作者：瑞根
辽阳守不住的话，整个辽东镇，除了辽西走廊外，甚至连东江镇还有无存在的价值，都要打个问号了。
“沈阳怎么会丢？这怎么可能？”李三才咆哮起来了，忍不住站起身来走到张怀昌面前，“这不可能！若是沈阳丢了，赵率教还有脸来报信？他不该自杀谢罪么？”
的确，哪怕是叶向高和方从哲以及齐永泰都没想到沈阳会丢，他们之前看到张怀昌的表情知道情况不妙，但是也觉得可能就是铁岭卫会丢，周边一些关隘所堡可能会丢，甚至沈阳可能会被围。
但沈阳如此坚城，城高墙厚，物资丰足，怎么可能会丢？
建州女真就算是天大的本事，但他们撑死了也就是十万披甲兵，也不可能短短一二十日就能攻陷沈阳。
第六百三十二章 中流砥柱，一力当之
所有人目光都汇聚在张怀昌脸上，需要张怀昌给出一个合理解释。
沈阳怎么会丢？
丢了沈阳什么后果，难道赵率教不知道么？
十万辽东军加上增援的蓟镇军，以及正在组建的东江镇，难道都是一帮泥塑木偶么？
给不出一个合理的解释，内阁可能就真的要让熊廷弼和赵率教用人头来做解释了。
“鸦鹘关参将孙德功叛变，开城纳敌，加上散羊峪堡守备金玉和与清河堡守备石家兄弟一起叛变，直接导致整个东线洞开，努尔哈赤亲自带领建州兵星夜突进，连续攻陷沈阳东面的白塔铺和奉集堡，对沈阳形成包抄之势，……”
张怀昌深吸了一口气，“另外李永芳买通了铁岭卫城内原来一直为辽东镇提供军需的大族商人范家，在代善和莽古尔泰率军猛攻铁岭卫城时在城内纵火制造混乱，同时又勾结铁岭卫千总戴集贤打开城门，进而导致铁岭城失守，引发整个北线防御体系的混乱，汎河所、懿路所被代善率军攻陷，莽古尔泰从侧翼突袭了蒲河所，直逼沈阳，……”
“于是赵率教就觉得沈阳守不住了，就弃城而逃了？”李三才冷冷地道。
“并非如此。若是我在辽阳，我也会让赵率教暂时退出沈阳，因为你不知道你的部下里边还有多少如戴集贤、金玉和与石廷柱、石天柱、石国柱这样的内应叛贼，而且我也可以肯定沈阳城中绝对还有这等内应，此番如此精心策划，每一步都是恰到好处，绝对是努尔哈赤花费大量心血设计出来的，一旦被建州军围住沈阳城，又有内应开门策反，数万辽东军因此而葬送，那后果不堪设想！”
这也是张怀昌思前想后得出的结论。
赵率教也是如此担心，才会不得不索性退出沈阳城，这样一来各军先陆续撤回辽阳，以空间换时间，重新在辽阳组织起有效的防御体系。
只是这样一来，局面就相当被动了，丢了沈阳，再想夺回来，恐怕就不是那么简单的事情了。
而建州女真得了沈阳，其势力必定大涨，一旦稳固控制下来，只怕这一区域一二十万汉民都会被其消化，对辽东的优势也会越来越明显。
越是想到这一点，张怀昌就越是愁肠满腹，被建州女真这么一出奇招，打了个措手不及，局面陡转，变得如此艰险了。
实际上这都算不上是奇招了，明知道这辽东军中就是有建州女真的内应，但是从参将、游击、守备到千总，你能分辨得出来哪个？
轻举妄动只会动摇自己军心，说不定还要把那些尚未拿定主意的人给逼反，正因为考虑到这个因素，所以才一直没能取得进展。
龙禁尉在李成梁时代就没有在辽东这边打开过局面，整个辽东被李成梁经营得如铁桶一般，要不李成梁的辽东王得名是怎么来的？
张怀昌的解释有一定道理，但是却很难让人释怀，方从哲忍不住问道：“那熊廷弼呢？这么大的事情，他就这么坐视而无所作为？”
张怀昌这才把熊廷弼罹患时疫，一直未曾痊愈，此番卧床不起，听得战报都是叫人把他扶起来的情形介绍了，在座众人也都无言以对。
人家都快要病得起不来了，你还能要求人家什么？
这水土不服身染时疫，谁都避免不了，要不为什么许多官员宁肯辞官不做也不肯去云贵两广或者甘宁。
还不就是担心这官没当几天，命却没了。
这年头的医疗水平就那样，很多病得上就只能靠自己的身体体质扛，或者就是运气好不好。
张怀昌把情况介绍了一个大概，内阁诸公这才明白形势的险恶，铁岭卫丢了，沈阳虽然是主动退却，但是却遭到了努尔哈赤亲自率领大军追击，一直追到了柳条寨和虎皮驿一线，赵率教和祖氏兄弟率领大军浴血奋战，在蓟镇尤世禄部的全力支持下，才算击退了一路急追而来的努尔哈赤大军。
另外在获知沈阳丢失之后，东江镇毛文龙部也冒险在宽甸六堡一线发动攻势，连克长奠堡、永奠堡，也算是给建州女真南线造成了一定压力，帮助辽阳一线减轻压力，双方在永奠堡和大奠堡一线对峙。
“沈阳丢了，辽阳就危险了，还能守得住么？”方从哲有些悲观，“从沈阳南下我印象中都是一马平川吧，建州军更能发挥其优势，而东江镇更可能背后被袭击，这如何是好？”
“没那么危险。”齐永泰知道自己必须要给在场人打打气了，否则大家觉得都要连辽阳都放弃了，干脆退守辽西，那辽东才真的没希望了。
众人的目光都落在了齐永泰这个主心骨身上，似乎这个时候齐永泰的话更有说服力，更让人具有信心。
“乘风兄这么说，必有倚仗吧？”汤宾尹迫不及待地问道。
“辽东的防御核心还是在辽阳，沈阳虽然丢了，但是短时间内建州还没法利用起来沈阳的资源，而且这一次努尔哈赤我估计也应该是把李永芳在咱们辽东镇内部的资源用的差不多了，即便是有，我们也不可能再给其机会了，这一次之后无论如何都要对辽东武将进行大调整，无论付出什么样的代价！”
齐永泰的话让所有人都深以为然。
当初就是李三才犹豫不决，觉得太过大幅度地调整可能会影响到辽东镇战斗力，赵率教等人也坚决反对，所以未能执行下去。
现在可好，孙德功的叛变让鸦鹘关洞开，直接让努尔哈赤大军拦腰一击，差点儿就把赵率教他们给包饺子了。
“我们不能再给建州女真消化沈阳丢失带来的人口资源，这二三十万人口资源一旦被建州消化掉，我们可能就会面临一个比现在更为凶恶几倍的敌人，行人司那边不也说建州正在积极通过朝鲜与日本那边接触西夷人，希冀从西夷人那里获得火炮铸造和自生火铳制造技术么？这是一个非常危险的信号，一旦连朝鲜和日本都觉得我们再也难以庇护其安全，他们的事大传统就可能倒向建州，我们绝不能允许这种情况的出现。”
齐永泰的语气沉重而坚定，也表明了他的态度。
“我们必须要从现在开始，全面加强对辽东的支持，现在的大周朝廷也该明白，如果我们不认真对待建州女真，他们就会像一条永不知饱的恶狼，不断撕咬我们，让我们失血，不解决这个敌人，任何风吹草动，这头恶狼都会跳出来折腾一番，……”
齐永泰的观点赢得了李三才、顾秉谦的支持，但汤宾尹还是问了一句：“乘风兄，话虽如此说，可是河北战事正烈，短时间内怕是还解决不了，一样也需要重视，……”
“河北是癣疥之疾，从保定这一战就能看得出来，这是一群乌合之众，看起来声势浩大，但实际上他们缺乏严谨的组织，对上卫军或许还能折腾出点儿声势来，只要对上边军，就只有溃灭的命运。”
齐永泰耐心解释，他也知道汤谬二人现在正在逐渐向自己靠拢，他也不会过分冷遇对方，日后合作也需要他们的出力。
“紫英现在在真定，有宣府军和京营配合，我相信河北的白莲教翻不起多大风浪来，我们现在更需要关注的是辽东。”
张怀昌也忍不住建议道：“诸公，飞白现在身体欠佳，恐怕难以承担起辽东战事的重任，我建议还是让飞白早日回来养病，但辽东需要一个能够压制得住建州女真的重臣，此人非冯铿莫属，所以我建议尽早让冯铿前往辽东，统揽辽东大局，绝不能让建州女真缓过气消化掉此次他们从我们手里夺取的人口战果，……”
“可是河北战事方酣，顺德、广平和大名三府的白莲教亦是相当猖獗，再加上河南三府……”李三才犹豫不决。
“对了，还有一封战报我还没来得及报告，江北镇报，在归德和开封连战皆捷，已经剿灭河南在黄河以南的白莲乱军，正准备进军卫辉、彰德和怀庆三府，……”
总算是听到了一个好消息，堂内的气氛稍稍轻松了一些。
江北镇解决了归德和开封的白莲乱军，就可以腾出手来解决北边三府的乱军了，但北直南部三府与河南黄河以北三府犬牙交错，江北镇那点兵力肯定还不够。
“让稚绳去真定，紫英去辽东，进卿兄，你意如何？”齐永泰目光望向一直没怎么说话，似乎有些走神的首辅叶向高。
听得征求自己的意见，叶向高如梦初醒，点了点头：“我看可以，但我以为辽东战局既然打到这个程度，辽阳暂时还丢不了，倒也不急在这一阵子，如果紫英能把中部白莲乱军消灭掉，再让稚绳来接手，可能更合适一些。”
齐永泰想了一想，点点头。
这个意见中肯，现在辽东已经败局已定，紫英去也不可能立即扭转局面，而是需要为今后几年对辽东的征伐做准备了。
第六百三十三章 变局，酣畅一战
冯紫英接到辽东消息时，正在积极的筹备对中部乱军的一战。
在消灭了东部乱军之后，他立即亲临真定一线，这里两翼都是乱军最活跃的地区，唯有府治真定县还在官军手中。
随着保定、河间和顺天府局面的日趋稳定，中部局势的解决也就摆上了案头。
京营经过简短的休整，开始移师南下，这也让乱军开始紧张起来，主动收缩，放弃了西面的获鹿和井径二县和北面的博野、蠡县，向南撤退到了元氏、栾城和安平、饶阳。
中路乱军的主要区域还是以晋州、束鹿、深州为中心，包括西面的藁城，北面的深泽、安平、饶阳，南面的衡水、武邑、冀州、新河，东面的武强。
这一区域范围相当大，西南已经和南部乱军紧邻了。
正因为范围相当大，从哪里下手也是一个问题。
不过冯紫英在东部战事结束之后，心中已经有了很大的把握，虽然白莲乱军看起来势力很大，甚至在地方上也很有影响力，但是其战斗力的孱弱却是不言而喻的，要和边军正面接战，根本不是对手，或许他们唯一的机会就是打游击战，不断地和边军周旋来拖垮边军。
但这一点白莲教却很难做到。
没错，乡间的确有很多人倾向于白莲教，但是反对白莲教，或者说担心白莲教带来的混乱影响到他们利益的人更多。
这一年多来，白莲教这帮人四处呼啸奔走，没有给他们带来任何利益，反倒是不断地摊派索要，让他们不胜其扰。
现在官军在歼灭了东部乱军之后开始大举南下，也让很多本地士绅意识到如果不尽早做出决断，只怕会落得一个玉石俱焚的下场。
他们的屋宅、商铺、田产都在这里，匪过如梳，兵过如篦，真要等双方在本地缠战不休，只怕一年下来，整个地方上都得要被全毁了。
接到了来自忠顺王的密信，冯紫英明白叶向高的首辅已经进入倒计时了。
等到自己解决完中部乱军，孙承宗来接替自己，自己可能就要奔赴辽东作可能自己这么久来最艰险的一战了，消灭建州女真，彻底还辽东一个安定局面，而齐永泰接任首辅，将给予自己最大的和持续的支持，一直到彻底翦除建州女真的威胁。
这就不是两三年能实现的目标了，可能会以五年时间来计，但一旦完成这个目标，冯紫英估计自己就可以考虑入阁的问题了。
不仅仅是忠顺王来信，山陕商会和江南商人也都纷纷来信，还有官应震和乔应甲以及柴恪。
朝中人事变化永远是最敏感的话题。
叶向高一旦去职，那么内阁必定会迎来大变动。
方从哲可能也会致仕，他年龄也不小了，六十了，身体也不太好。
顾秉谦可能会出任次辅，而李三才晋位一位成为第三人。
照理说李三才论入阁资历是远高于顾秉谦的。
顾秉谦前期属于“帝党”，在士人中的印象并不太好，这才入阁一年多时间，要当次辅，怎么都觉得不够格。
李三才入阁多年，又当过漕运总督和工部尚书，资历很深，与顾秉谦相比，很显然更有优势。
可顾秉谦却是个乖觉人，在觉察到永隆帝与内阁龃龉日深之后就开始保持距离，而后永隆帝遇刺之后更是主动向叶方二人靠拢，同时也向齐永泰示好，与齐永泰保持着相对和睦的关系，更为关键的是顾秉谦是南直隶昆山人，根正苗红的江南士人。
在齐永泰出任首辅的情形下，如果次辅也是北人，那对于江南士人来说是难以接受的。
从李三才的角度来说，他也有一个致命缺陷，那就是身为北人，却一直和江南士人黏黏糊糊，在很多北地士人眼中，他就是一个身在曹营心在汉的角色，所以虽然很受叶方二人欣赏，但是却在本该是自己基本盘的北地士人中不受待见。
这样一来叶方二人要致仕，李三才要想当次辅，却又不是江南士人，所以也就成了泡影，屈居顾秉谦之下了，这也是顾秉谦当初为什么要心急火燎地回京师，不肯在南京多待一日的缘故。
汤谬二人可能会有一人不再担任阁臣，作为弥补，卸任阁臣的一人可能会出任吏部尚书或者礼部尚书。
对于汤谬二人来说，这也不是一个不可接受的安排。
当下他们俩在内阁中的地位很边缘化，没有安排他们直接分管的部门，而更多的将二人视为了以备顾问的身份，这让汤谬二人很难受。
所以这样一个交换条件，也不是不可以接受，当然得有一个具有实权的部门作为交换。
取而代之的黄汝良和官应震入阁。
黄汝良是福建人，算是叶向高的乡党嫡系，同时又是户部尚书，入阁顺理成章。
湖广士人在阁臣中没有一个代表说不过去，齐永泰也应该给湖广士人有了某种默契和承诺，说以官应震资历足够，商部尚书和礼部尚书的资历，加上他和齐永泰的盟友关系，入阁也是水到渠成。
而内阁可能会恢复到六位阁臣的状态，北地士人二人，齐永泰，李三才，江南士人三人，顾秉谦，汤宾尹，黄汝良，湖广士人一人，官应震。
当然这一切都是冯紫英通过来自各方信件中所提及的消息得出的判断，这里边变数也很大，他只能做一个粗略的评估。
不过这一切都还和他无关，他现在需要的是打好眼前解决中部乱军的一仗，马孔英、马进宝、土文秀等人一个个都是磨拳搽掌，希冀在这一战中有所表现。
酣畅淋漓的一击之后，冯紫英忍不住喘息了几口粗气，旁边的香菱怯怯地依偎在身边，顺手拉过薄被替四仰八叉双腿蜷曲已然半晕半醒的龄官遮掩住私处，小声道：“爷您轻些，龄官才破瓜没几日，……”
斜睨了蜷缩在自己怀中这个小妇人般的香菱，眉心一点胭脂痣似乎在恩爱欢好之后更加醒目了，柔媚可人的姣靥，白皙滑嫩的肌肤，还有苗条细腻的身段，无一不显示这个丫头现在正处于女人最好的黄金年华。
这是一个最早跟着自己的丫头，也是最早破身的，但而后跟着宝钗后，和自己恩爱的机会反而少了许多。
不过这丫头似乎很乐天知命，每日里抱着书卷吟诵唐诗宋词，要不就是扭着沈宜修和林黛玉、探春她们请教，倒是颇得几房人的喜欢。
忍不住探入被中把玩着香菱的身子，香菱没想到会惹火烧身，先前已经被折腾得够呛，现在龄官明显不堪再战，香菱忙不迭地道：“爷，奴婢承受不起了，要不奴婢去喊雪雁过来。”
“爷又没怎么你，怎么就承受不起了？”冯紫英手掌在香菱腻滑的脊背翘臀上游移，“没见人家龄官拼将一生休，尽君今日欢？香菱，你不够敬业啊。”
香菱虽呆，也知道冯紫英这是和自己顽笑，只是郎君魔掌却在自己身上肆虐，微微喘息道：“爷今日这般，可是有什么喜事？莫非是要回京了？”
冯紫英没想到这呆丫头直觉却是如此敏锐，笑了笑：“才出来几日，就要回京了？这战事正烈，哪里就能回去了？”
“奴婢只是觉得今日爷格外不一样，弄得龄官欲死欲活，奴婢也承受不住，早知道就该让雪雁候着，……”香菱感觉到郎君大手又在翻弄着自己的身子，自然明白意思，只能强忍着羞怕，迎合着……
“雪雁比她奶奶还不如的娇小姐架势，还不如你呢，来吧，……”
欢好无限，一夜酣战，冯紫英精神却依然健旺，雪雁来侍候起床洗漱更衣时，见得二女昏昏大睡的这情形，也是咂舌不已。
也不知道这位爷怎么这么大兴头，幸亏昨日自己轮休，否则还不知道成什么样。
众将也早早候着，冯紫英也根据情报所得，迅速将酝酿多日的战役规划拿了出来。
说起来其实也简单，一样是虚实结合，声东击西，京营和蓟镇军一左一右摆出两个攻击锋，东面是以尤世禄率领的两万大军，从蠡县、肃宁两个方向直逼饶阳，西面则是京营摆出了三路齐发的架势，对藁城、无极、晋州展开攻势。
但真正的重拳却在宣府军身上，冯紫英给马孔英的任务是，利用中部白莲乱军和南部白莲乱军之间的政令不统一，借助京营和蓟镇从五个方向发起攻势带来的压力，马孔英要率领宣府军精锐六千人，从赵州和晋州之间插过去，直扑束鹿，攻占这个中部乱军的后勤中心。
这中间两百里地，冯紫英给马孔英的时间是一天半赶到，同时把宣府军所有战马都调给了马孔英，要他不惜马力，一举控制束鹿。
不但要打掉中部乱军的后勤补给，同时跟进的宣府步军要封死中部乱军南逃的可能性。
这可能是自己在河北总督任上的最后一战了，冯紫英也就没有那么多讲究了，要把军队往死里用，同时也要给自己带的这帮人一场大功，就看他们能不能抓住了。
第六百三十五章 交接，大势已定
深秋季节，却汗透重衣。