作者：晓木生
第177章 主教來訪
大公妃說：“芬妮身上確實有讓一名法師感興趣的地方。”
果然如此，菈荻靜靜地坐在她的對面，等着對方繼續說下去。
“半年之前，她覺醒在魔力方面的潛能。”
“果然是這樣嗎？是你引導她的嗎？”
“不！”海倫搖頭否認，“當時我跟隨導師學習魔法，是因爲機遇巧合再加上好奇心。”
“但是當我逐漸長大，認識到法師在這個社會中有多麼困難後，雖然沒有後悔自己當初的決定，但也不想讓芬妮在走上這條道路，萬一不慎……”
“另有其人？”
“也不是……”
海倫殿下說到這裏，臉上露出半是自豪、半是擔憂的表情。
“芬妮，她是自我覺醒的。”
“自我覺醒？”
菈荻震驚了！能夠自我覺醒魔力潛能的人，在法師羣體裏可是傳說中的存在啊！
“海倫學姐，你……你確實是這樣的嗎？”
海倫無比確認地回答：“我確定，芬妮一直在我的監護之下，她接觸過什麼人我一清二楚。”
“她當時還意識不到這代表這什麼，所以我讓她千萬不能在除我之外的任何人面前展現出這種能力。”
“學姐，看樣子她的覺醒還是被有心人知道了，像芬妮這樣的小孩子，不太懂得控制自己的能力。”
“是，我做得還是不夠小心。”
海倫的聲音裏透露出悔恨之意。
“現在不是說這些的時候，我們……”
菈荻剛要說出自己的建議，外面又傳來敲門的聲音。
“什麼事情？我正在會客。”
門外傳來剛纔那個侍者的聲音：“殿下，尼斯堡的主教埃爾維斯大人前來拜訪。”
“主教？”
海倫和菈荻皺起了眉頭，由於南方的獵巫邉右约白约旱纳矸荩屗齻儗搪毴藛T有一種本能的厭惡。
“讓他先回去吧，我現在正忙着。”
“呃……他交給我一個盒子，說如果您不想見他的話，就讓我把盒子轉交給您。”
“送進來吧！”
房間的門打開，侍者進來將一個盒子小心翼翼地放在二人身前的桌子上，然後又退出去了。
海倫滿腹疑竇地打開了盒子。
“這……這是……”
大公妃一下子陷入了呆滯狀態。
菈荻往盒子裏一看，裏面是一條項鍊。
“學姐，這條項鍊有什麼特殊之處嗎？”
海倫一把拿起項鍊，反反覆覆地打量着。
“這是芬妮的項鍊！是的！沒錯！就是這條項鍊，我親手送給她的禮物。”
終於有了一絲線索，大公妃的臉上露出悲喜交加的神情。
“爲什麼芬妮的項鍊會在本地主教的手裏？”
海倫一下子冷靜了下來，教會勢力、獵巫邉印⒎夷萆砩系哪Я撃埽屗幌伦酉氲搅俗羁膳碌那樾巍�
“學姐，胡思亂想沒有用，還是見一見這位埃爾維斯主教吧。”
“你說得對。”
……
尼斯堡主教埃爾維斯隨着侍者來到了使館內的會客廳。
見大公妃海倫殿下已經在裏面等待他，主教立刻上前施了一禮。
“殿下！感謝您抽出時間來會見我。”
海倫一擺手：“多餘的客套話就不要說了，主教先生先請坐吧。”
待埃爾維斯坐下後，海倫舉起項鍊問：“主教先生可以解釋一下這是怎麼回事嗎？”
“哦，殿下，想必您已經認出這條項鍊來了。”
埃爾維斯臉上的神情有幾分揶揄之色。
“事情是這樣的，教會在不久之前突襲了一夥邪惡巫師的據點，我們在那裏遇到了意料之外的人。”
“芬妮？”
“正是，正是您那位不久之前被綁架的妹妹——芬妮女爵，這條項鍊就是女爵身上的。”
海倫心頭巨震，一方面因爲終於盼來了妹妹的消息，另一方面是因爲妹妹落到了教會手裏。
她強裝鎮定，拿出略帶威嚴的聲音說道：“感謝你們解救了我的妹妹，但爲什麼不把她直接送回來呢？”
埃爾維斯主教的神情似笑非笑。
“海倫殿下，除了這條項鍊，我們還在女爵身上發現了一些有趣的東西。”
海倫心裏大感不妙，“什麼東西？”
“魔力，殿下，我們在女爵的身上發現了屬於巫師的魔力。”
“荒謬！”
大公妃嚴厲地呵斥一聲。
“一點都不荒謬，海倫殿下。畢竟事關重大，我們讓駐守在本城的所有獵巫專家前來確認，但他們得出了一致的結論——芬妮女爵是一名女巫，或者正走在通往女巫的道路上。”
海倫一下子站起來，“她僅僅是一個十一歲的孩子。”
埃爾維斯立馬說：“是十一歲的孩子，但也是十一歲的女巫，年齡小不代表能無視她的罪惡。”
“罪惡？她連踩死一隻螞蟻都會愧疚半天！就算在她身上發現了魔力，也是在被邪惡的巫引誘所致，她根本就不知道意味着什麼！”
“您的妹妹確實自稱什麼也不知道，不過殿下您知道的，巫師總是善於欺騙和蠱惑人心的。”
海倫冷冷地盯着埃爾維斯：“我會讓大公向角灣大主教提出抗議！”
主教微笑着，臉上絲毫沒有擔心的表情，“您不用搬出大主教來壓我，在對待巫師的態度上，大主教一定會與我站在同一立場。”
海倫心急如焚，她想立刻喊人扣下眼前這個狂悖無禮的傢伙、然後調集人手去尼斯堡大教堂搜人。
但她還是冷靜了下來，妹妹落到教會手上後，他們雖然沒有送回來，卻也沒有公開宣揚。
仔細想想，芬妮畢竟是一名地位不低的貴族，伊頓大公的妻妹，教會再怎麼狂妄也不敢自行決斷，這會引起整個角灣貴族的怒火。
海倫平復了一下自己的心跳，語氣恢復了鎮定。
“請問主教先生打算如何處置舍妹？”
“處置？殿下言重了。”
“你們對待所謂‘巫師’的手段不都是綁到火刑柱上燒死嗎？”
埃爾維斯連連搖頭：“那是對待一般的平民巫師，對於芬妮女爵這樣的高貴之人，她只不過是誤入歧途。之前也不是沒有這樣的例子，我們一般是讓他們的家人嚴加管教，閉門思過重新走上正道。”
“畢竟，你們貴族總是特權的！”
這一句話帶着濃濃的諷刺之意。
第178章 要挾
聽到埃爾維斯主教的諷刺，海倫心中反而稍微放鬆，看對方的態度不會把妹妹置於死地。
當然她也不會天真地認爲對方會老老實實地把人送回來，要是教會這麼打算早就這麼幹了，現在卻是悄悄地與自己接觸。
看樣子自己得滿足對方的某些要求了。
她放緩語氣，試探性地說：“那麼，就請你們把芬妮送回來，我和我的丈夫一定會嚴加管束這個孩子，我們一家都會對教會以及您個人感激不盡的。”
埃爾維斯微微一笑，“我們當然會將芬妮女爵平平安安地送回來，不過嘛……“
“教會有什麼難處的話，我一定儘自己最大的努力提供幫助。”
是索要捐助嗎？希望對方別獅子大開口。
埃爾維斯主教不緊不慢地問：“殿下，您和您的丈夫這次到角灣同盟訪問，是爲了什麼呢？”
“只是正常性地國事訪問罷了，國家之間也應該經常走動一下，就像鄰里之間的串門一樣。”
“串門？呵呵，恐怕不僅僅是串門這麼簡單吧？”
海倫眉頭緊皺：“我不明白您的意思。”
埃爾維斯音調突然拔高。
“殿下，那就讓我來提醒您一下。您的丈夫這次到尼斯堡來，絕對不是例行的國事訪問，而是要參加一個陰郑粋�針對教會的陰郑 �
“主教閣下，我想您有點被害妄想了！”
“不，我們已經掌握了確切的情報。一個月前，角灣同盟向周邊的國家發出了祕密倡議，並邀請這些國家的首腦來尼斯堡參加一次會議。”
埃爾維斯的聲音裏透露着陰冷。
“這是個見不得光的會議，這是個有悖於天父教誨的會議，它旨在討論如何遏制教會力量在角灣地區的增長，甚至是削減教會在民間的影響力！”
他情緒突然變得激動起來。
“啊！這是何等的卑鄙齷齪，我們發起獵巫邉拥哪康氖菭懥吮Ｐl普通人不受邪惡力量的侵擾，這是正義的事業，這是光榮的事業，而且人民也支持我們，這更說明了我們所作所爲是無比正確的。”
“但這幫庸庸碌碌的掌權者竟然認爲是自己的權力受到了侵犯，他們耳目蔽塞，看不到人民的呼聲，看不到邪惡力量的侵蝕，唯獨對自己手中的權力敏感無比。”
“我可以無比確定地說，他們中一定有人已經墮落了，這些人不是親自去接觸那些禁忌的力量，就是已經淪爲了巫師的爪牙。”
“這是可恥的背叛！這是下賤的陰郑 �
“您的丈夫——伊頓大公爵，就是參與這個陰值钠渲幸蝗耍《疫�是積極響應者，否則不可能先於其他國家早早地到達尼斯堡。”
埃爾維斯主教一口氣說了這麼多，再加上情緒激動，呼呼地直喘氣。
海倫暗自鄙視，要不是你們教會的手伸得太長了，怎麼會引起這麼多國家的反彈？
借獵巫之名侵吞財富、打擊異己也就罷了，還公然對各國的政策指手畫腳，甚至把主意打到往來的外國商旅身上，這讓以商立國的角灣諸國還怎麼維持下去？
就大公妃所知，僅僅伊頓一國，今年的外商入境人次比之去年非但沒有增長反而略有下降。
她搖搖頭說：“我只是一個婦道人家，不知道到什麼亂七八糟的陰郑绻惺颤N不滿，可以直接去找我的丈夫。”
其實海倫心裏對這些一清二楚，而且身爲一名法師，更是樂見各國聯合起來打擊教會。
主教嘿嘿一笑說：“無論您之前是真不知道，還是假不知道，我現在這麼一說，您肯定是知道了。爲了您的家族名譽着想，我們也想把芬妮閣下的事情控制在一定範圍，想必您的丈夫也不樂意見到自己的妻妹是一名女巫吧？”
這倒是正中海倫的軟肋，她確實不想讓更多的人知道妹妹的祕密，包括自己的丈夫。
“所謂的陰忠徽f，都是主教閣下您的一面之詞，再說我知道又能如何？”
主教說出了自己的目的：“我希望您能勸勸大公，讓他站在我們教會這一邊。”
海倫作出爲難的樣子：“我雖然是大公妃，但是也無法左右國家政策。”
埃爾維斯主教哈哈大笑：“殿下說笑了，誰不知道您在伊頓宮廷裏的影響力，先不說您自身在民醒Y深受愛戴，就說您丈夫的大公爵之位，也是得益於和您家族的聯姻才坐上的吧？”
“想必大公陛下一定會很重視殿下的意見。再說了，像您這樣的美人兒，多吹吹枕邊風，哪個男人能忍心拒絕？”
最後一句話已經是赤裸裸的調戲了，海倫聽了氣得俏臉通紅。
“閣下，請注意您的言辭。如果我不答應您的要求，難道你們就膽敢把一名貴族一直關押下去。”
“哦，我們當然不敢這樣做。不過我們有義務將這個消息通知伊頓的民校屗麄冏龊妙A防，通告的內容我都想好了。”
埃爾維斯故作嚴肅地用一副官腔說：
“茲告知如下，伊頓大公妃之妹芬妮女爵已經有了魔力覺醒的跡象，這個可憐的女孩可能是在其他巫師的引誘之下誤入歧途，由於她的貴族身份，我們無法採取措施，但鑑於巫師的危害，教會有義務提醒大卸嗉犹岱溃娞旄傅墓廨x能夠引導這個可憐的女孩再次走上正途。”
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