汉道天下 第324章

作者:庄不周

袁绍要让袁谭举他为茂才,与其说是报恩,不如说是威胁。

他对袁绍父子的恩惠只有这一件,一旦袁谭举他为茂才,就算还了人情。再有冲突,大家就不用留情面了。

当然,主要是袁绍不会给他留情面了。

刘备想了一会儿,抬起头,向陈琳拱拱手。“敢问孔璋,袁公将如何待我?”

“若使君不弃,袁公愿表使君为豫州牧,临其本州。”

“我奔波数年,心力皆疲,恐怕不堪当此重任。”刘备感慨道:“我想回家乡,可否?”

“回涿郡?”陈琳微怔,有些意外。

“是啊,袁显思临鄙州,想必能念在旧情上,有所照拂。我自知才浅德薄,不是争霸天下的英雄,愿就此解甲,回家织履。”刘备说着,举起手边还没织好的草鞋,面带苦涩。

陈琳想了想,还是摇头拒绝了。

他心里清楚,袁谭根本没有控制幽州,那只是他骗刘备的。真让刘备回到涿郡,无异于放虎归山。

“使君太谦虚了。你只是遇人不明,这才没有用武之地。若有袁公支持,为豫州牧绰绰有余。还请使君不要推辞。”

刘备又道:“事关前程,能否容我与诸将商议,再予回复。”

陈琳痛快的答应了。

他不觉得刘备还有什么讨价还价的余地。张郃、高览正在奔袭陈登的路上,数日内必有捷报传来。到了那时候,刘备别无他念,只能投降。

命人送陈琳去驿舍休息,刘备召集张飞、麋竺等人商议。

得知送往朝廷的奏疏被审配截获,众人都变了脸色,半天没说话,气氛压抑得让人无法呼吸。

“诸君,生死在此一搏,还望诸君畅所欲言。”刘备说道。

张飞后悔莫及。

如果不是他丢了沛县,形势不至于如此崩坏。

“主公,我……”

刘备摆摆手,示意张飞不要说了。

“要说错,是我有错在先。”刘备叹息道:“我早就知道曹豹、许耽等人想为陶应兄弟发声,却担心他们尾大不掉,不敢任用。若能安排妥当,曹豹辈能安心坚守,也不至于如此。”

麋竺等人面面相觑。

刘备的话是没错,但现在不是检讨的时候,还是想办法守住彭城最重要。

“主公,往者已逝,不必挂怀。当务之急,还是决定战守之策。”简雍拱手道。

“宪和所言甚是。”刘备转向麋竺。“子仲,你的意见呢?”

麋竺不假思索的说道:“臣既与主公结婚姻,便是一体,当与主公共进退。”

刘备松了一口气。“既然如此,我有一个想法,不知可行与否,想与你商量。”

“主公请讲。”

“彭城有兵万余,若能人人死战,未必不能坚守。我想行子龙之计,以田宅为悬赏,鼓舞士气,坚守彭城。”刘备说道:“你家的田宅还没卖掉,能否借给我,赏赐将士?”

麋竺略作思索,便一口答应。

第592章 赶尽杀绝

得到了麋竺的支持,刘备有了信心,随即公布了悬赏。

只要能守住彭城,凡是参战的将士人人有赏,最少五十亩良田。如果本人战死了,也可以由父母或者子弟继承。不想要土地的,可以折成现钱,每亩折千钱。

每亩千钱是上等良田的价格,五十亩田值五金,即使是对最精锐的丹阳兵来说,这也是一笔巨资。

如果不是刘备身后有东海巨富麋竺支持,估计没几个人相信刘备的承诺。

有了麋竺的财力支持,刘备的承诺就不再是空口白话,而是切实可行的悬赏。

麋竺不仅将妹妹嫁给了刘备,还支持了两千家丁,显然是准备和刘备绑在一起。为此,他拿出所有的家产作为悬赏,哪怕这个数字高得有点吓人,也是可信的。

身为东海巨富,几亿钱肯定拿得出来。

一时间,士气大振。

刘备趁势在军中推行关羽所说的练兵之法,以曲为单位,将他们安排到具体的战斗位置,熟悉阵地,进行战前准备。

与此同时,刘备将曲军侯以上的将领单独聚集起来,表示了自己的决心。

他公布了天子诏书。

只要能守住彭城,我就有希望恢复宗籍,届时一定不会忘了诸君的功劳。你们愿意跟着我的,我加以重用。想去朝廷的,我为你们写荐书,托赵云、关羽照顾你们,保证你们的前程。

为了鼓舞士气,他又将天子的战绩做了一番渲染,极力证明袁绍不过是一时风光,最后必为天子所败。现在投降袁绍,看似安全,实则是最大的错误。坚守彭城,才是最明智的选择。

有天子的传奇战绩背书,再加上关羽、赵云的影响力,刘备总算是稳住了军心士气。

——

彭城的动静自然瞒不过陈琳的耳目,陈琳随即找到了麋竺。

“子仲,何至于此?”陈琳笑道。“麋氏虽富,这亿万家财也是几代人积累下来的,不是海中神仙送的,为何做此孤注一掷?”

麋竺笑了,将陈琳请上堂。“我若不为此,孔璋会登我的门么?”

陈琳有些尴尬,讪讪地笑笑。

麋竺虽是巨富,但他在仕途上没地位。在陶谦任徐州牧以前,他就是一介庶民,只不过是有钱的庶民而已。他们要见面,也只会是麋竺拜访他,而不是他拜访麋竺。

商人是贱民,这是社会共识。高门大户中经营商业的一般都是不受重视的支族,或者没什么前途的庶子,但凡想有所成就的,都不会从事与经产有关的事业,以免自堕身份,影响名声。

“你想攀刘使君的龙鳞,只怕未必能如愿。”陈琳说道:“不瞒你说,我出发的时候,张郃、高览已经率领一万骑兵赶往下邳。陈元龙虽善战,却不是张郃、高览的对手。仅凭彭城里的这一万乌合之众,能守几时?”

麋竺心中一紧,随即又镇静下来。“毋论陈元龙能否守住下邳,刘使君都不会放弃彭城。既然你坦诚相告,我也不瞒你。我已经对舍弟做了交待,郯县能守则守,不能守就突围,去朝廷,为天子效力。”

麋竺笑了笑,又道:“天子连羌胡都愿意教化,想来不会对商贾有什么轻视。若能让东海麋氏脱离贱籍,从此堂堂正正的做人,我就算倾家荡产,又有何妨?”

陈琳一声长叹,仍不死心。“子仲,你误会了,袁公对商贾也没什么轻视之心。不久前,他还想与中山甄氏联姻。你是巨商,应该知道中山甄氏也是商户。”

“我知道,但不是没成么。”麋竺嘴角挑起冷笑。“焉知袁本初当时不是迫于形势,不得不委曲求全。如何危机已过,便又改了主意。”

“子仲,这还真不是……”陈琳话到嘴边,又咽了回去。

他总不能说婚姻不成,不是袁绍反悔,而是甄氏拒绝了袁绍。

“行了,你我同州,我很感激你的好意。将来有机会,一定厚报。现在我也告诉你一个消息,你的同乡张子纲,现在应该已经到了行在。”

陈琳皱了皱眉,没有再说。

麋竺决心已定,说什么都没用。刘备为了那个宗籍不惜一切代价,也不可能投降。他现在有做的,只有尽快回去,将彭城形势的变化告知袁绍,让袁绍做好准备。

围攻彭城的战斗必是一场苦战,指望刘备不战而降是不可能的。

陈琳迅速出城,赶到审配的大营,先向审配通报了城里的情况。

审配沉思了半晌后,让陈琳立刻赶到袁绍大营,建议袁绍改变既定计划,放弃郯县,集中兵力,包围彭城。

之所以进攻郯县、下邳,是希望能将彭城变成孤城,迫降刘备。既然刘备坚决不降,郯县、下邳的得失就不重要了,抓紧时间包围彭城才是关键。

彭城是大城,城里又有一万人,没有五万以上的兵力,根本没有取胜的可能。

他只有两万步骑,能够牵制刘备,让刘备不敢轻易出城,却不足以攻城。只有袁绍率主力赶来,才有充足的兵力可用。

多耽误一天,就等于多给刘备一天准备的时间。

陈琳觉得有理,立刻起程。

陈林赶到袁绍大营时,张郃、高览的捷报也送到了。

张郃、高览率领四千骑兵,在三天时间内赶到下邳,截住了奉命赶回下邳驻守的陈登。陈登虽然警惕,却没想到袁军会出现在这里,而且全是骑兵,被打得大败,全军覆没。

陈登本人被俘,但他不肯投降。

这让袁绍很头疼。

臧洪、刘和的事在前,他不可能再放陈登离开。如果陈登不肯降,他只能杀了陈登,哪怕因此得罪下邳陈氏。

陈琳汇报完彭城的情况后,袁绍随即交给他一个任务,劝降陈登。

陈琳见到陈登时,吓了一跳。

陈登满身血污,蓬头垢面,就像刚从战场上下来的。躺在榻上,一动不动,气息微弱。陈琳大怒,问看守的人为何不让陈登洗漱,看守的人却告诉他,不是他们不让陈登洗漱,而是陈登不肯洗漱。

不仅如此,陈登还绝食,一心求死。

陈琳很不理解,蹲在陈登面前,说道:“元龙,胜负乃兵家常事。你事出仓促,又缺少骑兵,突然遭袭,战败在所难免,何必如此?”

听到陈琳的声音,陈登慢慢地睁开肿胀的眼睛,盯着陈琳看了好一会儿。

“孔璋,我之所以不死,就是想请你问袁绍一句话。”陈登哑声道。

“什么话?”

“张郃、高览不接受投降,决意将我部赶尽杀绝,是谁的命令?”

第593章 不杀不放

陈琳大惊失色。

杀俘不祥,这是人所共知的常识。

张郃、高览虽不是博学之士,却也不是贪残好杀的武夫。尤其是张郃,好儒向学,为人处事都有儒者之风,怎么会干出杀俘这样的事?

陈琳不敢大意,仔细询问详情。

陈登统兵多年,麾下也有数百亲卫骑,知道步骑对阵的要点。当他感受到骑兵奔驰带来的大地震动,看到数千骑兵冲出来的时候,就知道败局已定。

正处于行军状态的步卒没有披甲,弓没有上弦,也没有队形,根本挡不住骑兵的突击。

他第一时间打出旗号,表示愿降,但对方却没有停止冲击。

数千骑兵往来冲突,大肆杀戮,直到将他的部下斩杀殆尽。他怒不可遏,想找张郃讨个说法,却被几个鲜卑人围住,直接绑了。

陈登说完,依然难掩愤怒之情,双目充血。“这与率兽食人有何区别?”

陈琳听完,没敢接陈登的话题。

他愿意相信陈登说的是真的,问题是很难确定。两军交战,张郃、高览又是深入敌境,出手必然果决,不能拖泥带水。他们麾下的骑兵有大半是鲜卑人、乌桓人,战场上不听号令也是有可能的。也就是说,这未必是张郃、高览的命令,很可能是那些蛮胡骑士的自发行为。

战场上,这样的事很常见,非要说成是某个人的命令,未免牵强。

尤其是有可能指向袁绍本人,很可能会引起不必要的麻烦。

陈琳仔细考虑了一番,劝道:“元龙,死者已逝,来者可追。当务之急,是你要活下去。只有你活着,将来才有可能搞清真相。”

陈登一听,就知道陈琳并不相信他说的。他顿了片刻,一声惨笑。

“就算我愿意苟且偷生,又能如何?肱股已折,我不能为将,只能做一个谋士,为袁本初之傀儡,人神共弃。下邳陈氏虽不是什么高门大户,却也是忠义传家。我不能令家族蒙羞。孔璋不能给我答案,我去九泉之下找。”

“九泉之下?”陈琳一头雾水。

陈登眼神微缩。“我去问问王子师,当初究竟是谁指使杀死袁氏五十余口,连小儿也不肯放过。”说完就闭上了眼睛,再也不和陈琳说一句话。

陈琳面色煞白,没敢再问,悄悄地退出了帐篷。

站在帐篷外,他环顾四周,背后升起一阵阵寒意。

陈登不肯向袁绍俯首称臣。袁绍既不肯放了陈登,重蹈臧洪、刘和的覆辙,就只能杀了陈登。如此,则下邳陈氏必然与袁绍决裂。

那袁绍会不会杀了下邳陈氏满门?

杀,必然激起徐州人的反抗,袁绍想速取徐州的愿望必然落空,很可能会步曹操后尘,连战连胜,却终究得不到徐州人的支持。

不杀,一旦下邳陈氏决定向朝廷称臣,又会影响整个徐州的民心士气。

一个王朗已经让人头疼了,而下邳陈氏的影响力绝非王朗能比,当与东海刘氏相提并论。

陈琳很头疼,不知道该如何回报袁绍。

想来想去,他决定还是如实向袁绍报告。这件事的背后或许有更深的利益斗争,身为徐州人,他不能无动于衷。

——

听完陈琳的叙述,袁绍的眉心立刻蹙了起来。

他几乎第一时间就想到了田丰。

只有田丰有这样的影响力,也有这样的动机,指示张郃、高览做出这样的选择。

但他和陈琳一样,找不到证据来证明这一点,除非张郃、高览出现作证。

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