作者:嗷世巅锋
“那这家里……”
“拢共就这么几间房,何况灶上不也还留了人?”
红玉见她这么说,便忙简单的梳洗了一下,又在身上扑了些香粉遮盖烟气,然后拿齐了出行要用的物件,风风火火直奔前院马厩。
什么翩翩少年公子如玉的,还不是要和自己一样跪倒在大爷脚下?
足见抱紧大爷的腿才是正理!
何况也不光是自己抱大爷的腿,大爷也经常抱住自己的腿……
也不知是不是跑的急了,她脸上红扑扑的像是抹了胭脂似的。
一刻钟后。
焦顺一边往马厩这边走,一边和紧随其后的周瑞交代着:“到了那边儿,若是雨村兄在自然一切方便,若雨村兄不在,你也只管打他的名号就好,左右也不是外人——地段倒用不着太好,偏僻些也方便阻拦闲杂人等。”
什刹海的龙舟赛每年都会吸引数以万计的游人,为了保证安全,每年顺天府都会派出大量的衙役、白役维持秩序,若有豪门大户需要增设‘特等席’,自然也要先找他们进行协调。
周瑞俯首帖耳连连点头,心下却是感慨万分。
曾几何时,他周某人才是陪嫁里的头牌儿,别说是焦顺这样的后生小子,连他老子来旺见了自己都要矮上一头,谁成想才短短两三年的功夫,自己在这黄口小儿面前,竟连挺直腰板的资格都没有了!
往事不堪回首。
等周瑞领着四五个人,快马加鞭的赶去打前站,后面一众莺莺燕燕,这才在婆子丫鬟们的簇拥下,言笑晏晏的到了马车前。
焦顺一面往前迎,一面也忍不住想起当初来这府里进献充气轮胎,恰逢王熙凤去东府里探视秦可卿,那时候自己别说光明正大的往前迎了,就远远躲着还要做出一副谦卑嘴脸。
当然了,他也不好迎的太近,且主要迎的还是贾宝玉。
袭人原本正不知在贾宝玉身旁张罗什么,见焦顺笑盈盈的上前,忙躬身退到了后面。
贾宝玉把手上的瓷瓶往袖子里一掖,张嘴刚要开口,后面林黛玉便抢着道:“总听邢姐姐说焦大哥是个周全人,今儿我们可什么都没预备,就为了看是怎么个周全法——云儿,你说是不是?”
“呸!”
湘云的目光撞上焦顺的视线,便觉得脸热心跳,羞恼的推了黛玉一下,啐道:“你自己贫嘴饶舌的就罢了,偏怎么还要挂带上我!”
说话间,两人便又闹成了一团。
贾宝玉在旁边瞧的咧嘴直乐,可想到她们以前打闹时,总爱拿自己当个肉盾用,如今却……
一时又忍不住黯然神伤。
焦顺则是哈哈一笑,朗声道:“她私我也,最多也就三分真,不过妹妹们既提出来了,我今儿怎么也要勉力撑到十分。”
边说边偷眼打量史湘云,见她虽辨明了开头那话的出处,却并没有露出不悦的神色,心下不由暗喜,似湘云这般大度的,往后接受起兼祧来,自然也容易的多。
“若有纰漏呢?”
探春突然插口问道:“又当如何?”
焦顺斜了她一眼,嘿嘿笑道:“若有纰漏,大家只管让湘云妹妹罚我就是了!”
这话明着是打情骂俏,暗里实则是拿湘云当护城河,免得探春公报私仇。
史湘云鹅蛋脸上几乎要烧起火来,再没有一贯的大方模样,羞臊的躲到了宝钗身后。
林黛玉还要拉她,宝钗忙劝道:“这里人多嘴杂,咱们还是赶紧上车吧。”
众莺莺燕燕这才各自上了马车。
探春登车时趁旁人不注意,回头恶狠狠的瞪了焦顺一眼,但焦顺脸皮厚的城墙仿佛,又岂会在乎区区眼神儿?
等姐妹们都上了马车,贾宝玉才把注意力转到焦顺身上,压着嗓子道:“焦大哥,老太太有些事情想托你帮忙,咱们同车说话可好?”
自那日看他被打了个半死,焦顺也算是消去了不少怨气,对他也就没先前那般排斥了,于是洒脱道:“这本就是你们家的马车,我自然是客随主便。”
宝玉又回头和袭人、麝月、秋纹几个交代了一声,便当先上了焦顺的马车。
“大爷,您……”
谁知刚钻进车里,迎面就撞上一脸灿烂的笑容。
贾宝玉一愣,对面那人也是愕然不已,随即两人同时叫道:
“怎么是宝二爷?”
“你是小红?!”
贾宝玉纳闷道:“你怎么会在这辆车上?”
林红玉收敛了笑容,身子往后缩着,正色道:“我如今到了焦大爷屋里,已改回本名红玉了。”
“红玉?比小红好听多了,先前怎么……喔。”
贾宝玉说到半截,才想明白这是为了避讳自己的名字。
这时焦顺也把半边身子探进了车厢里,看到缩在角落里的红玉,不由纳闷道:“你怎么在这儿?”
红玉忙挺直了身子,恭声道:“方才有妈妈去家里传话,说是爷要去什刹海观赛,奴婢想着爷身边总不能没有自己人伺候着,所以……”
说着,她视线下移,恰到好处的引导着焦顺发现了地上的冰盆、檀香、扇子等物。
“你倒真是有心。”
焦顺笑着赞了句,随后又道:“不过宝兄弟有话要跟我说,你先去他车上和袭人几个挤一挤吧——对了,我方才应了姑娘们,要好生筹备筹备的。”
说着,他从腰间把荷包摘了下来,随手抛给了红玉:“这些银子你拿着,路上瞧仔细了,有好玩的好用的好吃的,就让人买一些带过去。”
红玉原本听说要去和袭人几个挤在一处,心下颇有些抵触,可见了自家大爷随后的操作,却明白这是在给自己撑腰长脸,当下忙喜笑颜开的应了。
又捧着荷包道:“说到好玩儿的,那龙舟赛听说是晌午才开始,所以奴婢特地带了您的牌戏来。”
焦顺见状又赞了她两句,她这才心满意足的换到了另一辆车上。
袭人正和麝月秋纹担忧宝玉的伤势,冷不丁见红玉钻进车里,一时都有些错愕。
随即麝月秋纹脸色一沉,习惯性的就想呵斥红玉两句,却被袭人拦了下来,笑问道:“小红妹妹不在焦大爷家,却来我们这儿做什么?”
麝月秋纹这才想起,‘小红’实际上已经不是荣国府的人了,那些排挤打压的话自然也不好再说。
却听红玉道:“好叫三位姐姐知道,我如今已经改回了本名红玉——因宝二爷要和我们爷说话,所以我们爷才让我先到这车上坐坐。”
说到这里,她翻手亮出鼓囊囊的荷包:“对了,我们爷还交代了,让咱们沿路多注意着,有什么好吃的好玩的好用的,全都买下来带过去。”
麝月秋纹原本碍着焦顺,把那些刻薄言语都收敛了,然而见到曾经的‘边缘人’赤裸裸的炫耀显摆,还是忍不住冷笑道:
“你们爷有交代,管我们什么事儿?”
“就说呢!瞧她,倒像是拿了什么尚方宝剑似的!”
听到这熟悉的尖酸刻薄,红玉却只是微微一笑,自顾自寻了个靠窗的位置坐了,挑起窗帘向外张望。
见她竟不回嘴,麝月秋纹反倒有些忐忑起来,你看看我、我看看你,最后不约同的看向了袭人。
袭人冲她们做了个无奈的表情,陪笑道:“你别听她们两个胡诌,出来时老太太有交代,连宝二爷都要受焦大爷管束,何况是咱们这些人?”
红玉这才回头一笑:“还是袭人姐姐识大体。”
说着,解开荷包道:“那我和姐姐一人守着一个窗子,下车采买的事情就……”
说到半截,她忽就愣住了。
盖因那荷包里除了预料之中的碎银子之外,大半都是黄灿灿的金豆子,贴边还放了一叠百两银票。
不想大爷竟这般信任自己!
红玉略一犹豫,便捻了两张银票出来,分别递给同样有些震惊的秋纹麝月,轻描淡写的道:“我们爷带的散碎银子不多,这两百两姐姐们先破开花用,不够再管我要就是了。”
面对她这高高在上,近似施舍的态度,麝月秋纹直恨的牙根痒痒,可到底只能在袭人的示意下,咬牙切齿的接过了那两张银票。
……
却说小一辈儿几乎倾巢而出,老太太也没了过节的兴致,约好了晚上去大观园里乐一乐,便遣散了邢氏、王夫人、薛姨妈等人。
旁人且先不提。
却说薛姨妈跟着王夫人回到暂居的清堂茅舍里,瞧那屋里各处简朴的布置,不由又是惭愧又是心疼,挥退左右拉着王夫人道:“姐姐,都是我的不是,当初若不是因为我那些东西,你又怎会落到这步田……”
“你瞧你,怎么又说这话?”
王夫人和煦的打断了她的话,双手做合十状道:“阿弥陀佛,我操劳了这么些年,好容易才得了一时清净,除了还惦念着宝玉,如今已是别无所求了。”
其实中邪时间之后,她一度也对妹妹心怀怨怼,认为是她那些伤风败俗的东西害了自己。
可后来因为贾政全然不顾多年的情分,先是将她当成是放浪妇人幽闭隔绝,又恨屋及乌的险些打死宝玉,夫妻二人恍如陌路。
王夫人心若死灰之余,反倒看开了此事,毕竟薛姨妈当初也是出于热心,并没有半点歹意。
但薛姨妈眼见姐姐落到这步田地,仍旧对自己如此宽宏大度,却是愈发的羞愧难当,每次见了面都要再三的自责,任凭王夫人怎么劝说也是无用。
这回也不例外,薛姨妈碎碎念着就开始抹起眼泪来。
“唉~”
王夫人无奈的叹了口气,拉着她道:“我说什么你也只是不信,罢了罢了,你且瞧瞧这是什么。”
说着,便主动宽衣露出了里面的装扮。
薛姨妈陡然瞪大了眼睛,脱口惊呼道:“姐姐怎么还敢、还敢……”
王夫人好整以暇的整理着衣装,淡然道:“外面都说我伤风败俗,我索性便趁了他们的意。”
随即又拉着妹妹笑问:“如何,这回总该相信我没怪你了吧?”
薛姨妈下意识点了点头,突然想起了什么,掩嘴震惊道:“姐姐,你、你平日礼佛时,难道也是如此……”
“呸~浑说什么呢!”
王夫人红着脸啐了一口,却并没有正面反驳。
第三百二十九章 端午【再续】
这次湘云照例与宝钗同乘。
姐妹两个一路说说笑笑,眼见离着什刹海龙王庙不远了,薛宝钗突然就说起‘海上丝路’的事儿。
史湘云不疑有他,随口答道:“姐姐可真是问住我了,我哪里知道这些经济仕途上的东西,都是焦大哥在指点着家里张罗。”
说到焦顺,她害羞之余又隐隐透着些与有荣焉。
毕竟焦顺提出的‘海上丝路’,不但彻底盘活了保龄侯府的局面,使得兄弟姐妹转为和睦,还得到了朝野上下的交口称赞——尤其是奏疏中那句‘寇能来,我亦可往’,近来在京中广为流传,保龄侯史鼎的风评也从十足倒霉蛋,朝着当代纵横家的方向靠拢。
眼见湘云这副羞喜交加的样子,薛宝钗心下禁不住萌生了出一丝丝后悔,虽然综合评价上贾宝玉仍然高过焦顺——主要是家世、元春、以及相貌上的加成——但若论个人能力和胸襟眼界,宝兄弟却明显不如这焦顺多矣。
不过她很快就又调整好了心态,毕竟如今后悔也晚了,且薛家追求的始终还是稳妥为上。
宝钗端正了一下坐姿,这才对湘云道:“论理我不该拿这些俗事搅扰妹妹,可我那哥哥……所以只能厚颜托你帮忙给侯爷带个口信。”
“如今既是要开拓海路,自然绕不开东南那边儿,我家在两广江浙一带有些积聚,对这海贸生意也颇有兴趣,若两相便宜的话,还望侯爷能看顾一二。”
虽是请托之词,但一番话说的坦坦荡荡,倒让人生不出反感来,再加上史湘云近年来多受她照应,一直无以为报,自然不会拒绝她的求助。
当下反手握住宝钗的手,认真道:“姐姐说的哪里话,两家本就是世交,有姐姐家里帮衬,总好过叔叔所托非人!不过这些事情我着实插不上嘴,最好还是请焦大哥帮着提一嘴,这样也显得更有分量。”
说着,她无奈一笑:“说是一笔写不出两个‘史’来,可他如今说话,却比我说话管用多了。”
薛宝钗也反手挽住了史湘云的柔荑,笑盈盈的打趣道:“你既做得了他的主,那我就更放心了。”
“呀!”
湘云娇呼一声,扑到宝钗身上扭股糖似的撒娇:“宝姐姐怎么也学那林丫头?要是再这般,我可不帮你了!”
两人正笑闹着,就觉马车突然放缓了车速。
二人下意识侧耳倾听,就听外面人声鼎沸,显然已经到了极热闹的所在。
翠缕好奇的将车帘掀开一道缝隙,向外窥探了几眼之后,有些不确定的道:“这好像离着龙王庙还有一段路吧,怎么前面就挤成这样了?”
莺儿也凑上去往外张望,嘴里不以为意的道:“这有什么奇怪的,听说每年端午这边儿都是人山人海……呀!”
说到半截,她突然惊呼了一声,猛地拍开翠缕扯着门帘的手,嘴里呵斥道:“快别看了,仔细脏了眼睛!”
“呀!”
翠缕手上吃疼,吓的往后一激灵,又听莺儿这般说,不由纳闷道:“什么脏了眼睛?咦!姐姐的脸怎么红了?”
薛宝钗和史湘云此时也被她们惊动了,宝钗因见莺儿满面通红又羞又恼的,忙问:“怎么了这是,你方才瞧见什么了?”
“这……”
莺儿吞吞吐吐的道:“前面路口的马车顶上,好像、好像有个没穿衣服的男人!”
众人闻言都是大吃一惊,这光天化日众目睽睽的,怎会有这般荒诞离奇有伤风化的事情?
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