作者：浙东匹夫
但张献忠何许人也？他的兵马只是流贼！他是从湘西群山当中杀出一条血路流窜出来的！他摆出这幅拼死争夺岳州的姿态，有什么用？难道他已经把潇湘诸府都视为囊中物了么？
如果真是这样，他岂不是更该以主力先去南边捡软柿子捏，把那些防守薄弱的州府先跑马圈地都占了？如果是我带兵，岳州这边打成这样，我肯定会做两手准备……
所以我说你们，在岳州跟敌军‘主力’死磕有什么用？好在我们本就是客军，就算出现最坏的情况、湖广南部暂时丢再多的地盘，朝廷也不可能定我们失土之罪。
罢了，先这样吧，立刻准备分兵，先把轻快战船和水兵集结起来，准备今晚偷偷冲破洞庭湖口的封锁线，突入洞庭湖深处，然后分兵巡查潇湘沅澧各处河口，看看南面糜烂成啥样了！”
被沈树人这么一通分析，众将也纷纷有些后怕。
总兵左子雄不无忧虑地说：“可是……张献忠有这么多兵力么？这几日看这巴陵营中，怕是就算没有十万之众，五六万肯定是不止的。末将也是观察了敌军规模，才判定张献忠主力在此。
如果他们分兵南下，人数不足，岂不是会被长沙等地守军各个击破？还有，我军如今在敌情不明的情况下，也分兵南下搜索，如果其中一部遇到流贼主力，是不是也会有危险？”
沈树人好气又好笑：“你确信这里就有至少五六万敌人？你怎么确信的？”
左子雄和部下金声桓、朱文祯等面面相觑了几秒，坦白道：“看营地规模、瞭望营帐多少，灶台炊烟，不一而足。”
沈树人摇头：“真想拖延时间，这些不能造假么？是我带兵我也造假！还有，你们有什么好担心分兵南下搜索被敌军主力撞上的？我让你们上岸了么？
我是让你们挑选快船，依托水路。动动你们的脑子想一想，敌军再众，有一个短板是绕不过去的，那就是张献忠翻山而来，不可能从老巢带船过来！
他要渡过洞庭湖，要沿着沅水澧水湘江机动，一切水上交通工具，不是伐木做木筏，就是从沿途各县缴获的！陆战人少还有可能担心被人多围歼，水战的话，只要一方的战船绝对行动迅捷、防御犀利，那就是立于不败之地，遇到强敌无法击退还不能跑吗？”
这番话又把几个将领问住了，沈树人叹了口气，意识到这也不能怪他们，他们确实水战能力不是很强，左子雄是陆战将领出身，金声桓、朱文祯也是。
之前张名振、郑成功这些，那是妥妥的水战名将，但张名振及其主要部下骨干，现在都在舟山负责海防，不隶属于沈树人。郑成功又在担任九江知府，是文官。
沈树人这儿直接能拿出手的部将，倒也不是完全没水战将领，只是级别比较低——几个月前才跟着张名振、郑成功立功后，刚当上守备的沈练，就是一个不错的水军将领，
他是沈家家丁兼海船水手出身，很懂水战，只是级别太低，至少比上述三位参将级以上的低得多，所以此前没有资格独领一军。
另外，之前投降的那个朝鲜鸟铳营将领李愉，其实水战实力也不错，不然之前不会被孔有德派出来。只是因为笔架山海战时，他主动弃暗投明了，才显得战场表现拉胯。
沈树人想清楚之后，也不再责难手下的陆军将领不够全能，直截了当吩咐：“闻道有先后，术业有专攻，你们不懂水战，也不怪你们。继续盯着李定国就好。
今晚我让沈练、李愉，各带一营人马，挑选坚固快船，再带上军中全部的子母铳佛郎机，偷越南下，看看能不能在洞庭湖面和湘江口等处有所斩获。
你们几个给我记好了——今天我刚到，应该还没把我已经到了的消息散布出去吧？那就继续守口如瓶！军中但凡有谁敢谈论我已到的消息，军法处置——这样好了，朱文祯！”
朱文祯应声一凛：“末将在！”
沈树人：“前天歼灭焦光启那一战，你打得不错，我会想办法帮你表功，找南京兵部职方司的万元吉帮你重新伪造履历籍贯、洗白身份，以这次的捷报为由，重新正式授你参将。
为了让功劳更扎实一点，今天一会儿你记得，在左总兵炮轰敌营之后、再组织骑兵冲杀一次，就找敌营被轰烂防御的薄弱处出击，争取突破封锁线冲到巴陵城下、再杀回来——
这个你应该很熟了吧？前天你灭了焦光启之后，就是这般突破白文选封锁，跟城头守军喊话取得联系的，我不过是要你再做一遍而已。”
朱文祯想都没想：“末将遵命！不过……这有什么用么？援军已至的消息，不是已经送进去了？城内现在士气高昂着呢。”
沈树人阴损一笑：“那你这次就再强调一下，顺便射几箭箭书进去，书信的内容，无非是让城内守军继续坚持，告诉他们你们之所以还没对敌营展开强攻，是因为武昌来的后军还没到，只需要两三天了，让他们不要气馁。
射箭的时候，可以多射几箭，大部分要射上城头，个别可以射歪了，落到城墙下、护城河边——当然，别太假了，不能是射在护城河外侧！好歹得是护城河内侧、与城墙根之间！”
朱文祯等人咂摸了一下抚台大人的意思，也是微微倒抽了一口凉气，意识到这是骗术的一部分了。
关键是这个骗术也没什么成本，如果李定国多心，发现了今天朱文祯出击的反常，非要刨根问底，最后半夜派死士去城墙根底下把这些绑着书信的射偏箭矢捡回来，那就能让李定国更加放心，少做提防。
而就算这个骗术没成功，李定国缺心眼不在乎，或者运气不好摸黑找不到这几根没射进城的书箭，沈树人也不会有损失。
既然没成本，不用白不用。
而且这样的欺骗还有一个好处，那就是将来如果要对李定国的营地发起总攻，也好更有突然性，让流贼的心理准备尽量不充分一些。
当年白起到了长平，也是不让赵括知道白起已经到了长平的，赵括还以为秦军将领依然是王龁呢。
左子雄前两天的“结硬寨打呆仗”，肯定给李定国留下了深刻印象，这种印象也不能白留。既然稍微误了沈树人一点事儿，就得从别的角度连本带利找补回来！
天下从来只有他沈树人占别人便宜，哪有人能占他沈树人的便宜！
……
明军上上下下，作战风气很快一新。
各部从原本结硬寨打呆仗的堂堂之状，一下子变得灵活变通、机动跳脱。
该加强的斥候细作工作一项不落，朱文祯部的“准关宁铁骑”，也在当天下午炮战之后，突然再次杀出，一切按计划执行。
对面的李定国、白文选两天没遇到官军强攻，原本都有些松懈了。结果营地部分区段被红夷大炮炸烂后，突然有骑兵冲杀进来，白文选还真就又被打了个措手不及。
至少是防线缺口当面的流贼部队，被火枪骑兵突脸喷得惨不忍睹，至少又是两三千人的损失——也不都是伤亡，还有相当一部分完全就是抱头鼠窜被冲散了，逃跑之后估计也不会再回应给张献忠当兵。
李定国一阵焦头烂额，他手头的兵力已经被蚕食到了仅仅勉强只剩两万了。
偏偏他还是个多心的，在问清楚白文选敌军的异常举动细节后，他就怀疑肯定有猫腻，最后还真就当天傍晚天色即将全黑时，派了一小队死士悄咪咪游过护城河，去城下搜索。
朱文祯其实故意射偏了足足好几十根“信箭”，于是乎黑暗中也有被李定国部捡到的。
如果李定国知道如今的明军前方主帅已经换成了沈树人本人，以他对沈树人奸诈之名的敬畏，肯定会多想一下是否有诈。
可惜，偏偏他连情报都不充分，沈树人军向来以保密扎实著称，李定国还以为目前还是左子雄在指挥。
以他这几天对左子雄智商的观察，他当然不会觉得左子雄突然开窍耍诈了，于是也就相信这个信箭上的情报绝对是真的。
看来两天之后，就要迎来官军的强力猛攻了！到时候自己可能要提前放弃巴陵围城营地，拖了那么久，也算对得起义父，给义父在南边扩大地盘，争取了足够的时间了。
而自己放弃围困巴陵之时，当然要提前派出信使警告义父，让他提防官军的水师会冲进洞庭湖腹地，到时候湖上的水路补给线一定要注意保护。
可惜，李定国的“警告”，注定是要迟到了。
因为根本不存在这所谓的“两天后”，仅仅是当天后半夜，明军大约六千人规模、两个营的水师，就挑选了军中全部快船、装上了子母铳的便携式佛郎机、数千鸟铳手，摸黑杀穿了李定国在洞庭湖口的巡逻封锁线。
十几艘流贼哨船被击毁击杀，他们死前唯一能做的，只是发声警告官军敌袭、强行突破了洞庭湖口这段狭窄的水域，冲进了洞庭湖腹地。
第二百零七章 张献忠：沈树人不方便干的卑鄙事我来干
作为一个80后，沈树人至今还记得，他前世读书时，初中地理课本上还写着“洞庭湖是我国第一大淡水湖”。
然而二十年后，当他侄儿拿着地理作业来请教他时，他才发现，标准答案居然已经变成了“鄱阳湖是我国第一大淡水湖”。
可见后世尤其是建国之后，洞庭湖的萎缩，有多么剧烈（将来鄱阳湖估计也有可能退位，都干成草原了）。
不过如今还是明末，洞庭湖还是正儿八经的“横亘七八百里”。
当然，这个“横亘”的算法，现代人或许不太习惯，这是从湖的东北角往西南角行走、算最远的湖岸距离，大致相当于后世从岳阳走到常德，半周长八百里。
至于直线距离，岳阳到常德也就三百多里，而岳阳到正南边湘江河口的湘阴县，更是只有二百多里。从湘阴沿湘江逆流而上，再走不过七八十里，就是长沙了。
如此巨大的一片湖泊上，注定会给拥有优势战船一方的水军，留下充足的发挥空间——前提只是你要能找到敌军。
沈练和李愉带着六千人，连夜突破洞庭湖口后，也不惜人力，帆桨并用，昼夜往南划船航行，所有士兵轮番休息，醒着的就帮忙划船。
船上携带的军粮、补给品也非常充足，甚至有珍贵的肉脯和炼乳，好让士兵们尽快恢复体力，也是为了大战之前鼓舞士气。
平时行军、训练、戍守的日子，可没有这种好东西吃，只有重伤员才能碰。
六月份的洞庭湖，由北往南航行也不算很费力。因为长江在夏季汛期，上游来水量很大，城陵矶湖口是从长江往洞庭湖里倒灌水的，这种情况一直要到汛期结束，才会变为洞庭湖蓄水流回长江。
所以眼下北部的湖水都会有一个自然往南缓慢流动的速度，一直要到靠近南岸，湘江的来水才能彻底抵消掉长江的倒灌。
短短一天之后，两百多里的水路就走完了，而且在半道上，沈练和李愉还真就发现了一些目标。
……
话分两头，李定国在城陵矶和巴陵死死顶住沈树人、左子雄的同时，南边的张献忠部主力，取得的进展着实夸张。
其实，甚至早在李定国围困巴陵的前一天、也就是李定国刚刚在岳州府内找到足够船只横渡洞庭湖口的时候，张献忠就已经攻破了常德府治武陵县。
只是消息传递需要时间，后来李定国又东渡了湖口，水陆交替一时军情传递延误，他才无法立刻知道义父的进展。
所以常德全境，其实是在沈树人抵达之前的四天，就已经沦陷了。整个攻城战，也就持续了一天半而已。
张献忠当时开出的条件，是“直接投降，就只杀藩王、官员，不杀百姓，抵抗一天，屠城三成，抵抗两天屠城六成，抵抗三天，屠尽全城”。
这个条件很苛刻，比李定国在巴陵开出的还要紧迫一级，历史上他们基本上在崇祯十六年之后才会这么干，现在显然是为了抢时间，所以下了重手——
张献忠很清楚，他的一切手段，都要围绕尽快拿下长沙这个目标转。凡是有利于尽快拿下长沙的，无论多狠毒都得用。
常德府守军在地方官员和当地藩王的催逼下，一开始也象征性抵抗了一天。
但一看敌军攻势凶猛，全都不要命一样疯狂猛扑，入夜后部分将士一想到抵抗的越狠、将来被报复得越惨的可怕下场，军心很是动摇。
而张献忠并未彻底包围全城，只是攻打武陵县西门，另外三面完全敞开了让人跑。于是当天夜晚，就有大量守军确认城外无人后，开门蜂拥逃出城去。
张献忠也不追击逃兵和逃跑百姓，只是进城乱杀了一夜，把驻在常德的当地藩王、荣王朱由枵全家杀死，包括朱由枵本人和他儿子、世子朱慈照。
朱由枵被乱刀砍死、分尸沉河，丢进沅水直接冲进洞庭湖。朱慈照运气好一点，只是被一刀抹了脖子，没有刻意去肢解，算是留了个全尸。
这朱由枵是第五代荣王，他祖上是弘治帝朱祐樘的幼弟，到了正德年间才就的藩，在常德生活了一百三十多年，至此国除。
荣王府的所有财帛当然也都被抢了，所得值银一百余万两。分出大部分招募穷人扩军，还把明军留下的府库刀枪武器、破铜烂铁全部收入囊中。
不得不感慨，大明的藩王又一次给流贼当了运输大队长。
武陵县算是张献忠此番复出后，拿下的第一座府治级别的城池。虽然不是很富，可把藩王和富户地主统统屠尽，依然让他瞬间又一波肥了。
至于“屠城三成”的恐吓，张献忠也没严格执行，因为他没时间，所以只是草草把城内有房的人全部杀尽，总共死者约在三四万人，没房逃去乡下的就不管了。
最后他留下刘文秀继续搜索船只、又拉了一两万慕钱而来的最穷苦出身壮丁，宣布了免税三年后，就继续进军长沙。
两天之后，也就是沈树人派出沈练、李愉南下截击之前两天。
张献忠先头部队顺利在长沙府临湘县登陆，控制了湘江注入洞庭湖的河口要害，也截断了从湘江走水路去岳州的交通。
临湘小县当然没有抵抗力，有了之前武陵县被屠城的威慑，加上长沙府这边被封锁消息、并不知道沈树人的援军很快会来，临湘知县提前就乔装弃官跑路了，守军也就一触即溃。
不过这么做，倒是让张献忠没有在临湘大开杀戒，只是杀尽大地主财主，穷人就懒得杀了。如此一来，他进城后的群众基础也更好，拿着刚在常德抢到还没花完的银子，又拉起一大票炮灰——
张献忠也必须在本地多拉炮灰，因为他需要人手来强攻长沙、需要炮灰来承担守军火力、填坑填河破坏外围工事。
而此前翻山越岭进入常德境内的作战方式和行军轨迹，也给他带来了一定的后遗症——张献忠军船只极少，除了木筏就是小船，都是在常德各地沿途缴获的。
在横渡洞庭湖之前，船少带来的问题还不大，木筏也能用于顺流行军、节省体力。
可木筏无法进入洞庭湖，很容易翻沉，湖水也比河水缺乏流速，木筏动力不足。所以从进入洞庭湖的那一刻起，张献忠的部队事实上就已经被分成了好几股。
只有前军有足够的船渡湖抵达临湘，随后船队就得返航回常德接第二批部队。
估计要往返三四趟，才能把张献忠的五万兵马和新拉的壮丁统统接完。
这就导致张献忠只靠第一批两万人的先头部队，想攻破长沙非常难，至少吓不住长沙守军。
而在临湘靠岸后再猛征炮灰，就可以绕过渡船数量的限制，让部队在抵达洞庭湖东南岸后，再跟病毒一样就地繁殖分裂、就地取材攻长沙。
后续的人马运输慢一点、多几天才能集结完毕，问题也就不大了。
张献忠的虚张声势，终究还是起到了作用。临湘县投降后次日，张献忠就兵逼长沙，只围城北，作势攻打，并且许诺了投降条件，这次他给了官军一天时间考虑、五天内不下才会彻底屠尽全城，就如同李定国在巴陵开出的条件。
张献忠敢这么定，也是看在长沙城池广大、守卫潜力较强的份上，怕逼太急了导致狗急跳墙。
长沙知府早已弃官弃城而逃，文官中只有推官蔡道宪为首，坚持固守。
然仅仅激战一日后，作为守军主将的总兵尹先民决定率众投降，把蔡道宪绑了送交张献忠——
这也绝不是给张献忠开挂，而是历史上湖广南部地区的卫所部队实在是糜烂，久不历战，人人怯懦，将领也都是废柴。
湖广地区相对精锐的官军，早就在之前历年的冲突中，陆续调到了北部地区，调到南阳、襄阳、夷陵、武昌等地。能留在南部长沙等地的，本来就是最糜烂的空饷卫所。
即使按照原本的历史轨迹，一年之后，尹先民等几个湖南总兵，也会一触即溃、闻风而降。如今无非是张献忠的进攻路线、先后顺序有所变化，导致尹先民提前一年投了。
张献忠自己都被官军的糜烂惊得瞠目结舌，大喜过望之下立刻率军进城接管。他看蔡道宪还有点骨气，亲自劝降，被蔡道宪破口大骂不绝。
张献忠大怒，亲自持刀磔裂数刀，随后吩咐属下补完剩下的刀数，把蔡道宪凌迟处死，享年二十八。
随后张献忠又杀死封在长沙的藩王吉王朱由栋全家，包括世子朱慈煃，尽抢吉王府财富。因为长沙富庶过于常德，加上吉王就藩的时间也比荣王长久两代人（初代吉王是成化帝朱见深的弟弟）
吉王府的积蓄自然也远在荣王之上，所有财物居然有三百余万两。再加上长沙全部被屠官员豪绅抄家所得，总数竟达八百余万。
然而，也正是张献忠在南线正面战场上、刚刚春风得意，极度膨胀的时候。
在北面的临湘县附近、他那条横跨洞庭湖的补给线上。那条用于运输滞留在常德的后续部队的生命线，忽然就遭遇了疾行穿过整个洞庭湖而来的沈树人水师。
第二百零八章 首尾不能相顾
六月十五，清晨。
沈练和李愉带着六千人马，经过一天多的行军，昼夜不停，船上的士兵都跟着水手一起、轮流休息三班倒划船，总算来到了湘阴县西北方向几十里外的湖面上。
湖面上的地点，自然没有地名可言，但大致而言，这个点应该是在从常德到湘阴的湖面航线上——
常德位于洞庭湖正西面，而长沙府的湘阴县，大致在洞庭湖最东南角。所以从常德到湘阴的航线，大约是从湖西岸中部位置，往略微偏南的角度、向东行驶。
在官军提前预估张献忠的目标就是长沙的情况下，逆推所需拦截的航线，也就谈不上难度了，地图上随便连个线，基本上七八不离十。
“都监，快看右舷！真有船队！而且好多小船！”一艘二百料轻快战船的桅杆上，百户李月拿着望远镜瞭望了许久，终于发现了敌船，他立刻用朝鲜话大声嚷嚷，提醒主人李愉。