作者：浙东匹夫
左良玉此前的割据自雄，听调不听宣，崇祯之所以忍着，那是暂时没腾出手来对付他，有更可怕的敌人要解决。这要是李自成张献忠都死完了，你看崇祯会不会算旧账？
贺人龙被杀，就是铁证！
所以，左良玉如今虽不至于彻底背叛大明，但不想崇祯活，那是必然的。他幻想的最优解，是崇祯死后，能换个软弱好糊弄、不翻旧账的君主，那说不定他还可以和稀泥昏过去，那样继续当大明忠臣也不是不可以。
天下到了这一步，已经有多少文武，是出于害怕清算，愿意忠于大明，但不愿意忠于崇祯。
或许还有人会觉得：朱树人你不能提前跟左良玉打好招呼么？为什么要临启程了才去给人下任务？
但这还真怪不了朱树人，因为他此前得到的诏书只是让他勤王啊，又没说给他升官，最多只是加了爵位，可爵位是不带来权力和差遣的。
南阳属于河南省了，左良玉现在理论上是大明河南地区的守将之一，他朱树人只是湖广总督、兼督四川军务，又不是当年杨嗣昌那样的“总督六省军务”，所以他不到事到临头，就管不到左良玉，也很合理。
大明对地方官的制约、祖宗之法摆在那儿，能怪朱树人？
当然，河南境内的所有府，也不是都不归朱树人管，毕竟当初他当湖广总督前，朝廷就专门特别划过他的辖区，还包括了大别山区的信阳府，外加南直隶的安庐地区，江西的九江府。
南阳府不肯提供军粮，道路情况也不好，白河等地缺乏行军所需的船只，那朱树人只好换条路，从另外的方向穿越桐柏山。
他从樊城迂回到随州府境内，然后从信阳道翻越桐柏山，进入自己管辖的信阳府，再用囤积在信阳的军粮供应大军，继续北上。
这一切倒是没有再生周折，但都要时间啊，从襄阳到随州再到信阳，足足花了九天，大部分时间都是浪费在穿越桐柏山谷道上。
考虑到山区行军的困难，这速度真对得起崇祯了。
十二月十四，朱树人全军抵达信阳府，随后又了解了一下河南境内的敌军情况。
得知闯贼有在开封府、归德府等地都留下一定的驻军，朱树人跟部下们商议后，觉得一路打过去太慢了，就再顺着淮河往下游走一点，然后由凤阳府的亳州一带北上穿过归德府东部、绕开坚固的商丘城。
一切的一切，都显得他是那么以大局为重，一心救驾。而这时候，其实已经是李自成围困北京的前夜了。
崇祯没机会再给朱树人发来任何指令，内外消息被彻底断绝之前，崇祯收到的最后一条关于湖广救兵的消息，就是朱树人抵达了信阳府而已（从信阳消息传到北京还要三天路程），再往后，北京城就是彻底被围状态。
第三百二十七章 弑君者刘宗敏
朱树人为了显得自己一心救驾，不想打那些沿途的顺军小股部队。
然而，树欲静而风不止，这不代表李自成会放他快速北上。
李自成可是一直有关注这位重要对手，想要迟滞对方阻挠他的斩首行动。要是最后挟持不到崇祯，李自成的一切都要玩完，甚至连再想回老家都困难，很有可能被官军夹击在无险可守的河北大平原上。
所以朱树人军的一举一动，早就被顺军斥候及时上报了。
朱树人从凤阳府亳州县绕过商丘北上，商丘城内的顺军守军，居然得了李自成的命令，待朱树人前军主力过去后，出城野战骚扰、试图断朱树人粮道。
因为偷袭的缘故，闯军还是成功烧了数百车粮草，还造成了一些别的物资损失。
朱树人得了这个借口，哪里还能忍住？
他当然是告诉众将“不灭商丘守贼，我军粮道不稳，救驾部队也可能半途就陷入危机”，
然后，朱树人军就不但在野战反击中重创了出击骚扰烧粮的顺军，还返身反攻，花了五六天拿下了残破的商丘。
商丘城内守将不过是刘芳亮麾下一个都尉，一共几千人，商丘的城防设施也是两个月前刚刚被攻破过一次，几乎全毁状态都没人力修复。
朱树人的部队有红夷大炮轰城，五天拿下简直再顺理成章不过了。
因为这股顺军部队是阻挠救驾的，罪不可恕，加上他们也不是在城门城墙被攻破前、主动投降的。
朱树人也需要立威，破城后当然不会再允许敌人在巷战中再因为怕死而投降。哪怕有部分部队接受了投降，战斗结束后朱树人也直接把全部两千人左右、活着放下武器的流贼统统斩首。
有些文官幕僚觉得杀俘不详，但人数不多，而且这支部队是主动出城撩拨断粮道阻挠救驾的，也就没人敢说话。
这样杀一次，还能震慑后续沿途其他城池的顺军，让他们不敢动弹。同时也进一步在天下人心目中坚定了国姓爷一心救驾的赤胆忠心：
看看，平时国姓爷多么宽仁，哪有杀光被围击溃的贼军的？这次实在是这些人不长眼，居然阻挠救驾，才被雷霆手段彻底灭了！
商丘这么一拖延，朱树人腊月二十六日才通过归德府，又六天后，崇祯十七年正月初二，才穿过山东兖州府大部分地区。
部队连过年都没有歇息，只是在除夕和年初一这两天，稍微少走了一点路，每天只行军了四十里。到年初二之后，就又提速到了每天至少六七十里。
哪怕是日行四十里的速度，在古代也是可以接受的——陈桥兵变前，赵匡胤离开开封时，就是日行四十里。显然是知道明天还要回来，走太远的话第二天还费事，那就只走四十里，以求一个及格线，不落人口实。
赵匡胤好歹还是大年初三出兵走四十里，朱树人除夕夜和年初一都走四十里，有问题嘛？
穿过兖州府大部分地区后，一个新的问题又摆在了朱树人面前：要穿过济水、清水（大清河）继续北上，必须有足够的船只！
济水和大清河，其实就是当初黄河改道夺淮入海前的故道。黄河干流南移之后，华北平原上本地的降水，还是会汇聚成河需要一个宣泄出口的。
只是济水的水源主要靠山东地区和河南河北的一小部分，水量不大，宽度深度都只有原本黄河干流的四五分之一左右。
而朱树人是绕路陆路北上，并不是水路行军，这片地区跟他自己的湖广防区又没有水路直连，他哪儿去搞足够的船？
实际上，如果朱树人想搞，他当然是能搞的，沈家就是搞海运的，还承担了朝廷的漕运改海，
当年刚开始漕运改海的时候，沈家的海运大沙船就有不下二百条，这四五年里，每年都平均一百五左右的速度增长、不断用朝廷的漕运经费造新船。现在海运大沙船都超过八百条了，崇祯十七年的造船计划要是还能执行完，最终上千条都做得到。
但是，外行人不专业，沈家人说“小型沙船沿海北上不安全，大型沙船无法进入济水中游”，外人也挑不出毛病来，必须让山东本地将领、文官负责就地筹小船运兵。
这个责任，当然要落在北京被围城前，就已经被崇祯斥责的山东总兵刘泽清头上！
刘泽清在顺军过境时，不敢截击迎战、纵贼过境，当时崇祯就想严惩他了。后来还查出首辅周延儒收了他四万两黄金、帮他长期保住山东总兵的职位，以及掌握大运河临清抄关的权力。
这些罪责摆在刘泽清头上，要是崇祯能活下来，将来腾出手清算，绝对也是要给刘泽清一个重罪的！
现在，他的罪名又加上了一条“其他友军奉命救驾、过境山东时，他的部队无法及时提供渡船、渡过黄河故道”。
怯战避敌、贿买首辅、办事不利拖延友军救驾……刘泽清有几个脑袋够砍？
刘泽清心情复杂无比，他的恐惧怕是也就仅次于左良玉了，但又不得不帮着筹措战船。
而朱树人为了证明自己的全心全意，也是在确认刘泽清无法快速拿出足够的船只后，这才又派出信使快马回到江南后方，传令让郑成功和海道总兵张名振一起，从海路出兵，
走历年海运漕粮的老路，看看能不能到天津卫或者山海关等地，要是能救援一部分京畿附近的皇亲国戚，多留条后路，或者是帮助山海关官军加速回援到天津卫再进京，都可以随机应变。
这个命令也需要三四天传达给郑成功和张名振，而海军启航也需要时间，因此哪怕是找最就近的港口启航，至少要半个多月之后才能到了。
而朱树人前期没有直接越权要求海军救援北京，这也不能怪他，因为海军的权限确实不在他手上，
海道总兵是他父亲、南京户部尚书沈廷扬管着的海路护漕武装。哪怕是亲父子，官场上的职权也要分清楚。
至于郑成功家族自己拥有的海军力量，那更是法理上跟朱树人完全没关系了，朱树人能请托动他们帮忙，那是人情，就算请不动，也是应该的。
此前朱树人自己的主力距离华北战场还太远，如果当时就提前让郑成功、张名振动手，那以郑、张两人的兵力，上了岸绝对是打不过李自成的，只会白给。
如果当时只让这支海军孤军深入作战，还要想成功的话，除非是直接接应崇祯撤离北京，从海路南逃——但崇祯太刚毅了，他从没提过要南巡，最后关头北京的朝臣也没有一个劝他放弃北京，他也不好意思主动开这个口，就错过了下令的窗口期。
既然崇祯没有下令让海路的官军护送他逃跑，张名振总不好自作主张提前抗旨劫驾吧？
……
然而，无论是刘泽清还是郑成功的筹措，最终也是用不上了。
朱树人进入兖州府地界后八天，崇祯十七年正月初十。部队刚刚靠着数量不足的船只，分批把半数以上人马渡过黄河故道，北方却传来了更多噩耗，说是李自成已经杀进北京城了。
一时风声鹤唳，很多人都说北京城肯定没救了，城池既已被闯军攻破，就算暂时还处于混乱中，巷战也不可能打好几天的。而且消息传到山东地界，距离闯贼先锋破门，已经两天了，鬼知道这两天里情况又会恶化多少？
至于陛下生死，目前无人可知。
朱树人的军队一夜数惊，各路部将和幕僚都需要他拿个主意。
“陛下！是臣来晚一步啊！”朱树人先是痛哭一番，非常情真意切，
然后被顾炎武劝住、让他以大局为重，现在情况还不明朗，先别绝望。
朱树人收拾了一下情绪，这才很听劝地做了两手准备：
“后军停止渡河！以免进退失据，我们船只本来就不够多！让曹变蛟和黄得功、朱文祯三路，带领我军中全部骑兵，快速往顺天府穿插，就带随身行粮，不用考虑粮道了，一路打听更精确的消息！
如果只是北京沦陷，而陛下可能还活着，那就以救驾为目的，好歹把人救出来，南巡南京或者凤阳！如果确认陛下不幸了，那就没意义了，大军立刻回转便是！
北京城应该是没法快速反攻拿回的！北京城如此坚固，居然连二十天的守城战时间都没撑过么？陛下，臣来晚了呀！但臣已经尽力了！”
众将也是心情沉重，各有忧虑，叹息了一会儿后，倒也听命。
如果陛下真没了，相比于立刻拿回北京城，显然还有更重要的事情需要做——天下不可一日无主。要讨论光复北京，也得建立在拥有新君，在新君的带领和命令下光复才是。
名不正则言不顺，言不顺则事不成，大义名分永远比武力更需要敲定。
……
朱树人如何派遣曹变蛟、黄得功、朱文祯以纯骑兵部队尝试突近北京、确认情况，这些都已经不重要了。
时间线回溯三天，回溯到闯军攻破北京城内城之前的那天。
或许是因为蝴蝶效应的缘故，这一世的崇祯，直到最后一刻，抵抗意志也还是很坚决的。北京城的外城在一月初八被突破后，虽然北京城大部分地区已经进入了巷战、混乱、烧杀淫掠，但内城依然能再稍微支撑一下。
崇祯也不像历史同期那样，直接摆烂无视防务、一心只想着找歪脖子树上吊。
而是还亲自巡城，检查了一下内城的防务，然后召集几个心腹的监军宦官，试图以“御驾亲征”的名义，亲自督一军守战，实则是想趁着外城还没被彻底控制，尝试突围。
崇祯的心态能有这么大的变化，当然是因为这一世他看到了希望——
大明并不是彻底打不过李自成，在南方，国家的形势是在好转中的，只恨这种好转来得太晚了！还来不及传到北方而已！
之前没逃，一是碍于面子，没有大臣肯背锅提出这个方案，
二来就是自己对北京的城防过于自信了，觉得能撑住至少几个月，坚守待援并不算太冒险。
但现在不一样了，面子问题，在最后生死关头，是可以灵活松动一下的，大不了就说皇帝御驾亲征迂回反击！都直接领兵了，还跟那些文武大臣商议个屁！
他在紫禁城内的钟楼敲钟也敲过了，试图召集文武也没人来护驾，是那些文武先不忠不义的！
至于“过于自信”的毛病，在此刻外城都被破了的情况下，崇祯的过于自信当然也是不药而愈，彻底认清了现实。
可惜，想突围，不代表有能力突围。
最后时刻，崇祯也只是聚集起了几百号锦衣卫和东厂的人，由王承恩、骆养性带领，换了衣服，试图从北门逃出、转向东边看看能不能逃到天津卫的海边，或者是跟自东而来支援的吴三桂会合。
因为还没打算自杀殉国，他当然也不会杀害发妻周皇后，也不会杀袁贵妃、两个女儿，以及寡嫂张皇后（天启帝的皇后），这些女眷都被崇祯安排弄了几辆朴素但坚固的马车，让东厂和御马监的宦官驾车，试图随着突围。
连他那三个儿子，他都选择了狡兔三窟，太子朱慈烺已经十五岁了，也能承受一点舟车劳顿，他就亲自带在身边，试图突围逃跑。
定王朱慈炯和永王朱慈炤年纪还小，分别才十一岁和十岁，他就如原本历史惯性操作、丢到国丈周奎家，让周奎藏起来。
这样无论是突围的那一路出了意外，还是就地藏匿的那一路出了意外，都还能另留一个备胎。
同理，没被他杀害的那两个女儿，也被崇祯分别处置，坤兴公主年十六，可以跟太子弟弟一起转移，昭仁公主才六岁，转移不了，就跟三哥四哥一起藏到外公家（崇祯第二子早夭，活下来的两个小儿子是排行第三第四）。
崇祯只是让人额外吩咐了老丈人一句：真要是被发现了，保不住，就把他那个六岁的外孙女杀了，以免受辱。
……
崇祯做好了一切能做的安排，在当天半夜就翻过煤山、从北经积水潭（什刹海）突围杀出内城。
外城中的巷战还没结束，闯军还在疯狂劫掠。
大明军民倒也不是多有抵抗意志，纯粹是为了防止被劫杀，不得不为了自己的利益和安全、暂时还没敢放下武器。总要李自成约束好军纪之后，这些大明官军才敢彻底放下武器。
这种混乱，让崇祯能蒙混一时，加上积水潭便是古代大运河最北端的卸货码头所在，由通惠河连通通州、天津来的运河。
所以抵达积水潭后，就可以通过漕船水路突围。水门很少有乱兵阻挡，一番混乱后，还真被崇祯混出城去了。
然而崇祯的好运也就到此为止，数百人坐船出城这种事情是瞒不住的，当时流贼来不及阻拦，但通惠河两岸也都有流贼军卒，目睹了这一切，立刻上报。
不过半刻钟，李自成就亲自带着嫡系精锐骑兵，集中全力猛追过来。
崇祯一行先在通惠河上顺流逃了一段，见后面尘头大起，崇祯也知道是被发现了，嫌坐船慢，立刻弃船上岸，把马匹马车也都卸载，策马狂奔。
逃出几十里后，终究因为这些锦衣卫和东厂的人武艺不精，速度不快，崇祯本人也不惯骑马，只能坐马车，还是在通州城外被李自成的骑兵追上，团团包围。
“降者不杀！快快放下兵器！”
崇祯当然不肯投降，双方就爆发了血战，最后的几百锦衣卫和宦官，很快被杀死百余人，其余见大势已去，打着打着就投降了，能为崇祯卖命到这一刻，已经算很给面子了。
“朕乃大明天子！谁敢杀朕！”崇祯满心不甘，亲自挥舞着宝剑站在马车上，左右挥舞，倒也被他蒙中杀了两三个贼人。
那些死者并非武艺弱，也是一时不防，没想到皇帝还能亲自作战，本想活捉他的，结果被崇祯突然发难反杀了。旁边众人终究慑于皇帝的威名，又好奇又紧张地死死盯着他，一时不敢上前。
哪怕已经杀官造反了，过了多年刀头舐血的生活，但皇帝的身份，在古代普通将士眼中，还是非常神圣有神秘感的。
远处的李自成听到这儿的动静，却是大喜过望：皇帝果然在这儿！
他连忙顶着一只独眼，造型奇特地打马上前，左右精锐护卫簇拥：“孤乃大顺王李自成！崇祯，你如今服是不服！两个月前，孤还给你上书，只要你承认我大顺永镇西北、互不相犯，孤便继续认你为正朔，也无不可！
你非要不自量力，害死十余万将士，才有今日下场！你现在若是肯降，孤依然可以留你性命，只要你下旨让朱树人不许北上进犯！”
“白日做梦！闯贼！你这等狗一般的东西，也配称孤道寡？我大明天子守国门，君王死社稷。朕今日纵死，不出旬月，朱爱卿定会杀你为朕报仇！指望朕跟英宗先帝那般没骨气，妄想！”
崇祯浑身污血（别人的血），仗剑大骂。
李自成大怒，还想招降，旁边宋献策却气喘吁吁地偷偷说道：“大王！事已至此，这是彻底撕破脸了，指望控制崇祯来制衡朱树人让他，怕是难以控制。
好在他们这伙人已经被我军团团围住，将来这儿发生了什么，外人又如何知道？不如趁机……然后对外只宣称是崇祯自尽，然后咱挑选一个崇祯懦弱年少的儿子，用来胁迫朱树人，也无不可！”
李自成眉毛一挑，觉得这个办法不错。