汉道天下 第276章

作者:庄不周

马云禄像是被烫了手似的,猛的收回手,躬身行礼。

“臣失礼,请陛下恕罪。”

刘协一手垫着伏寿的头顶,一手牵着伏寿的手,引她下车,淡淡地说道:“你关心皇后,发乎自然,何罪之有?”

看到马云禄的神色,伏寿也有些惶恐,躬身请罪。

刘协笑笑。“长路漫漫,天寒地冻,皇后一路辛苦,想是累了。且随朕回营,吃一顿热腾腾的羊肉火锅,就没事了。”

“唯。”伏寿也不知道说什么才好,只能点头答应。

“你们也来吧,叫上赵常侍。”刘协对马云禄说道。

马云禄有些神不守舍,恍惚了一下,才说道:“陛下,这……怕是不合礼仪。”

“三代不同礼。”刘协说道:“直说吧,朕手头不宽裕,舍不得多宰几头羊,凑在一起吃,能省一点是一点。”

马云禄的脸颊抽搐了两下,想笑又没敢笑,咬着嘴唇应了,转身去找赵云。

荀恽、伏雅就在身边,倒不用刻意招呼。他拱着手,看着天子牵着皇后的手缓步上前,轻声细语的问些途中的情况,不由得暗自叹息。

天子亲自出迎,摆明了是要告诉所有人,即使妹妹文倩为他生了皇子,皇后的地位依然不可动摇。只有皇后是正妻,其他人都不能和皇后平起平坐。

某种程度上,这是好事,也是父亲荀彧希望的结果。

但亲眼看到这一幕,他心里多少还是有些不平衡。琅琊伏氏有什么呢?最大的用处可就是无用吧。天子是雄主,不愿意外戚势大,百无一用的琅琊伏氏就是最理想的外戚。

曹昂走了过来,和荀恽拱手致意,并肩而行。

荀恽打量着曹昂,颇为惊讶。一年不见,曹昂高了一大截,面皮微黑,脸颊泛红,身体强壮,和他父亲曹操竟无一丝相似之处,活脱脱一个西北汉子。

“子修,你怎么……这么高?”

“我也不知道。”曹昂轻声说道:“可能正如天子所说,有肉和奶吧。”

荀恽摇摇头,欲言又止。

——

一路走回御营,刘协领着伏寿进了安排好的帐篷。皇后独领一帐,帐篷很大,几乎和御帐一般,里面摆着行军榻,全新的被褥,上面铺着雪白的巨大熊皮。

伏寿看了一眼,便忍不住惊呼。“天啦,竟有如此之大的白熊?”

“这张熊皮据说来自极北之地。”刘协有些得意地说道:“是草原上的部落刚进贡来的,很可能是大汉唯一的一张。”

“那……妾怎么敢用?”伏寿又惊又喜。

“敢用,敢用。”刘协笑着拍拍伏寿的小手。“就是要注意多喝茶,这东西火性大,容易上火。你洗漱一下,待会儿有人来见拜见。”

伏寿喜滋滋的应了,叫侍女进来服侍。

帐中生着火塘,还算暖和,伏寿换掉层层叠叠的冬衣,重新梳洗。刘协就坐在一旁,打量着伏寿更衣。两年不见,伏寿长大了,曲线玲珑。这两年河东安定,皇后的饮食有了保证,她那延来的发育终于开始了,甚至有点报复性生长。

伏寿虽然背对着刘协,却能感觉到刘协落在她身上的目光,有些羞怯,但更多的是骄傲,举手投足之间虽显生涩,却自有风韵。

画完妆,描好眉,伏寿含羞凑到刘协面前。“陛下,这眉……行么?”

刘协看了一眼,便笑了。

伏寿画的妆有明显的中原风格,华丽得甚至有些怪异,尤其是眉毛,修得短而粗,也就是所谓的广眉。广眉并不适合少女,是妇人所用眉样。伏寿虽然也是妇人,毕竟年方十六,广眉并不好看。

“你一路走来,没见过女营骑士们的眉样?”刘协说着,卷起袖子,从侍女手中接过眉笔,又示意伏寿坐好,先小心的拭净描好的广眉,然后为她画上细长的蛾眉。

他的动作很熟悉,一挥而就。

伏寿对着铜镜,一边打量着自己的眉毛,一边笑道:“妾何德何能,竟得陛下画眉?”

“张敞做得,朕有何做不得。”刘协放下眉笔。“你若喜欢,以后天天为你画眉。”

“不敢。”伏寿躬身说道:“陛下心系天下,当为国事为重,岂能以闺房画眉为务。陛下对妾的宠爱,妾铭记在心,不敢放肆。”

刘协就坡下驴。“少傅家教好,朕甚是喜欢,当下诏嘉奖。”

“谢陛下。请陛下自忙,待妾梳洗完毕,便去侍候。”

刘协点头,起身离开了皇后的帐篷,回到自己的御帐。皇后初至,今天会有很多人来拜见,他总在那里待着也不合适。至于荀文倩和伏寿之间会不会有明争暗斗,他并不在意。

只要他自己拿定主意,那点小风波影响不了大局。以荀文倩和伏寿的身份,也不至于撕逼到不顾体面的地步。

刘协坐定,命人叫来了护送伏寿来的伏雅和荀恽,问了路上的情况,随即将两个都拜为侍中,协助处理公文。

如今事务渐多,尤其是学术性的研究占用了蔡琰大量的时间,日常性的公文需要有人协助处理,伏雅、荀恽来得正合适。

“边塞条件简陋,不比中原,以简便为上。你们要尽快习惯骑马,习惯这北疆的气候。有什么不了解的,可以向其他同僚请教,不要自以为是。”

“唯。”伏雅和荀恽齐声答应。

曹昂推帐而入,将一份礼单送到刘协面前。“陛下,轲比能求见。”

刘协低头扫了一眼。“安排他住下,让他等两天。今天皇后刚到,朕要为皇后接风,没空见他。你这两天就陪着他,带他到四处转转。”

曹昂一声,退了出去。

荀恽想了想。“臣冒昧,敢问这轲比能是之前在代郡一带的鲜卑大帅吗?”

刘协打量着荀恽,眼神疑惑。

“臣听说此人乃是鲜卑豪杰,早就想见见。若陛下允许,臣想和曹侍郎一起,顺便了解些草原上的事务。”

刘协眼神微闪,点头同意。

第487章 刀锋之内无强国

荀恽出了帐,追上曹昂,传达了天子的口谕。

曹昂却一点也不意外。

“轲比能经常来吗?”荀恽问道。

“倒也没有经常来,毕竟他搬过来还不到一年。”曹昂想了想,又道:“如果不算使者往来的话,这应该是第一次见驾。”

“来得这么急,是为了求赈济?”荀恽有些担心。

在路上遇到大雪时,他就在考虑这个问题。鲜卑人接受了朝廷招抚,条件之一就是受灾时会得到赈济。以朝廷目前控制的州郡而言,实际上是拿不出多少粮食救济鲜卑人的。

河东、关中虽说今年收成不错,但户口有限,抽不出多少粮食。尤其是河东,除了要供应天子行在之外,还要负责北疆的军粮供应,其实是很紧张的。

况且在救济草原上的鲜卑人之前,还有并凉边塞的百姓需要赈济。

“赈济一方面,更多的是称臣。”曹昂将最近收到的狼骑消息简单地说了一遍。荀恽急于任事,当然要先了解情况。他作为荀恽的伙伴,能帮一点是一点。

荀恽很是吃惊。吕布率百骑出塞,居然能取得如此战果?这么说来,轲比能亲自赶来,求赈济倒不是主要任务,称臣服软才是关键。

“真正的精锐都是以一当十的。”曹昂说道,带着几分羡慕。“黄猗运气好,刚到凉州没几个月,就考入了学员营。学员营只学了几个月,又被任为狼骑长史。真是一步不落,青云直上。”

荀恽打量着曹昂,忍不住笑道:“你觉得这是好机会?”

“当然。难道你不觉得?”

荀恽笑而不语。他护送皇后一路北来,已经被凉州的苦寒折腾得够呛。推而言之,狼骑出塞作战就是九死一生。黄猗这么做是迫于无奈,又有什么好羡慕的呢?

两人来到轲比能的面前,相互见礼。

一听荀恽的名字,轲比能脸色微变,随即问道:“你和荀公达将军是什么关系?”

荀恽笑道:“他是我的从兄。”

“原来如此。”轲比能上下打量了荀恽一眼,连连点头。“久闻颍川荀氏多才俊,如今一见,果然是名不虚传。如今荀兄侍卫天子,前程不可限量啊。”

他命人取出一件短刀,双手送到荀恽的面前。“这是我收藏的西域大国兵器,做工还算精巧,望荀兄不要嫌弃。”

荀恽有些意外,看看曹昂。曹昂不动声色的点点头,示意荀恽收下。身为天子近侍,他们经常会收到类似的小礼物。只不过荀恽有荀攸这样的从兄撑腰,所以收到的礼物也格外贵重。

这柄短刀镶金嵌玉,做工精湛,一看就知道价值不菲。

荀恽收下,拔出短刀细看,又用手指试了试锋刃,不禁暗赞。

看这锋口,竟比河东铁官打造的兵器还要锋利。刀身繁复的花纹更是从未见过的精美,也不知道是怎么打造出来的。

“大帅刚才说,这是西域大国的兵器?”

“正是。”

“西域有大国吗?”荀恽神情疑惑。

“有,只不过比较远,不为汉人所知。”轲比能笑了,带着些许得意。“当然,和大汉比起来,也许就没那么大了,最多也就是和大汉不相上下。”

“当真?”荀恽来了兴趣,拱手致意。“恽初来乍到,还望大帅不吝赐教。”

轲比能正中下怀。

他知道天子身边有个荀贵人,是荀攸的从妹。这个少年也是荀攸的从弟,弄不好就是那个荀贵人的兄弟。能够和这样的人成为朋友,是他渴求的机会,所以才一见面就送上自己珍藏的兵器。

荀恽主动请教,他求之不得。

轲比能请荀恽、曹昂入座,又取出另外一件礼物,送给曹昂。看到曹昂与荀恽亲密,他知道这位少年身份也与众不同,不敢怠慢,送的礼物也很贵重。

曹昂先传达了天子的诏书,请轲比能稍等两天,随即安排他宿营。趁着扎营的机会,两人向轲比能打听起西域的情况。

轲比能将自己这半年打听到的消息一一说来。

荀恽听得很入迷,曹昂听了一会儿,却意识到轲比能所言不实。至于他是所知有限,还是故意为之,那就不好说了。轲比能刚从代郡一带迁到这里,不了解情况也是可以理解的。

简而言之,轲比能了解的情况大多是道听途说,甚至是臆测,很像是被安东尼之类的奸商忽悠的。作为天子近侍,曹昂很清楚安东尼那样的奸商为了垄断商路,有多么擅长说谎。在被天子质疑、戳穿之前,安东尼几乎是无往而不利,从来没有人怀疑他。

毕竟大家都没见过西域是什么样子。

扶罗韩战死,有一半原因就是被安东尼那张嘴给骗了。

不出意外的话,轲比能会是下一个。

——

辞别了轲比能,返回御营,荀恽沉浸在西域的广大中不可自拔,让曹昂颇为意外。

曹昂一直很敬佩荀彧,也很看重荀恽,将荀恽看作自己的兄长、挚友。得知荀恽来了,他还高兴了好一阵子,觉得又能和荀恽朝夕相处,向荀恽请教了。

可是现在,他却荀恽有些天真,居然会对轲比能所说深信不疑。

曹昂本不想说,免得伤了荀恽自尊。可是一想到荀恽有可能会向天子进言,又忍不住提醒道:“长倩,胡虏狡诈,所言虚虚实实,不可尽信。”

“我知道。”荀恽笑着点头。“他极力夸大西域诸国的强大,无非是想和我大汉结盟,共抗强敌,有所不实也是可能理解的。但他对西域的了解,的确让我大开眼界。”

“嗯咳。”曹昂咳嗽了一声:“长倩,你的猜测自然不错,可是你别忘了,轲比能刚到此地不到半年,他了解的信息大多是没有经过验证的。”

荀恽微怔。“你是说,他未必是有意夸大,而是被人骗了?”

曹昂点点头。“道听途说,本就容易出现讹误。经常在草原上往来的又大多是商人,为了牟利,他们的嘴里几乎没几句真话,能骗就骗。”

“那西域究竟有没有大国?”

“我不知道有没有大国,但我知道鲜卑也曾经很强大,当年檀石槐甚至张狂得拒绝和亲。如今呢,被我汉军铁骑两战击破,从此风流云散。”曹昂淡淡地说道:“西域若真有能与我大汉匹敌的大国,必然也在破胡侯(陈汤)、定远侯(班超)的刀锋之外,绝非轲比能眼下需要担心的。”

荀恽哑然失笑。“子修好霸气。”

第488章 风闻言事

轲比能站在帐门口,看着曹昂、荀恽渐渐远处,眉头微蹙。

他看得出来,那个叫曹昂的少年并不怎么相信他的话。

“大帅。”柯最走了过来。

“那个曹昂是什么人?”轲比能扬了扬下巴。

柯最看了一眼。“听说是兖州牧曹操的长子,到天子身边做人质的。”

“曹操?”轲比能皱了皱,随即又摇摇头。“没听过。下次有机会,你问问阎柔,看他知不知道此人。不过这个曹昂不简单,为人很谨慎,不太好骗。”

柯最收回目光,有些担心地看着轲比能。“大帅,汉家天子身边的人都不怎么好骗,可是最不好骗的人就是汉家天子。你若是存了故意欺骗的心思,只怕会有麻烦。”

轲比能转头看着柯最,似乎想说什么,嘴唇动了动,又将想说的话咽了回去。他转身回帐,命人重新上了奶茶,喝了一大口。

“大帅习惯了?”柯最跟了进来。

“习惯了。”轲比能又喝了一口,眼神有些复杂。“不仅习惯了,还有些离不开,一天不喝就觉得嘴里不舒服。草原上没有茶,这以后可怎么办?”

“互市啊。”柯最在轲比能对面坐下,给自己倒了一大杯奶茶。“大帅,如今的这位汉家天子与以前的任何一位皇帝都不一样,甚至和那些汉人官员也不一样。他愿意开放互市,而不是将互市看作一项恩惠。只要我们真实心诚的做生意,他不会拒绝的。”

“你仔细说说,我也好有个准备。”

“好。”柯最盘腿坐下,用手指在地上点了一点。“这就是天子所在。”然后又划了几个同心圆。“这是凉州,这是山西,这是山东……”

“等等。”轲比能打断了柯最。“你这不仅仅是凉州吧?好像连我们所在的草原都包括进去了。”

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