作者：瑞根
这一点也是王成武不能理解的。
都一个个饿得头昏眼花，直奔着吴堡而来，多停留一天就要多消耗一日粮食，以伯颜寨拜堂寨现在的人马起码超过了五千，这每日消耗的粮食就得要超过五十石，这还没有算马匹的消耗，拖上三五日，那就得要两三百石粮食了。
冯紫英苦笑。
义合驿城存有两千石粟米，原本是运往龙州堡一线供应榆林镇十处关隘堡镇守军的，临时存放在义合驿城。
谁曾想就在绥德城眼皮子下边不过几十里地，居然就被突然南下的乱军给攻克了，一下子就成为这些乱军的战利品。
而伯颜寨和拜堂寨的人现在也大肆宣扬，使得周遭地区都知晓了这一消息，整个绥德、米脂和葭州的乱军顿时蜂拥而至。
现在已经不是几千乱军的问题了，林林总总各色乱军加起来已经超过了一万二千人，而且还在不断增加中，对方就是要用这种方式来聚集起更多的人马，以求一战而下吴堡城。
也有不少人能看出这里边的阴谋，但是却没有谁能拒绝，当你连肚子都填不饱的时候，还在意人家利用不利用你么？
能利用你那也是因为你还有利用价值，没有利用价值，你就是赶上门去求被利用，人家也会将你拒之门外。
但王成武问的问题也在理，义合驿城随时可能遭遇官军的进攻，但是让人遗憾的是榆林军之前尚未有南下的计划。
在榆林卫的贺世贤就算接到自己的求救信，立即作出决定，并安排兵马南下，起码还要七天才可能抵达绥德，而且这可能是最快的速度，涉及到调动军队安排后勤补给等等，没准儿要十日可能性更大。
而近在咫尺的绥德和米脂的民壮要面对一万多聚集的乱军又缺乏足够的勇气，也不完全是缺乏勇气，而是明智的决定，如果他们真要去出城打这一仗，面对这些来自榆林逃卒叛卒组成的乱军，他们失败的可能性更大。
“成武，义合驿城存有粟米，足够这些乱军吃上十天半个月了，但他们不会在那里逗留那么久，也就是这三五日之内就会东进过来，我只给你三日时间整顿军队，下一仗会决定你和你手底下所有人的命运，所以我要听一听你准备怎么打这一仗。”
冯紫英稳稳地坐在书案背后，身体靠在椅背上，目光落在王成武脸上。
这是一个不缺勇武而且颇知进退的武人，但要打赢这一仗还不够，一万多乱军真的南下，这不是他这两三千人能对付得了的，他更希望对方动一动头脑，尤其是对方对绥德北方这些堡寨情况如此熟悉，那么必定有可操作的余地。
这个人的出现对自己来说算是一个意外之喜，如果没有这个家伙，冯紫英都要考虑是不是暂时放弃吴堡，以避贼势风头。
王成武深吸了一口气，实际上在获知伯颜寨拜堂寨乱军南下带来的威胁之后，他就在考虑这个问题，如果没有几分把握，他也不敢来求见这位贵人，但是他也同样清楚，即便是有一些想法，但这中间风险一样极大，失败的几率更大，但他还是要再搏一把。
第一百三十七章 纷乱如麻，乱中寻机
赤日似火，灼烤得整个义合驿城都像是一个蒸笼，让人心烦意乱。
不过是一个只能容纳千人的驿城，但现在却一下子蜂拥来了超过一万人，虽然这些人不可能都挤进驿城，但是簇拥在这驿城四周，让整个驿城都方圆几里地都变成了乱糟糟的便溺场。
莫德伦面色难看地叉着腰站在驿城城头搭起的简陋城门楼上，看着下边乱糟糟四处晃荡的军将们，忍不住吐了一口唾沫，“呸！”
他身旁的敦实汉子是拜堂寨首领邱子雄，同样也是满脸愤怒和不满，“德伦，再这样下去，拖都要把我们拖垮了，两千石粮食还能吃几日，这样胡吃海喝，什么人都往这里跑，我怕再有几日，我们都要的饿肚皮了。”
“那你说怎么办？拒之门外？”莫德伦深吸了一口气，脸色越发阴沉，“还得要在等一等，等到大兔鹘寨和波罗寺寨的人来了再说。”
“没有他们，我们现在有这么多人，我们一样能把吴堡城拿下来，那王二麻子不过是一个贩私盐的，还真以为在延川厮混了一回，然后把摇天旗的人给吞并了，就能和我们叫板了？”
邱子雄不屑一顾，他是见过王成武的，满脸麻皮，一副桀骜不驯的模样，人没几个，但是气性倒是不小，所以很是看不惯。
“子雄，你这话未免有些自欺欺人了，大兔鹘寨和波罗寺寨的人是这些人能比的？”莫德伦摇摇头，“姚永忠在凤凰岭还是盘踞了一两年的，说一句枭雄也不为过，却被王成武说吞并就吞并了，现在那边局面扑朔迷离，逃回来的几个人说王成武可能勾结了官军，但钻地虎那帮人却又说是姚永忠想要吞并王成武的人马，所以王成武招来帮手先下手为强了，官军是在坐山观虎斗，到现在也不清楚这里边究竟是怎么回事。”
邱子雄被莫德伦说得有些抹不开颜面，气哼哼地道：“依你说，那王成武是怎么回事？姚永忠轻敌了，还是顾秀忠撒谎了？”
“其他我不好说，但是王成武不简单，以小吞大，姚永忠我们都熟悉，野心勃勃，志大才疏，但好歹手底下还有一千多号人，王成武不到一千人吧？怎么吞并的？顾秀忠在里边扮演了一个什么角色？这些我们都不清楚，派出去打探的人也是七嘴八舌，意见不一，无从判断，……”
邱子雄不耐烦了，“德伦，你倒是画个道出来啊，王成武不顾道义，袭击吞并摇天旗，我们怎么处置？不处置的话，日后谁会服我们？”
莫德伦瞅了一眼脑袋有些糊涂的伙伴，叹了一口气：“子雄，我们现在是替两寨人找生路，不是闯荡江湖，谁服不服我们有什么关系？像外边这些都口口声声服我们，愿意听从我们命令，你愿意要么？真要逼他们上阵了，只怕就要讲各种条件，说不定就一哄而散或者在你背后捣乱了。怎么对付处理王成武，现在说还为时过早，但如果他真的是和官府勾结了，那就是一个大麻烦，必须要断然解决掉，所以我才要等大兔鹘寨和波罗寺寨的人来，……”
“可如果鱼儿河寨那帮人也来了呢，怎么办？”邱子雄反问道：“那帮人铁定是要和我们唱反调的，……”
“来就来吧，这等时候，首要目标都是瞄着吴堡县城里的粮食和各种财货，唱反调对他们有好处么？量他们也不敢出什么幺蛾子，盯紧点儿便是，至于说日后，呵呵，奉陪到底便是。”莫德伦脸颊掠过一抹阴戾，“我倒还真希望他们来，大势在我，正好让他们入局来体会一下。”
“那也得要有一个时间界限，我们拖不起了，德伦，你莫要优柔寡断，总想着要借力人家，越是这般到最后这一仗就越难打。”
邱子雄也知道自己这个伙伴的缺点，就是总要保存实力，还有些磨蹭，做事瞻前顾后前怕狼后怕虎的。
原本以他的意思，两寨人马早就该出来想办法谋生了，却一直被这一位给拖着，最终拖到现在才磨磨蹭蹭地出来，若非碰巧这义合驿城还存着两千石粟米，邱子雄还真不知道这一仗该怎么打。
“我知道了。”莫德伦也明白自己伙伴的不耐烦。
两家寨子里都还有几千号人等着粮食，原本想着这两千石粟米能缓解一下难处，但是还没等开始起运回去，就被蜂拥而来的各方乱军给围住了，都张着嘴巴嗷嗷待哺，哪里轮得到把粮食运回去？
好说歹说匀出四百石运回去，但那也是杯水车薪，省着点儿搭着其他野菜草根这些吃，能让两个寨子里的人熬上一个月。
一个月时间眨眼就过，便是莫德伦和邱子雄都不知道现在的日子是朝不保夕，一个月后又该怎么办？
过不下去就只有出来，总不能饿死在山中。
但是几千老弱妇孺，就算是把所有能用起来的人都抽出来，可面对这周遭一个个如狼似虎的环境，能在这个世道上存活多久？他们心里都没数。
就在莫德伦和邱子雄二人念叨这大兔鹘寨和波罗寺寨以及鱼儿河寨的人的时候，三寨的人也在日夜兼程，向着义合驿城而来。
整个榆林镇南边这些与延安府交界的边缘地带实际上并不是什么天堂，论土质地形也不是什么肥田沃土，但是却因为地处山区却挨着榆林镇，算是三不管地界。
这邻近的各县如保安、安塞绥德、米脂、葭州这些州县官府也都清楚盘踞在这些山区的人是些什么角色，大多是些从榆林军中逃出来的逃卒叛卒，亡命角色，加上一些蒙古人也从草原上过来，还有本地的响马山贼，久而久之这些地方就成了贼渊匪薮了。
地方官府也清楚单靠官府这点儿衙役民壮要去剿灭，那就是痴心妄想，所以就只能睁只眼闭只眼，不去招惹这些，只求他们不出来作乱便好。
王成武说他和这几寨人马有些交情，并非虚言。
和他关系最好的是大兔鹘寨和波罗寺寨，但这两寨偏处西北方向，鱼儿河寨与伯颜寨、拜堂寨挨得最近，关系最恶劣，要说可兹利用，这支人马算是最能用的。
但没想到王成武派自己兄弟王成虎去接洽，却碰了一个软钉子。
当下鱼儿河寨的人一门心思要去吴堡夺粮，也听说了现在伯颜寨拜堂寨势大，所以根本不愿意去明着挑战两寨。
虽然也听说王成武吞并了摇天旗的人马，但是却不认为王成武就能挑战伯颜寨和拜堂寨了，对王成虎的态度很冷淡。
“刘先生，现在怎么办？”王成虎是个粗中有细之人，此番他是跟着刘定峰出来，拿自己兄长的话来说，好生跟着刘先生学习，日后再不能是以乱匪自居，而是要以官军心态来做事了。
“倒是有些出乎我们的预料之外，这鱼儿河寨的人不肯轻易上钩啊，不过也无所谓，他们人手太少，几百人马根本无法和伯颜寨拜堂寨的人抗衡，那就去大兔鹘寨和波罗寺寨那边，他们走到哪里了？”
刘定峰面色不变，出来就有各种心理准备和对策，冯大人早就交待了，各种套路都要准备好。
“他们走到哪里了？过了凤凰岭了么？”刘定峰问道。
“过了凤凰岭了，现在已经到南边的勃出岭了。”凤凰岭和勃出岭就是摇天旗原来盘踞的地方，只不过现在却已经是灰飞烟灭，王成虎也有些感慨：“听说他们在勃出岭歇脚，但勃出岭到义合驿城只有三十里地，一天可到。”
“一天可到，但却迟迟不到，大兔鹘寨和波罗寺寨的人在想什么呢？”刘定峰若有所思地道：“或许是伯颜寨和拜堂寨现在的兵强马壮让大兔鹘寨和波罗寺寨的人有些忌惮了？”
“刘大人，说不上兵强马壮吧，也就是人多势众而已，真正能不能打，不好说。”王成虎说话实在，连连摇头，“就像我们不也把摇天旗的几百号人并进来了，可我看未必能当得上我们原来呢。”
“这需要一个时间沉淀，没见你兄长现在成日里练兵？”刘定峰轻笑起来。
冯大人的亲兵首领冯佑带着几十号人过河来了，这一下子让冯大人压力大减，直接把几十个亲兵分配到了王成武的军中，开始整训练兵，虽说是临阵磨枪不快也光，但是练得一日算一日，起码让这些乱军明白基本的操守规则。
之前冯紫英还有些担心王成武会不会有抵触情绪，觉得自己要想控制他的人马，没想到对方却是十分欢迎，而且是真心欢迎。
冯紫英这才明白这厮是打定主意要抱住自己这条粗腿，要充当自己这个“龙禁尉千户”在陕西的嫡系部队了。
这让冯紫英也是感慨不已，这陕西武夫的地位可见一斑，陕西百姓的生活艰辛更是可见一斑，只要能活命，没什么不可以失去的。
第一百三十八章 笼络自壮，养寇自重
“大人，到现在我都还没明白我们下一步究竟打算如何做。”王成虎性子比起其兄还要直率，也没有那么多心机，径直问道：“兄长说既然跟了大人，那我们就要跟到底，一辈子就这么一次机会，大家伙儿都愿意搏命一回，但伯颜寨和拜堂寨那帮人势力太大了，我们无论是哪方面都远远不及，原本还以为能把鱼儿河寨的人拉过来，没想到他们也怂了，可大兔鹘寨和波罗寺寨与伯颜寨、拜堂寨的关系不差，……”
刘定峰知道王成虎在担心什么，笑了笑：“大人早就算无遗策了，鱼儿河寨的人不敢挑战伯颜寨和拜堂寨的人，大兔鹘寨和波罗寺寨的人与伯颜寨和拜堂寨的人关系密切，看起来我们没机会，可是这是表面现象，大兔鹘寨和波罗寺寨的人滞留勃出岭，按照常理，这不可疑么？”
王成虎一愣，随即回味了一番，反应过来：“大人的意思是大兔鹘寨和波罗寺寨的人与伯颜寨、拜堂寨的人是面和心不和？”
“以前是不是面和心不和不好说，但起码现在这两边人已经起了嫌隙，或者说很难走到一起了。”刘定峰悠悠地道：“本来就不是多么亲密无间的关系，无外乎就是平素遥相呼应一下，遇到榆林军来清剿时候相互策应和提供消息罢了，现在伯颜寨拜堂寨人马骤然膨胀到几倍甚至十倍了，原来不输于他们的大兔鹘寨和波罗寺寨这帮人，心里能平衡么？过去了怎么算，是听伯颜寨和拜堂寨的，还是游离于之外？天无二日，民无二主，日后谁指挥谁？”
刘定峰的一席话让王成虎心中豁然开朗，但随即他又摇摇头：“大人，这些边境堡寨的人和南边儿这些乱军情况还有些不一样，他们心高气傲，恐怕不会轻易招降，要让大兔鹘寨和波罗寺寨的人去打伯颜寨和拜堂寨的人，恐怕行不通。”
“没试过，怎么知道不行？”刘定峰却显得信心十足，“人总有弱点，这些堡寨他们一样有他们的想法，难道他们就打算这么浑浑噩噩如无头苍蝇一样四处乱碰？我相信给他们一个愿景，他们会动心。”
刘定峰判断得没错，这个时候的大兔鹘寨和波罗寺寨正处于一个彷徨无计进退两难的境地。
不远数百里从绥德西北面过来，原本是盼着要借着大兔鹘寨和波罗寺寨的强劲兵力从中占据主动，好在下一步攻打吴堡县城时多分一勺羹，但未曾想到来的时机去却已经过了。
摇天旗被吞并，伯颜寨和拜堂寨却趁机在义合驿城大会“群雄”，趁机整合了各路乱军，成为了“盟主”。
这个局面对大兔鹘寨和波罗寺寨一下子就有些尴尬起来了。
继续南下过去吧，主动权已经被伯颜寨和拜堂寨把持，去了难免受制于人，不去吧，双方早有约定，而且关系本来就比较亲近，抹不开情面。
而且不去的话，又能去哪里？难道跟在人家背后捡残汤剩饭吃，这么多人，到时候有残汤剩饭给你吃么？
所以他们听闻有人找上门来，而且是王成武的使者时，也是惊疑不定，但是内里却带着几分窃喜。
不管怎么说，只要有一条更合适的路，他们都不会拒绝，至少可以选择。
……
“陈继先南下扬州了？”冯唐一边看着儿子的来信，一边好整以暇头也不抬地问道。
“嗯，终于出兵了，这厮磨磨蹭蹭，属下给了很多暗示和提醒，都还是犹豫不决，深怕两头不讨好，不过他也不看看现在的局面容得下他瞻前顾后前怕狼后怕虎么？”幕僚连连摇头，“好在总还是聪明了一回，出兵速度倒是很快现在已经控制了淮安府，山阳城兵不血刃的拿下了，截止到最新消息，前锋已经抵达了宝应，估计这会子差不多都在向高邮州进发了。”
“哎，有运河运输优势，的确是势如破竹啊，你也别说陈继先磨蹭了，起码人家前期做的准备工作是足够充分，几乎把徐淮一带的各类船只扫荡一空，山阳那边其实早就被他的人控制了，只不过明面上还在南京那边控制下罢了，我都在想我们接管徐州之后，哪里来足够的船只？”
冯唐对于陈继先的行动还是满意的。
慢是慢了一点，但是人家做得足够细致啊。
尤其是对淮安府的渗透可谓成功，从知府到各县的知县再到地方豪强士绅，这一年多的潜移默化，可谓功到自然成。
所以到真的行动时候，雷霆万钧，水到渠成。
可见这厮是对淮安和扬州早就觊觎兵着手准备了，并非自己的提醒才起了这个念头，自己的支持不过是顺水推舟助力一把罢了。
不过人家的说辞也没错，本来就是淮扬镇总兵，淮安和扬州本来就是他的辖地，徐州不过是一个添头。
虽然徐州地理位置重要，但是如何能与淮安和扬州比？尤其是扬州。
作为淮扬镇总兵，他当然有权决定移镇何处，移镇扬州也是理所当然的事情，特别是在这一年里南京基本上断绝了给淮扬镇的粮饷补给，他只能靠自己了。
所以连南京方面也只敢不痛不痒地指责了几句，甚至怕骂得太厉害，激怒了对方，真的从扬州南下进兵金陵怎么办。
“大人无须担心，只要解决掉了济宁和徐州，整个运河北线基本上就全线贯通了，从京师和河间这些地方的船只就会源源不断的南下，陈继先掳掠的船只固然不少，但是比起整个运河上的船只来也不过是沧海一粟，无足挂齿，而且属下相信陈继先也不会那等不智，拿下了扬州和淮安，不正是该将其经营起来，成为其养兵的生财之道么？”
幕僚对这个情况倒是看得很清楚，陈继先踏出了这一步，那么就在无法收回去，扬州肯定不是终点，即便是他想停步，己方也会逼迫他走下去。
对于己方来说，尽快解决盘踞在从东平州到济宁这一线的大同军和宣府军才是最紧迫的事情，但是冯唐也意识到了情况严峻性的大同军和宣府军在东平州和济宁州这一线终于开始拼命了。
如果丢失了这里，而南边的陈继先态度又是飘忽不定，他们不确定自己的命运是不是就会葬送在这里，所以打得十分顽强，远胜于之前在山东北部的几场战事，让冯唐都觉得棘手。
“牛继宗和孙绍祖不会束手就擒的，如果说前期他们还有些怠慢，但是现在就要搏命了。”冯唐将儿子来的信收好。
信中很含蓄的提及了一些机密之事，外人是看不明白的，唯有他能读懂。
兔死狗烹，鸟尽弓藏，一旦解决掉牛继宗和孙绍祖，那么三边总督职位要免去，那也罢了，但西北军恐怕也要被拆解，所以他才会要极力推动陈继先南下淮扬，甚至江南，只有这样，西北军才有存在的必要。
但陈继先南下了，也不代表危机就彻底解决了，西北军收复山东，下一步呢？
陈继先是肯定顶不住自己的西北军，只要自己南下，收复江南不是问题，解决掉陈继先，收复江南，还是要面临同样的问题。
朝廷不会容忍这样一支军队盘踞在中原或者江南，谁当首辅，谁当皇帝都不会答应。
可自己能退让么？不说辛辛苦苦地打造出这样一支军队出来的艰难，即便是自己想退，只怕手底下的部将们也不会答应，弄不好就要成分崩离析，酿成一场大的兵变，这又是冯唐不愿意见到的了。
他也就这个问题问过自己这个素来聪慧的儿子，儿子的回答是无解，文臣治国和武夫当国本来就是矛盾的，一个是处于退缩期保守状态下的王朝，一个是处于开拓期进去状态的王朝，但这种对比也不太适当，但大概就是这么个意思。
紫英的心思似乎很大，冯唐能够感受到儿子内心的野心，这既让他感到兴奋欣慰，同时也有些担心和恐惧。
这种矛盾的心态一直缠绕着他，使得他有时候想要退一步，当个富家翁，安安稳稳过儿孙绕膝的下半生，有时候又觉得连儿子都有如此宏远的野望，自己现在的条件不差，为什么不能替儿子创造一个更好的基础呢？
幕僚显然猜不到冯唐现在所想，他还沉浸在自己的思路中：“郓城和巨野只要拿下来，东平州的孙绍祖就呆不住了，只能退缩回济宁和兖州一线，现在我们的斥候已经发现邹县、滕县到韩庄这一线兵马活动明显多了起来，说明牛继宗在兖州的军队也有南下迹象，我估计是陈继先多半和牛继宗有联络了，这是要把徐州交给牛继宗啊。”
冯唐捋须，这是预料之中的事情，但他也无意去干涉，真要把牛继宗和孙绍祖彻底歼灭在山东，自己西北军只怕也要打残，又有何好处？
养寇自重这个词儿不能提，但冯唐却明白这个道理。
第一百三十九章 各有心思，星火燎原
“陈继先不是蠢人，他怎么可能乖乖把徐州给我们？不给我们制造一点儿障碍和麻烦，他怎肯轻易退出徐州？”冯唐心里明白，“只怕在他下淮安之前，就已经让牛继宗的宣府军悄悄入驻徐州了，我也从没指望能平和地把徐州拿到。”
“那大人的打算呢？”幕僚咬牙切齿地道：“就任由这二人在我们面前唱双簧演戏？”
“没关系，按照我们的节奏来，咱们西北军一兵一卒来之不易，该上阵拼搏的时候不含糊，但该保存实力的时候还得要保存实力，让刘白川从水保寨对郓城发起进攻，三日之内我要看到西北军的旗帜插在郓城城头上。”冯唐轻描淡写地道：“既然牛继宗的心思都放在徐州上去了，东平州是不是就该交给我了？下一步兖州和济宁也该退出来了吧？”
冯唐其实并不打算那么急迫地拿下整个山东，但是孙承宗在北边打得太顺了，孙绍祖节节败退，尤世禄这个家伙也是在高唐、禹城一带发起猛攻，与孙绍祖在这一带展开鏖战，孙绍祖最终抵挡不住，一路南逃，连济南都顾不得了，尤世禄随即趁势又拿下了济南，连兵部都主动要给尤世禄请功。
这拿下济南可是一件大事，意味着在山东的局面终于扳了回来，也意味着南军已经正式开始退出了山东的中心区域，只能在南边儿维持存在了。
贺虎臣和杨肇基也一样没有怠慢，沿着运河两路齐攻，东昌府城、博平、茌平、阳谷、寿张、东阿、平阴诸县，尽皆被二人陆续拿下。