绝境长城上的王者 第252章

弥赛菈话一出口便察觉不妥，正想打个补丁掩盖过去，却不想艾格反应如此之大且迅速。她紧张地缩了缩脖子，乖乖地停下手上动作，绕过沙发来到艾格身前，仔细寻找可落臀之处后，才战战兢兢地用手拢住长裙，坐了下来。

沙发是刚好能容纳两个普通人的大小，但不知为何添一人后依旧显得宽敞，艾格用眼睛余光一看，哑然失笑：弥赛菈只是半蹲下来屁股沾了点沙发边缘，根本没真正坐进来。

“怎么，怕——压坏海塔尔家的东西么？”艾格毫不客气地伸手揽过弥赛菈的腰肢，将她往靠后以及自己的方向撴了一把，“让你坐就好好坐，客气什么！”

女孩这下可算结结实实坐了进来，在沙发坐垫向中间的自然聚拢效应下贴在男人身侧，艾格在拉赫洛馈赠作用下比常人略高的体温透过衣料传来，让罕与异性身体接触的她浑身僵硬。

“没有……只是，大人整日为国事操劳，休息一会还要和人分享空间的话……”

“好啦。”艾格收起片刻前无意露出的锋芒，打断弥赛菈结结巴巴的笨拙解释，回到温和的常态，“操劳不操劳，我自己还能不知道么？这么说吧，我这辈子从没有过比现在更精力旺盛、体能充沛、情绪也饱满的时刻了。”

这并非安慰之语。之所以如此状态良好，除了刚刚获得一场大胜以及那片真龙之鳞在潜移默化地强身健体外，还有一个重要因素：他此刻面对的局面，刚好处在“极具挑战性，却没大危险”的黄线上，让他紧张却不至于压力山大，毫无后顾之忧又不会无聊和乏味。

对任何工作和事业来说，这大概都是极舒服的状态了。

“倒是你，一个小姑娘家，非要跟着西征军走，一路艰难险阻，我也没顾得上关心你……”这事说来尴尬，他当初从君临出发时根本没料到这一仗能打成近乎五五开的险局，否则才不可能把文武全套班底连带弥赛菈都带着，“最近生活上可有遇到什么困难和不顺，需要我提供帮助的？”

“没有没有……我已经完全适应跟大人跑来跑去了。”弥赛菈拨浪鼓式摇头，自觉回答有点敷衍，赶紧又在后面补上，“在您身边，我不仅能领略各地风土人情，见证历史大事件，还能获取到许多我想学习的知识，增长原本浅薄的见识阅历……最重要的是，我呼吸到了城堡之外自由的空气！我现在，比在红堡内或临冬城时，都要过得开心！”

开心过头变成得意忘形，以至于说话都不经大脑了。

弥赛菈心中暗暗懊恼，这时也注意到艾格刚刚将她揽进沙发的手臂依然虚环在腰后。虽然没有乱动，但这种“坐在男性臂弯里”的陌生感觉还是让她浑身不自在，面上发烫之余，就连头脑和口齿的运转和发挥也大打折扣。

“那就好。”艾格朝他点头微笑，“不过，梅……弥赛菈，随着征服战争落下帷幕，对七国的正常统治即将开展起来，身兼守夜人总司令和女王之手两职的我，接下来恐怕会很忙。而与之相对的，当我助理秘书的工作量，也会很快膨胀到惊人的程度，你这小身板……”他抬手在女孩纤细的胳膊和圆滑的肩膀上一捏，“能扛得住吗？”

弥赛菈脸上的红晕加深，不知是因为男人的动作还是话语：“能，我有信心能打理好大人您的业务和生活保障，确保您的一切工作平稳顺利展开，不受意外干扰！”

“你有这个信心，我很高兴。只是——”艾格没有继续动手动脚，而是按住弥赛菈肩膀看着她的眼睛，斟酌着说辞，“得先说明，我对你的工作能力很满意……但，你终究只是个初初成年的女孩子——我觉得，如此不顾你的身体和精力，将你放在这么一个得把人当牲口用的艰苦岗位上，实在有些不近人情。此外，如此关键的工作，也需要保证人员稳定……”

“我吃得了苦！”弥赛菈急切到忍不住插嘴。她越听越觉不对劲，难不成自己就毫无恶意地多嘴了一句，艾格就要赶自己走？

“别急别急。”轻拍弥赛菈的背脊以作安抚，“我不是要赶谁走，而是有一个想法：增设岗位，将我守夜人总司令和女王之手这两大职务的助理工作切割开来，由两人分担。一位守夜人总司令助理，一位首相助理——彼此分担工作量，应急时也互为储备和替代。”

异鬼都打完了，守夜人总司令还有什么屁事能忙嘛。

“这两个岗位根本不是一码事！”弥赛菈忽然严肃起来，她已经失去了包括原本身份在内的一切，什么都可以不在乎了。唯有这份能作为精神寄托的事业和工作，是自己活着的支柱和动力源泉，她无论如何也会争取。与艾莉亚不同，她与艾格并没有太多过往联系和长期相处培养起的感情，不好噘嘴就是撒娇，只能大着胆子地委婉强硬表态：“如果您坚持要多设一个岗位，也请务必让我担任首相助理！”

艾格低低地叹了口气：“听着，姑娘。通常情况下，我很乐意满足你的要求，但事实是，这是一项对稳定性要求极高的工作，你作为一个女孩子，时不时就要受身体影响——闹点腹痛脑热什么的，如何保持……”

“可我从来没有腹痛脑热过啊。”弥赛菈立刻反驳，和一位异性讨论这种话题实在让她尴尬，但相较尴尬，更多的是喷涌而出的委屈，“大人，您说来说去，不就是依旧难以信任我，依旧觉得我骨子里是个兰尼斯特吗。我到底要怎么做，才能摆脱我自己的出身，像妮娜姐姐那样毫无背景的普通人一般，完全取得您的信赖呢？”

怎么做也没用。

艾格在心中回答，但凡提利昂还认你这个家人，你就终归是兰尼斯特家的一员。更别提，就算是妮娜，也是靠行动和成绩，外加一层不足与外人道的亲密关系，而非简简单单一条“没有家族背景”就获取了他的信赖的。

不过他没有说出来。

财政大臣和首相助理都是狮家人的话，西境势力相当于在御前有一个半的席位。这会导致女王朝廷中一定的力量失衡，不过，在他和提利昂有过命的交情，眼下又与兰尼斯特家利益一致处在蜜月期的情况下，倒并没有严重到需要马上采取手段解决的程度。

“我立马就去找梅丽珊卓女士！”见艾格没有回答问题而是短暂沉默，误以为他心意已决难再更改，弥赛菈眼泪汪汪地蹭一下站起来，病急乱投了医，“让她见证我……向拉赫洛发下不嫁夫、不生子，献身红神的神圣誓言。我愿以女祭司的身份来避免婚配生育之类的琐碎个人事务，并摆脱家族标签，一辈子全心全意地追随和服侍您！”

“嗯？”

艾格错愕。

还能这么玩？

遁入佛门·冰火版！

他忽然毫无由来地想到了另一位女子：曾经剃度出家，当过两年尼姑的武则天。

面前的金发少女娇俏可人，谁见谁怜，但李世民宠幸年轻的武媚时，大概也不会相信怀里的姑娘将来会是女帝吧。

他不合时宜的联想很快不得不中断——弥赛菈抬腿就要往门外走去，看样子竟不是开玩笑。

“别别别……不至于！”艾格赶紧俯身一把拉住，将女孩再拽回沙发里，“只是和你随便谈谈心，正常聊一聊工作，你性急什么！只要你能保证稳定，我也保证首相助理这份工作短期之内不作任何变动，这样可行？”

闹呢……兰尼斯特家的大人在君临财政大臣的位置上给自己埋头干着脏活累活，自己却把人家侄女逼得出家，提利昂知道了会怎么想？

他今天和弥赛菈提这些并非心血来潮，其实有三个目的。

一是再给弥赛菈次反悔的机会：上次欲将她交还给兰尼斯特家事出突然，难保她是没想好才拒绝离开。

二是在问题一得到准确答案的基础上，让她做好心理准备：如果这回不走，那过后自己可就不会随便放人了。

三，也是直接原因——找话题吸引走弥赛菈的注意力，让她忘掉对“宗教革命”精准到吓人的猜测。

前两个目的完成，第三个也获得成功……

或者说，看起来似乎有点太成功了。

别的不敢保证，但弥赛菈这会脑子里，绝对半点对“宗教革命”具体手段和方案的好奇也无了。

和女职工谈调动引起情绪反弹，他这个当领导的这下又得善后了。

幸好，轻声细语的促膝式安抚没持续太久，有人给他解了围。

“首相大人！”门外伴随着吵闹的大声汇报响起，“清理这层时发现有间客房里住了人，他自称是雷德温家的成员，一口咬定要见您，如何处置？”

——

第715章 两头骗（上）

雷德温家的人？

这不是想睡觉就有人送枕头吗。

“让他进来！”

弥赛菈像被捉奸似地嗖一下从沙发里窜起，飞快抹净眼角的泪珠，又拍了拍泛红的脸颊让血色消退几分，迅速站到房间内的桌旁，假作无事发生状。

比起女孩的紧张，艾格镇定了许多，他不慌不忙地也站起来，慢悠悠地走到桌后在椅中坐下。

片刻之后，一个年纪不大，相貌平庸，有着橙色头发和雀斑方脸的男子推门走了进来。他满脸通红面带怒色，脚下还有些踉跄，略显狼狈的样子，多半是也享受了盘查搜身的流程待遇，正处在满心窝火和屈辱中。

“来者何人？”

那男子整了整并不凌乱的衣衫，瞪了眼陪他进屋的两位士兵后，昂头高傲地自我介绍：“霍拉斯·雷德温，青亭岛伯爵之子！”

“他还有个孪生兄弟，霍柏·雷德温，暂时没听说他们二人谁被派克斯特伯爵选为继承人。”弥赛菈完全忘掉了刚刚发生的小风波，一如既往地履行起了她的职责，凑到艾格耳边低声报上了她认为可能有用的详细人物背景，“哦对了，他们的母亲是梅斯·提利尔大人的妹妹，米娜·提利尔。”

艾格点点头，勉强在看向来者的表情里加上了一丝客气。

如果说海塔尔在河湾的地位相当于波顿家族之于北境，那雷德温家族就有点类似卡史塔克——从主家中裂出去的分家。

这个由青手加尔斯之子吉尔伯特创建的家族，虽然辈分和地位比海塔尔家略矮半分（自身从未称王），却是正正宗宗如假包换的青手后裔。除了古老高傲的血脉，他们也是整个河湾除开提利尔家和海塔尔家外最为强大的家族，没有之一。占据青亭岛的他们，虽然治下既没有旧镇的人口和商业规模，也没有高庭周边平坦肥沃的土地，却拥有几乎足以与整个铁群岛对抗的强大舰队，是维斯特洛西海岸最庞大的水面力量，依靠航运垄断和出售特产葡萄酒，也累计了惊人的财富。

当然，眼下最主要的影响因素不是雷德温家有多少财富，而是青亭岛此刻还在上百里外——在可预见的很长一段时间内，西征军都踏不上那片土地。

如果狭海对岸那群奴隶主们没有联合起来对抗女王，那艾格大可以坐镇参天塔，飞鸦传信、六国邀兵，从容组建大舰队对付雷德温家。

但现在，想尽快结束西征，他必须得设法让青亭岛主动投降才行。

正想要开口问候，被西征军士兵的粗暴无礼激怒的霍拉斯·雷德温，却是转眼便开始了咄咄逼人的质问：“艾格总司令，海塔尔家主动投诚，将您视为贵客请入参天塔，您却纵兵软禁主人，如此践踏宾客权利，不怕遭七国人所耻，受诸神诅咒么！”

……

艾格暂时没有，也不打算伤害海塔尔家成员，这是事实，也是他敢笃定自己不会像原时间线里的佛雷家一样受万世唾骂的原因。

但要说他有没有践踏宾客权利？

毫无疑问有，虽轻微但没得洗。

所谓打人不打脸，骂人不揭短——此刻这位不速之客正在做的就是完全逆着这句话来。如果艾格被带进这个预设的战场，他就完全落入道德的下风，起手就处于巨大劣势了。

面对站在道德高点的对手怎么办？

答案很简单：别站在这座山脚下。

艾格往表情里加进去的友善和尊敬转瞬间消退得无影无踪，本来，他打算请霍拉斯爵士就坐，然后与之细谈给雷德温家的和平条件——在女王的海军力量没法立刻攻击青亭岛的情况下，给青亭岛伯爵的条件绝对比给其他任何河湾贵族的都要好。

但现在，既然有人给脸不要脸……

“梅芙。”艾格在盯住霍拉斯数秒后，忽然侧脸看向了旁边的弥赛菈，“你觉得，我该怎么处置霍拉斯爵士？”

弥赛菈精神一振，半点也没受刚才那场谈心的负面影响，立刻明白该自己唱黑脸了。

“那得看霍拉斯爵士——今天是以什么身份出现在这里。”

她刚才已经简单进行了一通分析：雷德温伯爵的长子（虽然是孪生），青亭岛未来的继承人（虽然只是大概率），论身份地位和前途，绝对应该在先前出城投降并迎接王师的代表团里，也完全够资格参加刚刚结束的那场会议。可就是这么一个重要人物，却躲在参天塔客房里不主动现身，直到被查房的西征军士兵找出来……这只可能有一个原因：他并不是代表雷德温家来与艾格进行谈判的，而是先前带兵参与了河湾联军与西征军的决战，大败后逃出来跑到了旧镇，并就此躲在了海塔尔家的塔里！

“如果是‘准备谋害大人的刺客’，那应当就地正法；而若是‘支持伊耿称王的叛党’，那大人应当立即逮捕他并进行审判；至于‘战败投降的河湾贵族’嘛，那兴许可以赶到楼上去和海塔尔一家挤挤，过后交由女王陛下定夺；”女孩眼中闪过一丝狡黠，“除非他是雷德温伯爵派来与您谈判的使者，那我建议大人请他坐下，细细详谈。”

“很好。”岂止是很好，简直是好极了。这就是艾格明明不太想用个兰尼斯特家女孩当助理，却还是不舍得赶弥赛菈走的原因——凯西那小伙子干活虽然一样麻利，可绝没法临场发挥唱出这么好的一段双簧。艾格点点头，重新看向了站在门边的男子：“那么现在请问霍拉斯爵士，你到底是这位年轻女士所说的这几种情况中的……哪一类呢？”

就连泰温·兰尼斯特也得在艾格面前乖乖低头披上黑衣，霍拉斯·雷德温只是个长期生活在父亲羽翼下的年轻贵族，又刚刚亲身经历见证了第二次怒火燎原之役，一听“就地正法”和“明正典刑”这些个杀气腾腾的词就腿都软了，哪还有骨气和面前的女王之手硬刚呢？

毕竟，这黑衣恶魔是真的有可能会杀自己的。

“我是……我受父亲指派，代表雷德温家来与首相大人谈判。”

这一声“首相大人”便是服软了，艾格暗暗翻了个白眼，没有戳穿对方显而易见的谎言，毕竟他眼下也确实需要一个传声筒。

“搬椅子来，请霍拉斯爵士坐！”

陪同进屋的士兵从墙边搬来了椅子，特意远远摆在距离桌边几尺远的地方，让坐进其中的霍拉斯犹如在白宫被奥巴马“审判”的塞尔维亚总统。年轻贵族也感觉到了不适，只是这会哪敢再多哔哔，只乖巧地坐着，连大气都不敢出一口。

这人出现得有点出乎预料，艾格又与弥赛菈交头接耳了几句，确定了一些讯息后才重新看向他。

“认识阿莎·葛雷乔伊吗？”

“认识，海盗头子巴隆·葛雷乔伊的女儿，差点当上了铁群岛女爵，是第一位……呃，第一批女守夜人之一。”

铁群岛人现在称阿莎为守夜人的女表子，青亭岛虽然和铁民是死敌，但这个外号却是接受并同样使用了——当然，这句话霍拉斯没有说出来。

艾格打了个响指：“答对了，你知道她现在在哪吗？”

“呃……不知道。”

“她现在正在铁群岛，代表女王接受群岛居民和铁舰队的投降。”艾格直接给出答案，“受降完毕后，她便将统帅挂起红龙旗的新铁舰队，起航南下赶来旧镇，与我接管后完成火炮上舰改装的海塔尔舰队汇合，一同航向青亭岛。”

“海塔尔家已经向女王投降，我作为来客，绝对保证他们的生命安全。但雷德温家……若是等到汇合完成的坦格利安西海岸舰队，开到青亭岛的港口外时还没有向女王宣誓效忠，那你们要操心的，可就不是我会不会践踏宾客权利了。”

——

第716章 两头骗（下）

大海和天空灰蒙蒙一片，寒风鼓动着城头上陈旧的海怪旗。

凛冬虽然已经结束，但派克岛的清晨却依然阴冷凄清。

阿莎·葛雷乔伊站在派克城主堡高高的露台上，俯瞰着远处下方的君王港。

她在艾格率军从君临出发开始西征的同时上路，带着当初跟随维克塔利昂前往弥林投奔丹妮莉丝的少量铁民和女王特意拨出的一小支无垢者护卫——先是走黄金大道一路赶至兰尼斯港，又在那里登上了兰尼斯特家的战舰，挂着海怪旗一路航至派克岛，上岸后直奔城堡，轻而易举地“刷脸”进入了失去前任主人的派克城，并在这里以阿莎·葛雷乔伊和女王特使的身份向各岛传信，宣布召开大会议，共商铁群岛的存亡与发展。

港口内的船只密密麻麻，咋看似乎全如往日一般拥挤热闹，但任何有点记性的铁民都能发现：挤在海湾中的船只数量虽多，却全都是中小型的长船和单桅帆船，能叫得出名字的主力战舰一艘也无。

不是没来，而是那些“名舰”……全在君临城外黑水湾中的那场大海战里受到了女王舰队的点名照顾，永远留在那片遥远的水域海底了。

那是一场伟大的胜利，一场头号功臣就是她的胜利。

但不知为何，俯瞰着此刻可怜兮兮挤在君王港里的残余铁舰队，阿莎一点也高兴不起来。

“啊qiu——”

她毫无征兆地打了个喷嚏，顿时意兴阑珊，裹紧身上的皮衣后，转身返回烟雾弥漫的长厅。

这是她父亲巴隆大王曾经召集群岛英豪，两度掀起叛乱的议事厅，能够容纳近千人的巨大厅堂内此刻只被占据了三分之一，既没有人奏乐和歌唱，也没有人玩接斧头的手指舞，就连来回走动斟酒的奴隶都屈指可数。两百多名头领和船长垂头丧气地坐在长桌边，面无表情地喝着麦酒，随着阿莎·葛雷乔伊从门外走进来，无数道阴沉沉的目光汇聚到她身上。

“有事快说，各位头领和船长也都是有事要忙的！”

不知道出自谁口的叫嚷从人群中传来，阿莎轻蔑地撇撇嘴：前两天接待赶来与会之人时还有胆大包天之徒当着她的面喊出了“守夜人的女表子”一词，被她带来的无垢者当众施以教训后，总算再没人敢做这种无谓的挑衅了。

人其实还没齐，但再等下去意义已经不大，她大步迈上海石之位所在的高台，却并不入座，而是双手叉腰大咧咧站着，目光从台下每个人脸上扫过。

满是青涩或稚嫩的面孔——和没有主力战舰停泊入君临港一样，也没半个有点分量的老一辈坐在派克城的大厅内——能征善战且有威望的头领或船长已尽皆战死，少数逃出来回到群岛的也选择了躲在家中忽视她的召唤。阿莎即将凑出来的“铁舰队”将是一群新手和软蛋的集合，战斗力堪忧，但往好处想，以她失败者的身份，真有老家伙来到这间厅堂内的话，她也不一定压得住。

“很好，把门关上吧。”这句话是朝守门的无垢者喊的，大门随即在隆隆声里关闭，阿莎高昂起下巴，“我们不再等了，今天还没到的头领或船长，应该为他们的迟到或傲慢付出代价。恭喜在座的各位，有机会得到我带来铁群岛的礼物。”

她走到海石之位边，从中拿起一卷羊皮纸，转过身来面对与会者们，将手中之物展开给所有人看：“第一件：女王的赦免！”

轻微的嗤笑和不屑的冷哼声在长厅内响起，坐在稍前排些的头领和船长们面无表情：铁群岛和河湾贵族或黄金团不一样，他们与大陆间还隔着一个风暴频繁、暗礁遍布的铁民湾，东边狭海对面的奴隶主联盟们也在跳脚挑事……在此刻对铁群岛进行平叛或报复性军事行动，对女王来说是一个性价比和成功率都极低的选择，赦免他们以换取效忠其实才是唯一可行之路。

阿莎说这是一件礼物，实在是件很搞笑的事。

“我知道各位觉得这听起来很可笑。”阿莎毫不意外，不紧不慢地举着尚未填写内容的半成品赦免书，向前走到了高台的边缘，“但等我说完我所知道的更多内幕消息，你们就不会再这么想了。”她居高临下地俯视最前排几位年轻的新头领，“河湾人在高庭外被女王之手艾格所率西征军大败的消息想必各位已经知晓，但限于消息传递速度，只怕诸位尚未得知：他此刻已经入主了投降的旧镇，坐镇参天塔，并降服青亭岛，开始组建河湾联合舰队了。”

“河湾舰队肯定会绕过多恩去狭海迎击反龙母联盟的战船，才没工夫北上来收拾我们这群没什么油水的残兵败将。”

阿莎看向说话者，赞同地点头：“如果坐镇参天塔组建舰队的是女王本人，那毫无疑问这句话是对的。但问题就出在了——那人是艾格·威斯特，守夜人军团总司令。据我对他的了解，此人最为小心眼和记仇，也一向秉持‘对抗外敌前必先平定内部’的偏执政见……好巧不巧，铁民曾经进犯袭扰过守夜人下辖的冰峡港，烧掉过他的船。”

有传闻称阿莎早已成了艾格的RBQ……自家公主被外来男子俘虏霸占在铁民眼中当然是件可耻之事，但却让阿莎自称了解此人有十分的可信度。至于铁民进犯冰峡港……

“那明明是攸伦干的好事！”后排一个脸上带疤的红发男子大声辩道，“参与进攻冰峡港的人，也几乎全都已经去见了淹神了。”