗入野火后，油桶开口上冒出的火光也变成了绿色，十几个桶拖着绿色的尾焰翻滚摔向地面，其中一个在冰墙凸起的角上磕了一下碎裂开来，其中液体喷洒而出……如果没有渗入野火，这些尚未加热的沥青和灯油混合物会被冰冷的寒风熄灭，但这回，绿色的火光却在刺骨的冷空气中蔓延，油桶中喷洒出的液汁在空中全部烧了起来，如同一只张开翅膀的绿色恶魔，从天而降，扑向拉扯着大门的野人和巨人们。

轰轰轰——木桶们砸落到城门外，爆出一团团暗绿色的火光，进攻者们对此早已习以为常，被火焰溅到的人冲向雪地扑倒打滚，而其余的人则退开几米，打算等火自己被冰冷的地面和积雪冻熄后继续工作……

但这回，他们似乎想错了。

在地上打滚的人很快站了起来，明明已经被压熄的液体刚刚接触到空气便腾得一下重新燃起绿焰，运气好的还能赶紧捧起积雪将其彻底压灭，而那些身上被溅了较多的则一下陷入困境：无论怎么打滚，绿焰都顽强地在衣物上燃烧，融化沾到的雪花，继续在湿衣服上蔓延……很快将几个倒霉蛋化作冒着绿焰的惨叫恶鬼。

死几个人阻挡不了攻击，但更糟糕的情况很快出现：这些冒着绿焰的液汁在城门口的地面上流动、燃烧，不但没有因为低温而渐渐熄灭，反而不断流淌、升高——混在沥青间的野火靠自身燃烧加热了液体和地面，烤化冻土，很快将地面烘热到沥青和灯油混合物的燃点之上，另外两种量更大的液体也被点燃，翠绿的火焰恶魔颜色加深，一下成长到了五六米高，彻底挡住了城门，甚至开始向牵着绳索的长毛象群摸去……

（这绿火在燃尽前不会熄灭！）在野人们意识到这一点并尝试用雪熄灭它前，翠绿的火焰已经成长到十几米高的规模，几百米方圆的隔离带被幽幽绿光照亮，空气中开始弥漫焦灼的味道，好似烧糊了的培根。火焰余烬如群群绿色流萤，在夜空中飞舞。

几头即将被绿色的火焰舔到的长毛象发出哀嚎，拼了命地挣扎，其中两头很快拉断被烤脆的绳索挣脱，而剩下的几头，很快也被巨人骑士解开并牵着后退。

绿焰恶魔在城门口燃烧、舞动，仿佛绝境长城的忠诚门卫，在它自己熄灭前，进攻大门已经变得不可能……尽管伤亡和体力消耗还没到无法承受的撤退线，但漫山遍野的野人们还是无奈地退入森林中，等待下一波攻击的发起。

——

第217章 俘虏

混入大量灯油和沥青的野火失去了爆炸的能力，若是在寻常的城堡攻防中，一团火焰自然挡不住进攻方对城墙其它地方的攀爬和破坏，但在绝境长城这一特殊的防御建筑跟前……在唯一可能的突破点就是城门的情况下，一团笼罩住门口的诡异绿焰成了最优秀的防御手段。

野人们不打算冒着头顶的攻击灭火，而这熊熊燃烧的绿焰一时半会显然也不会结束。现在，是时候去帮一下地面上守夜人们的忙了。

“留二十个人在这，有情况就吹号！”艾格大声道，随手挑选了一排老弱病残留守继续监视：“其它人，带着家伙下楼，去帮底下的弟兄！”

因为不清楚长城下的情况，艾格先等第一批人下了楼，才带后勤部的直属士兵乘升降梯返回地面。让他松一口气的是：底下的战斗已经接近尾声，不用他亲自上阵与敌厮杀了。

……

一座塔楼着了火，遍地都是尸体，到处都有活人跑来跑去，值得高兴的是还在动着的人中大部分都穿着黑衣。低矮的木墙和路障挡不住来袭者的攻入，却让野人在战斗失利逃跑时遭遇了麻烦，就艾格所能看到的范围内，就有两名野人在试图翻墙逃跑时被守夜人从背后捅穿。三两个一组的守夜人正挨个塔楼和建筑地搜寻有无闯入躲藏的野人……黑城堡尚未肃清，但战斗实际上已经结束。

接下来就是灭火、救治伤员和清点敌我损失了，工匠和事务官们收起武器，开始投入到战后的清理工作中去。

詹姆提着沾满血的剑靠近过来，经历一番大战后，他总算暂时忘记了自己犯下的大错，脸上终于不再是一副面无表情：“这鬼地方……每天都这样刺激吗？”

“怎么可能。”艾格明白，这种一抵达便立马被卷进一场血战的刺激经历很容易会吓到新来的，詹姆和他的保镖还没得选择，要是后勤部那些没有卖身的小伙子因为害怕而想要退出，那自己又要手忙脚乱好一阵：“这一战之所以会发生，完全是守夜人指挥层的决策失误，既然现在我回来了，绝不再给野人这样两面夹击的机会！”

“被两面夹击并不是最要命的……作为守夜人的总部，黑城堡就不能建一堵结实点的墙吗？”弑君者看起来有些疑惑而恼火：“这边这么多闲置塔楼，随便拆掉几座，挖点泥来，都够垒起高墙了。”

詹姆肯开口说话了，这也算是个好的开始，艾格自然不会反对他的提议，耸耸肩：“我会把你的建议转告莫尔蒙司令的，带你的人找地方休息吧，剩下的活由守夜人们来干。”

十几米外传来争吵声，艾格听到了琼恩的声音，立刻带人赶过去，查看情况。

***

“这女表子至少杀了我们两个兄弟！”

“她投降了，现在是我的俘虏。”琼恩与说话者针锋相对。

“我没看见她投降。”

琼恩揪过女野人：“你投不投降？”

“我投降。”女女人的吐词在冷气里结雾。

“你看上这个野人女表子了！长城太寂寞，你那私生子的邪恶血脉正蠢蠢欲动，是不是？”

“这是我的俘虏。”琼恩咬定了这个说法：“有人规定与野人的作战不抓俘虏了吗？我们可以通过审讯她，来了解野人的策略和部署！”

“野人多半宁可咬舌自尽也不回答问题，这是白费力气。”

艾格走近现场，看见了被琼恩抓在手里的女野人——她有着一头红发。

是耶哥蕊特，夜色中看不清模样……她还是参与了这场对黑城堡的突袭，却在混战中被琼恩俘虏，这到底是一个少年精虫上脑盯着女野人抓，还是命中注定他们得相遇？

艾格不打算再对这无意义的问题多做思考，他打断了两拨守夜人之间的争执：“如果还有活的，抓起来！就算审不出什么，他们也可以在关键时刻用来向曼斯·雷德传信！”

“俘虏还要吃我们的粮食！”

有了自己在君临训练的新军作对照，守夜人原本显得那么严明的纪律和素质此刻看来也变得如此一般，随便来个小兵都敢来顶撞首席后勤官？艾格皱皱眉头，意识到自己说的话仍然不太管用：“粮食的问题，自然由后勤部解决，不要再废话了，清理战场，厨房的人去准备晚餐！”

首席工匠和事务官都是不大爱发号施令的老实人性子，莫尔蒙司令和首席游骑兵又不在，离开一年后重返黑城堡，艾格竟有了点喧宾夺主的意思，阴差阳错成了此地临时的主事人。冒着热气的洋葱肉汤很快从厨房被抬出，人人有份的同时也不忘给留守长城顶端的哨兵们带去，配上面包，快速补充着一番大战对众人体力的消耗。

黑夜中，清点变得尤其困难，直到半夜……初步的数据才算出炉：黑城堡守军牺牲二十六人，伤若干；进攻黑城堡的野人约两百，其中七十六人被杀死，俘虏五人，剩余逃入了黑夜中。

詹姆从西境带来的精锐士兵手持长枪结阵应敌，有如杀神降世般不可阻挡，光他们就制造了杀敌数中的近半，损失却不过四人。突袭的野人做梦也想不到——他们费尽心思调开了守夜人中最精锐的游骑兵，可偏偏在发起突袭的当天又遇上了正好赶到的，战斗力更强的西境精锐。

面对着野人中的最精锐，这伤亡比算得上大胜，但考虑到对方的总人口是守夜人的百倍，这战绩又变得不值一提。

喝完热汤，啃掉面包，烧掉了野人和牺牲弟兄们的尸体，长城顶上仍未有号角声传来。谁也没法判断野人今晚是否还会进攻，但三百个人不可能这样枯等，在与首席工匠和事务官商议过后，三名指挥官制定了新的值夜表——确保每时每刻都有二十人在长城顶、三十人在黑城堡周边的塔楼上放哨守望。

以并非守夜人军团成员的名义，艾格帮自己带来的后勤部员工逃避了轮值。在经历了长达千里的长途跋涉和紧随其后的惊魂一战后，他们幸运地无人伤亡，在艾格的安排下住进了哈丁塔——之所以挑这座，是因为琼恩和他的朋友们也住这里。守夜人是一个整体，但有人的地方就有小团体，在长官默许的情况下，士兵们一般可以自行挑选住处，确保与熟悉和亲近的人在一起……反正黑城堡建设时考虑的是容纳五千人，空建筑多的是。

混乱而令人疲惫的一天，艾格完全没力气与琼恩叙旧，与自己的追随者们简单清理了房间，点燃壁炉铺好床铺后，他便很快入睡。

***

野人们并未在当夜再发起攻击，一夜安睡后，他们迎来了抵达长城的第二天。

局面很糟糕，油桶在昨夜一战中消耗了三分之一，而野火也仅剩一罐。最麻烦的是，外门经历巨人们的破坏和大火的半夜炙烤，已经彻底变形扭曲，与被融化了一层的冰墙脱开……打不开也关不上，显然抗不过下一轮破坏了。

野人们在翌日天亮后又发起了一次佯攻，将离长城较远的那些尸体拖回林中焚烧，然后在当夜又以蒙着兽皮的战车为手段发起了第二轮大规模进攻……但在墙南黑城堡并无越墙野人协同配合的情况下，迅速被水也浇不灭的绿焰再次击退。

野火已经用罄，油桶也所剩不多，但艾格灵机一动，安排人手在塔楼中以水灌满能找到的全部空桶，派人搬运到墙顶，一排排地垒起在角落中。

也许是这些狐假虎威的“油桶”吓到了控制飞鸟进行侦查的野人易形者，也许是两次遭遇野火烧烤的经历吓破了他们的胆，也可能是侦查到了游骑兵的回防……到第三天时，野人们停止了对长城的进攻，莫尔蒙司令和杰瑞米·莱克爵士也带着部分游骑兵，回到了黑城堡。

——

第218章 守夜人大会

在那个艾格曾经被当做逃兵审问、历代守夜人在此开过会的大厅内，又一场守夜人会议紧急召开。和之前任何一次进入此屋中都情况不同的是：这回，艾格坐在了最前面垫高的长台后、莫尔蒙司令的左侧第二个位置，象征军团中继总司令、首席游骑兵、事务官和工匠后第五把手的座位上，头一回高高在上俯视着下头黑压压一片的黑城堡其余各级军官和士兵。

谷地平叛后被劳勃发配长城的公义者同盟贵族和骑士也有部分在场，他们出身高贵、如今又大多在游骑兵中担任中层职务……但在这种全体会议上，也只能老老实实坐在底下的长桌旁。他们可能对艾格恨得牙痒痒，却一点也没法拿职位远在他们之上的首席后勤官如何……这种和身处君临时截然不同的——“潜在敌人的势力加起来也不如自己，局势完全在自己掌握下”的感觉，真是棒极了。

“我离开期间黑城堡发生的事我已完全了解，感谢各位兄弟在游骑兵缺席期间坚守住了我们的大本营。”莫尔蒙清了清喉咙后，开口说道：“召开本次会议，除了对此战的参与者进行表扬外，还有个重要的议题——关于接下来，我们该如何应对野人的后续进攻。”

……

“首席后勤官前些日子带来黑城堡的两罐野火，在防御中取得了惊人的效果，如果这种物质能足量供应……野人根本接近不了长城半步。”首席事务官扭头说道。

工匠亦赞同其说法：“如果野火没了，足量的沥青和灯油也可产生相似效果。”

“波文，奥赛尔，你们跑题了。”伊蒙学士在一旁咳嗽一声，摇摇头：“莫尔蒙司令说的‘应对野人的后续进攻’，是指防御整个长城，而不仅仅是黑城堡的那扇大门。”

莫尔蒙点点头，肯定了瞎眼学士的解释：“眼尖的人应该已经发现了，我没有把带去东海望的游骑兵全领回来。为什么？因为在黑城堡受攻击的前后，东海望也遭遇了大量野人的袭击。数量比黑城堡碰上的更多……幸运的是，我们的海港据点为防海上来袭，早在几十年前就已建起石墙，有工事作为倚靠，也没有同时受到来自墙北的进攻。依靠全体兄弟的奋战和游骑兵主动出击，我们击退了来袭者，但也付出了十几人的伤亡。为巩固东海望的防御，我留了二十名游骑兵在那，只带回来一半人。杰瑞米·莱克，向大家汇报一下黑城堡往西的防务状况吧。”

“各处都有野人冒头的消息出现，狗头哈犸出现在深湖居，叮当衫出现在长夜堡，哭泣者出现在冰痕城，长城沿线都有野人……他们一会儿在王后门附近攀爬，一会儿又砸灰卫堡的墙……然而每当我们抵达并登城，他们却又立刻逃跑，第二天到别处重新活动。”杰瑞米说道：“幸好影子塔的守军执行了您的命令并没有擅离职守，不然长城西头恐怕已经失守了……曼斯的目的是要分散我们的力量，他几乎成功了。”

凭着谨慎，长城在莫尔蒙的指挥下撑过了野人的第一轮进攻，但熊老丝毫不觉轻松：“长城沿线的情况基本就是这样，现在我们已经完全陷入了困境，敌人越过长城进入赠地的人数很可能已经超过了守夜人军团的成员，只是因为训练水平和装备的原因还暂时无法对我们造成正面威胁。他们正在赠地四处游荡，我们不能不管，却没能力阻止……守夜人既要保护赠地，又要守卫长城，作为这片土地的主人，我们如今却已经人手紧张到连在墙南自己的地盘上都不敢派出巡逻队。若再找不出解决办法，我们的守望，恐怕在这次凛冬降临前就会结束了。”

“守夜人自身已经无力解决眼下面临的困境。”艾格说道，“我们必须得向国王和临冬城公爵求援，南方战事已经结束，史坦尼斯国王必定会北上支援。”

“我已经把能派出的乌鸦全部放出，回来的却是坏消息——风息堡被不明身份的军队偷袭攻取，占领者竖起了前朝的真龙旗，号称雷加的儿子。”身为坦格利安一员，伊蒙学士的语气里却听不出丝毫波动：“河湾地已经承认其身份并与之结盟，我恐怕，史坦尼斯国王会选择先率军南下，收服自家的家堡。”

……

见鬼，这又是怎么一回事？艾格心中咯噔一下，又是一个完全在计划外的变数，回到长城数日，他已经对守夜人的状况有了大致了解——没有游骑兵远征送掉的那两百多精锐确实让长城的防御局面轻松了许多，但也不过能让守夜人们多撑几天，没有外援，这场一千对阵十万的战争，最终必然会以野人突破长城攻入北境告终，若那样，自己的若干规划和打算便毫无意义，完全白跑这一遭了！

“北境诸侯呢，总不至于一点人手都抽不出来吧。”

“眼下正逢入冬前的最后一次秋收，就算有人手，只怕也全用来去收庄稼了，哪里能拿得出支持咱们！”

可真要命，自己之所以在史坦尼斯夺下君临后依旧选择北上黑城堡，便是看上了野人这一庞大而无主的人力资源……这些日子他每每登上长城顶上向鬼影森林眺望，无数守夜人同僚眼中漫山遍野的“敌人”，在他眼中，却是世上最廉价易得的劳动力人口。

然而这些家伙可不是乖顺服帖的小猫咪，自己招招手、表现出友好便会投入麾下，要收服野人，关键的一步就是要先用压倒性的军事优势将其打趴下，再慢慢驯服……

没能入主君临的史坦尼斯，能说出“我应该拯救国家从而赢取王座”这样充满大义的话来，并真的将宣言付诸实施……可如今这位心系苍生的拜拉席恩顺利坐上了铁王座，反倒因为“攘外必先安内”等种种原因，没法赶来北境支援？

能不能别这么讽刺！

剧情脱离控制后的副作用总在最没法防备的时刻显现，艾格顿生自讨苦吃的感觉，咬咬牙继续询问：“那艾德·史塔克大人呢，他是北境守护，总不可能对自己地盘的安危都置之不理吧？”

“北境军队正随史坦尼斯南下风息堡，乌鸦有翅膀，但北方人可没有，就算他们结束战争立马回援，一个月内也到不了长城，而我们恐怕坚持不了那么久。”

伊蒙学士的最新消息一下打乱了艾格的全部计划，他皱紧眉头，困惑地思索着破局方法。

……

琼恩在底下站了起来：“我们该与野人谈判，和他们达成协议——守夜人开门放他们进入，而他们遵守我们的法律。我们有共同的敌人，在即将到来的凛冬，长城需要每一个活人的力量。”

“放野人进长城？”没有一秒的停顿，反对的声音立刻响起：“雪诺大人，我看你是被那野人女表子给迷昏了头吧！”

琼恩没有理睬老对头的质疑，而是直接看向了大厅最前头坐着的守夜人最高层们：“莫尔蒙司令，前些日子我们活捉了几名进攻黑城堡的野人，其中一个经过审讯和劝说，同意供述曼斯进攻长城的计划，但她只肯当众说。”

“‘她’？我说什么来着！恐怕不是说服，而是睡服了吧……”

莫尔蒙拍了下桌子，打断了几个看不惯琼恩的守夜人的讥讽：“够了，把那个野人带上来。”

***

挤了数百人的屋内依旧吵吵嚷嚷，琼恩站起离开大厅，十几分钟后，带回了那个被脚镣手铐锁着的女野人。

所有人都望向女野人。

耶哥蕊特完全没电视剧中的演员那般美丽，她有一张寻常的圆脸，狮子鼻，双眼分得很开，牙齿也不甚整齐。一头火红的头发和那双还算漂亮的蓝灰眸子勉强给她加了几分……尽管如此，在常年见不到女人的黑城堡，颜值比鼹鼠村的妓女高了不知多少的她还是成功引起了不少守夜人汉子的性趣。

莫尔蒙打量了一会俘虏，开口问道：“野人小姐……你叫什么名字？”

“耶哥蕊特。”

“很好，耶哥蕊特，琼恩说你愿意招供曼斯·雷德对长城的进攻计划，是否属实？”

“没错。”

“你想要当众说，现在黑城堡几乎所有人都在这里了，开始吧。”

……

（情况不太对。）观察着耶哥蕊特的艾格却很快便察觉到异常。他之前还以为琼恩和耶哥蕊特命中注定会相识相知，所以自己那“啥也不懂”的小朋友才能轻松说服后者提供曼斯·雷德的进攻计划……但看这野人女孩的表情神态，哪里有半分“坦白认罪”的模样？

若非要形容，耶哥蕊特此刻倒更像是面对反动派的革命烈士，一副站在刑场上、决心慷慨就义的高傲模样。

若非知道不可能，艾格几乎怀疑耶哥蕊特下一秒就要引爆身上的炸弹，和守夜人高层们同归于尽……好让她的野人同伴们顺利通过长城。

……

耶哥蕊特环视一圈屋内，确认大部分守夜人都在此，才高傲地昂着头开口了：“下跪之人，你们守不住长城，如果我是你们，会赶紧打开城门、脱掉黑衣向曼斯投降，好争取个活命的机会。”

莫尔蒙摆手制止了下属们的骚动，表情不悦地盯着耶哥蕊特：“我记得你是来供述曼斯·雷德的进攻计划的，如果再说废话，就回冰牢里去吧，但这回，我们不会给你毛皮。”

威胁似乎生效，耶哥蕊特顿了顿，明显把原先要说的话咽了回去。

“不得不承认，你们这帮乌鸦比预想的要能打得多。”故意大大地出了口鼻息以显示不屑，女野人才回到正题上：“不过，千万不要以为你们能阻止自由民。你们人太少，而我们人太多。这回我们对黑城堡的进攻只是一次试探，曼斯·雷德在临行前便告诉我们……如果这次进攻失败，他不会再进行徒劳的尝试，而是会派一万人前往东面海边，在那里做木筏穿过海豹湾，从后掩袭东海望；再派一万人往西轻装翻越大峡谷，从南面攻打影子塔，剩下的人马和长毛象则分队去你们废弃的那些要塞，十几处同时开工，挖穿已经堵塞的城门，轻松通过长城。到那时候，你们就算再能打十倍，也会被我们的人潮所淹没！”

“那一万人中有一半会在海豹湾里淹死，另一万中的一半也会在大峡谷底摔死。”