作者：膽小橙
“您必然是明智的。”F先生頷首道，“期待在聖珀爾託聽到您的一些‘訊息’，關於可能導向什麼‘最終決定’一類的訊息。”
範寧的人影卻已如晨霧般消散在工地揚起的塵土中。
F先生仍然站在原地，他不疾不徐地抽菸，一口一口將其寸寸吸成塵埃，吐息之間似在仔細感受著腳下傳來的、被機械夯實的土地的震動。
新世界在貪婪地生長，帶著它所有的希望與痼疾。
鋼釘在巨大的響聲中被一顆顆釘入土壤。
直到手杖最後發出輕叩地面的那聲脆響，懷舊紳士的身影才同樣從南大陸喧囂的海岸邊淡去。
第十二章 居屋無人
“這樣就可以嗎？”
“這樣就可以。”
聖珀爾託別墅書房，出了趟“遠門”回來的範寧，已經站在了羅伊座椅身後，看著她在一張羊皮紙上，快速描起繁複鏡子符號線條的密契。
紙張放到燭火之上引燃，書房一面牆壁的石磚如同水波般漾開，露出一段向下的虛幻階梯。
被壁爐眷顧的空氣驟然變冷，帶著陳年紙張、灰塵和某些遙遠的古董混合的味道，兩人向下走去，身後的入口無聲彌合，將冬日的陽光隔絕在外。
耳旁開始迴盪起若有若無的低語聲。
“噯，範寧，這次的落點我好像有點不太熟悉，小心一點。”
“沒關係，‘午’的重構後的一些衍生影響。”
依然是四處曲折迂迴的所在，但前幾步還走在鋪著磨損紅毯、兩側掛滿古典肖像畫的宮廷式長廊上，下一個轉角，腳下可能就變成了潮溼的泥土，頭頂是垂下藤蔓和古怪發光蕈類的巖窟穹頂，壁畫變成了原始粗糙的巖畫。
光線的來源也混亂不堪，有時是壁燈，有時是漂浮的光球，有時是牆上裂縫透出的、無法判斷源頭的外界天光。
“‘午’的重構？”羅伊感覺這個詞語陌生又熟悉，“是跟曾經關聯此地的‘災劫’殘骸有關嗎？好像那七件器源神殘骸拿到塔上去後，都沒能再被誰帶下來，是不是已經在那場紛爭中被毀了......唉，不知道爸爸還有沒有回來的可能，但我有種預感，能回來的已經都回來了......”
“一切‘存在於內’。”範寧搖頭，“就和第2史的介殼種一樣。”
“存在於內......”羅伊喃喃自語，腳步不忘避開幾處明顯不穩定的、漂浮著斷裂豁口的空氣漩渦。
範寧推開一扇嵌在巖壁上的、歪斜的木窗。
裡邊望去彷彿是一個圖書館廢墟的巨大空間，倒塌的書架形成丘陵，無數書籍散落，有些完好，有些風化如沙，還有一些在半空中無風自動，緩慢翻頁。
遠處，可見斷裂的階梯通向上下四方更多的門洞和岔路，完全違揹人類尋常所認知的幾何結構。
一路走來，觀察加推測，一個基本的事實，範寧其實已經確認：新世界的確不同於舊世界，因為持續擴散的失常區徹底消失了，但新世界依舊不同於單執行緒的第0史，因為......它同樣是“午”的結構。
只是現在“正午”已過，其他蜷縮起來的分支，人們已經觀察不到了。
這究竟是一個未知的隱患，還是一箇中性的事實？和另外那些不詳的隱喻之物間是否存在關聯？......
範寧手扶木窗，探出身去，仰頭而望。
上空是一片深邃的灰色虛空，無數由光線和概念的路徑映入了人的心智。
七條攀升路徑的主枝幹、四十三道門扉、存在不明縱深的秘史微光、包合了最頂端的那道足以抹平凡俗生物認知的邊界......一切相比於從前截然不同，以往多處潰爛增生的情況，現在已經沒有了，僅僅只是有些高處的節點，暫時還呈不穩定地閃耀狀態。
但範寧很快將目光重點放到了“主結構之外的結構”上。
在那些光芒枝椏的邊緣和縫隙裡，密密麻麻，是更多的路徑和門洞，顏色暗沉，像被遺忘的、長滿黴斑的舊樂器內部結構，放眼望去，單可見的，可能就有一兩百道無聲地附著在主結構周圍，形成一片令人頭皮發麻的的陰影叢林。
為何輝塔中會有這些廢棄的門？為何有人從失常區回來後會認為世界上存在四十多種相位？這些問題曾經困擾過範寧，但他後來已經知道，而且料想身邊的羅伊，或是瓊和希蘭很快也會逐漸明白。
無非是在“午”的世代，混亂與差異過多地疊加，種種神秘學知識體系的表徵存在差異，一如這些年景本身也存在差異，反映到世界的表皮之下，就是“移湧之外亦有移湧”，“輝塔之外亦有輝塔”。
“午”的重重時空不計其數，其中豐盈為少，枯萎為多，已經凋亡的世代亦不計其數，凋亡，自然廢棄。
門扉是世界的一道道舊傷口，這些，居屋都在見證，或許之後，範寧自己也會看得更加清楚。
只是......如今還有些別的拿捏不準的徵兆，讓範寧的目光長長停留了上去。
有些廢棄門扉的破損細節，範寧不知怎麼感覺，太“新”了。
其呈現出嶄新的、尖銳的撕裂口，彷彿就是幾天前才被某種巨大的外力從外部蠻橫撬開過。
另有一些則出現了塌陷、萎縮、乾涸的跡象，如同被什麼東西隔著一道門、或擱著數道，給抽乾了，只剩一層脆弱的空殼。
“以前也有嗎？”範寧問。
“也有的。”羅伊的聲音在他耳邊響起，“學派已經持續觀察好幾年了，我們覺得可能是一些‘蠕蟲’......”她的話自己都頓了一頓。
蠕蟲？
“也不是不可能吧。”範寧卻是吐出口氣，“這些東西愛好虛無與崩壞，可能就是最頂端還沒接進去的地方，還存在一個密密麻麻的‘蠕蟲窩’也不一定。”
羅伊怔了一怔，感受到了他描述的這一場景是如何駭人、混亂、令人神智崩潰。
但她竟從範寧語氣裡讀出了一種“希望事情就是這麼簡單”的意味。
範寧手上出現了一把蠟燭。
他沿路而行，隔著數十步左右一個的“木窗”，數次重新望向這座圖書館般的廢墟，期間，兩人還穿過了幾個由碎裂彩色玻璃和冰凍噴泉構成的怪異廳堂。
每途經一個窗前，範寧都點燃了一根蠟燭，放在臺上。
“你在祈求？”
“嗯。”
“哪位見證之主？”
“各種。”
各種......羅伊怔住。
如今的範寧也算是名副其實的“藝高人膽大”，不管已知的安全的，還是冷門的邪門的，除了明知道已經不復存在的，其餘只要是範寧知道一二的段模紘L試如此往居屋上方予以祈求。
“鑄塔人”、“冬風”、“原初進食者”、“戮淵”、“狼言”、“觀死”、“心流”、“裂分之蛹”......
有一些沒有收到回應，有一些則拜請到了無形之力。
範寧拜請到了一堆亂七八糟的無形之力，如果換做別的有知者，自己早融化成了一灘血肉怪物。
但只是無形之力而已，就如同投石濺水一般的自然法則生效，除此之外，範寧並沒有取得他想要到的“交流”一樣的效果。
後者這類效果，其實範寧知道是有可以實現的案例的，如登階後的“廳長”波格萊裡奇，即便扛著怪異的“終末之秘”汙染，仍然談吐如常、壓迫十足；還有曾經已經狀態不太好的“無終賦格”，甚至是已經隕落了逾四十年的“芳卉詩人”，曾經都還是能取得一些零星的傾向性的交流。
範寧想試試類似的“交流”到底還有哪些其他，還能有多少，歸來後的他具備這樣“地毯式祈求”的實力與依仗。
但今天站在這裡，得到的答案是，除此之外，沒有。
穹頂上方的整個居屋，除卻部分準則生效的祈求回應，給範寧的感覺就像跟“沒了人”一樣。
第十三章 滿溢的幸福
範寧知道這個形容是不恰當的，居屋怎麼會“有人”、為什麼要“有人”呢？
那是見證之主們的居所，準則既然還在生效，本身就是最大的意義，見證之主一詞的詞根來源就是“見證”。
但今天範寧的心中，就是不知怎麼就是一直在冒出這番不恰當的形容。
也不知怎麼老是回想起，之前高塔之上，“正午”時分的天空開啟時，那番肌肉翻卷、內臟蠕動般的畫面。
“只有最後一位看能不能再嘗試一下了，羅伊，你先休息一會吧。”
範寧的身影直接從一道走廊的裂縫跌出。
利底亞王國邊境，赫治威爾河谷地。
邊境衝突的戰爭前線已因和談撤軍變得寧靜，戰壕依稀可見，但已長出了新草，廢棄的機械鏽蝕在泥土裡，空氣中瀰漫的不再是硝煙，而是溼潤的泥土、植物和隱隱清冽的花香。
談及之前與雅努斯交戰的物件，或是如今腳下所站立之處，民眾們會指認這裡是“利底亞”和另一個之前從未聽說過的“弗裡幾亞”的交界中間，且都言之鑿鑿——就如同“蠕蟲”汙染的確已被清算，但談及被清算的官方有知者組織，有人會說是祀奉“渡鴉”的“靈隱戒律會”，有人則說是歷史更古老悠久的“渡鴉學派”。
一種在混亂而汙穢的知識被快速、大量地抽空剔除後，因事物肌體本身的結構不穩而導致的垮塌。世俗國家在停戰後的分裂既是事實，但也只是表象。無論如何，民用地圖的版本近期可能還會更新。
祀奉或研習“渡鴉”的結社組織還在，不過舊時代最大的那座神殿已經人去樓空。神殿坐落在河谷上游一處隱秘的林中空地，原本肅穆、厚重、帶著哥特式尖銳線條的石砌建築，如今被層層疊疊生機盎然的植物包裹，常春藤和一種開著熒光小藍花的藤蔓爬滿了外牆和尖頂，粗壯的樹根拱開了部分石板地面，野玫瑰在窗欞間肆意生長。
神殿本身彷彿正在被森林溫柔而堅定地消化。這是範寧眼觀的印象，他示意瓊在前面帶路，自己緊跟其後。
舊年的最後一個暮色已至，兩人的影子在河谷被拉長。
沒有守衛，沒有牧師，神殿大門敞開，裡面談不上昏暗，充滿了從玻璃窗和植物縫隙透入的、被染成各種柔和色調的陽光，空氣比西大陸的冬季溫暖得多，清淡的花香中混雜著一些更成熟的果實的甜味，地面是柔軟的苔毯筒莸兀阈情_放著不應同時令出現的野花。一切有些不像神殿，更像一個寧靜的、被遺忘的溫室或巢穴。
“半個月前我來過一次。”前面的紫裙少女輕輕開口，“是當意識到體內有了那種‘被填滿’的真知源泉感覺的時候。”
“我只是想問清楚一個問題，到底是祂成為了見證之主，還是見證之主成為了祂，不過嘗試溝通的結果和曾經並沒什麼不同，一日日，一年年。”
“奧克岡在‘大宮廷學派’遺址的鍊金術士閣樓裡，留下過跟博洛尼亞相同的話。”範寧沉默一會後說道。
“長生密教祀奉的邪神‘裂分之蛹’，記得以前差點害得我們喪命。”瓊回憶起以前的事情，“他們的質源神晉升儀式構造方法都有缺陷，可能的話，也許還是聯絡父親更安全吧，即便曾經有‘蠕蟲’的汙染，那也是曾經了。”
“‘裂分之蛹’我已經祈求過了。”範寧搖頭，結果已經不言而喻，“再試一次‘渡鴉’吧。”
瓊將一盞光線柔和的精油燈放在一處空蕩的祭臺上，用貝殼將其罩住，空氣中瀰漫著迷迭香和枯草根的氣味。她跪坐在地，雙手交疊置於腹部，閉上眼睛。
起初很順利，“蠕蟲”的干擾不再，曾經“看”到的那些濫彩光點，如今迴歸為一盞微軟而純粹的小燈。
她藉此在意識的虛空中小心編織著一些形象，羽毛的輕簌聲、夜風的微涼、沉默而專注的注視、節制的隱秘行動、緘默與守護並存的氣息......但和以往一樣，一切更像是在觸控一個巨大的、執行良好的暖爐外殼，知道它應該是在工作，應該是在散發能量，但對內部的火焰、結構與意志毫無瞭解。
不過，範寧這次將一道道神性的光束，像纜繩般接入了這一外殼的四周。
花園暮光中的溫暖色調似乎加重了，光線也變得更加柔和、金燦，彷彿在無聲地擁抱來人，一種情緒，純粹、充盈、毫無雜質的幸福與滿足感，如同溫水流過鵝卵石般，輕柔地漫過兩人的神性感知。
範寧的眉頭逐漸皺起。
瓊終於“觸控”到了這一爐壁形象的內部，他也感覺到了。
但是那裡面沒有意志，沒有思維，連之前勾勒出的那些“渡鴉”的形象都沒有了！
有的只是一種純粹、飽滿到溢位邊界的“滿足感”與“歸屬感”，如同水滴歡欣地迴歸大海，種子幸福地埋入沃土，如同意識徹底溶解於一個更大、更溫暖、更安全的“整體”裡......
這就是唯一一次達成了“溝通”的結果？
奧克岡所記的是“連居屋高處都是如此痛苦，難怪淤泥中的每個人活著更沒什麼意思在這裡”，並問道“到底是我成了見證之主，還是見證之主成為了我”，而博洛尼亞......竟然是沒有疑問，沒有痛苦，沒有恐懼，只有永恆的、無思無想的......“幸福”？
暮色中的神殿花園溫柔、浪漫，光線柔和、暖意融融，瓊跪坐在地，臉龐上卻越來越浮現出了一絲恐懼和蒼白。
“不......不對......這不會是‘渡鴉’應有的感覺，不可能......這比‘蠕蟲’還......還......這太......滿了......滿到什麼都沒有了......”
範寧沉吟著打量四周，終於伸手將她拉起來。
兩人從令人昏昏欲睡的溫暖中掙脫離場，河谷森林清冷的空氣灌入肺葉，帶著泥土和腐爛落葉的氣息，不算太好聞，卻很真實。
“卡洛恩......我們回去跨年吧。”瓊的軟糯聲音竟然出現了一絲沙啞，完全沒有回頭看神殿的方向。
“想了一下，還有一個地方，我還是去看看吧。”範寧說道。
“現在？......那晚上瓦爾特總監先生的安排......”
“當然會回去，不會錯過烤鵝和熱紅酒，只是再去確認一件事，很快。”
第十四章 “神諭”之惑
回到聖珀爾託城郊的時候，恰逢暮色吞沒最後一絲餘暉，天空變成了一片清澈又深沉的鴿藍，範寧拍了拍瓊的肩膀，自己的身影率先一步消失。
神聖驕陽教會大教堂。
空氣中瀰漫著柔和的乳香味道，一層層廳堂、一間間門室和一道道迴廊燈燭通明，範寧獨自在其間行步，影子在一件件雕塑與壁畫間拉長又收回。
幾個神父原本在穿過一間廳堂，看到範寧時，直接整個人呆立在了原地。
“願恩惠平安，多多的歸於你們。”範寧平靜地祝謝，身影消失在拐角。
五秒後，一位年長的神父率先艱難地動了下喉嚨，“剛才你們有沒有看到什麼......”
“我們的沐光明者？......”
“快去稟報教宗！！”
範寧從高塔下回來了的事情，所有人是早知道了，只是他一直暫未接受教會正式覲見，沒想到在這新年最後一天的夜晚直接不請自來了？幾人飛一樣地邁腿跑了起來。
“要去‘輝光巨輪’？”
不出多時，一處秘密的讀經室內，四位教會高層面面相覷，教宗和審判長對視一眼。
“聖拉瓦錫閣下，呃，不知那盞‘守夜人之燈’......”審判長梅拉爾廷忍不住開口了。
上一篇：我上讲台念情书，高冷校花后悔了
下一篇：返回列表