作者：醉虎
在那个王奇挨打的时候，周围的百姓一传十十传百，越来越多的百姓围过来看热闹，只是眨眼的功夫，道州城门口的百姓，就聚集了数千人。
在打了上百下之后，那个王奇的背部都打烂了，口鼻冒血，再也没有半点声息，就像一块烂肉。
打人的差役停了下来，刺史府的录事参军上前检查，然后颤颤巍巍的向夏平安禀告，“启禀大人，王奇已经杖毙……”
“把人拖下去……”夏平安吩咐道。
……
“青天，青天来了，青天大老爷来了……”周围的百姓看到这一幕，就有一个老头激动得惊呼起来。
“刺史大人，请给我们做主啊……”无数的百姓开始喊了起来。
“大人，我家的孩子也被他们抓去了……”围观的人群中，又有人跪了下来，“还请大人救救我那苦命的孩子……”
“大人，救救我们道州百姓，我们道州百姓太苦了……”越来越多的道州百姓在城门口跪了下来，声泪俱下……
第一百九十七章 铁面无私
来迎接夏平安的刺史府中的那些官吏随员都没想到夏平安一到道州就敢杀人，而且还是在大庭广众之下将人杖毙，当然，他们更想不到的是就这么片刻的功夫，城门口就聚集了这么多的人，夏平安会让道州城的百姓如此激动。
黑压压的人群跪在地上，都在要夏平安给他们做主。
道州百姓苦苛政已久，好不容易迎来了一个敢给百姓做主的官，大家都激动了。
“大家都起来……”夏平安看着周围跪在地上的那些黑压压的百姓，直接走到了马车上，站在马车山，让所有人都能看到他，听到他说话，“我阳城既然是这道州刺史，就绝不会允许我道州境内有人能残害我道州百姓，大家有什么冤屈，都可以和我说，我给大家做主！”
听到夏平安这么说，围在城门口的百姓越发的躁动。
一个白发苍苍的老者颤颤巍巍的站了起来，对着夏平安拱了拱手，开口说道，“大人，我们道州百姓最苦的就是这给朝廷上贡之事，从隋炀帝到今天，这一百多年里，我道州不知道有多少百姓家破人亡，妻离子散，谁家的亲戚，朋友，祖上没有遭遇过这种事。
普通百姓之家，一个个都活得战战兢兢，有谁家怀了孩子，都不敢让人知道，或者只能悄悄远遁他乡，就是怕生下来的孩子被官府给捉了去变成侏儒上贡给朝廷，衙门里官吏如狼似虎，每年都要到道州各地清查户薄，看到那些穷人家的孩子，一被看上就直接以官府的名义带走，谁敢阻拦就是与朝廷为敌，不敬天子，每年在我道州，骨肉分离之家少说有十几几十户，多则上百户，天下最惨之事莫过于此，还请大人为我道州百姓做主啊！”
“去年我们家的隔壁做豆腐的钱家，因为孩子被抓走，那钱家的婆娘就投井自杀了，钱家男人都疯了，太惨了……”旁边有人说道。
“就是，我们村里怀了孕的都往山里跑，在山里搭木屋住，都不敢回村了……”
“方圆胡同里的那个婆娘，就是孩子被抢走后变得疯疯癫癫的，见人就要给人喂奶……”
周围的道州百姓开始说起来。
每年这么多人家庭如此？夏平安心中微微一颤……
虽然已经知道道州百姓过得惨，会有百姓的孩子被官府抓走训为侏儒上贡给朝廷，但夏平安没想到道州百姓会如此惨，每年有这么多的家庭遭殃。
这就是生活在所为“大唐盛世”的道州百姓们的真实状态，对道州城的这些百姓来说，他们是感受不到什么“大唐盛世”的，这一百多年来，道州百姓最大的希冀，就是家中的孩子不被人抢走变成侏儒。
而这样的人间惨剧，却在道州一次又一次的发生，成了道州上下官吏默许纵容的事情。
“穷人家的孩子会被官府中人带走，那富贵人家的孩子如何？”夏平安直接问道。
“富贵人家同样战战兢兢，遇到有官吏上门查验户薄人口，只能用金银打点，好吃好喝伺候着，如此才能让家中孩子免于一劫，穷人家没钱打点，就只能任由官府把孩子带走！”那老人回答道。
“那些人把道州百姓的孩童带到哪里去了？”夏平安追问道。
“那些被带走的孩童，就在城外的长云山庄！”
“所有孩童都在那里？”
“是，所有孩童都在那里，他们在长云山庄把那些被抢走的孩童训练成侏儒！”
“长云山庄在哪里？”
“大人，长云山庄就在距离这里五里外的长云山上！”
夏平安环视一周，大声说道，“好，今日本官初来道州，就去那长云山庄看看，看看那长云山庄是什么样的龙潭虎穴，敢每年吞噬我道州无数百姓骨肉，诸班衙役，前面带路，我们就去那长云山庄看看！”
“大人，我们知道那长云山庄在哪里，我们给大人带路！”
周围的百姓，纷纷踊跃起来。
夏平安吩咐郑倜和薛约把那拦路告状的民妇带上马车，他则步行，和那些民众转了一个方向，不再回刺史府衙门，而是直接朝着城外的长云山庄而去。
刺史府衙门迎接夏平安的那些官吏，看到这种情况，也只能跟着夏平安一起去长云山庄。
队伍浩浩荡荡，队伍里的民众一个个激昂沸腾，而跟着夏平安一路同行的官吏，则有预感，今日道州城中，要出大事了。
队伍沿途所经之地，那些看到队伍的道州百姓，知道夏平安要去长云山庄，一个个都加入了进来，不少百姓直接拿着锄头镰刀棍棒等物，随着夏平安一起去长云山庄，整个队伍里的人越来越多，到了最后，足足有数千人，颇为壮观。
五里多的路程，其实也就三公里不到，也就走了半个多小时，长云山庄就已经出现在夏平安的面前。
那是一座占地几十亩的庄园，绿树成荫，院墙高大，颇有规模。
长云山庄的人已经得到了消息，在夏平安带着人浩浩荡荡的来到长云山庄外面的时候，长云山庄外面的道路上，已经有人在等着夏平安的到来了。
一个五十多岁穿着华服绸裳带着员外帽的男人，带着几十个拿着刀枪棍棒的壮丁，就守在路口。
看到一下子来了这么多人，那个男人脸色微微一变，男人身后的那些庄丁也有些骚动，但那个男人还算镇定，转过头狠狠瞪了两眼，那些骚动的庄丁就镇定了下来。
那个男人死死盯着带着众人一路走来的夏平安，脸上一下子堆起了笑容，先声夺人的开了口。
“听说阳大人今日到道州赴任，不知道阳大人带这么多人到我长云山庄所为何事啊，我还正想找个时间到刺史府拜见大人呢？”
那个人对着夏平安笑眯眯的说着，一幅乖巧懂事的模样，但对那些一起和夏平安来到这里的老百姓，就没有那么客气了，只是转眼之间，那个男人就来了一个变脸游戏，一脸森严，双眼寒光闪动，对着那些老百姓毫不客气气势凌人的呵斥起来，“你们这些贱民来此所为何事，难道你们不知道我们长云山庄乃是道州城重地，是负责给朝廷上贡的地方么，长安城里的陛下还等着长云山庄的贡品，上贡是我们道州第一大事情，是我们道州城向朝廷和陛下表达忠心的机会，影响了道州城的上贡，你们当得起么？是不是想造反，还不快滚！敢闹事，小心让你们这些贱民家破人亡，谁都保不住你们！”
那个人气势如狼似虎，跟在夏平安旁边的那些百姓，有不少人被那个人吓得后退了几步，一个个人的目光就向夏平安看过来。
夏平安眯着眼睛看着那个男人，那个男人刚刚和那些百姓说的话，其实是说给自己听的，是在威胁自己。
“你是何人？”夏平安直接问道。
那个男人一转过脸，就又笑眯眯的看着夏平安，对着夏平安拱了拱手，“阳大人，我是庄潮，乃是这长云山庄的庄主，道州城的乡绅，还兼这里的里长，我们庄家在这道州城扎根十多代人，代代忠君爱民，今日大人到我这里，不知是不是受小人蛊惑，我们长云山庄可从来不做违法乱纪之事！”
“哦，是吗，我怎么听说你这长云山庄里藏匿着道州城内不少被掳掠的孩童？”夏平安问道。
庄潮一脸正色，“大人此言何意，我长云山庄内的孩童都是贡品，是要培养训练城侏儒戏俑代表道州上贡给朝廷的东西，怎么叫藏匿呢？大人今日如此污蔑我们长云山庄，实在令人心寒，上次观察使大人还到过我们长云山庄，勉励过我等，要我等尽心尽力完成朝廷下达的上贡重任，若是我们不再培养训练那些侏儒戏俑，耽搁了道州城上贡的大事，朝廷和观察使大人怪罪下来，大人可担得起这个责任？”
“好一张能说会道的巧嘴，居然还威胁本官！”夏平安哈哈大笑，脸色转冷，“任你巧舌如簧，但朝廷法制且是你三言两语能颠倒的，按朝廷律令，诸郡贡献，皆取当土所产，准绢为价，所贡之物不得过五十匹，并以官物充市，所贡至薄，其物易供，圣朝常制，于斯在矣。其有加于此，亦折租赋，不别征科，你长云山庄内的孩童，都是私掠而来，哪里算是贡品，司户王齐已经伏诛，你当本官不敢杀你么？朝廷和观察使若要怪罪，尽管来好了，本官连裴延龄都敢冒死弹劾，岂惧你的这点恐吓！你勾结王齐，藏匿私掠孩童，罪大恶极，该死……”
庄潮脸色一变，刚想要说什么，夏平安却眼疾手快，一把抓过薛约腰间的唐刀，一刀斩出。
就在道州刺史府一众官吏和周围数千百姓的注视下，夏平安这一剑，直接从庄潮的脖子上斩过，庄潮那还带着一丝惊愕之色的脑袋，一下子就滴溜溜的从脖子上掉了下来，滚在地上……
第一百九十八章 惨绝人寰
庄潮一直被夏平安砍下脑袋，那眼睛还瞪得圆溜，似乎不敢相信新到任的道州刺史居然真敢杀自己。
那无头身躯脖子上的鲜血喷出一尺来高，在晃动了两下之后，扑倒在地，砸起一阵灰尘。
长云山庄那些拿着刀剑棍棒的庄丁们看到这一幕，彻底尿了。
刺史府中的那些官吏，也一个个被吓得不轻，他们之前以为夏平安是谏议大夫被贬到了道州，就是一个文臣，哪里想到，夏平安杀伐果断，不逊军将。
刺史府还没有回呢，夏平安这路上就已经连斩两人。
这位新到刺史，在朝中敢和宰相拼死硬干，听说是有太子和国子监的学生向陛下求情最后才免于一死，但他到了地方，更是难惹，这手段，这魄力，绝不是一般人能糊弄的。
一个庄丁手一抖，手上拿着的棍棒一下子就掉在了地上，脸色煞白，一下子就跪在了地上，“别，别，别杀我……”
看到有的庄丁丢到了手上的家伙，其他的庄丁一个个有样学样，连忙把手上的家伙丢在了地上，一个个跪下求饶。
这刺史，连长云山庄的庄主都斩了，要杀他们这样的小虾米，更是一句话就够了。
“首恶已诛，胁从不究，不关你们的事……”夏平安把带血的唐刀丢给了同样目瞪口的薛约，然后对周围的人大声说道，“你们给我带路，到庄子里去看看那些被抢掠而来的孩童到底在哪里，刺史府诸位官吏随我一起进去解救被抢掠孩童，诸班衙役把守长云山庄各处出入口，没有我的命令，不得放人进出……”
一直听到夏平安的这句话，刺史府里那些提心吊胆的老油条心中才陡然松了一口气，刺史大人说首恶已诛，胁从不究，那就是不准备把这件事在道州继续扩大追究到他们身上，真要追究，这件事牵扯得太多，刺史大人还带着他们进去“解救被抢掠孩童”，那是把他们当成自己人，给了他们立功的机会。
当然，要是跟着刺史大人进去“解救被抢掠孩童”，那么今天刺杀大人杖毙一人剑斩一人的依据也就够了，说明大家都认可那些孩童是被“私掠”而来，以后在这个问题上，刺史府所有官吏要统一口径，共同进退，一起立功也一起担责。
敢不跟着一起进去的，那搞不好就成了第二个王奇，而在眼前的这种情况下，刺史大人还考虑到让诸班衙役守着长云山庄的大门，防止那些百姓进到山庄之后被人鼓动发生掳掠财物打砸抢烧的事件弄得不可收拾。
这样的刺史，让刺史府中的一干官吏又敬又畏，再也不敢起半点心思。
看到夏平安随着那些那些庄丁一起朝着长云山庄的大门走去，刺史府的官吏也跟着一涌而入，生怕落下，刺史府的那些衙役也守在长云山庄的门口维持秩序，不让那些躁动的百姓一起进入。
“那些被掳掠来的孩童在什么地方，带我去！”一进入庄子，夏平安就直接说道。
庄子里的那些下人们看到一群刺史府中的官员衙役杀气腾腾的冲进来，庄里的庄丁“武装”吓得跟鹌鹑一样脸色煞白，也无人敢阻拦，一个个低着头站到了一边。
庄子里很大，有些富贵气象，在一群庄丁带着七绕八绕之后，夏平安终于来到了庄子的后院，看到了那些被掳掠来的孩童。
哪怕是铁石心肠的人，看到这庄子里后院的一幕，也不由心神颤抖起来。
史书上记载道州训练侏儒就是把被抢来的孩童装在罐子里限制孩童的生长发育，让孩子长成侏儒，人为弄成残疾，之前夏平安在史书上看到还有些怀疑，现在一看，都忍不住差点落泪。
这训练侏儒的方法，简直惨绝人寰……
夏平安看到的孩童，有五六十个，一个个被人装在大大小小的铁罐里，最高的铁罐不到三尺高，最小的铁罐，只有一尺多，只有孩子们的脑袋能从铁罐里露出来，所有孩童全身的手脚，就全部蜷缩在一个个铁罐里，就像被人腌着的咸菜一样，一点都动弹不得。
有人在这里看着，那些被装在铁罐子里，敢哭闹的孩童就会被用板子抽嘴。
除了那些被装在铁罐里的孩童之外，还有二三十个身高一米不到的侏儒，就像马戏团的小丑一样，在被人训练着，学习各种花哨的杂耍技艺——弄剑、跳丸、倒立、走索、舞巨兽、耍大雀、车上缘杆、顶竿、人兽相斗、五案、七盘、鱼龙漫延、戏狮，吞刀、吐火等等技艺。
在这里负责训练的是一个老头，那个老头一听庄丁说庄潮已经被新到刺史砍了脑袋，立刻就吓得在跪了下来，那些在训练侏儒的人也跟着跪下了，一个个在夏平安面前磕头如捣，吓得面无人色。
那些被人训练的侏儒则一个个不知所措，只是彷徨的站在一旁。
“大人明鉴，真不关我们的事，我就是在这里听庄主吩咐，帮着庄主训练上贡给朝廷的侏儒戏俑，其他的我们真不知道……”
夏平安深深吸了一口气，“先起来，把那些被困在铁罐之中的孩童放出来……”
“是，是，是……”
那些人连忙把被困在铁罐之中的那些孩童给一个个放了出来。
那些孩童被困在小小铁罐之中，拉屎撒尿都在罐子里，不少孩童的身体已经溃烂，大多数孩童都有各种皮肤病。
在一个铁罐里，随着孩子一起弄出来的，还有蛇虫，那被装在铁罐里的孩童，身上已经有被蛇虫咬伤的伤口。
“为什么铁罐里有蛇虫……”夏平安问那个老头。
“大人……这……这就是我们祖传的训练人的法子，不听话的，就把蛇虫丢到铁罐子，那蛇虫会咬人但不会要命……”那个老头身体颤抖着给夏平安解释，“其他的孩童看到不听话的孩童的铁罐里会被丢进东西，他们也会听话，而且就不觉得被关在铁罐里会难受了……”
把蛇虫丢到铁罐里是心理训练，原本把孩童关在铁罐里会让那些孩童感觉难以接受，但要是那些孩童发现自己的铁罐里没有蛇虫，会感觉很庆幸，觉得自己很幸运，一点点的把人养成听话的习惯，从生理上和心理上养成侏儒。
“这些孩子要在铁罐里呆多久？”
“等到他们十六岁后，身体不再长，就可以不用再关在铁罐里了，然后就能把他们放出来训练各种杂耍之技……”
“他们平时睡觉呢？”
“就在铁罐里站着睡……”
把一个个活生生的健康的孩童用十多二十年的时间摧残成侏儒成为“贡品”和“特产”送到长安城给皇帝和那些豪门大族取乐，这惨绝人寰的事情，就是发生在“大唐盛世”中最丑陋的一幕，而且已经延续了上百年。
长安城中皇帝们茶余饭后一个可有可无的乐子，到了道州城，就成了压在道州城无数百姓头上的一座大山，谁敢反对，谁就是与大唐为敌，就是与朝廷和皇帝为敌，就是与道州城上上下下的官吏和土豪劣绅为敌。
道州城的地方官吏，为了升高发财讨好上级，不顾地方百姓死活，硬生生的上马了这个“项目”，把原本不“出产”侏儒的道州变成了大唐的“侏儒之乡”。
夏平安想杀人，但已经不知道该杀谁……
平复了一下心情之后，夏平安直接给身边的官吏下令，“去城中找一个大夫找来，给这里的孩子看病，同时查封清点长云山庄的财产，然后寻找这些孩子的家人父母，让他们来领人……”
旁边的一个官员听了，忍不住上前一步，忧心忡忡的低声提醒到，“大人，马上就是上贡的日子了，道州以往每年都会给朝廷上贡侏儒，大人要是把这些人都放了，观察使和朝廷追问起来道州为何没有贡品，不知大人要如何应付？这可不是小事啊……”
在这个时代，一个地方官员，胆敢给朝廷和皇帝罢贡，那就不仅仅是进谏那么简单了，这是在挑战整个朝廷和官场的秩序。一定会掀起滔天的波澜，同时也会承受巨大的压力。
那个提醒夏平安的官员，就是想让夏平安注意，这事没有那么好办。
现在放了这些人简单，但道州的贡品怎么办？对官员来说，上贡才是大事。
“道州今年不会，以后也不会再把道州城百姓的孩童变成侏儒上贡给朝廷，此上贡之事自我而止，上面要追究，一切问题由我承担，不会连累诸位，就算朝廷把我的脑袋取去，我的决定也不会变……”夏平安对着刺史府中的所有官吏掷地有声的说道，“为官一任，就要造福一方，此言，乃我之信条，我与诸君共勉！”
刺史府的官吏听到夏平安的话，都惊呆了，这刺史，居然敢罢贡。
道州城罢贡，势必要震动整个大唐官场和长安。
在震惊之余，那些刺史府的官吏再看向夏平安，就有了不同的感觉，为了道州城百姓，新到刺史已经把生死置之度外了。
一个官吏沉默了片刻，目光复杂，突然对着夏平安长揖到地，“只要大人还在刺史任上一日，下官任凭大人驱使……”
“下官任凭大人驱使……”其他刺史府的官吏也一个个对着夏平安长揖到地，异口同声的说道。
第一百九十九章 背后的真相
“妈妈……”
“石头，石头，过来让妈妈看看，让妈妈看看……”
那个拦路告状的民紧紧妇抱着自己的孩子，哭得稀里哗啦的，一边抱着孩子一边给夏平安磕头，“谢谢大人，谢谢大人……”
山庄外的人群和百姓早已经沸腾了。