汉道天下 第322章

作者:庄不周

相比之下,袁绍就有些犹豫了。

在心中将袁绍、袁术比较了一番后,刘备更加坚定了决心。

他拱手道:“景兴高见,令我茅塞顿开。我虽有心与徐州共存亡,但袁绍势大,我兵微将寡,还望景兴助我一臂之力,筹措钱粮,招募将士,与袁绍决战。”

“这是自然。”王朗抚着胡须,从容说道:“不知使君有何成计,不妨说出来,共相商讨。”

刘备向麋竺使了个眼色。

麋竺会意,拱手道:“欲守徐州,首在钱粮与兵。我虽不才,愿变卖家产,倾囊相助,招募将士。只是仓促之间,怕是没人接手。”

王朗眉心微蹙,欢喜的同时,又有些为难。

麋竺是东海巨富,家产自然不少。但他家紧临大海,远在朐县。对做生意的人来说,麋家庄园很值钱。对不做生意的人来说,麋家庄园就太偏了。急切之间,的确很难卖出满意的价格。

就算他出面,也很难找到合适的买家。

“子仲毁家纡难,忠义难得,但东海义士岂只有子仲?”王朗从容说道:“昨日我曾问你,为何最后见你,现在可以告诉你答案了。”

麋竺心头一松,拱手施礼。

王朗说道:“我见了那么多人,告诉了他们天下大势,也问了他们的心意,并向他们转告了张子布、张子纲的决定。他们都愿意效忠朝廷,只待使君一声令下,要粮有粮,要人有人。”

刘备心中一动,随即大喜。

这还真是意外之喜。

张昭、张纮都是徐州名士,张昭还是彭城人,他的影响力,刘备每天都能感受到。这两个人现在是孙策的谋士,他们支持朝廷,那孙策肯定也向朝廷效忠了。

怪不得孙策放了王朗,而王朗又能如此及时的回到东海。

看来赵云之计暂时可以不用了。有王朗出面,得到东海大族的支持,钱粮充足,何必冒险。

他当然知道,徐州大族不会白帮忙,肯定会向朝廷要求回报。但那是朝廷要考虑的事,不是他要考虑的。他只要守住徐州,恢复宗籍,将来是不是还在徐州都说不定。

“那就振托景兴了。”刘备拱手致意。

双方统一了意见,约定由王朗见面,约郯县的几个大族家主,明日一起去州牧府议事。

刘备起身告辞,再三致谢,最后又送上了由骑士带来的刘和书信。

得知刘和到了行在,王朗非常高兴。

郯县是刘虞、刘和的乡梓,刘虞也是郯县甚至整个东海官职最高的名士。刘和做出这样的决定,对东海来说,显然是个好消息。此战过后,东海人大量入仕,以刘和为首的东海人在朝堂上的影响力更大。

亲自将刘备送到门外,看着刘备登车远去,王朗回到屋里,取出刘和的书信细谈。

书信还没看完,王朗脸上的笑意就不见了,眉心蹙成了川字。

正忙着将打包好的行囊解开的杨氏见王朗脸色不对,关心的问道:“夫君,怎么了?”

王朗抖了抖手中的书信,欲言又止,只得耐着性子,继续读。

刘和的信很长,内容很多,而且说得有些隐晦,让他深感不安,一时竟不知如何向妻子解释。

杨氏拿起王朗已经读完的部分,摸了摸纸张,突然说道:“这是弘农王夫人所造的纸吧?”

王朗一愣。“什么弘农王夫人?”

杨氏笑了。“夫君有所不知,我这一路走来,听不少人说过,弘农王夫人唐氏在河东建纸坊,造新纸,又建书坊,印行书籍,又快又好。更难得的是,她那纸坊、书坊里不论是主事的,还是做活的,大半是女子,与天子身边的女军并称奇观。”

王朗眉头皱得更紧。“女子抛头露面,不是贫贱之人,便是羌胡蛮夷,有何可喜?”

“呵呵。”杨氏忍不住撇了撇嘴。“夫君这话可就说错了。女军固然多是羌胡蛮夷,弘农王夫人的纸坊、书坊里却不乏山东高门,她们都是当年被西凉军掳走的苦命人。若非天子华阴一战,斩杀李傕,她们迟早会成为西凉军的口中之食。”

第588章 事与愿违

被妻子呛了一句,王朗有些讪讪,低头继续读信。

但他的心情却变得越来越糟,尤其是读了那句“此五百年之巨变”之后。

虽然不太清楚刘和具体在说什么,但他能从刘和的语气中感受到,这五百年之巨变不像是他期望的变化,天子也不像是他期望的天子。

处心积虑地想杀尽河东大族,岂是明君所当为?

夷华不辨,如何知正统所在?

男女无别,礼法何存?

王朗放下了手中的信纸,原本亢奋的心情也变得极为低落。

杨氏接过信纸,将剩下的内容读完,黛眉也跟着微蹙起来。“这五百年巨变……听着有些耳熟。”

“应该是由‘五百年必有圣人出’所化。”王朗说道,眼中怒气更盛。

果真如此,那便是刻意奉迎天子,非大臣所当为。

“不对。”杨氏沉吟了片刻,摇摇头。“我仿佛听谁说过,只是想不起来是谁说的。”

王朗瞥了杨氏一眼,没有再问。他站起身,甩了甩袖子。“此事以后再说,守住徐州要紧。我去联络各家,筹集钱粮,你准备一些酒食,以备有客登门。”

杨氏点头答应。王朗起身下了堂,带着两个随从出了门。

——

王朗亲自出面联络,再加上刘虞、刘和父子的影响力背书,郯县几个大族迅速做出了反应,带着丰厚的礼物前往州牧府,拜访刘备,并表示将派人带着部曲助阵,迎战袁绍。

紧接着,王朗派人带着书信,赶往各郡县,联络各地的名流、大族,请他们出面,筹集钱粮,协助刘备应战,保卫徐州。在书信中,他极力论证袁绍所行不义,用兵也极其荒谬,必将失败。若徐州图一时安逸,将来必玉石俱焚。

王朗的努力取得了显著的效果,表示支持的消息不断传来,一时间声势浩大。

刘备欣喜若狂。

入主徐州数年,他第一次感受到了徐州的力量。虽然不知道能不能挡住袁绍,但他也亲身体验了高门大族和名士的影响力,绝非他能奢望。

他有些后悔,当初没有好好读书,没能充分利用老师卢植的名望。

虽说涿郡卢氏的门第远远不如弘农杨氏,也不如东海刘氏,但卢植在士林中的名声却比王朗高出很多,在整个幽州都有着不小的影响。

当初若能得到卢植的首肯,他或许有机会在涿郡站稳脚跟,而不是来到徐州。

和他一样的,还有公孙瓒。

他们都浪费了这宝贵的人脉资源。

——

昌邑。

袁绍在一群文臣、谋士的簇拥下缓步登堂。

昌邑既是山阳郡治,又是兖州州治,府署宽敞广阔,被收拾得干净整洁。庭院深深,松柏苍翠,赏心悦目。

袁绍心情大好,赞了几句。

负责先行安排的主簿耿苞心花怒放,笑容满面。

田丰看在眼里,很不高兴,大声说道:“主公,此行意在徐州,并非兖州。”

袁绍心中不快,脸上却不动声色,哈哈一笑。“元皓言之有理。昌邑终究只是暂驻之地。攻克彭城之日,才是庆功之日。”

田丰正欲再说,一旁的沮授悄悄地扯了扯他的袖子。田丰会意,将涌到嘴边的话又咽了回去。

见田丰不说话,袁绍有些诧异。他转头看了田丰一眼,脸上的笑容更盛。“元皓,上次你说广宗郭氏联络得如何?显奕年纪不小了,再不成家,如何立业?”

一旁的逢纪、许攸不约而同的撇了撇嘴,露出一丝浅笑。

田丰原本建议袁绍与中山甄氏联姻,结果甄氏委婉的拒绝了,理由倒也正当。甄宓虽被相者王良认定贵不可言,但甄宓出生之后,先是丧父,接连又有两位兄长早逝,怕是有所妨碍,要去北岳还愿,看看玄武之神的意思。

借此机会,田丰随即又推荐了广宗郭氏,故南郡太守郭永之女。

和甄宓相似,这个郭氏之女也有一些神奇的异象,据说聪明异常,被郭永称为女中之王,遂以女王为字。今年十四岁,也正是可以出嫁的年龄。

不过袁绍说袁熙年纪大了,该结婚了,纯属借口。

十四岁的女子,就算成了亲,也不能生育,至少要等到十六以后。

袁绍这么说的意思是提醒田丰,如果郭氏再像甄氏一样推三阻四,他就要另选他人了。到了中原,想和他联姻的人很多,门户比广宗郭氏高的数不胜数。

什么女中之王,一听就不靠谱。

逢纪、许攸私下里就提过,袁熙和冀州人联姻只会助长冀州人的气焰,对袁绍的大业不利。

田丰说道:“使者已经派出,很快就会有消息。”

袁绍点点头,转头看向逢纪。“陈孔璋应该到彭城了吧?”

逢城躬身道:“应该到了。如果顺利的话,或许刘备的降书已经在路上了。”

袁绍微微一笑。“刘备虽出身寒微,却是个识时务的英雄。若能归降,当予重用。”

众人附和了几句,心照不宣的笑了。

袁绍说得没错,刘备的确是个识时务的人。他被陶谦表为豫州刺史后,第一件事就是举袁谭为茂才,向袁绍示好。陶谦病死,他被徐州人推为徐州牧,又第一时间派使者到邺城通报。

这样一个人,有什么勇气和实力对抗袁绍?

就算他想抵抗,徐州人也不会支持他。

田丰却皱起了眉头。“主公,刘备虽不足道,但徐州的人心却不可知,万万不可掉以轻心。上次刘备击破淳于琼军,陈登又阻审配南下,岂是识时务之人?刘和请辞,已有半年,想必消息也传到了东海,焉知徐州人不会像刘和一样?臣以为,还是应该速速进兵,逼刘备投降,而不是寄希望于说客。”

听到刘和的名字,袁绍脸上的笑容一僵,有些不快。

气氛变得尴尬起来,不少人暗自摇头。

田丰的脾气越来越倔了,就像是故意与袁绍怄气一样,不说得袁绍下不了台,他就不肯罢休。

这都是主公过于依重他,让他忘乎所以。等他谋划失败,吃了败仗,或许才能收敛些。

正说着,有人奔了进来,向袁绍呈上陈琳的急书。

刘备拒绝了袁绍的招降,正全力备战,而且得到了徐州人的全力支持。郯县名士王朗四处奔走,为刘备联姻徐州大族,筹集钱粮,影响很大。据说刘和也写了书信回来,要求徐州大族支持刘备,效忠朝廷。

看完书信,袁绍的脸红一阵白一阵。他狠狠地看了逢纪一眼,将陈琳的书信塞给他,然后大步向门外走去。

“集结大军,立刻赶往彭城,击杀刘备。”

第589章 隐患丛生

被激怒的袁绍放弃了在昌邑休整的计划,指挥大军,赶往彭城。

为了避免重蹈上次淳于琼被击杀的覆辙,袁绍命偏将军张郃、高览为前锋,率步骑一万,直扑沛县,自己亲率主力,紧随其后。

与此同时,他传令兖州牧审配。要求审配留下一些人马守睢阳,其余的人赶往彭城,牵制刘备,不让他有机会增援沛县,并阻止陈登北上。

收到命令后,审配留下一万人守睢阳,亲率两万步骑,赶往彭城。

几乎在同时,一支两万人左右的袁军从青州方向发起进攻,剑指琅琊。

臧霸闻讯,派孙观、孙康兄弟赶往诸城,据险而守,自己则集结人马,屯守开阳。

一时间,侦骑四出,警报频传,徐州北部的气氛变得极为紧张。

驻定沛县的张飞收到消息,得知张郃、高览正率部赶来,立即召部落曹豹、许耽商议迎战。

曹豹、许耽都是丹阳人,是陶谦的乡党,随陶谦来到徐州,统领丹阳兵。陶谦赠与刘备的四千丹阳兵就来自他们的麾下,如今依然是刘备麾下最主要的力量。

气氛原本还算和谐。

张飞决定率三千精锐出城设伏,歼灭袁绍的先头一部,打击袁军的士气,然后再守城。为了确保万无一失,张飞决定带许耽出城作战,由曹豹守城。

这个决定原本没什么问题。沛县境内虽然无山,但水泽纵横,芦苇丛生。如今正是夏末秋初,对熟悉地形的张飞来说,寻找一个伏击点并不难。

张飞有过与袁军作战的经验。他清楚,按照习惯,张郃、高览会安排一到两千人为前锋,一是打探消息,铺路搭桥,二是收集粮草,强征百姓为役,将他们聚集到城下,伐木造械。

为了行动方便,这些前锋的骑兵比例比较高,可能会有三五百骑。

如果能将这支骑兵击破,俘虏其战马,不仅可以打击袁军的士气,还能增强己方的骑兵实力,更换一批战马。

断绝了战马来源后,刘备从幽州带来的千余杂胡骑的战马老化严重,急需更换补充。

但曹豹的一个提议,让双方产生了分歧。

曹豹希望由陶应负责守城,自己则配合陶应。必要的时候,他还可以率部出城,接应张飞。

张飞一听就火了,严厉地喝斥了曹豹几句。

陶应是陶谦的长子,还有个弟弟陶商。陶谦在世的时候没有出仕,刘备接任徐州牧后,对他们的生活供应充足,却一直没让他们担任任何职务。为此,曹豹、许耽等人看不下去,多次提议让陶应、陶商担任官职,都被刘备以各种理由否决了。

这次袁绍来攻,刘备将主力都交给张飞,让他守沛县,丹阳兵就是绝对的主力。曹豹本以为能借此机会为陶应争取一个机会,没曾想还是碰了壁,还被张飞劈头盖脸的骂了一顿,大为恼火。

他本想与张飞理论,却被许耽拦住了。

许耽说,张将军有万夫不当之勇,张郃、高览不足道,更何况只是他们的前锋一部呢。你守好城池,准备好酒肉,为张将军庆功就行了,没必要那么紧张。

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