作者：鲇鱼头
“仪式结束了别走，中午咱们可以好好聊聊。”乔治五世也不纠结这个问题，感觉就是随便找个话题跟罗克扯两句，以示皇恩浩荡。
罗克点点头不说话，还有几十个人等着授封呢，罗克不耽误时间。
简单的授勋仪式之后，其他人留在宴会厅参加午宴，罗克和乔治五世来到二楼的书房。
“你对俄罗斯的暴乱怎么看？”乔治五世开门见山，这个问题罗克最近这几天也回答了很多次，但是这一次不一样，因为表兄尼古拉二世一家被眉毛处决，乔治五世向俄罗斯新政府复仇的态度很坚决。
“陛下，这是俄罗斯人的内政，我们无权干涉。”罗克直接回避，现在罗克要是说我们必须干涉，估计乔治五世接下来就会问罗克愿不愿意担任干涉军总司令。
乔治五世眉头紧皱，估计是没想到罗克会拒绝的这个干脆，现在英国也确实是找不出比罗克更出色的将领，要不然乔治五世也不至于找罗克。
“陛下，想想拿破仑，我们打不赢的——”罗克拒绝是有原因的，俄罗斯的冬天，是俄罗斯所有敌人不得不考虑的问题，现在已经是九月份，即便是现在就开始做准备，也不可能在今年发动进攻，必须等到明年春暖花开，还要把战争控制在冬天之前结束。
更何况，欧洲这边世界大战刚刚结束，那些在法国鏖战了四年的士兵们刚刚还在庆祝战争结束，脱离苦海，现在就让他们重新拿起武器，开始一场看上去同样不可能在短时间内结束的战争，恐怕最忠诚的士兵都要造反。
“这是我们的最后机会，如果现在打不赢，那我们永远都打不赢。”乔治五世也知道英国现在正处于前所未有的虚弱期，但是俄罗斯新政府也不强大，现在俄罗斯已经陷入内战中，如果能尽早派出干涉军，那么说不定还真有战胜俄罗斯的机会。
这回轮到罗克沉默，罗克实在是不知道乔治五世那来的自信，连拿破仑、小胡子都没有做到的事，乔治五世多半也做不到，和拿破仑、小胡子相比，乔治五世在个人能力上没有任何优势。
拿破仑就不说了，欧洲几千年就出了这么一个妖孽，小胡子也不是乔治五世能比的，能在废墟一样的德国土地上拉起一支强大的国防军，小胡子的个人能力也不容小觑。
至少个人魅力是顶级的。
“如果是你担任干涉军总司令，你会怎么做？”乔治五世不放弃，估计内心在疯狂吐槽，这才刚刚把罗克升为尼亚萨兰侯爵，结果罗克居然毫无表示，简直不为人子。
“陛下，我会什么都不做——”罗克实话实说，侯爵其实对罗克没多少吸引力，阿德之前就给乔治五世发过电报，希望乔治五世停止给南部非洲人授勋。
一直以来罗克需要的就是个贵族身份而已，只要能跻身贵族阶层，那么罗克在做事时就会得到极大便利，从这一点上看，男爵和侯爵并没有太大区别，罗克本来也没指望侯爵身份能给罗克带来更大收益。
换句话说，现在从乔治五世这里获得的东西越多，那将来罗克要摆脱英国政府钳制时，付出的代价就越大。
作为英国国王，乔治五世也有国王的骄傲，既然罗克态度明确，那乔治五世也就不再强求，转而和罗克讨论一些轻松点的话题。
一个星期后，罗克终于登上返回南部非洲的“星”号客轮。
这一次回到南部非洲之后，罗克还不知道下一次什么时候能有机会出来，所以罗克不准备从伦敦直接回鲸湾，而是准备绕道伊丽莎白港，去两河流域转一圈，然后再通过爱德华港返回南部非洲。
为“星”号客轮护航的是两艘南部非洲驱逐舰，其中一艘驱逐舰的舰长是已经加入南部非洲海军的巴顿。
离开地中海舰队之后，巴顿没有回到罗克身边，而是去了南部非洲海军，从一名枪炮长开始了自己的海军生涯。
别以为跟小说里一样，巴顿这种高官子弟到了海军就要从底层做起，阶层无处不在，巴顿去海军的时候，军衔已经是中校，又有在地中海舰队“服役”的经历，担任一个枪炮长绰绰有余。
舰队离开伦敦后，巴顿就通过小艇登上“星”号客轮。
“在海军中的感觉怎么样？和在地中海舰队有什么不同？”罗克对巴顿寄予的希望很大，现在的南部非洲海军还很弱小，但是未来南部非洲海军肯定也会拥有航空母舰的，罗克希望到时候巴顿已经有资格担任航空母舰舰长。
巴顿现在已经是“鳄”号驱逐舰的舰长，这里的“鳄”，指的是约翰内斯堡附近的林波波河，不是鳄鱼，南部非洲的驱逐舰是以河流的名字命名。
“我们的军舰更新，更强大，士兵们也更有朝气，更有热情——英国海军确实是很强大，但是怎么说呢，英国海军缺少军队应有的纪律和进取心，就像是一个行将就木的老人，暮气沉沉垂垂老矣。”巴顿对英国海军的评价不高，来到这个世界，罗克还是第一次听到有人这样评价英国海军。
“为什么这么说？”罗克饶有兴致，希望巴顿不是狂妄自大。
“英国海军的军官阶层已经堕落，他们根本就不是合格的军人——”巴顿面带不屑。
罗克恍然大悟，这才知道巴顿为什么对英国海军的评价不高，不过这个问题没法讨论，实在是有点污。
第919章 深耕细作
大英帝国号称腐国绝非浪得虚名，在所有“腐”的元素中，皇家海军的得分尤其高。
巴顿在地中海舰队的那段时间，对皇家海军中的种种诟病一清二楚，然后南部非洲海军就开始接纳女兵上舰，这在英国皇家海军中基本上是不可能的。
说出来你可能不信，皇家海军对于迷信和传统的坚持根深蒂固，女性不能上舰是其中之一，这就导致皇家海军中——
不说也罢。
总之，皇家海军的种种陋习，在刚刚成军没几年的南部非洲海军中基本上是不存在的，原来历史比较短也有好处，至少在吸收经验时可以去芜存菁，对皇家海军中的那些所谓经验进行批判性吸收。
“好的习惯还是要保留，你要尽可能在不同的军舰上历练，驱逐舰、巡洋舰、补给舰、医疗船——我会跟布里奇斯打招呼，你最好做好准备。”罗克对巴顿要求高，要想成为一个合格的舰队司令，就要拥有丰富的经验，巴顿拥有罗克的信任，这是一切的先决条件。
看着罗克对巴顿谆谆教导，安琪脸上有羡慕的表情。
“怎么样，想不想也下部队磨练下？”罗克让安琪自己选择自己的人生，在罗克身边的这段时间，安琪一直表现其实也不错，安东和巴克一样，也是罗克的亲密战友，罗克不会厚此薄彼。
“勋爵，我也可以吗？”安琪喜出望外，虽然在罗克身边工作很轻松，但是安琪也渴望更远大的前途。
离开罗克身边这段时间，巴顿的进步有目共睹，未来肯定会受到罗克的重用。
同为罗克的副官，安琪不甘心落后。
“当然可以，你想去哪儿？空军？陆战队？还是空降兵？”罗克给出的选项多，回到南部非洲之后，罗克就会对南部非洲的军队进行改革，陆军的规模会极大缩小，海军和空军规模会快速增加，陆战队和空降兵也同样都在计划中。
“当然是空军，我可是有飞行执照的！”安琪这时候才想起来，自己在很久以前就已经拿到了飞行执照。
那还是意土战争期间，安琪在拿到飞行执照之后，差点作为雇佣兵前往北非，后来在安东的要求下，罗克才把安琪带在身边。
现在能重新回到部队，安琪最渴望的当然还是天空。
“可以，不过在那之前，你们要先成家立业，你们的父亲已经向我抱怨过好几次，如果不是因为世界大战，你们现在估计孩子都有了。”罗克有时候想想也是愧对安东和巴克，不过这没关系，世界大战期间的经历，对于安琪和巴顿来说是宝贵的精神财富，他们未来会受益无穷。
“我父亲已经给我安排好了婚事，等回到南部非洲之后就结婚。”巴顿早有安排，女方是教育部长道格拉斯的女儿，可以说是门当户对。
不过看巴顿的表情，也没有多开心，估计这也是一桩政治婚姻，说不定巴顿都不认识道格拉斯的女儿。
这不是问题，出生在权贵家庭，衣食无忧的同时也要承担相应的责任，绝大部分权贵家庭都是这样，不管有没有感情，只要有利益，那么就可以结合在一起，然后婚后各玩各的——
罗克肯定不提倡这种形式，但是罗克也不会干涉。
现在的南部非洲越来越强大，权贵阶层正在初步形成，罗克就算是想干涉也干涉不了，强强联合不可避免，王子和灰姑娘的爱情只存在于童话里，王子和白雪公主的故事才是现实。
“道格拉斯的女儿，那不错——”罗克好像有印象，道格拉斯的女儿在尼亚萨兰大学任教，同时还是阿布生物研究所的成员，这足以证明道格拉斯的女儿能力很强，配得上巴顿的身份。
“你是说汉娜？哈哈哈哈——巴顿，你惨了，汉娜可是出了名的严厉，估计你以后想出来喝酒都要跟汉娜请假。”安琪就是尼亚萨兰大学毕业的，看样子对汉娜有所耳闻。
“你认识汉娜？”巴顿惊讶，他都和汉娜没见过几面。
“当然认识，我在尼亚萨兰大学上学的时候，汉娜是道格拉斯校长的助教，专门负责班级纪律。”安琪一脸看热闹不嫌事大，他是真好奇巴顿和安娜结婚后，两人之间的相处模式。
“挺好，至少负责班级纪律的人会很守纪律。”巴顿不苟言笑，对未来还是很期待的。
“你也别得意，安东叔叔一定也给你准备好了妻子，你准备怎么办？是选择素未谋面的妻子，还是选择你的艾蕾莎？”巴顿也开始揭老底，艾蕾莎是一位巴黎官员的女儿，某一次和安琪在宴会中相识，然后就关系密切。
罗克都不知道这些事，想想也很正常，安琪和巴顿都是二十多岁，血气方刚的大小伙子，虽然南部非洲距离欧洲远了点，但是安琪和巴顿都是出身名门，接受过高等教育，在罗克身边工作，罗克对安琪和巴顿的要求也很严格，参考这个时期的择偶标准，安琪和巴顿都是钻石王老五，围绕在他们身边的女孩简直不要太多。
“我和艾蕾莎没什么的——”安琪表情僵硬，抚摸着手上的一根红绳沉默不语。
罗克知道红绳子代表着什么，在南部非洲，红绳子代表着逢凶化吉，是情人之间经常相互馈赠的礼物。
“别担心安琪，遵从你自己的内心，你喜欢哪个就选择哪个，如果你父亲不同意，我来做你父亲的工作。”罗克大包大揽，虽然罗克没经历过政治婚姻，但是从小斯和亨利的对比来看，小斯过得并不幸福。
小斯的婚姻是当初塞西尔·罗德斯安排的，夫人的父亲是塞西尔·罗德斯当时的一位生意伙伴，塞西尔·罗德斯的本意肯定是强强联合，但是小斯和他夫人的关系并不太好，这从小斯经常一个人独来独往就能看出来。
和小斯相比，亨利和蕾西就是选择了爱情，这些年亨利和蕾西的关系一直很好，不管亨利是在德兰士瓦还是在开普，蕾西都陪伴在亨利身边。
亨利现在还是南部非洲的司法部长，开普敦是南部非洲的司法首都，所以亨利每年有一大半时间要留在开普敦。
“真的吗？”安琪眼中猛然爆发出异样的光彩，激动程度比刚才听到罗克把他放出去时超出一万倍。
“当然是真的，看样子你已经有了决定——”如果不想爱，罗克就不会强迫两个人在一起，其实以安东和巴克的身份，他们也不需要强强联合，只要不犯大的错误，他们就会一直留在南部非洲的权力中心。
舰队一路航行，在通过直布罗陀海峡之后进入地中海，然后经过塞浦路斯从贝鲁特登陆。
罗克来到贝鲁特是为了视察贝鲁特的石油管道。
现在的贝鲁特，几乎看不到任何奥斯曼帝国时期遗留下来的建筑物，城市周围的城墙都已经被拆毁，拆下来的石板用于铺设街道，和以前的街道相比，现在的街道宽敞笔直，规划整齐，主干道都是使用沥青硬化，城市被已分割成一个一个功能不同的区域，有的是居民区，有的是商业区，还有最重要的港务区和车站，铁道一直延伸到港口，货物可以通过铁道直接送到港口装船。
为了重建贝鲁特，李德和唐恩征调了十万奥斯曼人，从两年前奥斯曼帝国投降后，就开始对贝鲁特进行大规模改造。
经过两年的努力，现在改造工作还没有结束，为了移除历史对贝鲁特的影响，贝鲁特的名字被改为马尔巴罗，这是为了向温斯顿的家族致敬，温斯顿知道这个消息后，向阿丹公司捐赠了十万英镑，以表达对阿丹公司的感激之情。
现在的马尔巴罗占地面积15平方公里，完全建成之后可以容纳近三万人，在已经建成的六个居民区中，规划的还有菜市场、公园、学校、医院、公交车站等等，基础设施完备程度在整个两河流域首屈一指。
需要说明的是，法国政府非常希望得到包括马尔巴罗在内的周边地区，不过被罗克坚决拒绝。
“我们现在正在向马尔巴罗移民，不过这个工作并不顺利，除了港口工人和管理人员，并没有多少新移民愿意在马尔巴罗定居，反而是欧洲来的新移民比较多。”李德表情惭愧，并没有完成罗克交办的任务。
要将一个地区彻底吞并，人口结构是重中之重，如果马尔巴罗的主体人口是华人，那么未来南部非洲吞并马尔巴罗就易如反掌，这一点可以参考未来的克里米亚半岛。
“不要着急，移民工作可以慢慢来，接下来我们有的是时间深耕细作，记住宁缺毋滥，华人不愿意移民马尔巴罗，和马尔巴罗这边给出的福利不够有很大关系，接下来两河流域的土地可以放开出售，马尔巴罗这边的土地可以直接分配，只要愿意定居马尔巴罗，一个家庭一百英亩！”罗克还是喜欢用钱砸，这样确实是效果最好。
第920章 配额
罗克离开欧洲的时候，大约还有25万南部非洲远征军官兵滞留在法国等待分批撤离，南部非洲联邦政府征调了所有具备远洋航行能力的船只，全力配合远征军的撤离。
部队撤离不是想象中那么简单，南部非洲远征军使用的重型武器都属于英国、法国所有，还好这些重武器不用带回南部非洲，要不然撤离工作会更复杂。
世界大战结束时，南部非洲在法国有4个炮兵师，一个装甲师，15个步兵师，全军装备坦克、装甲车共计1100辆，火炮5500门，飞机1300架，如果把这些重武器全部运回南部非洲，南部非洲所有的远洋货轮加一块也要运一年。
罗克不管英国政府和法国政府怎么处理这些重武器，南部非洲远征军官兵离开法国的时候，除了随身携带的自卫武器之外，还有世界大战期间获得的各种战利品和纪念品，军人服务社出售的各种箱包供不应求，士兵们将不便携带的大件物品直接出售给军人服务社，很多法国人也走进军人服务社，用价值不菲的黄金珠宝换取必要的生活物资。
虽然协约国已经成立救济与复兴署，并且任命小斯和胡佛直接负责，但是考虑到协约国政府机构的工作效率，救济与复兴署的工作进展缓慢。
但是饱受战争摧残的法国人和比利时人正嗷嗷待哺，世界大战结束后，战争期间逃离家乡的人们逐渐重返家园，他们这时候才发现他们已经无家可归，他们的房屋被战争摧毁，土地因为数年没有耕作已经彻底绝收，很多道路和桥梁因为联军和德军的反复拉锯被彻底破坏，很多城市已经变成巨大的废墟，要在废墟上重建家园遥遥无期。
世界大战期间，为了缓解政府财政危及，参战国都在拼命印制钞票，世界大战前执行的金本位制被彻底取消，金币停止流通，货币和黄金之间的兑换也被迫停止，英镑和法郎都出现了不同程度的贬值，英镑正在考虑重新恢复金本位制，但是因为黄金储量不足，短时间内估计无法实现。
货币价值不稳定的时候，以物易物就成为最常见的方式，但是这又引发了一个问题，即物品的价值判断问题。
比如世界大战爆发前一块价值100英镑的宝石，现在的价值是多少，话语权就掌握在军人服务社手里。
“塔玛拉夫人，您的这个项链，按照世界大战爆发前的价值计算，大概是150镑左右，但是我不能给您150镑，您知道的，现在珠宝的价格贬值很厉害，所以我只能给您——”军人服务社的汤姆少尉看着塔玛拉夫人期待的眼神，犹豫了一下还是狠心报价：“——我只能给您30镑，您也可以直接选择在军人服务社兑换价值30镑的商品，相信我，这是最佳选择。”
最近这段时间，来军人服务社出售典押的人越来越多，世界大战期间，很多人把希望寄托于战争结束后一切都会好起来，但是现在看起来，战争虽然已经结束了，但是距离社会恢复正常还遥遥无期，相反和战争期间相比，情况还有一定程度的恶化，所以悲观失望的人越来越多。
战争期间，虽然日子同样难熬，但是因为有大量的物资供应相对充裕的军人存在，所以总体上来说物资并不算太缺乏，毕竟很多士兵会把吃不完的单兵食品拿到黑市上去销售。
现在越来越多的部队撤离法国，法国政府也开始裁军，数百万人脱下军装返回家庭，他们的供应也随之消失。
“少尉先生，这个项链可不是150镑，当初我买下它的时候足足花了我400镑，400镑知道吗？你现在居然只给我30镑，你这是可耻的讹诈！”塔玛拉夫人情绪激动，如果是150镑贬值为30镑，那么塔玛拉夫人说不定还可以接受，但是现在却是400镑贬值为30镑，这实在是太过分了。
“塔玛拉夫人，别激动，你该知道的，商品在出售的时候会有一定程度的溢价，所以您花了400镑购买这根项链，并不代表着这根项链的实际价值就是400镑——”汤姆少尉有耐心，很多人总是认为花了多少钱买的东西就值多少钱，实际上真不是，比如伊特诺出售的钻石，不管出售时的价格是多少，伊特诺都是不回收的。
换句话说，就算顾客以一万镑的价格从伊特诺的专卖店购买了一个钻石戒指，那么如果客人想把这个戒指再卖给伊特诺，那么伊特诺也只会回收贵重金属部分，钻石则是不要的。
一枚价值一万镑的戒指，钻石本身的价格可能是9990镑，但是在回收的时候，这枚戒指可能就只值10镑。
当然顾客如果感觉吃亏，他可以把钻石取下来自己保留，对于顾客来说，这枚钻石的价值是9990镑，但是对于伊特诺来说，钻石本身一文不值，就是地底下挖出来的石头而已，南非公司多得是，甚至钻石本身的成本，都不如加工成本高。
“那么你说它值多少？30镑的价格也太低了——”塔玛拉夫人不接受这个价格，但是也不会拂袖而去，也就军人服务社才给出30镑这个价格，出了军人服务社的门，这个当初以400镑价格买到的项链连30镑都卖不到。
军人服务社对面就有一家典押公司，塔玛拉夫人在来到军人服务社之前，刚刚从典押公司出来，典押公司给项链开出的价格才仅仅20镑。
“塔玛拉夫人，这个30镑，已经包括了宝石本身的价格，如果不包括宝石，那么这根项链大概价值——15镑！”汤姆少尉不松口，伊特诺不回收宝石，军人服务社回收，当然价格就别指望能有多高。
宝石这种东西其实也是不可再生资源，但是因为加工技术不同，有些工艺不高的宝石，确实是卖不上价格。
就像这根项链上的宝石，因为之前的加工技术不够先进，所以以现在的技术眼光来看，如果采用更新的技术对宝石重新进行加工打磨，那么还可以摆上柜台再次出售，至于价格嘛——
肯定会比400镑更高。
真香！
在伊特诺的售货员口中，1917年的当下，全世界的宝石矿已经处于即将开采殆尽边缘，所以宝石这种不可再生资源是挖一点就少一点，机不可失时不再来——
这就跟石油一样，1917年的石油专家预测，全世界的是由储量够用30年。
然后再过十年，随着新油田的出现，专家惊讶的发现，现有的石油还够全世界用40年。
而且专家从来不说的一个事实是，即便全世界的石油全部开采殆尽，那么也会有新的能源取代石油。
所以石油的价值——
也是薛定谔的猫。
“再多一些吧，先生，我有四个孩子要抚养，我丈夫在世界大战期间去世了，这是我仅有的财产——”塔玛拉夫人以哀求的口吻，希望汤姆少尉多给点。
或许在塔玛拉夫人看来，哀求就是塔玛拉夫人能够做到的极致，毕竟对于一位有身份的人来说，哀求这种事很不体面。
但是对于汤姆少尉来说，他面对的每一个客人到最后都会哀求，所以真不是汤姆少尉冷酷无情，如果塔玛拉夫人这种情况是个例，说不定汤姆少尉会给一个让塔玛拉夫人相对满意的价格，但是人人都这样——
真的是可怜不过来。
“塔玛拉夫人，我真的没办法给您开出更高的价格，我们也是有规定的——”汤姆少尉眼神依然真诚，话也依然冷酷。
“那好吧，30镑就30镑，但是我要全部兑换成红烧肉罐头，一盒都不能少！”哀求无效，塔玛拉夫人马上就收起眼泪，变脸的速度令人叹为观止。
“抱歉塔玛拉夫人，我们的食物也是有配额的，如果您要兑换总价30镑的物资，不可能全部都是红烧肉，您知道，红烧肉罐头一直都很抢手。”这个要求汤姆少尉同样做不到，世界大战结束的时候，英国远征军在法国还有近250万吨的剩余物资，这些剩余物资都要尽可能在法国本地消化。
“那么牛肉罐头呢？鸡肉或者午餐肉也可以，总之要有足够的营养。”塔玛拉夫人这一次不再纠缠，她知道这也是军人服务社的规定，但是谁都希望万一有奇迹发生。
“我会尽量给您安排，其实青豆罐头和水果罐头的味道也不错——”汤姆少尉极力推荐，在英国远征军内，其实是各种蔬菜罐头更受欢迎。
“我想吃青豆还用拿购物券兑换？”塔玛拉夫人不上当，营养确实是要均衡，但是对于现在的法国人来说，营养均衡不是最主要的，先把肚子填饱才是正经。