锦衣状元 第515章

作者:天子

朱四登基且站稳了跟脚,他朱浩最差也是翰林院修撰,前途无限,而黄瓒作为南户部尚书,县官不如现管,在南直隶地面上帮忙维护下布匹生意,一点难度都没有。

“这一年下来,你赚了不少吧?能走向明面了?”

朱浩笑着问道。

“嗯。”

欧阳菲脸色局促,“如今旧债已基本还清,还以欧阳家的名义在南京开了三家布行,做的都是布匹生意。另外……还想在苏州、扬州、庐州等地开设新的布行。”

朱浩摇头:“卖布能挣几个钱?把目光放长远一点。”

欧阳菲突然跪下来,向朱浩磕头:“东家,那卖身契……是否可以……”

欧阳菲这些年给朱浩做事,都是以朱浩家仆的身份,虽然朱浩给了她一定分成,让她可以重振欧阳家门楣,但不管怎么说,现在她也只是个奴婢。

欧阳菲虚岁已二十,是个大姑娘了,加上她有着绝美的容颜,比起公冶菱漂亮太多了。

要不怎么当年成国公会盯上这朵娇花,动用一切阴谋手段让欧阳家破产呢?

“嗯。”

朱浩点头,“你想脱离我的控制,无可厚非,是到我履行承诺的时候了。但账目还是要算清楚,我这人可从不做亏本买卖。”

第677章 知心大姐姐

朱浩很清楚,欧阳菲恢复了身家,就想单飞。

既然留不住,那就谈谈“赎身费”问题。

欧阳菲道:“小女子并非想离开东家,只是不想再以卖身契束缚,人身不得自由……以后还想跟着东家一起做事,望东家您不要嫌弃。”

经过这几年下来,欧阳菲不再是温室中的花朵,她至少明白一点,在这个男权社会,离开权贵的庇护,商贾什么都不是,以她娇弱的身子和微薄的能力,根本就撑不起欧阳家家业。

“怎么,不是说要走吗?”

朱浩问道。

欧阳菲有些扭捏,俏脸飞红,最后带着几分羞惭道:“东家言笑了,小女子离开东家,恐怕是寸步难行。若是东家愿意,将小女子收为填房或是养在外宅,都是可以的。”

她很识相。

现在她做的是朱浩赐予的生意,主打布匹销售,没了朱浩,谁给她长期提供物美价廉的商品?以后苏熙贵还会给她庇护?难保不会有权贵动歪心思,把她抓去敲诈勒索,人财两得……

商贾在社会上的地位跟三教九流之辈相当,这可不是有钱就有发言权的资本主义社会,在这封建守旧的时代,从政策到民间舆论,商贾地位或许连贩夫走卒都不如。

“你要继续给我做事,没卖身契的话,我真不知是否该把货物继续交给你,难办啊。”朱浩感慨了一句。

欧阳菲当然清楚朱浩的意思。

不然她也不会主动提出,让朱浩把她收进房中。

作为一个风华绝代的美貌女子,曾经为权贵所挟,她对于这种事非常抵触,但现在为了换得一个自由身,连这种不顾女儿家廉耻的话都说了出来,说明她也是经过长时间内心斗争后,才做出的决定。

“东家,若是您不放心的话,小女子愿意将现在所有的东西,都交在您手上。”欧阳菲继续向朱浩磕头。

朱浩起身:“起来吧。现在摆在你面前有三条路,一者直接走人,你现在债也还清了,换一个自由身,回去好好过活,嫁人生子。

“第二,就是留下来,维持现状,别再提赎身之事。”

“第三……可能真如你所言,被我收进房中,籍落在我这儿……别说我是不讲理的人,当初收留你的时候,是你最困难时,我给了你一条生路,现在时过境迁,选择权也在你手里。下次见面的时候,就把事情给落实了吧。”

……

……

朱浩给了欧阳菲选择的机会,但其实好像也别无选择。

朱浩自己也很清楚,欧阳菲虚岁二十,在这时代已绝对算得上是大姑娘了,甚至可以称之为“老姑娘”,一般女儿家这时候孩子都好几岁了。

欧阳菲一介女流,单飞了没办法养活自己,留下来有卖身契作为束缚就是个奴婢身份,好像只有最后一条路可选,那就是当朱浩的外宅。

可问题是……

欧阳菲自己就是为脱离成国公的纠缠,才选择留在安陆,卖身给朱浩为奴为婢,现在她会为了家族前途,把自己搭进去吗?

怎么选都是个难题。

其实朱浩倒觉得,欧阳菲选择单飞,出去闯一闯,或者就此嫁人,是个不错的办法。

回到京城的欧阳菲,并没有就此闲着,开始帮朱浩打理工坊事务。

几天后。

朱浩见到娄素珍。

娄素珍单独找朱浩叙话,这次来她不是说孙岚之事,而是提及欧阳菲。

“她什么都说了。”

娄素珍微笑着道。

二人此时在朱浩开设的火锅店内,由于辣椒的快速推广,如今的火锅已经具备麻辣鲜香的特色,生意一直都很好。

这次朱浩请娄素珍吃饭,没让唐寅作陪,虽然唐寅也在京城,但朱浩现在已不想理会唐寅跟娄素珍关系进展到底如何,管他呢,两个上了年岁的男女,不玩现实婚姻,搞什么精神恋爱,让朱浩这个年轻人都看不下去了。

现在娄素珍彻底放开天性,没事喜欢操心别人的家长里短,又是孙岚,又是欧阳菲,不知道的还以为娄素珍是职业红娘呢。

朱浩摇头道:“她倒好意思说。”

娄素珍叹息:“她就在京师,很多工坊里的事还是她手把手教我的,现在她有了难处,跟我说说,没什么不可以。公子放宽心,妾身没带她去见孙家妹妹,这要是撞上了,岂不尴尬?”

“呵呵。”

朱浩干笑两声,声音里带着几分嘲弄。

欧阳菲现在只是稍微出头,就想自己单干,那你倒是飞啊,却又舍不得我给予的资源,想继续挂靠在我名下做生意。

哪有这么好的事?

娄素珍道:“其实妾身也教训过她,当初她危难时,是公子救她于水火,现在想自立门户,却忘了其实她现在的家业都是公子赐予的。她其实也明白,离不开公子,再说了……公子这般风采,是个女子便会动心,她说以后便留在公子身边,侍奉左右……我是来给她传个话,她选了一条正确的路。”

朱浩道:“我说夫人,你应该知道,当时我不过是一时气话,让她做选择,其实我倒觉得,她现在自己出去闯一闯,没什么不好。辛苦几年,终于换得自由身,还有一定家底,就算嫁人也不寒碜不是?何必非要留在我身边呢?”

“公子不懂。”

娄素珍叹道,“无论是谁,得人恩果千年记,她本意并非要离开公子,只是想换一种方式……她不比孙家妹妹,以她的年岁,该到为自己终身大事思量的时候。不就是一层窗户纸吗?又不是什么明媒正娶,只是找个时候,把事给办了就行。”

朱浩抬头打量娄素珍,见娄素珍眸光恳切,摆出一副你不懂我可以教你的架势,心里一阵别扭。

我跟欧阳菲的事,为何你这么上心?

就因为你跟我们俩都认识?

你这事管得是不是略微宽泛了些啊?

“夫人,你看你在说什么呀!”朱浩摇头,满脸无奈。

娄素珍这才意识到自己失言,抿嘴一笑:“妾身唐突了,就当妾身不知此事,只是来传个话,不知公子作何感想?”

朱浩道:“我刚娶妻,跟妻子的关系,想必夫人你也知道,现在我不急着纳妾。再者我说句不好听的,本来我对欧阳家的生意渠道有些上心,想以此打开江南市场,但现在你看看,我已不需要这个了。”

娄素珍白了朱浩一眼:“人家一个黄花大闺女,年岁是比公子虚长些,但姿色气质绝佳,甘心做妾,只是为了人生能得一层保障,并非要求公子给予什么。莫说欧阳家的生意,就是这么个沉鱼落雁的妙人儿摆在那,公子可有回绝的理由?还是说公子……”

“打住!”

朱浩抬手道,“夫人说话愈发不着边际了,怎么总提一些不适合拿到台面上来讲的事?”

娄素珍笑了笑,用胜利者的姿态打量朱浩。

显然娄素珍没有把自己当外人。

以往跟朱浩的关系,更像是互敬互爱的知心好友,但随着朱浩把自己的妻子安排到她身边学习和工作,娄素珍觉得自己是朱浩和孙岚夫妻俩的至交,很多话朱浩不方便去说的,娄素珍便主动代劳。

娄素珍道:“公子相救之恩,妾身永世难忘,只恨今生无法侍奉于公子跟前。但也正因如此,妾身觉得,跟公子间没什么秘密可言,若是公子有何事不好讲,只管交由妾身去说。”

娄素珍也算“袒露心扉”。

先前在孙岚面前这般说法,现在在朱浩面前也是如此。

总的来说,就是她曾想过“以身相许”这回事,毕竟她知道拯救她的是朱浩,而不是唐寅,就算要报答恩情,那也应该找朱浩,而不是唐寅。

但她也明白朱浩不会接纳她,所以才把自己当成朱浩的代言人,帮朱浩做一些可能是年轻夫妻间不好说不好做的事。

朱浩没想到娄素珍如此“诚恳”。

他望向娄素珍,自己对她有想法?

开玩笑!

娄素珍年过四十,就算真有风采,属于风韵犹存那种,但朱浩自问消受不起,自己又不是那谁……

再说了,朱浩从开始帮娄素珍,就是考虑到唐寅的情感问题,在这件事上朱浩真的只是为了帮朋友完成一个心愿,帮一个迷途的女人找到活下去的意义,真没有据为己有的想法。

不过娄素珍如此恳切的言辞,也让朱浩明白到,对方正以一种开明的态度,力争扮演好他的“知心大姐姐”的角色。

既然今生有缘无分,那我就换一种方式“报答”你,我们之间可以不避年龄、男女、隐私,你想从我这里知道什么,便能知晓,你的事我也会悉心帮助,如此也算是一种特殊的相处模式。

朱浩忽然怀疑,娄素珍是在以一个完美女性的形象,出现在自己面前,莫非还是有什么想法!?

“公子如何考虑的?妾身可为你传达,甚至帮公子安排。”娄素珍道。

朱浩道:“那就按她所选,第三条路,收了她当外宅,大概就这样吧。养了多年的女人,总不能便宜外人吧?”

娄素珍白了朱浩一眼:“公子早这么说,不什么事都没了?害得妾身为此担心好半天。”

第678章 内外平衡

因为是夏天,酷暑难耐,过了饭点,火锅店的客人便迅速散去。

两人从二楼包间出来,下了楼梯发现下面大堂已空无一人,跟娄素珍作别朱浩便要打道回府。

朱浩暗自好笑。

青天白日,朗朗乾坤,有人居然要给他白日圆梦,代为安排新居,准备纳妾之事,朱浩想想都觉得事情太过玄妙,怎么就走到这一步了呢?

送娄素珍上车,望着马车远去,朱浩想起先前娄素珍的一颦一笑。

这是在为他说媒吗?

说不好听点,倒是有点像是老鸨,又或者是水浒里王婆干的活计。

“何必呢?”

朱浩想了想,娄素珍也没说错,既然人不错,难道真要送走?如此绝色佳人还是纳入房中得了,怎么都不能白白便宜他人。

……

……

六月过去。

秋天似还远,只是早晚多了几分凉气,好像没那么炎热了。

而朱四大婚推进很快,眼看着就要进入最后一步选三环节,但人选方面却还没最终定下来。

婚事完全由张太后运作,她想找个可以拿捏住的儿媳妇,把过继来的儿子给稳住。

儿子向着他亲娘,儿媳妇总归要往她这个真正的后宫之主靠拢吧?这个未来的皇后,是她手把手挑选出来的,想来怎么都要听她这个正牌太后的话!

再就是,若皇后以及妃嫔诞下皇子,那也该由她这个皇太后接到身边抚育。

别人养大的儿子,想亲近有点费事,但若是宫里出生的皇子,拉拢起来就容易多了,退一步讲,若是皇帝不合心意,突然“暴毙”什么的,也不用再过继个儿子,直接把孙子扶上位就行。

朱四自己,对于谁当皇后没太多想法。

这本就是朱四的私事,朱浩不便提及,朱四和张佐也几乎从来不在朱浩面前提任何有关选后之事。

这天朱四并未出宫,却送来一大堆有关西北军需调度的奏疏。

朱浩从下午就开始批阅,一直持续到晚上,还有小山般的奏疏和账目等着他朱批,张佐中途回宫了一趟,待再过来时,带来了黄锦和另外一名朱浩从未见过的年轻小太监。

“珠儿,去给张公公看茶。”

黄锦对身后的小太监吩咐道。

那小太监唇红齿白,一路小跑去找茶水。

朱浩闻声抬头看了一眼,不知张佐和黄锦搞什么鬼。

张佐四十来岁,黄锦尚且不过三十,难道就要培养个小太监充当左右手?还是说这是朱四特别交待要栽培的年轻后生?

张佐坐下不久,那小太监送来茶水。

张佐端起茶杯抿了一口,然后让黄锦把最近东厂正在查的一桩案子,主要涉及宣府钱粮亏空,向朱浩进行通报。

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