汉道天下 第274章

作者:庄不周

“呃……”刘协看看自己的手,又看到袖子上的雪花。“算了,我刚巡营回来,身上凉得很,别冻着他。”

“不妨事的。”魏夫人将孩子抱了起来,直接塞到刘协怀中。“小孩的屁股上有三把火,就算丢到雪地里都冻不死,哪能怕这点冷。陛下,这孩子生在北疆,将来一定能像个北方汉子一样强壮、结实,特别能活。”

刘协抱着孩子,不敢乱动。他瞅了魏夫人一眼,知道她今天大概是欢喜得紧了,有些口不择言。不过他也习惯了,这货之前还怀疑他不能生呢。

大概是被刘协身上的寒气刺激,孩子皱起鼻子,打了个激零,随即扯开嗓子,哇哇地大哭起来。魏夫人伸手在襁褓上一摸,不禁笑道:“他倒是机灵,知道是陛下,特意尿了。”随即便接了过去,到后帐更换尿布去了。

刘协这才反应过来,托着孩子屁股的手有些温热。他送到鼻端闻了闻,倒是没什么味道。

荀文倩看得仔细,不由得笑出声来。“陛下,洗洗手吧。”说着便要起身。

刘协示意她不用动,起身走到帐外,在地上捧起一些雪,擦了擦手,返身回帐。

“下雪了?”荀文倩说道。

“下雪了,估计这一场雪不会小。”刘协坐在榻边,眉宇间闪过一丝不安。“也不知道温侯他们会不会遇到麻烦,走的时候,冬衣准备得不是很充分。”

荀文倩沉默了片刻。“陛下放心吧,温侯他们从小就生活在草原上,应该知道如何应对。”

刘协苦笑。“那些马贼没什么问题,我担心的是温侯和黄猗。人啊,由俭入奢易,由奢入俭难。习惯了衣食无忧,未必还能再适应塞外的苦寒。”

“也未必吧。”荀文倩说道:“要说锦衣玉食,还能胜过陛下?陛下都能适应塞外的苦寒,他们有什么不能适应的。黄猗虽是高门子弟,如今也能吃得下苦,我觉得应该不会有问题。”

“我们都是走投无路,不得不吃这个苦。”刘协点点荀文倩的鼻子。“你却是自投罗网。”

荀文倩红了脸。“一切皆是拜陛下所赐。”

刘协笑了,双手抱膝,出了一会儿神。“再过几天,就该为他取名了。我一直在想,该为他取个什么名字才好。你有什么想法?”

荀文倩歪着头,出一会儿神。“他是陛下的第一个孩子,就取名为泰吧,泰为一,又有国泰民安的意思,愿大汉中兴,国泰民安,天下太平。”

刘协愣了一下,随即笑了。“好,就叫刘泰。那将来再有一个皇子,就叫刘安。如果生皇女,就叫太平公主。”

“你想得还真远。”荀文倩噗哧一声笑了,随即又道:“叫刘安怕是不太合适,那可是反臣。”

“哦,那倒也是。”刘协拍拍额头。他笑了一会儿,慢慢收起笑容,又道:“泰一是北方神,这孩子又生在北方,将来就封在北方吧。正好公达是幽燕都护,有公达为师,他一定可以成为大汉北藩。”

荀文倩脸上的笑容微变,随即又恢复了正常。“陛下,孩子太小,还不能考虑这些呢。等他满了七岁,再封王不迟。”

刘协自嘲的一笑。“初为人父,没经验,不自觉地就想远了。”过了一会儿,他又说道:“可是有些事,提前想想也是好的,总比到时候手忙脚乱的好。你说呢?”

荀文倩附和地点了点头,却没说话。

刘协站了起来,意味深长地看了荀文倩一眼。“大汉内忧外患,外患之首便是北疆胡虏。若我儿长大后能为大汉守疆靖边,建不朽功业,名垂青史,又岂是人间富贵可以相提并论的。”

荀文倩心头一紧,抬起眼皮,打量了刘协一身,坐了起身,欠身施礼。

“唯。”

刘协轻拍荀文倩的肩膀。“好好休息,想想将来,目光放得长远些。”

“唯。”荀文倩再次答应,声音大了些了。

——

黄猗裹紧羊皮袄,抬起头,看了看四周。

“温侯,雪太大了,一时半会怕是走不了。不如就地休息吧。”

吕布点点头,愤愤不平地骂了一句。“可惜了,追了三天,却被这一场大雪搅了好事。”

黄猗轻声笑道:“温侯,这次远征,本不在杀伤,而是考验在草原上的生存能力。哪怕一个首级也没有,只要能将这些人全部带回去,温侯就是有功之人。”

“是么?”吕布将信将疑。

“若是天子责怪,我欠你一顿酒。若是天子不怪,你欠我一顿酒。如何?”

“那行,一言为定。”吕布大笑,伸手与黄猗三击掌。

一旁的将士们听得清楚,纷纷鼓噪起来。“温侯,长史,不管你们谁输谁赢,我们都要喝酒的。”

“放心,少不了你们的。”吕布笑道。

“要喝酒,就要活着回去。”黄猗趁势说道:“这雪一时半会停不了,你们说说,如何才能确保每个人都活着回去,还要全头全尾的。若是冻坏了,将来也不方便,对吧?谁最擅长在这种天气求生的,跟大伙儿说说应该注意什么。说得好的,回头我和温侯请他喝酒。”

“当真么?”一个粗壮的汉子叫了起来。“是长史和温侯一起请,还是单独请。”

“你老母的,还想我们单独请?美不死你。”吕布笑骂道:“有话快说,有屁快放。”

“不急,不急。”黄猗挥挥手。“除了警戒的人之外,大家都取过来,围在一起说话,暖和些。趁着下雪,不能行军,我们正好将之前段时间的得失总结一下。回去之后,我和温侯向天子汇报,若是天子满意,几顿酒又算得了什么。”

“还是长史大气。”一个声音喊道。“温侯怕婆娘,得了赏钱也不敢请客,要一个子儿也不少的交给婆娘攒着。”

众人哄笑。

“放屁。”吕布勃然大怒。“谁造老子的谣?站出来,看老子不撕烂你的破嘴。”

众人笑得更加开心。

第482章 群策群力

看着恼羞成怒的吕布,黄猗摆了摆手,笑道:“你们啊,要么是没婆娘,要么婆娘都是粗笨之人,没一个能和魏夫人相比的。”

“就是。”吕布立刻出声附和。

“那是,我们都是在刀口上讨生活的人,大多是光棍,没婆娘,就算有婆娘也是抢来的居多。哪能和温侯的夫人相比,当然,更不能和长史的夫人相比。长史,这四世三公的女人究竟有什么不同,是不是特别香,特别软?”

众人又是一阵哄笑,一个个挤眉弄眼。

黄猗也不恼。“四世三公的女人也是女人,只不过多见过一些事,多读过一些书。富贵时,她们上得厅堂,不骄不纵。贫困时,她们下得厨房,不怨天尤人,更不会背着你做见不得人的事。内人到了凉州后,学得一手煮羊羹的手艺。等回去之后,有机会请你们尝一尝。”

“当真?”有人说道:“我们没登四世三公的高门,能吃一口长史夫人炖的羊肉羹也不错。”

“这还能骗你?”黄猗反问道:“你们再想想,如果你们像温侯一样,如孤狼一般在关东流浪,无地可依,你们的婆娘能不能还像魏夫人一样不离不弃?”

“屁呢,早就跟人跑了。”一个汉子啐了一口。“老子要是死在这里,那婆娘连一滴眼泪都不会掉,转身就带着老子的家产嫁人。”

“所以,你们要是有魏夫人那样的婆娘,会不会特别宠着?”

“那倒是,真有那么好的婆娘,还不当个宝似的哄着。”

“那温侯做得有什么错呢?”黄猗坐腿坐下。“千金易得,贤妻难求。能遇上,便是此生福气,让着一点又何妨?男人嘛,出生入死,饮雪卧冰,图的不就是封妻荫子?你真要是立了大功,就算再死了,朝廷也会有重赏,不会让你们的妻儿受苦。有这样的日子过,还有谁愿意改嫁呢?”

“有道理,有道理。”几个将士互相看看,连连点头。

吕布看在眼里,佩服不已。这些读书人真能说,几句话,竟将惧内这么丢脸的事说成了美德。

“当然,最好的结果还是既立了功,又活着回去。”黄猗拍拍手。“那么,我们就先讨论一样,如何才能活下去。”

“先得有吃的。”一个将士应声说道。“只要有吃的,走到哪儿都不怕。”

“屁,先得有水。”另一个将士反驳道:“饿两天肚子不会死人,可要是没水喝,两天就渴死了。”

“……”

将士们你一言,我一语,争论起来。黄猗一边听,一边问,不时的调整话题,很快就将讨论的重心转到草原上的水源。

与中原的河流不同,草原上的河流有很大的不确定性。除了几条大河之外,有些河一到旱季就会干涸。因为河道本来就浅,一旦干涸,这条河就会消失得无影无踪,让按照地图寻路的人迷失方向。

这一次,他们就曾遇到类似的情况。地图上有河,可是沿着方向找过去,却什么也找不到。如果不是一直严格控制饮水,很可能就会因为缺水陷入困境。

当时吕布就感慨,李广出了塞就迷路,很可能就是不熟悉草原上的河流与塞内的河流不同。

经过讨论,黄猗提出一个想法,先确定几条不会消失的大河,以此为经,确定大致的方向。就算迷了路,也可以向一个方向找。找到大河,就有了生存的机会。

有河,就能找到牧场,找到牧民,甚至找到某个部落。

众人纷纷表示赞同,围着黄猗,指着地图上的几条大河。

随即有人提出,与其利用河流定位,不如利用星宿定位。草原上的河流很少,尤其是大漠之中,根本没有大河,而且在大漠里迷失方向很容易鬼打墙,可能等不到你走到大河边,人就累死了。这时候利用星宿来定位是最准的,误差可以控制在百里以内。

黄猗让一个能够观星定位的马贼解释了一下具体的办法,随即想到一个问题。

这些马贼用于观测星宿的手段很粗略,只能凭经验,如果利用一些观星的仪器,可以大大提高观测的精度,或许可以将误差控制在几十里以内。

黄猗不懂观星,但他认识能观星的人,知道技术精擅的人能够达到什么样的程度。

十几里对人步行来说很远,对骑马而行来说,却是很容易就能到达的距离。

黄猗和吕布一说,吕布也觉得有理。他听人说过,草原上的部落常常有巫师,那些巫师就精于观星,既然没有仪器,也对星空了如指掌。不过巫师是靠经验积累,往往需要十几年的时间,肯定不如用仪器来得快。

他在洛阳时,听蔡邕说过,培训一个能够观星的学徒只在几个月就可以了。

如果军中带上一两个擅长观星的人,岂不是有了活地图?

“记下来,记下来。”吕布连声说道。“看来要立功,还真是要读点书。”

黄猗立刻取出木简和短刀,刻下占星识途四个字。行军图中,纸笔不方便,反倒是用短刀在木板上刻划更容易。

大雪下了三天,黄猗利用这个机会,总结出了十几条在草原上生存的经验,还有了一些新的想法,有待验证。他将那些木简认真的收起来,视若珍宝。

不仅如此,他还增加了一个工作内容,晚上观星。虽然眼下能认识的星宿还不多,确定东西南北总是能做到的。

在天空找到北斗七星并不是什么难事。

三天过后,雪后天晴,吕布下令重新起程。根据这三天中讨论的结果,他们觉得当前的位置离浚稽山不远,附近可能会有鲜卑人的部落。如果能找到这些部落,这一趟就不算白跑了。

众人一拍即合,随即拨转马头,向西而去。

好运气总是青睐有准备的人。仅仅半天之后,走在最前面的斥候游骑就送来消息,他们就发现了一些冒着炊烟的帐篷。

吕布心花怒放,下令所有人披甲,准备战斗。

第483章 狼骑突击

哈格桑很苦恼。

一场大雪,冻死了不少牲畜,大半年的辛苦毁于一旦。剩下的牛羊无法让他支撑到明年春天,他必须想办法解决这个问题。

往年这个时候,他并不需要太担心。一旦出现雪灾这样的事,大帅、小帅们就会组织劫掠。男人们骑上马,挎上弓,赶着牛羊,向南进入汉境。通过劫掠汉境,他们不难能抢到粮食渡过难关,还能掳到人,充作奴婢。

想到这里,哈格桑看了一眼正在破旧的帐篷前忙碌的女人,叹了一口气。

这个女人就是从汉地掳来了,劳作了三年,为他生了两个孩子。如今受了灾,为了减少消耗,他应该将她杀了,明年再去劫几个年轻的来。可是现实很残酷,大帅扶罗韩去年入塞劫掠时被杀,数万鲜卑骑士阵亡,剩下的也成了汉人的奴隶,如今的草原群龙无首,根本组织不起大规模的行动。

想到去年那一战,侥幸生还的哈格桑不由自主的打了个寒战。

他的眼前仿佛又出现了汉军骑士策马奔腾的景象,寒意透体。

恍惚之间,一枝羽箭带着厉啸,扑面而至,瞬间洞穿了他的咽喉。

哈格桑突然反应过来,他看到的汉军骑士并非来自痛苦的记忆,而是残酷的现实。只是想不明白,汉军骑士怎么会出现在这里,这里远离汉塞,就算是骑着马,也要走好几天。

哈格桑倒下了,鲜血从脖子里涌出来,融化了白雪,又凝结成冰块。

一匹快马从他身边掠过,接着又是一匹。

吕布下马,从哈格桑的脖子里拔出箭,看了看,甩掉箭上的血肉,重新搭在弦上。

这个鲜卑人没有着甲,箭头的损伤有限,还可以再用。

“散开搜索,成年男子全部杀掉。”吕布说道:“斥候继续前进,打探消息。”

“等等,留两个活口。”黄猗策马赶到,大声说道:“这里只是边缘,如果能确定主营位置,可以节省不少时间。”

“听长史的。”吕布又补充了一条命令。

“喏。”骑士们轰然应诺,散开队型,在方圆数里的范围内进行搜索。斥候则奔向更远处,打探消息,执行警戒。

黄猗策马来到帐篷前,女人已经吓傻了,瘫在地上,眼中流出浑浊的泪水。

黄猗看了一眼,眉头轻皱,用不是很纯熟的凉州话问道:“你是汉人?”

女人连连点头,一边比划着,一边结结巴巴地说道:“我是……张掖人,被鲜卑人……劫来的。”

黄猗下马,拉过女人的手看了一眼。女人的手很粗糙,裂了不少口子,满是冻疮,肿得很高。“张掖哪个县的,哪一年被劫来的?”

“昭武县,前年春天二月被劫来的。”女人的汉话说得流利了些。“将……将军,你们是从凉州来的吗?”

“还记得张掖太守是谁吗?”

“隐约记得,好像姓李,叫李……李平,对,就是李平。”

黄猗点了点头。他查过相关的记载,知道前年春天的确有一次鲜卑入塞,直至张掖郡治,以丞代理太守的李平被杀。“会骑马吗?”

“会一点儿。”

“自己去找两匹马,带上足够的粮食,跟我们走。你若是跟得上,我们就带你回凉州。若是跟不上,你就自己想办法,一直往南走,到了边塞,就会有人收留你。”

女人听说能回凉州,欣喜若狂,连忙趴在地上,磕了两个头,起身匆匆去了。

有骑士带来俘虏,黄猗审问了几句,得知更多的部落在西面的浚仪山谷里,便命人割了这两个俘虏的双手拇指,扔下他们自生自灭。粮食全部带走,所有的牲畜全部杀掉,将其中最好的肉切成块,放在马背上,留着晚上宿营的时候烤着吃。

必要的时候,他们连生肉都能吃。

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