舊日音樂家 第107章

　　而且…松節水有刺激性沒錯，也沒有這麼大的可以衝到美術館的惡臭味吧？

　　“我怎麼感覺最近我們老跟顏料過不去？”瓊轉頭問道。

　　“是有這麼一點。”範寧持著撬棍點地。

　　這個不明液體自然不會有人敢去碰，但他剛剛有冒出過用撬棍往下捅一捅的想法，只是馬上遏止住了自己的好奇心：“…我想想，自從指揮上任那天排練結束，討論完門扉和金鑰隱知後前往普魯登斯拍賣行開始，我們就碰到各種跟顏料有關的事情…”

　　燒畫事件、落選者沙龍、蘭蓋夫尼濟貧院、駕車追趕本傑明，然後是這裡。

　　莫非是“秘史糾纏律”在起作用？

　　過多的刺激性和惡臭氣味讓人有些暈眩感和麻醉感，其他方面的感知都變得遲鈍了。

　　眾人噠噠退後幾步，這時瓊輕輕“呀”了一聲。

　　她的腳後跟踩到了一個相對鬆軟的東西，下意識準備說抱歉。

　　可低頭望去，眼底是一個布料質地的蒲團，黑色布面已破出很多大洞，露出裡面腐爛脆化的織草。

　　大家這才注意到，這個連線用的堂室地面還有七八塊這樣的蒲團圍成一圈，像是曾經供人跪拜時用的。

　　再結合牆壁上到處可見的巨幅‘顏料堆’，和這個放在正中心位置的大水槽，彷佛這個地方在很多年前曾舉行過一場聞所未聞的怪異祭祀，想到之前哈密爾頓女士對此地址上醫院過往的不詳警告，以及濟貧院發現的畫滿血紅色問號的貧民檔案，眾人心頭不由得蒙上了一層陰影。

　　接下來是三條岔路，大家在行動方案上未有太多糾結，即使是複雜的迷宮，一起逐條探索也是最穩妥的選擇。

　　走之前三人都忍不住回頭望了一眼那個大水槽，總覺得在這種昏暗又寂靜的環境下，這一大缸渾濁液體讓人過度感到不安，但倒掉也不是，攪動也不是，抄底也不是，忽視它也不能，就怎麼想怎麼彆扭。

　　步行十幾分鍾後，大家發現這並不是迷宮，相反，建築格局很容易弄清：大體是有縱有橫，彼此穿插的“畫廊”——角度不是垂直，有些歪斜，有上下坡，也不完全對稱，每隔一段距離都會有一個稍稍開闊，放置水槽的連線堂室。

　　將這些“畫廊”逛了個七七八八後，三人來到了最裡面比較寬闊的一處房間，其一側近二十米長的牆壁上開有七扇石門，門的裝飾風格與之前的“凸起眼球”一致，但上面有更多不同顏色的劃痕，昏暗之中就像被塗得亂七八糟的鬼臉。

　　它們沒有上鎖，大家逐一湊過去照了照，裡面似乎是石階一樣的路，方向朝上，但都有不同程度的坍塌，情況最嚴重的幾扇門，手電筒往裡面高處照去，發現牆壁脫落，泥土溢位，碎裂的山石和倒塌的廊柱幾乎已完全把路封死了。

　　考慮到實實在在的危險性，三人勉強挑了一道塌陷程度相對最輕的路，連滾帶爬到了更高的一處。

　　這裡是個更大的圓形建築，比此前上方兩層象徵意味的大廳要大的多，但它不再空蕩無物，內部有很多房間，僅僅外層是一圈弧形走廊。走廊外側牆壁之上，窗戶和巨幅“顏料堆”交替出現，透過那些渾濁泛黃的玻璃也可看到外面的泥土山石。

　　弧形走廊並非暢通無阻，實際上，它的坍塌程度也很嚴重，不誇張地說，這裡已和外界處於“半接通”的狀態，山體內部的泥石從很多缺口處灌了進來，堵死了部分通路。

　　好在這應該不是僅有的通道，如此佈局的建築，走廊內部的房間往往也會彼此貫通。

　　三人在搜查房間的時候發現，有的房間地面和天花板上畫著圖案，或牆壁掛著一些圖紙，上面反映的內容包括天體、星座、草藥、礦物或粗略的人體解剖圖，有的房間堆著一些風化嚴重的瓶瓶罐罐或形狀古怪的儀器，有的房間牆壁上掛著怪模怪樣的玩偶和麵具，還有房間則展示著頭骨牙齒、手印足印、石膏雕像或動物標本。

　　其中也有一些類似紙張或文字的東西，但邊緣已被黑色灰燼蠶食，就像被火燒過一樣，完好的部分也被黴斑侵蝕，看不清上面的字跡。

　　這些事物令人困惑，但總歸好過此前目睹的一系列怪異景象，三人原準備把未坍塌的房間全部仔細搜查一遍，可接下來的情況，讓範寧不得不提前中止這個計劃。

　　——希蘭和瓊兩人聽聞的那種密集又尖銳的鳴響聲，似乎對她們的影響越來越嚴重了。

　　小房間內，範寧一臉擔憂之色地看著兩人扶額休息了許久，期間瓊還讓兩人吸食了一支抵抗神智暈眩的靈劑，等她們稍稍緩過來後，範寧便提議撤退。

　　不過三人已探索到了較深的地帶，前方似乎是一個寬敞的空間，由於佈局的環形結構，從這裡穿出是更快速的途徑，於是三人決定探索完這個大房間後，便順路直接撤退。

　　可一邁進門，範寧的瞳孔便猛然一陣收縮。

　　這個房間六個面全部塗滿了五顏六色的顏料！

　　紅色的、綠色的、白色的、藍色的、紫色的…彷佛有人拿了把跟人一樣大的畫刷，把這些豔麗繁複的漿液不要錢似地蘸起，然後刷得到處都是，甚至範寧看到很多“筆觸”呈潑灑狀或噴濺狀，就像直接拎了顏料桶往牆上淋的一樣！

　　腳下落地的觸感堅硬而凹凸不平，足以可見其“厚塗”程度。

　　這種詭異的場景讓三人面面相覷了幾秒，但這個房間還有一些別的陳設吸引了範寧的眼球，在中間位置似乎有一口凹陷在地平線以下的“鍋爐”，直徑超過五米，半球內部打磨得很平整，也沒有雜亂的顏料汙跡，在手電筒光線下黝黑髮亮，另外多處也散落著之前在“大水槽”旁邊見過的蒲團。

　　不過最終吸引範寧注意力的，是房間角落的一套類似“工作桌櫃”的傢俱，其上除了呈放著動物標本和奇形怪狀的儀器外，還有乾涸的墨水瓶，風化的紙張碎屑和羽毛筆。

　　再往上是一排書籍，生鏽的鐵絲卷以怪誕的方式將其纏繞，範寧小心翼翼地擰解，這不費力氣，但讓很多紙張散落碎裂。

　　最後範寧發現，這並不是一排書籍，而是一打超過二十公分厚的小冊子合集，書脊早就喪失了固定的功能，其封面用圖倫加利亞語寫著《奧克岡抄本》。

　　看著希蘭若有所思的表情，範寧問道：“你知道這個人名嗎？”

　　“最近的學習新成果。”希蘭點頭：“奧克岡是兩百五十多年前，大陸鍊金術士協會的最後一任會長。”

　　“難道這是他生前的研究場所？”範寧眼神一凝。

　　幾人馬上聯想到了這其中含義！

　　——最後一任會長意味著，奧克岡是“大陸鍊金術士協會”從“博洛尼亞學派”中分離，並墮落為“調和學派”過程中的一個關鍵性人物！

　　可疑惑隨之而來。

　　大陸鍊金術士協會？調和學派？…這或許和本傑明發瘋原因或蘭蓋夫尼濟貧院的顏料線索有關，但…這和圖倫加利亞王朝及大宮廷學派有什麼關係？

　　一個在新曆6-7世紀，一個在第3史，差得太遠了，如果說外面那口深井是鍊金術士們為探索大宮廷學派的地下塔而建，可莫非，他們後來把整個研究場所也給搬到這裡來了？

　　三人正陷入沉思，突然聽到“哐當”一小聲。

　　“你們有沒有聽到什麼聲音？”範寧馬上抬頭四周觀望。

　　這個地方只要眾人不說話，就太安靜了，幾人本來洞察力就強，只覺得心臟被嚇得漏跳了半拍。

　　“有…是不是哪裡的牆又塌了？石頭掉下來了之類的？”

　　瓊心有餘悸地拍拍胸脯，走到來時的門口，警覺地檢視周邊環境。

　　“哐當——”“哐當——”

　　又是接連兩聲，範寧這時覺得，這聲音似乎隔著很遠距離，音量很小但穿透力強，在寂靜黑暗的環境下能夠隱約聽見。

　　他疑惑搖頭：“不像是牆或石頭，靈覺告訴我，似乎像木頭架子一類東西砸地的音色？”

　　希蘭突然想起了什麼，她從衣襟內掏出“警覺唱片”，這件禮器可以顯示出周圍帶有非凡因素的生命跡象，此前一直在靠近圓心處能看到三個氣泡。

　　湊過去的兩人看了一眼，頓時臉色大變。

　　只見此時，這片巴掌大的禮器到處都冒著氣泡一樣的東西，它們迴圈浮現又破裂，整個深色圓片就像沸騰了一樣！

第四十四章 它們都出來了

　　“希蘭，你申請攜帶的這件禮器，到底靠不靠譜？”範寧心神不安地問道。

　　他一眨不眨地盯著似有大量氣泡沸騰的“警覺唱片”。

　　帶非凡因素，有生命跡象…同時滿足這兩點因素？這啟示出來可不是鬧著玩的！

　　“我之前從指引學派地下室拿出啟用後，當場試驗了幾下是準確的，冒出的氣泡數量就是我和我周圍幾位會員數量…甚至會員的位置，勉強還能對得上以它為圓心的氣泡相對距離。”

　　範寧想了想，問出一個關鍵問題：“所以…顯示範圍大概多遠？”

　　“可能是十多米的半徑？”希蘭側頭回憶道，“…不是很遠，所以，在面積廣闊的地面行動上，這件禮器的作用有限，但適合這一類古代地下遺蹟的探索。”

　　範寧似乎鬆了口氣：“看來它的準確性並不穩定，從靈覺上感受，那幾聲的聲源絕對不止十多米，可能都不在這一層鍊金術士研究場所…這唱片上多出的氣泡應該和那聲音沒關係。”

　　“卡洛恩，我剛剛好像眼花了？”瓊說道。

　　“怎麼？”

　　“…我好像看到那個地方的顏料扭動了一下。”她伸出小手指了指房間牆壁某處。

　　“你靈感同樣太高了。”範寧臉色不太好，“我之前已經有好幾次這種眼花感了，別亂想就行。”

　　他從背後抽出撬棍，對著牆壁急速揮下，颳走一小撮硬化的顏料：“撿一點放到封裝袋，別用手碰，記得你帶了鑷子，然後我們就趕緊撤離這裡…雖然‘警覺唱片’的啟示不一定準確，但遠處那幾聲是實實在在發出了的。”

　　瓊依言蹲下，她開啟揹包後，範寧趁著這十幾秒的時間，側腰低頭，伸手輕輕拎開《奧克岡抄本》的扉頁。

　　求知慾告訴範寧，《奧克岡抄本》上或許會有一些可以解答疑惑的隱秘知識，但理智提醒著他貿然接觸隱知的風險，他決定僅僅先掃一眼目錄，這可瞭解各分冊上大致是些什麼內容。

　　“《規勸之戰》《大宮廷事蹟考察》《戰車昇天論》《聖泉密續》《人體嬗變見聞錄》…”

　　抄本，意味著這是一系列由奧克岡整理，抄錄並批註的更早的歷史文獻合集，範寧讀著這些分冊的標題，隱約感到這是一批鮮為人知，隱知位格很高的神秘學典籍。

　　想在其中習得實質性收穫，需要夜以繼日的謹慎研究，顯然當前不是一個合適的時機。

　　在瓊將顏料封裝完成後的同時，範寧抱起這堆沉甸甸的冊子，直接放到了自己揹包裡。

　　“走。”範寧剛吐出一個單詞，他和希蘭的眼睛卻看到了一句話。

　　那是一句在冊子挪走後的桌面上看到的，用墨綠色顏料寫成的古霍夫曼語：“我的面容即是祂的面容，祂的形象即是我的形象。”

　　“本傑明唸叨的？”“奧克岡寫下的？”兩人同時出聲。

　　此前對這句話不以為意的範寧，忍不住細細思考了起來。

　　字面意思理解，用自己的面容或形象，來繪製某位存在的面容或形象？

　　難道鍊金術士協會，或調和學派的聖物“畫中之泉”是一位見證之主？

　　雙手抓著揹包帶站起來的瓊，隨即也看到了那句話，在經過快速而曲折的聯想後，她的嗓音出現了一絲顫抖：“卡洛恩，希蘭…”

　　“你們說，之前一路見到的顏料，會不會是由活人形成的？…”

　　......

　　......

　　......

　　此言一出，三人望著滿牆壁呈噴濺狀的紅藍綠紫，再聯想起此前看到的類似進行怪異祭祀的遺留場景，雙腿差點嚇到癱軟。

　　範寧感覺眼前又有了一絲古怪的扭曲感，整個房間似乎若有若無地閃著綠光，他大口大口呼吸幾次後，雙手拉住兩人胳膊：“還愣著幹什麼，趕緊走。”

　　“哐當——”“哐當——”“哐當——”

　　聲音再次從隔著一定距離的某處傳來。

　　兩位少女快步走出，範寧墊後，接二連三的異響聲讓幾人腳下忍不住越來越快。

　　先是小跑，再是大跑，先是手忙腳亂地闖入某間房，又是身形踉蹌地摸向另一邊的門，昏暗之中將房間呈放的那些古怪事物打碎得叮噹響。

　　正當三人跑到了外側圓形走廊起始段，快要接近“畫廊”那側坍塌的石梯間時——

　　再次“哐當”兩聲，兩側畫有彩色“抽象畫”的巨幅畫框突然脫落，直挺挺地砸向了地面。

　　紅藍綠紫的顏料開始蠕動生長，並裹覆纏繞上木頭架子，將其帶動著一起，在地面微微扭動，發出了嘎吱嘎吱的響聲。

　　更令人毛骨悚然的是，不知幻覺還是真實，畫框的響聲裡似乎還混合著別的東西。

　　那是一種似人聲般聲嘶力竭的吶喊，聲音分不出男女，打著長長的顫，又隱約夾雜某種非人的高亢尖銳的密響，就像是一群人在享受著某種古老怪異的祭祀體驗過程一樣，極度痛苦，又聽起來充滿著高昂和興奮。

　　範寧和希蘭的第一反應就是拔槍，上膛，瞄準，但是他們伸直的手臂卻在茫然地抖動。

　　…我該瞄哪？

　　…這東西能打死嗎？

　　…它到底是不是個活物？

　　範寧自認為每次面對同有知者的戰鬥時都極為冷靜，可此刻他卻突然想起了自己前世曾常聽到的一句話：能歸因於火力不足的恐怖，都不是恐怖。

　　他上前一步，擋在了兩位少女前面，可自己額頭、手心、後背、腳底都開始出汗。

　　此刻的對峙場面很尷尬，己方所站的地方、回到“畫廊”地帶的石階、以及兩幅畫框摔落處，相對位置正好是三叉路的各一條。

　　想按原路撤退，必然會上前拉近和這兩幅異變畫框的距離。

　　還沒等範寧作出決定，那些蠕動的顏料突然分裂成蜿蜒的鮮豔粘稠液體，拖拽著畫框直接朝己方三人快速流淌了過來！

　　“砰砰砰——”希蘭忍不住朝地上開了幾槍，她的槍法很準，顆顆子彈命中顏料，五彩斑斕的液體一時間濺得到處都是，就是不知道有什麼用。

　　範寧收回自己的手槍，在他抽出背後撬棍的一瞬間時，前端的金屬頭已經擁有了希蘭槍管的熾熱。

　　他用力斬下，青色流光劃過昏暗，劈開那一灘朝自己湧來的漿液，手感和此前自己鏟顏料一模一樣。五顏六色噴濺一地，撬棍前端也沾染上了不少。

　　揮完這一棍後，範寧和身後兩人都噔噔退後幾步，可還沒作出下一步反應，那兩灘漿液卻突然掉了個彎，拖著畫框嘎吱嘎吱往三岔路另一端——通往下層“畫廊”地帶的石階方向流去了。

　　地面上留下一長串蜿蜒又斑斕的汙痕。

　　“…這，好像不是個活物，可是為什麼會動？”幾人心中皆帶著怪異的茫然感。

　　就是這幾秒種愣神的功夫，他們又聽到剛剛一路跑來的後方，此刻傳來了大量的嘈雜聲！

　　不僅有劈里啪啦一大堆木架子的聲音，範寧似乎還聽到了其中有瓶瓶罐罐或者石膏塊一類物體墜落砸地——尤其是後者，他仔細一想，此前自己唯一看到的石膏材質物件，就是那些怪異的雕像或模型！

　　回頭望了一眼，昏暗的迴廊之中，除了灑著不知從何而來的微弱綠光，什麼都看不清楚，只覺得視野不曾到達的地方，有無數夢魘般的事物正朝己方湧來。

　　“先跑出去。”幾人忙不迭奪路而逃，循著記憶選擇了來時的那道石門，可一推開，他們就被眼前的一幕嚇懵了。

　　空氣中瀰漫著此前水槽那種混合著刺激性的惡臭，往下延伸的石階上，各色粗條柱狀顏料就像擠牙膏一樣在往上湧出，無數混合著痛苦和興奮的嘶吼吶喊，在這處空間裡形成了層層疊疊的回聲！

　　“我記得右手邊第二間石門，坍塌程度僅比這條路嚴重一點，應該勉強能過。”

　　希蘭快速回憶完後，三人繼續轉身奔逃。

　　五秒，當三人跌跌撞撞跑到這扇石門前時，只見中間門縫，上下邊門縫，凸起的眼球裝飾和破損的孔隙中…全部都在往外擠著顏料，地面上已經聚起一小攤，並不斷的蠕動隆起。