锦衣状元 第457章

作者:天子

放火之事,自然是张太后嘱咐人做的。

而具体负责之人,正是萧敬。

萧敬本来就不敢去清宁宫放火,就算清宁宫内住的并不是皇宫的女主人,但那也是禁地,一把火下去,被人查到怎么都是死罪。

可既然是张太后亲自下的命令,萧敬不得不从,当然萧敬不敢自己去做,只能派出心腹太监出马,没想到手下太监居然找了两个小宫女去放火,萧敬本准备好人手救火,顺带捞个功劳……结果发现火没放成,人却被抓了现形。

萧敬派去放火的心腹太监,当然是即刻人间蒸发,其实是被投了井。

萧敬在皇宫里混了几十年,看似老好人一个,但其实尔虞我诈你死我活的事做了不少,仁慈不过是表象,真要涉及其切身利益,杀个把人根本不是问题。

萧敬急忙跪下来磕头:“是奴婢未能做好。”

张太后道:“既然事情跟哀家的两个弟弟无关,怎么此事却牵连到他们身上去了?难道你找的人,就是张家的人?”

“与奴婢无关……”

萧敬急忙撇清干系。

张太后道:“如此说来,那两人是被无辜牵连进去的吧?此等绿林人物,死也就死了,不打紧,可皇帝是否说过,要如何惩罚哀家两个弟弟?”

萧敬道:“并未提及,锦衣卫先前的说法,只说是两位侯爷管理手下不利,没有要对两位侯爷进行实质性惩罚的意思,或只是……罚俸,最多是停职。”

“哦。”

张太后一听,就没太当回事了。

两个弟弟什么货色,当姐姐的心里很清楚,只是碍于姐弟情面不说透罢了。

就算没人给张家兄弟停职,但他二人在五军都督府也不过是挂虚职领取俸禄罢了,本身并不干活的料,先前说想提督团营,目的也不是为了做事,而是为了捞钱。

没有油水的事情,两兄弟是不会做的。

“让他们卸职赋闲,在家好好反思,也是桩好事,皇帝倒是帮了哀家一把。”张太后突然觉得新收的儿子,挺会做事。

两个弟弟没什么本事,还喜欢来烦她,趁此机会让两个弟弟代自己受过,让他们反省过错……她这个姐姐没有任何意见。

萧敬没想到张太后居然如此好说话,大松一口气的同时,赶忙问询:“那太后娘娘,是否要以东厂,将此事完全调查清楚?”

张太后道:“不必了吧。这事,不要对外张扬。”

张太后看起来很悠闲,随口就把案子的前因后果问明白了,也清楚皇帝有意让两个弟弟担责,可心里不仅不恼,反而一阵庆幸。

之前听闻实施纵火的两个宫女被人赃并获后,她一度担心皇帝会一查到底。

到底是在皇帝生母的宫殿附近放火,若是皇帝要借此发难的话,她这个太后不好面对“儿子”。

张太后在弘治、正德两朝看起来极尽隆宠,但其实本身只是个怯懦的妇道人家,其学识、能力和手腕都不强,这也是她和背后的张家家族在嘉靖朝快速没落的根本原因所在。

萧敬恭敬磕头后离开。

……

……

张鹤龄和张延龄两兄弟还不知道怎么回事,突然有人告诉他们,西山的煤矿被封了,帮他们看煤矿的人也被官府悉数抓获。

“啥?老二,你明白是怎么回事吗?”

张鹤龄瞪着自己的弟弟。

此刻,两兄弟正在寿宁侯府的小厅喝酒,并打算晚上一起去教坊司寻开心。

结果这边帮他们大把大把赚钱的煤矿就出事了。

张延龄道:“好像是皇帝出的手!这个大外甥,真不给面子,连他兄长都不如!让人抄家伙,干他丫的!”

兄弟俩一合计,皇帝想在虎口里抢食,这口气能忍?

揍皇帝不可能,但把皇帝派去封煤矿的人揍一顿,却完全可行。

把你们揍了也白揍,就算你们去皇帝那儿申诉,也没个鸟用,反正我们早在正德朝时已经体会过了。

我们的亲外甥都不敢把我们怎么着,你一个过继来的儿子,根基不稳,还敢对我们两个舅舅出手不成?

等二兄弟点齐人手出门,却见门口已被锦衣卫的人给团团围住,还有个熟脸的人走在前面,像是正在等他们兄弟出门一样。

正是萧敬。

萧敬身后,则是锦衣卫指挥使朱宸所带人马。

“你们干嘛?不知道这是什么地方?寿宁侯府!老子马上要进国公……再造次的话,弄死你们!”

张鹤龄嘴上无比嚣张,但心里却一阵胆怯,连他姐姐答应要给他进国公之事都拿出来作为威胁。

历史上张鹤龄晋昌国公是在嘉靖二年八月的事,论的是拥立之功。如今还是嘉靖元年,八字没一撇呢。

萧敬听了简直想抓狂,心想难怪太后想让她两个兄弟好好闭门思过,感情真是不识时务,什么话都敢乱说?

锦衣卫登门,好好说话,事情肯定牵连不到你们身上,非要闹出大动静来,可能皇帝不惩办你们都不行。

萧敬苦笑道:“两位侯爷,您两位手下,负责帮您看矿的,一个叫侯七,一个叫李贵,因为犯事被锦衣卫的人给抓下了。锦衣卫那边审讯后,他二人招出两位府上尚有同党,此番乃是来拿人的。”

“啥意思?”

张鹤龄一脸懵逼,“犯了何事?不知道我们兄弟是什么人么?”

萧敬道:“宫中纵火。”

“什么?纵火?”张鹤龄一扭脸,恶狠狠瞪着弟弟张延龄,“老二,这是你干的?你放火提前不跟我说一声?”

张延龄一脸迷惑:“我没让人去放火啊,再说了,皇宫是咱姐姐的,咱干嘛去皇宫放火?姓萧的,你有意冤枉我们是吧?”

萧敬欲哭无泪。

你们两个活祖宗,不知道我身后是什么人是吧?这话你们也敢乱说?兄弟俩还要互相咬?

幸好没把你们抓到诏狱里严刑拷问一番,不然你们兄弟不但会反目成仇,估计就算没罪也能审出个罪来。

萧敬急忙对朱宸道:“朱指挥使,别听两位国舅乱说,此事或真与他们无关。”

朱宸一脸公事公办的神色:“卑职只是奉命前来捉拿皇宫纵火之逆党,不相干之人情事,卑职全当充耳不闻。”

“好,好。”

萧敬转而看着张家两兄弟,“就请两位侯爷交人吧?”

张鹤龄怒道:“交什么人?想拿人,从老子尸体上踏过去!”

朱宸道:“两位侯爷,那卑职可就得罪了!”

“等等!”

张延龄一把拉住兄长,此等时候,他还算有点理性,“好汉不吃眼前亏,有事也该去找姐姐帮忙,干嘛要跟锦衣卫的人斗?哼,以后保准没他们好果子吃!”随即对朱宸道:“你们要什么人?尽管抓便是!”

张鹤龄破口大骂:“老二,感情抓的不是你府上的人,你故意跟为兄在这里闹呢?”随即他也对朱宸道,“不知老二府上有没有罪犯?一并抓了!”

张延龄连忙道:“此事跟本侯无关,大哥,你别乱咬人!”

萧敬哭笑不得,走了过去,把一份名单递给兄弟二人:“两位侯爷看看,人名都列上面了,应该无关痛痒,不要因小失大。”

“老二,我就说是你干的……为啥你府上的人,比我府上的人多?”

“狗屁!明明是你干的,你早就想放火了吧?先前我别院那把火,肯定也是你指使人放的!”

两兄弟狗咬狗起来。

兄弟二人看起来相处和谐,一旦涉及利益,立马反目成仇。

但也正因为如此,两兄弟根本没什么同一阵营之说,眼下有萧敬代表张太后出面监督此事,朱宸抓人也就没有心理负担。

萧敬特别嘱咐:“朱指挥使,要抓的人,都是为两家侯府收留的绿林,隐藏身份图谋不轨,可跟两位侯爷无关啊。”

朱宸抱拳:“卑职会查明一切。”

……

……

人照抓。

还让张家兄弟自己斗了一场,回头两兄弟好似绝交一般,各回各家,打碎牙齿往肚子里咽。

当然他们不会就此善罢甘休,下一步就要把自己的煤矿给弄回来。

“银子啊……”

张鹤龄看着手下人递来的账目,看到上面的损失,眼泪都快流下来了。

第603章 这是一定的

紫禁城,仁寿宫。

张太后传见继子朱四,会面时依然摆出一副高高在上的姿态。

“儿参见母后。”

尽管朱四很不情愿,但还是在张太后面前恭敬行礼,正如之前朱浩对他说的,好汉不吃眼前亏。

在自己实力明显不如张太后,随时有可能会被张太后联合朝臣废黜的情况下,只能先服软,等以后慢慢对付。

张太后道:“皇帝啊,你为何要对两个舅舅出手?他们再怎么说,也算是你的至亲,血浓于水,又拥立你登基,立下汗马功劳……你怎能让他们担责呢?”

朱四道:“母后,儿并没有降罪他们,全因其用人之过……儿不过是让他们在家闭门思过。大明律法,不该因他们是国舅,而有所偏颇。”

张太后有些生气:“可本宫听闻,你非但对他们下达禁足令,还将他们名下的煤矿给查封了,这是否为你着人开矿做准备?这样做的话,会不会有因私废公之嫌?”

朱四俯身道:“儿的确要开矿,但不会侵占两位国舅的矿,不过因为抓获的纵火犯就是受帮国舅看管煤窑的绿林中人指使,细查之下,发现两位国舅的煤窑中囚禁大批失踪人口,涉及拐卖妇孺等罪状,还在一些矿坑中发现大量无名尸首。

“如此作奸犯科之徒,儿让锦衣卫去查一查,也不行吗?至于解封煤矿,等事情查明后自然会成行。”

“是吗?”

张太后虽然不觉得拐卖人口是大罪,但死了人不查实在说不过去,如此一来朱四便有了理据,查封煤矿似乎也没有任何问题,她这个当母后的不好当场发作。

朱四继续道:“儿不打算深究此事,已从内府调拨银两,对失火的清宁宫稍作维修……为表示对母后的尊崇,仁寿宫届时也会好好修缮一番。”

“修缮?不必了吧,本宫住在这里挺好!你……可要记得两个舅舅的拥立之功。唉!就算你兄长再胡闹,也没对自家人出过手,你可不能忘恩负义啊。”张太后最后几乎是以忠告的方式对朱四道。

朱四心想,你都知道我那个便宜兄长胡闹,怎就不好好管管他?

你的亲儿子跟你两个弟弟自然是血浓于水,而我跟他们不过只是名义上的舅舅跟侄儿的关系,干嘛要善待他们?

作奸犯科一样惩罚!

朱四拱手:“儿记住了!”

随后朱四告退。

张太后看朱四离开,叹了口气,对侍立一旁的小太监道:“去,将司礼监萧敬叫来。”

小太监道:“太后娘娘,司礼监萧公公,昨日已出宫闲住,目前不在宫中了。”

“什么?”

张太后皱眉,萧敬居然被罚出宫闲住?那是否说明,皇帝对于纵火案背后的隐情已知晓?

张太后随即问道:“那现在提督东厂太监是谁?”

小太监回道:“奴婢不知。”

因为萧敬刚被赶出宫,人事方面一时没有跟上,而且就算朱四已有人选,也不会第一时间公之于众。

张太后举起手,狠狠拍在凤椅的扶手上:“这个皇帝,愈发放肆了,萧敬也算宫里的老人,岂能如此轻易就打发?真没有将哀家放在眼里!”

小太监不敢说话。

但其实萧敬本就是朱四重新启用,拿来安抚宫里的老人,充当着工具人的角色。

而现在萧敬明显跟皇帝貌合神离,提督东厂太监的职位又位高权重,皇帝肯定不能一直留萧敬在身边,趁此机会,不管放火之事是否跟萧敬有关,总是要将其赶走,换上个心腹。

……

……

朱四见过张太后后,心情很不好,等出宫见到朱浩,精神却振奋起来。

“朕终于让那老虔婆吃了瘪!哼,她想替两个弟弟求情,被朕给怼了回去,看她两个弟弟以后怎么仗势欺人!”

朱四一副解气的模样。

朱浩看得出来,朱四表面上扬眉吐气,但其实内心满是悲愤,甚至还有一丝恐惧,只是人前强撑罢了。

身在皇宫,说被放火就放火,而尚膳监等二十四监衙门也多在张太后掌控中,万一太后心生不满对他下毒呢?再万一,有宫廷侍卫对他出手行那谋害之举呢?

作为皇帝朱四在皇宫中却势单力孤,朝中还有杨廷和这样的大佬不断向其施压,说如履薄冰都是轻的,最怕的是遭人毒手。

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