作者：晓木生
烙鐵在阿科斯塔眼前晃動，熱浪灼得他睫毛卷曲，“就是爲了哪天能把你們這些姓布萊德利的一併串在木樁上！可惜讓他給跑了！”
阿科斯塔突然崩潰地嚎哭起來，尿液浸透了華貴的馬褲：“饒命啊！我可以帶您去找真正的叛徒……就在……就在……”
他編不出來了。
帳外突然傳來急促的號角聲。傳令兵衝進來時，阿巴爾手中的烙鐵還冒着青煙。
“大酋長！斥候急報——北方有一支大軍正在向石橋鎮移動！”
第840章
保羅站在拉奧斯城高聳的城牆上，手指輕輕敲擊着垛口的石磚。
晨光中，一門門重炮在城頭排開，黝黑的炮管泛着冷冽的金屬光澤，他伸手撫過其中一門火炮冰涼的炮身，嘴角揚起一絲勝券在握的弧度。
“我們的火炮都準備好了嗎？”他頭也不回地說道。
“所有火炮已全部就位，大人。”
身邊的施羅德挺直腰板回答，“彈藥十分充足，炮手們都是經驗豐富的老兵。”
保羅滿意地點點頭，目光掃過城外精心佈置的防禦工事：三道呈鋸齒狀延伸的壕溝，佈滿尖樁的反騎兵障礙，還有那些看似隨意實則有講究的坑洞——都是爲獸人騎兵準備的死亡陷阱。
遠處用於偵查的氣球已經升起，在湛藍的天空中格外醒目。
“很好。”保羅接過望遠鏡，鏡片上映出他冷靜的雙眸，“從探到的敵軍開拔時間算，他們距離這裏大概還有一天路程，讓士兵們好好休息，等敵人來了……”他的手指劃過炮管，“就用這些'禮炮'好好招待他們。”
城牆上，士兵們正在檢查步槍，金屬碰撞聲、裝彈聲和偶爾的笑談聲混在一起，透着大戰前的緊張與期待。
保羅深吸一口氣，空氣中瀰漫着火藥和油脂的氣味——這是屬於他的戰爭氣息。
他轉身對部將們說，“我要讓阿巴爾在這裏栽個大跟頭，哈哈哈！”
保羅·格萊曼侯爵可以說是躊躇滿志。
儘管對己方的戰力有着絕對自信，但現在的西北軍團以步兵爲主，在機動性上遠不如以騎兵爲主的獸人軍隊。
而從情報來看，阿巴爾和他麾下的將軍們最喜歡充分利用騎兵的高速移動避實擊虛，他們的草原戰馬耐力超強，獸人騎兵往往一人多馬，輪流換乘，日夜奔襲，尋找到敵人的薄弱處發起致命攻擊。
要主動去捕捉到飄忽不定的獸人主力，就得分散兵力拉網式搜索，但也會給對方進行各個擊破的可乘之機。
所以保羅想出一個主意：守株待兔，讓獸人自己送上門來。
於是便有了給布萊德利大公私生子阿科斯塔子爵的那封信。
布萊德利大公派去的人回來後，他志得意滿地給保羅拍着胸脯保證，阿巴爾那個蠢貨已經相信了信上的內容，已經決定親自率領大軍進攻“兵力薄弱”的拉奧斯。
保羅自然是十分高興，便有了現在的情形。
他掏出懷錶看了又看，迫不及待地想快點渡過這一天，好早些見識見識傳說中的獸人大酋長是不是長了兩個腦袋四條胳膊。
就這樣又過了半天……
一名參周姽俅掖业巧铣菭潱娧ピ谑A上踏出急促的聲響。他的額頭上掛着汗珠，手中攥着的偵察報告已經被汗水浸溼了邊角。
“大人！”參周姽倭⒄卸Y，“偵察騎兵急報，獸人大軍在綠龍森林突然轉向，主力部隊正全速朝石橋鎮方向移動！”
保羅手中的望遠鏡微微一頓，他沒有立即回應，只是怔怔地看着城外的曠野。
“確認？”
“確認！”
“知道了。“侯爵的聲音平靜得聽不出情緒，他放下望遠鏡，指尖在冰冷的金屬鏡筒上輕輕敲擊了兩下。
參周姽儆杂种梗罱K只是保持着立正姿勢。
還是施羅德率先打破沉默，“格萊曼大人，我們需要立刻調整策略！”
砰！
黃銅望遠鏡在城磚上摔得粉碎，飛濺的鏡片折射出保羅鐵青的面容。
“把布萊德利帶上來！”他的聲音像是結了冰。
片刻後，不明所以的布萊德利大公被兩名衛兵押上城牆。
這個老貴族踉蹌着站穩，渾濁的眼中滿是困惑：“格萊曼大人，這是……？”
“我倒想問問你，是不是你兒子乾的好事？”
保羅一把揪住大公的衣領，將他拖到城牆邊，指着南方大吼道：“爲何獸人全軍轉向石橋鎮了！”
布萊德利的臉色瞬間慘白：“不可能……阿巴爾明明相信了那封信上的內容，阿科斯塔回覆說……”
“回覆什麼？”保羅的手指驟然收緊，“回覆配合你演戲？還是回覆把真正的軍力部署賣給獸人？”
他猛地將大公甩在垛口上，“我早該想到，一個投靠過獸人的叛徒家族，上上下下骨子裏流的都是背叛的血液！”
布萊德利顫抖着抓住城牆邊緣，碎石硌得他掌心出血：“格萊曼大人，您一定要搞清楚啊！我的的確確讓心腹明確告訴過阿科斯塔，那封信是誘騙阿巴爾的假情報啊！”
保羅冷笑着鬆開手：“那你解釋解釋，爲什麼阿巴爾會知道石橋鎮纔是我們真正的軟肋？”
“或許……或許……”公爵突然向抓住救命稻草般：“阿巴爾是信了上面的內容，他迫切想找您的主力軍隊決戰，所以纔去石橋鎮了！一定是這樣的！”
“哇哦！”保羅譏諷道：“一個精通用兵之道、狡猾了半輩子的獸人，突然就變了性子，想一上來就去啃最硬的骨頭了！”
老公爵絕望了，一屁股癱坐在地，發出撕心裂肺的哀嚎：“那個孽子！他背叛了自己的父親！“
城牆上的士兵們沉默地別過臉。
保羅轉身望向石橋鎮的方向，拳頭在城牆垛口上砸出血痕。
精心佈置的棋局，竟毀在一個懦弱的叛徒手裏。
但最關鍵的是，石橋鎮算上民兵也只有五千多人，兵力薄弱的他們眼看就要承受獸人主力的進攻。
施羅德再次提醒道：“格萊曼大人，我們需要立刻調整策略！”老騎士的聲音帶上了幾分急促。
保羅又是一拳砸在城垛上，指節滲出鮮血也渾然不覺。
冰冷的聲音響起：“傳令全軍！立刻開拔，我要南下去找阿巴爾決戰！”
施羅德提醒他：“大人，我建議在拉奧斯留下兩個團的兵力，以防止敵人利用速度優勢再次將攻擊方向轉向這裏。阿巴爾很有可能是在迷惑我們，他想牽着我們的鼻子走，讓我軍在兩地間疲於奔命。”
保羅點頭，“那就留下兩個團防守！“
他將手伸往腰間，佩劍鏘地一聲出鞘，劍尖劃過地圖，自拉奧斯至石橋鎮畫出一道筆直的軌跡：“通知湖心鎮，三個月內，我要再徵召五個步兵團，兩個炮兵營。”
“以後再也不玩弄什麼計至耍 北Ａ_的劍鋒重重釘在黃土之地，“我們的軍隊規模要更大，大到能在每條戰線上碾壓對方，齊頭並進，不留空隙，像壓路機那樣碾過去！“
城牆下，傳令兵的號角聲急促響起，士兵們匆忙收拾行裝，鐵器碰撞聲此起彼伏。
既然陰衷幱嬁坎蛔。蔷陀娩撹F和火藥鋪路，絕對的力量面前，任何戰術都是徒勞。
第841章
阿巴爾的金帳內，被召喚進來的斥候聲音顫抖：“大酋長，北方發現了大軍蹤跡！旗幟是是格萊曼家的赤色龍旗！”
燒紅的烙鐵從阿巴爾的手中滑落，“荒謬！”他匆匆走到帳篷口，指着石橋鎮大吼：“格萊曼的主力不是正在那裏嗎？”
斥候一下子跪下，額頭緊貼地面：“千真萬確，我們看到了成千上萬的士兵……”
阿巴爾的獨眼劇烈收縮。他大步衝出金帳，朝着北方遠遠望去。
此時他還什麼都看不到，但若斥候說的是真的……
“大酋長，不會是奧爾多王室的軍隊來支援格萊曼了吧？”他的愛將卡勒姆如此猜測。
“這說不通……”阿巴爾粗糙的手指緊緊篡着，“王室的軍隊應該從南方過來！何苦要繞道北方呢？”
剛纔被烙鐵嚇得已經魂飛魄散的阿科斯塔眼睛一亮，恢復了幾分清醒。
他眼淚縱橫地大喊起來：“那支軍隊一定是格萊曼的主力，他們一定是從拉奧斯趕過來的，這便是證明，阿巴爾大酋長，我沒有騙您！”
阿巴爾本就心煩意亂，讓阿科斯塔一打擾更是怒從心起。
“閉嘴！”他大吼一聲，一腳將阿科斯塔踢到一邊，力道之大竟然讓其直接暈過了過去。
其實他剛纔就猜到了七八分，阿科斯塔極有可能真是被自己冤枉了。
自己的軍隊進攻的正是西北軍團的薄弱之處，很明顯，遠在拉奧斯的人類主力得到消息後便立刻前來支援了。
但阿巴爾的心中旋即生起一股巨大的荒謬感：自己親自率領大軍，竟然被格萊曼的一支偏師阻擊在一個小小的城鎮下，一步也前進不了！
這簡直就是莫大的羞辱！
所以剛纔阿科斯塔喊出真相後，阿巴爾才如此的惱羞成怒。
“傳令！”他突然暴喝，“停止攻城，全軍撤出石橋鎮整備，準備迎擊北方來的敵人！”
獸人大酋長將戰斧狠狠劈入地面，“我倒要看看，格萊曼是從哪變出來的這支軍隊！”
但陷入到巷戰泥潭的獸人軍隊需要重新整隊的時間。
布萊德利家族的兩個騎士——朗費羅和波伊爾——被傳喚到阿巴爾的大帳內。
獸人這次帶來的人類僕從軍中，有一半是由他們倆人指揮的，也即布萊德利家族的軍隊。
兩人被傳喚入內時，鎧甲上的血漬還未乾透，波伊爾的左臂還綁着繃帶。
“你們手頭上還有多少人？”阿巴爾開門見山。
朗費羅的喉結滾動了一下：“大酋長，我們還有三千多人，但箭矢已經……”
“夠了！”阿巴爾揮揮手，“我會給你們補充足夠的武器，現在你們有新的任務了！”
獸人大大酋長向他們說明了北方有一支陌生軍隊逼近的事情。
“帶着你的人去前往北方的道路上，找一處險要地方，拖住那支來路不明的軍隊！“
阿巴爾的眼中閃爍着危險的光芒，“至少堅持四個小時！”
波伊爾忍不住上前半步：“大酋長，我們的士兵剛撤下來，連口熱湯都沒喝上。您看——”
“軍情緊急！“阿巴爾緊緊地皺起眉頭，露出森白的獠牙。他緩步走近，戰斧的刃口輕輕搭在波伊爾肩甲的裂縫處。
“敵人可不會因爲你們的疲憊而放慢腳步，放心吧，等到我這裏準備好了，馬上就去接應你們！”
“我會遵守您的命令，阿巴爾大酋長。”朗費羅拽住還想爭辯的波伊爾，“我們領到足夠的箭矢後就立刻出發。”
走出金帳時，日頭將兩人的影子拉得老長，朗費羅和波伊爾都十分的不爽。
在之前的攻城階段，阿巴爾就將他們當成炮灰來用，現在又派他們去對抗一支實力不明的軍隊。
但他們又不敢不服從獸人大酋長的命令。
……
哈爾·杜克伯爵一馬當先，守望者軍團的鐵灰色披風在身後獵獵作響，他胯下的黑色戰馬噴着白沫，鐵蹄踏過荒野時捲起陣陣煙塵。
在獸人的上次入侵中險些遭到覆滅的守望者軍團在西北海灣重建了，因爲軍團中有許多騎術精湛的騎士，新的守望者軍團被打造成了一支騎兵部隊，還裝備上專爲騎兵開發的短管火槍。
在保羅下令南下支援石橋鎮時，杜克伯爵主動請戰，希望作爲大軍的前鋒，保羅同意了他的請求。
“保持前進隊形！”伯爵的聲音穿透了馬蹄的轟鳴。
他不用回頭也知道，身後的兩千名騎兵正如同鋼鐵洪流般緊隨其後——他們中許多人都是在獸人的進攻中倖存下來的老兵，每個人的鎧甲內側都刻着陣亡同袍的名字。
他曾經的扈從，年輕的騎士阿瑟策馬趕上：“伯爵大人，偵察兵報告前方發現敵軍蹤跡！”
杜克將手高高地一揚，全軍立刻減速。
一會兒後，果然像阿瑟說的那樣，遠處的地平線上，一支軍隊正在倉促列陣。
杜克舉起望遠鏡，一時間氣血上湧！
對面的旗幟便是燒成灰他也認得，是背叛王國、勾結獸人、讓守望者險些覆滅的布萊德利家族！
“通知全軍，準備進攻！”杜克聲音冷冷地對身邊的司號員下令。
當衝鋒號角響起時，杜克伯爵的眼前閃過守望者要塞陷落那天的火光。他壓低身形，騎槍對準了那面可恥的叛旗。
“爲了守望者軍團！”
“爲了莫頓公爵！”
那些自舊軍團殘存下來的老兵不禁發出了憤怒的吼叫，怒吼混合在雷霆般的馬蹄聲中。
鐵灰色的洪流碾過荒野，大地在鐵蹄下顫抖。
對面，朗費羅猛地勒住戰馬，手中的騎槍差點脫手。
“那……那是守望者的灰旗！”他的聲音因震驚而扭曲。
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