朕 第561章

这几年，许多没资格当官的前朝士子，纷纷开始自新式课程。然后，被富贵人家请去当私教，拿着高薪给孩子补课。如此一来，富贵子弟的习成绩，又把贫寒子弟给整体甩开。

相较于以前，如今各省的升考试结果，来自富裕家庭的生越来越多。

陈茂生能做的，就是将龄提前，让贫寒子弟更早的开蒙。

还有一个现象，让陈茂生很无奈。

地方官对孩童入问题，抓得越来越松了。别山区，就连县城里，因为取消了免费午餐，也有许多孩童不来读书，地方官府完全是睁只眼闭只眼。

陈茂生做礼部尚书的时候，除了制定大方略，具体只能管到南京城内外。

他经常微服出游，在城内外四处转悠。一旦发现适龄儿童没读书，必然有官员吃挂落，江宁、上元二县的礼科科长，前前后后被陈茂生下令撸掉三个。

这事儿把南京的地方官搞得叫苦不迭，主管教育的礼科科长，上任第一件事就是查失儿童。十岁以上的不用管，十岁以下必须读书，谁家不让孩子读书，就让知县重罚其父母。

如今，南京城内外，十岁以下的适龄儿童，入率不百分之百，百分之七十是肯定有的。

但教育质量越来越糙，因为生太多。

南京城里，不断增加校数量，教室里塞得满满当当。一个班好几十人，老师根本顾不过来，很多底层街区的校，纯粹就是放羊式教，在课堂上睡觉老师都懒得管。

不过嘛，再怎么瞎混，三年小读完，用大白话写信还是可以的，看白话也完全不在话下。

如此教育的直接结果，就是南京的通俗读物热卖。

读完小的孩子，大部分跑去做徒，或者找其他营生。好不容易赚点工资，又还没有成家，也没别的娱乐项目，那就弄报纸来看呗。

南京已经出现租书行，交一些押金，就能把租回去。

甚至可以租报纸，租金非常低。都是些市井小报，通篇白话文章，乃至于连载通俗。

整个金陵府，市井小报井喷式发展，加上倒闭的在内，已经陆续开了四十多家。而且出现明星八卦新闻，某某青楼选出花魁，勾栏或戏园里又出了哪个名角之类，读书不多却又识字的小年轻就喜欢看这种。

第718章 【弥尔顿访华】

一艘内河舰船，载着英国访华使团而来。

英国这个使节团比较寒酸，拢共也就十多人。而且不是坐军舰来的，因为英国本土那边，正在策划跟荷兰打海仗，腾不出军舰来护送使臣。

他们乘坐英国东印度公司的商船，沿途在葡萄牙的殖民港口补给。抵达印度之后，听说马六甲被中国夺取，英国人对此欢呼雀跃，立即前往马六甲进行交流。

然后，英国商船停靠在万丹做生意，英国使节团被大同海军护送北上。

英国使团代表，叫做约翰·弥尔顿，其著作有：《失乐园》、《论出版自由》、《论教育》、《论国王与官吏的职权》等等。

弥尔顿是克伦威尔的师爷，曾积极宣传革命和民主。

克伦威尔执政之后，弥尔顿担任其外交事务秘书。英国的外交书信，全部由弥尔顿负责，顺便跟反对克伦威尔的贵族打笔杖。

英国此次出使中国，带着几分私人性质，克伦威尔直接把自己的外交秘书给扔来。

“约翰先生，中国人过来说，南京就快到，让我们准备一下。”副使安德鲁·马维尔敲门而入。

安德鲁·马维尔，英国玄学派著名诗人，克伦威尔少年时代家庭教师，目前担任弥尔顿拉丁文秘书。

弥尔顿放下鹅毛笔，挂起眼镜说：“那就准备下船吧。“

马维尔笑道：“此次的出使任务，是说服中国与荷兰开战，削弱荷兰在亚洲的实力，令荷兰总部多派军舰支援亚洲。这个任务，还没开始就结束了，中国与荷兰已经打了两场，荷兰在远东的实力被削弱到极点。我们两个，只需拜见中国皇帝就行了，可以把精力都放在领略异国风情上。”

弥尔顿摇头：“我们的海军，还是实力太弱啊，最好能挑起中国与荷兰再次战争。“

“这恐怕不现实，”马维尔说，“中国与荷兰，刚签订了为期十年的休战合约，哪边都不会冒着风险撕毁这份合约。“

“试试看吧。”弥尔顿是个工作狂，他如果不被派来出使中国，明年就会因为日夜工作而失明。

长江水师将英国使团送到码头，有人进城去通报鸿胪寺，鸿胪寺的官员会接外国使者进城。

鸿胪寺官员来之前，弥尔顿等人就在码头等待着。

十多台码头吊车正在工作，工人们拉动滑轮，拖起重物放到船上。后方还有更多码头苦力，搬运着一箱箱货物而来，到处都是一片繁忙的景象。

“各位请到前面等候，莫要在码头挡着。“海军的翻译官说。

众人于是继续往前走，这里有好多抬滑竿的。其实就是“出租车”，“车夫”们正聚在一起等生意，

在哪儿吹牛逼不时大笑。

有一顶滑竿抬着乘客，从城里来到码头。

客人落轿付款，径直前往江边候船。两个抬滑竿的，也跟其他“车夫”凑到一起。由于周围比较拥挤，他们只能在那里等着接客，越界停留待客是要被罚款的。

“小秀才来啦，快给我们读读报纸！“

刚才抬滑竿的两人，其中一个是十多岁少年，他此时立即成了中心焦点。

少年从怀里掏出一份报纸，租来的，一文钱一天。小心翼翼展开之后，少年开始摇头晃脑读报：“这期的头号大新闻，是春兰社的少班头杨二少爷，硬要娶自家戏社的坤班名角小红桃。纳妾都不干，非要娶了做正妻。杨老爷自是不乐意，杨二少爷就带着小红桃私奔。两人已经私奔快一个月，这才传出消息，现在人都还没找着。“

这个少年，明显属于放牛班的学生，是那种不好好学习的，就连看报纸都得连蒙带猜。否则的话，小学毕业也不用来抬滑竿谋生。

“出租车司机”们听到这个新闻，顿时就议论纷纷：

“杨老爷也是有头有脸的人物，儿子跟唱戏的私奔，这回可要丢脸了。”

“嘿，那杨二少爷还是个情种咧。”

“小红桃的戏我听过。去年李员外做大寿，就请了小红桃唱戏。我跟刘二抬着张老爷去李府，沾光听了一阵，唱得人心头发酥。要是在床上叫起来，只听那声音，就让男人没了半条命。不像我老婆，叫起来跟杀猪一样。“

“哈哈，周大哥，这话你敢不敢说给嫂子听？“

“有什么不敢？家里我说了算！“

“那你前两天，脸上是被谁挠的？”

“猫挠的。“

“哈哈哈哈…

弥尔顿问海军翻译官：“他们是做什么的？“

翻译官说：“那种竹竿做轿子，可以抬着客人行路。视距离远近，客人付给路费。“

弥尔顿惊讶无比，扭头跟马维尔对视一眼。

他们不是对滑竿感到惊讶，而是抬滑竿的人，明显属于社会最底层，却居然有识字读报的能力。

弥尔顿指着那个少年，又问：“他既然识字，为什么还要干这座工作？”

翻译官讥笑道：“一看就是不好好读书的，正经读完小学，很容易找到营生。再不济，也可以去做学徒，很多商家都乐意招小学生为学徒。”

这个翻译官说的是拉丁文，不知道“小学”该咋翻译，直接说的是中文原音。

弥尔顿只能仔细询问，才知道中国有小学、中学、大学之分。只要达到年龄，无论男孩女孩，都必须到学校读书，而且还不收学费。想要考县级公务员，至少得小学毕业。

“让所有孩童免费读书，那中国每年的教育经费该多少啊？“弥尔顿震撼到了极点。

事实上，小学毕业率很低。

许多孩童读不进去书，经常读一年就辍学了，这种情况连报纸都没法读。女童辍学率尤其高，很多是父母不让继续读，觉得女儿能写自己的名字就足矣。对于这种情况，官府乐见其成，辍学的越多，就越能减轻教育经费压力。

否则全南京的孩童都在学堂里，那得修多少教室啊？

在英国使者的震撼之中，鸿胪寺终于派官员来接待，领着这些家伙乘坐马车进城。马是劣马，好马都送去打仗了。

“当当当当！”

弥尔顿听到敲锣的声音，掀开车帘，只见一个官差边走边喊：“南城外的黄金楼，昨日已经竣工了，

本月十五号向百姓开放。喜欢读书的，愿意读书的，可以去黄金楼看书！陛下说了，看书不要钱，想看随便看！“

弥尔顿听不懂，只能问翻译官：“他在喊什么？“

翻译官倒是听懂了，但不明白黄金楼是啥。当即跳下龟速前进的马车，跑去询问带队的鸿胪寺官员。

很快，翻译官回来解释：“我国皇帝陛下，用皇室开支建了个藏。里面有很多藏书，昨天刚刚竣工，所有平民都可以免费阅读里面的书籍。藏的日常开支，也由皇帝陛下负责。”

弥尔顿顿时激动道：“这是公共图书馆啊，可惜英国没有，欧洲似乎也没有。“

马维尔说道：“中国皇帝陛下，应该就是传说中的哲人王吧。他统治的国家，遍地都是学者，平民也可以免费学习和看书。真希望有一天，英国也能这样。“

众人被安排在藩使馆，有专门的翻译负责接洽，想逛街也随时可以出去。

不过嘛，想见皇帝还得慢慢等着。

第二天大清早，弥尔顿就忍不住了，请求翻译官带他们逛街。

鸿胪寺通事不是品官，属于一等吏，至少要掌握两门外语才行。虽然只是吏，但也算文化人，自然不会带着使者去逛勾栏瓦舍，每次都是直奔文化用品一条街。

晚上回来，弥尔顿拿出鹅毛笔，在他的《访中国录》中写道：

“今天，中国的外交官员，带着我们去了文艺街。那是一条半英里長的街道，街上的店铺，售卖各種文學和艺术用品。有精美的图书，有神奇的中国字画，还有纸张、墨水等物品…”

“街上有很多人来往，他们都是识字的。有人穿着丝绸，但更多人穿着普通的棉布衣裳。这里的书籍很便宜，平民也买得起。有着许多通俗读物，底层市民也喜欢看。不过我听中国外交官员说，平民更喜欢租书看。南京城里有租書店，根据书籍的价值，设定不同的租金，损毁太严重就不退押金…”

“我们仿佛置身于文艺的海洋，到处都是书，到处都是绘画。对于欧洲学者而，这条街就是天堂，

他们一定做梦都梦不到…”

“我问过中国官员，他说中国最畅销的书，除了古代的四书五经，就是当今中国皇帝编撰的《大同籍》。我请中国朋友，翻译了几篇读给我听，因此我可以笃定，中国皇帝是一位民主革命者“

“中国皇帝法统不是来自于教会，而是来自于‘天空’。天空既是我们头顶的天空，也类似万物的起源，中国人视为一切的主宰。天和地，衍生出人类和万物，人类是世间的精灵，并组成中国这个国家。国家需要领导者，于是就有了皇帝。对人民仁慈的皇帝，会得到天的认可，成为天之子。对人民残暴的皇帝，会遭到天的厌恶，他必将被推翻…”

“一切都以人民为中心，这不是民主是什么？“

弥尔顿此人，一生都在追求天赋人权、出版自由、宗教自由、教育自由、婚姻自由。这货彻底迷上了

《大同集》，并认为中国皇帝是革命者。

只不过，等他把《大同集》读完，估计就没那么欢喜了。

赵瀚的分田理论，跟弥尔顿的民主是冲突的。因为那是地主的田，而弥尔顿认为，个人财产神圣不可侵犯。

当然，弥尔顿也可以忽略掉，他已经决定翻译《大同集》，到时候把分田理论给删除便是。

第719章 【大国是什么概念】

弥尔顿在后世的名头太大，赵瀚想不知道都困难。

欧洲的民主革命先驱，英国最伟大的六位诗人之一，还是鼓吹言论出版自由的祖师爷。

“参见皇帝陛下！”

“赐座。”

弥尔顿刚刚坐下，就又站起来：“我谨代表英吉利共和国，代表尊敬的总司令克伦威尔先生，向中国皇帝陛下致以崇高的问候。愿两国友谊长存！”

赵瀚笑道：“也代表我向克伦威尔先生问好。”

弥尔顿刚才那几句话，并没有胡八道。

英国国王被砍了之后，由议会统治着国家，英国从事实来讲确实是共和国。

弥尔顿完全无法预料，毁掉共和国的，彻底背叛革命的，正是他一直推崇并维护的克伦威尔。他为克伦威尔鞠躬尽瘁，但再过两年，克伦威尔就会驱散议会，以“护国公”的身份搞独裁统治。

弥尔顿：“尊敬的皇帝陛下，英国乃至整个欧洲，都流传着陛下伟大的复国故事。我国总司令克伦威尔先生，一直仰慕陛下的威名，所以让我率领使节团访问中国。”

赵瀚饶有兴趣地问：“我在欧洲流传的是什么故事？”

弥尔顿：“陛下是一位失去国家的前朝皇族，中国的皇帝残暴不堪，导致叛军攻占了首都，皇帝也因此被叛军杀死。而陛下以前朝皇族身份起兵，战胜了可恶的叛军，最终恢复了祖先的荣光。”

“挺能编的，”赵瀚忍俊不禁，对通事，“这句就不用翻译了，随便怎么跟他。”

鸿胪寺通事胡诌道：“陛下，欧洲的消息很灵通。”

弥尔顿奉承两句，又道：“我在印度，听了中国军队击败荷兰的消息。这真令人振奋，英国和中国，有着相同的敌人，那就是该死的荷兰。在此，我向陛下，以及陛下英勇的军队，致以衷心的祝贺。”

赵瀚问道：“英国也在跟荷兰打仗？”

弥尔顿回答：“必有一战。荷兰太贪婪了，他们商船，遍布欧洲每一处海域，他们想独占所有的利益。甚至，他们还控制英国国内的商业，用催收贷款做威胁，逼迫英国放弃本应属于自己权益。”

“这是不应该的，”赵瀚顺着往下，“荷兰在亚洲也是这样，甚至侵占中国的国土，屠杀压迫在台湾生活的中国人。所以我才出兵，将荷兰人赶出台湾。荷兰是最卑鄙无耻的国家！”

弥尔顿喜道：“我国可以在欧洲与荷兰开战，中国可以在亚洲与荷兰开战。小小的荷兰，肯定无法两边作战。到时候，陛下就可以将荷兰赶出亚洲！”

赵瀚道：“可惜啊，中国与荷兰已经签了十年合约。作为中国的皇帝，我不能违背承诺，撕毁合约的做法是卑劣的。”

“教训那些卑鄙的荷兰人，用任何手段都不会显得卑劣。”弥尔顿还在继续拱火。

赵瀚模棱两可道：“确实如此，但中国之前作战，海军损失很严重。英国可以先在欧洲打，中国会进行策应的。”

这就是屁话，以先在的通讯技术，估计第一次英荷战争打完了，中国这边都还没有收到消息。

此时此刻，克伦威尔刚刚颁布了《航海条例》，大致内容：非英国船只，不得携带货物进入英国及殖民地，一经发现，连船带货，直接没收。

这个条例，明摆着是要对抗荷兰，因为英国进口贸易快被荷兰商人垄断了。