作者：远瞳
“……是的，陛下，而且在听到您关于货币陷阱的理论之后，我确认那隐患是切实存在且极为危险的，”帕德里克立刻点头道，“从长远角度，也从实际角度，我认为您曾经提到的‘信用货币’是更佳的选择。”
“……信用货币么……”高文的眉头再次皱起，“帕德里克，你应该知道，发行信用货币所需的基础要比发行代用货币高得多——因为从本质上，我们是要把没有任何使用价值的纸定义为‘钱’，而人们使用这些‘纸’来购买商品、进行结算的最大前提，就是他们相信帝国能够承兑所有‘纸币’所代表的价值，这种‘信任’，必须和真金白银一样可靠才行。”
帕德里克迎着高文的目光，略有些发福的身体坐的很稳，他点了点头，回答简短而有力：“是的，我明白。”
早在来到这里之前，他就想过很多了。
塞西尔如果想要进入更高的社会阶段，就必须尽快完成货币改革，而即便不考虑长远的未来，仅从目前来看，旧安苏时代遗留下来的、一团糟的货币制度也已经走到了极限——
分封时代各个贵族私下铸币的行为，再加上王国本身政局动荡导致的货币频繁重铸，让旧的货币体系混乱不堪，仅在圣灵平原和西境部分地区，正式流通的货币就包括银盾、长银币、短银币、金盾、王家斜纹金币、圆铜币、小圆铜币等数十种金属货币，而且质量良莠不齐，兑换关系混乱。
错综复杂的货币以及兑换比率不但让商人们焦头烂额，更让普通民众难以进行较大规模的买卖，甚至还催生出了专门的“兑换人”职业，而这些有着地方贵族背景的兑换人便成了一种变相的“额外税务官”，从平民和小商人手中盘剥着他们本就不多的钱财。
混乱的货币同时也阻碍了全国各地的商业往来，因兑换不便，结算风险巨大，地区之间的贸易往往只能被特定的团体垄断，甚至在货币最混乱、劣币严重饱和的地区，商业活动已经到了近乎无法展开的地步……
即便有了列车，有了新的经济政策，只要这泥潭一般的“货币垃圾堆”还在，那么塞西尔的重建和发展就必然会举步维艰。
因此，高文在收回贵族们的权力时最重要的一条便是取缔所有贵族的铸币权，将其统一收归帝国铸币局（原塞西尔铸币厂），各地流通的私币列为非法，并在一定循环周期内由政务厅出面进行逐步回收、重铸、兑换。
由于旧币皆是贵金属货币，只要成色达标，其价值不会因回收重铸而减少（损耗不计的话），因此这一步货币统一的政策得到了较为顺利的推行。
而在货币统一的大前提下，纸币的推广也是必须要做的事。
魔导工业时代，商品的增长速度和丰沛程度远超旧时代任何一个人的想象，单位价值有限运输不便结算复杂的贵金属货币很快就会赶不上时代，隔壁的提丰帝国已经开始实行新币，塞西尔也必须立刻进入币制改革的下一个阶段。
这是一场大刀阔斧的变革，而帕德里克认为，既然已经要进行这种大刀阔斧的行动，那就有必要一次变革到位。
世事无完美，信用货币也有其固定的缺点，但至少从长远来看，它能规避代用货币最大的隐患，而发行信用货币的前提条件他也想过——需要一个高度集中的、唯一权威的核心政权，需要人民对国家体系的信任，需要最高政务厅强大的执行能力，还需要有控制货币无限超发的有效手段和预警措施，但不管这些困难再大，塞西尔都必须发行信用货币。
他有自己的考量，而且他相信眼前的皇帝陛下在听到那些考量之后也会支持自己。
高文则维持着眉头紧皱的姿态。
他当然知道信用货币的优缺点，也知道代用货币的致命之处，然而他也知道——步子太大，是会扯到蛋的。
担心直接发行信用货币会引起种种混乱，是他迟迟不能下定决心的最大原因。
他看着眼前的帕德里克。
这位在经济领域有着极高天赋的康德学者，不是一个喜欢乱说话的人。
“说说你的理由吧，帕德里克。”
第0726章 开门，自由贸易
“说说你的理由吧，帕德里克，”高文看着眼前的帝国商业和财政主管，表情严肃而认真，“你应该知道，推行信用货币是较为激进的举措，而变革步伐过大，便意味着变革的难度和风险都会直线上升。”
“是的，陛下，”帕德里克按了按黑色短礼服的衣领，深吸一口气后慢慢说道，“我提出这样的建议，最主要的原因是……提丰。”
“提丰……”高文略一沉吟，“说下去。”
“陛下，您曾经说过，我们和提丰之间必有一场战争，而在我看来，这场战争其实已经开始了——想必您也是如此认为的。我们刚刚规避了一场真刀真枪的战争，但在经济上，我们的较量才刚刚开始，而在现阶段，这场较量的本质……是黄金结算的较量。”
高文注视着帕德里克的眼睛，他没有掩饰自己眼神中的赞许，示意对方继续说下去。
“提丰的代用货币是以黄金为基准的，他们的银行发行的是能够实兑黄金的纸钞，不过在涉及到和塞西尔的订单时，由于双方还未建立新的货币接口，我们仍然直接以黄金结算。我们从提丰采购大量的纺织品和其他初级工业产品，同时输出魔导零件和列车、铁路，后者的订单很少，但价值巨大，因此总体上，提丰的黄金正在以缓慢的、不引人注意的幅度流向塞西尔。
“陛下，您应该知道，提丰的贵族改革远比我们‘温和’，它们保留了大量旧贵族，而这些旧贵族除了失去特权之外，还保留着大量的个人私产。
“简单来讲，提丰残留着大量不受皇室控制的贵族金库，那些支付给我们的黄金……其实很多是由提丰国内大大小小不计其数的贵族以私人投资、募资、融资的方式汇聚起来的，只有不到一半直接来自提丰帝国银行的金库，因此，在很长一段时间里，提丰人都不会发现他们的黄金正在外流——这不但涉及到非常庞大且长期的统计工作，而且还有大量贵族为了绕过罗塞塔·奥古斯都设置的铁路投资限制，在用尽各种办法隐藏着那些琐碎但规模庞大的黄金流动……”
听着帕德里克的话，高文不由得想到了丹尼尔向自己汇报的情况：
提丰的中小贵族们为了争夺铁路系统中的一分利益，都在想尽办法地插手到那些项目中，而为了绕过罗塞塔·奥古斯都设置的一系列障碍，他们最常见的手法便是以家族担保和联合担保的方式从银行中借款，然后和银行“配合”（毕竟提丰的银行系统也有一半是掌握在贵族群体手中的），将债权转给塞西尔铁路投资公司，随后他们便以偿还债务的形式，用自己的家族金库来分批偿付塞西尔的债款，从而以各种套壳的方式获得股份，分得铁路运营的利润……
这复杂而“精彩”的操作，绕出了他们的监管体系。
罗塞塔·奥古斯都或许是个雄才大略的铁腕皇帝，他用宫廷斗争成功控制住了提丰帝国那些势力庞大的上层贵族，震慑压服了全国的中小贵族，然而在他难以顾及的阴沟角落里，在那些正逐渐从旧贵族转变成资本家的小贵族群体中，人在利益面前所展现出来的“创造力”和“拼搏精神”显然超出了这位提丰皇帝的想象。
提丰的黄金，就这样隐秘地、琐碎地外流着。
“我们要保持这种趋势，最重要的一点，就是维持黄金结算的现状，”高文顺着帕德里克的思路，慢慢说了下去，“而如果我们建立了代用货币体系，从经济发展的规律出发，两个国家建立新货币接口，互相担保并以新币结算就是个迟早的问题，而一旦结算用的货币变成了完全受银行控制的新币，罗塞塔·奥古斯都就能有效控制住黄金外流的趋势——他甚至有可能及时发现国内工业和经济发展过程中的那些陷阱，发现我们苦心安排的那些东西，以他的智略，他恐怕很快就能解决掉这些隐患。”
发行信用货币，在提丰和塞西尔之间制造新币结算障碍，是维持两国黄金结算，拖延罗塞塔·奥古斯都反应时间的手段。
“是的——我们要‘帮’提丰的那些投资人们留着这条‘黄金捷径’，”帕德里克点点头，“当然，即便我们选择了代用货币，我们也可以继续要求以黄金结算——我支持信用货币，还有另外一个原因。
“提丰人不会只和我们做生意——他们知道工厂生产出来的商品需要卖掉才能产生价值，而塞西尔作为一个同样发展魔导工业的国家，必然不会老老实实接受他们的输出，所以他们一定会寻找新的市场……”
帕德里克刚说到这里，站在一旁看起来仿佛神游天外的琥珀突然来了一句：“提丰可能正在和高岭王国接触，或许在针对蓝岩地区的争议展开谈判，如果确实如此，那么谈判应该已经快成了。”
“……他们准备和高岭王国展开贸易，甚至可能盯上了白银帝国的市场，”高文瞬间想到答案，但紧接着又有点疑惑地看向琥珀，“这是大陆南部的情报，军情局应该还没有渗透到那边吧？”
“今天上午见到了索尼娅，她随口提了一句白银帝国最近在重新丈量蓝岩争议砍伐区的事，另外，三天前白银帝国和魔能技术部的技术交流文件中还提到了一句话——提丰出产的魔网单元也能够用在标准操作环境下。除了蓝岩争议区这个三角地带之外，提丰和白银帝国没有直接接壤和交流，他们能接触到提丰出产的魔网单元，最大可能是从高岭王国辗转流入的，那或许是提丰给高岭王国的‘贸易样品’。三个国家这些年爱恨情仇摩擦不断，基本上都围绕着蓝岩争议区，刚才我把这些事儿联想了一下……”
琥珀一脸理所当然地说着，仿佛这一切都只是她摸鱼闲暇时刻随意所做的事情。
然而高文已经瞪大了眼睛。
片刻之后，他才收回目光，笑着点了点头：“很好，你做的不错。”
琥珀抱着胳膊，耳朵尖一抖一抖的：“那是，我好歹是个神选……”
“陛下，看来情况确实如我所料，”帕德里克低头说道，“提丰正在向大陆南部建立市场，高岭王国应该已经对他们敞开大门，白银帝国想必也会在一定程度上和提丰建立贸易关系——虽然我们和白银帝国关系良好，也有技术合作，但这并不能阻止精灵们购买提丰人的商品。在此基础上，依附于白银帝国、高岭王国的大小城邦肯定更不用想，他们都会成为提丰人的市场。
“提丰将在大陆西部和南部部分地区建立起广泛的商业活动，在这些地区，贸易参与者都会用提丰的货币进行结算——除了白银帝国有实力与提丰抗衡之外，提丰在其他国家面前应该都会居于经济活动的统治地位。
“我将其称作‘提丰结算区’。
“而我们在做的事情和提丰也差不多，我们正在扩大和奥古雷部族国的贸易规模，您已经计划将铁路铺到奥古雷，而在北方，维多利亚大执政官正在和紫罗兰王国建立交流，并尝试和圣龙公国接触。
“北方莽原区的诸多城邦已经开始购买我们的炼金药剂，虽然他们的城邦规模不大，但整个城邦联合体仍然是一片巨大的市场。
“毫无疑问，塞西尔帝国将成为这些区域的‘经济领袖’，这些区域将以我们的货币进行结算。
“参照‘提丰结算区’，大陆北部和西部大部分地区，将成为‘塞西尔结算区’。”
帕德里克一口气说了这么多，脸色不知何时已经泛起红光，略有些发福的身体因喘气而微微颤抖着，在这位商业和经济主管的眼睛中，有某种莫名的光芒在闪烁着。
高文紧盯着帕德里克的眼睛，不知不觉间身体已经略微有些前倾。
“那么……这就不只是塞西尔和提丰的问题了。”他语气幽幽地说道。
“是的，陛下，这不只是塞西尔和提丰的问题了——提丰在建立他们的结算区，我们也肯定会建立自己的，这是两个结算区，两个货币体系的较量，而从长远来看，在大规模的、高速流动的、跨越大陆并且会迅猛增长的商业活动中，信用货币……比代用货币有更高的‘容量’，也更能承受灾难。”
说到这里，帕德里克停了下来，高文则语气深幽地轻声说道：“当挤兑之日到来的时候，代用货币会崩溃的更快。”
琥珀看了看高文，又看了看帕德里克。
说实话，虽然在情报领域有着卓越的天赋，但在高文和帕德里克所谈的这个领域，她已经彻底蒙圈了。
然而她却突然感觉到一股不寒而栗。
“只要塞西尔帝国不崩溃，不发生国际信用崩盘，只要我们的工业和经济体系还在稳健发展，宏伟之墙不塌，我们自己也不搞什么无限制超发的蠢事，那么信用货币就几乎相当于拥有接近无限的偿付能力，”高文接着说道，“而提丰及其商业伙伴的黄金储备终有遇上瓶颈的时候，并且他们打造的市场规模越大，发展速度越快，这个瓶颈就会越早到来，工厂的齿轮是沉重到停不下来的轮子，这个轮子会逼着他们超发货币，而我们要做的，就是在罗塞塔·奥古斯都反应过来之前，在提丰人堵上他们的漏洞之前，尽一切可能让提丰结算区的黄金流进我们这边……”
“愿他们的贵族投资商们继续努力。”帕德里克笑了起来。
高文也微笑着：“愿现在的‘和平局面’能多维持几年。”
他站起身，来到了书架旁悬挂地图的地方。
这里曾经悬挂着安苏的全境地图，但现在旧的地图已经摘下，一副描绘大陆全境的地图取而代之。
刚铎废土在地图上占据着醒目的位置，在废土周围，塞西尔、提丰、奥古雷部族国、高岭王国、白银帝国……一个个国家犬齿交错，占据着一片片古老的先祖流传之地。
千百年来，这些国家都在安逸平静之中各自发展着，虽然有所交流，但更有一道仿佛无形的屏障分隔着所有国度。
千百年来，故事的主人公都是骑士，公主，城堡和原野。
安静，祥和，田园牧歌。
但时代变了。
开门，自由贸易。
他的目光在大陆全境地图上缓缓扫过，这幅地图是他参照卫星图像亲手绘制，在那精确的线条之间，他的目光渐渐越过刚铎废土，落在白银帝国的丛林和城市之间。
“如果能实现大陆南北的交通就好了……”
“陛下？”帕德里克没有听清，好奇地问道。
“不，没什么，”高文摇了摇头，他在考虑的事情不是帕德里克这个商业和经济主管能解决的，“我们还是来谈谈发行货币的事情吧。不管信用货币有多么必要，要发行它……可没那么容易。”
“是，陛下。”
第0727章 币制改革方案
代用货币是纸质化的金银，是真金白银的等额票据，人们对它们的信任，源于对真金白银的信任。
而信用货币却无法用于兑换金银，它的价值与贵金属脱钩，其购买能力，完全源自于国家的“承诺”。
在这个时代，国家的承诺是否足够让人们相信一堆纸能够代替钱，甚至于让国际上的贸易伙伴也认可这一点，这是最大的问题。
“陛下，或许您不用担心这一点，”帕德里克知道高文在想什么，“我们是有数据和样本的。而且在我看来，如果我们想发行信用货币，那现在或许才是最好的机会。”
高文看着帕德里克：“……你的意思是……”
“您曾经教导我们国家主体的概念，所以我也知道您在顾虑什么——坦白来讲，新生的帝国确实没有足够的威望和号召力来全境推行一种和贵金属脱钩的新币，因为我们大多数的民众甚至还没有明确的国家观念，也对政务厅缺乏足够的信任，更不会敬畏‘帝国力量’，但是……您可以。”
高文愣了一下，突然忍不住有点想笑：“你是说以我这个开国皇帝个人的威望就足够……”
他没说完，后半句话就停了下来。
或许……还真够。
因为那些刚刚摆脱安苏王权的人，现在还跪着——即便政务厅通过法律强行让他们的身体站了起来，他们心里的膝盖却还钉在地上。
他们或许不理解什么是“祖国”，他们或许不明白政务厅的概念，他们或许还不懂得国家力量，但他们从骨子里还在无条件地敬畏着“君主”，并伴随着无条件的服从。
这盲目而落后的现状，一向被高文视作建设新秩序的最大阻碍，但如果换个思路……这其实也是值得借力的局面。
“陛下，您的威望和号召力比您想象的更加强大，这不单是因为您建立了这个帝国，获得了所有贵族的宣誓，是如今所有塞西尔公民的共主，更因为过去七百年的、对第一代开拓者近乎神化的宣传，”帕德里克进一步说道，“为了维护自身地位稳定，也为了强化‘贵族血统高贵的法理依据’，七百年来，任何一个安苏国王和贵族都在不遗余力地强化初代开拓者的光辉形象，而这对普通民众的影响尤为巨大，甚至在一部分较为迷信的无知民众中，您的复活是被当成一种‘神迹’来看待的，在这部分人群中，您有着非常特殊，而且不可复制的号召力。
“陛下，我知道您一直在努力改变这种愚昧落后的局面，您希望用政务厅和国家概念来取代旧的君主和分封体制，让民众从盲目服从的‘贱民’变成光荣且有尊严的‘公民’，但这不是一朝一夕的事情，既然不是一朝一夕能够完成，我们不妨在最终目标实现之前，在不影响建设进程的前提下，稍微利用一下这种局面。”
高文看着帕德里克目光灼灼的双眼，在略微沉吟之后沉声说道：“有一定道理——但我们还必须尊重自然规律。或许我的威望和号召力足够强行推广新币，但全国实行仍然有引发混乱的风险，这点你如何打算？”
“逐步推行，”帕德里克立刻说道，显然这个答案他已经想了好久，“首先在南境和圣灵平原东部、东境三个地区进行推广。在这三个区域中，南境最为稳定，改造也比较成功，民众认可政务厅，再加上试点的示范作用，推行新币毫无问题；圣灵平原东部正在进行灾后重建，等于是在一片废墟上建立新秩序，几乎不会有旧势力问题，而且平原东部的所有商业活动都围绕联合重建团来进行，处于政务厅完全掌控下，各个开拓队伍正好能够以新币为基础打造起完整且崭新的经济结构；最后是东境……东境是三个地区中风险最高的地方，因为它还残留着相当数量的旧贵族，旧的货币体系也还很稳健，但无论如何，东境必须破局。”
高文微微点了点头，虽然帕德里克没有继续说下去，但他心中清楚原因：
由于东境军团覆灭，罗伦家族消失，长风要塞压力增加，东境……已经实质上被塞西尔军团全面军管，强有力的管制，旧贵族的全面臣服，这让东境和北境、西境比起来，破局难度降到了最低。
现在是彻底改造东境，进一步瓦解东境旧贵族影响力、推行新币的最佳时期。
东境破局之后，它将成为北境和西境参考的最佳“样本”，也将成为进一步推行新币的最佳“锚点”。
“在完成这一步之后，我们再逐步对西境和北境进行币制改革，”帕德里克接着说道，“民众将得到缓冲期，贵族们也有时间认清现实，再加上三个地区起到的示范作用，币制改革可能遇到的阻力就会降到最低，同时由于有了参考经验，这两个地区发生混乱的可能性也会大大减少。
“在帝国进行币制改革的同时，我们和奥古雷部族国以及北方诸国的商业结算将仍然用金银进行。考虑到信用货币的特殊性，我们在国际上的商业伙伴对新币接受起来会更困难，所以在较长时期内，我们都会维持这种金银结算的方式，甚至会一直持续到帝国全面普及信用货币之后很长一段时间，在这之后，我们将用帝国强大的工业实力和贸易规模逐步建立起新币的信用……”
“你可以说的更直白一些，”高文看着帕德里克的眼睛，“让周边国家对我们的工业产品形成依赖，让整个结算区统一执行塞西尔标准，让我们的炼金药剂、符文基板和基础工业设施成为整个结算区社会运转的基础，随后，我们开始用新币结算。而在这个过程中，我们还会保持结算区范围内最强大的军事实力，以确保一切‘可控’。”
“如果是提丰，他们肯定会趁着这个过程攫取半个大陆的财富，这是他们一贯的风格……”帕德里克忍不住感叹着，“用纸换钱，多么让人疯狂。”
“但这也会把所有风险和兑付压力都集中在自己身上，并且把所有被‘剪羊毛’的国家都变成自己的敌人，一旦那些‘陷阱’爆发，你攫取的每一份金银都会变成瑞贝卡水晶一样的‘炸弹’，”高文摇了摇头，“我们要让整个世界都强大起来，而不是自己孤零零地站在一片废墟上，我们必须永远记得这点。”
帕德里克表情严肃地低下头：“是，陛下。”
“那么接下来还有一个问题，”高文长长地呼了口气，“我们用什么来标定货币的购买力？”
代用货币的购买力来源于确切的金银，金银是有价的，所以代用货币的购买力也很容易衡量，而信用货币却需要一个人为规定的“锚点”，这个锚点，非常关键。
简而言之，就是找到一种价值较为稳定的、在社会活动中必不可少且应用广泛的商品，然后由国家出面规定一个基本单位的货币能够购买多少这样的商品。
在发行信用货币的最初阶段，必须要用一个锚点来规定它的购买力。
“用粮食。”帕德里克说道。
“粮食？”高文微微皱了皱眉，“它作为锚点可不怎么合适……”
“但我们找不到更合适的，”帕德里克说道，“我最初考虑过将‘魔网能值’作为锚点，但魔力是自然界中无处不在的能量，更有超凡者能够凭借自己的力量汇聚魔力，魔网作为一种聚能装置，其产生的能量并不具备成为锚点的资质，而各种形式的魔导材料则不能算是‘必需商品’，在很多地区，尤其是较为封闭的地区，人们甚至可以终生不接触魔法造物，但唯有粮食……在任何时代任何地区都是必需品，而我们要做的，就只是维持它的价格稳定。”
“……归根结底，以粮为纲啊，”高文沉吟良久，仿佛自言自语地感叹了一句，“那就暂定这个方案吧，具体的统计核算就由你来进行。”
“是，陛下。”
一次深呼吸之后，高文感觉自己高速运转的头脑终于渐渐冷却了下来。
这场特殊而至关重要的商谈到这里就算初步结束了，但作为币制改革的起点，他和帕德里克所讨论的东西仍然还只是个粗浅的框架，这个框架的修修整整和具体应用恐怕还需要更多人、更长时间的完善，但不管怎么说，成功走出这第一步还是让高文大大松了口气。
在松一口气之后，他的表情放松了许多，他的视线回到书桌上，在那几张“钞票”上一扫而过。
“目前的防伪技术表现如何？”他随口问道。