作者：夜星月语
潘老爷取来匣子奉于京城相府管事面前，里面自是满满当当的黄白之物，在灯下映着诱人的光泽，久经世面的胡管事心中也不禁为之一荡。
相府暗中往来的财货银两数目自然是比这多的多，可那些都是给相爷的，他负责经手却不敢贪没丝毫，前两任账房管事是怎么暴病而亡的他自是最清楚不过。
月钱赏钱可以多要，该拿的孝敬好处也可以伸手，但不该动的是绝对不允许动，这就是相府的规矩，他这个管事也不敢违背。
潘老爷此时谦卑的已经顾不上心疼家底儿了，他可就这么一个儿子，若是有个什么闪失，再多家产也传承不下去了。
“胡爷，小的知道这事儿闹的大，可天大的事也大不过相爷一句话去，还请你多美言几句，我潘家对相爷的孝敬之心日月可鉴啊。”
胡管事面色稍有和缓伸手接过了沉甸甸的匣子：“哼，你们这件事办的，好了，不管怎么说，先把潘富叫出来，我有话要交代。”
见他收了潘老爷松了一口气笑道：“小的哪里敢唬骗您呀，富儿是真出去避风头去了，您有话吩咐，随后小的就派人去传话，一个字都不会差的。”
胡管事温柔的抚着匣子：“他去哪里了？总不会跑到海外去了吧？”
潘老爷陪笑道：“您说笑了，谁有大树不乘凉非要到外面受浪打雷劈的，前些日子那跑到东瀛的不是都被那倭奴使臣用石灰腌了头送回来了。”
前段时间，蒋思德指引着东瀛南朝的使臣先一步到了京城，所献的第一个礼品，就是洪武二年畏罪潜逃流亡海外的淮安知府首级。
“知道就好，那就是在旁边了，广德县还是建平县，在谁家落脚？”
如此再三追问，潘老爷也感觉到不对了，可奈何人在屋檐下，只能装作若无其事继续顾左右而言他，心中只想着若是再多出些家底，好歹把儿子命保住。
而胡管事也终于耐不住了：“你也别跟我绕圈子了，刑部的人咬的紧，已经上达天听的案子，相爷也不好办，赶紧把你儿子叫出来，免得株连他人。”
“我……我可就只有这一个儿子。”
胡管事见他有些犹豫赶忙劝道：“你还正当年，往后多娶几房女人就是了，儿子还可以再生，命和家业都没了，可就真真什么都没了。”
“就真不能给富儿留条活路？这两年搜刮的银钱大多可都孝敬给相府了，若不是为了相府，我儿也不至闹的如此地步。”
胡管事摇了摇头：“谁也没办法，这也得怪你们，在自家地头，竟连个书生都没看住，让人聚拢了百姓血书示冤。”
“哦，原来还是我家的错了。”
“错不错的也不重要了，紧要的是先把当下要命的事情解决，才有以后注意小心的时候，你要想好，莫要自误啊。”
潘老爷老泪纵横，但谦卑的腰杆确是一点一点挺直了：“自误，自误你娘！到了这个地步，还想蒙骗你老子，滚去吧！”
胡管事倒也不生气只是叹了口气：“做个糊涂鬼也是福气，何必闹的这么难看呢。”
“呵呵，你们想杀人灭口，还要我们俯首帖耳吗？”
“哎，你是不知道圣上酷烈之心啊，他老人家最痛恨的就是贪官污吏，你们父子这样的被抓入京，能判个腰斩都算你家祖坟风水好了，何必去遭这份罪呢？”
潘老爷将眼泪抹掉，他不是为自己而哭，毕竟都已经这个岁数了，虽说还是舍不得这份富贵，但怎么说也是享受够本了，他是在为自己儿子哭，多好的孩子啊。
“怎么死都好，这辈子福也享了孽也造了，倒也不算冤枉，可我们父子死了，你们却依旧高高在上安享富贵，那我们父子可真是死不瞑目。”
胡管事笑眯眯的开口道：“哦，那你是准备去揭举相爷了？”
“我一个死人怎么去呢，胡管事不就是特意来送老夫一程的吗，动手吧，不过就算杀了我，也别想知道富儿在哪，等我死讯传出我儿必有所动，相爷如何我不知道，但你胡管事恐怕是脱不了干系了。”
胡管事抱着匣子起身笑道：“哈哈哈，这你可想错了，我来只是相劝，这个时候没人敢于杀人灭口，你们父子自己愿意死谁都管不了，可我是绝对不会动手的。”
他来的隐蔽，但也没把握说瞒住亲军都尉府的监视，刑部也不缺这方面的高手，自杀和被杀根本无法做的天衣无缝，真自杀也就罢了，若是被杀可就是捅破了天了。
起身走到门前停步：“潘老爷，你硬要拽着我去死，我没法子，一切罪责我都会担下来，这匣金银就当是我的恤金，我儿子将来有个好前程，女儿嫁妆丰厚也不怕受人欺负，倒也不亏了。”
潘老爷一时没转过弯儿来，他早些年干的也是县役，见识也就这些，真没明白为何相府不准备杀人灭口。
只是嘴硬的接了一句：“拉一个够本！”
胡管事微微回头：“你没有其他儿子了，可你还有一个嫁出去的女儿，她原本是不会受你潘家牵连的，听说她今年刚生下个儿子，倒还未来得及恭贺你喜得外孙。”
言罢也不再继续威胁，有些话过犹不及，提点到了就行了，再多说真把人逼的失去理智才会坏事。
胡管事走后许久，潘老爷神情一会儿决绝一会软弱，最后只得继续掩面而泣，他妻子生下儿子就走了，留下他跟一双儿女相依为命。
这些年来，他宠爱独子如命，对女儿可也是分毫不差视为掌上明珠，女儿乖巧懂事，自小孝敬父亲照顾幼弟，嫁出去了也是常来问候，他怎么舍得拖累女儿外孙一起死。
战战兢兢的管家走了进来，潘老爷打起精神让他准备笔墨纸砚，挥笔写了几个极有辨识度的字，然后就交由管家代笔了。
这些年附庸风雅也就得了这几个字，很快书信就写好了，赶忙打发人送到广德县潘富手中，然后精气神顿消，整个人瘫软在椅子上发呆。
儿子是个狠心的，可也是对外人，对一手抚养他长大的姐姐，总会多考虑考虑。
管家安排人去送信后又回来，张张嘴也不知道说什么，想跑可也知道自己跑不到哪里去，只能回来。
“库房里还有些财物，若想要你看着值钱的拿些，然后便回家等着吧，是福是祸就看你自己的命数了，也算全了你祖孙三代伺候我潘家的情份。”
“老爷……小的若侥幸逃过此劫，一定将财物都送到大小姐府上。”
这话谁也不信，可心中又难免起几分侥幸，真是想死都不消停。
“去吧去吧。”
第二日清晨，潘府老爷在自家府门前抹了脖子，吓的早起的路人吵吵嚷嚷惊起街邻百姓陆陆续续赶来看热闹，直到被县役驱散，新任的溧阳县令铁青着脸赶来……
而临县的潘富也收到了家书，赤红着眼睛朝自家方向跪了下去：“爹，儿子不孝啊！”
信中虽未言明，但自知自己父亲秉性的潘富知道，爹是怕疼的，享福享了一辈子，不想临死还要遭份酷刑，估计是自己给了自己一个痛快。
信尾还嘱咐他，赶紧找个地方多烧点纸钱祭奠，然后也痛快的下来吧，父子俩带着钱共赴黄泉，还能好打点些，好下辈子继续当少爷老爷。
……
第725章 可用
潘富一身缟素粗布麻衣跪在临时搭建起来的祭棚内，身前燃着三座火盆，从县中各处收买来的纸钱源源不断的投入其中，还有纸马纸人元宝等等，煞是奢侈。
这时赵府的主人，也就是潘富的结义兄弟赵真走上前上了香行了礼然后开口道：“富弟，现如今是顾不得伤心了，得赶紧拿出个章程来。”
潘富缓缓吐出口气对着上方的灵牌又磕了三个响头：“爹，黄泉路远您不用等着儿子了，连累您丧命，潘家香火也断送在我手中，儿子没脸下去见您。”
随即缓缓站起身，其实他心底也是茫然无措的，他区区一个县役，往大了说也就是能在自家经营百多年的地方上欺负欺负流水县令。
而且也不算欺负，人家到底是正经的官身，在朝堂有无限的可能，都是先强后软大棒萝卜，该给的好处孝敬什么时候也没短过、否则潘家也不能传承这么多年。
没看连这李皋，他都是先送上了自己喜欢的女人，等攀上相府大腿才敢夺回来，而今要直面丞相，他有什么办法，都终不过是孚蚁撼树，自不量力。
唯有的一招或许有效的，也因为自己姐姐的存在而不能施行，真可谓进退不得生死两难……
赵真面色复杂的看着潘富的背影眼中不时闪过几丝凶芒，他赵家明面里是溧阳崇德几县粮布大户，粮铺饭庄衣店林立。
但真正的立家之本其实是贩卖私盐，天子脚下豪商富户再多，也多不过寻常穷苦百姓，官盐不是他们吃的起的。
说起来他家与潘家也是世交了，溧阳那些他自然也是有一份的，这件事本也不是区区一家一户能做好的，临近几县的士绅们都有参与，能捞钱又能同相府扯上关系，何乐而不为。
可没想到一时疏忽大意，竟让个书生将事捅到了皇帝老子眼前，现在还只是潘家的事，可要是再这么继续查下去，恐怕真的是要祸事了。
只是杀人灭口容易，潘富才带了几个人，何况他还是干的私盐勾当，下面听命的好手有近百，都是敢拼命的亡命之徒。
可连相府都不敢灭口的人，他个见不得光的就敢了？
朝廷发力，数以万计的鹰犬搜山检海，任何蛛丝马迹都逃不过也瞒不住，惨烈酷刑之下，谁都有可能会背叛，烫手山芋啊。
……
朱标坐在华盖殿听着都指挥同知尚泓海汇报，而奉天殿那边也隐隐约约传来了文武群臣朝贺的声音。
“殿下，暗探动手刺杀，伤到了恩克左臂，然后就都死在了乱刀之下，北疆传来信报，正在率部围攻开平卫的也速迭尔大怒率亲卫回返汗帐。”
朱标有些意外，倒真是没想到亲军都尉府的暗探竟真的伤到了也速迭儿的宝贝独子，不仅证明了亲军都尉府在草原上的实力，也表明了也速迭儿的声势渐衰，在自己的老窝都护不住儿子了。
死士刺杀是上不得台面的手段，不过有时候效果也是很显著的，也速迭儿已经被架起来了，儿子被刺，他必须有所表态。
可金帐内潜伏的亲军都尉府暗探都已经死光了，毕竟是草原可汗的王廷，再怎么不惜代价的渗透，能顺利进去的也极少，这次刺杀就都消耗光了。
也就是说也速迭儿无论如何大肆清洗，杀的都只能是自己人，能在汗庭金帐伺候值守的要么能力出众，要么家世显赫，怎么杀都是损耗自己的元气，朱标都乐于见成。
“都是我大明的忠勇之士，暗探的名单给本宫一份，其家小都要重金抚恤，你亲自盯着。”
“诺。”
朱标点了一句也就不再多想了，成大事难免有所牺牲，唯有功赏得当，不寒壮士之心，便也就不算相负了。
“户部调拨的粮草和工部新制的火药应该运抵北疆了吧。”
“前日便有十万石粮食送到，只是有蒙古轻骑滋扰粮道，损失了数千石，好在火药未曾受损，顺利全部运抵。”
朱标微微颔首，粮草火器具备，而对方一鼓作气之势已衰，想必自己表兄也不会放过这等良机，北疆大规模的战事也就一两场了，随后便是小规模的拼杀，不会影响大局。
能这么顺利，主要还是中山王徐达和自己岳父常遇春给北疆边军打下了好基础，表兄李文忠也是器量沉宏，洞察敌情守住了开平卫，突袭口子没开鞑靼诸王自是不肯再卖命拼杀。
也速迭儿啊，也不知还能不能熬到冬天了。
“东瀛使臣回国了么？”
尚泓海满脑子都是草原辽东高丽的情报，以便立即准确的回复殿下的提问，结果却是根本跟不上太子这天马行空的想法，好在伺候许久，倒也习惯了。
“算算时间，昨日便应该在江阴侯调兵遣舟护送下回归东瀛了，暂还未有准确的消息传回，末将回去后立刻派人联系。”
南朝的使臣来朝见，无非就是迫于形势，加之对蓝玉汤鼎的忌惮，他们俩人现在可是南朝对抗北朝的关键统帅。
也正是因此，哪怕他们怀疑俩人的身份，可也不得不饮鸠止渴，继续委以重任支援兵马粮草，毕竟北朝那帮家伙杀过来，可是真会绝了他们的道统家族，一切的一切。
“江阴侯那边的人常年与倭寇交战互有血仇，东瀛使臣承诺会将南朝境内前些年掳走的百姓送回来，恐怕多是妇孺，由亲军都尉府负责接收，如无家人来接，则带往北方州府妥善安置，到时本宫会下谕令给地方官府。”
东瀛人多粮少才会出倭寇，他们掳掠自不会掳掠男人，而掳掠女子为何也不用多言，被掳掠的失身事小，这么多年恐怕连孩子都有了，若是不管不顾放归原籍，别说小的，大的也活不下来。
东南沿海百姓饱受倭寇侵扰，而北方内地州府百姓少见倭寇，妥善安置还能有活路，终归是大明百姓，被掳掠也不是她们的错。
“殿下仁德爱民，末将一定会妥善安置，只是……她们若是带回的孩子是女娃也就罢了，若是男孩……到底是倭奴血脉甚为卑劣……”
朱标抿了抿嘴唇，尚泓海也是出身沿海渔村，祖辈便与倭寇有血海深仇，有此想法不足为奇，看到狼崽子不赶紧弄死，还要期盼他长大吃素会看门护院不成，有那闲功夫不如养个狗崽子了。
“既如此，有不愿舍弃孩子的，就安置到凤阳，倒时自会有人接手。”
“诺。”
凤阳是帝乡，水深似海，哪怕他如今掌着亲军都尉府半数以上的权柄也不敢擅探，若是一不小心触碰到圣上或是太子的禁忌，这么死的都不知道。
“下去吧。”
尚泓海躬着身子小心的退了出去，朱标又坐了一会，刘瑾走进来禀报道：“爷，归义侯已经到了武英殿等候。”
朱标起身朝着武英殿走起，刘瑾躬着身让开路，然后等自家殿下过去了才小碎步跟上，其余宫女太监紧随其后。
“你瞧他怎么样？”
刘瑾略微加快步伐：“归义侯黑瘦了些，不过风姿卓越，倒显得比原先精神多了。”
朱标笑了笑，看来明升的心定下来了，这是好事，而且他也是个聪明人，聪明人就不会自不量力去做吃力不讨好的事情，此人可用了。
……
第726章 归义
一行人浩浩荡荡的绕过奉天殿，一路上负责值守护卫的羽林左卫纷纷让步行礼，按说这个时辰这片区域是禁绝任何人等往来的，但谁敢阻拦太子爷呢。
朱标踏入武英殿，归义侯明升早已等候多时，见太子至迎上前行礼：“微臣参见太子殿下。”
“嗯，这几日休息的可好？”
朱标自然的坐到上位笑问了一句，明升与他接触日久，也不在那么诚惶诚恐，笑着应道：“微臣回京后也无他务，无非就是陪伴家慈倒也清闲。”
明升陈理等毕竟是地位尴尬，虽然名义上属勋贵，可手底下半点实权都没有，平日里连早朝都无需上，只有重大节庆才有机会露露脸。
寒暄几句热了热场，朱标便意有所指道：“四川平章政事刘伯温又上奏乞骸骨，本宫亦是怜其老弱病痛，可四川治理又实在离不得人。”
明升还以为太子是要他举荐人选，毕竟昔日明夏属臣之中确也有不少真才实学之辈，他这个故国故主自然最清楚。
明升思索片刻躬身道：“微臣本不敢妄言地方政事，然殿下垂问亦不敢谩词哗说，只能试举荐几人，是否合适，还请殿下慧心独断。”
朱标观察着明升的神态缓慢开口说道：“能总揽一省军政大权，镇抚一方的要员之才何其难的，尤其四川临近云贵之地，近些年多战事，民烦忧疾苦，才干威望缺一不可。”
“本宫属意于你。”
明升听到前面还好，最后一句却是直接把他吓得跪倒在地，自古以来哪有亡国之君还能再回故国的道理，更别说还是去开衙建府主政封疆的了，莫不是试探他还有没有不臣之心？
“微臣不敢有此心……臣……臣……此间乐，不思蜀！”
明升不惜将自己自贬为扶不起的阿斗，可见是有多么惶恐了，朱标没有讥笑而是正色道：“卿非蜀后主，本宫亦非司马昭，诚以国士相待，还望卿莫要推诿。”
“这……这……”
诺大的朝廷，倒不至于真的连个封疆之才都找不出来了，但四川毕竟形势特殊，不仅连接着云贵，更是将来大明插手南洋诸国的要地。
需要的是一个长期稳定的人去治理，刘伯温年老，其余资历能力足够的人年龄大多也不小了，不符合朱标心中的标准。
明升年纪虽小，但却是正经的故主，于其父明玉珍两代人掌权年间，躬行俭约，兴文教，辟异端，薄税敛，境内并没有发生过长时期大规模的军事行动。
相较于其他各地动乱民衰相比两极，一方咸赖小康焉，历年虽不永，民至今感叹，不能文词间尽其贤蜀人心念之。
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