作者：加兰2020
“我们的目的是干掉她么？”
科林部长轻声问。埃德加大法师愣了一愣，小幅度摇头。
一个男爵夫人，死的活的都没什么要紧。要紧的是，第一，这次瘟疫的责任，不能全由魔法议会承担，也要保护黑鸦沼泽的名誉；第二，这次瘟疫的损失，得有人赔！
约翰尼·科林部长抬起下巴。他双目炯炯，胸有成竹地微笑起来：
“您给我一点时间，让我请示一下评审会。我估计……这件事，能向我们期待的方向发展。”
五天之后，一辆魔法议会的魔法马车载着霍普曼男爵，悄悄驶进了尼维斯城。
第334章 男爵夫人的落幕
搭载霍普曼男爵的马车特地绕了点远路，从城市东南角擦过。霍普曼男爵一直阴沉着脸，一言不发看向窗外，直到马车绕过一座山脚，忽然被前方车流堵得动弹不得，他才抬起视线，从车窗向右前方看了一眼：
“怎么回事？怎么堵成这样？”
“啊，这是新建的传染病医院。”奉命“请”他过来的魔法师看也不看就答。一边回答，一边顺手指向左边窗外，一辆辆马车上的神殿徽记：
“堵成这样，恐怕是来医院帮忙救治的牧师们，结束工作，准备返回了吧。”
霍普曼男爵顺着他指的方向看去，眼皮迅速一跳。魔法师恍若不见，继续道：
“这次瘟疫的所有受害者，都在里面治疗。目前为止，入院1352人，死亡——我出发的时候听他们说是79人，现在，应该更多了吧。”
男爵默然。一千多名患者，79条人命——如果换成他的领地，倒也不是死不起，只不过有些肉痛。但是，出事地点是尼维斯城，死的都是自由民，就是另外一个性质了：
每一个自由民，都是城市统治者的财产！
死老太婆，尽给我惹麻烦！男爵在心里恨恨道。马车等待了一会儿，让过迎面而来的马车和战马，继续前行。又转过一个山脚，把传染病医院的大楼远远抛在身后，魔法师忽然努力向右倾侧，越过男爵去看右边窗外：
“啊，这就是那座新的法师塔啊……”他情不自禁地赞叹着：“才三级法师，就能拥有高阶法师塔，好羡慕，我什么时候也能有自己的塔，普通的也行啊……”
才三级？霍普曼男爵心脏一拎。他尽可能放轻松语气，假装闲谈地问道：
“哦？哪位法师那么厉害？传奇法师的亲儿子吗？”
“真是那样我也死心了。”陪伴者慨叹：
“可人家并不是，他就是靠自己本事，到尼维斯城没多久，已经发了好几篇《魔法》和《奥术》。这次的瘟疫，也是他第一个辨识出来，主持治疗——哦对了，他的名字是格雷特·诺德马克，您听说过吗？”
“……”
霍普曼男爵暗暗磨牙，扭过脑袋，再也不肯说话。两人一路沉默着，在白塔前方下了马车，走进应急管理部。约翰尼·科林亲自接待了男爵阁下，礼节上的寒暄过后，就把一大叠供词，和两块魔法水晶放到男爵面前。
“……这能说明什么？”霍普曼男爵一叠叠翻着仆人们的供述，一边翻，一边听妻子和妻妹的供述，终于冷笑：
“一个死灵法师散布瘟疫，和我妻子有什么关系？什么时候，几个仆人的言辞，就可以用来指证贵族了？！”
“仆役的供词效力确实比较低。”约翰尼·科林平心静气地看着他：
“但是，仆役的证词，斯琳敏法师的供述，以及尊夫人之前的行动，已经足以让应急管理部产生合理怀疑。鉴于瘟疫事件性质严重，我们考虑向评审会申请，动用魔法手段寻求真相。”
霍普曼男爵眼神闪烁。成婚数十年，他这个老婆是什么性子，他比任何人都清楚。找妹妹施放瘟疫进行报复，这真是她能做得出来的事情——过去几十年，夫妻吵架的时候，她不止一次威胁“让我妹妹过来诅咒死你”……
而真相，只要它在那里，魔法之下，无所遁形。
“我不同意。”他冷着脸回答。“我们是贵族，没有理由为几个仆役的证词，就对我妻子动用魔法！”
“您确定不同意么？”
“确定。”
“那好，请您在这里签字。”约翰尼·科林在右手边的文件堆上一抹，顺手推过来一张表格，顺带一支蘸了墨的羽毛笔。动作轻车熟路，一副早有准备的样子：
“既然您执意不允许，我们会在市政厅召开听证会，申请魔法讯问的强制许可。”
霍普曼男爵的手僵在半空。听证会一旦召开，有没有可能通过暂且不说，他妻子做的事情，当场就能传遍整个贵族圈子。那些贵族们才不会管真相如何，当场，就能在心里给他们家族定罪！
“评审会不会同意的。”他迅速转动着思路，寻找对自己有利的辩驳角度：
“如果召开听证会，把事情真相公之于众，议会的声誉也会遭受损失。评审会也好，黑鸦沼泽也好，都不会乐意让民众们知道，是一位死灵法师出手投毒吧？”
“那倒不至于。”约翰尼·科林胸有成竹地回答。“议会的声誉，来源于公正的审判，来源于及时把犯罪者绳之以法。顺便说一句，斯琳敏法师的刑罚，已经确定了——死刑。”
男爵急促地呼吸着。议会如果不在意公开，他就没有什么可以要挟了——等等——
“你们申请不到的！”他的声音蓦然拔高：“没有一位贵族会同意，因为这种小事，就用魔法讯问一位男爵夫人！”
“哦，那可不一定。”约翰尼·科林耸耸肩。“比如卡德伦子爵，这次疫情爆发在他出租的楼房里，他蒙受了极大损失，非常恼怒——如果他知道瘟疫可能是人为，一定会尽力促成申请通过的。”
霍普曼男爵呼吸一紧。卡德伦家族，在魔法议会建立之前就扎根尼维斯城，在这里树大根深，而他们家族的领地却在200里外。拼势力，拼人脉，都拼不过……等等……损失？
应急管理部真正想要的，是什么？悄悄把自己接过来，而不是大张旗鼓召开听证会，他们的诉求是什么？
他心头飞快地闪过一道亮光。下一刻，男爵阁下的声音，悄悄低了下来：
“这件事情，能不能有其他的解决办法？”他快速而柔和地说道：
“毕竟，闹到惊动评审会、惊动整个城市的地步，我们双方都是两败俱伤……”
科林部长暗笑。他放松了按在表格上的手指，往后一靠，态度也缓和了下来：
“您希望怎么解决？”
当天晚上，魔法议会的马车载着男爵夫妇，一路疾驰，送返领地。三天后，男爵夫人在领地城堡中病逝。按照她的遗愿，作为她嫁妆的那个骑士领，由男爵出面捐给魔法议会，投入城市慈善事业。
第335章 疫情刚完就来抢权啊？
霍普曼男爵临走之前，旁观了对斯琳敏法师的处刑。
——这是交易的一部分。霍普曼男爵亲眼确认斯琳敏被处死，然后约翰尼·科林调制毒药，让霍普曼男爵亲手端进去，看着男爵夫人喝下。如此一来，双方都能确认对方人员的死亡，谁都没有玩花样的余地。
处刑在一个大院子里进行。斯琳敏法师戴着禁魔手铐，被押到庭院中间，推上绞刑台。四周密密麻麻地站满了黑袍法师，黑鸦沼泽在评审会的当值委员，格罗姆大法师飞到半空，俯瞰下方的死灵法师们：
“斯琳敏·奈恩，六级魔法师，隶属黑鸦沼泽。因为私人原因，故意对城市水源地附近的动物释放瘟疫诅咒，污染水源，造成瘟疫流行。迄今为止，已经造成1352人染病，85人死亡，直接经济损失超过一万金币。
依据王国法律，以及议会对魔法师的管理法规，判处斯琳敏法师死刑，今日执行。没收所有个人财产及法师塔，交付议会，作为对瘟疫受损者的赔偿。
——斯琳敏法师，你还有什么话要说，或者还有什么心愿吗？”
斯琳敏慢慢抬起头来。数日监狱生涯，并没有让她的气色变得更糟一些：反正她的脸色也没法更苍白了。她从左至右，环顾着院子里站立的死灵法师们：
有她的老师，有她曾经的同学，有她曾经仰望而无缘请教的长者，有她不怎么熟悉、只能算是见过的同辈。还有她法师塔里的学徒，瑟缩在角落里，因为前途被打断满脸茫然……
斯琳敏法师回头看了一眼姐姐所在的牢房，低垂下视线。这一转头，她忽然看到埃德加大法师静静站在台下，不禁一震，向前跨了一步：
“大法师阁下，林恩法师在吗？”
“怎么？”
埃德加大法师抬眼。
林恩今天倒是没被叫过来观刑，一则传染病医院那边刚刚忙完，林恩跟着小格雷特，差点儿累散了架，再则埃德加大法师觉得，自己这个弟子跟在格雷特身边，近朱者赤，操守还是比较让人放心。
所以林恩今天请假不来，说有朋友远来拜访的时候，埃德加大法师就睁一只眼、闭一只眼，由他去了。
现在看来，还好没来——天晓得这个会给一座城投毒的女人，找上林恩是想干嘛？
他排斥的态度肉眼可见。斯琳敏惨然一笑：
“您放心，我没想对他怎么样。我只是想问——他那只，那只猫形的魔宠，能不能让我摸一下？”
“干什么？”
“我只想摸一下……”女魔法师神色惘然：
“那只猫，本来，导师想给我的……如果当时我拿到了，我就不会恨他，也许、也许，就不会做出这次的事……我马上就要死了，我就想摸一下而已……”
“怎么回事？”格罗姆委员降下高度，皱眉问：“你抢他的东西？”
他的等级和权势都比埃德加高上一等，这一发问，埃德加大法师也只能努力回想。奈何多年前一只魔宠的事儿，在他的记忆里已经模糊，只约略地有个印象：
“当时林恩要出去游历，我托朋友帮他找个魔宠护身，好多年前的事儿了……当时没听他提过别人想要啊？”
“大法师阁下。”斯琳敏法师的导师努力挤过来。短短五六天，他的鬓发已经白了一片。老魔法师在埃德加面前深深鞠躬，语带哀求：
“那次冒险是我失手了，差点没能回来，本来就没资格要那个魔宠。可是这孩子一直死心眼，她都要死了，这个最后的心愿，就请您——”
“最后的心愿又怎么样？”埃德加大法师蓦然沉了脸色：
“我前几天在传染病医院帮忙，治疗过几十个患者。记得有个小女孩，一直抱着肚子喊疼，还没等到治疗就没了气息。当时我正在她附近，听到她临死之前还在说，妈妈，等我好了，你能不能带我到海滩上捡贝壳——”
“她的心愿不是心愿？她的命不是命？那85个死者，他们的命就不是命？凭什么他们最后的心愿没人满足，斯琳敏的心愿，就要我们想方设法替她满足？
难道她投毒，诅咒，杀害无辜平民，还是别人的错，还是因为别人没给她魔宠？！”
“……说得不错。”格罗姆委员缓缓点头。他转向台下的死灵法师们，提高声音：
“各位同仁，施法者掌握着强大的力量，但是，这种力量，并不是我们肆意伤害他人的凭藉。特别是我们死灵法师，力量以诡异、恐怖著称，历来被他人恐惧憎恶。
所以，为了让我们走出去以后，和外人打交道能更加顺畅，我们要比其他施法者更加自律。今天让你们旁观斯琳敏法师被处刑，就是让大家亲眼看到她的下场，引以为戒！
——行刑！”
一声喝令，有人在女法师头上套了个黑布袋，吊索套上颈项，往上拉起。脚下的木板猛然抽开，一连串挣扎由剧烈而细微，最后，女法师安静无声地悬挂在绞刑架上，真正变成了一具尸体。
一分钟、两分钟、五分钟……直到确定生命气息消失殆尽，格罗姆委员抬起手掌，掌心喷出一股苍白的火焰。火焰中，尸体很快烧成飞灰，一缕清风远远地卷走，散入海波。
死灵法师的尸体、骨肉、灵魂，不能被制成不死生物，不能被人二次利用。这是黑鸦沼泽，对犯了罪的同行者，最后的、残存的温柔。
投毒事件就此落幕。霍普曼男爵保住了家族声誉，议会左手拿到一个骑士领，右手拿一部分出去补偿卡德伦子爵的损失——包括十二栋楼房彻底夷平、供水公司收回许可再不营业，向神殿支付传染病的治疗费用，安置流离失所的患者家属……
平进平出，不赔不赚。
至于拆楼的费用么，恭请雷霆之主来个烈焰焚城，反正小格雷特也是你们塑能系的么。
唯一的麻烦，就是现金压力平白增大，议会的会计人员多掉了几百根头发。
而格雷特的公共卫生系统、供水网络，以及传染病医院，又一次结结实实地刷足了存在感。
然而，木秀于林，风必摧之。传染病医院的病人刚刚清空，就有人在市政厅、在评审会，在各种权力人士面前摇唇鼓舌：
“一个三级法师，怎么能主持那么重要的事务？”
“满街抓人，弄得全城恐慌，做事情太霸道了！”
“死了这么多病人，显然是那个小法师能力不足啊！”
“出事的时候，整个医院乱成一团，全靠应急管理部、市政厅一起调人帮忙！很明显，如果主持者能力足够，怎么可能弄成这样？”
“不另选他人执掌医院，难道下一次出事的时候，再让一个三级法师，和战神神殿大主教、泉水神殿大神官对等谈话吗？”
第336章 不要打扰我飞升
卡莱尔大法师非常郁闷。
为啥所有和小格雷特相关的事儿，不管好的坏的、有理的没理的，都堆到他这里来了呢？
搞得他像是小格雷特的监护人一样！
索性他是小格雷特的老师也罢了，可他并不是啊！老师啊，您想要收他为弟子，您快点出手可以么，别让我名不正言不顺，还要挖空心思去对付那些家伙！
好在以前这份活儿并不难做，大伙都知道，小家伙背后站着一位传奇。雷霆之主is watching you，就问你怕不怕。
可现在，老师不为他撑腰了……
“想接手公共卫生司？想拿走医院？”雷霆之主指尖电光缭绕，循环往复。自从多了交流电这个爱好，他连咖啡拉花都不太玩儿了：
“那就让他们和小格雷特商量去啊，问我干什么？”
“可是就让他们这么欺负小格雷特？”卡莱尔不解。老师您一向不是护他护得最紧的吗？怎么就撒手不管了？
“他也该干点正事儿了。”雷霆之主嗤了一声。“一个法师，不努力研究魔法，不努力锤炼精神力，天天想着养老鼠养兔子养细菌？——他但凡是个五级法师，这些家伙，都不敢欺负到他头上来！”
“那……”卡莱尔恭恭敬敬地向老师请示。雷霆之主随意挥了挥手：
“让他去吧。他要想继续干呢，也行，随他自己去扛，扛得住评审会那帮人，是他的本事；他要是愿意放手……”
这位传奇法师沉吟了一下：
“你去给他找个冒险任务练练手。我们雷霆之角的孩子，怎么能连战斗都不会，还要靠黑鸦沼泽的小子提点！”
怎么还是我的活儿啊……
卡莱尔大法师默默飘走。来到格雷特的法师塔，把旁人的试探一传达，格雷特还没说什么，他自家弟子先跳了起来：
“凭什么啊！凭什么给他们啊！格雷特忙了那么长时间，投入了那么多心血！那帮人一句话就要抢走，要不要脸啊！”
“奥罗！”卡莱尔大法师喝止。奥罗拉气哼哼地坐下，仍然愤愤不平：
“我们就不交出来！不能平白便宜了那帮家伙！想拿走可以，拿东西来换啊！——实在要逼他走也可以，之后再出什么问题，别求着他回来！别以后出了什么稀奇古怪的传染病，那帮人救治不过来，又跑过来翻旧账！”