作者：加兰2020
“子爵大人，您这12栋楼，恐怕暂时没法出租了。”约翰尼·科林沉稳的端起茶杯。杯中茶水平平稳稳，波澜不起：
“经过鉴定，您这12栋楼的供水，已经完全被瘟疫种子污染，里面的住客随时可能染病。在对水源地和供水管路，以及整栋大楼进行彻底清洁之前，我们不建议房屋继续出租。”
“你……”卡伦德子爵很想说“你胡说！”奈何对面的约翰尼·科林是应急管理部实权部长，掌握着议会最重要的一支常规力量；边上的埃德加更是高阶法师。他话到口边，只能拐了个弯：
“你说这话，要有证据！”
“水管和水源地被污染一事，已经得到了评审会的确认。”科林态度平静：
“当然，您身为贵族，有权要求再次验证。验证人员可以由我们安排，您也可以，邀请熟悉的魔法师参与监督。”
他的口气太沉静、太有把握，卡伦德子爵反而不敢闹了。他想了想，询问道：
“那要清洁到什么地步？？”
“两个方案。”科林胸有成竹：“其一，您自行寻找泉水神殿——或者任何一家法师塔，用魔法或神术杀灭瘟疫种子。事后，只要通过我们的验收，就可以恢复供水。”
卡伦德子爵倒抽一口冷气。寻找神殿或者法师塔，说得轻松，从水源地到大楼全部清洁一遍，那得用多少个法术？——钱啊，那都是钱啊！
“另一个方案呢？”
科林部长一五一十，把格雷特的方案说了出来。卡伦德子爵听到一半就变了脸色，强忍着听完，用尽全力一拍桌子：
“你还不如让我拆楼！”
……事实上，确实是拆楼效率更高一些……
科林部长默默吐槽。他也没有反驳，只是用那双锐利的黑眼睛，一动不动的盯着卡伦德子爵。子爵被他看的有些气虚，想想自己的损失，还是只能继续争辩：
“12栋大楼，所有管路，还有水源地，全部折腾一遍得多少钱？这些钱议会不出？”
“当然不出。”
“那就活该我自己倒霉？”卡伦德子爵的火气又窜了上来。他还没来得及再次捶桌，科林部长脸上，已经浮起了一缕罕见的笑意：
“当然不。”
“根据我们前期的调查，您的供水公司遭到污染，是有人诅咒了水源地附近的动物。”埃德加大法师一直不出声地坐在旁边，此时冷冷开口：
“子爵阁下，您就不想知道，是谁做出这种卑鄙的事，再从他身上把损失拿回来么？”
“……我要怎么抓住他？”
“议会有专人做这件事。”科林部长微笑：
“但是需要您配合一下。子爵阁下，您在过去两周之内，有没有带谁去过水源地、或者水源地附近的山林？如果没有的话，能否让我们询问一下看管水源地的守卫，有没有看到过可疑人等？”
“……可是，家族有一栋别墅在那里，过去两周，我们在那里举行过两次宴会，很多人到林子里打猎……”
“那就更危险了。”埃德加大法师感叹。“您可能不知道，人如果吃了被诅咒的动物，就会像医院里那些病人一样——没准更糟。下诅咒的人不在乎你们的生命，您又何必在乎他呢？”
怒火万丈的卡伦德子爵主动提供了来访者名单。不仅如此，他还让管家带着应急管理部的人员，去找各家来访贵族一一询问。当然，看管水源地的守卫那里，也没有漏下……
与此同时，科林部长派出的下属，也从城市公共水源地的看守处，拿到了另外一份名单。
第332章 嫌犯这是畏罪潜逃了？
两份名单在手，一条一条细致比对，这是一个大工程。科林部长忙得连咖啡也不喝了，一手一张羊皮纸，对得两眼都快要成了斗鸡眼：
“这个只去过一次……这个也是……这个没去过公共水源地……这个也没有……”
参加宴会、行猎的贵族人数不多，核对起来比较容易。但科林部长用脚趾头想，也不觉得下诅咒的死灵法师，会用真实身份混进队伍里。多半还是扮作仆役或者护卫，或者，干脆就是避过人潜入？
后面这个可能性，他已经去询问看守沙盘的职员，前些天有没有异常情况了。
埃德加大法师也和他一起看。尼维斯城里的死灵法师，他就算没有见过，多半也听过名字。这会儿两个人一页一页地翻了过去，埃德加大法师忽然“咦”了一声：
“这家人来干什么？”
“哪家？”
约翰尼·科林立刻歪过去看。埃德加大法师指着一行名字：
“霍普曼男爵夫人？还有闲心参加宴会？——他们家刚死了长子！”
“……这，也许是男爵夫人和儿子感情不好？”科林部长揣测。“你为什么特别关心这个？”
“他们家和小格雷特有仇！”
为了防止男爵家里报复，他们从宴会上一回来，林恩就向老师报告过结仇经过。科林部长听完埃德加大法师的叙述，拍案而起：
“……确实可疑！这条线索，要重点查！”
调查的结果却不那么乐观。
男爵长子霍普曼骑士近期身亡，长年病弱、没什么存在感的次子，只得被匆促推到台前。为了让他被贵族圈子熟识，从霍普曼骑士的葬礼开始，男爵和男爵夫人带着次子夫妇，接连活跃于周边的社交界。卡德伦子爵家的宴会，不过是他们社交活动的一站而已，看不出任何异常。
据子爵家的管家和侍者回忆，男爵夫人来宴会的时候，队伍里也没有什么奇怪的人……
“真不是他们？”埃德加大法师怔怔放下报告。科林部长皱眉摇头：
“不，再查查。我直觉他们家有问题——”
他一头扎进资料堆里。人员名单，行动轨迹，过往资料，家族关系……查着查着，忽然一拍桌子：
“有了！男爵夫人有个姐妹，是个魔法师！”
应急管理部隔壁的魔法师管理部里，存着各个魔法师的家人信息，主要是方便处理遗产。斯琳敏法师之前，办理法师徽章的时候，恰好把男爵夫人登记成了遗产继承人……
而魔法师们侦查案件的方式，是只要有了线索，根本不管手段合不合法的。——或者说，他们就没有“手段合法”之类概念。
埃德加大法师从黑鸦沼泽的资料库里，查了一下斯琳敏法师的师承，带着她的导师同行。为防斯琳敏法师逃跑，或者不肯说出实话，还专门从预言系请了一位九级法师过来。科林部长带着应急管理部的一位七级惑控系法师加入队伍，浩浩荡荡，直奔斯琳敏法师在深山的法师塔。
“那个……”法师塔门口，几个学徒面对这从天而降的强力阵容，战战兢兢：
“导师前些天出门去了，说是去寻找一样罕见的草药，还没回来……”
“这是畏罪潜逃了？追！”
埃德加大法师冷笑一声。他们进法师塔搜查了一遍，确定斯琳敏确实不在塔内，而且是半个月之前就离开了，转身就走。塔内最年长的学徒目送他们离去，很快回到塔顶，放飞了一羽个头硕大的乌鸦。
半刻钟后，乌鸦落入约翰尼·科林掌心。这位经验丰富的魔法师握着讯鸟看了片刻，也不解开乌鸦脚上的讯桶，只轻轻打了几个手势。片刻，讯桶外侧，虚浮起一片深沉的黑色。
“这是有特定讯息要传啊。”约翰尼·科林一声冷笑。他转身把乌鸦交给下属，指向远方：
“调一队人马暗中跟踪，看看这个消息传达给谁，收到信息的人又要去哪里！”
一行人兵分两路。约翰尼·科林带着两队应急管理部的行动人员，追着乌鸦的行踪，没多久就到了男爵领。他们化妆、分散，耐心潜伏了两三天后，在一艘已经扬帆出海的客船上，截住了匆匆出行的霍普曼男爵夫人。
而另一边，众人在预言系法师的指引下一路追踪。有魔法指路，有遍布各处的秘法眼，他们也在成功截住了斯琳敏法师。这位魔法师竟是潜伏在法师塔附近，看到大群人来法师塔讯问，就悄悄和他们错身而过！
应急管理部动作但凡慢一点，那艘目的为新大陆的航船，就已经起航了！
这一通来回，跑得大魔法师们满身是汗。疫情爆发后的第十天，应急管理部的监狱里升起一堵魔法墙壁，墙壁两边，两组人分别开始了讯问：
“斯琳敏法师，应急管理部判断，您在近日的瘟疫事件中有投毒嫌疑。我们奉评审会的命令，前来询问你一些问题。你可以拒绝回答，但是那样的话，我们有权动用惑控系魔法，进行强迫讯问。”
“你也可以说谎，但是请注意，你的每一个回答，都会由预言系魔法师判断真假。如果判断为谎言，将在之后的审判当中加重你的罪责。”
“当然，你也可以自杀……但是身为死灵法师，自杀以后会被捕获灵魂，继续进行讯问，想必你应该知道？”
“现在，请您回答第一个问题：
过去两周，您是否离开法师塔，去过尼维斯城周边？”
斯琳敏魔法师双手交握，轻轻颤抖。而魔法墙壁另一边，两位贵族出身的魔法师，正色询问男爵夫人：
“斯琳敏魔法师已经招供了。她说，是在你的指使下，才做出了诅咒、投毒的事件，意图加害尼维斯城的市民。男爵夫人，您承认您妹妹的指控吗？您为什么要指使她这么做呢？”
“——我没有！和我没关系！我和她十几年多没见面了！”男爵夫人尖声高叫：
“我要求符合身份的待遇！你们没有权力因为她的指控，就把我关起来审讯！”
第333章 投毒主使，姐妹相杀
“……我认罪。”
“……我曾经两次向水源地附近的动物施加诅咒，意图污染水源，引起瘟疫。”
“……是我自己的主意，和别人无关。”
“……我的课题刚刚有点眉目，学派突然命令，不许擅自进行瘟疫方面的研究。以我的法师等级和积蓄，就算能申请到实验室，至少也要两三年以后。多年心血一下子被截断，我心怀不忿，设法报复。”
斯琳敏孤身坐在几位高阶法师对面，一字一句，声音平静。她对面，预言系那位魔法师手握羽毛笔，不停地在纸上勾勾画画，然后推过来给同僚们看。
埃德加大法师微微皱眉。斯琳敏一口包揽了所有罪过，想要让姐姐脱罪，这当然是不可能的——魔法之下，无所遁形。但是，有她的口供，和没有她的口供，到底大不一样。
最起码，在不动用魔法诱供、甚至强行提取记忆的前提下，取得的供词，拿到贵族议会上去指控霍普曼男爵，是更难反驳的！
“确定是你自己的主意吗，斯琳敏法师？”埃德加大法师冷冷问道。“你的姐姐，霍普曼男爵夫人，可不是这样说的——”
“您想多了，大法师阁下。”斯琳敏法师苍白丑陋的脸上勾起一个微笑，笑容竟然有些宁静。“被你们抓住，是我技不如人，罪有应得。但是，我那位姐姐，绝不会说此事和她有关的。”
“是么？你要听听你姐姐的话么？”
埃德加大法师起身出外。惑控系的魔法师立刻跟了出去，预言系那位高阶法师左右看了看，也起身跟在他们后面。房间里，只剩下斯琳敏魔法师的直系导师怔怔望着她看，好一会儿长叹一声，仿佛一瞬间老了十岁。
埃德加大法师快步走到隔壁。他没有进去，而是推开一扇不起眼的小窗，安静的听着里面的谈话。听着听着，脸色就沉了下来，手掌也跟着悄悄握紧。
房间里，约翰尼·科林冰冷的声音响起：
“您会得到应有待遇的，夫人。”
他眼里浮起一缕厌恶。男爵夫人开展报复的理由，他已经听埃德加大法师说过了，起因颇为无稽——就是男爵长子强行追求姑娘，小魔法师为姑娘出头而已。后来事情越闹越大，双方都没收住手，终于闹到不可收拾的地步。
母亲为儿子寻仇，倒也不是不可理解。问题是，你再怎么报复，也别拿贫民当牺牲品啊！
他往身侧点点头。左手边，负责讯问的贵族魔法师翻了一页资料，嗤笑道：
“十几年没见面？——夫人，您的贴身侍女，您的车夫，以及斯琳敏法师的学徒，都已经供述，您本月曾经到访过她的法师塔，也曾经接她来男爵领会面。如果您还想要更多的证据，我们或许可以询问您的丈夫？”
“不要！”男爵夫人反射性地叫道。贵族魔法师扬眉道：
“那么夫人，就请您先回答一下，您刚才为什么要说谎吧。”
“……”男爵夫人暂时哑了一下。她旋即恨恨地一扭头：
“是，我就是不想说实话，我就是不想让人知道我和她来往——那又怎么样？”
“您为什么不想别人知道呢？”科林部长右手边，那位女性的贵族魔法师柔声问：“您不喜欢她吗？或者，您的丈夫太喜欢她？”
她顺手放了一个魅惑人类，法力波动极其轻微，只能让对手放松一下警惕。左侧的魔法师看了同僚一眼，默默转头，当没看见。男爵夫人冷笑道：
“我为什么要喜欢她？死丫头长得又丑，又不会说话，从小可怜巴巴的，只知道拽着我的裙摆叫姐姐。要不是看她还会点儿魔法，谁要睬她！”
“那这次诅咒事件呢？和您没关系吗？我们都知道，斯琳敏法师常年深居简出，过去一年，只离开过两次法师塔。如果不是因为您，她为什么要忽然跑到两百里外，去向尼维斯城的水源地投毒呢？”
“我怎么知道？她可是个死灵法师，死灵法师！——死灵法师会投放瘟疫，这有什么奇怪？你们为什么要来问我！”
“那她又为什么要跑到尼维斯城来？又是谁千里迢迢，送她过来？——两个水源地的位置，是谁告诉她的？又是谁为她参加宴会提供方便？”
科林部长的语气越来越严厉。男爵夫人冷笑：
“那你们去问她呀！和我无关！——对了，你们最好快点送我回去，非法拘禁一位贵族，是违反魔法议会和贵族的协议的！”
“既然问心无愧，您为什么又要乘船逃走呢？您乘的那艘船，目的地可是加洛林王国，在海的另一边！”
“……我去看望我姨妈不行吗？王国哪一条法律，禁止贵族去看望亲戚了？！”
埃德加大法师悄悄退走。他返回原处，摸出一块魔法水晶，往桌上一放：
“这是你姐姐的供词。斯琳敏法师，你确定不需要听一遍，再思考一下自己的说法吗？”
斯琳敏怔怔的望着那小块魔法水晶，几次想要伸出手去，手指抬起，又立刻缩回。她脸色变幻，半是渴望、半是畏惧，良久，长叹一声：
“不用了。大法师阁下，不管姐姐说了什么，我的供述——是不会变的。”
“执迷不悟！”
埃德加大法师脸色一沉，伸手按向魔法水晶，就要发动法术。手伸到一半，却被一起出去的预言系魔法师抢先一步，伸手按住。这位人到中年的女魔法师转头看看埃德加，又看看斯琳敏法师，虽然一言不发，眼里却已经是满满的哀悯：
不要让她听了。
不要让她，再被亲近的、最重要的人，在心口狠狠割上一刀。
我们另外想法子，不就是查明真相么，预言系有很多办法，不要再伤害她了……
埃德加大法师瞪视着她，浓眉之下，眼里却默默燃烧起了愤怒。你可怜她，谁可怜那些受害者？那些好好坐在家里的，努力工作着、生活着的人，莫名其妙就得了重病，莫名其妙就失去了丈夫、妻子、父母、孩子甚至自己的生命……
还有忙到想吐的小格雷特，顶着传染可能救治病患的学徒们，东奔西跑的应急管理部行动队、城市巡逻队……
他一把抓过魔法水晶，砸到斯琳敏法师怀里，快步走出审讯室。在外面站了一会儿，就遇到了同样退出的约翰尼·科林。两个人对了一下各自取得的口供，埃德加大法师忧愁道：
“这样不行啊……这点口供，做不成铁证，没法干掉那个男爵夫人的！”