作者：浙东匹夫
秦家人对于新来掌权的道台，心里也是有些忌惮的，唯恐一朝道台一朝办事人，把他们秦家人撂开。
尤其他们听说了沈树人跟左总镇关系极为恶劣，可以说是势同水火，自家当初帮着左总镇办了这些年兵器军械，难免会遭到清算。
所以这次在招待礼数上还是很周全，好酒好菜可了劲儿地上。沈树人最近在假借声色犬马低调暗访，对这种招待当然也不会拒绝，一副纨绔子弟的样子，照单全收。
但不管怎么享受，沈树人内心始终存了一根定海神针：他用理工科技术人才、数学账目管理人才，绝对不问对方曾经给谁效过力。只要对方将来好好做事，不欺瞒他，就可以继续留用。
当然，这个待遇也仅限于对理工科、专业技术人才。
文科官僚肯定要看服务履历的，至少当过汉奸的绝对不能用，服务过流贼的要看情况，看他在流贼内部起到了什么作用。反正明朝不缺读书人，科举都办了几百年了，就算把汉奸全杀了，剩下的读书人也够做官。
一番酒宴应酬、把沈树人稍稍伺候舒服后，大冶知县刘民生，便帮着赔笑牵头，在沈树人面前说好话：
“道台大人，听说您重视兵备，比左良玉时更甚，这大冶县内有铁山，可是筹办军备的重中之重，维持铁山照常运转的事儿，也是马虎不得。
今日恰好您到此，下官等也趁机恭聆教诲，知道将来这大冶铁山该如何经办、是否沿用旧法，还是要进行什么改革……”
沈树人放下酒杯，拿折扇虚指一按，刘知县也就立刻闭嘴了，没敢再帮着说好话。
沈树人咽下酒水，慢条斯理说道：“铁山的事儿，眼下还没空操心，这才秋收刚完，本官一直关心着劝农的事儿。
你们大冶县今年收成如何，先细细汇报一下。还有，本官明年要在这大冶也推广种植玉米、土豆，本县田土的上下水旱，可有重新摸排过？来年有多少土地适合种那些舶来物？地方士绅又要向官府借贷多少种子贷，能算得出来么？”
刘知县和秦日新对视一眼，暗忖这沈道台还真是贪得无厌，这不是跟前朝王安石搞青苗法、强行摊派种子贷款一个道理么？
真要是贷给穷人，怕是根本还不起，最后还不是优先贷给其实没那么差钱缺粮的富农，让富农秋收后多还几倍的利息？
好在他们也是有所准备，知道怎么讨好贪官上级、顺便自己分肥。
在沈树人的查问下，他们很快拿出了自己新统计调整的“宜种玉米土豆耕地面积图册”，让沈树人过目。
第一百三十八章 实事求是
“你这数字不对，这两个乡，这几日我便亲自去过，远离铁山，地势低洼。就算加以整治，也不过是多些圩田，种水稻就很好，怎么可能要改种玉米？当地预领的种子借贷，怎么可能有这么多？”
“还有，这三个乡，今年的收成我也看了，八月底，别处已经在收割晚稻，当地却还没熟透。问了老农，才知那儿灌溉不足、铁山附近土地相对贫瘠。
都是每年只种一季晚稻、以豆菽替代早稻，往年鱼鳞册上也多是记为下田！这种土地，虽然能种土豆，生长期却对不上！只能先种一季别的长势快的蔬菜或是山芋过渡！”
沈树人仔仔细细看了大冶县官员和豪绅递交上来的统计数据和图册，一开始貌似人畜无害，走走过场，但很快他眼睛就眯了起来。
也一改这段时间的散漫之状，条分缕析地说出了好多不对之处。
沈树人这段时间的暗访，也不可能真的做到详细清丈土地、划分用途，那工作量太巨大了，得专门组织检地，一年都未必搞得完。
所以他只能是定性地大致观察一下，而非定量核查。利用自己的表面松懈，引诱下面心思活的人自己路出马脚来。
这种假账，如果大差不差，只是细节数据稍微改改，沈树人还真看不出来。
但显然大冶知县和豪绅胃口很大，加上了误判沈树人是不务实的狗官，几乎是涉及整个乡整个乡不适合推广新作物的田地、或是生长周期来不及换种的土地，造假摊派种子贷，这就轻易被看出来了。
这种人如果摆到北宋，显然是最积极支持王安石强推青苗法的那群人，因为不但可以帮朝廷变法，也可以趁机过手沾更多的油水。
沈树人说这番话，虽然语气神色并不严厉，却也让知县刘民生和豪绅秦家众人都有些变色，只能认栽请罪：
“道台大人明鉴！许是我等之前查验不周，一时仓促，有些错漏之处……”
沈树人这才脸色一冷：“大冶虽是矿区，相比武昌其余各县，多山少田，却也有一百余万亩耕地！涉及十万农户！你们就是这么统计需要借贷种粮的百姓规模的！
如今张献忠在西，随时会窜犯我湖广腹地，要是当官的都这般借机以利息盘剥百姓，到时候又要给张献忠制造多少从贼兵源！
我看你们是根本不识时务！说到底还是我和方巡抚太爱民，驱贼太积极！让你们生在太平，不知疾苦！
看看河南那边，李自成陷洛阳之前，福王也是聚敛财赋，让他拿点银子出来犒军跟割他肉一般！现在倒好，听说洛阳沦陷两月有余，李自成休整收编、缓过气力，要继续东犯开封——你们应该没有关心北方剿贼军情吧？那你们倒是猜猜，这次开封守住了么？”
刘知县和秦家，外加大冶县其他几个到场的主官，被沈树人一番话骂得狗血淋头，正在惴惴，见沈树人忽然话锋一转提到剿贼的事儿上，不由有些纳闷，不理解这话题切换的逻辑。
但刘知县也知道说朝廷天兵能打胜仗、肯定属于政治正确。所以哪怕他心里觉得开封这次多半也会凶多吉少，他嘴上也只能说：
“洛阳之败，定是奸猾刁民、兵匪一时不察，贪财从贼，才偶致败绩。开封有河南汪巡抚亲自坐镇，诸将士用命，铁定是能守住的……”
沈树人拿扇子拍拍他后脑勺，冷哼哂笑：“结果你倒是说对了，开封不会那么容易被闯贼攻下的，不过，理由你们这种人定然是想不到的了——
那是坐镇开封的周王，终于想明白了，闯贼张逆所到之处，定然杀尽藩王、官员、富户。这次李自成刚要兵临城下，周王就拿出了好几成家产犒赏全军和助战民壮！河南巡抚及以下官员，也难得慷慨了一把！我看这开封之战，是有得打了。
杨阁老指挥着我们殚精竭虑苦战，才保得一方平安，如果还有人不识好歹，那就是指望着张献忠兵临城下、才肯收手盘剥百姓么！”
这些人在官府组织分发种子放贷的事儿上，原本也不算多重的罪名，无非就是一个强行摊派多收利息，而且被沈树人发现猫腻后，最多也就是个未遂。
所以要直接借故撤去官职，也是不太可能的。
沈树人这才需要把事情描述得严重一些，以震慑人心，让大家对他后续的相对严厉手段不至于太逆反。
果然，他把“此时此刻，搜刮逼反百姓，就等同于通敌”的歪理牵强附会了一番后，果然让众人都噤若寒蝉。
沈树人这才继续往下推进，铁口直断地宣布：“来人，把大冶县做过一乡粮长以上的豪绅，都叫到这儿来，本官要亲自考察。
刘知县，这事儿本官会另派人来查验，你直接让县丞和典史配合就好，你和萧主簿就不用过问了！一会儿这些乡绅也是！”
今天是道台大人来视察，捧场的人自然多，大冶县当过一乡粮长以上的乡绅，也都在其列。
只不过其中大多数，都没资格进内院、跟道台大人坐一屋。只有沈树人传唤，才有资格进来。
所以当下沈树人也不跟他们客气，让自己的亲随给这些头面乡绅都发了纸笔，然后问了几个问题，让他们把各乡的田地情况梗概、哪些地方适合推广新作物、原先的农作物收成播种季节节奏，全部写下来，不用太详细。
一个个问太费时间了，还容易给人根据前人回答调整掩饰的机会，直接突击考验写下来最方便。
众人也没想到道台大人会突然一改之前的奢靡和稀泥状态，来这么一个下马威把刘知县等人绕开，只好纷纷照办。
不一会儿，沈树人非常勤政地一个个看过来，发现其中还确实有一些比较实事求是的。
表现最好的一个，甚至还写了一些结合实际情况的劝农建议，诚恳地说：武昌府气候暖湿，又少山地，大冶县除铁山周边，其余各乡大部分地区不适合种植玉米。
还分析了玉米的生长周期，认为玉米生长所需时间略显尴尬，从前两年在黄州等地听到的经验，玉米普遍要长四到五个月，跟晚稻相当，比早稻长一个多月。
但玉米的下种时间却要比晚稻早，最晚四月份就必须下种，所以跟南方的水稻种植区并不契合。如果种了玉米，早晚两季水稻都种不了了，只能在开春后种一季两个月之内就能收获的速生蔬菜。玉米产量虽高，一下子取代两季水稻，最后也没多赚多少产量。
倒是在北方，秋收之后能种植小麦，冬小麦是越冬生长的，占用的春夏生长期较短。开春后三四月份就可以作为夏粮收割了、然后接上种玉米，可以做到初夏玉米和冬小麦一年两季。
那乡绅最后的结论，就是恳请沈树人越往南方水乡，就该考虑实际情况，别强行推广种植太多玉米，倒是山区土地可以继续推广土豆，作为补充。
沈树人看完之后，倒也没立刻表态，还准备吓一下周边的人。
毕竟这些乡绅才刚进来，之前也没机会跟内堂的刘知县等人串供，并不知道自己对农政的态度。
沈树人便说：“这份答卷是谁写的？玉米比稻麦高产，本官推广也是为了利国利民！居然有人反对多种玉米？”
众人都有些噤若寒蝉，面面相觑，最后一个三四十岁的中年人起身答道：“学生并不敢反对道台大人善政，只是实话实说。
玉米虽好，却跟南方的其他作物季节衔接不好，要推广，也得细细算总账，否则纵然有所增产，也不如百姓借贷种子后、凭空多缴两成收成的利息，来得沉重。
如果为了追求多收利息，一味多放种贷，那与前朝吕惠卿歪曲王安石青苗法本意，又有何异？”
旁边一堆乡绅、小吏，听了都不由为此人捏了一把冷汗，但更多是幸灾乐祸，似乎这厮本来就不合群。
还有人见他只讲道理、没有自报家门，就帮着他报：“道台大人，千万别跟这书呆子一般见识，他叫宋明德，祖籍南昌，十几年前才搬来的，与咱本地人一直格格不入。”
沈树人假装表情抽搐了几下，似乎是被拂了面子而恼怒，随后才恢复如常，问那宋明德：“你还是个外地人？当初怎么来的武昌府？”
宋明德如实陈述：“天启年间，武昌府扩产大冶铁山，官府重金寻觅懂得点堪舆地理、探矿打井的人。
我虽是读书人，中了秀才后便无心圣人之学，跟着族中长辈学些杂学。来大冶后，十几年间，靠着给官府做事，渐渐攒下家业，也当过数乡粮长。”
沈树人点点头，出人意料地说：“你能面刺本官之过，指出玉米与南方水田的两季月令不合，倒也算实事求是。那本官就给你个机会。今年这大冶县的玉米、土豆种子放贷、秋收后收贷，就由你家负责。
各乡会上报借贷多少，你先去统计，本官自会让人盯着你的，别想偷奸耍滑！否则秋收之后，本官自会清算，明年也别想了。”
沈树人也不会傻到因为对方一时面试表现好，就彻底相信对方。该有的后续核查监督还得有。
旁边一些豪绅和官员小吏见状，也是觉得颇为不合常理，知县刘民生嘴唇都扇动了几下，只是没发出声音。
但他的表情动静落在沈树人眼里，沈树人扭过头去，很和善地询问道：“怎么？本官的想法，刘知县有什么意见？”
刘民生连忙摆手：“没意见没意见！大人误会了！”
嘴里这么说，心中却是有些忧虑的。这沈树人虽然挂着道台和佥都御史头衔，可理论上对武昌府、汉阳府的民政没那么大的权力，不可能随便任命换人。
如今这么霸道，难道方巡抚也没意见？
众人都决定再观望一下，看看后续武昌其他各县，对沈树人的独断专行，如何反应。
枪打出头鸟的道理大家还是懂的，别人要是不闹事，那他们也就忍了。
第一百三十九章 封疆大吏个个都开始捞钱养兵
沈树人在大冶县敲山震狐，把未来有可能借着他推广新作物种子贷中饱私囊的贪婪之徒，全部梳理了一遍。
顺便也挑出了一些人品相对实事求是、踏实能干的基层小吏、良心乡绅，临时予以提拔重用。
这个模式跑通之后，剩下的就是各县复制，反正沈树人之前已经借着嬉游无度之名暗访考察够了，现在突击“回头看”梳理一遍，基本上可以整顿个八九不离十。
在这个过程中，沈树人也摸出一个从基层发现人才的规律——一般人品相对可靠、才能也最可用的地方遗留人才，往往是中了个秀才之后，就因为厌恶穷究四书五经，觉得虚伪志不在此，然后去醉心杂学了。
肯不为功名利禄低头，觉得某些学问学了虚伪就果断不学、去学自己爱学的东西，这种人才叫不忘初心嘛。
不管初心是啥，总比忍辱负重虚伪要好。如果像这位大冶县的宋明德一样，初心是学地理、堪舆、探矿，那就最好，刚好能被沈树人用上。就算初心只是古文、哲学，能如顾炎武那样，也是很不错的。
原先沈树人地位不够高时，也不能这样不拘一格随便乱用人、给不符合功名资格的人临时差遣。现在已是道台、佥都御史，手腕也就强硬一点，只要巡抚不找麻烦，就没人能质疑。
半个多月的时间倏忽而过，时间转眼进入十月份。
沈树人也已把武昌、汉阳二府各县的农政工作彻底梳理清楚。在推广明年种新作物的同时，随着冬季农闲的到来，还一并组织各县兴修水利、整治湿地、挖淤堆圩田，顺便推广养殖罗非鱼和清江鱼。
经办这些工作的人手，沈树人也一事不烦二主，直接让之前筛选出来、帮他推广新物种种子贷的那些开明乡绅、地方小吏顺便经办，有什么阻挠的可以直接上报到佥都御史衙门。
这些都是利国利民的举措，并没有直接损害到任何人的利益，按说也不会有人拼命阻挠。
非要说伤害利益，无非是原本有资格经手这些事儿的豪绅、现在没资格经手了，也就少了钱粮过手沾油的机会，难免暗中怨恨——
任何朝代征发徭役都是要花很多钱粮的，哪怕是为老百姓自己修水利。
贫民原本十月份之后渐渐农闲，就可以减少到一天只吃一顿饭，灾年的话这仅有的一顿往往还是喝粥、还要掺野菜以少放一点粮食，然后每天多躺几个时辰减少热量消耗。
如果参与挖淤泥堆圩田养鱼，那起码得保证每天吃两顿，还不能太稀，粮食消耗会增加不少。
粮食可以直接问当地有余粮的乡绅买，但钱肯定是官府先垫出的。然后再找因为修了水利后灌溉受益的周边乡绅摊派。
再把新取得的圩田、鱼塘都算作无主官地，纳入地方军屯，由军户负责耕种、养殖，收获一半留给军户，一半纳入卫所军粮。
一般来说，周边灌溉条件得到改良的那部分民田，摊派的钱粮是无法全额覆盖工程款的，能覆盖一半多就算很不错了，还会存在盘剥百姓的问题——
修了水利之后，好处是要三五年甚至七八年才回本的，对将来每一年的收成都有帮助。但工程款是一次性开支的，官府不垫资，穷一点的乡绅就周转不开了。
所以，这些水利的开支，还有一半要官府立刻拿出来，然后官府得到新增的圩田、鱼塘，未来五六年里慢慢回本。
以沈树人的财力，这样搞大规模的利国利民建设，钱财也有点周转不开。而且他也不可能真的大规模靠沈家自己家的钱来提供融资，更不能无节制地贴钱做官——
原先沈树人做官那两年，每年也有亏钱，但尺度基本上控制在明面上每年十万两级别，买官送礼那些灰色开支不算。
明着补贴亏钱的部分超过每年十几万两之后，一来沈家撑不住，二来也容易被别人攻击。
不能继续靠家里补贴、至少不能全靠补贴后，沈树人就只能从当地的财政收入上继续动脑子。
冬季农闲干活修水利的，也未必都是当地百姓，还有相当一部分是卫所的军队。让卫所军队干活，开支当然要官府直接出。
沈树人自己的两万兵力，走的是精兵路线，左良玉留给他的三个卫所，却是鱼腩居多，最多只能做到“年龄还算青壮”，体力武艺就完全没有保证了。
沈树人让这些鱼腩闲着也是闲着，与其浪费粮食直接训练军纪队列，不如拿出同样的时间体力，让他们先当一个冬天的“工程兵”，同样能锻炼到部队的体力和纪律。
于是，沈树人就又把心思动到“厘金”的挪用上了。
他掌握的武昌－黄州税关，一年也就不到三十万两的收入，其实养两万多部队日常用度，就已经捉襟见肘了，还需要其他财源补充进来，才能养更多兵。
但沈树人更重视的是制度的突破，他梳理了一遍现状后，发现如今朝廷法度对地方上截留“厘金”的用途，规定得还是很严格的。
厘金只能用于直接发军饷，或是替代“练饷”作为“操练开支补贴”，但户部相关条例，从没允许过把厘金用于“地方卫所军户服徭役开支”，更不能作为“雇佣民壮承担徭役开支”。
这些条款，倒也不是说多难做，如果当初通过厘金改革时，多夹带几个私货条款，说不定崇祯也稀里糊涂批示过去了。
但当时一来也是没想到那么多，二来也是觉得多一事不如，让皇帝先允许厘金试点再说，其他可以慢慢来，所以也就没加上。
如今想要突破，肯定得取得湖广巡抚的绝对支持，需要方孔炤点这个头。
沈树人把冬季水利徭役都安排下去之后，看着这亏空的账面，愈发意识到自己有必要尽快跟方巡抚再见一面，深谈一下。
就算将来出事、被人指责湖广地方官僚有进一步军阀化的趋势，也好由方孔炤扛这个锅。
……
十月中旬，劝农、水利各方工作初步安排好，只差一个钱粮周转问题后，
沈树人也就当仁不让地轻车简从，再次踏上了前往荆州府江陵县、拜访上官的旅途。他已经攒了一大堆需要上官力挺的事务，要一次性解决。
上次来江陵，还是半年之前。