作者：鱼狱圄
眼见自己花了数年心思侍弄的花甸被毁得一干二净，气质儒雅的中年男人叹了口气，拦住了横眉立目地准备上前理论的妻子，轻声咬耳道：
“算了，玛蒂尔达，只是毁了些植物而已，我抽些时间再种就好了。
虽然我没怎么接触过现在这位陛下，但看他手下人办事的方式，就知道一定不是个讲理的人，这样的家伙还是少惹比较好。”
听到丈夫的劝说后，身量娇小的年轻女人不满地望了过来。
“我可不是为了你那些花花草草！”
小心翼翼地将拦在小腹前的手臂往外推了推后，女人扬了扬额上两道锐意难挡的剑眉，一脸不高兴地道：
“现在铺着毯子还看不出来，等那混账皇帝走了之后，下面肯定脏得一塌糊涂！
问题咱们家这么大的房子总共就四个佣人，有一个还得负责做饭，他们这么造下去得收拾多少天才能弄干净？最后还不是得老娘来弄？”
“没事的，这些我收拾收拾就好，你现在有……”
“你说什么屁话呐？”
瞪了自己的丈夫一眼后，身材跟某富婆有得一拼的女人拧了他一把，声音陡然间抬高了不少。
“你虽然已经不是将军了，但好歹也还是个侯爵！
我都懒得说你！平时喜欢猫着腰侍弄侍弄花草也就算了，撅着屁股刨好几天的花根儿算什么事儿？你要让那些长舌头的家伙笑死吗？”
眼神平和地听完妻子的斥责后，埃·塔兰蒂诺笑了笑，伸手揽住妻子的腰一脸温和地道：
“随他们笑好了，你和我都已经活了这么久，如果还因为怕被年轻人笑话而不敢做自己的话，难道不是更丢脸一些吗？”
“哼！就你道理多！
但你这道理为什么光劝我啊？你怎么不把这些扰人清静的混账王八蛋全劝走呢？”
一脸不服地嘟囔了两句后，见那位领头的女官满脸堆笑地走了过来，玛蒂尔达·塔兰蒂诺还是果断地闭上了嘴，转而一边温柔小意地环住自己丈夫的腰，一边在女官见不到的地方用力地掐他的软肉。
“不愧帝后之族的族长，您两位过了这么多年仍旧恩爱如初，这份感情可真是太令人羡慕了！”
“您说笑了。”
一语双关地否认了女官的恭维后，身材高大眉眼温和的中年男人笑了笑，随即一边把手绕到后背去捉住妻子的手，一边神情平和地摇头道：
“帝后之族什么的只不过是个传言而已，我们塔兰蒂诺家虽然确实出了几位皇后，但其实还是巧合居多，实在担不上这么尊贵的称谓。”
“塔兰蒂诺伯爵大人，在我这个侍奉过前代大帝的人面前说这种话，那您可就有点太谦虚啦！”
似乎听到了什么非常有趣的笑话，年纪看上去五十上下的女官以手掩口，笑得前仰后合，而两只末梢微微上挑的眼睛则趁机瞟了过来，极隐蔽地在女人下意识护住小腹的右手上扫了扫。
“哟……您二位这是？”
女官放下了遮在嘴巴前面的手掌，笑得脸上的细褶都拱了起来，即使敷了数层粉都没能挡住。
“呵呵……这孩子运气可真好啊，还没生下来就能沾到姐姐的光，未来一定也贵不可言！”
听出了女官话里的意思，中年男人闻言皱了皱眉没有接茬，而他的妻子面对一而再再而三的明示，此时已经彻底忍不住了。
“您说笑了。”
中年男人之前在说这句话时，自带一股温文尔雅的气韵，令人感觉如沐春风一般。而明明是完全相同的一句话，当从女人抿起的嘴角里挤出来时，却又像冰碴子一样又硬又碎，让人的耳朵像是咽了口碎玻璃似的刮得生疼。
“贵不可言什么的还是算了吧，我这孩子现在就挺不安生，她的姐姐也一样是个不老实的，早就不知道跑哪里野去了，她怕是没有这个贵不可言的机会了！”
唉，我就知道会是这样。
在中年男人无奈的神情中，吃了个钉子的女官面色微变，随即猛地眯起眼睛，有些皮笑肉不笑地转过头来，对中年男人道：
“埃大人，如果我没记错的话，差不多两个月之前，我应该就把陛下准备来访的消息通知您了吧？敢问您这是……对继续跟皇室结亲已经没有兴趣了吗？”
“您说笑了。”
同样的话语第三次响起，在妻子的背上轻轻拍了拍，示意她尽量控制一下情绪后，埃·塔兰蒂诺神态温和地解释道：
“在接到通知的第二天，我就已经派人去找橘了，但她是艺术之神的浅信徒，经常喜欢去各地游览采风，而那孩子实力比我还强些，所以采风的路也就走得格外远，一直都行踪不定。
上次离家之前她还对我说，准备租一艘大型海船横跨七海，去追蓝潮人鱼的群落，之后还准备继续向东，去看看泛种族联盟势力下的青青草原……
这时候她人说不定已经登上东陆了，所以还请您跟陛下稍微体谅一下我的难处，我们并不是不想联系她，而是实在联系不上她。”
“……”
女官的心里虽然觉得这番话多半在扯淡，但中年男人表现出来的态度相当配合，而且给出的借口也无可指摘。
再加上对方虽然已经不能再战斗，但怎么也是曾经的七阶职业者，军中故旧不少，女官也不好逼得太紧，只得面带郁意地微微点头，随即眉眼转冷地道：
“既然是这样的话，那就没办法了，还请两位在这儿多呆几个小时，稍后我会去禀报一声，看看陛下的行程里有没有其它的要紧事。”
啧，说了一大堆的废话，结果还不是奔着老娘的女儿来的？
还有，一听说橘不在家，马上就人脸变狗脸，从这臭娘们儿的德行来看，被她伺候大的那个皇帝恐怕也不是什么好东西！
不得不说的是，她着实不是能藏得住心里话的那种人，女人嘴里虽然一句话都没说，但脸上的表情却又似乎什么都说了。
被她嘴角那股浓浓的讥讽味儿扎了一下眼睛后，女官眼带恼意地咬了咬牙，随即又恢复了之前亲切的表情，语带深意地道：
“对了，您那位爱采风的女儿虽然实力不凡，但孤身在外一定很危险吧？如果她有需要的话，我可以请陛下派一支军团，去涌潮海港找几支……”
“您说笑了！”
冰碴子似的音色再一次响了起来，看着眼前被糟蹋得一片狼藉的花甸，女人冷哼了一声道：
“军团什么的就算了吧！我女儿现在人应该已经在……”
说道这里时，女人纤细的脖子猛然一梗，两只明亮的眼睛瞪得老大，满脸惊愕地望向了女官的身后。
见到她这幅震惊的表情后，女官本能地回头一望，刚好见到了一张熟悉而又陌生的俏脸。
说陌生，是因为这人她确定自己从未见过，至于说熟悉的话……因为无论来人温和柔婉的亲切气质，还是那英挺如剑的凌厉眉眼，这两样她刚刚都已经在别人身上亲身体会了一下，而且……
好大！
第815章 弑（上）
在狠狠剜了两眼那相当惊人的规模后，女官连一秒钟的时间都没用上，便已经确定了来人的身份——塔兰蒂诺家那位号称已经跨越七海，坐船飘到了泛种族联盟的长女。
呵，我看你们这回还怎么抵赖！
“这位就是塔兰蒂诺小姐吧？”
不无讥讽地瞥了身后的夫妻二人一眼后，女官便在中年男人无奈的神情中，施施然迎了上去，笑吟吟地主动开口问候道：
“您中断采风之旅提前回来，一定是收到了陛下会在今天到访的消息吧？”
采风？消息？陛下到访？
被女官的话搞得一头雾水，急忙忙赶回家的阴影圣女不由得皱起了眉。
然而即使是同一张脸，但处于“塔伦蒂诺家大小姐”状态下的她，气质要明显比“阴影圣女”状态下柔婉许多，那带着锐意的眉头仅轻皱了一下便迅速舒展开来，极好地掩藏住了眉眼间的凌厉意味。
眼神沉静地瞧了眼面前的女官，又望了望远处愤愤地咬着嘴唇的母亲、以及一脸无奈的父亲后，虽然还不清楚发生了什么，但阴影圣女还是咂出了那股“来者不善”的味道。
在姿态娴雅地拈起裙角，双膝微屈并轻轻颔首，行了一个无可挑剔地屈膝礼后，阴影圣女轻描淡写地直接略过了女官的问题，转而嘴角含笑地反问道：
“抱歉，因为长年在外游历，家族这边我回来得实在少了些……敢问您是？”
不得不说的是，在英气十足的眉梢没有蹦出来刷存在感的时候，阴影圣女的气质还是相当具有欺骗性的，这一点可以参照她那位儒雅随和的父亲，这父女俩在待人接物上的风格极为相近。
无论是彬彬有礼的言谈，还是恰到好处的举止，都令人有种如沐春风的感觉，即使提出的问题受到了忽视、要求也遭到了回绝，却依然很难对她升起什么恶感来。
暗戳戳不怀好意的问题，意外砸到了一团浑不着力的棉花团上，在盯着阴影圣女的面庞看了两眼后，女官心里的怒意在不知不觉间平复了一些。
虽然依旧很想直接戳穿这家人的谎言，让那个敢给自己脸色看的女人丢个大丑，但考虑到面前这位几乎百分百会成为未来的皇后，她最终还是选择了息事宁人，回了对方一个同样标准的宫廷礼。
“您客气了，我是诺尔曼陛下的侍长，也是负责这次拜访仪仗部分的女官，没介绍自己的身份就贸然搭话，这是我的疏漏，还望塔兰蒂诺小姐见谅。”
简单地解释了一下自己的身份后，女官打量了一下面前气质温婉的女人，随即异常满意地微微颔首，面上的笑容也不禁热切了几分。
这位塔兰蒂诺小姐的礼节的动作极其标准，即使是最容易出现误差的肩颈和腰跨两处，行动时带出的弧线依旧极其精确，标准得像是尺子量过一样，对此想必是下过苦功夫的，教养也一定相当良好。
另外，在弄不清状况的情形下，她既没有贸然接过话头，答复还未了解的问题，也没有无礼且生硬地回以质问，而是极为得体地表示了善意，在给出了台阶的同时，也不失礼貌地提醒了自己礼节上的疏漏，应对得让人无可挑剔。
和这份待人接物的本事比起来，秀美的容貌跟出众的身材，反而只是可有可无的添头了，塔兰蒂诺家族教养女儿的能力确实非比寻常，无怪能养出六位皇后，帝后之族当真名不虚传。
敏锐地捕捉到了女官眼中的欣赏，阴影圣女隐蔽地微微蹙眉后，主动和远处望过来的父亲交换了一下眼色。
是好事么？
不，是麻烦。
“……”
读懂了中年男人眼中的意味后，阴影圣女一边笑意盎然地附和着女官，进行着基本毫无意义的寒暄，一边开始在心中暗自思忖，这里面到底有没有“那个人”的手笔。
……
【你的身边有叛徒，而且明面上的身份已经被发现了。】
对于这条用“秘方”从威廉口中换来的情报，她开始还有些将信将疑，甚至怀疑过会不会是诱使自己主动暴露身份的计谋。
但在威廉直接点出了塔兰蒂诺家的名字，以及她在明面上的“真实”身份后，阴影圣女不得不承认，自己隐藏了很久的真实身份确实已经暴露了。
虽然塔兰蒂诺家的实力并不弱小，有着两位七阶职业者坐镇，但自己的父亲旧疾缠身导致实力大损，母亲又缺乏有效应对暗杀的能力。
所以如果阴影教会或其它势力准备出手时，只要进行一些具有针对性的安排，自己的家人恐怕就会凶多吉少。
对于自己身份暴露的可能性，阴影圣女自然早就考量过，也提前做好了相应的预案，然而今天这批不速之客的出现，却将她原定的计划彻底打乱了，另外……
看着殷切地与自己攀谈，但却几乎句句不离“尊贵”、“身份”、“陛下”的女官，即便养气功夫相当不错，阴影圣女的脸上也忍不住露出了些许不悦之色。
对于那位即将到访的诺尔曼陛下，身为阴影圣女的她自然不会没有耳闻。
在三十年前刚继位时，这位诺尔曼陛下绝对算得上是一位励精图治的明君，不仅一直大力推动改革，发展经济、抓稳军事、强化集权，更数度尝试过摆脱光明教廷的影响。
只不过在被现实狠狠教育了几次之后，这位明君便在最年富力强的时候，彻底放弃了不切实际的努力，开始变得流连花丛、声色犬马，虽然还远未到“荒淫无道”的级别，但也表现得与即位之初那名雄才大略的君主判若两人，让不少当初的支持者们深深失望……
不过对于消息灵通的阴影圣女来说，这位皇帝陛下似乎并没有表面那么简单。
从自家教会探知到的消息来看，这位诺尔曼陛下好像还没有完全死心，虽然近些年来表现得极为合作，对于光明教廷的态度堪称放任，但私下里总有些动静极为隐蔽的小动作，似乎还在谋划着什么……
想到这里时，阴影圣女的耳朵突地一动，似乎捕捉到了什么怪异的动静。
少顷，伴随着庄园外音调渐渐高亢的宫廷礼乐，一道清晰的踏步声陡然响起，那极具压迫力的沉闷音色，像是有头贴足了秋膘的狗熊正在小跑着靠近一般。
“吱～”
伴随着两道略显滞涩的门轴转动声，塔伦蒂诺大宅那已经数年没有动过的正门，被两队全副武装的卫兵推开，一“头”身着华贵黑袍的“狗熊”从中缓步踱了进来。
第816章 弑（中）
望见那个身高超过两米的健壮身影后，女官的笑容陡然间殷切了不少，带着人匆匆忙忙地迎了上去。
然而塔兰蒂诺一家，尤其是阴影圣女的脸上，却统统泛起了一丝古怪的神色。
她虽然没有当面拜见过这位诺尔曼陛下，但也见到过文字汇报以及相应的绘像，对这位陛下的形貌有一定的了解，大致知道他是个体格健壮得像熊一样的男人。
不过纸面上的文字描述实在过于空泛，绘像虽然足够具体，但却仅有头颈处的一片区域，还远不足以描绘出这个男人的全貌。
在被女官引到这位诺尔曼陛下身前时，阴影圣女微眯着眼仰头看了看。
接近两米六七的夸张身高、肩背处爆炸一样拱起的大块肌肉、一身明显出自某种大型生物的黑色皮袍……
除开头上多了那么一顶缀着宝石的素色王冠外，这位神圣帝国现任的皇帝陛下，体型望着的确跟一头成年巨熊几乎没有任何分别，而在素色冠冕下的黝黑面孔，也相当符合这位陛下给人的第一感觉。
粗豪、狂放、野性，即使面露微笑的时候，给人的感觉也更偏恫吓而不是亲切。而那双和常人比起来还要略大的眼睛，摆在这张脸上时却又细小了些。
再加上眼仁比例略大的眸子和形状偏圆的眼眶，在显得他整个人目光炯炯有神的同时，也隐隐透出了一股蛮霸凶横的气质。
就离谱。
看到对方望向自己时那双微微发亮的眸子，脑海中回想起有关对方的机要密报，阴影圣女的眼里不由得闪过一抹隐蔽的敬佩之意。
这位诺尔曼陛下的外貌，不管怎么看都像个性格粗豪的莽夫，跟那个执政有方进退有据，屡遭打压还在图谋摆脱教廷控制的明君根本完全不搭。
如果不是王室里有自家教会信众的话，恐怕只有等对方朝教廷发难的时候，自己这些被蒙在鼓里的人才能惊觉，这位陛下粗枝大叶的外表下，实则是个心细如发的人物。
只不过……在这位陛下继位之前十多年，父亲就已经解除了军中全部的职务，平时也甚少跟其它贵族接触，塔兰蒂诺家也从不参与政治斗争，他跑来自己家是想干什么？
……
“陛下！”
从“狗熊”眼中捕捉到了浓浓的满意之色，女官喜上眉梢地迎上去，在飞快地做完了例行的弓腰问好后，手臂朝正屈膝行礼的阴影圣女方向摆了摆，细声汇报了几句。
“哈哈哈，那还真是有够巧的啊！”
不动声色地听完了女官的汇报后，狗熊大帝先是咧开嘴大笑数声，随即望向面前正朝自己鞠躬的中年男人，开口打趣道：