作者：晓木生
埃爾維斯提高自己的音調：“還能怎麼辦？當然是把那個女巫的事情說出來，讓全天下的人知道真相。讓人民知道伊頓王室在庇護一名邪惡的、污穢的女巫。”
安東尼搖搖頭，“主教大人，我勸您還是冷靜一點。芬妮女爵在我們手上時，我們可以隨時公開她是一名女巫的證據，但是她現在不在我們的手上，我們單方面地宣稱她是一名女巫的話——會惹大麻煩的。特別是，在教會和角灣諸國的關係如此緊張的時刻。”
埃爾維斯哼了一聲，“那幫蠅營狗苟的統治者！那又怎麼樣，人民是站在我們這邊的。”
“哦，老百姓的立場是最不可靠的，他們今天齊頌天主的榮光，明天就會高喊國王萬歲！”
埃爾維斯不說話了，他看着蠟燭上的火焰，似乎在思考接下來自己應該怎麼辦。
“主教大人，與其馬上與伊頓公國決裂，不如先幹另一件事，我覺得還是這件事情更爲重要。”
“還有什麼事情比消滅邪惡的巫師更爲重要？”
安東尼露出凝重的表情，吐出一個詞：“消滅內鬼！”
“內鬼？”
“是的，剛纔您也說了，伊頓公國很可能通過某種方式知悉了我們的計劃。”
埃爾維斯嚯地站起來。
“您不說我倒是忘了！”
他的眼中露出冰冷的目光。
“大教堂裏一定有背棄了天主的教誨、投身於黑暗的墮落者！”
第201章 年終
降臨日對於這個世界的人而言是一個重大的節日，在很久很久以前的古代，人們將這一天作爲新舊一年交替的臨界點。後來隨着曆法的改進，舊曆中降臨日失去了這個作用，新曆法中每年的第一天推遲到了降臨日往後一週左右的時間。
但是降臨日仍然是最爲重要的日子，除了強大的傳統因素，還因爲它具有一層宗教意味——傳說這一天是大天使長溫德思率領五百大天使降臨人間的日子，當時的人類尚且停留在刀耕火種、結繩記事的水平，用的工具都是用石頭打磨出來的，穿的衣服是使用獸皮和植物葉子做成的。
而當時的大陸上有很多的異族存在，威脅着弱小的人類種族。
天使們教會了人類各種各樣的神奇技術，像種植技術、動物和植物的馴化技術、金屬冶煉技術，還帶來了不可思議的文字，最終幫助人類社會走出了矇昧時代。藉助這些強大的技術，人類一步步地確立了在大陸上的霸權，逼得獸人遠遁草原、矮人收縮深山、精靈隱居森林，更多的異族則是直接消失在了歷史長河中，連名字都沒有留下一個。
人類最終佔據了這片大陸上最爲宜居的幾塊大平原，世世代代繁衍至今。
但是隨着時間的推移和各種族之間雖不頻繁但也從未斷絕的交流，人類的技術逐漸擴散到了異族之中，技術水平的拉近使得雙方軍隊的戰鬥力也在拉近，這激起了異族們重返宜居地帶的野心，而人類的軍隊也無法做到一邊倒地碾壓對方，種族之間的衝突再次加劇。
最後一次對異族進行徹底的壓制是在古貝拉帝國的大一統時期，統一的人類帝國以舉國之力發送了數次大遠征，憑藉着仍具有一定優勢的武器裝備和先進的軍事制度，終於再次將異族打得俯首稱臣，也再次確立了人類文明在大陸上的絕對霸權。
但是帝國最終還是走向了崩潰，分裂的人類諸國互相攻伐。按理說這是異族翻盤的好機會，但好在帝國餘威尚存，像矮人、精靈等種族因爲人口稀少的原因，似乎已經放棄了爭霸大陸的野心。
只有棲息於北方大草原上的獸人們，他們生育能力很強，人口卸啵菰洗嗳醯纳鷳B是無法承載太多的人口的，生存上的壓力和歷史上被屢次打壓的不甘，使他們時刻在窺視着南方的膏腴之地。
獸人已經發動過數次大規模的入侵，但他們拋棄了以前那種攻城略地、佔了不走的策略，而是換成搶一把就走的方式，專挑防禦力薄弱的聚居點下手，憑藉着騎兵優勢來去如風，避免與人類諸國的軍隊展開拉鋸戰。
不統一的各國無法像古貝拉帝國那樣供養大規模的騎兵，日益弱化的王權和退化的後勤又無法支撐一次像樣的遠征，這使得人類在面對獸人劫掠時極爲被動。、
獸人劫掠成爲了北方諸國統治者一個極爲頭痛的問題。
在湖心鎮領主府的大廳裏，阿爾達軍政兩方面的要員齊聚一堂，連平日裏待在富蘭港的海軍司令奧斯汀和船廠主管魯賓也在這裏。
隨着降臨日的接近，舊的一年馬上就要過去了，保羅決定將手下們召集到湖心鎮，總結一年以來的得失，展望一下未來的發展。
領主還沒到來，腥肆钠鹆私衲臧l生的諸多大事。
“從東邊傳過來的消息，貌似入冬以來又有不少村鎮被獸人搶了啊！”
“唉，南方的叛亂讓王室無法抽調太多的力量支援東北地區。”
“我們這裏就幸叨嗔耍泵嬗羞B綿不斷的原始森林和大山。”
奧爾多王國的北面和東面都有山脈作爲天然的屏障，但是唯獨東北地區處於兩道山脈之間的位置有一處不大的平原地帶，成爲奧爾多通往北方大草原的“東北走廊”。
每年冬天，大草原上的獸人們都會通過這裏劫掠東北各地，特別是草原上發生“白災”的時候。
因爲東北的“走廊”距離王國腹地較遠，獸人小規模的劫掠不似東部高地的蠻人叛亂那般威脅大，而且南方發生的叛亂使高層們實在無法抽調出太多的力量，所以今年對東北地區僅僅進行了象徵性的支援。
對於奧爾多王國，今年可真是一個多事之秋啊。
就在其他人紛紛爲阿爾達所處的位置慶幸不已的時候，在座諸人中唯獨參珠L施羅德和已經成爲第三營營長的喬伊斯臉上面帶憂慮，他們二人在東北地區的軍隊中待過，親身參加過抵禦獸人的戰爭。
兩人對那塊土地是有感情的，聽到獸人入境劫掠的消息，自然高興不起來。特別是施羅德，他一大半的軍旅生涯都是在那裏度過的。
看到腥艘桓笔虏魂P己高高掛起的樣子，喬伊斯忍不住說：“諸位，嘴脣沒了，舌頭就會感到寒意，要是獸人們瞅準了王國正是虛弱的時候，集結兵力佔領了東北諸領，他們下一個目標估計就是我們了。”
布萊斯在半空中做了一個握拳的姿勢，“那我們就用大炮把他們轟回去！”
喬伊斯聳聳肩，這幫人根本就沒見識過獸人的兇悍，那可不是之前對付的海盜和領主們徵召的農兵可比的。
但喬伊斯見識過，那些自小在嚴酷環境中長大的可怕生物，簡直就是爲了戰爭而生的。即使是普通的獸人身高也接近兩米，四肢粗壯有力，性情狂躁又能忍飢挨餓。
常年的遊牧生活又使他們成爲了天然的騎兵，很容易就能集結一直強大的機動力量。
所幸他們紀律觀念極差，不懂得策略、列陣和兵種配合，往往是拿着各自趁手的兵器就一擁而上，這纔給了人類軍隊以取勝的機會。
大廳里正議論紛紛的時候，保羅·格萊曼領着首席祕書伯納和女顧問迪亞士小姐走了進來。
腥思娂娖鹕硐蝾I主致意。
“諸位好啊！請坐吧。”
保羅三人各自坐下，會議正式開始。
第202章 年終2
“領主大人，今年的我們整合的耕地面積共計一萬三千公頃，這其中包括阿爾達的一萬公頃和拜爾丁和三千公頃。明年我們會加快進度，計劃繼續使用兩至三年的時間將兩地剩下的六萬多公頃整合完畢。”
城堡的大廳裏，農業部長漢塞爾正在彙報自己的工作成果。
所謂的整合耕地，就是將各地鄉紳、地主家裏零零散散的小塊耕地通過置換、流轉等方式拼湊成一塊大面積耕地，而這一大塊耕地只由一家來經營。
或者將自耕農們所持有的小塊耕地連接起來，由新成立的農會進行集約化管理和指導，比如向各戶募集資金開展一些公共性的事務。
通過這種方式建立起一個個的大農場，地主老爺們纔會捨得掏錢在只屬於自己的大片耕地上修建大規模的水利和鋪路築橋，而不用擔心自己成爲冤大頭，花了大筆的錢後便宜了鄰居。
“這麼慢？”
保羅一拍桌子，他以爲半年就能完事了呢，沒想到還得花上好幾年的時間。
顯然，領主大人對農業部的工作進度相當不滿意。
“呃……格萊曼大人請聽我解釋……”
漢塞爾囧着臉開始向保羅訴苦。
“這方面的工作不好做啊！無論是地主還是農民，都生怕在土地置換的時候喫一丁點的虧，卻又一門心思地鑽研怎麼佔一點便宜，有地主和地主間爲此勾心鬥角，農民和農民間爲此打架鬥毆，甚至是整村整村之間的大規模械鬥，這些都是我們經常遇到的事。”
“而且我們人手不足，只能一個村一個村地去進行土地置換的工作，希望來年能多分配給我們一些事務官。”
保羅憤憤然：“這些人怎麼這麼沒有大局觀，不就是幾米的地嗎，多一點少一點的事？”
“嚯嚯，領主大人，別說是幾平米了，就算是少了幾寸都像是要了他們的命一般。而且各地耕地的質量參差不齊，這更是爲如何衡量帶來了極大的困難。”
“好吧，反正你們再加把勁吧，爭取明年給我搞完！”
漢塞爾掏出手帕來擦擦汗。
“這個……我們會盡力的……”
保羅又問：“新的耕作技術推廣的怎麼樣了？”
“這個倒是很順利，各地的農會已經將輪作制介紹給各個村鎮，地主們都響應說會在明年開始試驗。但是自耕農們就不怎麼熱情了，畢竟他們的地少，總是需要種些能喫的作物，生產一家子的口糧。”
“這些小戶就不必強求了，等到糧食增產上去，他們有錢從市場上買到口糧後，自然也會有膽量去試驗。”
“是，領主大人。”
漢塞爾繼續彙報：“由於收割機的推廣，大家都有剩餘的人工去開闢新的耕地了，明年我們估計耕地面積會增長六分之一左右，包括阿爾達和拜爾丁兩地。”
保羅滿意地點頭：“這倒是不錯，但是新的耕地一定也要遵循大農場模式。”
“這個自然，領主大人，我麼會嚴格監控的。”
……
最爲關心的農業事項彙報完畢後，保羅又接着聽取了商業、財政、移民、軍事等方面的事項。
總體來說，情況還是讓他滿意的。
自從一系列扶植商業的措施出臺以來，阿爾達和拜爾丁兩地共計建成了二十三座各類工廠，生產罐頭、紙、瓷器還有食鹽等物品。
現在兩地的商品已經開始行銷西北諸領地，甚至已經有少量賣到了晶耀附近。
保羅相信等南下的航線徹底開通後，貿易增長的將會更加迅速，而且沒有了層層的關稅，所獲得的利潤將會更大。
利潤高起來後，就會吸引更多的商人投資建廠。
得益於各種民間工廠的建立和各種新型商品的銷售，今年政務院的稅收達到了兩萬三千銀幣，而格萊曼家族產業收入達到了兩萬五千銀幣，總共加起來快接近五萬銀幣了。
出去各種開支後，尚且盈餘一萬銀幣。
“花出去！都花出去！明年我希望盈餘不超過兩千銀幣！”
保羅揮舞着手，說着讓政務院的諸人都目瞪口呆的話。
“只有讓錢幣流動起來，才能算是財富，否則只能是一堆躺着喫灰的金屬！”
“我突然想到了一個主意，不如明年我們把更多的錢投資在教育方面，領地裏人才這麼匱乏，投資教育總歸是好的。”
這個主意得到了大家的響應，特別是女顧問迪亞士小姐，她對維斯學院的事情特別上心。
在移民方面，迄今爲止政務院一共接收了一千五百六十三名難民了，這些人大多是年富力強的壯年男女，太老或者太小的基本上堅持不到西北海灣。
這些人大都被安置在各類新開的工廠中。
“明天到達的難民會更多的。”
漢塞爾向腥苏f道。
“現在阿爾達伯爵領在招收移民的事情已經向四面八方傳播了開來，難民們會自動往我們這裏聚集的。除了南方的叛亂區，東北地帶那些遭受獸人劫掠的人也會跑來我們這邊。”
在政務院的諸人彙報完畢後，以施羅德爲首的軍方開始彙報軍事方面的內容。
軍隊的規模倒是沒怎麼擴大，但是在武器裝備上有了很大的進展。
陸軍方面，隨着燧發槍的研製成功，已經開始了小批量的生產，陸軍第一營接受了裝備測試的任務。
海軍則是軍費開銷的大頭，今年海軍接手了三艘新型的風帆戰艦，按照奧斯汀的六六六規劃，另外三艘也在緊密鑼鼓地建造當中。
不過海軍司令對這一批船還是不滿意的，爲了能夠儘快裝備，很多木料都沒有經過充分的晾曬，這使得這批風帆戰艦註定使用壽命不會太長。
所以他提出下一批軍艦的建造一定要按照正規的流程來，讓木料經過充分的晾曬，打造一批合格的戰艦。
“奧斯汀，我下一步的計劃是發展民間商船，賣個商人們南下做生意。但你知道的，船廠的產能是有限的。”
保羅一句話讓海軍司令鬱悶至極。
第203章 年終3
在奧斯汀彙報海軍諸事項時，保羅向他打聽南方號的事情。
“剛剛接到他們委託冒險者快馬加鞭送來的信件，由此推算的話，他們應該已經在王國海岸線的中部了。”
“能在降臨日前回來嗎？”
奧斯汀搖搖頭：“不樂觀，說不定連新年都趕不上。”
“怎麼會這麼慢？”
“他們往北航行是逆風行駛的，而且信上說多了兩個婦女，自然不能像去時的那般隨意了，經常靠岸是必需的，補充淡水之類的。”
“哦，這我倒是忘了。”
“另外根據信中的信息，菈荻女士的身份已經暴露了。”
“哈哈，想必奎克一定會大喫一驚。軍隊方面還有什麼要補充的嗎？”
兩人的對話讓腥撕芷婀郑芏嗳酥滥俏痪G髮的女顧問隨南方號去接家人了，但是身份暴露是什麼意思。
參珠L施羅德發言說：“格萊曼大人，關於軍官的培養方面我有一些建議。”
保羅向他示意繼續說下去。
“之前的軍官學校對軍官的培養都是使用速成班的形式，雜七雜八地灌輸給他們一些知識。我建議從明年開始對軍官的培養更加正規化和系統化。”
“很好，我贊同這個建議。”
“鑑於我們剛剛成軍不久，亟需很多基層軍官，我們可以先暫時實行一年制。等到以後不那麼迫切了，再改成三年或四年。”
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