作者：夜星月语
竟然差点连累到了本官身上，那还有什么说的，当真都该死。
溧阳县，潘府内潘氏披麻戴孝正在灵位前烧着纸钱，诺大的家宅却无一个仆从伺候，也无亲朋故旧前来吊唁，门可罗雀。
一道身影堂而皇之走入府中，有路人看到后惊异的互相对视可也不敢多言，低着头快步走远后才敢交头接耳小声嘀咕几句。
“阿姐，我回来了。”
面容憔悴的潘氏闻声转过身，怔怔地望着这个日思夜想的弟弟，挣扎起身扑了过去，还没来得及哭几声便惊醒，赶忙用手推着他哀泣道：“你还回来做什么，快走快走，爹这里自有我照顾后事，你不要再回来了。”
潘富温柔的将姐姐揽在怀中：“阿姐，没事的，辛苦你了。”
潘氏用力捶了弟弟几下就再也忍不住大声哭了起来：“你这孽障，做的好大事，如今家破人亡，可叫我如何是好？”
“你是出嫁女，潘家的罪责落不到你身上，阿姐，往后好生安度，不必再为此烦忧。”
潘氏红着眼抬头：“娘走的早，爹也走了，你若也不在了，我一个妇道人家，焉能活得下去？”
潘富闻言眼中厉芒闪过：“那人敢休了你？呵呵，好大胆子。”
种种歹毒的办法瞬间闪过，他都到了这个地步，真想拉人陪葬再容易不过，真真是百无禁忌。
可不由得哀从心起，杀人破家容易，可从其中保全姐姐难，尤其是他死后，姐姐的命途再有波澜，他又能如何？
没有家族，没有血亲兄弟，一个妇道人家，纵有千万身家又能如何，终不过任人宰割。
“富弟，阿姐不怕此事，你活着姐就有盼头，一定要活着，你能跑来见我，就一定还有办法对吗？”
潘富歉疚的看着她道：“逃的了一时逃不了一世，那些人被我捏着把柄，可他们终究力薄，朝廷发力，也就是我落网之时。”
“我是来见你最后一面的。”
潘氏的眼泪止不住的流，可脸上在竭力挤出笑容：“好，你除了阿姐，还能再见谁呢，阿姐也牵挂着你，能见再好不过。”
潘富缓缓跪了下来：“我也好爹也好，为享富贵，作恶无数，有此报应不足为惜，唯是害苦了你。”
“一家人，同富贵共患难，有报应自也该有一份落到我头上，阿姐也不冤。”
这话却也不虚，潘氏作唯一的女儿，自幼便是掌上明珠，吃穿用度比潘富都要高上不止一等，寻常知府家的小姐都比不上。
出嫁时带走了潘府近乎半数的家产，潘老爷和潘富都心甘情愿。
潘氏用白袖拭泪：“你先陪陪爹，我去给你弄些饭食，想你也是饿了。”
“好。”
潘氏走后潘富看着自己爹的灵位道：“爹，赵真蒋士儒都已经被儿子拖下水了，他们这时候想抽身而退却是晚了，儿子就只剩最后一步了。”
“原本按着您的交代，为了给阿姐留条活路，是不该去打相爷的主意，可儿子如今看，没了你我的庇佑，她一介妇人，纵活着恐也艰难，不如同归去吧。”
从怀中掏出一个小瓷瓶微微摇晃，里面是给自己预备的毒药，以免万一被赵真等暗算严刑拷问，其效力极强片刻即可致人吐血而亡。
半个时辰后，潘富面色凄悲摇摇晃晃的出了府门，盯梢的衙役扑出合围而上，却立刻就被身旁的人扑倒，从街边窜出一群青壮，掩护着潘富消失不见。
匆匆来迟的新任县令喝骂不断，令人提潘氏出来问话，却只听县役惶恐的惊叫，众人入内只见潘氏仰躺在灵堂前，衣裙整洁双手合在腹上，面色青黑嘴唇发紫犹如厉鬼。
“好狠毒的畜生！”
“估计是怕他阿姐泄露他的行踪，就下了毒手，畜生都不如！”
“行了，潘富你也敢骂，小心他今晚去寻你。”
潘富原先在溧阳就有小儿止啼的恶名，如今更是连嫡亲姐姐都下毒手，可见是个多歹毒的人，差役们立时颤了几颤。
“都多久了，还没抓住潘富，京里来的人也没什么了不起的，我还以为刑部的老爷多有能耐呢。”
溧阳县令黑着脸让人叫仵作来验尸，并遣人叫潘氏夫家过来，这尸首最后到底如何处理，还得听他们的。
……
第736章 归案
两日后的夜里，崇德县外一座荒废许久的庙里，潘富满面血迹斑斑歪头吐出口血沫笑道：“这点儿早就玩腻的招术就不必拿出来了吧？”
赵真红着眼睛将刀尖缓缓刺入其肩：“富弟，哥哥可从没害过你，为什么就不给哥哥留条活路？”
潘富痛苦的挣扎惨叫，可惜两名壮汉死死的控住了他的身体，咔嚓的一声脆响，又不知是哪一处的骨节脱臼了。
“账册到底在哪？交出来我还能给你个痛快。”
良久后潘富颤声说到：“有什么用呢，到了这个地步，你们竟然还以为销毁了账册就能解决问题？”
“晚了，从一开始你们就不该抱这种希望，就不该帮我逃脱刑部的追捕，哼哼哈哈，晚啦。”
精神的愉悦超脱了肉身的苦痛，潘富现在显然已经是半疯癫的状态了，除了仅存的执念以外，其余的一切都无所谓了，他在期待结局。
门外闯进来一个汉子向着赵真禀报道：“大哥，官差围上来了！”
抓着潘富的人狠声道：“大哥，别管那么多了，弄死这小子，咱们先撤。”
“就是，天塌下来也有高个顶着，大不了咱弟兄往海外逃，凭着手中刀，在哪不能混口饭吃。”
赵真看着一帮弟兄面色逐渐平静下来，他们什么都不懂，以为自己能在天子脚下贩盐就是靠着敢打敢拼，却是不知，上头有人才是关键。
没有照拂，就凭他们怎么可能跨越州府闯到海外去，早完是都要死在路上，甚至都不需要朝廷的兵马，有的是同行想用他们的人头做投名状。
士绅相爷都有退路，唯独他们这些干脏活儿的，是从来都没有退路，这件事发了他们要死，没了相爷庇护他们一样要死，不得已而为之罢了。
就潘富的脑子，能比谁聪明到哪里去？
真有那个脑子就不至于落到今天这个地步了，潘家是弃子，他们这些人同样是，偏偏还就是他们互相残杀，岂不可笑？
叹了口气将刀上的血拭掉：“那几家的人呢？”
一群人坐看右看挠头道：“刚才还都在，说是去打探官差动向，还没回来，娘的，是跑了。”
赵真嗤笑一声看向手下们：“他们都是良善之家，怎么可能与我们这些亡命之徒混在一起抵抗官差。”
接着沉默片刻，迎上下面弟兄们的目光道：“走到这步，是我这个当大哥的不是，有想走的，现在就走吧，径直朝山野去蛰伏，几年后出来或许还能有条活路。”
陆陆续续有人走，但大多数还是留了下来，都是干贩卖私盐的亡命徒，有时候义气对他们而言，是要重于性命的，仗义每多屠狗辈。
潘富恢复了些理智蛊惑道：“你我从头到尾注定是死路一条，死不冤，可也别便宜了别人，我要是你，就把这件案子在闹大些。”
“哈哈哈，老话怎么说的，舍得一身剐敢把皇帝拉下马，赵真，给人当了这么多年的狗，你还有胆气吗？”
“别忘了你拎刀贩盐是为了吃肉的，不是为了吃一辈子屎，别忘了！”
拦下准备一刀砍死潘富的手下，送开潘富的束缚，看着他虚弱无力的倒在地上摇头笑道：“没想到咱兄弟，真要应了结拜时的誓言了，同年同月同日死。”
粗重的呼吸吹开口鼻前的灰土：“兄弟一场，劝你舒舒服服的死在今夜吧。”
……
马泽死死盯着前方不远处庙宇的轮廓，周边人影绰绰燃烧的火把作响，崇德县上下官吏就跪伏在不远处，各个面色惨白。
终于抓住你们了。
这段时日他们被人耍的团团转，地方官吏欺瞒骗诱，本该的臂助，却具是挚肘，让原本极为简单的追捕变成如今这个局面。
“大人，已经围上了，紧要地方都有自家兄弟盯着，这次他们插翅难飞！”
马泽干涩的眼睛几乎没有眨动过：“我不要再听这种话了，有什么闪失，你们自己知道后果。”
“诺！”
另一名刑部郎官走上前道：“围到天亮在动手吧，卫所轻骑也快到了。”
“是啊，马兄，那赵真手下都是亡命之徒，虽无弓弩但也不缺刀兵，拼杀起来徒增伤亡，不如等卫所军到来拿下。”
马泽抬眼呼吸一口道：“我们刑部还丢的起这个脸吗？就这么回去了，怎么面对尚书大人？”
追捕逃犯本就是刑部的责任，如果这件事最后还是靠着地方卫所解决，那刑部确实是一点颜面都没有了。
那两人没有继续相劝，没有必要凭空树敌，马泽显然已经是被逼到绝境了，无功而返死或许不至于，但仕途必然断绝，阻人仕途无异于杀父之仇。
马泽持弓而立，身手的刑部差役也都亮出了兵刃，事到如今唯有用血来洗刷耻辱，这不是为了朝廷，而是为了自己的前途。
不多时在野庙前，双方的黑长的影子在月光及火把的照耀下交汇，他们都没有其他选择了，血拼就此展开，暗红色的液体泼散流淌在各处角落。
下方的拼杀还在继续，沉闷的马蹄声渐起，地方卫所的轻骑赶来了，领头的偏将勒马打眼一扫战局，嘴角勾起一抹不屑，就要下令屠尽敢于反抗者。
刑部的两名郎官对视一眼上前拦道：“夜幕沉沉敌我难辨，还请将军暂且观望。”
那偏将目光冰冷的扫在他们俩身上没有应声，文武分立，刑部再大的威风也管不到他身上，眼前这些可都是功勋。
“将军协围之功，必详禀与御前，将军驰援之恩我等亦铭感五内，将来必有厚报！”
功劳有了一份，而且听这意思刑部上下还都会承他一个情，偏将面色这才微微好看些：“你们可想好了，他们这么拼杀下去，纵然能赢也是惨胜。”
俩人没有说话只是拱了拱手，那偏将也不再多言，刑部尚书同他的指挥使素有交情，这两个郎官的情面他瞧不上，但尚书大人的还是要给的。
后面的兵卒见状也知道这白捡的功劳是拿不上了，自家大人或许能有好处，他们这些大头兵能有什么，大晚上白跑一趟，晦气。
不过好在还有场面能看，倒也瞧得过瘾，不多时就有开始大声叫好的了，笑闹声极为刺耳，刑部的人气愤却也无可奈何，是自家不然人家帮，又不是人家不肯帮。
厮杀声渐渐变小，亡命徒虽狠戾但刑部的差役也不是吃素的，何况天时地利人和具在，付出几十人的伤亡后还是一举拿下了。
赵真，也是如潘富所愿，被马泽一箭射穿喉咙，死在了今天夜里，倒也算死的干脆，不用经历酷刑了。
潘富还活着，马泽吩咐人赶紧替他处理了一下伤口，简直是天幸，他都没指望此人还能活着。
走到卫所偏将面前躬身一礼：“谢过将军驰援之恩。”
偏将微微点头，不是看他的身份，而是冲着方才那惊艳的一箭，干脆利落的解决了对方首领，让此战顺利了许多。
不过也就是如此了，一帮上不得台面的乌合之众而已，算你有点本事，但这等小场面还证明不了你有多大的本事。
走到那两面郎官面前：“我要押送潘富回京，后面的事情就劳烦两位了，回京后小弟请宴不醉不归。”
能将功补过就得知足了，后面的功劳必须得让给别人，否则将来寸步难行。
……
第737章 定职
京中相府内，胡惟庸端坐在书房服下一碗参汤，这是前几天圣上御赐的宝参，嘉勉他近来的功劳苦劳。
也就是凭着这个，胡惟庸确定了皇帝的态度，溧阳的案子不论闹成什么样，都不会牵扯到他身上。
真不知是该庆幸还是该悲哀。
中书右丞陈亮微微品了一口茶道：“有谕旨调遣地方卫所配合，那潘富定是走不脱了，唯是不知生死，还有那账册……”
胡惟庸打断了他的担忧：“事情闹到这个地步，问题早已经不在于潘富昔日那些所作所为了，贪官污吏不足为奇，地方敢于违抗朝廷才是大事。”
紧接着神色凝重的问道：“确定在没有人以本相的名义吩咐下面那几个县令协助潘富逃脱？”
陈良也是郑重应道：“下官都仔细问过了，在您吩咐后，就无人在敢于掺合了，那几个县令都是得了那几家的好处，有把柄被拿，所以才敢于如此。”
“如此便好，此案涉及必广，可绝不会牵扯到中枢，尔等切莫自作聪明引火烧身。”
“诺，稍后下官便会向他们通传相爷的意思。”
陈良沉默片刻后问道：“传闻太子殿下准备让归义侯明升接替刘伯温的位置，这是否太过于荒唐，下面的御史皆以拟写好奏章弹劾，不知相爷是何打算？”
胡惟庸眉头一皱：“是谁盯上了这个位置？”
陈亮自也无什么隐瞒的必要：“涂节有这个想法，另外就是陈宁及山西平章政事王鹤，下面还有几名知府也有此念。”
“痴心妄想！”
随即便又叹了口气，水往低处流人往高处走，下面的官员以他马首是瞻图的是什么，不就是借力加官晋爵，难不成还就是天生的贱种，非要给他当牛做马。
陈亮也是摇头：“想从太子殿下手中夺肉，岂是易事？可眼看着封疆之位，他们利令智昏也不足为奇，相爷也莫要烦忧。”
涂节现如今乃是中书参知政事系从二品，晋为四川平章政事倒也合适，而且中书省的位置满满当当，却也没有什么往上爬的余地了，也难怪他有此念。
陈宁那就确实是痴心妄想，打死亲子恶了圣心，别说他推一把了，就算是太子殿下都一起推举，恐怕也是成不了。
区区陈宁又不是刘伯温，能让圣上忍着厌恶都要用。
至于王鹤现就为封疆，可山西离京师不远，哪里能比得过天高皇帝远的四川。
“这件事既然能传出来，那么圣上必然是知晓的，圣上都没拦住本相又能如何。”
“说起来也是有预兆的，听后宅妇人们曾谈论，近几日开平王妃蓝氏与归义侯老夫人彭氏往来颇频，应是儿女婚嫁事。”
陈亮闻弦歌而知雅意：“看来太子殿下是真要扶持明升了，以此来使门下接纳明升。”
“娶了太子妻妹，那自然是毋庸置疑的自己人，而且还属太子家事，任谁也不能多嘴。”
……
华盖殿内，身形依旧有些消瘦的前大理寺卿阎东来正等候着太子殿下，婉拒了内侍引他去偏殿歇息等候，迎立于殿内，心中思量着殿下此次召见他的原因。
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